El Palace Theatre es un teatro en desuso en Union Street, Plymouth , Devon , en el suroeste de Inglaterra. Se inauguró en 1898 como sala de música , pero sufrió daños por un incendio solo tres meses después de su apertura y se reabrió en 1899 como el New Palace Theatre of Varieties . En 1961 se convirtió en una sala de bingo , pero luego volvió a ser un teatro con el nombre de Palace Theatre hasta 1983, cuando se convirtió en la discoteca The Academy y finalmente funcionó como la Dance Academy , antes de cerrar después de que se encontraran drogas de clase A en las instalaciones.
El teatro, construido en estilo renacentista flamenco, con un interior de estilo Art Nouveau con elementos náuticos, se encuentra en proceso de deterioro mientras se llega a un acuerdo sobre su futuro y está catalogado como edificio "en riesgo". Es un edificio protegido de grado II* .
El teatro fue construido en 1898 en la esquina de Union Street y Phoenix Street, para los copropietarios, United Counties Theatres Limited y Horace y Lechmere Livermore (los "Livermore Brothers"), [2] para reemplazar el Palace of Varieties original que había funcionado en el cercano St. James's Hall desde 1866. [3] El sitio fue ocupado originalmente por Frederick Burner, tabaquero, Jonathan Crowl, carnicero, Mark Durbin, comerciante de provisiones, y John Shepheard, zapatero. [4]
El teatro fue diseñado por William Arber de Wimperis & Arber de Sackville Street, Londres, y su construcción costó 95.000 libras esterlinas. [2] El desarrollo incluyó el adyacente Grand Western Hotel [1] , que costó otras 87.000 libras esterlinas. [5]
El teatro abrió sus puertas para una visita privada el viernes 2 de septiembre de 1898 a un gran número de invitados que fueron amenizados por la Royal Naval Band, dirigida por el Sr. E. Binding [5] con la primera función pública a las 7:30 pm [6] el lunes siguiente 5 de septiembre. [7] Las entradas para el espectáculo inaugural tenían un precio de 2 s 6 d para la platea, 1 s 6 d para el gran círculo y 1 s para la galería. [7]
El primer espectáculo duró tres horas y contó con una variedad de actuaciones. [7] Después de una interpretación del Himno Nacional por parte de la Orquesta de Damas de la Princesa desde el Muelle Promenade, [6] el espectáculo fue inaugurado por Leopoldine, descrita como "una dama que es muy hábil en las barras paralelas y los aros voladores y herramientas afines". [6] A ella le siguieron a su vez el comediante Harry Comlin, Arthur Vining y Nellie Coleman (vocalistas) y la cantante Emmie Ames. [6] Adele y May Lilian, las hermanas Levey, estuvieron "muy elegantes" y "una de las características de la noche", mientras que las Marvellous Craggs "fueron aclamadas una y otra vez por su maravilloso trabajo acrobático". [6] Walter y Edie Cassons interpretaron "su vodevil musical altamente divertido" Honours are Easy . [7] Otros actos incluyeron a Walter Stockwell, un "vocalista de personajes", Emmie Ames, una vocalista, y Fred Darby, patinador, que cerró el espectáculo. [7] [8] [9]
Durante el intervalo, el Sr. LCJ Livermore pronunció un discurso de inauguración oficial para los propietarios, quienes dieron la bienvenida al público y se disculparon por el retraso en la apertura del teatro, "por fin llegó lo largamente esperado", y prometieron espectáculos "de mejor clase" en el futuro. [6] William Arber, el arquitecto, agradeció al público su cálido aplauso y dijo que estaba contento de haberle dado "a las tres ciudades ... una sala de la que estarían orgullosos". [6] Livermore continuó diciendo que si el público "patrocinaba la nueva sala como debía, no habría nada que los directores no hicieran para darles satisfacción". [6] El Sr. EJ Dexter, el gerente del teatro, también agradeció al público su cálida recepción y les aseguró que sería "un placer hacer todo lo que pueda por ustedes durante la próxima temporada". Dijo que había viajado mucho por toda Europa y que, en su opinión, los únicos dos teatros que eran más hermosos eran las Casas de Ópera de Berlín y París . [6]
En su forma original, el teatro podía albergar a 2.500 espectadores. El auditorio estaba diseñado con platea en la planta baja, detrás de la cual se encontraban los "asientos ordinarios del foso". Se accedía a los fosos a través de un túnel descrito como "un pasaje subterráneo iluminado eléctricamente, equipado con paneles de espejo". Sobre la planta baja se encontraba el gran círculo en voladizo con la galería en el piso superior, sin pilares que obstruyeran la vista del escenario. A cada lado del proscenio había cuatro palcos , ocho en total. [6]
