Alberto Santos-Dumont , autodenominado Alberto Santos=Dumont , [1] (20 de julio de 1873 - 23 de julio de 1932) fue un aeronauta , deportista, inventor brasileño, [2] [3] y una de las pocas personas que contribuyeron significativamente al desarrollo temprano de aeronaves más ligeras y más pesadas que el aire . Heredero de una rica familia de productores de café, se dedicó al estudio y la experimentación aeronáutica en París, donde pasó la mayor parte de su vida adulta. Diseñó, construyó y voló los primeros dirigibles a motor y ganó el premio Deutsch en 1901, cuando voló alrededor de la Torre Eiffel en su dirigible No. 6 , convirtiéndose en una de las personas más famosas del mundo a principios del siglo XX. [4] [5]
Santos-Dumont progresó luego a los aparatos más pesados que el aire y el 23 de octubre de 1906 voló unos 60 metros a una altura de dos a tres metros con el 14-bis de ala fija (también llamado Oiseau de proie - "ave de presa") en el Campo de Caza Bagatelle en París, despegando sin la ayuda de un sistema de lanzamiento externo. El 12 de noviembre, frente a una multitud, voló 220 metros a una altura de seis metros. Estos fueron los primeros vuelos más pesados que el aire certificados por el Aeroclub de Francia , los primeros vuelos de este tipo presenciados oficialmente por un organismo de registro aeronáutico, [6] [7] y los primeros de su tipo reconocidos por la Fédération Aéronautique Internationale . [6] [8] [9]
Santos-Dumont es un héroe nacional en Brasil, donde se cree popularmente que precedió a los hermanos Wright en la demostración de un aeroplano práctico . [10] [11] Numerosas carreteras, plazas, escuelas, monumentos y aeropuertos están dedicados a él, y su nombre está inscrito en el Panteón de la Patria y la Libertad Tancredo Neves . Fue miembro de la Academia Brasileña de Letras desde 1931 hasta su suicidio en 1932.
Alberto Santos-Dumont fue el sexto hijo de Henrique Dumont , ingeniero graduado en la Escuela Central de Artes y Manufacturas de París, y Francisca de Paula Santos. La pareja tuvo ocho hijos, tres varones y cinco mujeres: Henrique dos Santos-Dumont, Maria Rosalina Dumont Vilares, Virgínia Dumont Vilares, Luís dos Santos Dumont , Gabriela, Alberto Santos-Dumont, Sofia y Francisca. [12] En 1873, la familia se trasladó a la pequeña ciudad de Cabangu , en el municipio de João Aires, [13] : 305 [A] para que Henrique Dumont trabajara en la construcción del ferrocarril D. Pedro II . La obra terminó cuando Alberto tenía 6 años y la familia se trasladó a São Paulo. [15] : 17 [B] Aquí empezó a mostrar signos de su interés aeronáutico; Según sus padres, a la edad de un año solía pinchar globos de goma para ver qué había dentro. [17] Fue bautizado en Valença en la Matriz de Santa Teresa el 20 de febrero de 1877, por Teodoro Teotônio da Silva Carolina. [18]
.png/1280px-Coffe_plantation_(My_Airships_p25).png)
En 1879, los Dumont vendieron su hacienda en Valença, Río de Janeiro , y se establecieron en Sítio do Cascavel, en Ribeirão Preto , donde compraron la Hacienda Arindeúva, [20] :7 [C] de José Bento Junqueira, produciendo 1200 fanegas . [D] Hasta los 10 años, fue alumno de su hermana mayor, Virginia. [24] :29 De los 10 a los 12 años [E] estudió en el Colégio Culto à Ciência . [20] :9 [26] :14 [24] :29 Luego asistió al Colégio Kopke en São Paulo, al Colégio Morton y al Colégio Menezes Vieira en Río de Janeiro, [26] :14 [F] y más tarde a la Escuela de Ingeniería de Minas, sin terminar el curso. [24] : 32 No era considerado un estudiante sobresaliente, estudiando solo lo que le interesaba y ampliando sus estudios de forma independiente en la biblioteca de su padre. [24] : 31 En esta época ya mostraba los modales refinados que luego formarían parte de su imagen en Francia, [24] : 31 y una personalidad introvertida. [24] : 32 Vio su primer vuelo humano en São Paulo a la edad de 15 años, en 1888, [G] cuando el aeronauta Stanley Spencer ascendió en un globo esférico y se lanzó en paracaídas. [27] Después de un viaje familiar a París en 1891, se interesó por la mecánica, especialmente por el motor de combustión interna . A partir de entonces, nunca dejó de buscar alternativas, recibiendo del Ayuntamiento de Ribeirão Preto, según la Ley n.º. 100, del 4 de noviembre de 1903, un millón de reales de subvención para continuar sus investigaciones que, tres años más tarde, dieron como resultado la creación de su aeroplano. [28] Un periódico de la época afirmó que Santos-Dumont sólo aceptaría si "... esa cantidad estaba destinada a un premio de un concurso de aeronáutica". [29]
Santos-Dumont recordaría con nostalgia los tiempos pasados en la granja de su padre, donde gozó de la mayor libertad:
Allí viví una vida libre, lo que fue indispensable para formar mi temperamento y mi gusto por la aventura. Desde niño tuve un gran amor por las cosas mecánicas, y como todos los que tienen o creen tener una vocación, cultivé la mía con esmero y pasión. Siempre jugaba a imaginar y construir pequeños artilugios mecánicos, lo que me divertía y me granjeaba un gran respeto en la familia. Mi mayor alegría era ocuparme de las instalaciones mecánicas de mi padre. Ése era mi oficio, del que me sentía muy orgulloso. [30]
A los siete años Santos-Dumont ya conducía los trenes de la finca, y a los doce podía manejar una locomotora por sí solo, pero la velocidad alcanzable en tierra no le bastaba. [31] : 23 [32] Observando las máquinas de café dedujo que las oscilatorias se desgastaban más, mientras que las de movimiento circular eran más eficientes. [33] : 36
Al leer las obras de Julio Verne , con cuyos héroes ficticios fue comparado más tarde [34] : 45 y a quienes conocería en la edad adulta, [35] : 57 Santos-Dumont sintió el deseo de conquistar el aire. [32] [34] : 98 Los submarinos, globos, transatlánticos y vehículos que el novelista imaginó en sus obras dejaron una profunda impresión en la mente del niño. Años después, ya adulto, todavía recordaba las aventuras vividas en la imaginación:
Con el capitán Nemo y sus náufragos, exploré las profundidades del mar en el primer submarino de todos, el Nautilus. Con Phileas Fogg di la vuelta al mundo en ochenta días. En La isla de los tornillos y La casa de vapor, mi fe infantil saltó para dar la bienvenida a los triunfos definitivos de un automovilismo que en aquella época aún no tenía nombre. Con Héctor Servadoc navegué por los aires. [36] : 22
La tecnología le fascinaba. Empezó a construir cometas y pequeños aeroplanos propulsados por una hélice movida por resortes de goma retorcida, [15] : 29 como dice en un comentario a la carta que recibió el día que ganó el premio Deutsch, recordando su infancia: "Esta carta me trae de vuelta los días más felices de mi vida, cuando me ejercitaba en hacer aeroplanos ligeros con trozos de paja, movidos por hélices de hélice movidas por resortes de goma retorcida, o efímeros globos de papel de seda." (Santos-Dumont) [36] : 21 [37] Cada año, el 24 de junio llenaba flotas enteras de diminutos globos de seda sobre las hogueras de San Juan , para verlos ascender al cielo. [38]
En 1891, cuando tenía 18 años, Santos-Dumont visitó Europa. [39] En Inglaterra pasó unos meses practicando su inglés, y en Francia escaló el Mont Blanc . [34] : 42 [40] : 34 Esta aventura, a una altitud de casi 5.000 metros, le dio el gusto por las alturas. [5] Al año siguiente, su padre tuvo un grave accidente y liberó a Alberto del cuidado parental el 12 de febrero de 1892, [26] : 15 [41] aconsejándole que se centrara en el aprendizaje de la mecánica, la química y la electricidad. [13] : 306 [40] : 33 [33] : 36 [H] Con eso, Alberto dejó la Escuela de Ingeniería de Minas de Ouro Preto [43] : 30 y regresó a Francia, donde participó en carreras de autos y ciclismo. [34] : 42 También inició estudios técnicos y científicos con un profesor de origen español llamado García. [15] : 44 [I] En 1894 Santos-Dumont viajó a los Estados Unidos, visitando Nueva York, Chicago y Boston. [46] En esta época [J] continuó sus estudios en el Merchant Venturers' Technical College , pero nunca se graduó. [K] Agenor Barbosa describió a Santos-Dumont en este período como un "estudiante de poca diligencia, o mejor dicho, nada estudioso de 'teorías', pero de admirable talento práctico y mecánico y, desde entonces, revelándose en todo, de genio inventivo", [48] [L] pero que luego fue descrito por Agnor como alguien centrado en la aviación desde que "... los 'motores de explosión' comenzaron a triunfar". [33] : 36
En 1897, independiente y heredero de una inmensa fortuna [M] que invirtió en el desarrollo de sus proyectos, [13] : 337 [N] se postuló en la Bolsa, [40] : 35 lo que le permitió trabajar sin rendir cuentas a ningún inversor. [44] : 226 [O] A los 24 años, Santos-Dumont partió hacia Francia, donde contrató a aeronautas profesionales para que le enseñaran a volar en globo después de leer el libro Andrée – Au Pôle Nord en ballon . [13] : 307 [P] El 23 de marzo de 1898, realizó su primera ascensión en un globo Lachambre & Machuron con un costo de 400 francos, [Q] diciendo más tarde que: "Nunca olvidaré el genuino placer de mi primera ascensión en globo". [13] : 307 Ese año, incluso antes de ser conocido como aeronauta, comenzó a ser citado por los medios debido a su participación en las carreras de autos. [52] : 239–240
