El último emperador ( italiano : L'ultimo imperatore ) es una película dramática biográfica épica de 1987 sobre la vida de Puyi , el último emperador de China . Está dirigida por Bernardo Bertolucci a partir de un guión que coescribió con Mark Peploe , que fue adaptado de la autobiografía de Puyi de 1964 y producido de forma independiente por Jeremy Thomas . [4]
La película describe la vida de Puyi desde su ascenso al trono cuando era un niño hasta su encarcelamiento y rehabilitación política por parte del Partido Comunista Chino . Está protagonizada por John Lone en el papel homónimo, con Peter O'Toole , Joan Chen , Ruocheng Ying , Victor Wong , Dennis Dun , Vivian Wu , Lisa Lu y Ryuichi Sakamoto (quien también compuso la música de la película con David Byrne y Cong Su ). . Fue el primer largometraje occidental autorizado por la República Popular China para filmarse en la Ciudad Prohibida de Beijing. [2]
El último emperador se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Tokio de 1987 y fue estrenada en los Estados Unidos por Columbia Pictures el 18 de noviembre. Obtuvo críticas positivas generalizadas de los críticos y también fue un éxito comercial. En la 60ª edición de los Premios de la Academia , ganó los nueve premios Oscar a los que estaba nominada, incluidos Mejor Película , Mejor Director y Mejor Guión Adaptado . También ganó varios otros galardones, incluidos tres premios BAFTA , cuatro premios Globo de Oro , nueve premios David di Donatello y un premio Grammy por su partitura musical. La película fue convertida a 3D y proyectada en la sección Cannes Classics del Festival de Cine de Cannes de 2013 . [5]
En 1950, Puyi , de 44 años, ex emperador de China, lleva cinco años detenido desde su captura por el Ejército Rojo durante la invasión soviética de Manchuria . En la recién creada República Popular China , Puyi llega como prisionero político y criminal de guerra a la prisión de Fushun . Poco después de su llegada, Puyi intenta suicidarse, pero es rápidamente rescatado y le dicen que debe ser juzgado.
42 años antes, en 1908, un niño pequeño, Puyi, es convocado a la Ciudad Prohibida por la moribunda emperatriz viuda Cixi . Después de decirle que el emperador anterior había muerto ese mismo día, Cixi le dice a Puyi que él será el próximo emperador. Después de su coronación, Puyi, asustado por su nuevo entorno, expresa repetidamente su deseo de volver a casa, pero se lo niegan. A pesar de tener decenas de eunucos y doncellas de palacio para atenderlo, su único amigo real es su nodriza , Ar Mo.
A medida que crece, su educación se limita por completo al palacio imperial y se le prohíbe salir. Un día, recibe la visita de su hermano menor, Pujie , quien le dice que ya no es Emperador y que China se ha convertido en una república ; Ese mismo día, Ar Mo se ve obligado a marcharse. En 1919, Reginald Johnston es designado tutor de Puyi y le brinda una educación al estilo occidental , y Puyi siente cada vez más deseos de abandonar la Ciudad Prohibida. Johnston, desconfiado del costoso estilo de vida de los cortesanos , convence a Puyi de que la mejor manera de lograrlo es a través del matrimonio; Posteriormente, Puyi se casa con Wanrong , con Wenxiu como consorte secundaria.
Luego, Puyi se propone reformar la Ciudad Prohibida, incluida la expulsión de los eunucos del palacio. Sin embargo, en 1924, él mismo es expulsado del palacio y exiliado a Tientsin tras el golpe de Pekín . Lleva una vida decadente como playboy y anglófilo , y se pone del lado de Japón después del incidente de Mukden . Durante este tiempo, Wenxiu se divorcia de él, pero Wanrong permanece y finalmente sucumbe a la adicción al opio . En 1934, los japoneses lo coronan "Emperador" de su estado títere de Manchukuo , aunque su supuesta supremacía política se ve socavada a cada paso. Wanrong da a luz a un niño, pero los japoneses asesinan al bebé al nacer y lo proclaman nacido muerto . Sigue siendo el gobernante nominal de la región hasta su captura por el Ejército Rojo soviético .