El interior estaba decorado con un tema naval que reflejaba la historia de Plymouth. Sobre los palcos superiores del escenario había "linternas de popa" que se parecían a las popas de los buques de guerra de tres cubiertas; debajo de estas había anclas cruzadas con los mascarones de proa de los barcos en el centro . [6] Sobre el auditorio había un techo abovedado, que estaba decorado con "pinturas históricas", al igual que el proscenio. Las escenas ilustradas incluían el nombramiento de Sir Francis Drake como caballero por la reina Isabel I , el HMS Victory y la Armada española . [6] Medallones con retratos de héroes navales y militares decoraban el frente de la galería y el gran círculo. [6]
A cada lado del proscenio había una esfera de reloj en la que se iluminaba el número de la vuelta. [6]
En la entrada principal había una escalera de mármol, adornada con columnas de mármol, que conducía al gran círculo. [6] En el vestíbulo, descrito como "sin lugar a dudas uno de los más hermosos de Londres", había una pintura del "encuentro de Blücher y Wellington " después de la Batalla de Waterloo . [6]
En la madrugada del 23 de diciembre de 1898, un policía que pasaba por allí se percató de que había un incendio en el edificio. [10] Aunque se llamó inmediatamente a los bomberos, la parte trasera del edificio estaba en llamas. Cuando se logró controlar el fuego, la zona del escenario, los camerinos y toda la parte trasera del edificio habían quedado destruidos. Como no se había bajado la cortina de seguridad , el fuego se había extendido al auditorio y, como resultado, también se destruyeron la mayoría de los elementos decorativos, incluido el techo abovedado y los paneles que ilustraban escenas navales. [6] [10]
La noche anterior, el espectáculo había incluido un sketch basado en la Batalla de Trafalgar , que incluía una "escena naval espectacular" en la que se disparaba un cañón. Aunque había bomberos presentes durante la actuación, el calor de un cañón había encendido una cortina que luego se incendió. [6] [11]
El teatro fue reconstruido tras el incendio y reabierto el 22 de mayo de 1899, aunque el interior era ahora mucho más sencillo que en un principio. Las pinturas del techo que habían quedado destruidas en el incendio fueron sustituidas por "un grupo alegórico". [6]
Según la edición de 1989 de Buildings of England : Devon de Nikolaus Pevsner , el edificio "representa al teatro como un lugar de entretenimiento suntuoso, como se refleja en la rica y emocionante decoración y los detalles arquitectónicos, con especial atención a los temas náuticos". [12]
El escenario tiene 28 pies de profundidad por 60 pies de ancho con una abertura de proscenio de 29 pies y 6 pulgadas y la altura de la cuadrícula es de 58 pies. [6]
El arco rectangular del proscenio está flanqueado por grandes cajas en forma de travesaño de barco , decoradas con yeserías que representan tablones de clinker [12], cada una de ellas coronada por un baldaquino que lleva un par de linternas de barco. [1] El auditorio de dos niveles tiene paredes revestidas con paneles bajo un techo abovedado. El balcón curvo está parcialmente sostenido por esbeltas columnas de hierro fundido y decorado con motivos militares en yeserías. [12]
El vestíbulo se abre a una escalera con balaustrada de mármol siciliano que conduce a un gran salón en el primer piso. Tanto el vestíbulo como el salón están decorados con frisos con ilustraciones de nereidas , delfines, querubines, etc. El salón está decorado al estilo del Cinquecento con un techo artesonado y enjutas enriquecidas sobre las arcadas y capiteles jónicos en la parte superior de pilastras y columnas de mármol. [12] El salón está iluminado por tres grandes ventanas con arcos de medio punto. [1]
El alojamiento del gerente está situado en el tercer piso y se puede acceder a él mediante una entrada independiente en Phoenix Street. [13]
English Heritage describe el edificio como de "estilo renacentista nórdico con detalles de estilo moderno (estilo Art Nouveau británico) ". [12]
El edificio consta de dos secciones principales: el antiguo Grand Western Hotel ocupaba tres tramos en el extremo este del edificio, y el New Palace Theatre ocupaba los siete tramos del oeste. Todo el edificio está construido con ladrillo y terracota amarilla , y la planta baja está decorada con tejas vidriadas. El techo es de tejas lisas con cuatro chimeneas de ladrillo y terracota con bandas. [12]
La sección del Grand Western Hotel tiene cuatro pisos con ventanas abuhardilladas ; en la esquina hay ahora una pequeña torre con un techo en forma de campana. Originalmente era mucho más alta y tenía una sección con arcadas sobre la que había un techo en forma de cúpula coronado por una veleta, como se ve en la ilustración de 1905.