El 30 de mayo de 1898 realizó su primer ascenso nocturno, [26] : 15 y al mes siguiente comenzó a trabajar como capitán, llevando grupos de pasajeros a lo alto en un globo alquilado. [53] : 4 Para 1900 había creado nueve globos, de los cuales dos se hicieron famosos: el Brazil y el Amérique . [5] El Brazil voló por primera vez el 4 de julio de 1898, [15] : 58 y fue el avión más pequeño construido en ese momento: inflado con hidrógeno, cubrió 113 metros en una envoltura de seda [R] de 6 metros de diámetro, [20] : 10 pesando 27,5 kg sin la tripulación [13] : 307 y realizó más de 200 vuelos. [15] : 386 [S] Según el biógrafo Gondin da Fonseca , se vio influenciado para crear su primer globo después de competir en la carrera París-Ámsterdam en su triciclo, [34] : 42 donde recorrió 110 kilómetros en dos horas, abandonando después de un accidente. [54] [T] El segundo globo, Amérique , contenía 500 m³ de hidrógeno y tenía 10 metros de diámetro, y era capaz de transportar pasajeros. [33] : 37 Con el segundo globo se enfrentó a todo, desde tormentas hasta accidentes. [55] : 2 En sus primeros experimentos fue galardonado con un premio del Aeroclub francés por su estudio de las corrientes atmosféricas; alcanzó grandes altitudes y permaneció en el aire durante más de 22 horas. [53] : 4 Santos-Dumont abogó por la inversión gubernamental en el desarrollo de la aviación [U] y la importancia de la opinión pública, algo señalado anteriormente por Júlio César Ribeiro de Sousa . [13] : 308
Los dirigibles , aerostatos propulsados, fueron demostrados y patentados por primera vez por el sacerdote brasileño Bartolomeu de Gusmão en 1709, y fueron volados por los hermanos Montgolfier en 1783, [53] : 3 pero hasta finales del siglo XIX aún no se habían dominado, habiendo sido intentados por Henri Giffard , [45] : 360 [V] Charles Renard y Arthur Constantin Krebs en un vuelo con un motor eléctrico en un circuito cerrado [W] en un proyecto abandonado por el ejército francés, y por el brasileño Júlio César Ribeiro de Sousa , sin éxito. [13] : 310 [X] Las demostraciones públicas, como las realizadas por Santos-Dumont, fueron importantes en el entorno académico escéptico. [56]
Debido al peso de los motores eléctricos, Santos-Dumont optó por el motor de combustión interna. En las pruebas iniciales, elevó el triciclo que había utilizado en la carrera París-Ámsterdam hasta un árbol para comprobar si vibraba, lo que no ocurrió. [13] : 311 Modificó el motor poniendo los dos cilindros uno encima del otro, [44] : 228 creando una unidad ligera de 3,5 caballos de fuerza, que fue el primer motor de combustión interna utilizado con éxito en la aeronáutica. [33] : 38 [Y] Un artículo presentado en CENDOC, Río de Janeiro 2021, afirma que el movimiento aeronáutico en Francia fue provocado por los experimentos de Santos-Dumont [21] : 24 y Santos-Dumont dijo que creía que sus experiencias llevaron a la fundación del Aéro-Club de France . [42] : 21
Un detalle planteado por Santos-Dumont se refiere a la definición de lo que sería más pesado que el aire: en junio de 1902 publicó un artículo en la North American Review argumentando que su trabajo sobre dirigibles tenía que ver con la aviación, porque el gas hidrógeno por sí mismo no era capaz de despegar, y también se necesitaba la potencia de un motor. [57] También escribió: "...la máquina voladora se logrará sólo por la vía de la evolución, haciendo que el dirigible pase por una serie de transformaciones análogas a las metamorfosis por las que la crisálida se convierte en la mariposa alada". [58] [59]
.png/1280px-N.2_accident_(My_Airships_p137).png)
El primer dirigible diseñado por Santos-Dumont, el Nº 1, tenía 25 metros de largo y un volumen de 186 metros cúbicos, [55] : 3 [Z] hizo su primer intento de despegue en febrero de 1898, [AA] después de ser inflado en los talleres de Henri Lachambre en Vaugirard. Las condiciones de nieve hicieron que el dirigible se doblara y se estrellara. "A una altura de cinco o seis metros, sobre Longchamp, el aparato se dobló de repente y comenzó el choque. De toda mi carrera, este es el recuerdo más abominable que tengo guardado". [32] [26] : 15
El 18 de septiembre de 1898, el nº 1 fue inflado de nuevo en el Jardín de Aclimatación de París, pero sufrió daños antes de poder volar, debido a un error de cálculo del personal de tierra que sujetaba las cuerdas. Reparado dos días después, el avión despegó y voló. La bomba de aire del globo interior, que mantenía rígida la envoltura, no funcionó correctamente, [26] : 15 y el dirigible, a una altura de 400 metros, comenzó a flexionarse y a descender rápidamente. [55] : 3 En una entrevista, Santos-Dumont contó cómo escapó de la muerte:
El descenso se produjo a una velocidad de 4 a 5 m/seg. Hubiera sido fatal si no hubiera tenido la presencia de ánimo de decir a los transeúntes, espontáneamente suspendidos del cable oscilante como un verdadero grupo humano, que tiraran del cable en dirección contraria al viento. Gracias a esta maniobra, la velocidad de la caída disminuyó, evitando así la mayor violencia del choque. Así varié mi diversión: subí en un globo y bajé en una cometa. [61]
En 1899, Santos-Dumont construyó un nuevo avión, el No. 2, con la misma longitud y forma similar, pero un diámetro mayor de 3,8 metros, aumentando el volumen a 200 metros cúbicos. [15] : 387 Para abordar la falta de fiabilidad de la bomba de aire que casi lo había matado, añadió un pequeño ventilador de aluminio para mantener la presión y la rigidez. [62]
La primera prueba estaba prevista para el 11 de mayo de 1899. En el momento del vuelo, la lluvia hizo que el globo resultara pesado. La demostración consistió en maniobras sencillas con el aparato atado por una cuerda, pero terminó en los árboles adyacentes. El dirigible se había plegado bajo la acción combinada de la contracción del hidrógeno y la fuerza del viento. [26] : 15 [63]
En septiembre de 1899 Santos-Dumont inició la construcción de un nuevo dirigible alargado, el Nº 3, [AB] inflado con gas de alumbrado , de 20 metros de largo y 7,5 metros de diámetro, con una capacidad de 500 metros cúbicos. La barquilla era la misma utilizada en los otros dos aviones. [15] : 89
.png/1280px-Start_of_N_3._(My_Airships_p145).png)
El 13 de noviembre, a las 15.30 horas, Santos-Dumont despegó con el nº 3 del parque de aerostación de Vaugirard y rodeó por primera vez la Torre Eiffel. [26] : 15 Desde el monumento se dirigió al Parque de los Príncipes y luego al Campo de Caza de Bagatelle en el Bois de Boulogne (cerca del Hipódromo de Longchamp ). Aterrizó en el mismo lugar donde se había estrellado el nº 1, esta vez bajo control. [15] : 90–92
Desde aquel día no tuve la menor duda sobre el éxito de mi invento. [AC] Reconocí que, de por vida, me dedicaría a la construcción de aviones. Necesitaba tener mi taller, mi garaje aeronáutico, mi aparato generador de hidrógeno y un sistema de plomería para conectar mi instalación a las tuberías de gas de iluminación. [31] : 113
Santos-Dumont hizo construir en el emplazamiento de Saint-Cloud un gran hangar , lo suficientemente grande como para albergar al nº 3 cuando estuviera completamente lleno, así como el equipo para fabricar el gas hidrógeno. [15] : 92 Este hangar, terminado el 15 de junio de 1900, tenía 30 metros de largo, 7 metros de ancho y 11 metros de alto. [26] : 15 [AD] Ya no estaba destinado a albergar al nº 3, que había sido abandonado, sino al nº 4, terminado el 1 de agosto de 1900. [26] : 15 Con el nº 3 batió el récord de 23 horas en el aire. [15] : 93 Intentó volar casi todos los días, demostrando la fiabilidad y utilidad de su avión. [52] : 240
El 24 de marzo de 1900, el millonario magnate petrolero Henri Deutsch de la Meurthe envió al presidente del Aéro-Club de France , fundado dos años antes, una carta en la que prometía 100.000 francos a quien pudiera inventar una máquina voladora eficiente: [26] : 15
Deseoso de contribuir a la solución del problema de los viajes aéreos, me comprometo a poner a disposición del Aeroclub una suma de 100.000 francos, que constituye un premio, bajo el título de Premio del Aeroclub, para el aeronauta que, saliendo del parque de Saint Cloud, Longchamps o cualquier otro punto situado a igual distancia de la Torre Eiffel, llegue a este monumento en media hora y, rodeándolo, regrese al punto de partida. (...) Si uno de los competidores es juzgado por haber cumplido el programa, el premio le será otorgado por el propio Presidente del Club, a quien pondré inmediatamente la cantidad indicada anteriormente. Si al cabo de cinco años, a partir del 15 de abril del año en curso, 1900, nadie lo ha ganado, considero mi compromiso nulo y sin valor. [66] [AE]
El desafío se conoció como el Premio Deutsch. El reglamento estipulaba que un avión debía poder volar hasta la Torre Eiffel, rodear el monumento y regresar al lugar de ascenso en un máximo de treinta minutos, sin escalas, un total de 11 kilómetros, bajo la supervisión de una comisión del Aeroclub de France convocada al menos un día antes. Para ello se exigía una velocidad media mínima de 22 km/h. [15] : 94
