Robert Morton Fass (29 de junio de 1933 - 24 de abril de 2021) [4] fue una personalidad de la radio estadounidense y pionero de la radio de formato libre, que transmitió en la región de Nueva York durante más de 50 años. El programa de Fass, Radio Unnameable , se emitió de alguna forma desde 1963 hasta su muerte principalmente en WBAI , una estación de radio que operaba en la ciudad de Nueva York .
Robert Morton Fass nació el 29 de junio de 1933 y creció en Brooklyn, Nueva York. Se graduó de la Universidad de Syracuse en 1955. [2] Cuando se alistó en el ejército en 1956, abrió un teatro en Fort Bragg, Carolina del Norte . Fass recibió una beca para estudiar interpretación con Sandy Meisner y Sydney Pollack en el Neighborhood Playhouse y también fue miembro del taller de Stella Adler .
Apareció en el escenario en The Hostage de Brendan Behan en Circle in the Square , The Execution of Private Slovik con Dustin Hoffman y The Man with the Golden Arm en Cherry Lane , entre otras producciones de Nueva York. En 1960, asumió el papel del alcaide en la legendaria producción off-Broadway de Threepenny Opera con Lotte Lenya . Durante los siguientes dos años, interpretó una variedad de papeles en el espectáculo, actuando también como asistente de dirección de escena.
En 1963, comenzó a trabajar en WBAI, operada por la Fundación Pacifica . El novelista y poeta Richard Elman , un amigo de Fass de la escuela secundaria, que estaba produciendo programas para el Departamento de Drama y Literatura de la estación, ayudó a Fass a conseguir un trabajo como locutor. Luego se le dio el bloque de tiempo de medianoche al amanecer para que lo usara como quisiera.
El innombrable de Samuel Beckett , que Fass estaba leyendo en ese momento, dio título al programa. [1] Su saludo característico, "Buenos días, camarilla", vino de un oyente. "Quería una línea de inicio de sesión, como "Buenos días, mundo" de William B. Williams ", dice Fass.
Alguien envió una postal sugiriendo: “Buenos días, camarilla”. Busqué en el diccionario y descubrí que la palabra “camarilla” viene de “caballo”. Originalmente, la gente se reunía a caballo por la noche con sus identidades ocultas –incluso entre ellos– para planear o conspirar subversivamente. Y pensé: “Buenos días, camarilla”. [5]
El programa fue descrito como un espectáculo de formato libre, a menudo con llamadas telefónicas al azar y debates políticos". [1]
En ningún otro lugar, escribe Jay Sand, se podría escuchar a un DJ.
Reproduciendo dos discos al mismo tiempo o al revés, o la misma canción una y otra vez, simplemente porque le gustaba su mensaje. En ningún otro lugar a principios de los años 60 se podía escuchar a locutores y presentadores criticar a LBJ [el presidente Lyndon B. Johnson ] por intensificar la guerra en Vietnam , alentar a los hombres a quemar sus tarjetas de reclutamiento o hablar en términos elogiosos sobre sus experiencias con las drogas. Radio Unnameable era un programa de radio contracultural antes de que alguien aplicara el término a la juventud estadounidense que había abandonado la escuela. Bob Fass era un hippie antes de que hubiera hippies. [ cita requerida ]
Fass colaboró con el colectivo de medios de Gerd Stern y Michael Callahan, USCO , [6] que había producido campos de sonido para los shows de Timothy Leary en Fillmore East , luego se sumergió y comenzó a crear mezclas al aire.
A mediados de los años 70, Fass le preguntó al ingeniero jefe de la estación, Mike Edl, si había alguna manera de armar un artefacto que le permitiera poner en el aire hasta diez llamadas telefónicas al mismo tiempo. El sistema que construyó Edl se convirtió en una pieza central del programa de Fass, permitiendo que más oyentes se conectaran con él y entre ellos.
