No Other es el cuarto álbum de estudio en solitario del cantautor estadounidense Gene Clark . Lanzado en septiembre de 1974, [A] fue ampliamente ignorado o criticado por los críticos y fue un fracaso comercial; el tiempo y el costo del estudio fueron vistos como excesivos e indulgentes. [1] El sello discográfico, Asylum Records , no promocionó el álbum y en 1976 lo había eliminado de su catálogo. Clark nunca se recuperó del fracaso del álbum. [4]
Justo antes de la muerte de Clark en 1991, [5] No Other fue reeditado en su totalidad en CD. En 1993, una recopilación australiana en CD titulada American Dreamer 1964–1974 incluía dos canciones de No Other , [6] mientras que en 1998, se lanzó una recopilación de doble disco, Flying High , con tres canciones de No Other . [7] Luego, a principios de la década de 2000, No Other fue reeditado por segunda vez en su totalidad con una reevaluación crítica positiva; las publicaciones se han referido a él como "una obra maestra perdida" [8] y "uno de los mejores álbumes jamás hechos". [9] Una campaña de reedición recientemente remasterizada y muy elogiada [10] por 4AD se lanzó el 8 de noviembre de 2019, con el álbum reeditado como un CD estándar, un LP de vinilo, un conjunto de doble CD de lujo y una extensa caja superdeluxe con tres SACD , un disco Blu-ray , un LP de color plateado y un libro conmemorativo de 80 páginas. [11]
A finales de 1972, Clark fue invitado a unirse a una reunión de la formación original de los Byrds en Asylum Records . Aunque nominalmente organizado y producido por David Crosby , el álbum resultante se convirtió en un escaparate involuntario para Clark, quien cantó como líder en dos versiones de Neil Young y dos canciones originales. Por la fuerza de sus contribuciones al álbum, Clark fue contratado por Asylum como artista solista por David Geffen .
Mientras se preparaba para grabar, Clark se unió brevemente al grupo de acompañamiento de su ex colega de los Byrds, Roger McGuinn ; los dos incluso compartieron una casa juntos durante el período en Hollywood Hills . Durante un compromiso en The Troubadour en Los Ángeles con McGuinn, presentó una canción que permanecería en su repertorio por el resto de su carrera, "Silver Raven"; sería grabada en un arreglo con el colaborador de Clark de mucho tiempo, Jesse Ed Davis, y el músico de sesión de Los Ángeles, Danny Kortchmar, en No Other . Sobre la composición de la canción, Clark dijo en una entrevista de 1976: "En realidad surgió de una noticia que trataba sobre un satélite, o algo así, que habían descubierto. Dijeron que no podían averiguar de dónde venía. Estaba más allá de nuestro sistema solar. Estaban recibiendo señales de él que, según dijeron, estaban unos 100 años por delante de nuestra tecnología". [12]
"Todo el álbum fue escrito cuando tenía una casa con vista al Océano Pacífico en el norte de California . Me sentaba en la sala de estar, que tenía un enorme ventanal, y miraba el océano durante horas. Tenía un bolígrafo y un papel allí, y una guitarra o un piano, y muy pronto me venía una idea y la escribía o la grababa. En la mayoría de los casos, después de un día de meditación mirando algo que es una fuerza muy natural, se me ocurría algo".
—Gene Clark, sobre la gestación de No Other . [13]
Tras retirarse a su casa costera en Mendocino , Clark comenzó a componer canciones para su nuevo álbum durante más de un año. Contrariamente a los rumores de que muchas de las canciones del álbum fueron concebidas bajo la influencia de la mescalina [14] y otras drogas, la esposa de Clark, Carlie, declaró en Mr. Tambourine Man: The Story of the Byrds' Gene Clark que estuvo sobrio durante los años en Mendocino y que no estaba dispuesto a experimentar por el bien de sus hijos. Haciendo honor al apodo de " Shakespeare hillbilly " que le otorgó su posterior compañero de banda John York , la naturaleza pesada y ponderosa de la mayoría de sus letras de la época se extrajeron de su educación cristiana y de las discusiones sobre la obra de Carlos Castaneda , la teosofía y el zen con su esposa y amigos, sobre todo David Carradine y Dennis Hopper .
