Super Furry Animals es una banda de rock galesa formada en Cardiff en 1993. Durante su carrera profesional, la banda estuvo formada por Gruff Rhys (voz principal, guitarra), Huw Bunford (guitarra principal, voz), Guto Pryce (bajo). , Cian Ciaran (teclados, sintetizadores, electrónica variada, guitarra ocasional, voz) y Dafydd Ieuan (batería, voz). Una encarnación anterior de la banda contó con el actor Rhys Ifans como voz principal. [2] La banda se considera parte del renacimiento de la cultura galesa que surgió en la década de 1990: otras bandas galesas de la época incluyen Manic Street Preachers , Stereophonics , Catatonia y Gorky's Zygotic Mynci .
Super Furry Animals ha grabado nueve álbumes de estudio Top 25 de la lista de álbumes del Reino Unido (uno con certificación BPI de oro y cuatro con certificación de plata), además de numerosos sencillos, EP, compilaciones y colaboraciones. La banda era conocida como fundamental en la era Cool Cymru durante la cual fueron dominantes, y son el grupo con más éxitos entre los 40 primeros sin llegar al Top 10 de la lista de singles del Reino Unido. [3] A lo largo de nueve álbumes, Super Furry Animals ha ha sido descrita como "una de las bandas más imaginativas de nuestro tiempo" [4] por Billboard , mientras que según un artículo de 2005 en NME , "Hay razones para argumentar que [Super Furry Animals] fueron la banda más importante del pasado 15 años". [5]
Super Furry Animals se formó en Cardiff en 1993 después de formar parte de varias otras bandas de la zona: Gruff Rhys y Dafydd Ieuan habían tocado juntos en Ffa Coffi Pawb , mientras que Huw Bunford y Guto Pryce fueron anteriormente miembros de U Thant. El actor Rhys Ifans se unió a ellos como vocalista principal y comenzó a actuar inicialmente en un estilo techno antes de orientarse más hacia el rock. Sin embargo, Ifans se iría pronto una vez que su carrera como actor despegara, con Rhys como voz principal. Después de que Cian Ciaran (el hermano menor de Ieuan) se uniera a la banda, firmaron con Ankst , un prolífico sello independiente galés , en 1995.
El nombre de la banda proviene de las camisetas impresas por la hermana de Rhys. Estaba haciendo camisetas de Super Furry Animals para el colectivo de moda y música Acid Casuals (variantes de cuyo nombre han aparecido a lo largo de la carrera de Super Furry Animals, por ejemplo, en su canción "The Placid Casual", su sello discográfico Placid Casual ). [6] La banda también ha hecho referencia a Blur , Elvis Costello y Wynton Marsalis como principales influencias en su trabajo. [7]
La primera pista de Super Furry Animals disponible comercialmente es "Dim Brys: Dim Chwys", grabada en 1994 para Radio Cymru: una pieza ambiental, la pista muestra las raíces techno de la banda. Sin embargo, cuando fue lanzado (en el álbum recopilatorio "Triskedekaphilia" en agosto de 1995), la banda ya había lanzado su EP debut en el sello Ankst . El EP Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyndrobwllantysiliogogogochynygofod (In Space) apareció en junio de 1995 y figura en el Libro Guinness de los Récords por tener el título más largo jamás creado para un EP. [8]
Le siguió el EP Moog Droog en octubre de 1995, que lleva el nombre del fabricante de sintetizadores Robert Moog y el término Nadsat para "amigo" en La Naranja Mecánica . El título del EP también es un juego de palabras con la jerga galesa mwg drwg para referirse al cannabis , literalmente "humo malo (o travieso)". Las letras de todas las pistas de ambos EP estaban en galés, excepto "God! Show Me Magic" de "Moog Droog".
