Edward David Taussig (20 de noviembre de 1847 - 29 de enero de 1921) fue un contralmirante condecorado de la Armada de los Estados Unidos. Es mejor recordado por ser el oficial que reclamó la isla Wake después de la Guerra Hispano-Estadounidense , así como por aceptar la renuncia física de Guam por parte de su gobernador español tras el Tratado de París en el que España cedió Guam a los Estados Unidos después de casi 300 años de dominio colonial . Taussig sirvió brevemente como gobernador de Guam . Fue el primero de una familia de cuatro generaciones de graduados de la Academia Naval de los Estados Unidos , incluido su hijo, el vicealmirante Joseph K. Taussig (1877-1947), su nieto, el capitán Joseph K. Taussig Jr. (1920-1999) y su bisnieto, el capitán Joseph K. Taussig III USMC (1945-).
Taussig nació en St. Louis, Missouri , hijo de un comerciante de lana, Charles, y su esposa, Anna (Abeles), que habían emigrado de Austria en 1840. Su familia era judía, pero se crió en la Iglesia Unitaria. [1] Fue designado para la Academia Naval de los EE. UU. durante la Guerra Civil y entró el 23 de julio de 1863. Su educación durante los siguientes cuatro años incluyó el servicio en el Macedonian . Se graduó en junio de 1867 y sirvió en la fragata de vapor Minnesota de julio a diciembre de 1867 y luego en el Wateree , Powhatan , Onward y Resaca desde enero de 1868 hasta abril de 1870. Fue comisionado como alférez el 18 de diciembre de 1868. Su primer servicio en el mar fue quizás más notable por su tiempo como guardiamarina en el cañonero Wateree cuando un tsunami lo arrastró tierra adentro en Arica (entonces parte de Perú ), el 13 de agosto de 1868 . Fue condecorado por sus acciones durante este evento.
Ascendido a capitán el 21 de marzo de 1870 y a teniente el 1 de enero de 1872, durante las décadas de 1870 y 1880, Taussig estuvo destinado en varias estaciones costeras y barcos: Narragansett , escuadrón del Pacífico (octubre de 1870 - septiembre de 1873); estación de torpedos de Newport (junio-octubre de 1874); oficina hidrográfica , Washington, DC (octubre-diciembre de 1874); expedición de reconocimiento de Panamá (enero-abril de 1875); servicio especial, Oficina de Navegación , Washington, DC (mayo-octubre de 1875); comandante , buque receptor Relief , Washington, DC (septiembre de 1875); asignación de servicio temporal Washington Navy Yard (octubre de 1875 - abril de 1876); Juniata , Baltimore y Norfolk Navy Yard (abril-septiembre de 1876); buque escuela Monongahela (septiembre de 1876 – febrero de 1877); Trenton , buque insignia del Escuadrón Europeo , y Constellation , servicio especial de la Estación Europea (febrero de 1877 – enero de 1880); Academia Naval de los Estados Unidos (junio de 1880 – abril de 1883); servicio de United States Coast and Geodetic Survey , al mando de los vapores de investigación McArthur y Hassler (mayo de 1883 – agosto de 1886); buque escuela Jamestown (septiembre de 1886 – diciembre de 1887); y Bureau of Navigation , Washington, DC (diciembre de 1887 – diciembre de 1890).
Durante su servicio especial en el Departamento de la Armada , Washington, DC (diciembre de 1890 - abril de 1894), Taussig participó en la gestión de la exhibición de la Armada en la Exposición Colombina , incluida la maqueta a tamaño real del acorazado Illinois , donde fue oficial ejecutivo , luego de su ascenso a teniente comandante el 19 de junio de 1892. A partir de entonces, sus asignaciones fueron oficial ejecutivo, Atlanta , Escuadrón del Atlántico Norte (abril de 1894 - septiembre de 1895); oficial ejecutivo, buque receptor Richmond , Philadelphia Navy Yard (octubre de 1895 - febrero de 1896); oficial ejecutivo, Monadnock , Escuadrón del Pacífico (febrero - septiembre de 1896); Oficina Hidrográfica , Washington, DC (septiembre - diciembre de 1896); inspector hidrográfico, United States Coast and Geodetic Survey , Washington, DC (diciembre de 1896 - agosto de 1897); el vapor de investigación costera Blake (agosto de 1897 – mayo de 1898); y Norfolk Navy Yard (junio – julio de 1898).