En 1977, Clark le dijo a Zigzag que estaba fuertemente influenciado por el álbum de 1973 de Stevie Wonder , Innervisions, y el álbum de 1973 de The Rolling Stones, Goats Head Soup . Dijo: "Cuando estaba escribiendo No Other , me concentré mucho en esos álbumes y me inspiró mucho la dirección que tomaron... lo cual es irónico, porque Innervisions es algo muy espiritual y de escalada, mientras que Goats Head Soup también tiene connotaciones de las fuerzas inferiores. Pero de alguna manera, la unión de los dos me dio un lugar al que ir con No Other , y quería que fuera en una dirección poderosa". [15] Clark, en una entrevista de 1984, dijo: "Fue durante una época en la que sentí que estaba haciendo un gran examen de conciencia". [16]
Entró al estudio en abril de 1974 y fue emparejado con el productor Thomas Jefferson Kaye , quien se convertiría en el principal colaborador artístico de Clark durante los siguientes quince años. A principios de año, Kaye había acumulado decenas de miles de dólares en sobrecostos en el debut en solitario de Bob Neuwirth , que no logró hacer mella en las listas. Kaye continuó ese patrón con No Other . La mayoría de las sesiones se llevaron a cabo en Los Ángeles y contaron con la flor y nata de los músicos de sesión de la época: Korchmar, el tecladista Craig Doerge , el bajista Leland Sklar y el baterista Russ Kunkel de The Section ; el guitarrista Jesse Ed Davis; el conocido violinista de bluegrass progresivo Richard Greene ; el ex percusionista de Blues Image Joe Lala ; el tecladista y futuro líder de la banda Jimmy Buffett Michael Utley ; el percusionista de Allman Brothers Band Butch Trucks ; el guitarrista de pedal steel y colaborador de Neil Young desde hace mucho tiempo Ben Keith ; [B] los coristas Clydie King , Claudia Lennear , Venetta Fields y Cindy Bullens ; y el ex Byrd Chris Hillman .
Los lastimeros sonidos country-folk de White Light y Roadmaster fueron reemplazados por intrincadas armonías vocales y arreglos vertiginosos con muchas superposiciones en la "respuesta de Kaye a Brian Wilson y Phil Spector como productor". Además, había un marcado aire R&B / funk en la canción principal, que a menudo se ha atribuido a la presencia de Sly Stone en algunas de las sesiones. Según Mr. Tambourine Man de John Einarson , todos los músicos reunidos quedaron impresionados por el perfeccionismo de Clark y su actitud afable y humilde.
Inicialmente, Carlie Clark y los niños se mudaron temporalmente con él a Los Ángeles, con la esperanza de que la rutina familiar de Mendocino pudiera preservarse. [17] Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que Clark se reencontrara con el circuito de fiestas de Los Ángeles y la última droga de moda: la cocaína . Después de que su disgustada esposa trasladara a la familia de regreso al norte de California, [17] Clark compartió habitación con su viejo amigo y compañero de banda Doug Dillard en Hollywood Hills; "Lady of the North", la canción que cierra el álbum, fue escrita por los dos en una neblina de cocaína, su última colaboración en una canción.
Durante años, circularon rumores de que solo se había grabado la mitad de un álbum doble previsto, y Geffen se resistía al excesivo coste que ello supondría. Esto fue corroborado por Clark en una entrevista de 1976. Según Kaye en Mr. Tambourine Man , se habían grabado demos de 13 o 14 canciones con guitarra acústica en las primeras sesiones, pero solo nueve se grabaron con una banda completa. "Train Leaves Here This Morning", una regrabación de una canción lanzada por primera vez en The Fantastic Expedition of Dillard & Clark , se omitió del álbum final. Sin embargo, el rumor de un álbum doble fue desacreditado cuando se reevaluaron las sesiones del álbum para su reedición de 2019.