Neil Fabricant, director legislativo de la ACLU de Nueva York durante los años 1960, ha dicho que Fass fue "una partera en el nacimiento de la contracultura". [ cita requerida ] Ralph Engleman, en su libro, Public Radio & TV in America: A Political History , cita a Fass como "el primero en desarrollar todo el potencial de la radio de formato libre y convertirla en un vehículo importante de la contracultura". [7] y Wavy Gravy se refiere a él como "el padre de la radio de formato libre". [8]
También juega un papel importante en el libro de Marc Fisher , Something In The Air , que trata del impacto de la radio en los años posteriores a la televisión. El columnista del Washington Post describe cómo la escena "¡Estoy furioso y no lo voy a soportar más!" en la película, Network , surgió de un incidente real cuando Jean Shepherd de WOR exhortó a sus oyentes a abrir las ventanas, sacar la cabeza y gritar "¡Excelsior!", y luego escribe: "Radio Unnameable inspiraría un monzón de cambios musicales, sexuales, farmacológicos, políticos y sociales" [9].
Shepherd tomó al público invisible y les permitió verse entre sí, pero fue Bob Fass quien llevó eso al siguiente nivel, dándole un significado social y político. Fass realmente abrió la puerta y convocó al público a la acción. Utilizó los medios masivos para amasar un movimiento muy real. [ cita requerida ]
Algunos creen que todo empezó una noche en el aire en 1967, cuando Fass invitó a "la Cábala" a unirse a él para el Fly-In, una reunión en el aeropuerto JFK donde él y sus amigos podían encontrarse y divertirse con los oyentes de Radio Unnameable y sus amigos, mientras los aviones despegaban y aterrizaban de fondo. ("Mi visión era como la de los hawaianos que te saludan cuando bajas del avión con guirnaldas de flores, un beso y una canción", dice Fass).
Aproximadamente un mes después, el 11 de febrero de 1967, 3000 personas se presentaron a medianoche "en el día más frío del año", para tocar la guitarra y pasar el rato en la Terminal de Llegadas Internacionales. Fass le dijo al autor Jay Sand: "Esa fue la primera intuición que tuve de que había tanta gente y que tenían tantas ganas de reunirse". "Algo en esta cosa electrónica -esta estación de radio- hace posible escuchar a otras personas como ellos y les hace entender que no están solos". [10]
Emocionados por la respuesta al Fly In, Fass y sus amigos buscaron otra oportunidad para reunirse. Emmett Grogan , de los Diggers, sugirió que la próxima reunión debería dedicar toda esa energía a un buen propósito, "como limpiar la basura del Lower East Side". Anunciaron planes para un Sweep In que se celebraría el 8 de abril de 1967 e invitaron a la audiencia a unirse a ellos para limpiar la cuadra llena de basura de Krassner; 7th Street entre Avenue D y Avenue C. La noticia de la próxima limpieza de primavera finalmente llegó al Departamento de Saneamiento de Nueva York. Aparentemente avergonzados por la idea de que hippies sucios hicieran el trabajo por ellos, se enviaron camiones de la ciudad a altas horas de la madrugada para limpiar la cuadra, de arriba a abajo, un hecho sin precedentes hasta entonces. Eso no empañó el entusiasmo de los oyentes de Fass. Cuando llegaron armados con escobas, fregonas, esponjas y soluciones de limpieza y descubrieron que la misión original se había cumplido, se dieron cuenta de que la gente no estaba dispuesta a ayudar. Simplemente se mudaron a la calle 3 y comenzaron a limpiar allí. El New York Times informó que un grupo considerable de participantes eran niños que venían del condado de Westchester y Long Island. [11]
No pasó mucho tiempo antes de que el movimiento que nació en Nueva York se hiciera nacional. Abbie Hoffman se convirtió en un nombre conocido en agosto de 1967, después de liderar una manifestación anticapitalista en la Bolsa de Nueva York, arrojando billetes de dólar a los corredores. Radio Unnameable se convirtió en el centro de comunicaciones de los Yippies!, el Partido Internacional de la Juventud , fundado por Hoffman, Jerry Rubin , Fass, Krassner y algunos otros, para reunir a los hippies, a los drogadictos y a los viejos izquierdistas en un grupo que pudiera cambiar el curso de la sociedad estadounidense.
Los Yippies ! recibieron atención mundial en octubre de ese año cuando solicitaron permiso para levitar el Pentágono durante una manifestación masiva contra la guerra de Vietnam que atrajo a 50.000 personas a Washington, DC. Se puede escuchar a Fass en las cintas del evento (junto con Ed Sanders del grupo de rock The Fugs y Mountain Girl ) cantando "¡fuera demonios, fuera!" mientras intentan exorcizar a los espíritus malignos en el Departamento de Guerra. [11]
No todo el mundo apreciaba el sentido del humor de los Yippies y resultó difícil mantener la calma en 1968. Fass y sus amigos pasaron meses en la radio planeando una marcha sobre Chicago que coincidiera con la Convención Nacional Demócrata. La llamaron el "Festival de la Vida", en contraste con el "Festival de la Muerte", ya que sentían que los agentes del poder político estaban avanzando en Vietnam. Como una especie de ensayo para el gran evento, los Yippies decidieron realizar un Yip In en Grand Central Terminal en Nueva York en marzo de 1968.