Después de actuar en Londres a finales de 1995, el jefe de Creation Records, Alan McGee, se fijó en ellos en el club Camden Monarch y los contrató para su sello. Creation también fue el hogar de Primal Scream , My Bloody Valentine y Teenage Fanclub , y recientemente había encontrado un gran éxito comercial con Oasis . La banda dijo que después de ver su concierto, McGee les preguntó si podían cantar en inglés en lugar de galés en futuros shows. De hecho, en ese momento cantaban en inglés, pero McGee no se dio cuenta porque su acento galés era muy fuerte. [9] The Super Furry Animals recibieron algunas críticas en los medios galeses por cantar en inglés, algo por lo que la banda se sintió "completamente enojada". Según el baterista Dafydd Ieuan : "Todo empezó cuando tocamos en este festival en el oeste de Gales y, por alguna razón, los medios galeses empezaron a echar espuma por la boca porque cantábamos canciones en galés e inglés. Pero ponen a tocar a The Dubliners y lo hacen. No cantar en irlandés. Es ridículo". La banda ha afirmado que la decisión de cantar en inglés se tomó para ampliar su base de fans. [10]
En febrero de 1996, el debut de la banda en Creation, " Hometown Unicorn ", se convirtió en el sencillo de la semana de New Musical Express , elegido por los críticos invitados de Pulp , y el primer sencillo de Super Furry Animals en aparecer en el Top 50 del Reino Unido, alcanzando el puesto número 1. 47. La continuación, una regrabación de " God! Show Me Magic ", llegó al puesto 33 tras su lanzamiento en abril de 1996 y también se convirtió en el sencillo de la semana de NME . Más crudo que la versión "Moog Droog", dura 1 minuto y 50 segundos. En mayo, se lanzó su álbum debut Fuzzy Logic , con gran éxito de crítica. Las ventas fueron lentas, con el álbum alcanzando el puesto 23 en las listas, pero generó un poco más de interés cuando el siguiente sencillo " Something 4 the Weekend " (una versión reelaborada y más suave de la canción del álbum) tuvo una considerable difusión en la radio y trazado en el puesto 18 en julio de 1996.
El último sencillo del álbum, " If You Don't Want Me to Destroy You ", iba a estar respaldado por una canción llamada " The Man Don't Give a Fuck ". Sin embargo, hubo problemas al borrar una muestra de "Showbiz Kids" de Steely Dan que formaba la base del estribillo, y se cambió por una pista diferente. El sencillo se ubicó en el puesto 18. Sin embargo, Super Furry Animals consideró "The Man Don't Give a Fuck" como una de sus mejores canciones y continuaron sus esfuerzos para borrar la muestra. Cuando lograron esto, no había ningún lanzamiento próximo al que adjuntarlo, por lo que salió como un sencillo de edición limitada por derecho propio, en diciembre de 1996. Esto finalmente consolidó su estatus legendario e hizo mucho para establecer a Super Furry Animals como héroes de culto. , ya que la canción contenía la palabra " joder " más de 50 veces y, por lo tanto, prácticamente no recibió difusión. Sin embargo, alcanzó el puesto 22 en las listas y se convirtió en el número de cierre estándar de Super Furry Animals cuando tocaron en vivo.
A principios de 1997, Super Furry Animals se embarcó en el NME Brats Tour y completó el trabajo en una rápida continuación de Fuzzy Logic . Dos sencillos precedieron al nuevo álbum, " Hermann ♥'s Pauline " en mayo y " The International Language of Screaming " en julio, alcanzando el puesto 26 y 24 respectivamente: estos lanzamientos fueron los primeros en presentar la portada de Pete Fowler . quien diseñó las portadas de todos sus lanzamientos hasta Hey Venus de 2007 . El álbum, Radiator , llegó a las tiendas en agosto. Las críticas fueron, en todo caso, mejores que las de Fuzzy Logic , y se vendió más rápidamente que su predecesor, alcanzando el puesto número 8: sin embargo, Creation no sirvió particularmente bien al álbum al lanzarlo solo cuatro días después del largo -Esperado nuevo esfuerzo de Oasis, Be Here Now . Dos sencillos más, " Play It Cool " (lanzado en septiembre de 1997) y " Demons " (noviembre de 1997), alcanzaron el puesto 27 en las listas, lo que sugiere que Super Furry Animals había alcanzado un techo comercial que luchaban por superar. Sin embargo, se habían establecido como favoritos en la prensa musical, muy por encima de la mayoría de sus pares del pop británico.
