Publio Cornelio Tácito , conocido simplemente como Tácito ( / ˈtæsɪtəs / TAS - it-əs , [2] [3] latín : [ˈtakɪtʊs] ; c. 56 d. C. - c . 120 d . C. ) , fue un historiador y político romano. Los estudiosos modernos consideran a Tácito como uno de los más grandes historiadores romanos . [4] [ 5 ]
Las partes supervivientes de sus dos obras principales —los Anales (en latín: Annales ) y las Historias (en latín: Historiae )— examinan los reinados de los emperadores Tiberio , Claudio , Nerón y los que reinaron en el Año de los Cuatro Emperadores (69 d. C.). [6] Estas dos obras abarcan la historia del Imperio romano desde la muerte de Augusto (14 d. C.) hasta la muerte de Domiciano (96 d. C.), aunque hay lagunas sustanciales en los textos supervivientes.
Otros escritos de Tácito tratan sobre la oratoria (en formato de diálogo , véase Dialogus de oratoribus ), Germania (en De origine et situ Germanorum ) y la vida de su suegro, Agrícola (el general responsable de gran parte de la conquista romana de Britania ), centrándose principalmente en su campaña en Britania ( De vita et moribus Iulii Agricolae ). Las Historias de Tácito ofrecen información sobre las actitudes romanas hacia los judíos , descripciones de las costumbres judías y el contexto de la Primera Guerra Judeo-Romana . Sus Anales son de interés por proporcionar un relato temprano de la persecución de los cristianos y una de las primeras referencias extrabíblicas a la crucifixión de Jesús .
Los detalles sobre la vida personal de Tácito son escasos. Lo poco que se sabe proviene de pistas dispersas a lo largo de su obra, las cartas de su amigo y admirador Plinio el Joven y una inscripción encontrada en Mylasa en Caria . [7]
Tácito nació en el año 56 o 57 en una familia ecuestre . [8] No se conocen el lugar ni la fecha de su nacimiento, ni su praenomen (primer nombre). En las cartas de Sidonio Apolinar su nombre es Gayo , pero en el manuscrito más importante que se conserva de su obra aparece como Publio . [9] La sugerencia de un erudito del nombre Sexto ha sido rechazada en gran medida. [10]
La mayoría de las familias aristocráticas más antiguas no sobrevivieron a las proscripciones que tuvieron lugar al final de la República , y Tácito deja claro que debía su rango a los emperadores Flavios ( Hist. 1.1). La afirmación de que descendía de un liberto se deriva de un discurso en sus escritos que afirma que muchos senadores y caballeros descendían de libertos ( Ann. 13.27), pero esto es generalmente discutido. [11]
En su artículo sobre Tácito en Pauly-Wissowa , I. Borzsak había conjeturado que el historiador estaba relacionado con Trasea Peto y la familia etrusca de los cecinos , de quienes hablaba muy bien. Además, algunos cecinos posteriores llevaban el sobrenombre de Tácito, lo que también podría indicar algún tipo de relación. Se había sugerido que la madre del historiador era hija de Aulo Cecina Peto , cónsul sufecto de 37, y hermana de Arria, esposa de Trasea. [12] [13]
Su padre pudo haber sido Cornelio Tácito, quien sirvió como procurador de Bélgica y Germania ; Plinio el Viejo menciona que Cornelio tuvo un hijo que envejeció rápidamente ( NH 7.76), lo que implica una muerte temprana.