El premio animó a Alberto Santos-Dumont a intentar vuelos más rápidos con el No. 4. [15] : 178 El avión tenía 420 metros cúbicos de volumen, 29 metros de largo y 5,6 metros de diámetro. [15] : 388 [AF] Debajo había una quilla de bambú de 9,4 metros, en medio de la cual estaban el sillín y los pedales de una bicicleta normal. A horcajadas sobre el sillín, el piloto tenía bajo sus pies los pedales de arranque de un motor de 7 hp, que impulsaba una hélice delantera con dos palas de seda de 4 metros de largo. Junto al piloto había cuerdas con las que podía controlar los ajustes del carburador y las válvulas, el timón, el lastre y los pesos de desplazamiento. [15] : 95–97 Santos-Dumont realizó vuelos casi diarios en el No. 4 desde Saint Cloud durante agosto. El 19 de septiembre, ante los miembros del Congreso Internacional de Aeronautas, demostró la eficacia de una hélice aérea impulsada por un motor de aceite volando repetidamente contra el viento, incluso con un timón roto, impresionando a los científicos presentes. [15] : 98–99 La impresión general era que ganaría el Premio Deutsch, y al ir a Niza después de caer enfermo, comenzó a diseñar el No. 5. [13] : 314
El nº 5 se construyó para competir por el premio Henry Deutsch de la Meurthe [13] : 314 [AG] para un vuelo desde el aeródromo del Aero-Club de France en Saint-Cloud hasta la Torre Eiffel y de regreso en 30 minutos. Utilizaba la envolvente extendida del nº 4, de la que se suspendía una góndola triangular [AH] hecha de pino. Otras innovaciones incluían el uso de alambre de piano para suspender la góndola, reduciendo la resistencia, y el uso de tanques de lastre de agua. Estaba propulsado por un motor de 4 cilindros refrigerado por aire de 12 hp que impulsaba una hélice, [36] : 148–149
El 13 de abril se creó el Premio Santos-Dumont, similar al Premio Deutsch, pero sin límite de tiempo. [26] : 16 [AI] El 13 de julio de 1901, [AJ] Después de algunas salidas experimentales, Santos-Dumont compitió por primera vez con el Nº 5 en el Premio Deutsch. Completó el recorrido requerido, pero superó el límite de tiempo para la carrera en diez minutos. [15] : 122–124 En esa época, conoció a la Princesa Imperial Isabel , después de un accidente. [26] : 16 El 29 de julio abortó un vuelo cuando se cortó los dedos con la cuerda guía; en esa época, los aeronautas franceses iniciaron una campaña de desprestigio contra Santos-Dumont. [15] : 131
El 8 de mayo, intentando de nuevo conseguir el premio, estrelló su avión contra el Hotel Trocadero; [20] : 11 el globo explotó y quedó completamente destruido, pero él salió ileso [15] : 134–138 y probó públicamente el motor para demostrar su fiabilidad. [13] : 315 [AK] El accidente fue causado por una de las válvulas automáticas que tenía un resorte debilitado, lo que permitió el escape de gas. [55] : 4
Después de ofrecer su propio globo de 21 metros cúbicos que estaba en construcción –y ser cortésmente rechazado– Henri Deutsch dijo: "Me temo que los experimentos no serán concluyentes. El globo del señor Santos-Dumont siempre estará a merced del viento y, por lo tanto, no es el tipo de avión con el que soñamos". [15] : 140 Santos-Dumont estrelló su No. 6 en la pista de carreras de Longchamps el 19 de septiembre de 1901. [21] : 59
El 19 de octubre de 1901, con el globo nº 6 de 622 metros cúbicos propulsado por un motor de 20 CV, [AL] ejecutó la prueba en 29 minutos y 30 segundos, [55] : 5 [AM] pero tardó aproximadamente un minuto en aterrizar, lo que provocó que el comité denegara inicialmente el premio. [AN] Esto se convirtió en un asunto de controversia, ya que el público y Deutsch creyeron que el aviador había ganado. Después de un tiempo y de que el aviador protestara por esta decisión, se revocó. Se convirtió en reconocido internacionalmente como el mejor aviador del mundo y el inventor del dirigible. El premio era entonces de 100.000 francos más intereses, [55] : 5 que Santos-Dumont distribuyó entre su personal y los desempleados [72] [4] y los trabajadores de París que por alguna razón habían "empeñado sus herramientas de trabajo" [73] con la ayuda del Ayuntamiento de París . [74] [AO] Un mes antes del evento, al anunciar esta intención, había obtenido "un apoyo irrestricto de la opinión pública". El dinero fue liberado el 4 de noviembre después de una votación en la que nueve miembros del Aeroclub se opusieron y quince apoyaron. [13] : 316 Este retraso sirvió para poner a la opinión pública aún más a favor de Santos-Dumont. [52] : 253 La misma tarde, envió una carta de renuncia al Aeroclub. [75] Mauricio Pazini Brandão, en El legado de Santos-Dumont a la aeronáutica , dice que este evento debe considerarse como la certificación del dirigible. [53] : 5
Después de ganar el Premio Deutsch, Santos-Dumont recibió cartas de varios países felicitándolo; [15] : 177 [AP] las revistas publicaron ediciones lujosas y ricamente ilustradas para reproducir su imagen y perpetuar el logro; [15] : 203 una entrevista de Alexander Graham Bell en el New York Herald exploró las razones del éxito de Santos-Dumont, la envidia de otros inventores y los experimentos que lo precedieron; [21] : 14 se le rindieron homenajes en Francia, Brasil, Inglaterra, donde el Aero Club inglés ofreció un banquete, [34] : 42 y varios otros países. El presidente de Brasil, Campos Sales, le envió un premio en metálico de 100 millones de réis [AQ] siguiendo la propuesta de Augusto Severo , [52] : 245 así como una medalla de oro con su efigie y una alusión a Camões : "Por cielos nunca navegados antes"; [36] : 202 [29] El pueblo brasileño se mostró apático, [21] : 12 y en enero de 1902, Alberto I, Príncipe de Mónaco, lo invitó a continuar sus experimentos en el Principado. Le ofreció un nuevo hangar en la playa de La Condamine, y todo lo que Alberto creyera necesario para su comodidad y seguridad, [15] : 180 lo cual fue aceptado; [26] : 17 su éxito también inspiró la creación de varias biografías e influyó en personajes de ficción, como Tom Swift ; [45] : 363 Ese abril, Santos-Dumont viajó a Estados Unidos, donde visitó los laboratorios de Thomas Edison en Nueva York. [78] Discutieron sobre patentes. [AR] El estadounidense le pidió a Santos-Dumont que creara el Aero Club de los EE. UU.; al justificar el no cobrar por los vuelos de demostración en San Luis, Santos-Dumont dijo: "Soy un aficionado". [AS] Después de la reunión con Edison, Santos-Dumont le dijo a la prensa estadounidense que no tenía la intención de patentar su avión. [34] : 43 Fue recibido en la Casa Blanca en Washington, DC, por el presidente Theodore Roosevelt [78] [71] : 260 y habló con oficiales de la Marina y el Ejército de los EE. UU. sobre la posibilidad de utilizar dirigibles como herramienta de defensa contra submarinos. [35] : 56 En julio de 1902, tras la creación del Aeroclub de los EE.UU., Santos-Dumont anunció una serie de vuelos en territorio estadounidense. Estos no se llevaron a cabo, confundiendo a los medios de comunicación y a la opinión pública estadounidense. [52] : 247–248 Salió de Nueva York a finales de 1902, sin haber realizado ningún vuelo, [52] : 249 y el público estadounidense no consideró que sus inventos fueran prácticos. [52] : 254
A principios del siglo XX, Santos-Dumont era la única persona en el mundo capaz de realizar vuelos controlados. [45] : 364 Después de su estancia en Estados Unidos, se enteró del accidente mortal de Augusto Severo y del suicidio de su madre; [52] : 247 regresó a Inglaterra, donde había dejado el nº 6 preparándose para una exposición en el Crystal Palace , además de planear volar a Londres. [52] : 246 La tela del dirigible estaba perforada, como confirmó el aeronauta Stanley Spencer . [52] : 247 La opinión inicial fue que el globo había sido cortado con un cuchillo, y Santos-Dumont afirmó que "... se cortaron y quitaron secciones enteras" y que anteriormente había experimentado algo similar. [79]
En Mónaco, [AT] después de aceptar la invitación del Príncipe Alberto, Santos-Dumont dirigió la construcción de un hangar de 55 metros de largo, 10 metros de ancho y 15 metros de alto, con puertas diseñadas por él que pesaban 10 toneladas, [52] : 245 [AU] en el Boulevard de La Condamine junto al mar. Al probar el cable guía sobre el mar, descubrió que estabilizaba el avión en vuelo a baja altura. [55] : 5 Santos-Dumont también demostró que, en general, el avión se comportaba bien sobre el agua, alcanzando hasta 42 km/h (26 mph). [13] : 317 Su éxito dejó en claro el uso militar potencial del avión, especialmente para la guerra antisubmarina, pero sus vuelos en el principado se vieron interrumpidos por un accidente en la bahía de Mónaco el 14 de febrero de 1902. [80] El accidente se debió a que el globo se "llenó imperfectamente al salir del garaje". [55] : 5–6 Después del accidente comenzó a realizar una lista de verificación antes de cada despegue, pero el No. 6 resultó gravemente dañado. [55] : 6 [AV]
.png/1280px-No.10_(My_Airships_p293).png)