Después de pensar en su música y su dirección, Super Furry Animals decidió grabar un nuevo EP a principios de 1998 en la casa de Gorwel Owen y lo lanzó en mayo. Este fue el EP Ice Hockey Hair , ampliamente considerado como uno de sus mejores momentos ("cabello de hockey sobre hielo" es un término del argot para un salmonete ). Con cuatro pistas, el EP tomó muestras de Black Uhuru . La canción principal, una epopeya melódica y muy conmovedora, ganó difusión mientras "Smokin'". En una entrevista de Melody Maker , Super Furry Animals dijo que "Smokin'" se refería a fumar eglefino o a los neumáticos de los camioneros cuando "queman las carreteras". Se convirtió en su sencillo de mayor éxito hasta ese momento, alcanzando el puesto 12 en las listas y dando lugar a una aparición memorable en " Top of the Pops ".
En noviembre de 1998, se lanzó el álbum Out Spaced . Esta era una colección de canciones de los lanzamientos de Ankst de 1995 (incluido "Dim Brys: Dim Chwys"), las caras B favoritas de la banda, además de "The Man Don't Give a Fuck" y "Smokin'". Apareció una edición limitada en una funda de goma cómica, con forma de pezón.
En 1999, los lectores de NME los nombraron "mejor banda nueva" en enero (esto a pesar de que ya habían pasado tres años desde que lanzaron su álbum debut). En mayo, se lanzó el sencillo " Northern Lites " y alcanzó el puesto número 11 en las listas. Una producción densa, con tambores de acero tocando un ritmo de calipso mientras Rhys cantaba una letra irreverente sobre el fenómeno climático de El Niño-Oscilación del Sur , fue una prueba adecuada para el nuevo álbum, Guerrilla . Grabado en Real World Studios, el álbum conservó las melodías pop de SFA, pero adoptó un enfoque menos centrado en la guitarra en su ejecución y fue su trabajo más experimental hasta la fecha. Capas de samples sobre metales , percusión y el canto melódico de Gruff produjeron un álbum que adoptó el enfoque libre de grupos de los años 60 como The Beatles , The Beach Boys y The Velvet Underground y lo actualizó hasta finales de los 90. El álbum pasó de temas de glam y garage rock ("Night Vision", "The Teacher") a techno novedoso ("Wherever I Lay My Phone (That's My Home)"), indietrónica ambiental ("Some Things Come From Nothing") y drum and bass alegre ("La puerta de esta casa permanece abierta"). Para la portada, Pete Fowler creó los primeros modelos tridimensionales de la banda, en lugar de las pinturas que había proporcionado para el álbum y los sencillos de Radiator .
Después de tocar en varios festivales de verano, SFA lanzó " Fire in My Heart ", la canción más conmovedora de Guerrilla , en agosto y llegó al puesto 25. Luego se embarcaron en una gira por Estados Unidos y el Reino Unido. SFA terminó su gira por el Reino Unido en el Cardiff International Arena de Cardiff , donde presentaron el primer concierto con sonido envolvente y lo transmitieron por la World Wide Web .
