La Sinfonía n.º 3 en do menor , Op. 78, fue completada por Camille Saint-Saëns en 1886 en la cúspide de su carrera artística. [1] Se la conoce popularmente como Sinfonía para órgano , ya que, inusualmente para una sinfonía tardorromántica, dos de los cuatro movimientos utilizan el órgano de tubos . El compositor la inscribió como: Sinfonía n.º 3 "avec orgue" (con órgano).
La sinfonía fue encargada por la Royal Philharmonic Society (en aquel entonces llamada simplemente Philharmonic Society) de Inglaterra y su estreno se produjo en Londres el 19 de mayo de 1886, en el St James's Hall , bajo la dirección del compositor. Tras la muerte de su amigo y mentor Franz Liszt el 31 de julio de 1886, Saint-Saëns dedicó la obra a la memoria de Liszt.
El compositor parecía saber que sería su último intento en la forma sinfónica, y escribió la obra casi como una especie de "historia" de su propia carrera: pasajes virtuosos para piano, escritura orquestal brillante característica del período romántico y el sonido del órgano adecuado para una catedral o grandes salas de conciertos (que típicamente estaban equipadas con el instrumento). [2] Saint-Saëns señaló: "Le di todo lo que pude dar. Lo que he logrado aquí, nunca lo lograré de nuevo". [3] Aunque a Saint-Saëns se le pidió, tras el rotundo éxito de la sinfonía en su estreno francés en 1887, que compusiera otra sinfonía, nunca volvería a retomar el género. [4]
La Sinfonía para órgano fue la primera de una serie de obras sinfónicas de importantes compositores franceses. La Sinfonía en sol menor de Édouard Lalo fue compuesta poco después del estreno en Londres de la tercera de Saint-Saëns (entre agosto y noviembre de 1886), [5] y se estrenó en febrero de 1887 en los Concerts Lamoureux . [a] También en 1886, Vincent d'Indy escribió su Sinfonía sobre un aire de montaña francés , mientras que César Franck compuso su Sinfonía en el verano y otoño de 1887. [b] [6] Ejemplos posteriores incluyen la Sinfonía en si bemol de Ernest Chausson , escrita en 1891, y la Sinfonía en do de Paul Dukas compuesta en 1896.
El 4 de julio de 1885, los directores de la Sociedad Filarmónica acordaron encargar una nueva obra orquestal específicamente francesa, prefiriendo a Charles Gounod , con Léo Delibes , Jules Massenet y Saint-Saëns como candidatos de respaldo. [7] Si bien el destino de las peticiones a estos otros compositores sigue sin estar claro (si es que alguna vez se enviaron), al año siguiente la Sociedad dispuso traer a Saint-Saëns a Londres como solista de piano en un concierto de su elección ( el cuarto concierto de Beethoven ), y solicitó que su segunda sinfonía en la menor, poco interpretada, también se programara. [8] La sociedad respondió solicitando «alguna obra sinfónica expresamente para la próxima temporada», a lo que Saint-Saëns accedió rápidamente, respondiendo en una carta fechada el 25 de agosto de 1885 «sin hacer un compromiso formal, puedo prometerle que haré todo lo posible para responder a su deseo y escribir una nueva sinfonía por el bien de la Sociedad Filarmónica». [9] Según la correspondencia entre Saint-Saëns y su editor Durand y el secretario honorario de la Sociedad Filarmónica, Francesco Berger , la composición de la nueva sinfonía se concentró en los primeros meses de 1886. La partitura autógrafa indica que se terminó en abril de ese año. [10]