Todo empezó como una fiesta despreocupada, una reunión de gente que se había conocido en el Fly In y el Easter Be-In en Central Park el año anterior. WBAI tenía reporteros en el lugar y Fass estaba transmitiendo llamadas de Paul Krassner y otros en Grand Central, describiendo las buenas vibraciones y la gran concurrencia. De repente, las cosas se pusieron violentas. Varios hippies de la comuna, Up Against the Wall Motherfuckers, decidieron que sería un gesto simbólico arrancar las manecillas del reloj de la estación de tren en "una violación del tiempo". Un par más encendieron petardos y la policía de Nueva York comenzó a golpear cabezas y destrozar cámaras. Mientras la multitud en pánico corría hacia las salidas, más de 200 policías los acorralaron, arrojando a individuos como el reportero del Village Voice Don McNeill a través de puertas de vidrio, y arrastrando a otros afuera y arrestándolos.
Radio Unnameable proporcionó un vínculo entre las personas que estaban dentro de la terminal y la audiencia que escuchaba desde sus casas. Transmitió relatos de testigos presenciales de la escena y habló con Abbie Hoffman , quien estaba recibiendo curaciones de sus heridas en el Hospital Bellevue. El reportero del Washington Post, Nicholas Von Hoffman , vino directamente desde Grand Central para unirse a Fass en el aire.
Fue una iniciación brutal para los yippies, pero también fue el momento que consolidó el lugar de Fass en la ciudad. Proporcionaba noticias actualizadas y sin filtros en las que los ciudadanos, recelosos de la cobertura de la prensa convencional, podían confiar. Como señala Sand en Radio Waves Unnameable: "Bob Fass no solo informaba de las noticias, sino que contribuía a moldear los acontecimientos de la época". [12] [13]
El mes siguiente, cuando los estudiantes de Columbia ocuparon los edificios escolares para protestar contra la postura de la Universidad sobre la guerra y contra un plan para desalojar a los residentes de Harlem con el fin de construir un gimnasio, WBAI, con el programa de Fass a la cabeza, "actuó como un centro neurálgico para los manifestantes". Después de los asesinatos de Martin Luther King Jr. y Robert F. Kennedy , Fass proporcionó una cobertura alternativa en profundidad y continua, dando a los oyentes e investigadores independientes la oportunidad de lamentarse, discutir teorías, expresar opiniones e intercambiar información considerada demasiado controvertida para los principales medios de comunicación.
En las semanas previas a la Convención Nacional Demócrata de 1968 , los oyentes y los invitados de Radio Unnameable debatían sobre la conveniencia de marchar directamente hacia el camino de las tropas del alcalde Richard J. Daley . Fass advirtió a los oyentes que "supieran en qué se estaban metiendo si decidían ir. En Chicago no se andan con tonterías". Vin Scelsa , que más tarde se convirtió en un importante locutor de radio de Nueva York por derecho propio y por entonces oyente de WBAI, le dijo a Jay Sand: "Todos deberíamos haber sido acusados como co-conspiradores, no sólo los Siete de Chicago. Todos estábamos involucrados. Todo eso fue planeado en el programa de Bob".
Fass rara vez salía de su centro de mando en el Control Maestro de WBAI, pero en el último minuto voló a Chicago y grabó todo lo que vio y oyó. Después de informar de un ruido que parecía "un M1 al estrellarse contra la cabeza de alguien", Fass se dio cuenta de que algunos de los guardias nacionales "parecían muy asustados. Se estaban poniendo sus máscaras de gas. No tienen mucha experiencia con ellas".
El ataque que siguió, en el que se agredió a hippies y periodistas de las cadenas de noticias, fue transmitido en directo por televisión. Cuando se calmó la situación, varios de los camaradas de Fass fueron arrestados por conspiración e incitación a la revuelta.
