Frederick Knefler (12 de abril de 1833 - 14 de junio de 1901) sirvió en el Ejército de la Unión en la Guerra Civil de los Estados Unidos , incorporándose como primer teniente en mayo de 1861. Se desempeñó como oficial de estado mayor y como coronel del 79.º Regimiento de Infantería de Indiana y como comandante de brigada en funciones. En 1866, fue nominado y confirmado para su nombramiento al grado de general de brigada brevet de voluntarios, en el rango a partir del 13 de marzo de 1865.
Frederick Knefler (Knoepfler Frigyes) nació en Arad, Hungría en 1833, hijo de Nathan Knoepfler, un judío húngaro y médico. Se alistó con su padre en las fuerzas revolucionarias durante la Guerra de Liberación de Hungría de 1848-49 . Después de que las fuerzas revolucionarias fueron derrotadas, toda la familia Knoepfler huyó a los Estados Unidos, primero a Nueva York y luego a Indianápolis, Indiana . Como una de las primeras familias judías que se establecieron en Indianápolis, el Dr. Knoepfler fue uno de los fundadores originales de la Congregación Hebrea de Indianápolis . [1]
Knefler se formó como carpintero en Nueva York, oficio que continuó en Indianápolis mientras estudiaba derecho. Se convirtió en asistente del secretario del condado de Marion, Indiana , cargo en el que conoció a Lew Wallace .
Tras la proclamación del presidente Lincoln pidiendo el reclutamiento de 75.000 soldados después del tiroteo en Fort Sumter , el gobernador Oliver Morton nombró a Lew Wallace Ayudante General con la tarea de aumentar la cuota de Indiana. Wallace, a su vez, nombró a Knefler como su asistente principal. Después de formar cinco regimientos, Wallace solicitó y recibió el mando del 11.º Regimiento de Infantería de Indiana , comisionando a Knefler como primer teniente en el mismo; fue ascendido a capitán el 5 de junio de 1861.
La 11.ª Infantería de Indiana fue enviada al área de Washington, DC , participó en varias escaramuzas, pero se perdió la primera batalla de Bull Run . Su período de alistamiento de tres meses expiró, el regimiento fue enviado de regreso a Indianápolis y reclutado. Cuando Wallace formó una nueva 11.ª Infantería de Indiana en agosto de 1861, a Knefler se le encargó el puesto de capitán. Sin embargo, poco después, Wallace se convirtió en general de brigada y Knefler lo acompañó como su ayudante general asistente.
La brigada de Wallace fue parte de la fuerza de Grant en la captura de Fort Henry y Fort Donelson , desempeñando un papel clave en evitar que las fuerzas confederadas forzaran un escape de Fort Donelson a través de las líneas de la Unión. El informe de Wallace sobre la batalla decía que el "servicio rápido y eficiente en el campo" de Knefler y su "coraje y fidelidad se han ganado mi gratitud duradera".
Knefler también estuvo con Wallace en la Batalla de Shiloh , y la pérdida de la transcripción escrita del mensajero de la orden oral de Grant durante la batalla probablemente impidió la resolución de la disputa entre los dos generales sobre si la ambigüedad de la orden o las acciones de Wallace causaron su fracaso en cumplir. llegar a la batalla el primer día.