La decisión de Saint-Saëns de componer una sinfonía propiamente dicha en respuesta a la petición de la Sociedad Filarmónica fue inusual. En primer lugar, habían pasado casi treinta años desde la última vez que el compositor de cuarenta y nueve años había escrito una sinfonía (en 1859), y su reputación como compositor de conciertos se derivaba principalmente de sus conciertos para piano y poemas sinfónicos . En segundo lugar, el interés de la Sociedad en una obra orquestal o sinfónica de un compositor francés habría excluido generalmente una sinfonía propiamente dicha, ya que, como género, había sido ampliamente ignorado por los compositores franceses. [11] Si bien las sinfonías se interpretaban regularmente en las salas de conciertos parisinas, apareciendo en más de la mitad de la serie de "Grands concerts" que comprendían las sociedades orquestales de Jules Pasdeloup , Édouard Colonne y Charles Lamoureux , casi todas eran de compositores austroalemanes y nórdicos, especialmente los de Beethoven , Mendelssohn y Schumann . [12] [13] Los compositores sinfónicos franceses de finales del siglo XVIII y principios del XIX, como Gossec , Leduc o Méhul , eran prácticamente desconocidos a finales del siglo XIX. Las obras sinfónicas de compositores franceses posteriores, incluidas las de Gounod y las primeras sinfonías del propio Saint-Saëns, se interpretaron muy raramente, mientras que la sinfonía juvenil de Bizet permanecería desconocida hasta 1933. Excepciones raras, como el estreno en 1869 de la Sinfonía Roma de Bizet por Pasdeloup en su serie de Conciertos populares , no fueron recibidas calurosamente por los asistentes a los conciertos parisinos. [14]
Tanto Jann Pasler como Andrew Deruchie consideran la decisión de Saint-Saëns de componer una sinfonía como "una respuesta directa al ... wagnerismo en Francia". [15] [16] En el período anterior a la escritura de la sinfonía, Saint-Saëns había advertido a los compositores franceses contra la adopción de técnicas e ideas wagnerianas, no por su falta de mérito o valor estético, sino por su incompatibilidad fundamental con el carácter francés y las sensibilidades francesas, exhortando: "jóvenes músicos, si quieren ser algo, ¡sigan siendo franceses!" [17] En 1871, Saint-Saëns y Romain Bussine habían fundado la Société nationale de musique específicamente para exhibir la música francesa organizando conciertos de música de cámara y orquestales con compositores franceses. [18] Sin embargo, en 1885, Saint-Saëns se encontró cada vez más marginado dentro de la Société Nationale. [19] [ página requerida ] Vincent d'Indy y Henri Duparc , ambos discípulos del compositor belga César Franck y entusiastas defensores del wagnerismo, tomaron el control y abrieron la programación de la Société Nationale a la música no francesa, y especialmente a la alemana. En opinión de Saint-Saëns, eran una "camarilla cesariana [es decir, de César Franck] y wagneriana" que había convertido a la Société Nationale en un "salón cerrado, sin relación con las intenciones de sus fundadores". [20]
Por ello, se ha sugerido que, para Saint-Saëns, la sinfonía, en su forma, representaba "un vehículo apropiado para una respuesta musical" al creciente wagnerismo en Francia "al perseguir... el mismo género que, según Wagner y al menos algunos de sus defensores franceses, había impuesto el drama musical después de agotarse con Beethoven". [16] y que la sinfonía era una oportunidad "para dar una respuesta clásica a las preocupaciones de Wagner y los wagnerianos franceses". [15] El propio Saint-Saëns no atribuyó una motivación a su decisión de escribir una sinfonía, más allá del interés en el género que podría inferirse de su solicitud de que se programara su anterior sinfonía en la menor. [8]
Saint-Saëns probablemente comenzó a trabajar en la sinfonía a fines del verano de 1885, pero al mismo tiempo estaba ocupado componiendo lo que resultaría ser una de sus obras más populares, El carnaval de los animales . [9] En una correspondencia de febrero de 1886, le escribió a su editor Durand:
Estoy en el proceso de perpetrar una vasta composición para el próximo Mardi Gras [es decir, El carnaval de los animales ]. Es todo una sola partitura. Sólo tengo que escribir el Finale. ¡Catorce piezas! Me preguntas si sería mejor que trabajara en mi sinfonía. Tienes razón, cien veces, pero [ El carnaval de los animales ] es tan divertido. [c] [9]