La planta baja tiene tres tramos arqueados, siendo el tramo central más grande que los laterales. En los arcos hay una variedad de puertas de entrada (no originales) sobre las cuales hay ventanas de abanico de medio punto. [12] Sobre la planta baja hay un entablamento de azulejos con la leyenda "Grand Western Hotel". El primer y segundo piso tienen ventanas de mirador centrales retraídas, sobre las cuales hay un balcón con una balaustrada torneada , con ventanas más pequeñas a cada lado, ligeramente hacia adelante. Las ventanas están decoradas con paneles Art Nouveau . [12] En el tercer piso superior hay tres pares de ventanas arqueadas con columnas cuadradas. [12]
La sección del Teatro del Palacio Antiguo, a la derecha, tiene siete tramos en la formación 2:3:2 con una columnata de columnas toscanas entre las que se encuentran varias puertas de entrada, algunas de las cuales son originales. Originalmente, el edificio tenía un dosel de hierro forjado con siete secciones arqueadas, una sobre cada puerta de entrada, [5] pero este ha sido reemplazado por un dosel moderno poco atractivo que sobresale desde la mitad de la altura de las columnas. [1]
Por encima de la planta baja, el entablamento conserva la rotulación original de gran calidad y los detalles decorativos, con la inscripción "Nuevo Teatro del Palacio". [12] La fachada del primer piso está dominada por dos paneles de azulejos semicirculares en los que se representan escenas de la Armada Española; el de la izquierda representa la "Armada Española saliendo de Ferrol" mientras que el de la derecha representa la "Derrota de la Armada Española". [12] Sobre cada panel hay un par de ventanas circulares en forma de óculo . La sección central tiene tres ventanas de arco de medio punto flanqueadas por medias columnas jónicas . [12]
Por encima de la sección central hay una sección alta de " piano nobile " con tres pares de ventanas arqueadas, cada par flanqueado por columnas similares a las de abajo. Sobre estas hay un gran frontón flamenco con un frontón tallado y moldeado con remate y un par de estatuas de soldados españoles de pie sobre ménsulas a cada lado de la ventana central. [12] En el centro del frontón hay un escudo con el escudo de armas de Plymouth, con la Cruz de San Andrés y las cuatro torretas que daban al Barbican. [14] Originalmente, un gran reloj de dos caras estaba situado fuera de la ventana actual. Debajo de este había un cartel en ángulo recto con el edificio con la leyenda "New Palace Theatre", como se muestra en la ilustración de 1905.