Después de la retirada de Wallace del servicio activo, el gobernador de Indiana, Oliver Morton, nombró a Knefler coronel al mando del recién formado 79.º Regimiento de Infantería de Indiana en agosto de 1862. Enviado para unirse al Ejército de Ohio de Buell, su regimiento, como parte de la brigada dirigida por el general de brigada Samuel. Beatty , se involucró en las batallas de Stones River , Chickamauga y Missionary Ridge . En Stones River, Knefler informó que su regimiento perdió un tercio de sus 341 hombres, incluida la mitad de sus oficiales comisionados. El 79.º Indiana capturó una batería clave durante el primer día de Chickamauga, pero fue cortado a la mitad en el avance confederado del segundo día, la mitad de Knefler intentó reagrupar la brigada de Beatty hasta que se retiró, la otra mitad ayudó a mantener Snodgrass Hill hasta que la carga confederada fuera finalmente rechazado. En la batalla de Missionary Ridge, Knefler estaba al mando de los regimientos de infantería 79.º de Indiana y 86.º de Indiana combinados que lideraron la carga inesperada hasta el centro de la cresta. El informe del general Beatty después de la batalla felicitó a Knefler por cargar contra Missionary Ridge, y su colega coronel George Dick escribió que "merece ampliamente una comisión como general de brigada por su valentía demostrada en la carga y toma de Missionary Ridge".
Según la Fundación de Historia Judía-Americana [1] en reconocimiento a los servicios prestados por el regimiento en Chickamauga, el estado de Indiana erigió un monumento en el campo de batalla después de la guerra. La lápida del monumento dice:
HOMENAJE DE INDIANA A SU SEPTENTA Y NOVENO REGIMIENTO DE INFANTERÍA
Coronel Frederick Knefler, comandante de la Primera Brigada (Samuel Beatty) Tercera División (Van Cleve) Vigésimo Primer Cuerpo (Crittenden)
Después de Missionary Ridge, el 79.º Indiana avanzó hacia Knoxville y participó en la campaña de invierno del este de Tennessee hasta que fue transferido para unirse a la campaña de Atlanta del general Sherman. Durante esta campaña, debido a la enfermedad del general Beatty, Knefler recibió el mando de toda la brigada, aunque siguió siendo coronel. La brigada de Knefler participó en toda la campaña, desempeñando un papel importante en las batallas de Pickett's Mill , Peach Tree Creek , Jonesboro y Lovejoy's Station , y marchando hacia Atlanta.
Cuando el general confederado Hood decidió cortar la línea de suministro de Sherman invadiendo Tennessee, la brigada de Knefler fue una de las enviadas para unirse al general Thomas para contrarrestar a Hood. En la batalla de Franklin , la brigada de Knefler protegió un flanco mientras Hood ponía todo su esfuerzo en una carga masiva contra el centro de la Unión y, por lo tanto, sufrió pocas bajas. En la batalla de Nashville , la brigada de Knefler formó el 16 de diciembre de 1864 la reserva detrás de la cual las dos brigadas que cargaban se reformaron después de ser rechazadas. Luego ordenó a su brigada cargar contra el confundido enemigo, obligándolos a retirarse y capturando gran parte de sus armas.
La brigada de Knefler era parte del ejército que se preparaba para trasladarse del este de Tennessee a Virginia cuando terminara la guerra. Tras la revisión final del ejército de Thomas en Nashville el 9 de mayo de 1865, regresó con la 79.a Infantería de Indiana a Indianápolis, donde fue reclutado el 7 de junio de 1865 .
El 13 de enero de 1866, el presidente Andrew Johnson nominó a Knefler para su nombramiento al grado de general de brigada brevet de voluntarios, en el rango desde el 13 de marzo de 1865, y el Senado de los Estados Unidos confirmó el nombramiento el 12 de marzo de 1866 .
Después de la guerra, Knefler se convirtió en abogado en Indianápolis y se asoció con el ex fiscal federal John Hanna . Después de que su socio fuera elegido en el Congreso en 1876, Knefler fue nombrado jefe de la oficina de pensiones en Indianápolis por el presidente Rutherford B. Hayes , donde sirvió ocho años. Como presidente de la junta de regentes del Monumento a los Soldados y Marineros de Indiana , supervisó la colocación de la piedra angular en el centro de Indianápolis el 22 de agosto de 1889, pero murió antes de su finalización en 1902.
Frederick Knefler murió el 14 de junio de 1901 en Indianápolis, Indiana, y está enterrado en el cementerio Crown Hill [2] en la Sección 8, Lote 22.