No Other fue entregado a Asylum Records en el verano de 1974. Los costos de grabación se habían disparado a más de $100,000 (equivalente a ~$525,000 en 2018), una inversión considerable en un artista que había visto su último éxito Top 40 ocho años antes. [C] Geffen estaba aún más consternado por la escasez de éxitos potenciales y la naturaleza poco comercial del material. Kaye dijo: "David Geffen me criticó sobre '¿cómo es que solo hay ocho canciones en el disco después de gastar todo este dinero?' Eran ocho canciones geniales y eso fue todo. Estábamos tratando de hacer una verdadera obra de arte y pensamos que David Geffen, siendo un tipo realmente artístico, lo entendería. Pero no lo hizo. Creo que se le pasó por alto". [15]
Lanzado en septiembre de 1974, [D] No Other alcanzó un pico decepcionante del No. 144 [18] en las listas de Billboard sin ninguna promoción activa del sello, salvo el lanzamiento de dos sencillos promocionales de vinilo de 7": "No Other" y "The True One" en enero de 1975, [2] [19] y "Life's Greatest Fool" respaldado por "From a Silver Phial" en marzo de 1975. [3] [20] [E] El álbum también fue un fracaso crítico en ese momento, con muchos escritores criticando el estilo de producción "inflado" y "pretencioso" de Kaye. [1] [14] Otro asunto confuso fue la obra de arte del álbum: la portada era un collage inspirado en el glamour de Hollywood de los años 20, mientras que la parte posterior presentaba una foto de la cantante con el pelo ondulado y vestida de drag, retozando en la antigua propiedad de John Barrymore . Una rara gira de otoño organizada por la cantante no pudo salvar el álbum. El intento de grabar y las demos para un nuevo álbum (que supuestamente era una fusión de country rock con R&B, funk y estilos disco tempranos ) fueron rápidamente rechazados por Asylum; un rumor no comprobado dice que un enfurecido Clark casi se peleó con Geffen una noche en Dan Tana's en West Hollywood cuando inesperadamente se encontraron. Geffen, sin embargo, cuestionó esta afirmación, diciendo que nunca sucedió. [21] En 1976, No Other había sido eliminado del catálogo de Asylum.
En años posteriores, Clark quedó decepcionado por la falta de éxito de No Other , que consideró su obra maestra en varias entrevistas. Como escribió en Record Collector en noviembre de 2019, "El fracaso de No Other no solo decepcionó a Geffen, sino que lastimó a Clark. Según el hermano de [Gene], David, '[Gene] puso todo en eso... todo. Corazón, alma, dinero, todo lo que tenía lo puso en esa cosa porque iba a ser su recuperación, y cuando lo mataron, lo mató a él'". [22]
En 1989, No Other fue publicado por primera vez en CD por el sello de reediciones alemán LINE. [23] A finales de la década de 1990, quizás indirectamente debido a su muerte, el interés en el catálogo de Clark había crecido hasta el punto en que tres canciones de No Other se incluyeron en la compilación de doble disco titulada Flying High . [24] El 18 de agosto de 2003, Warner Strategic Marketing en Europa lanzó una reedición remasterizada que incluía "Train Leaves Here This Morning" y varias interpretaciones alternativas semiacústicas como pistas adicionales. [25] Una versión esqueletizada que carecía de las pistas adicionales pero que contenía un empaque restaurado y nuevas notas de portada había aparecido en los Estados Unidos en abril de 2003 en Collector's Choice Music . [26]
4AD reeditó No Other el 8 de noviembre de 2019. Las cintas originales fueron remasterizadas en Abbey Road Studios , y la reedición presenta una nueva mezcla envolvente 5.1 del álbum, que fue mezclada por Neil Wilkes y BJ Cole en Opus Productions en el oeste de Londres, junto con una nueva remezcla estéreo de alta resolución de Neil Wilkes y Nick Ward. Ambas remezclas fueron masterizadas en Opus Productions por Neil Wilkes. Todas las cintas de estudio fueron trabajadas y mezcladas forensemente por el dúo del aficionado de Gene Clark Sid Griffin y el productor John Wood ; las pistas adicionales no han sido editadas ni compuestas de ninguna manera, "lo que permite que todo se escuche exactamente como se hizo en el estudio y antes de que se realizara cualquier sobregrabación". [11] La reedición remasterizada fue lanzada como un CD estándar, un LP de vinilo, un set de doble CD de lujo y un box set super deluxe expansivo con tres SACD híbridos, un disco Blu-ray (con el documental The Byrd Who Flew Alone: The Making and Remaking of No Other , dirigido por Paul Kendall), un LP de color plateado con un póster de réplica original y un libro de tapa dura de 80 páginas con ensayos, fotos, letras y notas de portada. [11] Además, los pedidos anticipados del box set super deluxe del sitio web de 4AD incluyeron dos discos flexibles adicionales de tamaño 7 "con dos tomas inéditas que no estaban incluidas en ningún otro formato. [11]