En la parte superior, en el segundo piso, sobre el panel izquierdo, hay un par de ventanas arqueadas similares a las centrales. [12] Sobre el panel derecho, la pared está en blanco, aunque una balaustrada se extiende hasta el punto medio desde la sección central. La esquina está coronada por una torreta que tiene un balcón y una cúpula en forma de campana con un remate de bola . Según Pevsner, la torreta "recuerda bastante al desafortunado faro de Winstanley ". [12]
El estilo decorativo continúa brevemente alrededor del borde occidental del edificio frente a Phoenix Street. [12] En la planta baja, los dos primeros tramos tienen ventanas semicirculares en forma de abanico con radios. Sobre estas hay una ventana semicircular, del mismo tamaño que los dos paneles del frente. Originalmente, esta ventana estaba vidriada, pero ahora está tapada; la decoración se completa con un par de ventanas oculi como en el frente con una sola ventana arqueada en el piso superior. [15]
En el pavimento, frente a las entradas del teatro, se encuentran cuatro placas con copias de programas y carteles de la década de 1950. [16]
Tras el incendio de diciembre de 1898, el teatro reabrió sus puertas el 22 de mayo de 1899 bajo la dirección de un nuevo director, el Sr. James Wynes. [10] En 1906, se instaló un techo corredizo en el teatro. [6]
En septiembre de 1911, el teatro cambió de manos por primera vez cuando fue vendido a un sindicato encabezado por G. Hamilton Baines, que también era dueño del Theatre Royal, Cardiff. En 1913, el teatro fue vendido a Thomas Hoyle por £ 25,000, pero después de tres años se lo vendió a Myer Fredman, quien a su vez se lo vendió a John Tellam en 1924. Tellam murió poco después de comprar el teatro y luego fue recomprado por Thomas Hoyle por £ 25,000. [17] Hoyle también era el propietario del cine Cinedrome en Ebrington Street, Plymouth [18] y del Belgrave Electric Theatre en Belgrave Road, Plymouth. [19] Durante este período, el teatro fue administrado por Jack Fitchett , un exfutbolista profesional que había jugado para Bolton Wanderers , Manchester United y Plymouth Argyle . [20] [21] [22]
Tras la muerte de Hoyle en 1932, el teatro pasó a manos de su viuda, Mary. [22] La señora Hoyle permaneció a cargo del teatro hasta su muerte en enero de 1945. [17] [22] La señora Hoyle mantuvo abierto el teatro durante toda la guerra, incluso durante los bombardeos de 1940-1941. [23] El 21 de abril de 1941, varios artefactos incendiarios alcanzaron el teatro, pero los incendios se extinguieron rápidamente y se produjeron pocos daños. [24]
En enero de 1945, Mary Hoyle murió, tras lo cual se acordó una venta a Saul Silver, un comisionista de Exeter, por un precio de 77.000 libras. Esta venta fracasó y el teatro finalmente fue vendido a un consorcio de seis empresarios, encabezado por Gerard Heath. [17] En 1949, el teatro fue cerrado por reformas, incluida la instalación de nuevos asientos. Fue reabierto un año después, con el espectáculo de apertura encabezado por el Billy Cotton Band Show con Alan Breeze en " Wakey! Wakey! ". [25] Después de la remodelación, el teatro podía acomodar a 1.440 personas, con 339 en la platea, 307 en la platea del foso, 214 en el círculo de vestidos, 148 en el círculo trasero y 400 en la galería con otras 32 en los cuatro palcos. [26]
La falta de espectáculos itinerantes obligó al teatro a cerrar de nuevo en 1954; durante este período, se aprovechó la oportunidad para renovar aún más el teatro, incluida la ampliación del escenario y la reconstrucción de los camerinos. El teatro se ofreció al Ayuntamiento de Plymouth en 1956, pero el ayuntamiento se negó a comprarlo. Hubo más cierres durante cinco meses en 1956 y luego en febrero de 1959. El teatro se ofreció nuevamente a la ciudad, por un precio de £ 15,000, pero nuevamente el ayuntamiento rechazó la oferta. [25]
En 1961, Palace Theatre (Bingo) Limited adquirió el teatro y convirtió el bar Circle Lounge en un club. El teatro reabrió en 1962 con Reg Sully como director residente; el espectáculo de apertura fue una pantomima , " Simbad el marino ". El teatro también se convirtió en el hogar de un grupo local de ópera amateur, los Carmenians, cuyas producciones incluyeron " Oklahoma! " y " Bésame Kate ". Durante este período, el teatro se ganó la reputación de estar embrujado, con luces que se encendían y apagaban solas y puertas encadenadas que se desbloqueaban. [13]