En el marco del programa comunista de reeducación para prisioneros políticos, Puyi es obligado por sus interrogadores a renunciar formalmente a su colaboración forzada con los invasores japoneses durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa . Después de acaloradas discusiones con Jin Yuan, el director de la prisión de Fushun, y de ver una película que detalla las atrocidades cometidas por los japoneses en tiempos de guerra , Puyi finalmente se retracta y el gobierno lo considera rehabilitado; Posteriormente es liberado en 1959.
Varios años más tarde, en 1967, Puyi se ha convertido en un simple jardinero que vive una existencia campesina proletaria tras el surgimiento del culto a la personalidad de Mao Zedong y la Revolución Cultural . De camino a casa desde el trabajo, se topa con un desfile de la Guardia Roja , que celebra el rechazo al terrateniente por parte de los comunistas. Ve a Jin Yuan, ahora uno de los prisioneros políticos castigados como antirrevolucionarios en el desfile, obligado a usar una gorra de burro y un tablero con lemas punitivos.
Más tarde, Puyi visita la Ciudad Prohibida, donde conoce a un joven asertivo que lleva el pañuelo rojo del Movimiento Pionero . El niño le ordena a Puyi que se aleje del trono, pero Puyi demuestra que él era efectivamente el Hijo del Cielo antes de acercarse al trono. Detrás de él, Puyi encuentra un grillo mascota de 60 años que le regaló el funcionario del palacio Chen Baochen el día de su coronación y se lo entrega al niño. Asombrado por el regalo, el niño se vuelve para hablar con Puyi, pero descubre que ha desaparecido.
En 1987, un guía turístico guía a un grupo por el palacio. Deteniéndose ante el trono, el guía resume la vida de Puyi en unas pocas y breves frases, antes de concluir que murió en 1967.
Otros miembros del reparto incluyen a Chen Kaige como el Capitán de la Guardia Imperial , Hideo Takamatsu como el General Takashi Hishikari , Hajime Tachibana como el traductor del General, Zhang Liangbin como el eunuco Big Foot, Huang Wenjie como el eunuco Jorobado, Chen Shu como Zhang Jinghui , Cheng Shuyan como Hiro Saga , Li Fusheng como Xie Jieshi y Constantine Gregory como el oculista del Emperador .
Bernardo Bertolucci propuso la película al gobierno chino como uno de dos posibles proyectos: el otro era una adaptación de La condition humaine ( El destino del hombre ) de André Malraux . Los chinos prefirieron El último emperador . El productor Jeremy Thomas logró recaudar él solo el presupuesto de 25 millones de dólares para su ambiciosa producción independiente. [6] En un momento, buscó en la guía telefónica posibles financistas. [7] Las autoridades dieron a Bertolucci completa libertad para rodar en La Ciudad Prohibida, que nunca antes había sido abierta para su uso en una película occidental. Durante los primeros noventa minutos de la película, Bertolucci y Storaro aprovecharon al máximo su esplendor visual. [6]
A lo largo de la película se necesitaron 19.000 extras . El Ejército Popular de Liberación (EPL) fue reclutado para adaptarse. [8]
En una entrevista de 2010 con Bilge Ebiri para Vulture.com , Bertolucci relató el rodaje de la escena de la Revolución Cultural:
Antes de filmar la escena del desfile, reuní a cuatro o cinco directores jóvenes que había conocido, [incluido] Chen Kaige, que también interpreta un papel en la película, es el capitán de la guardia, y Zhang Yimou . Les pregunté sobre la Revolución Cultural . Y de repente fue como si estuviera viendo un psicodrama: empezaron a actuar y a llorar, fue extraordinario. Creo que hay una relación entre estas escenas de El último emperador y 1900 . Pero muchas cosas cambiaron entre esas dos películas, para mí y para el mundo. [9]