Fass escapó de la acusación y regresó a WBAI , donde durante la siguiente década, su programa se convirtió en una especie de Ayuntamiento alternativo; Abbie Hoffman llamaba prácticamente todas las noches con una actualización del juicio-espectáculo de los Siete de Chicago, que duró meses.
Durante los largos años que Rubin Carter estuvo encarcelado por un asesinato que no cometió, el abogado Flo Kennedy llamó regularmente a Radio Unnameable "para mantener el caso en la conciencia de al menos los oyentes de la radio nocturna", dice Fass. Recuerda haber visitado Woodstock a principios de los años 70 y haberle dicho a Bob Dylan que "Carter estaba siendo incriminado por ser 'un negro arrogante'". Varios años después, Dylan produjo su canción épica que cuenta la historia de la condena injusta ( Hurricane ) y formó su Rolling Thunder Revue específicamente para recaudar fondos para la defensa de Carter. Fass llama al nuevo juicio posterior y la reivindicación de Carter "uno de los grandes esfuerzos cooperativos donde hippies y negros se unieron para lograr el cambio antes de la Rainbow Coalition de Jesse Jackson ".
Fass siguió haciendo su programa mientras la ciudad de Nueva York y WBAI atravesaban cambios radicales. En la década de 1970, el Movimiento se dividió en facciones y nuevos directores de programas y gerentes de estaciones comenzaron a alterar el enfoque de la programación, asignando bloques de tiempo de emisión a feministas, activistas de los derechos de los homosexuales, afroamericanos, hispanoamericanos, nativos americanos y otros grupos de interés. Fass y muchos otros sintieron que este enfoque era la antítesis del carácter personal de WBAI.
En 1977, Fass se encontró en la vanguardia de una lucha de poder por el futuro de la estación. Participó en un intento del personal de formar un sindicato. La gerencia lo acusó de "vivir en el pasado" y le ordenó que no hablara sobre asuntos internos de la estación en el aire. Esa fue una petición que le resultó imposible cumplir porque creía firmemente que los oyentes que pagaban para apoyar la radio no comercial merecían saber y tener voz en lo que se estaba planeando. El enfrentamiento terminó con algunos miembros del personal tomando el control del transmisor de WBAI en el Empire State Building , mientras que otros (incluido Fass) permanecieron atrincherados en los estudios, transmitiendo hasta que se cortaron las líneas telefónicas y llegó la policía para llevárselos.
La estación de radio de la ciudad de Nueva York que defiende la libertad de expresión cerró con candado la puerta principal y suspendió sus transmisiones durante 35 días. Fass fue vetado durante cinco años, durante los cuales volvió a actuar en el escenario, hizo una residencia como invitado en la WFMU en Nueva Jersey e hizo campaña para regresar a la WBAI.
Desde su reincorporación en 1982, Fass continuó en la misma línea. Cantantes como Jeffrey Lewis , Roy Zimmerman , Debby Dalton, Kathy Zimmer y Rav Shmuel , los guitarristas de blues Toby Walker y Guy Davis , el ambientalista radical Keith Lampke y artistas visuales como Keith Haring , Art Spiegelman y el becario MacArthur Ben Katchor , son solo algunos de los que se han unido a la lista de invitados de Radio Unnameable. Fass reunió a los miembros de The Lovin' Spoonful en el aire, presentó el Phil Ochs Memorial y voló a Houston para celebrar el cumpleaños de Jerry Jeff Walker , que grabó y reprodujo en la radio.
A mediados de los años 1980, Fass estaba casi sin hogar. AJ Weberman alquiló un camión para Fass y un gran depósito para guardar sus archivos, pagado por adelantado durante muchos años.
Fass recibió su último pago por su tiempo en la radio en 1977. Músicos como Dave Bromberg aparecen en los homenajes para agradecer a Bob "por darnos nuestras carreras". Muchos de sus protegidos se han convertido en colegas, como Steve Post , Larry Josephson y Vin Scelsa , y han hablado de su generosidad con su tiempo. Los oyentes han hecho donaciones a su fondo de jubilación. "Supongo que es mejor que BAI me pague que la gente me recuerde", dijo Fass. [14]
En 2006, el tiempo de Fass en WBAI se había reducido a solo una noche por semana. Continuó presentando en ese único horario nocturno semanal. El 4 de octubre de 2019, WBAI fue confiscada ilegalmente por una facción minoritaria de la junta directiva de Pacifica sin autorización y canceló toda la programación original de WBAI, incluido el programa de Fass, reemplazándolo con programas enlatados de California. Esto duró un mes antes de que pudiera revertirse mediante una acción judicial y se restableciera Radio Unnameable. [15]
Fass recordó que su primer invitado en el aire fue Paul Krassner , editor de The Realist , al que pronto siguió el poeta zen DA Levy . Krassner se convirtió en un invitado habitual, junto con Timothy Leary , Wavy Gravy (también conocido como el comediante Hugh Romney), el cineasta Robert Downey , David Amram , el actor cómico y escritor, Marshall Efron , el artista del club, Brother Theodore y Kinky Friedman (años antes de que comenzara a escribir historias de misterio y se dedicara a la política).