En marzo de 1965, el edificio fue vendido a Arthur Fox, un propietario de un club de Manchester , por 50.000 libras. El teatro se convirtió en un club que mostraba striptease y lucha libre, y bingo bajo el estilo " Star Bingo ". [13] En el verano de 1975, el negocio de Star Bingo fue vendido al grupo EMI , y el teatro fue reabierto el 19 de abril de 1977 con una actuación de " La flauta mágica " a cargo de la English Music Theatre Company, seguida de un espectáculo jubilar de tres semanas a cargo de los Carmenians. [27]
El teatro volvió a cerrar por reformas en julio de 1978 y volvió a abrir bajo la dirección de John Redgrave el 23 de diciembre para la pantomima " La Cenicienta ". Poco después, los propietarios del teatro, New Palace Theatre (Plymouth) Limited, atravesaban dificultades financieras y el 27 de mayo de 1980, el teatro fue cerrado y el contenido puesto a la venta. [28] El teatro tuvo otro breve respiro cuando volvió a abrir el 16 de mayo de 1981 con una actuación de revista de Danny La Rue antes de cerrar definitivamente como teatro en 1983 para convertirse en el "Academy Disco". [28] En ese momento, el ayuntamiento había abierto el nuevo Theatre Royal , lo que efectivamente acabó con cualquier perspectiva de teatro en vivo en el New Palace Theatre. [6]
En 1994, el edificio era propiedad de Graham Blow, un hombre de negocios de Lytham St. Annes en Lancashire, que intentó sin éxito obtener ayuda del gobierno para renovarlo. [28] El edificio fue vendido a un hombre de negocios iraní y propietario de un club, Manoucehr Bahmanzadeh, que lo rebautizó como "The Dance Academy". [29]
Durante los años en los que el teatro funcionó como sala de música, se presentaron en su escenario muchos números famosos. El 9 de diciembre de 1902, Lillie Langtry apareció en el teatro interpretando a Virginia, duquesa de Keensbury, en una producción de The Crossways , que había escrito en colaboración con J. Hartley Manners . [30]
En agosto de 1907, Gertie Gitana estaba en el cartel, interpretando canciones como Nellie Dean ; el Western Morning News la describió como "Una artista joven que posee una voz bien desarrollada y un estilo muy atractivo. Cautivó a su audiencia con una excelente interpretación de Nellie Dene (sic), una canción muy difícil de cantar y terminó con una canción de mapache y un baile bien ejecutado que fueron muy apreciados". [31]
En marzo de 1909, el espectáculo incluyó la presentación de una película del combate de boxeo entre Johnny Summers y Jimmy Britt [31] que había tenido lugar en Covent Garden , Londres, el 22 de febrero. [32] En agosto de ese año, Harry Houdini fue el acto estrella. En su espectáculo, desafió a los carpinteros del cercano Astillero Naval de Devonport a construir una caja de la que no pudiera escapar. Houdini fue clavado dentro de la caja, pero logró escapar en 12 minutos. Más tarde esa semana, Houdini fue "encadenado de forma segura" antes de saltar desde el puente Halfpenny, que conectaba Devonport con Stonehouse ; Houdini regresó a la superficie un minuto después de entrar al agua. [33]
En 1931, Charlie Chaplin visitó Plymouth como invitado de Lady Astor , la diputada por Plymouth Sutton . Apareció en el escenario del New Palace Theatre el 16 de noviembre de 1931, antes de tomar un tren a última hora hacia Londres. [31] Chaplin fue despedido en la estación por el director del teatro, Jack Fitchett , [34] [35] con quien había aparecido anteriormente en The Mumming Birds cuando eran miembros de la Compañía Teatral de Fred Karno . [21]
Entre los actos que aparecieron en 1941 estaban los comediantes Nor Kiddie y Tommy Handley , quienes encabezaron el elenco de los espectáculos de variedades el 20 y el 27 de enero respectivamente, Billy Cotton y su banda, Arthur Lucan (" Old Mother Riley "), Henry Hall y su "orquesta" y el comediante Douglas Byng . [8] [23]
El dúo cómico Laurel y Hardy fueron programados para aparecer en el teatro durante su última gira por Europa. A partir del 17 de mayo de 1954, estaban programados para aparecer durante una semana. Estaban interpretando la rutina que había sido escrita especialmente para la gira, "Birds of a Feather". Entre los actos de apoyo estaban el comediante Harry Worth , "Wonder Horse Tony", Peggy Cavell ("The Cartoon Girl") y Alan Rowe ("Born to Impress"). Después de actuar la primera noche, Oliver Hardy enfermó de gripe y sufrió un ataque cardíaco leve y, como resultado, el dúo tuvo que retirarse del resto del compromiso. [36] Una placa de bronce en el pavimento fuera del teatro conmemora su actuación. [37]