Enero de 2000 supuso una serie de cambios para la SFA. El último sencillo de Guerrilla , " Do or Die ", fue lanzado y alcanzó el puesto 20. También fue el último sencillo que SFA lanzó en Creation Records, cuando el fundador Alan McGee se propuso perseguir otros intereses. Siempre había sido el plan de SFA lanzar su próximo álbum con su propio sello, Placid Casual, ya que sería un paso lateral deliberado con respecto a su trabajo reciente: un álbum en gran parte acústico de canciones en galés titulado Mwng . Sus melodías melodiosas, que significan "melena", establecieron que la composición de SFA no tenía que recurrir a trucos de producción vertiginosos. Una edición limitada (de 3000) de un disco de 7 pulgadas , " Ysbeidiau Heulog " (que significa "Sunny Intervals") precedió a Mwng en mayo de 2000. Estaba respaldado por "Charge", una improvisación de hard rock grabada como Peel Session para la BBC . El álbum, lanzado el mismo mes, se vendió notablemente bien para un LP que no está en inglés (llegando al puesto número 11 en las listas) y recibió una distinción poco común para un disco pop, siendo elogiado en el Parlamento por sus esfuerzos por mantener vivo el idioma galés. . [11]
En 2000, los Furries también contribuyeron con dos temas, Free Now y Peter Blake 2000, para el proyecto Liverpool Sound Collage , que fue nominado a un Grammy . Emprendieron esta remezcla de grabaciones inéditas de los Beatles por invitación de Paul McCartney , a quien habían conocido en los premios NME , donde habían ganado el premio a Mejor Actuación en Vivo.
Con la desaparición de Creation, SFA necesitaba encontrar un nuevo sello para su próximo álbum. Sony había tenido durante mucho tiempo una participación sustancial en Creation y había ofrecido acuerdos a muchos ex artistas de Creation, incluida SFA, que firmó con una de las subsidiarias de Sony, Epic. La banda presionó para llegar a un acuerdo que les permitiera llevar un nuevo álbum a otro lugar si el sello no estaba interesado en lanzarlo, permitiéndoles así encontrar un hogar para cualquier proyecto esotérico que quisieran emprender en el futuro.
Los mayores recursos que les brindó Epic fueron evidentes en su primer álbum para el sello, Rings Around the World , un álbum que recapturó la sensación cohesiva y experimental de Guerrilla pero más basado en canciones y sonoramente expansivo. Muchos críticos y fanáticos lo citan como su trabajo más pulido y accesible. Una vez más, el primer sencillo fue un buen indicio de lo que estaba por venir: " Juxtapozed with U ", lanzado en julio de 2001, fue un disco de soul exuberante que llegó al puesto 14 en las listas. El álbum siguió en el mismo mes y la fuerza de marketing de los grandes sellos lo convirtió en su mayor venta hasta la fecha, alcanzando el puesto número 3 en las listas de álbumes. Una de las pistas del álbum, "Receptacle For the Respectable", presentó a Paul McCartney en la "pista rítmica de zanahoria y apio" (un homenaje a su actuación en "Vegetables" de los Beach Boys ). [12] [13] SFA desató su lado experimental en temas como "Sidewalk Serfer Girl" (que alterna entre tecno-pop ligero y punk duro), "[A] Touch Sensitive" (trip-hop sombrío) y "No Sympathy " (que desciende a un caótico drum'n'bass), pero también era evidente un toque más enojado en la letra: "¡Corre! Christian, corre!" Parecía ser un ataque a la complacencia de la religión organizada.
Rings Around the World también destaca por ser el primer lanzamiento simultáneo de un álbum en audio y DVD en el mundo. Fue nominado al Premio Mercury Music en 2001. La ceremonia tuvo lugar el día después de los ataques terroristas al World Trade Center y al Pentágono, y la interpretación de la SFA de la canción del álbum " It's Not the End of the World? " un toque algo amargo. Fue lanzado como sencillo en enero de 2002 (gráfico n.º 30), después de " (Drawing) Rings Around the World " (gráfico n.º 28): ninguno tuvo mucho impacto, pero aun así recibió algo de difusión, especialmente en BBC Radio 2.