Entre los invitados destacados se incluyen la periodista de investigación Mae Brussell , Abbie Hoffman comentando el juicio de los Siete de Chicago , una sesión de planificación para el Be-In de Central Park y la primera aparición en la radio de Phoebe Snow . El programa ha presentado la obra y las primeras representaciones de " Alice's Restaurant " de Arlo Guthrie y " Mr. Bojangles " de Jerry Jeff Walker . [16]
Allen Ginsberg , Peter Orlovsky y Gregory Corso aparecieron varias veces. A lo largo de los años, la abogada activista Flo Kennedy mantuvo a los oyentes al tanto de las últimas injusticias en el sistema judicial de Estados Unidos. Steve Ben Israel y Judith Malina del Living Theater , el actor Rip Torn (y más recientemente su hijo, el director Tony Torn), Ed Sanders , Tuli Kupferberg y el resto de The Fugs se sintieron cómodos en el programa de Fass. Abbie Hoffman , la ex organizadora de derechos civiles convertida en provocadora política, apareció regularmente durante los tumultuosos años de 1968 a 1973.
Una larga lista de músicos han aparecido en Radio Unnameable, incluyendo Townes Van Zandt , David Peel , Richie Havens , Jose Feliciano , Joni Mitchell , The Fugs , Karen Dalton , Patti Smith y Phil Ochs (parodiando " Positively 4th Street "; medio fingiendo una competencia cómica con Bob Dylan , pero luego diciéndoles a los oyentes que lo desaprobaban que Dylan tenía derecho a tocar con una guitarra eléctrica y una banda detrás de él). The Incredible String Band vino de Inglaterra con su manager, Joe Boyd , Happy y Artie Traum pasaban a menudo por allí antes de regresar a Woodstock.
Otros artistas que actuarán incluyen a Taj Mahal , Paul Siebel , Muddy Waters , Otis Spann , Skip James , Rosalie Sorrels , Tiny Tim , Jake & the Family Jewels , Cat Mother & the All Night Newsboys , Melanie , Penny Arcade , Rambling Jack Elliot , Tom Rapp y Pearls before Swine , Frank Zappa , Jeremy Steig , The Holy Modal Rounders , Sis Cunningham y Sammy Walker .
Fass conoció a Dylan antes de que comenzara su carrera radial, saliendo con Carla Rotolo , ex directora de escena de The Hostage , y su hermana, Suze, que era la novia de Dylan. [17] [a]
"Salimos a cenar al Village y jugamos al póquer en el apartamento de Dylan sobre The Music Inn en W. 4th Street", recuerda Fass. "Cuando empecé el espectáculo, él escuchaba y de vez en cuando podía sacarle alguna sugerencia. Me hizo conocer a Lightnin' Hopkins ". [18]
La primera aparición de Dylan en la radio fue en Radio Unnameable [19] haciendo improvisaciones cómicas con Suze Rotolo y John Herald en 1963. Los oyentes también obtuvieron un adelanto de su próximo álbum, Freewheelin' . En 1966, en medio de la grabación de Blonde on Blonde , regresó a Radio Unnameable, recibiendo llamadas de los oyentes. Cuando el himno de cruzada de Dylan, Hurricane , salió a mediados de la década de 1970, Fass lo tocó toda la noche durante cinco noches seguidas y en 1986, cuando Dylan cumplió 45 años; organizó un maratón de 45 horas de su música para WBAI.