En octubre de 1974, Billboard declaró que el álbum era "un magnífico esfuerzo" con la "habitual mezcla soberbia de melodías country y rock de Clark, su voz melódica y su hermoso conjunto de canciones". [34] Las críticas retrospectivas de No Other también han sido abrumadoramente positivas. Thom Jurek de AllMusic elogió el álbum; en una reseña de cinco estrellas, Jurek lo llamó "un trabajo extenso y ambicioso que fusiona a la perfección country, folk, gospel con inflexiones de jazz, blues urbano y rock despreocupado de Los Ángeles en un ciclo de canciones que refleja la mitad de los años 70 mejor que cualquier cosa de la época, pero continúa rondando el presente con su relevancia". [1] El crítico de Vinyl District Michael H. Little describió el álbum como "profundamente espiritual", "puro placer para el oído" y "un trabajo exuberante, encantador e incluso visionario", otorgándole al álbum una calificación A. [33] The Guardian elogió a No Other como "Uno de los mejores álbumes jamás hechos... Inicialmente celebrado por su oscuridad, No Other ahora es celebrado por su magnificencia. Fue en todos los sentidos una obra magna: épica, extensa, poética, coral, rococó ". [11]
En un artículo de 2016 titulado "Gene Clark - 10 de los mejores", The Guardian incluyó tres canciones de No Other en su lista: "Life's Greatest Fool", "No Other" y "Some Misunderstanding". [9] De "Life's Greatest Fool", el escritor y crítico musical David Bennun llamó a la canción "un himno de country-gospel exuberante y lleno de sabiduría popular de la contracultura; su letra deprimente desafiada por su pura alegría de vivir ". [9] Bennun dijo que la canción principal del álbum "pulsa, brilla y vibra en una emocionante fusión de country y funk, gospel y rock, con ecos de Family Stone , Staple Singers , " Gimme Shelter " y Abbey Road ", concluyendo que la canción es "única no solo en su propio catálogo sino quizás en toda la música pop". [9] Bennun elogió la canción como "la pieza central del álbum No Other y, de hecho, de la carrera de Clark: un grito lento, de ocho minutos, que sale del corazón y reflexiona sobre los peligros y los placeres de una vida vivida con demasiada extravagancia. Para Clark, que seguramente habría reconocido a William Blake como un progenitor espiritual, el camino del exceso lo había llevado finalmente al palacio de la sabiduría, y vaya palacio que es el suyo". [9]
La reedición de lujo de 2019 de No Other tiene una calificación de 94 sobre 100 en Metacritic , lo que indica "aclamación universal", según 12 reseñas. [10] La revista American Songwriter le otorgó a la reedición cinco de cinco estrellas y declaró: "Es un paquete ensamblado con amor y la última palabra sobre una obra maestra una vez incomprendida pero ahora reconocida". [27] Pitchfork le dio al álbum una calificación de 9.3 sobre 10 y le otorgó su etiqueta de "Mejor nueva reedición"; el crítico Andy Beta declaró: "El trabajo en solitario delirantemente opulento del líder de The Byrds fue malinterpretado en el momento del lanzamiento, pero este lujoso reempaquetado restaura un clásico espiritual de cantautores". [30]
" Gram Parsons soñaba con crear una especie de música americana cósmica, que incorporara a la perfección las canciones country que tanto adoraba con los sonidos y estilos que abundaban de costa a costa. Pero Gene Clark se puso manos a la obra y lo hizo. De principio a fin, No Other consiste en canciones pop divinas unidas con el lirismo y la intensidad de la mejor música country, la frescura imperecedera del soul de finales de los sesenta y principios de los setenta, el alcance sin límites de los maestros del más allá ( Spector , Webb , Bacharach / David ) , el poder y la exuberancia del gospel".