Santos-Dumont comenzó a dedicarse a la construcción de nuevos modelos de dirigibles, dos años después de salir de París, [52] : 250 cada uno con un propósito específico: el No. 7, con 1.257 metros cúbicos [15] : 389 y motor de 45 hp, [15] : 196 diseñado para ser un dirigible de carreras, fue probado en Neuilly (Francia) en mayo de 1904. [AW] Al mes siguiente el avión fue saboteado en una exhibición organizada en St. Louis , Estados Unidos, [AX] cuando una persona que nunca fue identificada hizo cuatro cortes de 1 metro en el globo que, por estar plegado, resultaron en cuarenta y ocho cortes en la envoltura, [15] : 264 cuando estaba en la Aduana de Nueva York. [34] : 29 [AY] En este viaje, también conoció a los hermanos Wright . [81] El nº 8 era una copia del nº 6 encargado por Edward Boyce, vicepresidente del Aeroclub of America, [13] : 319 [AZ] habiendo realizado un único vuelo en Nueva York; [55] : 6 El nº 9, con 261 metros cúbicos y 3 hp, era un dirigible de viaje, en el que Santos-Dumont realizó varios vuelos a lo largo de 1903, [26] : 17 [BA] incluyendo el primer vuelo nocturno de un dirigible el 24 de junio, y el último de estos se produjo el 14 de julio, [13] : 304 cuando participó en un desfile militar [31] : 225 en conmemoración del 114º aniversario de la Toma de la Bastilla . [26] : 17 Al pasar junto al Presidente de la República , disparó 21 tiros de revólver al aire. Los militares consideraban al globo un instrumento práctico para tiempos de guerra. [31] : 226 Santos-Dumont se puso a sí mismo y a su flotilla de tres aviones a disposición del gobierno en caso de guerra, siempre que no fuera contra las naciones de las Américas y que, "en el caso imposible de guerra entre Francia y Brasil", se considerara obligado a apoyar a su patria. [84] [35] : 56–57 Los militares franceses alentaron a varias industrias a desarrollar la tecnología propuesta por Santos-Dumont. [52] : 251
La primera mujer en volar un avión fue Aida de Acosta , el 29 de junio de 1903, en el n.° 9. [85] [86] El número del 11 de agosto de 1905 de La Vie au Grand Air describe la organización de la segunda Coupe des Femmes Aéronautes [34] : 35 y en la segunda mitad de 1906, la revista Le Sport Universel Illustré informó que tres años después del inicio del Gran Premio del Aéro-Club de France, siete países ya participaban en la competencia. [34] : 36
El nº 10, un dirigible de 2.010 metros cúbicos con un motor de 60 CV, era lo suficientemente grande como para transportar a varias personas y servir como transporte público. Realizó algunos vuelos en octubre de 1903, pero nunca se terminó por completo; el nº 11 era un monoplano no tripulado. [BB] El nº 12 era un helicóptero que nunca se terminó debido a las limitaciones tecnológicas de la época y, por último, el nº 13, un lujoso globo doble de aire caliente e hidrógeno. [87]
En su primer regreso a Río de Janeiro en 1903, un grupo de alpinistas colocó una pancarta en el Pan de Azúcar , junto a la bahía de Guanabara, saludando al aviador en su regreso en barco desde Europa. [34] : 45 El 7 de septiembre de 1903, regresó como un héroe y se reunió con el presidente de Brasil , Rodrigues Alves , en el Palacio de Catete . Cuando se le preguntó por qué no voló en Brasil, Santos-Dumont se justificó diciendo que era porque no podía "...contar con la ayuda de sus mecánicos, y mucho menos con una planta de producción de hidrógeno como la que tenía en Francia". Regresó a París el 12 de octubre. [88] [BC] En 1904 fue nominado como Caballero de la Legión de Honor de Francia y publicó la obra Dans L'Air , cuya traducción al portugués, Os Meus Balões (Mis globos), se publicó en Brasil en 1938. [26] : 18
En octubre de 1904 se fundaron en Francia tres premios de aviación: el Premio Archdeacon , el Premio del Aeroclub Francés y el Premio Deutsch-Archdeacon . El primero, promovido por el millonario Ernest Archdeacon , otorgaría 3.500 francos a quien volara 25 metros; el segundo, instituido por el aeroclub francés, otorgaría 1.500 francos (300 dólares) a quien volara 100 metros; y el tercero, patrocinado por Henri Deutsch de la Meurthe y Ernest Archdeacon, otorgaría 1.500 francos a quien volara 1.000 metros. [15] : 281
Con la excepción del premio Deutsch-Archdeacon, que prohibía a los aviones participantes utilizar un globo para el lanzamiento, los demás premios dejaban abierta la cuestión del despegue. El vuelo podía realizarse en terreno llano o irregular, con tiempo en calma o con viento (el premio del Aeroclub francés exigía que el vuelo se hiciera contra el viento) y no era obligatorio el uso de un motor. Esto permitía competir a planeadores y ornitópteros de propulsión humana. Para todos los premios se exigía que la carrera se desarrollara en Francia y bajo la supervisión de una comisión aeronáutica convocada a más tardar la tarde del día anterior. [89]
Muy poco de lo que se requería era nuevo. Los inventores de otros países ya habían cumplido o superado algunos de los objetivos requeridos, incluido el control de planeadores en dos ejes (cabeceo y balanceo). [BD] En Alemania, Otto Lilienthal había realizado miles de vuelos en planeadores a principios de la década de 1890, a menudo alcanzando distancias mucho mayores que los 25 metros estipulados por el Premio Archdeacon. En los Estados Unidos, el inmigrante alemán Gustave Whitehead supuestamente había sido pionero en el planeamiento con motor, aunque las afirmaciones y los testimonios de testigos oculares siguen siendo controvertidos. Los hermanos Wright habían estado haciendo progresos al mismo tiempo en el desarrollo de planeadores con control de superficie, primero usando los conceptos de foil de Lilienthal, luego confiando en sus propios datos de túnel de viento y finalmente agregando control de guiñada a través de un timón, lo que llevó al primer avión de superficie de 3 ejes controlado en 1903. Sin embargo, debido a que su motor de 12 caballos de fuerza solo podía proporcionar dos tercios del empuje requerido para el despegue en un raíl de tamaño práctico, sus despegues fueron ayudados por vientos en contra cerca de Kitty Hawk y una catapulta en Ohio, y sin ningún observador oficial. [90] [81] [45] : 376 La muerte de Lilienthal debido a una pérdida llevó a los hermanos Wright a colocar el elevador en el frente, lo que ayudó a prevenir pérdidas pero dificultó el vuelo estable hasta que los Wright modificaron el diseño; el control de superficie de 3 ejes (cabeceo, guiñada y balanceo) iniciado por los Wright también fue adoptado por otros inventores, incluido Santos-Dumont, y sigue siendo la configuración de control de avión estándar. [91] [BE]
Habiendo acumulado ya conocimientos técnicos, principalmente concernientes a motores, [53] : 7 a principios de 1905, Santos-Dumont construyó un modelo de planeador, el No. 11, inspirado en un prototipo autoestabilizador fabricado 100 años antes por el científico inglés George Cayley , considerado como el primer aeroplano de la historia: el modelo, de 1,5 metros de largo por 1,2 metros de ancho, tenía alas fijas, una cola cruciforme y un peso móvil para ajustar el centro de gravedad. El planeador de Santos-Dumont se diferenciaba del de Cayley en tamaño, perfil del ala y el hecho de que no tenía peso móvil. [92] [93] El proyecto fue abandonado debido a la mala estabilidad. [53] : 7 Un artículo de Georges Blanchet publicado en abril de 1904 se aparta de la descripción del No. 11 como aeroplano modelo al presentarlo como un globo dirigible capaz de transportar cinco personas y una envoltura de 34 metros de largo, siendo comprado por un estadounidense. [83] : 91
El primer experimento, realizado el 13 de mayo en el Aeroclub de Francia, fue realizado por los hermanos Dufaux con un prototipo de helicóptero. El modelo, de 17 kilogramos de peso y con un motor de 3 caballos de potencia, se elevó repetidamente hasta el techo del porche del aeroclub, levantando nubes de polvo. Se había demostrado que los aviones más pesados y de mayor tamaño podían elevarse por sus propios medios. [94] El segundo experimento se realizó el 8 de junio en el Sena: Gabriel Voisin subió en el hidroplano Archdeacon, remolcado por una lancha motora pilotada por Alphonse Tellier , La Rapière. El aparato apenas se elevó del agua y el proyecto fue abandonado debido a la mala estabilidad. [15] : 277 Al observar pruebas como esta, Santos-Dumont se dio cuenta de que el motor Antoinette del remolcador podría usarse en un avión, dando el concepto del 14-bis. [45] : 366 [BF]
Comenzó a estudiar las dos soluciones para el vuelo de objetos más pesados que el aire. El 3 de enero de 1906 se presentó al Premio Deutsch-Archdeacon y antes de eso había comenzado a construir un helicóptero, el No. 12, pero lo abandonó el 1 de junio porque era imposible crear un motor ligero y potente. [15] : 277 Entre el 12 de junio y el 25 de agosto de 1905, probó el dirigible No. 14, que voló en dos versiones (14-a y 14-b): la primera tenía 41 metros de largo, 3,4 de diámetro y 186 metros cúbicos, con un motor de 14 hp, y la segunda tenía 20 metros de largo, 6 de diámetro y con un motor de 16 hp. [95]
El 13 de junio de 1905, representado por el conde italiano Eugenio Brunetta d'Usseaux , el barón Pierre de Coubertin otorgó a Santos-Dumont el Diploma Olímpico No. 3 [96] por "... representar el ideal olímpico..." según Coubertin, que también fue recibido por Theodore Roosevelt , Fridtjof Nansen y William-Hippolyte Grenfell . [34] : 15 De Coubertin consideraba la aviación un deporte; Santos-Dumont fue descrito como un deportista en los Boletines de la FAI y el Paris Sport del 15 de julio de 1901 describió al brasileño como "un verdadero deportista en todos los sentidos de la palabra". [34] : 29 " Santos-Dumont ya era famoso en ese momento y ya un héroe en su país. [34] : 21 El diploma de Santos fue entregado al embajador brasileño en Bélgica, quien a su vez se lo entregó al aviador, según la edición del 21 de junio de 1905 del Correio Paulistano . [34] : 20 Santos-Dumont no fue el único representado por otros en la ceremonia [34] : 23 y solo William Grenfell recibió el diploma personalmente. [97] La FAI fue creada el 14 de octubre de 1905, siguiendo los lineamientos del Comité Olímpico Internacional. [33] : 39
