El Aeropuerto Internacional St. Pete-Clearwater ( IATA : PIE [3] , OACI : KPIE , FAA LID : PIE ) es un aeropuerto público/militar en el condado de Pinellas, Florida , Estados Unidos, que presta servicios en el área de la Bahía de Tampa . [1] Está justo en el límite municipal noreste de Pinellas Park , 9 millas (14 km) al norte del centro de San Petersburgo, [1] 7 millas (11 km) al sureste de Clearwater y 17 millas (27 km) al suroeste de Tampa .
El Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados de la Administración Federal de Aviación (FAA) para 2017-2021 lo clasificó como una instalación de servicio comercial primario de pequeño centro. [4] En 2014, mostró un crecimiento de dos dígitos y manejó a más de un millón de pasajeros, estableciendo un récord. [5]
La mayor parte del tráfico aéreo regular en el área de la Bahía de Tampa utiliza el Aeropuerto Internacional de Tampa (TPA), 10 millas (16 km) al este, pero St. Pete-Clearwater sigue siendo un destino para las aerolíneas de bajo costo. St. Pete-Clearwater es una ciudad clave para Allegiant Air , con sede en Las Vegas . El aeropuerto también está menos transitado que Tampa y lo utilizan con frecuencia pilotos de aviones privados y jets ejecutivos. [ cita necesaria ]
El aeropuerto utiliza "Tampa Bay The Easy Way" como eslogan publicitario y "Fly2PIE" en referencia a sus códigos IATA y FAA de tres letras.
El aeropuerto está en la costa oeste de la Bahía de Tampa , a seis millas (10 km) al norte de San Petersburgo, Florida (la "cuna del transporte aéreo comercial"). Apenas una década después del vuelo pionero de los hermanos Wright en Kitty Hawk en 1903, la línea de hidrodeslizadores St. Petersburg-Tampa de Tony Jannus vendió los primeros billetes para viajar en avión a pasajeros que pagaban la tarifa. Utilizando un avión anfibio Benoist XIV , el vuelo inaugural se realizó desde un lugar cercano al muelle del centro de San Petersburgo . [6] El alcalde Abram C. Pheil de San Petersburgo y Mae Peabody de Dubuque, Iowa, fueron los primeros pasajeros, volaron a través de la bahía hacia Tampa y, según un informe de United Press , supuestamente alcanzaron la velocidad máxima de 75 millas por hora. durante el vuelo. Otros informes indican que alcanzaron una altitud de 50 pies (15 m).
Este fue el inicio del transporte aéreo comercial en cualquier parte del mundo y se conmemora con una réplica del avión Benoist y una placa en el área de reclamo de equipaje de la terminal del aeropuerto. Otra réplica se exhibe en el Museo de Historia de San Petersburgo, adyacente al muelle. Desde 1991, la terminal alberga los archivos de la Sociedad Histórica de Aviación de Florida. [7]
La construcción del aeropuerto en su sitio actual comenzó en marzo de 1941. Después del ataque a Pearl Harbor , el aeropuerto fue adquirido por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , que lo utilizaron como base de entrenamiento de vuelo militar asignada a la Tercera Fuerza Aérea .
El 304.º Escuadrón de Cazas, una unidad de entrenamiento de combate del 337.º Grupo de Cazas con base en P-40 Warhawks y, más tarde, P-51 Mustangs en el Aeródromo del Ejército de Pinellas (como se conocía entonces) durante la Segunda Guerra Mundial . Desde el aeródromo también se realizaron patrullas antisubmarinas contra submarinos alemanes en el Golfo de México.