No se menciona que Tácito sufriera tal condición, pero es posible que se refiera a un hermano, si Cornelio era de hecho su padre. [14]
La amistad entre Plinio el Joven y Tácito lleva a algunos estudiosos a concluir que ambos eran descendientes de ricas familias provinciales. [15]
Se desconoce la provincia de su nacimiento, aunque varias conjeturas sugieren que procedía de la Galia Belga , la Galia Narbonense o el norte de Italia . [16] Su matrimonio con la hija del senador narbonesiano Cneo Julio Agrícola implica que procedía de la Galia Narbonense. La dedicatoria de Tácito a Lucio Fabio Justo en el Diálogo puede indicar una conexión con España, y su amistad con Plinio sugiere orígenes en el norte de Italia. [17]
Sin embargo, no existe evidencia de que los amigos de Plinio del norte de Italia conocieran a Tácito, ni las cartas de Plinio sugieren que los dos hombres tuvieran un origen común. [18] En el Libro IX de Plinio, Carta 23, se informa que cuando se le preguntó si era italiano o provinciano, dio una respuesta poco clara y, por lo tanto, se le preguntó si era Tácito o Plinio. Dado que Plinio era de Italia, algunos infieren que Tácito era de provincias, probablemente de la Galia Narbonense. [19]
Su ascendencia, su habilidad para la oratoria y su descripción comprensiva de los bárbaros que resistieron el dominio romano (p. ej., Ann. 2.9) han llevado a algunos a sugerir que era celta . Esta creencia se deriva del hecho de que los celtas que habían ocupado la Galia antes de la invasión romana eran famosos por su habilidad para la oratoria y habían sido subyugados por Roma. [20]
De joven, Tácito estudió retórica en Roma para prepararse para una carrera en derecho y política; al igual que Plinio, es posible que haya estudiado con Quintiliano [21] ( c. 35 d. C. – c. 100 d. C.). En el año 77 o 78, se casó con Julia Agrícola, hija del famoso general Agrícola . [22]
Se sabe poco de su vida doméstica, salvo que a Tácito le encantaba la caza y el aire libre. [23] Comenzó su carrera (probablemente el latus clavus , marca del senador) [24] bajo Vespasiano [25] (r. 69-79), pero entró en la vida política como cuestor en 81 o 82 bajo Tito . [26]
Avanzó de forma constante en el cursus honorum , convirtiéndose en pretor en 88 y quindecimvir , miembro del colegio sacerdotal a cargo de los Libros Sibilinos y los Juegos Seculares . [27] Obtuvo reconocimiento como abogado y como orador ; su habilidad para hablar en público contrarresta irónicamente su apodo , Tácito ("silencioso"). [ cita requerida ]
Sirvió en las provincias desde c. 89 hasta c. 93 , ya sea al mando de una legión o en un puesto civil. [28] Él y su propiedad sobrevivieron al reinado de terror de Domiciano (81-96), pero la experiencia lo dejó hastiado y tal vez avergonzado de su propia complicidad, inculcando en él el odio a la tiranía evidente en sus obras. [29] El Agricola , caps. 44-45, es ilustrativo:
Agrícola se salvó de esos últimos años durante los cuales Domiciano, sin dejar ya intervalos ni respiros, sino que, por así decirlo, de un golpe continuo, vació la sangre vital de la República... No pasó mucho tiempo antes de que nuestras manos arrastraran a Helvidio a la prisión, antes de que contempláramos las miradas moribundas de Mauricio y Rústico , antes de que nos empapáramos de la sangre inocente de Senecio . Incluso Nerón apartó la mirada y no contempló las atrocidades que ordenó; con Domiciano, la parte principal de nuestras miserias era ver y ser vistos, saber que nuestros suspiros estaban siendo registrados...
Desde su escaño en el Senado , se convirtió en cónsul sufecto en el año 97 durante el reinado de Nerva , siendo el primero de su familia en conseguirlo. Durante su mandato, alcanzó la cúspide de su fama como orador cuando pronunció el discurso fúnebre por el famoso y veterano soldado Lucio Verginio Rufo . [30]
Al año siguiente, escribió y publicó Agricola y Germania , anticipando los esfuerzos literarios que lo ocuparían hasta su muerte. [31]
Posteriormente se ausentó de la vida pública, pero regresó durante el reinado de Trajano (98-117). En el año 100, él y su amigo Plinio el Joven procesaron a Mario Prisco ( procónsul de África) por corrupción. Prisco fue declarado culpable y enviado al exilio; Plinio escribió unos días después que Tácito había hablado "con toda la majestad que caracteriza su estilo habitual de oratoria". [32]
A esto le siguió una larga ausencia de la política y la ley, mientras escribía las Historias y los Anales . Entre 112 y 113 ocupó el más alto cargo de gobernador civil, el de la provincia romana de Asia en Anatolia occidental , [33] registrado en la inscripción encontrada en Mylasa mencionada anteriormente. Un pasaje de los Anales fija el año 116 como el terminus post quem de su muerte, que pudo haber sido tan tardía como 125 o incluso 130. Parece que sobrevivió tanto a Plinio (fallecido hacia 113 ) como a Trajano (fallecido en 117). [34]
Se desconoce si Tácito tuvo hijos. La Historia de Augusto informa que el emperador Marco Claudio Tácito (r. 275-276) lo reclamó como antepasado y dispuso la conservación de sus obras, pero esta historia puede ser fraudulenta, como gran parte de la Historia de Augusto . [35]
Se han conservado cinco obras atribuidas a Tácito (aunque con lagunas), de las cuales las más importantes son los Anales y las Historias . Este canon (con fechas aproximadas) consta de:
Los Anales y las Historias , publicados por separado, debían formar una única edición de treinta libros. [36] Aunque Tácito escribió las Historias antes que los Anales , los acontecimientos de los Anales preceden a las Historias ; juntos forman una narración continua desde la muerte de Augusto (14) hasta la muerte de Domiciano (96). Aunque la mayor parte se ha perdido, lo que queda es un registro invaluable de la época. La primera mitad de los Anales sobrevivió en un solo manuscrito de la Abadía de Corvey en Alemania, y la segunda mitad en un solo manuscrito de Monte Cassino en Italia; es notable que hayan sobrevivido.