Los bocetos originales de la sinfonía indican que Saint-Saëns escribió originalmente el tema de apertura de la sinfonía en la tonalidad de si menor . Un borrador temprano del segundo tema fue escrito en do mayor, con una revisión posterior a su forma final y los compases siguientes ( comps. 102-140) también escritos en do mayor y do menor, en última instancia la tonalidad final de la obra. [23] Por lo tanto, los bocetos de la exposición extendida sugieren que Saint-Saëns mantuvo algunas dudas sobre la tonalidad final de la sinfonía, un conflicto que reveló en una carta a Berger: "este diablo de sinfonía ha subido un medio tono; no quería permanecer en si menor: ahora está en do menor". [24] El cambio de si a do menor significó que la "nueva sinfonía, con su diseño temático cíclico, final triunfante en modo mayor y movimientos perfectamente vinculados , ... invitaría a la comparación con el modelo definitivo del siglo XIX, la Quinta de Beethoven ". [25] Al igual que la quinta sinfonía de Beethoven, la Sinfonía para órgano, que comienza con una agitada introducción en do menor y termina con una entusiasta conclusión en do mayor, evoca la idea de un pasaje de la adversidad al triunfo. Deruchie ha sostenido que Saint-Saëns intentó infundir este «diseño narrativo y la amplia disposición formal que heredó de sinfonistas anteriores con procedimientos compositivos que habían madurado en otros géneros, en particular el poema sinfónico», destacando el «eclecticismo» de la obra, en particular en su inusual instrumentación (órgano y piano) y en «timbres y estilos ajenos al género [sinfónico]». [26]
Se ha señalado comúnmente que el tema de apertura de la sinfonía recuerda al « Dies irae » al utilizar los primeros cinco tonos del conocido canto medieval. Dada la dedicatoria «a la memoria de Franz Liszt », que murió en 1886, se ha sugerido que Saint-Saëns hizo un uso intencional del motivo para sugerir la «resurrección y eternidad» de Liszt. [27] Sin embargo, como han señalado varios académicos, la dedicatoria original estaba destinada a ser un «homenaje» a Franz Liszt como hombre, y no como recuerdo, ya que su muerte se produjo entre el estreno de la obra en Londres y su publicación final. [28] En una carta fechada el 19 de junio de 1886, Liszt le escribió a Saint-Saëns reconociendo tanto la dedicatoria prevista como «el éxito de la sinfonía en Londres». [29] En opinión de Fallon, la obra no es programática y la coincidencia de tonos con el "Dies irae" es insignificante. [30] En el análisis de Deruchie, Saint-Saëns puede haber pretendido que la idea de resurrección vinculada al "Dies irae" fuera la renovación del género sinfónico en sí. [31] En una carta de 1918 a Pierre Adjutant, Saint-Saëns escribió "si una sinfonía pudiera reclamar el honor de renovar el género sinfónico, sería mi sinfonía en do menor, debido a su división inusual y su uso del órgano". [32]
Sin embargo, en las extensas notas del programa que preparó para el estreno en Londres, mientras Saint-Saëns llamó la atención sobre las características novedosas de su nueva obra, destacando sus características cíclicas y la inusual partitura para instrumentos de teclado y secciones ampliadas de instrumentos de viento de madera y de metal, que sugirió que eran un reflejo de cómo "las obras sinfónicas deberían poder beneficiarse ahora [del] progreso de la instrumentación moderna", en ninguna parte menciona el "Dies irae", ni ninguna intención programática detrás de la obra. [33]
Saint-Saëns donó la partitura autógrafa de 182 páginas de la Sinfonía para órgano a la Biblioteca Nacional en septiembre de 1918, unos años antes de su muerte en 1921.