Para conmemorar el papel vital del aeropuerto durante ese conflicto, en 1994 la Asociación de Pilotos de Caza P-51 y el general de brigada James H. Howard dedicaron una placa en la terminal del aeropuerto , quien fue el único piloto de combate europeo en recibir la Medalla de Honor en la Segunda Guerra Mundial y más tarde sirvió como el último comandante de la base en tiempos de guerra del Aeródromo del Ejército de Pinellas. En la terminal se encuentra una exposición permanente en honor al general Howard.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno de los Estados Unidos devolvió la propiedad al condado de Pinellas para que funcione como aeropuerto civil. Originalmente se llamó Aeropuerto Internacional Pinellas y se le dio la designación IATA, PIE, que todavía usa, porque PIA ya fue tomada por el Aeropuerto Internacional Peoria . [8] En 1958, [9] el nombre se cambió a Aeropuerto Internacional de San Petersburgo-Clearwater porque, según el administrador del aeropuerto "Bobo" Hayes, los turistas no sabían dónde estaba el condado de Pinellas. [7]
Desde la década de 1950 hasta mediados de la de 1960, varias aerolíneas estadounidenses importantes prestaron servicio tanto en San Petersburgo-Clearwater (PIE) como en el Aeropuerto Internacional de Tampa (TPA), incluidas Delta Air Lines , Eastern Air Lines , National Airlines y Northwest Airlines . La Guía Oficial de Aerolíneas de abril de 1957 enumera 17 salidas de aerolíneas desde PIE: diez por Eastern, seis por National y una por Mackey Airlines . Cuatro salidas volaron sin escalas más allá de Florida, incluido un Eastern Douglas DC-4 a Chicago y un Lockheed L-1049G Super Constellation a Pittsburgh. En 1956, los Douglas DC-4 de Mackey Airlines volaron a Nassau, Bahamas , vía Tampa y Fort Lauderdale. [10] En 1959, un Douglas DC-7B de National Airlines voló al aeropuerto Idlewild de la ciudad de Nueva York (ahora aeropuerto JFK ) y Boston vía Jacksonville. [11] En 1960, Delta operaba Douglas DC-6 "Flying Scot" en una ruta de San Petersburgo - Atlanta - Knoxville - Cincinnati - Chicago Midway Airport . [12]
Con el advenimiento de la era del jet , la pista 17/35 se amplió hacia el norte hasta la Bahía de Tampa; Los primeros aviones programados fueron los Boeing 720B de Northwest Airlines desde Chicago a finales de 1961 (el directorio de la Semana de la Aviación de 1961 dice que las pistas más largas de PIE tenían 5.700 pies, pero parece que 17/35 tenía 8.000 pies cuando llegó el 720B). Las mayores capacidades de los aviones Boeing 707 y Douglas DC-8 llevaron a la Junta de Aeronáutica Civil (CAB) a aprobar la consolidación del servicio aéreo para el área de la Bahía de Tampa en TPA a principios de la década de 1960.
En 1963, Northwest volaba el servicio propjet Lockheed L-188 Electra Miami – Fort Lauderdale – St. Petersburgo–Atlanta– Chicago O'Hare –Minneapolis/St. Paul–Fargo, ND–Grand Forks, ND– Winnipeg , Canadá. [13] Eastern fue la última aerolínea regular en PIE a mediados de la década de 1960 y finalizó los vuelos desde el aeropuerto en 1964. El año anterior, Eastern había estado operando vuelos de utilería desde San Petersburgo sin escalas a Charlotte, el aeropuerto O'Hare de Chicago, Cleveland y Louisville, así como servicio directo con una sola parada a Columbus, OH, Detroit e Indianápolis. [14]
El servicio aéreo programado regresó a PIE en 1972, cuando Air Florida inició vuelos intraestatales a Miami y Orlando con Boeing 707 . [15] Air Florida reemplazó sus 707 con Lockheed L-188 Electras de PIE, y en 1974 volaba sin escalas a Miami, Orlando y Tallahassee. [16] Según la Guía Oficial de Aerolíneas (OAG), sólo una aerolínea prestaba servicios en San Petersburgo en el otoño de 1979: la aerolínea regional Red Carpet Airlines que operaba aviones de hélice Convair 440 cinco días a la semana sin escalas desde Miami y dos días a la semana. sin escalas desde Gran Caimán en el Caribe. [17] Según la OAG, en 1981 el aeropuerto todavía tenía una sola compañía aérea que operaba servicios regulares de pasajeros: la aerolínea de cercanías Sun Air que operaba pequeños turbohélices Embraer EMB-110 Bandeirante con un vuelo sin escalas entre semana desde Miami, así como un vuelo sin escalas entre semana desde Miami. cerca de Tampa. [18]
El servicio de jet regresó en 1982 con Northeastern International Airways volando Douglas DC-8 en vuelos sin escalas al aeropuerto Long Island MacArthur en Islip, Nueva York. En 1983, Northeastern realizaba vuelos directos Boeing 727-100 a Fort Lauderdale y Nueva Orleans, además de su servicio directo a Islip. [19] También en 1983, People Express volaba sin escalas al Aeropuerto Internacional Liberty de Nueva York/Newark con Boeing 727-200 , 737-100 y 737-200 . La aerolínea regional local Atlantic Gulf Airlines volaba turbohélices Vickers Viscount sin escalas a Miami en 1983, y en 1984 operaba turbohélices Convair 580 a Atlanta, Fort Lauderdale, Miami y Tallahassee. [20] [21] En 1984, Northeastern había agregado vuelos en jet sin escalas a West Palm Beach, así como vuelos en jet directos a Hartford/Springfield, Kansas City, Las Vegas, Little Rock, Oklahoma City, San Diego y Tulsa. [22] People Express luego amplió sus vuelos desde el aeropuerto, y en 1985 volaba sin escalas a Charlotte y Nueva York/Newark, además de operar directo, sin cambios de avión, a Boston, Detroit y Syracuse. [23] También en 1985, los jets BAC One-Eleven de Florida Express British Aircraft Corporation prestaban servicio a PIE con cuatro escalas diarias a su centro de Orlando con vuelos directos a Columbus, OH, Fort Lauderdale, Indianápolis y Nashville vía Orlando. [24] En 1987, American Airlines inició vuelos sin escalas en aviones de línea principal a su centro de Raleigh-Durham, mientras que Midway Airlines (1976-1991) inició vuelos sin escalas en aviones Boeing 737-200 en 1988 desde su centro del aeropuerto Midway de Chicago con servicio directo con una escala desde Cleveland. ; [25] sin embargo, en octubre de 1989, PIE volvió a no tener ningún servicio aéreo regular.