Luego construyó una máquina híbrida, el 14-bis u Oiseau de Proie , consolidando sus estudios de lo que se había hecho en aviación hasta entonces, [55] : 7 [BG] incluso sin haber tenido experiencia con planeadores, [43] : 70 terminó después de dos meses, a mediados de 1906, [20] : 13 un aeroplano unido a un globo de hidrógeno para ayudar al despegue. [BH] Para completar el 14-bis, [33] : 41 el 18 de julio Santos-Dumont se inscribió para competir en los eventos [100] y presentó el exótico avión por primera vez al día siguiente, [26] : 18 [BI] unido a un globo, [33] : 41 en Bagatelle, donde corrió algunas carreras, obteniendo saltos apreciables. [5] [BJ] Emocionado, decidió presentarse a las distinciones de Arcediano y Aeroclub de Francia al día siguiente, su 33 cumpleaños, pero fue desanimado por el capitán Ferdinand Ferber , otro entusiasta de la aviación. Ferber había asistido a las demostraciones y no le gustó la solución presentada por Santos-Dumont; consideraba que el híbrido era una máquina impura. "¡La aviación debe ser resuelta por la aviación!", declaró. [101] [102]
Santos-Dumont decidió no competir por los premios con el híbrido, pero el 20 de julio se apuntó a las pruebas y durante los tres días siguientes continuó probando el avión atado al globo, para practicar la dirección. A lo largo de las pruebas se dio cuenta de que, aunque el globo ayudaba al despegue, dificultaba el vuelo ya que la resistencia generada era demasiado grande. [15] : 279–280 El dirigible fue descartado, y el biplano recibió el nombre de Oiseau de Proie ("Ave de rapiña") de la prensa. [15] : 279–280 El Oiseau de Proie se había inspirado en el hidroplano probado por Voisin. Al igual que el planeador acuático, el invento también consistía en un biplano celular basado en la estructura creada en 1893 por el investigador australiano Lawrence Hargrave , que ofrecía un buen soporte y rigidez. [103] El avión tenía 4 metros de altura, 10 metros de longitud y una envergadura de 12 metros, [15] : 391 con una superficie alar de 50 metros cuadrados. Su masa era de 205 kilogramos. Las alas estaban unidas a una viga, delante de la cual se encontraba el timón, que consistía en una celda idéntica a las de las alas. En el extremo posterior se encontraba la hélice, impulsada por un motor Levavasseur de 24 hp. El tren de aterrizaje tenía dos ruedas y el piloto permanecía de pie. [15] : 279–280 El número del 23 de septiembre de 1906 de Le Sport Universel Illustré publicó los detalles técnicos del 14-bis. [34] : 36 [104] : 51
El 29 de julio, con la ayuda de un burro y un sistema de cables, Santos-Dumont elevó el Oiseau de Proie hasta lo alto de una torre [15] : 279–280 de 13 metros de altura (2 metros estaban clavados en el suelo), instalada unos días antes en su propiedad de Neuilly. Esta estructura era muy similar a la que Ferber había utilizado en Chalais-Meudon para los experimentos de mayo de 1905 con el 6-bis. El avión, suspendido de un gancho móvil conectado a un cable de acero inclinado, planeó sin hélice 60 metros desde lo alto de la torre hasta una más pequeña, de sólo seis metros de largo, en el bulevar de la Seine. Esto permitió a Santos-Dumont familiarizarse con el avión y estudiar su centro de gravedad. [105] [55] : 8 En agosto, el 14-bis no logró despegar porque el motor de 24 CV no era lo suficientemente potente. El 13 de septiembre, el 14-bis realizó un vuelo de prueba de 7 a 13 metros con un motor Antoinette de 50 hp, [26] : 18 [69] : 29 a las 8:40 am, [33] : 41 que terminó en un accidente que dañó la hélice y el tren de aterrizaje, [43] : 74 pero que fue elogiado por la revista La Nature . [13] : 322 El 30 de septiembre interrumpió las pruebas del 14-bis para competir en la Copa Gordon Bennett con el globo Deux Amériques . Lo abandonó después de un accidente, habiendo volado 134 kilómetros en 6 horas y 20 minutos. [13] : 323 El accidente se produjo al intentar una maniobra que provocó que el tren de aterrizaje del motor le fracturara el brazo. [106] [107]
El 23 de octubre, Santos-Dumont se presentó en Bagatelle con el Oiseau de Proie II , una modificación del modelo original. El avión había sido barnizado para reducir la porosidad de la tela y aumentar la sustentación. Se había quitado la rueda trasera. Por la mañana se limitó a maniobrar el avión por el campo, hasta que se rompió el eje de la hélice. Lo repararon por la tarde y el avión se colocó en posición para un intento oficial. Había una multitud expectante presente. A las 16:45, Santos-Dumont puso en marcha el motor. [108] El avión despegó y voló durante 60 metros, [26] : 18 sin aprovechar vientos en contra, rampas, catapultas, pendientes u otros dispositivos. El vuelo se había realizado únicamente por los propios medios del avión, y los europeos de la época creían que era el primer logro de este tipo. [109] : 245
La multitud festejó, corrió hacia el piloto y lo llevó triunfante. Los jueces, abrumados por la emoción, olvidaron cronometrar y seguir el vuelo, por lo que el récord no se oficializó. [72] [110] : 53 Brandão 2018 dice que debido a que el Comité del Aeroclub estuvo parcialmente presente, se programó una nueva prueba para el 12 de noviembre. [53] : 8
Al principio me costó muchísimo conseguir obedecer por completo al avión. Era como disparar una flecha con la cola hacia delante. En mi primer vuelo, después de sesenta metros, perdí la orientación y me estrellé... No pude permanecer más tiempo en el aire, no por culpa del aparato, sino exclusivamente por culpa mía.
— Santos-Dumont. [26] : 18–19
El avión todavía era experimental. Para competir por el premio del Aeroclub francés, Santos-Dumont insertó dos superficies octogonales ( alerones rudimentarios ) entre las alas para un mejor control de la dirección y creó el Oiseau de Proie III . [111] Santos-Dumont fue un pionero en la implementación de alerones en sus aviones. [45] : 367 [BK]
Santos-Dumont compitió por el premio el 12 de noviembre de 1906, [15] : 284 nuevamente en Bagatelle. Hizo cinco [BL] vuelos públicos ese día: uno a las 10 am, de 40 metros; otros dos a las 10:25 am, de 40 y 60 metros, cuando se rompió el eje de la rueda derecha. La avería fue reparada durante el almuerzo y Santos-Dumont reanudó su vuelo a las 4:09 pm. Recorrió 82,60 metros, superando la hazaña del 23 de octubre y alcanzando los 41,3 km/h. [20] : 14 A las 4:45 pm, con el día terminando, despegó contra el viento y voló 220 metros, durante 21 segundos a una velocidad media de 37,4 km/h, [20] : 14 ganando el Premio del Aeroclub Francés. [BM] Estos fueron los primeros vuelos en avión grabados por una compañía cinematográfica, Pathé. [112] Los hermanos Wright, tras conocer el experimento del 12 de noviembre, enviaron una carta al capitán Ferdinand Ferber pidiendo "noticias exactas de los experimentos del Bagatelle", incluyendo "un informe fiel de las pruebas y una descripción del aparato volador, acompañado de un esquema". [104] : 52–53 [BN] Santos-Dumont incluso adoptó la configuración propuesta por los hermanos Wright y colocó el timón en la parte delantera del 14-bis, lo que describió como "lo mismo que intentar disparar una flecha hacia adelante con la cola...". Para probar la idea de que el timón en la parte trasera aumentaba el ángulo de incidencia de las alas, Santos-Dumont construyó un nuevo avión, sin abandonar el 14-bis, [13] : 324 y lo probó en marzo de 1907, sin despegar [13] : 325 ya que el primitivo tren de aterrizaje no lo permitía. [33] : 43
Volvió al 14-bis después de haber realizado otros cambios en el avión después del 12 de noviembre y el 4 de abril de 1907, en Saint-Cyr, el avión voló 50 metros, osciló, se estrelló y se hizo pedazos. El proyecto fue abandonado. [113]
.jpg/1280px-%22L'hydroplane_Santos-Dumont.%22_(Santos-Dumont_hydroplane_from_the_Department_of_Transportation_at_the_1904_World's_Fair).jpg){kind=spacer}
También construyó el No. 15, un biplano con un timón montado en la parte trasera, en oposición al formato canard, [44] : 227 el No. 16, una mezcla de dirigible y aeroplano, [BO] el No. 17 y el No. 18, un tobogán acuático [15] : 391 [BP] utilizado para probar la forma del ala bajo el agua. [13] : 326
Insatisfecho con los números 15 a 18, hizo una nueva serie, de menor tamaño y más refinada, como la Demoiselle , que era capaz de alcanzar hasta 90 kilómetros por hora. [32] [53] : 9 [BQ] Fue probado por primera vez en noviembre de 1907, retomando una idea abandonada de 1905, pero pronto se dio cuenta de que "... tenía serios problemas estructurales" según Henrique Lins de Barros . [33] : 43 Sin embargo, el 17 de noviembre de 1907, compitió por el premio Deutsch-Archdeacon, recorriendo 200 metros a una altura de 6 metros, pero abandonando antes de los 1000 metros requeridos debido a una avería en la aeronave. [43] : 82