El estreno, dirigido por el propio Saint-Saëns, tuvo lugar en el concierto de la Philharmonic Society del 19 de mayo de 1886 en el St James's Hall de Londres. En la primera mitad del concierto, Saint-Saëns fue el solista del Cuarto concierto para piano de Beethoven, bajo la dirección de Arthur Sullivan . En la segunda mitad, siguiendo la tradición de la Philharmonic Society de invitar a los compositores a interpretar sus propias obras, el propio Saint-Saëns dirigió la interpretación de su nueva sinfonía. Por sus esfuerzos, Saint-Saëns recibió un honorario de 30 libras esterlinas. [d]
La respuesta crítica al estreno en Londres fue moderada. En una breve nota en el London Standard (en la foto), el crítico indicó que necesitaría escuchar la pieza nuevamente para formarse una opinión.
La siguiente interpretación de la sinfonía fue su estreno en Alemania , que tuvo lugar en agosto de 1886 en Aquisgrán , en un concierto organizado por Fritz Wenigmann que incluyó un programa enteramente de Saint-Saëns, incluida la Rapsodia de Auvernia (en la que Saint-Saëns era el solista). La sinfonía ocupó la segunda mitad del concierto y fue recibida calurosamente. [35]
El estreno francés, en un concierto de la Société des Concerts el 9 de enero de 1887, produjo una respuesta mucho más entusiasta. La respuesta del público "no tuvo precedentes para una obra nueva", y la segunda interpretación una semana después tuvo una acogida igualmente cálida. Ambroise Thomas presionó al comité de la Société para que se realizara una tercera audición de la obra, argumentando que la sinfonía era "poderosa y excepcionalmente notable, y dada la invasión de la música alemana, sería bueno ofrecer otra interpretación de esta obra que tanto honra a la escuela francesa". De hecho, se organizó una tercera programación de la obra, que se celebró el 13 de marzo de 1887. [4]
El estreno en Estados Unidos tuvo lugar el 19 de febrero de 1887, dirigido por Theodore Thomas , en el Metropolitan Opera House de Nueva York.
El 2 de junio de 1913 tuvo lugar una interpretación destacada de la sinfonía, que fue la obra destacada en un concierto del Festival del Jubileo celebrado en el Queen's Hall en honor de Saint-Saëns. El compositor estuvo presente (interpretó un concierto de Mozart, la única obra del programa que no era suya), y Alexander Mackenzie pronunció un elogio durante el concierto en el que declaró que había "liderado el avance de la música francesa en todas sus ramas, y hoy se le reconoce con justicia como su representante más exaltado y más talentoso". [36]
En mayo de 1915, Saint-Saëns viajó a San Francisco como representante oficial de Francia en la Exposición Internacional Panamá-Pacífico . Asistió a una interpretación de la Sinfonía n.º 3 en el Festival Hall, con capacidad para 3782 personas. Karl Muck dirigió la Sinfónica de San Francisco . El compositor recibió una ovación de pie en la interpretación, a la que también asistió el compositor John Philip Sousa . Saint-Saëns compuso otra pieza especialmente para la ocasión llamada "Hail California", que incluía a la famosa banda de Sousa. [37]
La sinfonía está orquestada para gran orquesta compuesta por 3 flautas (1 flautín doble ), 2 oboes , corno inglés , 2 clarinetes , clarinete bajo , 2 fagotes , contrafagot , 4 trompas , 3 trompetas , 3 trombones , tuba , timbales , triángulo , platillos , bombo , piano (a dos y cuatro manos), órgano y cuerdas .