Manoucehr Bahmanzadeh adquirió el edificio en 1997 y lo rebautizó como "The Dance Academy". Pronto se convirtió en uno de los principales locales de baile del Reino Unido, atrayendo a los mejores DJ como Ferry Corsten , Judge Jules , Lisa Lashes , Dave Pearce , Gilles Peterson , Carl Cox y Sasha . [38] El club podía acomodar a 1.300 bailarines en dos salas y tenía siete bares y "se ganó una gran reputación" como uno de los mejores clubes de trance y hard house bajo la dirección del DJ residente Tom Costelloe. [38] En 2005, el club afirmó que tenía más de 20.000 miembros. [38]
En 1998, Bahmanzadeh se asoció brevemente con el equipo detrás de "Scream" y estableció "Eyecon", una noche semanal de hard house y trance de 22:30 a 8:00 los sábados. [38] Este se convirtió en uno de los eventos de baile más grandes del Reino Unido y fue votado como Club del Año (región Oeste) en la revista de clubes " Mixmag " en 2004. [38] Además de Eyecon, el club albergó otros géneros musicales, como Legends of the Dark Black , una noche de drum and bass , [38] que se celebraba el último viernes de cada mes. [39] y las infames fiestas Jelly Jazz. En 2004, el club tuvo un breve pero infructuoso intento de presentar música en vivo, albergando grupos como Hope of the States . [38]
En mayo de 2006, una operación policial que duró cinco meses mostró que se estaba utilizando y vendiendo éxtasis , una droga de clase A , en la Academia de Baile, [40] [41] y como resultado, la academia cerró, y Bahmanzadeh, Costelloe y otras dos personas fueron acusadas de permitir el suministro de drogas de clase A. [42] Después del cierre, los asistentes al club que se oponían al cierre realizaron protestas fuera del edificio. [43]
En julio de 2008, Bahmanzadeh y Costelloe fueron declarados culpables de permitir la venta de una droga de clase A y fueron condenados a nueve y cinco años de prisión respectivamente. Tras la redada de mayo de 2006, también se había detenido a 16 traficantes de drogas, que habían sido condenados a un total de 27 años de cárcel. Durante el juicio, el tribunal escuchó que la venta y el consumo de éxtasis eran "descontrolados" y que el tráfico era "abierto y flagrante". [44] En diciembre de 2008, ambos hombres apelaron contra sus condenas con el argumento de que el tribunal no debería haber aceptado las pruebas de agentes de policía encubiertos, pero las apelaciones fueron rechazadas. [45] [46]
En septiembre de 2010, Costelloe fue objeto de una solicitud en virtud de la Ley de 2002 sobre los beneficios del delito, en virtud de la cual se podían incautar y confiscar los activos que se consideraran procedentes de un delito. El Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS) calculó que Costelloe sólo se había beneficiado de la cantidad que le correspondía por su salario cuando trabajaba en el club, es decir, 6.600 libras esterlinas. Como Costelloe no tenía activos significativos, la orden de confiscación se acordó en cero. [45] Costelloe fue puesto en libertad tras la audiencia de confiscación y comenzó a reconstruir su carrera como DJ [47]
Bahmanzadeh recibió la orden de pagar un millón de libras esterlinas en virtud de la Ley sobre el producto del delito. A los efectos de evaluar el patrimonio neto de Bahmanzadeh, su defensa valoró el edificio del teatro en una libra nominal, aunque la Fiscalía consideró que el valor oscilaba entre 50.000 y 100.000 libras esterlinas. Bahmanzadeh también recibió la orden de pagar 75.000 libras esterlinas por el coste de sus juicios. [48] En enero de 2012, la diputada por Plymouth Moor View , Alison Seabeck , formuló una pregunta en la Cámara de los Comunes , preguntando si se había pagado o no la orden de confiscación. En nombre del Secretario de Estado de Justicia , Crispin Blunt respondió que la suma se había pagado en su totalidad en junio de 2011 junto con 19.977 libras esterlinas de intereses por demora en el pago. [49] La Sra. Seabeck no quedó satisfecha con esta respuesta y pidió que se aclarara dónde se había pagado realmente el dinero. [50] Planteó otra pregunta al Secretario de Estado: "si el dinero recaudado se había pagado directamente al Servicio de Fiscalía de la Corona o en otra cuenta". El Sr. Blunt respondió que la mayor parte del dinero (950.730 libras esterlinas) se había pagado desde una cuenta bancaria de Jersey y que las autoridades de Jersey lo habían retenido. Sólo se habían pagado 69.248 libras esterlinas en el Reino Unido, de las cuales 12.984 libras esterlinas se habían pagado al Servicio de Fiscalía de la Corona y el resto lo había retenido el Ministerio del Interior. [51] [52] La Sra. Seabeck expresó su sorpresa por esta decisión, calificando la cantidad pagada al Servicio de Fiscalía de "irrisoria". [53] Un portavoz de las autoridades de Jersey dijo que la oficina del Fiscal General estaba "actualmente en comunicación con el Ministerio del Interior sobre el asunto". [53]