El historiador británico Alex von Tunzelmann escribió que la película minimiza y tergiversa considerablemente la crueldad del Emperador, especialmente durante su juventud. [10] Como afirmaron Tunzelmann y Behr (autor del libro de 1987 El último emperador ), Puyi se involucró en abusos sádicos contra sirvientes y subordinados del palacio durante su reinado inicial, muy por encima de lo que retrata la película de Bertolucci, y con frecuencia golpeaba a los eunucos por transgresiones leves. o sin motivo alguno; En un ejemplo demostrativo, el joven Emperador una vez conspiró para obligar a un eunuco a comer un pastel lleno de limaduras de hierro simplemente para ver la reacción del eunuco, de lo cual su amada nodriza lo disuadió con cierta dificultad. [11] [10] Tunzelmann afirma que la mayoría de las personas en todo el mundo que han oído hablar de Puyi probablemente tengan una comprensión incorrecta de este aspecto del reinado del Emperador, ya que la película es mucho más popular a nivel mundial que las biografías más precisas. [10]
La película contiene varias otras imprecisiones históricas: en la vida real, Puyi abandonó la Ciudad Prohibida cuando murió su madre; como relata en sus memorias, no tuvo relaciones sexuales con sus esposas; De hecho, Puyi impidió que los japoneses mataran al amante de la emperatriz en lugar de dejar que lo asesinaran; aunque la película menciona el golpe de Beijing , afirma erróneamente que el presidente huyó de la capital en lugar de ser puesto bajo arresto domiciliario; Los testimonios que Puyi da a sus interrogadores chinos fueron de hecho dados en los Juicios de Tokio . [12] [13] [14]
Jeremy Thomas recordó el proceso de aprobación del guión con el gobierno chino: "Fue menos difícil que trabajar con el sistema de estudio. Tomaron notas del guión y hicieron referencias para cambiar algunos de los nombres, luego se puso el sello y se abrió la puerta y vinimos." [8]
Si bien no está incluida en la banda sonora del álbum, en la película se reprodujo la siguiente música: " Am I Blue? " (1929), "Auld Lang Syne" (sin acreditar) y " China Boy " (1922) (sin acreditar). Ar Mo cantó dos veces la canción de la cuna del noreste en la película.
Hemdale Film Corporation adquirió todos los derechos de distribución de la película en Norteamérica en nombre del productor Thomas, [15] quien recaudó él mismo una gran suma del presupuesto. Hemdale, a su vez, otorgó la licencia de los derechos teatrales a Columbia Pictures , que inicialmente se mostró reacia a estrenarla, y solo después de completar el rodaje el director de Columbia aceptó distribuir El último emperador en Norteamérica. [2]
El último emperador se estrenó en 19 salas de Italia y recaudó 265.000 dólares en su primer fin de semana. Se expandió a 65 salas en su segundo fin de semana y 93 en el tercero, aumentando su recaudación bruta del fin de semana a 763.000 dólares y recaudando 2 millones de dólares en sus primeros 16 días. Seis días después de su estreno en Italia, se estrenó en Alemania y recaudó 473.000 dólares en su primer fin de semana en 50 salas y 1,1 millones de dólares en sus primeros 10 días. [16] La película tuvo una carrera inusual en los cines estadounidenses. No entró en el top 10 de taquilla del fin de semana hasta su duodécima semana, en la que la película alcanzó el número 7 después de aumentar su recaudación en un 168% con respecto a la semana anterior y más que triplicar su número de salas (este fue el fin de semana antes de ser nominada para el Premio de la Academia a la Mejor Película ). Después de esa semana, la película permaneció entre los 10 primeros durante 8 semanas antes de alcanzar el puesto número 4 en su semana 22 (el fin de semana después de ganar el Oscar) (aumentando su recaudación del fin de semana en un 306% y casi duplicando su número de salas de 460 a 877). y pasar 6 semanas más en el top 10 de taquilla del fin de semana. [17] Si no fuera por este impulso tardío, The Last Emperor se habría unido a The English Patient , Amadeus y The Hurt Locker como los únicos ganadores de Mejor Película que no ingresaron al top 5 de taquilla del fin de semana desde que estos números se registraron por primera vez en 1982.