Fass explicó la conexión con el reportero de NPR (y ex reportero de noticias de WBAI) Jon Kalish, de esta manera:
Bob Dylan es el bardo más importante de nuestra era. Me siento agradecido de haber estado vivo mientras él escribía. En cierto modo, es como haber conocido a Shakespeare . [ cita requerida ]
Fass nunca había sido un monologuista brillante como Jean Shepherd, que lo precedió en WOR a fines de los años 50, ni un entrevistador estrella. Su estilo consistía en hacer algunos intentos suaves para que su invitado hablara, y luego se conformaba con seguir la corriente. Su talento singular, como señala Sand en The Radio Waves Unnameable , consistía en orquestar la gran mezcla: "Para Fass, la belleza existe en la forma en que se entrelazan los eventos... el arte estaba en la presentación completa... y para bien o para mal, las hebras divergentes de la vida que Fass presentó se habrían fusionado para formar un todo lúcido para cuando dijo 'ADIÓS'".
A diferencia de casi cualquier otra personalidad de la radio o la televisión, el silencio nunca asustó a Fass. Pasaban segundos mientras él parecía reflexionar sobre los pensamientos de sus invitados, dejándoles a ellos o al oyente un espacio para llenar los espacios en blanco. Además de ser un simpático maestro de ceremonias, Fass era un buen oyente.
Siempre estaba dispuesto a escuchar y compartir el aire con cualquiera que sintiera que tenía algo que decir. Esta generosidad a menudo conducía a una interminable y aburrida charla, pero también a oleadas dinámicas e íntimas de perspicacia, energía, humor y comprensión.
Recordando la aparición de los Brooklyn Black Panthers en Radio Unnameable en aquel entonces, Fass dijo: "Me gusta cuando la gente se muestra un poco hostil y desconfiada y yo y el público los calentamos y los conquistamos al final del programa".
Los organizadores comunitarios sabían que siempre podían contar con Fass para difundir noticias sobre crisis actuales o acontecimientos futuros. Era un medio de difusión permanente para los anónimos, los ignorados y los desconocidos.
Fass fue un crítico feroz y constante de la "guerra de Bush por el petróleo" , como él la llamaba , y continuó hablando en contra de la pena capital, a menudo poniendo en antena a los presos que llamaban desde la cárcel. Los manifestantes que se oponían al reclutamiento llamaban desde el juzgado después de ser arrestados para pedir ayuda a la audiencia de Bob para reunir la fianza. Una mujer llamó para decir que su casero había prendido fuego a su edificio y que no tenía otro lugar adonde ir: ¿había algún carpintero escuchando que pudiera ayudarla a reconstruirlo?
Fass volvió a abordar el tema de las personas sin hogar en Nueva York en numerosas ocasiones, creando conciencia sobre los peligrosos refugios de la ciudad, informando sobre la gentrificación de muchos de los barrios de la ciudad que tradicionalmente habían ofrecido viviendas asequibles y criticando el "ataque de la ciudad al control de alquileres". A mediados de la década de 1980, Fass hizo grabaciones remotas en la ciudad de tiendas de campaña que las personas sin hogar habían erigido en Tompkins Square Park en el Lower East Side. Luego trabajó con el Living Theater y miembros de esa comunidad para producir una pieza de teatro basada en sus experiencias (que incluía tanto actores profesionales como personas sin hogar), llamada The Hands of God .
Al menos un oyente suicida llamó para recibir asesoramiento en directo. En 1971, un hombre (más tarde identificado como Michael Valenti) llamó alrededor de las 2:45 AM y anunció que había tomado tres tipos de pastillas para dormir y que iba a suicidarse. Fass pasó aproximadamente una hora y media hablando con la persona que llamó en directo, mientras otros trabajadores de WBAI se pusieron en contacto con la policía y la compañía telefónica intentó rastrear la llamada. La policía finalmente encontró a la persona que llamó inconsciente en el suelo de su dormitorio. Su teléfono estaba descolgado, la radio sintonizada en WBAI. Fue llevado al hospital en estado crítico, pero sobrevivió. [20] [21] Fass dice que el hombre se puso en contacto con él más tarde y le agradeció por estar allí. La prensa intentó convertir a Fass en un héroe, pero él se negó. Cuando un reportero del Daily News llegó a su casa, queriendo tomarle una foto, Fass le pasó una foto de su colega, Larry Josephson , a través de una rendija en la puerta. Josephson apareció en primera plana, identificado incorrectamente como "Bob Fass, el DJ heroico de WBAI". Fass comentó más tarde que pensaba que "a Larry le gustaría que su foto apareciera en el periódico". [ cita requerida ]
En su libro sobre la vida en WBAI, Playing in the FM Band , Steve Post describe a Fass como "un hombre gigantesco con pelo rubio en retroceso y gafas de montura negra gruesa, con manos tan grandes que parecían dominar su enorme figura. Su voz, suave y gentil, que oí venir de los monitores de la oficina parecía de alguna manera separada de su cuerpo". Post, que comenzó como contable de WBAI antes de presentar su propio programa, The Outside , describe cómo Fass lo tomó bajo "su amplia protección" y le permitió observarlo en el trabajo, enseñándole lo que sabía, desmitificando todo el proceso. [22]
Julius Lester , un ex fotógrafo del SNCC , recuerda estar tan asombrado por Fass que durante el primer año que realizó su propio programa en WBAI la gente constantemente lo confundía con Bob.
