Santos Dumont explicando su dirigible al Honorable CS Rolls es un cortometraje realizado a partir de una secuencia de fotogramas que muestra al inventor y aviador pionero brasileño Alberto Santos-Dumont explicando el funcionamiento de su dirigible a Charles Rolls , el futuro fundador de Rolls-Royce. Fue filmado durante la visita de Santos-Dumont a Londres entre el 22 y el 28 de noviembre de 1901 y se proyectó el 3 de diciembre del mismo año en el Palace Theatre de Londres. [1]
La película fue producida en 1901 por la división británica de la American Mutoscope & Biograph Company y su duración, a una velocidad de treinta fotogramas por segundo, fue de 43 segundos y 26 fotogramas. El metraje fue probablemente dirigido y fotografiado por William Kennedy Dickson en el estudio británico Mutoscope & Biograph. [2]
En la escena, Santos Dumont puede estar mostrando a Rolls el funcionamiento de su dirigible , ya que el inventor brasileño estuvo en la capital británica entre el 22 y el 28 de noviembre de 1901 para recibir un homenaje del Aeroclub del Reino Unido por haber ganado el Premio Deutsch de la Meurthe , entregado por la circunnavegación de la Torre Eiffel , lograda por Dumont el 19 de octubre del mismo año. [2]
La película se creyó perdida durante muchos años, hasta que fue encontrada dentro de un Mutoscopio que se encontraba en una sala del Museo Paulista de la Universidad de São Paulo (USP). El Mutoscopio, con el número de inventario 1-13888-0000-0000, pertenece a la Colección Santos Dumont , que fue donada por la familia del aviador en 1935. [3] [4] Había 1.322 tarjetas fotográficas dentro del Mutoscopio, de las cuales 658 tenían imágenes. [1]
La película también es muy relevante para la historia temprana de la cinematografía, ya que ofrece una visión de las técnicas utilizadas a principios del siglo XX. [4]
En 2002, el investigador de la USP Carlos Adriano encontró un rollo de 1.339 tarjetas fotográficas - 658 tarjetas con imagen y 681 tarjetas blancas o negras - en el acervo del Museo Paulista de la Universidad de São Paulo, sin identificación de título, autoría, fecha, lugar o proceso de producción. La única información disponible era su número de tumble en la Colección Santos Dumont del Museo Paulista. El objeto estaba catalogado como "cinedoscopio" en la base de datos. En el Dossier de la Colección, se leía: "rollo de cinedoscopio con serie de fotos de Santos Dumont en su oficina - comprobar". La única referencia informativa encontrada en el acervo del Museo, además de una mención episódica de un corte perdido del Jornal de Notícias , fue el registro en el inventario de donaciones (1935) de la familia de Santos Dumont, que clasifica la pieza como "rueda cinematográfica". Ambas denominaciones (cinedoscopio y rueda de película) eran erróneas. [2]
A través del cruce de datos excavados y extensas consultas con Paul C. Spehr, curador retirado de la Biblioteca del Congreso en Washington y experto en cine primitivo, fue posible identificar la película que dio origen al carrete de fotografías encontrado en el Museu Paulista: Spehr informó que sus notas sobre la proyección del mutoscopio de cine de Santos Dumont provenían de una investigación de Luke McKernan, un investigador británico del cine primitivo, sobre los programas de exhibición del Palace Theatre de Londres . [5] En una sesión vespertina del 3 de diciembre de 1901, se mostró, entre otras películas, Santos Dumont explicando su dirigible al Honorable CS Rolls . [6]
En otras palabras, fue posible identificar el mutoscopio de Santos Dumont a través del registro de su exhibición. [6]
En resumen, después de una extensa investigación, se confirmó que se trataba de un mutoscopio , un dispositivo que mostraba en bucle, a un espectador individual, una serie de pequeñas fotografías reproducidas a partir de película de 68 mm y cargadas en un carrete de metal. [7] En el formato cinematográfico original, el material también se mostraba en pantalla, a una audiencia, por medio de un proyector equipado para el magnífico formato de 68 mm. [6]
La pieza fue restaurada, se desmontó el carrete (que estaba roto), se escanearon las tarjetas y se editaron los archivos tiff de las imágenes en un programa de edición de vídeo digital, [7] reordenándolas en secuencia y fijándose su posición en el encuadre, para producir un movimiento continuo: las fotografías del carrete fueron convertidas en fotogramas, reconstituyendo su naturaleza cinematográfica. [8]
Carlos Adriano clasificó la película restaurada como un "objeto singular del inicio del cine, sin equivalente en la historia brasileña", llamándola "el raro registro conmovedor de Santos Dumont". [8]