La película fue convertida a 3D y proyectada en la sección Cannes Classics del Festival de Cine de Cannes de 2013 . [5]
En Rotten Tomatoes , la película tiene una puntuación del 87% basada en 119 reseñas, con una puntuación media de 8,10/10. El consenso del sitio afirma: "Si bien la decadente epopeya de Bernardo Bertolucci nunca identifica del todo el pulso dramático de su protagonista, las estupendas imágenes y la capacidad de John Lone para hacer que la pasividad sea fascinante le dan a El último emperador una grandeza enrarecida". [18] Metacritic informa una calificación de 76 sobre 100 basada en 15 críticos. [19]
Roger Ebert se mostró notablemente entusiasta al elogiar la película y le otorgó cuatro de cuatro:
"Bertolucci consigue hacer que el encarcelamiento de Pu Yi parezca aún más irónico porque toda la película se rodó en locaciones dentro de la República Popular China, e incluso se le dio permiso para filmar dentro de la Ciudad Prohibida, un vasto complejo medieval que cubre unos 250 acres (100 ha) y con 9.999 habitaciones (sólo el cielo, creían los chinos, tenía 10.000 habitaciones). Probablemente sea imperdonablemente burgués admirar una película por sus localizaciones, pero en el caso de El último emperador la narrativa no puede separarse de la impresionante presencia de la Ciudad Prohibida y el asombroso uso que hace Bertolucci de localizaciones, trajes auténticos y miles de extras para crear la realidad cotidiana de este extraño niño". [20]
Jonathan Rosenbaum comparó favorablemente El último emperador con El imperio del sol de Steven Spielberg :
"En el mejor de los casos, aparte de algunas instantáneas, El imperio del sol nos enseña algo sobre el interior del cerebro de un director. El último emperador, incidental y secundariamente, también nos enseña algo sobre la vida de mil millones de personas con las que Compartimos este planeta y, mejor aún, nos hace querer aprender aún más sobre ellos". [21]
La Shochiku Fuji Company editó una secuencia de treinta segundos que representa la violación de Nanjing antes de distribuirla en los cines japoneses. Bertolucci no había dado su consentimiento para el montaje y estaba furioso por la interferencia en su película, que calificó de "repugnante". La compañía rápidamente restauró la escena, culpando a la "confusión y malentendidos" por la edición y opinando que la secuencia de la violación era "demasiado sensacionalista" para los cinéfilos japoneses. [22]
Hemdale otorgó la licencia de sus derechos de video a Nelson Entertainment , que lanzó la película en VHS y Laserdisc . [15] La película también recibió un lanzamiento en Laserdisc en Australia en 1992, a través de Columbia Tri-Star Video. Años más tarde, Artisan Entertainment adquirió los derechos de la película y lanzó tanto la versión teatral como la extendida en video casero. En febrero de 2008, The Criterion Collection (bajo licencia del ahora titular de los derechos Thomas) lanzó una edición de cuatro discos aprobada por el director, que nuevamente contiene versiones teatrales y extendidas. [23] Criterion lanzó una versión en Blu-ray el 6 de enero de 2009. [23]
El estreno en cines de la película duró 160 minutos. Considerada demasiado larga para mostrarse en un solo bloque de tres horas en televisión, pero demasiado corta para extenderse en dos noches, se creó una versión extendida que dura 218 minutos. El director de fotografía Vittorio Storaro y el director Bernardo Bertolucci han confirmado que esta versión ampliada fue creada como una miniserie de televisión y no representa un verdadero "montaje del director". [41]
La versión Criterion Collection 2008 de cuatro DVD agrega comentarios de Ian Buruma , el compositor David Byrne y la entrevista del director con Jeremy Isaacs ( ISBN 978-1-60465-014-3 ). Incluye un folleto con un ensayo de David Thomson , entrevistas con el diseñador de producción Ferdinando Scariotti y el actor Ying Ruocheng, una reminiscencia de Bertolucci y un ensayo y extractos del diario de producción de Fabien S. Gerard.
La película no estuvo disponible durante bastante tiempo en DVD o Blu-Ray en su relación de aspecto original 2,35:1, ya que el director de fotografía Vittorio Storaro había insistido en una versión recortada 2:1 que ajusta retroactivamente la película a su estándar Univisium . Las copias de la película en su proporción original eran entonces raras y buscadas por los fanáticos de la película.
Desde entonces, la película ha sido restaurada en 4K y en su relación de aspecto original de 2,35:1, y se estrenó en Blu-ray y UHD en 2023 en varios países utilizando esta restauración 4K. [42]