En un capítulo temprano de la Agrícola , Tácito afirma que desea hablar sobre los años de Domiciano, Nerva y Trajano. En las Historias el alcance ha cambiado; Tácito dice que tratará la época de Nerva y Trajano en un momento posterior. En cambio, cubrirá el período desde las guerras civiles del Año de los Cuatro Emperadores y terminará con el despotismo de los Flavios . Solo sobreviven los primeros cuatro libros y veintiséis capítulos del quinto libro, que cubren el año 69 y la primera parte del 70. Se cree que la obra continuó hasta la muerte de Domiciano el 18 de septiembre de 96. El quinto libro contiene, como preludio al relato de la supresión de la Primera Guerra Judeo-Romana por parte de Tito , un breve estudio etnográfico de los judíos antiguos , y es un registro invaluable de las actitudes romanas hacia ellos.
Los Anales , la última obra de Tácito, cubren el período desde la muerte de Augusto en el año 14 d. C. Escribió al menos dieciséis libros, pero faltan los libros 7 a 10 y partes de los libros 5, 6, 11 y 16. El libro 6 termina con la muerte de Tiberio , y los libros 7 a 12 presumiblemente cubrieron los reinados de Calígula y Claudio . Los libros restantes cubren el reinado de Nerón, tal vez hasta su muerte en junio de 68 o hasta finales de ese año para conectar con las Historias . Falta la segunda mitad del libro 16, que termina con los eventos de 66. No se sabe si Tácito completó la obra; murió antes de poder completar sus historias planeadas de Nerva y Trajano, y no sobrevive ningún registro del trabajo sobre Augusto y los comienzos del Imperio romano , con el que había planeado terminar su trabajo. Los Anales son uno de los primeros registros históricos seculares que mencionan a Jesús de Nazaret , lo que Tácito hace en relación con la persecución de los cristianos por parte de Nerón .
Tácito escribió tres obras de alcance más limitado: Agrícola , una biografía de su suegro, Cneo Julio Agrícola; Germania , una monografía sobre las tierras y tribus de la Germania bárbara; y Dialogus , un diálogo sobre el arte de la retórica.
Germania ( título en latín: De Origine et situ Germanorum) es una obra etnográfica sobre las tribus germánicas fuera del Imperio romano. Germania se enmarca en una tradición etnográfica clásica que incluye autores como Heródoto y Julio César . El libro comienza (capítulos 1-27) con una descripción de las tierras, leyes y costumbres de las diversas tribus. Los capítulos posteriores se centran en descripciones de tribus particulares, comenzando con aquellas que vivían más cerca del imperio romano y terminando con una descripción de aquellas que vivían en las costas del mar Báltico , como los fennios . [37] Tácito había escrito una pieza similar, aunque más corta, en su Agricola (capítulos 10-13).
El Agricola (escrito c. 98 ) relata la vida de Cneo Julio Agrícola, un eminente general romano y suegro de Tácito; también cubre, brevemente, la geografía y etnografía de la antigua Britania . Como en la Germania , Tácito contrasta favorablemente la libertad de los britanos nativos con la tiranía y corrupción del Imperio; el libro también contiene polémicas elocuentes contra la codicia de Roma, una de las cuales, que Tácito afirma que es de un discurso de Calgaco , termina afirmando: Auferre trucidare rapere falsis nominibus imperium, atque ubi solitudinem faciunt, pacem appellant. ("A devastar, masacrar, usurpar bajo títulos falsos, lo llaman imperio; y donde hacen un desierto, lo llaman paz". - Traducción Revisada de Oxford).