El siguiente álbum, Phantom Power , se basó menos en la experimentación sonora y demostró ser una grabación más sencilla y de regreso a lo básico en contraste con la orquestal Rings Around the World . También fue lanzado como álbum en CD y DVD en julio de 2003, precedido por un sencillo, " Golden Retriever ", en junio (lista número 13). Aunque las críticas del álbum fueron en general buenas y se vendió bien inicialmente, ubicándose en el puesto 4, el álbum abrió pocos caminos nuevos para los estándares de SFA y la banda había pasado de moda, recibiendo poca cobertura en la prensa musical. Otro sencillo, " Hello Sunshine ", alcanzó el puesto 31 en octubre de 2003 y finalmente apareció en la banda sonora de The OC .
Quizás reconociendo que su enfoque de Phantom Power había sido demasiado sencillo, el grupo siguió en 2004 con una versión remix, Phantom Phorce , con temas reelaborados por artistas como Killa Kela, Four Tet y Brave Captain. Acompañaron esto con un sencillo de descarga, " Slow Life ", que también incluía el tema "Motherfokker", una colaboración con Goldie Lookin Chain . Ambos temas ahora están disponibles como descarga gratuita a través del sitio web de Placid Casual. En octubre de 2004, la banda lanzó un álbum con lo mejor , Songbook: The Singles, vol. 1 , acompañado de un sencillo, una versión en vivo de "The Man Don't Give a Fuck" (gráfico nº 16).
A principios de 2005, Gruff Rhys lanzó un álbum en solitario Yr Atal Genhedlaeth , ("The Stuttering Generation", y también un juego de palabras como "Atal Genhedlu" significa anticonceptivo), cantado todo en galés. Gruff tocó él mismo la mayoría de los instrumentos, principalmente usando guitarras, batería y su propia voz multipista. La banda también seleccionó pistas para un volumen de la serie de compilaciones Under the Influence , en la que los artistas presentan las canciones que consideran que más han contribuido a su sonido.
En 2005, se pidió a Super Furry Animals que preparara el sexto lanzamiento de la serie 'Under The Influence': Under the Influence: Super Furry Animals . Cada miembro eligió 3 pistas cada uno; las selecciones de Pryce fueron Dawn Penn " You Don't Love Me (No, No, No) ", Dennis Wilson y Rumbo "Lady" y MC5 " Kick Out the Jams ". [14]
También en 2005 se informó que la banda rechazó un contrato publicitario de 1,8 millones de dólares con Coca-Cola después de visitar una plantación de Coca-Cola en Colombia con la organización benéfica War on Want , donde se enteraron de asesinatos de miembros sindicales dirigidos por la dirección. La empresa solicitaba el uso de " Hello Sunshine " como parte de su campaña. En declaraciones a la revista británica Q , Coca-Cola negó las acusaciones y afirmó que había sido "un miembro ejemplar de la comunidad empresarial" en Colombia. [15]
En agosto de 2005, Super Furry Animals lanzó su séptimo trabajo de estudio, Love Kraft , grabado en España. Esto representó una desviación de sus métodos de trabajo anteriores: aunque los cinco miembros siempre habían contribuido al desarrollo de las canciones, Rhys había sido el compositor principal. En Love Kraft este ya no era el caso, ya que Rhys, Bunford, Ieuan y Ciaran contribuyeron con canciones y voces principales. Sólo hubo un sencillo del álbum, " Lazer Beam ", lanzado el 15 de agosto (lista número 28). El ambiente relajado recuerda a los álbumes de Beach Boys de principios de la década de 1970, como Surf's Up (al que SFA se ha referido como uno de sus álbumes favoritos), mientras que el uso intensivo de cuerdas sugirió a artistas como Scott Walker y Curtis Mayfield . La fría recepción comercial del álbum (se ubicó apenas en el puesto 19) sugirió que habían regresado a su estatus familiar de favoritos de culto aclamados por la crítica. Love Kraft también fue el último álbum lanzado bajo Epic Records, ya que su contrato expiró a principios de 2006.