El uso que hace Saint-Saëns de instrumentos de teclado –piano (escrito para dos y cuatro manos en varios lugares) y el órgano– son añadidos inusuales a la orquestación de una sinfonía tardorromántica. Siguiendo la explicación del propio Saint-Saëns proporcionada en las notas del programa que escribió para el estreno en Londres, la decisión de incluir tanto el órgano como el teclado del piano en la instrumentación surgió principalmente de su deseo de innovar en la práctica tradicional de la composición sinfónica. Mendelssohn había incluido el órgano en su segunda sinfonía, "Lobgesang" , pero esa obra es una cantata sinfónica , mientras que la Symphonie sur un chant montagnard français de Vincent d'Indy , que incluye piano concertante, recién se comenzó a componer después del estreno de la sinfonía para órgano. Esta instrumentación "no había sido considerada previamente en una sinfonía establecida". [38]
Saint-Saëns había aparecido como solista de órgano en el Preludio y fuga en la menor de Bach en un concierto de la Sociedad Filarmónica programado para el 2 de julio de 1879 (donde también interpretó su segundo concierto para piano ), y es posible que la presencia de este instrumento en la sala de conciertos impulsara a incluir el órgano. [39] [8] El instrumento que había tocado en ese concierto fue retirado en 1882, reemplazado por un nuevo órgano fabricado por Bryceson Brothers & Ellis , un hecho del que Saint-Saëns no estaba al tanto. Este nuevo instrumento tenía una configuración diferente y se ha sugerido que los acordes de órgano iniciales del final de Maestoso habrían sido "decepcionantemente ineficaces" como resultado. [40]
Aunque la sinfonía contiene la estructura habitual de cuatro movimientos (y muchas grabaciones la dividen de esta manera), Saint-Saëns la escribió como una obra de dos movimientos. En las notas del programa que preparó para su estreno en Londres, escribió:
Esta sinfonía, al igual que el cuarto Concierto para piano y la Sonata para piano y violín de su autor, está dividida en dos movimientos. No obstante, contiene, en principio, los cuatro movimientos tradicionales; pero el primero, detenido en su desarrollo, sirve de Introducción al Adagio , y el Scherzo está vinculado por el mismo proceso al Finale . [41]
Una interpretación típica de la sinfonía dura unos 35 minutos. La sinfonía hace un uso cíclico de su material temático, derivado de fragmentos de canto llano , como un recurso unificador; cada melodía aparece en más de un movimiento. Saint-Saëns también emplea el método de transformación temática de Liszt , de modo que estos temas evolucionan en diferentes formas a lo largo de la sinfonía. [42] [43]
Después de su introducción lenta, el primer movimiento conduce a un tema de carácter mendelssohniano (o schubertiano ), seguido de un segundo tema de tono más suave, con varios temas secundarios tocados en mayor, y poco después repetidos en formas menores; los patrones cromáticos juegan un papel importante en ambos movimientos. Este material se elabora en una forma sonata-allegro bastante clásica , y gradualmente se desvanece a un estado de ánimo más tranquilo, que se convierte en una serie ligeramente siniestra de notas punteadas en violonchelo y bajo , que terminan en un tono G, seguido de una nota La ♭ lenta y suave sostenida en el órgano, que se resuelve en la nueva tonalidad de Re ♭ mayor para la sección de poco adagio del movimiento. Esto evoluciona hacia un diálogo entre el órgano y las cuerdas, que recuerda el tema principal anterior del movimiento antes de la recapitulación . El movimiento termina en un morendo tranquilo .
El segundo movimiento se abre con una enérgica melodía de cuerdas, que da paso a una versión presto del tema principal, completa con pasajes de escala extremadamente rápidos en el piano.
El Maestoso se introduce mediante un acorde de Do mayor completo en el órgano:
Al principio se escucha un piano a cuatro manos y las cuerdas tocan la evolución en do mayor del tema original. A continuación, el tema se repite con potentes acordes de órgano, intercalados con fanfarrias de metales. Este conocido movimiento es considerablemente variado, ya que incluye escritura fugaz polifónica y un breve interludio pastoral, reemplazado por un clímax masivo de toda la sinfonía caracterizado por un retorno al tema introductorio en forma de variaciones de escala mayor .