Ascendido al rango de comandante el 10 de agosto de 1898, su primer mando fue el cañonero USS Bennington (PG-4) , que partió de San Francisco el 18 de septiembre con destino a Hawái , Guam y servicio con el Escuadrón Asiático , tras el armisticio de la Guerra Hispano-Estadounidense del 12 de agosto de 1898. Bennington llegó a Hawái el 27 de septiembre de 1898 y pasó los siguientes tres meses operando en aguas locales y realizando reconocimientos, incluido Pearl Harbor . En diciembre de ese año, Taussig recibió órdenes de proceder a la isla Wake y reclamarla para los Estados Unidos. Después de diez días de travesía desde Honolulu , llegó para reclamar formalmente la isla el 17 de enero de 1899. A la una de la tarde se colocó un asta de bandera y, con marineros de gala blancos formando dos filas, Taussig llamó a todos a testificar que la isla no estaba en posesión de ninguna otra nación y la declaró en posesión de los Estados Unidos. Taussig ordenó que el alférez Wettengell izara la bandera estadounidense y Bennington hizo un saludo de 21 cañonazos cuando la bandera llegó al camión. En ese momento, la orden del presidente William McKinley de que la isla Wake fuera reclamada como posesión estadounidense se consideró cuestionable; sin embargo, ninguna otra nación había reclamado la isla y no había población nativa. La isla Wake fue tomada principalmente por su valor estratégico como estación de cable, a medio camino entre Hawái y Filipinas .
Partiendo de la isla Wake a las 5:35 pm del 17 de enero de 1899, Bennington llegó a Guam el 23 de enero de 1899. La isla había sido capturada previamente el 21 de junio de 1898 por el capitán Henry Glass del Charleston , quien había dejado a Francisco Portusach Martínez , un civil estadounidense , a cargo del territorio. Se dice que el capitán Glass le dijo a Martínez, el único estadounidense en Guam, que "cuidara la isla hasta que otros oficiales o buques de guerra pudieran llegar a Guam". Aunque esto nunca ha sido confirmado por la Marina de los EE. UU., se creía ampliamente que era cierto. Martínez había sido depuesto a favor de un liderazgo no estadounidense bajo José Sisto , el funcionario civil español de mayor rango en la isla, y luego Venancio Roberto , cada uno presentando reclamos competitivos de gobierno. La afirmación de Venancio Roberto fue rechazada a favor de Sisto por el teniente comandante Vincendon L. Cottman, comandante del buque de carbón Brutus de la Armada de los EE. UU. que había llegado a Guam el día de Año Nuevo de 1899 en ruta de regreso a los EE. UU. tras la guerra hispano-estadounidense. Sin embargo, la autoridad de Sisto duró poco.
El 1 de febrero, Sisto entregó oficialmente el control de los asuntos gubernamentales y administrativos de Guam a Taussig y Cottman. La bandera estadounidense se izó sobre el Palacio del Gobernador en una ceremonia que finalizó con un saludo de 21 cañonazos desde el Bennington , poniendo fin formalmente a casi 300 años de Guam como parte del imperio colonial español . En su breve tiempo en Guam, el comandante Taussig estableció un sistema de consejo local de gobierno temporal que duró hasta la llegada del teniente Louis A. Kaiser en julio de 1899 con órdenes de realizar la vigilancia naval de los asuntos de Guam. Taussig también supervisó el establecimiento de estaciones de señales y una inspección del puerto. El 15 de abril de 1899, el almirante George Dewey envió un cable al Departamento de Marina en Washington: " El Wheeling llegó seis días después de llegar a Guam. Allí había tranquilidad y orden. Muy amigable con los estadounidenses. El gobierno nativo establecido por Taussig funciona bien. Los soldados nativos son un buen grupo de hombres. Nanshan (Transporte Naval de los Estados Unidos) en Guam".
A mediados de febrero de 1899, el comandante Taussig y el Bennington partieron de Guam y continuaron rumbo a Manila , donde el barco llegó el 22 de febrero de 1899 con la misión de apoyar las campañas del ejército durante la guerra entre Filipinas y Estados Unidos , principalmente con tareas de patrulla y escolta. En agosto de 1899, Taussig fue relevado sumariamente del mando del Bennington y recibió la orden de regresar a casa por el contralmirante John C. Watson , comandante de la Estación Asiática , tras la disidencia de Taussig con las opiniones de este último sobre los planes de campaña que se expresaron en una conferencia de personal en Manila. Según informes de prensa, Watson se resintió por la oposición verbal de Taussig y se produjo una acalorada discusión entre los dos. Tras su regreso a San Francisco en el barco hospital Solace , el comandante Taussig solicitó una investigación.
Fue asignado a funciones con la Junta de Faros de los Estados Unidos como Inspector del Distrito 13 en Portland, Oregón , desde octubre de 1899 hasta abril de 1900. Sin embargo, el comandante Taussig no tuvo que esperar mucho para reivindicarse, cuando en marzo de 1900, salieron a la luz pública los relatos de la fricción de Watson con los oficiales bajo su mando y con la Oficina de Navegación sobre la elección de Watson del comandante CC Cornwall como su oficial ejecutivo , que la oficina desaprobó. Debido a razones de salud, Watson fue relevado del mando en privado meses antes del anuncio público en marzo de 1900 de que sería relevado por el contralmirante George C. Remey . Watson regresó a casa en su buque insignia Baltimore en abril de 1900, el mismo mes en que terminó el deber del comandante Taussig como inspector de faros.