American Trans Air (ATA) y Air South iniciaron vuelos en jet desde PIE en la década de 1990. En el otoño de 1991, American Trans Air era la única aerolínea que prestaba servicios en el aeropuerto con sólo tres vuelos sin escalas de Boeing 727 a la semana desde Indianápolis. [26] A principios de 1994, ATA operaba Boeing 757-200 sin escalas desde el aeropuerto Midway de Chicago , Boeing 727-200 sin escalas desde Indianápolis, Boeing 727-200 sin escalas desde Milwaukee y Lockheed L-1011 TriStars de fuselaje ancho sin escalas semanales desde Filadelfia. [27] A finales de 1994, American Trans Air había ampliado su servicio y operaba servicios nacionales sin escalas a Fort Lauderdale y St. Louis, así como vuelos internacionales sin escalas a Nassau, Bahamas , además de sus vuelos a Chicago Midway, Indianápolis y Milwaukee. . [28] [29] ATA operaba principalmente aviones Boeing 727-200 en estos servicios a finales de 1994, pero también operaba aviones Boeing 757-200 más grandes en algunos vuelos sin escalas entre el aeropuerto y Chicago Midway en ese momento. [29] En el verano de 1995, Air South volaba sin escalas en aviones Boeing 737-200 a Atlanta, Columbia, Carolina del Sur, Miami y Tallahassee. [30] El servicio de Air South a Miami en 1995 incluía hasta cinco 737 sin escalas entre semana, mientras que al mismo tiempo la compañía aérea de cercanías Gulfstream International Airlines operaba vuelos sin escalas dos veces al día a Miami con pequeños turbohélices Beechcraft 1900C . [31] En 1997, Reno Air operaba el servicio "Gulf Coast Flyer" sin escalas a Gulfport/Biloxi con McDonnell Douglas MD-80 . [32] En 1999, la OAG enumeró cuatro aerolíneas que operaban aviones a San Petersburgo: American Trans Air Boeing 727-200 sin escalas desde el aeropuerto Midway de Chicago e Indianápolis, Canadá 3000 Airbus A320 sin escalas desde Toronto , Nations Air Boeing 737-200 sin escalas desde Gulfport /Biloxi y Royal Aviation Boeing 757-200 sin escalas desde Toronto. [33] También en 1999, Air Transat , una aerolínea regular y chárter con sede en Canadá, operaba aviones Lockheed L-1011 TriStar de fuselaje ancho en sus vuelos al aeropuerto. [34] A finales de la primavera de 2004, Southeast Airlines operaba un servicio de jet sin escalas desde el aeropuerto a Allentown, PA (ABE), Columbus, OH (LCK), Gary, IN (GYY) y Newburgh, NY (SWF).[35] Southeast Airlines cerró en el otoño de 2004, mientras que Air South había dejado de prestar servicios en el aeropuerto en 1996 y posteriormente también cerró.