La sinfonía fue interpretada por la Orquesta Sinfónica de la BBC en la temporada 2009 de los BBC Proms como final de un concierto que celebraba el 800 aniversario de la Universidad de Cambridge , ya que el compositor recibió un doctorado honorario de la universidad en 1893. [44] En la temporada 2011, fue interpretada nuevamente por la Orquesta Nacional de Gales de la BBC , y en 2013, regresó a los BBC Proms, esta vez con Paavo Järvi dirigiendo la Orquesta de París . [45] 2021 vio otro regreso con Sir Mark Elder dirigiendo The Hallé . [46]
La sinfonía sigue siendo una parte frecuentemente interpretada y grabada del repertorio estándar. Una de las grabaciones más famosas [ cita requerida ] es la de Charles Munch al frente de la Orquesta Sinfónica de Boston , con Berj Zamkochian en el órgano. Eugene Ormandy y la Orquesta de Filadelfia grabaron la Sinfonía n.º 3 varias veces, con Virgil Fox , E. Power Biggs y Michael Murray como organistas.
En 2006, el sello Ondine grabó a Olivier Latry interpretando la sinfonía en el concierto inaugural del Fred J. Cooper Memorial Organ en Verizon Hall , con Christoph Eschenbach dirigiendo la Orquesta de Filadelfia. Ondine lanzó la grabación en 2007 en SACD en sonido envolvente 5.0. [47] Otra grabación bien considerada de la obra es la grabación de Mercury Records "Living Presence" realizada en 1957 con la Orquesta Sinfónica de Detroit bajo la dirección de Paul Paray con Marcel Dupré en el órgano. Ha sido reeditada en CD como Mercury #432719-2. La BBC Radio 3 Record Review "Building a Library" recomendó la grabación de Deutsche Grammophon con la Orquesta Sinfónica de Chicago bajo la dirección de Daniel Barenboim ; excepcionalmente, el órgano utilizado estaba a más de 3000 millas de distancia, en la Catedral de Chartres tocada por Gaston Litaize . Simon Preston hizo una grabación en 1986 con James Levine dirigiendo la Filarmónica de Berlín para Deutsche Grammophon . [48] En 2021, Thierry Escaich realizó una grabación con Jean-Jacques Kantorow dirigiendo la Orquesta Filarmónica Real de Lieja (Sinfonías completas). 2 SACD BIS. Diapason d'or. El mismo año, Olivier Latry realizó una nueva grabación con Christian Mācelaru dirigiendo la Orquesta Nacional de Francia (sinfonías completas). 3 CD Warner classics. 5 Diapasons. [ cita requerida ]
El tema principal completo del Maestoso fue adaptado y utilizado posteriormente en la canción pop de 1977 " If I Had Words " de Scott Fitzgerald e Yvonne Keeley . El movimiento Maestoso también se incluye como pieza musical final en la banda sonora de la película Impressions de France , que se proyecta en el Pabellón de Francia en Epcot en el Walt Disney World Resort . La canción y la sinfonía se utilizaron como tema principal en la película familiar Babe de 1995 y su secuela de 1998 Babe: Pig in the City y se puede escuchar en la película de comedia de 1989 How to Get Ahead in Advertising .
La pieza también aparece en el espectáculo "Le Tour: Every Second Counts" del Blue Stars Drum and Bugle Corps de 2008 en el final. La melodía de la sinfonía también sirve como himno nacional de la micronación del Imperio de Atlantium bajo el nombre de "Himno aurorano". Aunque no está incluido en la banda sonora, el movimiento Maestoso se puede escuchar junto con la Novena Sinfonía de Dvořák en la película Underground de Emir Kusturica . El Maestoso también sirvió como obra de apertura en el primer espectáculo completamente clásico de Laserium (y el primero en tener una trama real), Crystal Odyssey . El compositor Philip Sparke creó una pieza de prueba para bandas de metales basada en la sinfonía que luego se asignó a las bandas de la Cuarta Sección para los Campeonatos Nacionales de Bandas de Metal de Gran Bretaña en 2010.
Durante la pandemia de COVID-19 , como parte de la serie BBC Proms , el organista Jonathan Scott interpretó, en un Royal Albert Hall vacío , su propia transcripción de la sinfonía completa para órgano solo. [49]