Larry Josephson , quien se convertiría en el encargado de la mañana de WBAI y eventualmente en el gerente de la estación, recuerda la primera vez que Bob le indicó que entrara al Control Maestro: "Fue como si Dorothy entrara en Oz".
Fass animó a docenas de aspirantes a DJ. Marc Fisher escribió que "algunas de las voces que romperían los últimos tabúes de la radio hablada una generación después estaban entre la audiencia [de Fass]". [23]
"Me gusta la idea de compartir, de cada uno según su capacidad, a cada uno según su necesidad", dijo Fass. "Quiero conectar a la gente de una ciudad con la gente de otra. Creo que la información puede curar casi cualquier cosa".
"Como muchos otros, Bob quería cambiar el mundo. A diferencia de muchos otros, él tenía acceso a las ondas de radio y, por lo tanto, una oportunidad muy real de hacerlo", dice Sand. [ cita requerida ]
En 2005, el abogado Neil Fabricant, presidente emérito de la Escuela de Política Social de la Universidad George Washington, organizó una fiesta de alquiler para Fass. "La derecha ha gastado miles de millones de dólares en revisar la historia de una era y distorsionar la memoria colectiva", afirma Fabricant. Sugiere que restaurar y archivar adecuadamente los 45 años del programa de Bob Fass "sería un primer paso gigantesco para recuperar esa historia".
Un documental sobre Fass y el programa, también llamado Radio Unnameable , se emitió en la serie America ReFramed de World Channel el 17 de septiembre de 2013. [24]
Se han adquirido 80 horas de Radio Unnameable y actualmente están disponibles en el Museo de Televisión y Radio de Nueva York.
Good Evening Cabal , un programa semanal de una estación comunitaria de FM con sede en Florida, recibe su nombre en homenaje a Bob Fass por parte de su presentador, Curt Werner, quien, cuando era un adolescente en Brooklyn, escuchó a Fass en la década de 1960 en WBAI. El programa, que presenta música de las décadas de 1960 y 1970 y entrevistas en vivo con artistas y escritores de esa época, ha estado al aire durante cuatro años en WSLR 96.5 LPFM en Sarasota, Florida . El propio Fass apareció como invitado en el programa en 2007. [ cita requerida ]
Al hablar hoy con quienes escucharon a Bob Fass regularmente durante los años 60, se puede percibir una reverencia casi espiritual que aún sienten por Radio Unnameable. Antes de la explosión cultural de mediados de los años 60 –antes de que escuchar Radio Unnameable se convirtiera en un ritual compartido por la comunidad contracultural de la ciudad– quienes descubrieron a Fass sintieron que habían descubierto un pasadizo hacia un mundo mágico, y muchos se convirtieron instantáneamente en devotos religiosos de Radio Unnameable. [25]
El archivo de Internet tiene disponible una grabación de sonido (en varios formatos) de un programa "que incluye entrevistas en vivo con Jerry Rubin , Abbie Hoffman y Phil Ochs ": Bob Fass en Chicago - 27 de agosto de 1968
La muerte de Fass se anunció a través de la cuenta de Twitter de WBAI : "Bob Fass, ícono legendario, el padre de la radio de formato libre que tuvo un programa y una casa en @WBAI desde 1963, falleció pacíficamente el 24 de abril de 2021. Tenía 87 años. Te amamos Bob. Descansa en paz". Fass murió de insuficiencia cardíaca congestiva de larga duración y de COVID-19. [26] [27]
WBAI ha emitido repeticiones de segmentos de Radio Unnameable en el antiguo horario de Fass desde su muerte. [4]
en el aire.