En 1909 presentó el Demoiselle No. 20, mejorado y considerado "el primer ultraligero de la historia". [33] : 44 [BR] Este aeroplano fue diseñado para competiciones deportivas y se construyeron 300 en varios países europeos y en Estados Unidos. [34] : 98 Sus esquemas fueron publicados en los números de junio-julio de 1910 de Popular Mechanics . [55] : 10 Este avión consolidó el papel de Santos-Dumont en el nacimiento de la aviación en el siglo XX. [34] : 82 [BS] El Demoiselle también contaba con un motor de invención original de Santos-Dumont [BT] y modelo No. 20, capaz de vuelos de hasta 2 kilómetros y alcanzar los 96 km/h, [BU] Debido al bajo costo de la aeronave y su alta seguridad, fue utilizada para el entrenamiento de pilotos durante la Primera Guerra Mundial. [43] : 83
El avión está en exposición permanente en el Museo del Aire y del Espacio, cerca de París. [26] : 19 En 1908, cuando los hermanos Wright salieron a bolsa y, según Mattos, utilizaron tecnología europea [45] : 376 [BV] y sus colegas ya estaban siendo recompensados, él ya parecía haberse alejado de los acontecimientos. [13] : 326
Santos-Dumont comenzó a mostrar síntomas de esclerosis múltiple . [116] Envejeció en apariencia y se sentía demasiado cansado para seguir compitiendo con nuevos inventores en carreras. El 22 de agosto de 1909 asistió a la Gran Semana de la Aviación en Reims, donde realizó sus últimos vuelos. [13] : 328 Después de un accidente con el Demoiselle el 4 de enero de 1910, [117] [26] : 19 cerró su taller y se retiró de la vida social. [15] : 301–302 [BW] Continuó trabajando en la popularización de la aviación. [118] El 12 de noviembre de 1910 se inauguró un monumento en Bagatelle, y el 4 de octubre de 1913, se inauguró el monumento de Ícaro, que celebraba su victoria en el Premio Deutsch, [26] : 19 realizado por el escultor Georges Colin. [110] : 54 El mismo día fue ascendido a Comandante de la Legión de Honor [13] : 329 y poco después de estos acontecimientos regresó a Brasil después de una ausencia de 10 años, regresando a Francia al año siguiente. [110] : 54 Encargó un nuevo Demoiselle en 1913, pero no hay pruebas de que alguna vez lo volara. [81] [119]
En agosto de 1914, comenzó la Primera Guerra Mundial y Santos-Dumont ofreció sus servicios al Ministerio de Guerra francés. [26] : 19 Pasó a enlistarse como chofer . [110] : 54 Los aeroplanos comenzaron a usarse en la guerra, primero para la observación de tropas enemigas y luego en combates aéreos. Los combates se volvieron más violentos, con el uso de ametralladoras y bombas. Santos-Dumont vio su sueño convertirse en una pesadilla. [120] [33] : 44 [120]
Santos-Dumont se dedicó entonces al estudio de la astronomía y residió en Trouville, cerca del mar. Para ello utilizó varios aparatos de observación con los que sus vecinos creyeron que espiaba para los alemanes. Fue detenido por esta acusación. Una vez aclarado el incidente, el gobierno francés se disculpó. [120] Esto le hizo sentirse deprimido, teniendo en cuenta que había ofrecido su ayuda a los militares, [26] : 20 y destruyó todos sus documentos aeronáuticos. [121]
En 1915, su salud empeoró y decidió regresar a Brasil. Ese año, participó en el 11º Congreso Científico Panamericano en los Estados Unidos, tratando el tema del uso de aviones para mejorar las relaciones entre los países de las Américas. [122] [26] : 20 [BX] En su discurso mostró preocupación por la eficiencia del avión como arma de guerra, pero abogó por la creación de un escuadrón para la defensa costera con las palabras, "¿Quién sabe cuándo una potencia europea amenazará a un estado americano?" [13] : 330 Debido a su pacifismo, esta posición puede verse de una manera sorprendente. [124] En el epílogo de la novela histórica O Homem com Asas ("De gevleugelde"), Arthur Japin dice que cuando Santos-Dumont regresó a Brasil, "quemó todos sus diarios, cartas y dibujos". [125] En 1916 fue Presidente Honorario de la 1ª Conferencia Aeronáutica Panamericana en Chile, que tuvo como objetivo la creación de una Federación Aeronáutica con todas las Américas, donde, representando al Aeroclub de América, abogó por el uso pacífico del avión. A su regreso a Brasil, pasando por Paraná, sugirió la creación del Parque Nacional Iguazú . [126] }
En el libro O Que Eu Vi, O Que Nós Veremos , Santos-Dumont transcribió sus cartas de 1917 al Presidente de la República de Brasil, enfatizando la necesidad de construir aeródromos militares para el Ejército y la Marina. También señaló que Brasil se estaba quedando atrás de Europa, Estados Unidos e incluso Argentina y Chile. [42] : 88–91 El libro también defiende la necesidad de formar personas en aeronáutica y de hacer que el país sea tecnológicamente independiente. [53] : 9
En 1918 Santos-Dumont compró un pequeño terreno en la ladera de una colina en Petrópolis, en las montañas de Serra Fluminense, y construyó allí una pequeña casa llena de dispositivos mecánicos, incluida una ducha calentada con alcohol de su propio diseño. La colina fue elegida por su pronunciada pendiente, como prueba de que el ingenio podía hacer posible construir una casa cómoda en ese lugar improbable. Después de construirla en un terreno cedido por el gobierno, pasó los veranos allí para escapar del calor de Río de Janeiro, llamándola "La Encantada" por la Rua do Encanto. Los escalones de la escalera exterior están excavados alternativamente a la derecha y a la izquierda, para permitir que la gente suba cómodamente. La casa es ahora un museo. [127] En 1918 escribió su segunda obra, O que eu vi, o que nós veremos en esta casa. [128] En 1919 consiguió que el Ministro de los Estados Unidos en Brasil se pusiera en contacto con el Subsecretario de Marina Franklin D. Roosevelt , como forma de "hacer lobby" a favor de una mayor cooperación aeronáutica entre Brasil y los EE.UU. [71] : 270
En 1920, Santos-Dumont hizo erigir una tumba para él y sus padres en el cementerio de São João Batista en Río de Janeiro. La tumba es una réplica del Ícaro de Saint-Cloud . [15] : 334 También en 1920, inició una campaña internacional contra el uso bélico de la aviación, pero sin éxito. [34] : 44
En 1922 condecoró a Anésia Pinheiro Machado , quien, durante las conmemoraciones del centenario de la independencia de Brasil , realizó el viaje de Río de Janeiro a São Paulo en un aeroplano. [129] El 14 de mayo realizó su último ascenso en globo. [26] : 20 También en 1922 visitó amigos en Francia. Pasó tiempo en París , Petrópolis y la Hacienda Cabangu , en su ciudad natal. [120]
El 23 de abril de 1923 fue a Portugal para recoger los restos de su madre. [26] : 20 El 7 de junio fue condecorado con el título de Comendador de la Orden Militar de Santiago de la Espada , en Portugal. [130] El 21 de agosto inició la construcción de la tumba de sus padres, donde se colocó una réplica del Ícaro de Saint Cloud ofrecida por el Gobierno francés, y realizó el traslado de los restos de sus padres el 23 de octubre. [26] : 20 Junto a las tumbas de sus padres, Santos-Dumont cavó personalmente la suya. [131]
El 6 de noviembre de 1924 fue elegido Gran Oficial de la Orden de Leopoldo II . [26] : 20 El 25 de enero de 1925, Santos intentó mejorar su salud con aguas termales que contenían radio , pero no tuvo éxito. En marzo, en una carta, Santos-Dumont se describió a sí mismo como "extremadamente delgado, como un esqueleto". En una carta fechada el 29 de abril se quejó de ruidos en el oído. [132] En julio, fue hospitalizado en Suiza. [26] : 20
En enero de 1926, apeló a la Sociedad de Naciones , a través de su amigo y embajador Afrânio de Melo Franco , para detener el uso de aviones como armas de guerra. [133] Ofreció diez mil francos a quien escribiera el mejor artículo contra el uso militar de los aviones. [78] Santos-Dumont fue el primer aeronauta en hablar en contra del uso bélico del avión. [15] : 15 En el mismo año escribió al senador Paulo de Frontin rechazando una propuesta de un tercero para convertirlo en general. [71] : 270
En mayo de 1927, fue invitado por el Aeroclub de Francia para presidir el banquete en honor a Charles Lindbergh por su travesía del océano Atlántico , pero declinó la invitación debido a su salud. Pasó algún tiempo convaleciente en Glion , Suiza, y luego regresó a Francia. [5] El investigador Henrique Lins de Barros describe que "hacia 1925, entra gradualmente en un estado de depresión casi permanente". [13] : 333
El 3 de diciembre de 1928 regresó a Brasil en el navío Capitão Arcona . [134] La ciudad de Río de Janeiro lo recibió con honores. Un hidroavión que transportaba a varios profesores de la Escola Politécnica, de la compañía Condor Syndikat, bautizada con su nombre, se estrelló, sin sobrevivientes , mientras sobrevolaba el navío de Santos-Dumont. [78] [13] : 334 Después de este suceso, se encerró en el Palacio de Copacabana y solo salió para asistir a los funerales. [135] El 10 de junio de 1930, fue condecorado por el Aeroclub de Francia con el título de Gran Oficial de la Legión de Honor francesa . [78] [34] : 71 Su discurso fue grabado en una película sonora. [13] : 334