En enero de 2012, Bahmanzadeh solicitó a la Comisión de Revisión de Casos Penales (CRCC) el derecho a presentar una nueva apelación contra su condena y sentencia, con el argumento de que habían salido a la luz nuevas pruebas que ponían en duda la fiabilidad de un testigo clave de la acusación en el juicio original. [54] La CRCC aceptó que había motivos para una nueva apelación y el 26 de enero remitió la condena y sentencia de Bahmanzadeh al Tribunal de Apelación. [55] Bahmanzadeh fue puesto en libertad bajo fianza el 13 de julio de 2012; [56] había estado cumpliendo su condena en la prisión Ford Open mientras trabajaba en un puesto de venta diurna en una tienda benéfica de Brighton. [57]
El recurso fue visto en el Tribunal de Apelación en noviembre de 2012. El tribunal escuchó las acusaciones de que uno de los testigos de la acusación en el juicio original era un portero que, después de haber sido despedido por Bahmanzadeh, proporcionó "inteligencia" a la policía sobre las actividades en el club. El tribunal escuchó que el portero había estado involucrado en otras actividades delictivas y, por lo tanto, no era un testigo fiable. [58] Aunque Lord Justice Laws aceptó que el portero no era un testigo creíble, su testimonio "no estaba en modo alguno en el centro del caso". Como resultado, se confirmó la condena original. [59] [60] Según las nuevas directrices de sentencia, la sentencia original de Bahmanzadeh de 9 años de prisión debería reducirse a 7 años y medio. Como había sido encarcelado en julio de 2008, ya había cumplido la mitad de su sentencia y, por lo tanto, tenía derecho a ser puesto en libertad inmediatamente. [59] Tras el fracaso de la apelación contra la condena, Bahmanzadeh siguió protestando su inocencia y calificó el asunto de "broma". [59]
En febrero de 2013, el Ayuntamiento de Plymouth revisó la licencia de baile de Bahmanzadeh; [61] en la audiencia del 26 de febrero, el subcomité de licencias decidió revocar su licencia de entretenimiento, impidiéndole así reabrir la Academia de Baile. [62]
En octubre de 1974, el teatro y el hotel fueron declarados patrimonio histórico de grado II* . [12] Posteriormente, la propiedad fue incluida en el "Registro de Bienes en Riesgo" de English Heritage . [63]
En octubre de 2006, el Ayuntamiento de Plymouth publicó el Plan de Acción del Área de Millbay y Stonehouse, que establecía lo siguiente:
El Palace Theatre será regenerado y será un punto de referencia clave en Union Street, que habrá recuperado su posición destacada como una de las arterias más vibrantes de la ciudad.
El Palace Theatre fue formalmente ( sic ) un elemento clave de la vibrante Union Street y sigue siendo un edificio emblemático. Es un edificio catalogado de grado II* y, por lo tanto, es uno de los edificios históricos más importantes de Plymouth. Actualmente se utiliza como discoteca, pero necesita una reforma importante acorde con su estado de conservación. Ha sido destacado en el Registro de edificios en riesgo nacional y local como un edificio que requiere atención urgente. Durante los últimos años se han generado varias ideas sobre formas de restaurar el edificio para darle un uso que pueda ser apreciado por un sector más amplio de la comunidad. Sin embargo, ninguna de estas ideas ha dado lugar a una propuesta firme que se pueda entregar. [64]
A pesar de ello, la autoridad local se ha negado repetidamente a destinar fondos a la restauración del edificio, tanto en la década de 1950, cuando rechazó oportunidades de adquirir el edificio [25] , como en 2011, cuando rechazó la oferta de English Heritage de financiar el 80% del coste de las reparaciones si el ayuntamiento ponía el resto junto con un aviso de reparación o un aviso de obras urgentes para, al menos, hacer que la propiedad fuera impermeable a la espera de una decisión sobre su futuro. [65]