No se sabe con certeza cuándo escribió Tácito el Dialogus de oratoribus . Muchas características lo distinguen de las demás obras de Tácito, por lo que su autenticidad ha sido puesta en duda en varias ocasiones. Es probable que se trate de una obra temprana, en deuda con la formación retórica del autor, ya que su estilo imita al del principal orador romano Cicerón . Carece (por ejemplo) de las incongruencias que son típicas de sus obras históricas de madurez. El Dialogus está dedicado a Fabio Iusto, cónsul en el año 102 d. C.
Los escritos de Tácito son conocidos por su densa prosa, que rara vez glosa los hechos, en contraste con el estilo de algunos de sus contemporáneos, como Plutarco . Cuando escribe sobre una derrota casi total del ejército romano en Anales I,63, lo hace con brevedad en la descripción, en lugar de embellecerla.
En la mayoría de sus escritos, se atiene a un orden narrativo cronológico y rara vez describe el panorama general, dejando que los lectores se formen esa imagen por sí mismos. No obstante, cuando utiliza pinceladas amplias, por ejemplo, en los párrafos iniciales de los Anales , utiliza unas pocas frases condensadas que llevan al lector al corazón de la historia.
El estilo histórico de Tácito debe algo al de Salustio . Su historiografía ofrece una visión penetrante, a menudo pesimista, de la psicología de la política del poder, combinando descripciones directas de los acontecimientos, lecciones morales y relatos dramáticos muy bien enfocados. La propia declaración de Tácito sobre su enfoque de la historia ( Anales I, 1) es bien conocida:
inde consilium mihi... tradere... sine ira et studio, quorum causas procul habeo.
Mi propósito es... relatar... sin ira ni celo, motivos de los cuales estoy muy alejado.
Se ha debatido mucho en el ámbito académico sobre la "neutralidad" de Tácito. En sus escritos, se preocupa por el equilibrio de poder entre el Senado y los emperadores , y por la creciente corrupción de las clases gobernantes de Roma a medida que se adaptaban a la creciente riqueza y poder del imperio. En opinión de Tácito, los senadores desperdiciaron su herencia cultural (la de la libertad de expresión ) para aplacar a su emperador (raramente benigno).
Tácito observó la creciente dependencia del emperador de la buena voluntad de sus ejércitos. Los julio-claudios acabaron dando paso a los generales, que siguieron los pasos de Julio César (y Sila y Pompeyo ) al reconocer que el poder militar podía asegurarles el poder político en Roma. ( Hist. 1.4)
Por muy bienvenida que hubiera sido la muerte de Nerón en el primer estallido de alegría, no sólo había despertado diversas emociones en Roma, entre los senadores, el pueblo o la soldadesca de la capital, sino que también había excitado a todas las legiones y sus generales; pues ahora se había divulgado ese secreto del imperio: que los emperadores podían ser elegidos en otro lugar que no fuera Roma.
La carrera política de Tácito transcurrió en gran medida bajo el emperador Domiciano. Su experiencia de la tiranía, la corrupción y la decadencia de esa época (81-96) puede explicar la amargura y la ironía de su análisis político. Llama nuestra atención sobre los peligros del poder sin rendición de cuentas, el amor al poder sin principios y la apatía y la corrupción engendradas por la concentración de la riqueza generada por el comercio y la conquista del imperio.
Sin embargo, la imagen que construye de Tiberio a lo largo de los primeros seis libros de los Anales no es exclusivamente sombría ni aprobatoria: la mayoría de los estudiosos consideran que la imagen de Tiberio es predominantemente positiva en los primeros libros, y predominantemente negativa después de las intrigas de Sejano . La entrada de Tiberio en los primeros capítulos del primer libro está dominada por la hipocresía del nuevo emperador y sus cortesanos. En los libros posteriores, es evidente cierto respeto por la astucia del viejo emperador para asegurar su posición.
En general, Tácito no teme alabar y criticar a una misma persona, y a menudo destaca lo que considera sus cualidades más y menos admirables. Una de las características distintivas de Tácito es que se abstiene de tomar partido de manera concluyente a favor o en contra de las personas que describe, lo que ha llevado a algunos a interpretar sus obras como si apoyaran o rechazaran el sistema imperial (véase Estudios tacitianos , Tacitistas negros contra rojos ).
Su estilo latino ha sido muy elogiado. [38] Su estilo, aunque tiene grandeza y elocuencia (gracias a la educación de Tácito en retórica), es extremadamente conciso, incluso epigramático : las frases rara vez son fluidas o hermosas, pero su mensaje siempre es claro. El estilo ha sido ridiculizado como "áspero, desagradable y espinoso" y elogiado como "grave, conciso y concisamente elocuente".