El 28 de octubre de 1930, Santos-Dumont fue hospitalizado en Francia y el 14 de abril de 1931 escribió su primer testamento. [26] : 20 En 1931, fue tratado en sanatorios de Biarritz y Orthez , en los Pirineos Atlánticos , donde intentó suicidarse por sobredosis de medicamentos. [135] Prado Júnior , ex alcalde de Río de Janeiro (entonces la capital de Brasil ), había sido exiliado por la revolución de 1930 y había ido a Francia. Encontró a Santos-Dumont en un delicado estado de salud debido al empeoramiento de su esclerosis múltiple . Juniór contactó con la familia de Santos-Dumont y le pidió al sobrino del aeronauta, Jorge Dumont Vilares, que fuera a buscar a su tío a Francia. El 3 de junio de 1931, mientras regresaba a Brasil a bordo del vapor Lutetia , Santos-Dumont intentó suicidarse nuevamente, pero su sobrino evitó la muerte de Santos-Dumont. [116] [135] Nunca regresaría a Francia. [110] : 55 El 4 de junio de 1931, fue elegido miembro de la Academia Brasileña de Letras , [26] : 20 aunque no tenía ningún deseo de ser elegido. [110] : 55 De regreso a Brasil, pasaron por Araxá , en Minas Gerais, Río de Janeiro, São Paulo y finalmente se establecieron en el Grand Hôtel La Plage , en Guarujá, en mayo de 1932. [137]
.tif/lossy-page1-1280px-Enterro_de_Alberto_Santos-dumont_(1932).tif.jpg)
En julio de 1932, el estado de São Paulo se alzó en la revolución constitucionalista contra el gobierno revolucionario de Getúlio Vargas . El día 14, Santos-Dumont escribió una carta en favor del "...orden constitucional en el país..." [34] : 81 [138] al gobernador Pedro de Toledo . [13] : 335 Al hablar por teléfono con el profesor y amigo José de Oliveira Orlandi, Santos-Dumont dijo: "¡Dios mío! ¡Dios mío! ¿No hay manera de evitar el derramamiento de sangre entre hermanos? ¿Por qué hice este invento que, en lugar de contribuir al amor entre los hombres, se convierte en una maldita arma de guerra? Me horrorizan estos aviones que pasan constantemente sobre Santos". [13] : 335
El conflicto continuó, y los aviones atacaron el Campo de Marte en São Paulo el 23 de julio. [13] : 335 Es posible que hayan volado sobre Guarujá, y la visión de los aviones en combate puede haber causado una profunda angustia en Santos-Dumont quien, en ausencia de su sobrino, murió por suicidio a la edad de 59 años. El decreto No. 21.668 estableció tres días de luto. [26] : 20 [139] Los médicos forenses Roberto Catunda y Angelo Esmolari, quienes firmaron su certificado de defunción, registraron la muerte como un ataque cardíaco . [POR] Las camareras que encontraron el cuerpo informaron que se había ahorcado con su corbata. [137] Según Henrique Lins de Barros , durante mucho tiempo estuvo prohibido decir que se había suicidado [141] y que la idea de que se suicidó debido al uso militar del avión sería una leyenda del período getulista, ya que el gobierno buscó mitificarlo; El suicidio podría debilitar esto. La causa real puede haber sido la depresión y el trastorno bipolar. [142] La orden del gobernador Pedro de Toledo , tras la muerte de Santos-Dumont, fue: "No habrá investigación, Santos Dumont no se suicidó". [13] : 336 [BZ] El periodista Edmar Morel publicó la causa de la muerte como suicidio en 1944. [119] [CA]
Santos-Dumont no dejó ninguna nota de suicidio y no tuvo descendencia. Su cuerpo fue enterrado en el cementerio de São João Batista , en Río de Janeiro, el 21 de diciembre de 1932, durante una tormenta, [26] : 20 [110] : 56 bajo la réplica del Ícaro de Saint Cloud que había construido, [13] : 336 después de que sus restos habían permanecido en la capital paulista durante cinco meses. [110] : 56 El médico Walther Haberfield le extrajo el corazón en secreto durante el proceso de embalsamamiento [13] : 336 y lo preservó en formol . [143] Después de mantener esto en secreto durante doce años, quiso devolvérselo a la familia Santos-Dumont, que lo rechazó. El médico luego donó el corazón al gobierno brasileño después de una solicitud de Panair do Brasil . El corazón está expuesto en el Museo de la Fuerza Aérea en Campo dos Afonsos, Río de Janeiro , [131] [144] : 46 dentro de una esfera llevada por Ícaro, diseñada por Paulo da Rocha Gomide. [144] : 49
Se han contado varias leyendas sobre nuestro amigo brasileño. ¡Se decía que poseía una inmensa fortuna! Bueno, esta fortuna no era más que una situación remediada. Pero ¿cómo explicar el gesto de este hombre que repartía premios otorgados por actuaciones entre instituciones benéficas? A los ojos del público, estas liberalidades sólo podían basarse en una fortuna fabulosa. No, en absoluto: Santos Dumont era la generosidad personificada, la elegancia innata, la bondad y la rectitud. Daba sin contar y sin previsión, movido por una virtud irresistible... No dejó como legado nada más que su nombre grabado en nuestros corazones. Quienes lo conocieron no pudieron evitar amarlo.
— Gabriel Voisin [13] : 337
El 25 de julio de 1909, Louis Blériot cruzó el Canal de la Mancha , convirtiéndose en un héroe en Francia. En una carta, Santos-Dumont felicitó a Blériot, su amigo, con las siguientes palabras: "Esta transformación de la geografía es una victoria de la navegación aérea sobre la navegación marítima. Un día, tal vez, gracias a ti, el avión cruzará el Atlántico". [CB] Blériot respondió entonces: "No he hecho más que seguirte e imitarte. Tu nombre para los aviadores es una bandera. Tú eres nuestro líder". [146] El último proyecto de Blériot recibió el nombre de Santos-Dumont . [33] : 45 Dias 2005 dice que la influencia del inventor estuvo tanto en su desarrollo aeronáutico como en la defensa del uso público y personal de la aeronáutica, ya sea a través de aviones más ligeros o más pesados que el aire. [69] : 32
Durante su carrera, la imagen de Santos-Dumont fue impresa en productos, su sombrero panamá y su cuello fueron copiados, sus globos fueron modelados como juguetes y los pasteleros hicieron pasteles con forma de dirigibles. [15] : 15 [71] : 254 Los medios europeos y estadounidenses se reapropiaron de él como francés, presentándolo como un "aeronauta francés" o enfatizando su ascendencia francesa, mientras que los medios brasileños enfatizaron sus raíces y nacionalidad brasileñas. [71] : 259–260
El Aéro-Club de France le rindió homenaje con dos monumentos: el primero, en 1910, erigido en el campo de caza de Bagatelle, donde había volado con el Oiseau de Proie , y el segundo, en 1913, en Saint-Cloud , para conmemorar el vuelo del dirigible nº 6 en 1901. [147] Con motivo de la inauguración del monumento de Saint-Cloud (una estatua de Ícaro [15] : 301–302 ), uno de sus viejos amigos, el dibujante Georges Goursat (alias "Sem"), escribió lo siguiente para la revista L'Illustration :
Este soberbio genio de formas atléticas, de perfil grave, que lleva abiertas en las ataduras de sus brazos sus alas, rudamente empuñadas como dos escudos, simboliza noblemente la gran obra de Santos-Dumont: evocaría de manera muy inexacta el pequeño gran hombre sencillo, ágil y risueño que es en realidad. Vestido con una chaqueta y unos pantalones muy cortos siempre arremangados, cubierto con un sombrero blando cuya ala está por otra parte siempre doblada hacia atrás, no hay nada monumental en él. Lo que lo distingue es su gusto por la simplificación, por las formas geométricas, y todo en su apariencia denota este carácter. Tiene pasión por los instrumentos de precisión. Pequeñas máquinas de precisión están instaladas en su mesa de trabajo, verdaderas joyas de la mecánica, que no le sirven de nada y sólo están allí para el placer de tenerlas como chucherías. Allí, junto a un barómetro y un microscopio de último modelo, se puede ver un cronómetro marino en su caja de caoba. En la terraza de su villa hay un magnífico telescopio con el que se entrega a la fantasía de inspeccionar el cielo. Siente horror por toda complicación, toda ceremonia, toda pompa. ¡Qué prueba tan grosera y deliciosa para su modestia esta inauguración! Lo conozco desde hace trece años; era la primera vez que lo veía con sombrero de copa y abrigo. Y, por esta única circunstancia –suprema concesión a la costumbre–, sus pantalones debidamente estirados cubrían sus botas atónitas. De pie al pie de su propio monumento, vestido como un héroe oficial, atravesado por la vergüenza y la torpeza, me pareció una especie de mártir de la gloria. [148]
El 31 de julio de 1932, el decreto estatal n.° 10.447 cambió el nombre de la ciudad de Palmira, en Minas Gerais, por el de Santos-Dumont. [149] [123] : 120 La Ley n.° 218, del 4 de julio de 1936, declaró el 23 de octubre como "día del aviador", celebrando el vuelo histórico en esta fecha en 1906, "para que esta conmemoración tenga siempre una digna celebración cívica, deportiva y cultural, especialmente en las escuelas, enfatizando la iniciativa del notable brasileño Santos-Dumont". [150] [34] : 46 El 16 de octubre de 1936, el primer aeropuerto de Río de Janeiro recibió su nombre. [151] [123] : 121
La Ley Nº 165, de 5 de diciembre de 1947, le concedió el grado honorario de teniente de brigada. [152] La casa natal de Santos-Dumont en Cabangu, Minas Gerais, fue convertida en Museo de Cabangu por el decreto estatal (MG) Nº 5.057, del 18 de julio de 1956. [153] La Ley Nº 3636, de 22 de septiembre de 1959, lo convirtió en mariscal del aire honorario. [154] [123] : 121
En 1976, la Unión Astronómica Internacional dio el nombre de Santos-Dumont a un cráter lunar (27,7°N 4,8°E). Es el único sudamericano en recibir tal honor. [155] [34] : 46 [123] : 122 La Ley 7.243, del 4 de noviembre de 1984, le concedió el título de "Patrono de la Aeronáutica Brasileña". [156] [123] : 123 El 13 de octubre de 1997, el entonces presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton , de visita en Brasil, pronunció un discurso en el Palacio de Itamaraty , refiriéndose a Santos-Dumont como el "padre de la aviación". [157]