En 2008, la Victorian Society lo incluyó en una lista de los diez edificios victorianos y eduardianos más amenazados y mejores del Reino Unido. [66] La Victorian Society describió el edificio como "que clamaba por atención" y expresó temores por el futuro del edificio en ausencia de acciones urgentes. [67] En ese momento, se dijo que el edificio sufría mucho de humedad con un techo con goteras y tablas de piso podridas. [68] [69] En julio de 2010, el edificio fue incluido en la lista de Theatres Trust de los diez edificios "más en riesgo"; un portavoz describió el edificio como "vacío y en mal estado de conservación". [70] A pesar de esto, el fideicomiso tenía la esperanza de que el teatro pudiera restaurarse con fondos de la Lotería Nacional . El fideicomiso describió el teatro como "un teatro fantástico y opulento... uno de los mejores edificios victorianos sobrevivientes de Plymouth... siendo de gran importancia y valor con un enorme potencial para la gente de Plymouth". [70]
Tras salir de la cárcel, en julio de 2012 Bahmanzadeh se comprometió a reabrir la Academia de Danza, afirmando que el deterioro del edificio era "cosmético" y que "no le estaba pasando nada malo al edificio". [71] En octubre de 2012, Bahmanzadeh afirmó que él y un miembro del departamento de planificación y regeneración del Ayuntamiento de Plymouth habían visitado el edificio para inspeccionar su estado de conservación, mientras que el portavoz del ayuntamiento dijo que "un inspector de edificios del ayuntamiento se reunió con el propietario para tratar un asunto estructural menor". Tras esta "reunión", Bahmanzadeh se ofreció a hablar con cualquiera que quisiera restaurar el edificio "con una condición: la ayuda es incondicional. No pongas ninguna condición, como 'dame el contrato de arrendamiento' porque nada de eso va a pasar". [72] [73]
En septiembre de 2012, el grupo "Stonehouse Action" celebró una fiesta callejera en Union Street para celebrar el teatro y aumentar la conciencia pública sobre su estado actual. [74] [75] Varios otros grupos comunitarios han hecho campaña para la restauración del New Palace Theatre a su antigua gloria como sala de música [76] [77] mientras que otros buscan la reapertura de la Academia de Danza. [78] En febrero de 2013, se fundó "Project Palace" en un intento de reunir a todos los grupos que desean salvar el edificio; Stonehouse Action y los Amigos del New Palace Theatre están planeando formar un fideicomiso de preservación del edificio para asegurar y renovar el edificio. [79] El grupo afirma que han acordado con Bahmanzadeh tomar un contrato de arrendamiento de un año en la propiedad con una opción de compra a su actual propietario. [80]
Después de que le revocaran la licencia de entretenimiento, Bahmanzadeh sugirió que podría transferir el edificio a "una organización benéfica islámica para convertirlo en una mezquita". [81] Esto llevó a la creación de una petición en línea por parte de manifestantes que querían que se reabriera la Academia de Danza. [82]
En el plan de reurbanización local publicado en octubre de 2006, el Ayuntamiento concluyó: "Será necesario un enfoque innovador y creativo para volver a poner en uso el edificio y mejorar su aspecto exterior". [64] Aunque han transcurrido seis años, se ha avanzado poco y el edificio continúa deteriorándose. [72] En julio de 2012, el periódico local Plymouth Herald comentó:
Su estado de abandono no es una buena imagen de nuestra ciudad y existe una gran sensación de que hay que devolverle la vida, sea lo que sea lo que acabe siendo. Es un lugar emblemático con una historia increíble y tal vez su renacimiento pueda ayudar a que Union Street vuelva a cobrar vida y a que las nuevas generaciones disfruten de ella. Sea cual sea su pasado, creemos que todavía tiene un papel vital que desempeñar en el futuro de Plymouth. [83]
En 2013, el estafador convicto [84] David Welsh registró una empresa, Palace Theatre Project Limited [85] que, según una entrevista en el periódico local Plymouth Herald [86], buscaba renovar el edificio.
En 2015, una organización benéfica con sede en el sureste de Inglaterra compró el lugar con un contrato de arrendamiento de 35 años al propietario. La organización benéfica (GO! Great Opportunities) publicó planes para convertir el lugar vacío en el primer salón de baile de Plymouth y, al mismo tiempo, volver a convertirlo en teatro. Las renovaciones comenzaron en mayo de 2015 y debían finalizar tres años después, en 2018. El proyecto fue el proyecto voluntario más grande del suroeste de Inglaterra. [87] [88] [89] La organización benéfica se retiró del proyecto en marzo de 2017. [90]
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