En la primavera de 1900, la xenofobia china , incluido el desdén por la presencia de misioneros cristianos, alimentada por décadas de explotación económica occidental, culminó en la Rebelión de los Bóxers . La Sociedad de Puños Justos y Armoniosos , cuyos miembros eran conocidos en Occidente como "Boxers", sitió las legaciones extranjeras en Pekín y Tientsin . Se reunió apresuradamente una fuerza de socorro internacional y se envió para aliviar el asedio. Como parte de la fuerza de la Armada de los Estados Unidos asignada a la campaña, el cañonero Yorktown , buque gemelo del Bennington , fue retirado de sus tareas de patrulla en el norte de Filipinas para brindar asistencia a las operaciones frente a la costa norte de China. El Yorktown partió de Manila el 3 de abril de 1900 y, al llegar al continente, su fuerza de desembarco sirvió en tierra en Taku Forts . En junio, Taussig asumió el mando del Yorktown y ayudó al Oregon a retroceder un arrecife cerca de Taku. En agosto, mientras el Yorktown estaba estacionado frente a Chefoo, China , Taussig envió despachos por cable sobre la decisiva batalla de Beicang, de la que el ejército chino nunca se recuperó. El cañonero partió de Shanghai el 10 de septiembre y llegó a Cavite el 17. En Filipinas, el Yorktown reanudó su cooperación previa con las fuerzas del ejército y participó en esfuerzos de pacificación durante los dos años siguientes. El comandante Taussig fue destacado del Yorktown en junio de 1901 y recibió la orden de regresar a casa para esperar órdenes (junio-octubre de 1901).
A partir de entonces, las asignaciones de Taussig fueron en el Washington Navy Yard (noviembre de 1901 - enero de 1902); oficina de artillería, Boston Navy Yard (enero - mayo de 1902); y comandante del buque escuela , Enterprise (mayo - octubre de 1902). Ascendido a capitán el 7 de noviembre de 1902, sirvió como capitán del astillero, Pensacola Navy Yard (enero - octubre de 1903); comandante del buque receptor Independence , Mare Island , California (octubre de 1903 - octubre de 1904); y comandante del USS Massachusetts (BB-2) , Escuadrón del Atlántico Norte (noviembre de 1904 - enero de 1906).
El 24 de julio de 1905, junto con los contralmirantes Charles D. Sigsbee , James H. Sands , Charles H. Davis Jr., los capitanes Benjamin F. Tilley , William H. Reeder y Gervais del crucero naval francés Jurien de la Graviere , Taussig tuvo el honor de ser portador honorario del féretro cuando el cuerpo del almirante John Paul Jones fue devuelto desde Francia en el Brooklyn para ser enterrado en la Academia Naval de los EE. UU .
Después de su mando en Massachusetts , fue comandante del buque escuela Indiana (enero-diciembre de 1906); capitán del astillero New York Navy Yard (marzo-mayo de 1907); deber general de corte marcial en League Island Navy Yard (Pensilvania) (mayo-diciembre de 1907); comandante del Norfolk Navy Yard y del Quinto Distrito Naval (diciembre de 1907-noviembre de 1909).
Mientras estaba en Norfolk, fue ascendido a contralmirante el 15 de mayo de 1908. El contralmirante Taussig fue incluido en la lista de retirados de la Marina de los EE. UU. el 20 de noviembre de 1909.
En 1909 se convirtió en compañero de la Comandancia del Distrito de Columbia de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos , una sociedad militar formada por oficiales que habían servido en las fuerzas armadas de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense.
Durante la Primera Guerra Mundial, Taussig fue llamado nuevamente al servicio activo como comandante de la Unidad Naval de la Universidad de Columbia (septiembre-diciembre de 1918).
Guardiamarina de la Academia Naval de los Estados Unidos – Clase de 1867Los criterios de servicio originales para la Medalla de la Campaña Española promulgados en la Orden Especial del Departamento de la Marina N.º 81 del 27 de junio de 1908, requerían servicio en buques específicos y períodos de tiempo para los cuales el servicio de Taussig durante la Guerra Hispano-Estadounidense no calificaba. Sin embargo, a principios de la década de 1920, los criterios de concesión se relajaron para otorgar la medalla a todos aquellos que sirvieron en la Marina o el Cuerpo de Marines de los EE. UU. durante la Guerra Hispano-Estadounidense. El primer contrato gubernamental para suministrar medallas de campaña a la base ampliada de destinatarios con la Bastian Brothers Company no se realizó hasta 1922. El contralmirante Taussig murió en enero de 1921 antes del período de elegibilidad ampliado para la Campaña Española y, por lo tanto, nunca recibió la Medalla de la Campaña Española.
Edward D. Taussig se casó con Ellen Knefler el 9 de noviembre de 1873. Ella era hija de Frederick Knefler . Tuvieron cinco hijos, entre ellos el vicealmirante Joseph K. Taussig y Charles, que fue un destacado abogado de Nueva York. Un tercer hijo, Paul, murió de apendicitis en julio de 1894, mientras era guardiamarina en la Academia Naval de los Estados Unidos . Edward D. Taussig murió en Newport, Rhode Island , el 29 de enero de 1921, y está enterrado en el cementerio de la Academia Naval de los Estados Unidos junto con su esposa y su hijo, Paul.