El 18 de octubre de 2005, la Agencia Espacial Brasileña (AEB) y la Agencia Espacial Federal Rusa (Roscosmos) firmaron un acuerdo para realizar la Misión Centenario , que llevó al astronauta brasileño Marcos César Pontes a la Estación Espacial Internacional. La misión es un homenaje al centenario del vuelo de Santos-Dumont en el 14-bis, el 23 de octubre de 1906. La nave espacial Soyuz TMA-8 fue lanzada el 30 de marzo de 2006, desde el Centro de Lanzamiento de Baikonur (Kazajistán). [158] [159] El 26 de julio de 2006 su nombre fue incluido en el Libro de Acero de los Héroes Nacionales en el Panteão da Pátria , en Brasilia, otorgándole el estatus de Héroe Nacional. [160]
En 1902, el poeta Eduardo das Neves compuso la canción "A Conquista do Ar" en honor a los logros de Santos-Dumont, [161] [51] : 54 descrita por Thomas Skidmore como "un ejemplo conspicuo de "ufanismo" durante la [brasileña] belle époque ', mientras que para Oliveira 2022 la canción fue "...un esfuerzo por insertar a los afrobrasileños en visiones cosmopolitas de vuelo". [71] : 262–263 En 1924, Tarsila do Amaral pintó "Carnaval em Madureira", [71] : 264 onde representava a réplica torre com o dirigível construída em Madureira para o carnaval daquele ano, ea presença de afro-brasileiros durante una fiesta . [71] : 267–268 Durante el carnaval de 2004, Unidos da Tijuca recordó al aviador, con varios científicos –entre ellos el premio Nobel Roald Hoffmann– vestidos de Santos Dumont. [71] : 273–274
En 1956, el Servicio de Correos de Brasil lanzó una serie de sellos conmemorativos del quincuagésimo aniversario del primer vuelo de un avión más pesado que el aire. [162] En 1973, lanzaron una serie de sellos para celebrar el centenario de Santos-Dumont. [163] El 23 de octubre de 2006, lanzaron un sello conmemorativo por el centenario del vuelo del 14-bis. [164] En el mismo mes, el Banco Central de Brasil emitió una moneda conmemorativa de la invención de Santos-Dumont. [165] Fue representado en los billetes cruzeiro y cruzeiro novo . [166]
En 2012, Cartier produjo una serie de relojes que llevaban el nombre de Santos-Dumont, celebrando la asociación entre él y la marca; como pieza publicitaria, Quad Productions de Francia realizó una película premiada titulada "L'Odyssée de Cartier". [167] [168]
En 2015, el autor Arthur Japin publicó la novela histórica De gevleugelde ( O Homem com Asas , en Brasil), sobre la vida y la muerte del aviador, y la extracción de su corazón. [169] [170]
Durante la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 en el Estadio Maracaná , una réplica del 14-bis de Santos-Dumont, fue construida en el estadio y, con la ayuda de cables de acero, voló sobre la pista, "despegando" para un vuelo sobre la ciudad de Río de Janeiro. [171]
Santos-Dumont ha sido retratado como un personaje de cine, televisión y teatro, interpretado por Denis Manuel en Les Faucheurs de marguerites (1974) de Marcel Camus ; [172] de Cássio Scapin en la miniserie Um Só Coração (2004); [173] de Daniel de Oliveira en el cortometraje 14-bis (2006); [174] de Ricardo Napoleão en Denise Stoklos ' obra "Mais Pesado que o Ar – Santos Dumont" (1996); [175] y por Henri Lalli en la obra Santos-Dumont (desde 2003). [176] Fernanda Montenegro interpretó a una descendiente transexual de Santos-Dumont en la telenovela Zazá (1997). [177] TV Brasil produjo el programa O Teco Teco , con un personaje llamado Betinho, que retrata a Santos-Dumont cuando era niño. [178]
El 10 de noviembre de 2019, HBO estrenó en América Latina la miniserie Santos-Dumont . La producción sigue los pasos del aviador desde su infancia en los campos de café de su familia en Minas Gerais y São Paulo (donde se estableció la familia), hasta los sofisticados salones y aeroclubs de París, donde Santos-Dumont realizó su histórico vuelo en el 14-bis en 1906. El actor João Pedro Zappa interpretó al inventor. [179]
Santos-Dumont nunca se casó y era más bien tímido, y su sexualidad ha sido debatida durante mucho tiempo, incluso por sus biógrafos. [180]
El investigador Henrique Lins de Barros , del Centro Brasileño de Investigaciones Físicas , rechaza la tesis de que el inventor brasileño era homosexual, argumentando que era solo un hombre preocupado por su apariencia. [181] Según Barros, "El refinamiento francés sonaba a afectación homosexual para los periodistas estadounidenses, que lo describieron como afeminado. (...) Hoffman no entendía las costumbres y valores de la época y veía todo con la visión distorsionada que se tenía en ese momento en los Estados Unidos". [182] Además, en su artículo "Alberto Santos-Dumont: Pioneiro da Aviação", Barros señala que Santos-Dumont tuvo un compromiso anunciado por los medios con Edna Powers, [33] : 39 hija de un millonario estadounidense. [CC] Cosme Degenar Drumond, escritor de "Alberto Santos-Dumont: Novas Revelações", dice que en Francia Santos-Dumont tiene "fama de conquistador". [183] Santos-Dumont fue incluido en la lista de los "100 homosexuales VIP de Brasil", formulada por el antropólogo Luiz Mott , reavivando el debate sobre la sexualidad de Santos-Dumont. La familia de Santos-Dumont ha negado que fuera homosexual. [184] Santos-Dumont supuestamente tuvo una relación homoafectivo con Georges Goursat en 1901. [185]
Yolanda Penteado , en su autobiografía Todo en el corazón de rosa , cuenta: "(...) Conocí a Alberto Santos-Dumont, un hermano de mi tío Henrique. Seu Alberto, como le llamábamos, venía todos los días a cenar y se quedaba a dormir, diciendo que era para ver salir la luna. En Flamengo las noches de luna llena eran realmente hermosas. Era una persona inquieta. Me parecía gracioso que me diera tanta atención. Y la tía Amalia decía: "Alberto, te mareas saliendo con esta chica". Alberto, de hecho, me cortejaba, me traía chocolates, flores, me llevaba a pasear. Las personas que mejor lo conocían decían que cuando me veía se ponía eléctrico". [182]
En una carta de 1901, un amigo, Santos Dumont, escribió que estaba enamorado de una mujer estadounidense: "Mi corazón ya está muy con ella ... y no sé qué hacer, si detener el cortejo o continuar". [186]
Tradicionalmente, se ha descrito a Santos Dumont como un paciente con esclerosis múltiple . Sin embargo, otros investigadores cuestionan este diagnóstico:
Henrique Lins de Barros cuestiona este diagnóstico: "Creo que es difícil creer en esta hipótesis de la esclerosis múltiple... ¿Cómo alguien que sufría una enfermedad degenerativa como la esclerosis múltiple podía esquiar en Saint Moritz en los años 1910 y jugar al tenis en los años 1920, como él hacía?" Marcos Villares Filho, sobrino bisnieto de Santos-Dumont, dice que probablemente sufría una profunda depresión. [119] La documentación de la época no aporta demasiada información para determinar que Santos Dumont sufriera esclerosis múltiple. [187] : 208
El diagnóstico original se produjo tras consultar a un médico por síntomas como mareos y visión doble. Posteriormente, este diagnóstico fue cuestionado por otros médicos, quienes creían que el aviador ya sufría manifestaciones psiquiátricas. [135] Los síntomas reportados para el diagnóstico original serían solo dos relacionados con la esclerosis múltiple. [188] : 67
Cheniaux 2022 informa de varios episodios que muestran explosiones de energía cuando a veces están fuera de sus episodios depresivos. [124] Santos Dumont habría desarrollado depresión en 1910, antes del uso del avión en la guerra, lo que, según el artículo citado, indicaría que su sentimiento de culpa era un síntoma más que la causa. [188] : 67 Cheniaux plantea la hipótesis de que Santos Dumont sufría de trastorno bipolar o síndrome maníaco, y que sus últimos inventos extraños podían demostrar la "pérdida de capacidad crítica". [188] : 67 Una carta escrita en 1931 por un médico del sanatorio de Orthez a un amigo de Santos Dumont lo describe como "que sufría de melancolía ansiosa con delirios de autoculpa, de culpa imaginaria y esperando el castigo", también identificado como neurastenia , un agotamiento del sistema nervioso central. [71] : 271
El trastorno bipolar es uno de los trastornos más relacionados con el suicidio y Santos Dumont ya tenía precedentes en su familia, habiéndose quitado la vida su madre [188] : 67 en 1902 [188] : 66 y el aviador ya demostraba al final de su vida una serie de factores de riesgo epidemiológicos para el suicidio. [187] : 208 Es difícil determinar cualquier diagnóstico debido a la falta de documentación médica. [189]
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)cette prouesse est le premier vol au monde
homologué
par l'Aéro-Club de France et la toute jeune Fédération Aéronautique Internationale (FAI)
Un siglo después, los historiadores consideran que este vuelo, debidamente registrado por observadores oficiales del Aéro-Club de France, fue la primera actuación deportiva de aviación homologada por la FAI.
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)Annuncia Santos Dumont que simultáneamente con su helicóptero, está construyendo un aeroplano afim de verificar que dos sistemas son mejores.
Santos Dumont fue uno de ellos, al verse obligado a descender para recibir tratamiento quirúrgico en su brazo, que estaba gravemente desgarrado.