—El crítico musical David Bennun sobre la defensa que hace el álbum del country rock a través de su mezcla de diferentes géneros. [35]
El colectivo británico de dream pop This Mortal Coil interpretó una versión de "Strength of Strings" en su álbum de 1986 Filigree & Shadow , con la voz del líder de Breathless, Dominic Appleton. En cuanto a la reedición de No Other de 4AD en 2019 , Chris Morris de Variety escribió: "En términos de su lanzamiento actual, el entusiasta más importante de No Other y fan de Gene Clark es sin duda Ivo Watts-Russell , el cofundador de 4AD de Inglaterra. Como director musical de This Mortal Coil, el acto atmosférico del sello de finales de los 80 y principios de los 90, incluyó un par de composiciones de Clark, incluido el número de No Other 'Strength of Strings', en los álbumes de la banda. Aunque Watts-Russell ya no es socio de la compañía, el disco de Clark sigue siendo claramente parte del ADN de 4AD, y ese estado llevó a la reintroducción en profundidad, locamente indulgente y francamente maravillosa de la firma del álbum de 1974 en casi todas las configuraciones imaginables". [17]
En 2009, el dúo británico Soulsavers y el vocalista Mark Lanegan interpretaron una versión de "Some Misunderstanding", que aparece en su álbum Broken . [36]
No Other fue votado en el puesto n.° 178 en el Top 1000 de álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin (tercera edición, 2000). [37] La publicación en línea Yardbarker incluyó a No Other en su lista de "20 álbumes increíbles que los críticos inicialmente odiaron" en enero de 2019. [38] El álbum fue incluido en el puesto n.° 133 en la lista de agosto de 2019 de Treble Zine de "Los 150 mejores álbumes de los años 70"; la reseña calificó a No Other como "un conjunto de country rock exuberante, conmovedor y ocasionalmente psicodélico" y bromeó: "Saber que [el álbum] no fue apreciado ni por los críticos ni por el público comprador de discos en 1974 parece un poco desconcertante 45 años después". [39]
En 2014, Victoria Legrand y Alex Scally de Beach House formaron una banda, llamada Gene Clark No Other Band, para una gira de cuatro conciertos en la que interpretaron el álbum completo para llevarlo a una nueva audiencia. La banda estaba formada por músicos de Baltimore, incluidos miembros de Lower Dens , Wye Oak , Celebration , Fleet Foxes , Grizzly Bear y The Walkmen , junto con Iain Matthews de Fairport Convention y Plainsong . [40] [41]
Todas las canciones fueron escritas y compuestas por Gene Clark ("Lady of the North", coescrita con Doug Dillard). Todas las canciones fueron arregladas por Gene Clark y Thomas Jefferson Kaye.
Créditos adaptados de Discogs . [25]