Según la Guía Oficial de Aerolíneas (OAG), cinco aerolíneas operaban servicios de jet en el aeropuerto en la primavera de 2005, incluidas dos compañías aéreas con base en EE. UU. y tres compañías aéreas con base en Canadá, con ATA Airlines (anteriormente American Trans Air) que operaba Boeing 757. -200, así como vuelos sin escalas Boeing 757-300 desde el Aeropuerto Midway de Chicago (MDW) e Indianápolis (IND), CanJet opera vuelos sin escalas Boeing 737-500 desde Halifax, Nueva Escocia (YHZ) y Hamilton, Ontario (YHM), Jetsgo opera Fokker 100 y McDonnell Douglas MD-83 vuelos sin escalas desde Toronto (YYZ), Skyservice Airlines que opera vuelos sin escalas Airbus A320 también desde Toronto (YYZ) y USA 3000 Airlines que opera vuelos sin escalas Airbus A320 desde el Aeropuerto O'Hare de Chicago (ORD) , Cleveland (CLE), Detroit (DTW), Aeropuerto de Nueva York Newark (EWR), Filadelfia (PHL), Pittsburgh (PIT) y San Luis (STL). [36]
En septiembre de 2006, Allegiant Air anunció un servicio programado desde San Petersburgo-Clearwater a ciudades de Iowa, Illinois, Indiana, Michigan, Missouri, Nueva York, Ohio, Pensilvania, Carolina del Sur, Tennessee y Virginia. Desde entonces, el recuento de destinos de Allegiant desde PIE ha aumentado a 59 aeropuertos en el este de Estados Unidos. En febrero, el servicio de Lansing, Michigan, se trasladó a Grand Rapids, Michigan , con cuatro vuelos semanales. Allegiant opera aviones Airbus A319 y A320 en sus vuelos desde el aeropuerto. [37]
En 2009, el aeropuerto completó una renovación de 22 millones de dólares, que incluyó, entre otras cosas, puertas de embarque más grandes, nuevas tuberías y la construcción de puentes para aviones de pasajeros . [38] [39]
En enero de 2015, Silver Airways anunció que comenzaría a prestar servicios a PIE, pero en marzo la compañía canceló sus planes. [40]
A partir de 2021, el aeropuerto planea convertir la pista 9/27 fuera de servicio en una calle de rodaje para mejorar el servicio para las compañías aéreas, la Guardia Costera de EE. UU. y los aviones de la Oficina del Sheriff del condado de Pinellas . [41]
El aeropuerto cubre 1900 acres (769 ha ) a una altura de 11 pies (3 m). Tiene dos pistas de asfalto : la 18/36 tiene 9,730 por 150 pies (2,966 x 46 m) con una aproximación ILS , y la 04/22 tiene 6,000 por 150 pies (1,829 x 46 m). [1] [42]
El aeropuerto también alberga la Estación Aérea de la Guardia Costera de Clearwater , la estación aérea de la Guardia Costera de EE. UU. más grande y con mayor actividad en los Estados Unidos, que opera aviones HC-130 Hercules y MH-60T Jayhawk .
La Reserva del Ejército de EE. UU. también mantiene una Instalación de Apoyo a la Aviación del Ejército (AASF) en PIE, inmediatamente al oeste del final de aproximación de la Pista 17R, para las Compañías A y F, 5.º Batallón, 159.º Regimiento de Aviación y Unidad de Evacuación Médica, que operan helicópteros UH-60 Blackhawk .
Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. , la torre de control operada por la Administración Federal de Aviación (FAA), la Estación de Servicio de Vuelo Automatizado (AFSS) de la Región Central de Florida de la FAA (que es la AFSS más transitada de los Estados Unidos) y el VORTAC de San Petersburgo para navegación aérea También hay importantes servicios del gobierno federal en el aeropuerto.
Todo el tramo del aeropuerto está designado como Zona de Comercio Exterior (ZLC) y un gran parque industrial aeroportuario desarrollado en la década de 1980 es un importante centro de comercio. El aeropuerto y sus inquilinos emplean a más de 3.000 personas y tienen un beneficio económico de más de 400 millones de dólares anuales para el área de la Bahía de Tampa.
El aeropuerto cuenta con un departamento de rescate y extinción de incendios ( ARFF ) (Índice C) las 24 horas, junto con personal de operaciones, instalaciones, ingeniería, seguridad y administrativo.
Para el año que finalizó el 31 de diciembre de 2021, el aeropuerto tuvo 146,494 operaciones de aeronaves, un promedio de 401 operaciones por día; con 78% aviación general , 10% comercial , 6% taxi aéreo y 6% militar . En ese momento, había 193 aviones con base en este aeropuerto: 85 monomotor, 31 multimotor, 57 jet, 3 helicópteros y 17 militares. [1]
Aparte del año de la pandemia de COVID-19, el Aeropuerto Internacional de San Petersburgo-Clearwater sirve como base para el Vuelo de Honor del Centro Oeste de Florida. [43] Los veteranos estadounidenses participan en un vuelo a Washington DC anualmente para visitar monumentos conmemorativos dedicados a personas que lucharon por los Estados Unidos en varias guerras. [43] Alrededor de 75 a 80 veteranos participan anualmente en el programa que está diseñado para transportar en avión a veteranos mayores que normalmente no podrían visitar Washington, DC de otra manera. [43]
El Aeropuerto Internacional de San Petersburgo-Clearwater tiene una terminal con dos áreas de puertas de embarque, conocidas como Lado A y Lado B. El lado A tiene las puertas 1 a 6 y el lado B tiene las puertas 7 a 12. Las puertas 1 y 12 son puertas de solo llegadas; la puerta 1 sale al vestíbulo de emisión de boletos A y la puerta 12 sale al área de reclamo de equipaje. [44]
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