Un pasaje de Anales 1.1, donde Tácito lamenta el estado de la historiografía respecto a los últimos cuatro emperadores de la dinastía Julio-Claudia , ilustra su estilo: "Las historias de Tiberio, Cayo, Claudio y Nerón, mientras estaban en el poder, fueron falsificadas mediante el terror y después de su muerte fueron escritas bajo la irritación de un odio reciente", [39] o en una traducción palabra por palabra:
En comparación con el período ciceroniano , en el que las oraciones tenían normalmente la longitud de un párrafo y estaban construidas ingeniosamente con pares anidados de frases sonoras cuidadosamente emparejadas, esta es breve y concisa. Pero también es muy individual. Nótese las tres formas diferentes de decir y en la primera línea ( -que , et , ac ), y especialmente las líneas segunda y tercera emparejadas. Son paralelas en sentido pero no en sonido; los pares de palabras que terminan en " -entibus ... -is " están cruzados de una manera que rompe deliberadamente las convenciones ciceronianas, con las que uno, sin embargo, debería estar familiarizado para ver la novedad del estilo de Tácito. Algunos lectores, entonces y ahora, encuentran esta burla de sus expectativas simplemente irritante. Otros encuentran la discordancia deliberada, que juega en contra del paralelismo evidente de las dos líneas, estimulante e intrigante. [40]
Sus obras históricas se centran en los motivos de los personajes, a menudo con una visión penetrante, aunque es cuestionable cuánto de su visión es correcta y cuánto es convincente solo debido a su habilidad retórica. [41] Está en su mejor momento cuando expone la hipocresía y el disimulo; por ejemplo, después de una narración que relata el rechazo de Tiberio al título de pater patriae , recuerda la institución de una ley que prohibía cualquier discurso o escrito "traidor" y los frívolos procesos que resultaron ( Anales , 1.72). En otro lugar ( Anales 4.64-66) compara la distribución pública de ayuda para los bomberos por parte de Tiberio con su fracaso a la hora de detener las perversiones y abusos de la justicia que había iniciado. Aunque este tipo de visión le ha valido elogios, también ha sido criticado por ignorar el contexto más amplio.
Tácito debe mucho, tanto en lenguaje como en método, a Salustio, y Amiano Marcelino es el historiador posterior cuya obra se acerca más a la de él en estilo.
Tácito se sirve de las fuentes oficiales del Estado romano: las Acta Senatus (las actas de las sesiones del Senado) y las Acta Diurna (una recopilación de las actas del gobierno y noticias de la corte y de la capital). También lee recopilaciones de discursos de emperadores, como los de Tiberio y Claudio. En general, se le considera un historiador escrupuloso que prestaba una cuidadosa atención a sus fuentes.
Tácito cita directamente algunas de sus fuentes, entre ellas Cluvio Rufo , Fabio Rústico y Plinio el Viejo, que había escrito Bella Germaniae y una obra histórica que era la continuación de la de Aufidio Baso . Tácito también utiliza colecciones de cartas ( epistolarium ). También tomó información de los exitus illustrium virorum . Se trataba de una colección de libros de quienes eran antitéticos a los emperadores. Hablan de sacrificios de mártires por la libertad, especialmente los hombres que se suicidaron. Aunque no da ningún valor a la teoría estoica del suicidio y considera que los suicidios son ostentosos y políticamente inútiles, Tácito a menudo da prominencia a los discursos hechos por aquellos que estaban a punto de suicidarse, por ejemplo el discurso de Cremucio Cordus en Ann. IV, 34-35.
En 1934-36 se publicó una edición Teubner de las obras completas de Tácito ( P. Cornelii Taciti libri qui supersunt ) editada por Erich Koestermann Anales , Historias y Diálogos ) fue editada por Heinz Heubner , con Germania editada por Alf Önnerfors y Agricola por Josef Delz . Otra edición Teubner fue preparada por István Borzsák y Kenneth Wellesley en 1986-92: Borzsák editó los libros I-VI de los Anales , y Wellesley los libros XI-XVI y las Historias . Esta edición permanece inacabada, ya que el último volumen que contenía los tres opúsculos menores nunca fue publicado.
Cornelio Tácito es considerado generalmente el mayor historiador romano [...].
La Edad de Plata produjo dos historiadores destacados. Cornelio Tácito (c. 55-120 d. C.), a través de sus Historias y Anales , es la principal fuente de la historia del imperio en el siglo I.
Su antigüedad le valió la gobernación de la provincia de Asia como procónsul en 112-113.
Obras de Tácito