El proyecto paralelo de Ciaran, Acid Casuals, lanzó su álbum debut Omni en enero de 2006 con el sello Placid Casual. El baterista Ieuan formó una banda conocida como The Peth que Rhys ha descrito en varios artículos de revistas como "Satanic Abba": la banda también reúne a Rhys Ifans con la familia SFA, ya que asume las funciones de voz principal.
La banda firmó con Rough Trade Records durante 2006 y, según se informa, están trabajando en tres proyectos para el sello. Gruff Rhys también firmó con Rough Trade Records como solista por derecho propio y lanzó un sencillo en vinilo de 7" y descarga titulado "Candylion" a finales de 2006, que precedió a un álbum del mismo nombre que se lanzó durante la segunda semana de 2007. A diferencia de su debut Yr Atal Genhedlaeth , Candylion se canta principalmente en inglés pero tiene dos temas en galés y uno en "mal español": es principalmente un álbum acústico, y surgió porque Rhys ha escrito varias canciones pop acústicas que no encajaban. con la dirección del nuevo récord de la SFA.
Durante este tiempo, parte de la música de las bandas se utilizó de manera destacada en el documental The Rock-afire Explosion , a saber, Hello Sunshine y Some things Come From Nothing .
Las sesiones de grabación tuvieron lugar en un castillo en el sur de Francia en 2007 para el primer lanzamiento de la banda para Rough Trade, Hey Venus! , que fue lanzado el 27 de agosto de ese año. El propio Gruff describió el disco como "un altavoz que sopla". [16] El primer sencillo del álbum, "Show Your Hand", no logró entrar en el top 40, el primero en hacerlo desde "Hometown Unicorn" de 1996, a pesar de su modesta difusión. Al álbum en sí le fue mucho mejor, alcanzando el puesto 11 y fue una ligera mejora con respecto a las ventas de Love Kraft . El álbum se convirtió en el primero en ingresar al top 10 de listas de álbumes de iTunes Music Store, alcanzando el puesto número 9. Durante el período navideño de 2007, SFA lanzó un sencillo, "The Gift That Keeps Giving", de forma gratuita desde su sitio web.
El 16 de marzo de 2009, Super Furry Animals lanzó su noveno y último álbum de estudio, Dark Days/Light Years , digitalmente a través de su sitio web. [17] El progreso del álbum se registró en una serie de cortometrajes que se mostraron en el sitio web de la banda en el período previo al lanzamiento. Posteriormente, en marzo, interpretaron el disco en su totalidad a través de una transmisión exclusiva en su sitio web. [18] Un lanzamiento físico en Rough Trade Records siguió el 21 de abril, lo que resultó en una ubicación número 23 en las listas del Reino Unido. Dark Days/Light Years contó con la aparición especial de Nick McCarthy de Franz Ferdinand en "Inaugural Trams". [19] Dark Days/Light Years recibió fuertes críticas, y The Guardian escribió que "tiene más chispa e invención que la mayoría de las bandas de adolescentes logran en sus debuts". [20]
En 2010, Super Furry Animals hizo lo que se convirtió en una pausa de cinco años, como reveló el bajista Guto Pryce en una entrevista con Wales Online. Pryce señaló que la banda esperaba volver a reunirse tan pronto como los miembros terminaran con los diversos proyectos en los que estaban trabajando. [21]
Super Furry Animals se volvió a reunir para una actuación el 29 de febrero de 2012 en el estadio de la ciudad de Cardiff antes del partido Gary Speed Memorial entre Gales y Costa Rica , en homenaje al fallecido futbolista y director del equipo galés. [22]
En 2014, el cervecero artesanal The Celt Experience creó un tributo "Fuzzy Beer" en colaboración con la banda. [23] [24]
En mayo de 2015, la banda tocó en varios conciertos desde principios de mayo hasta septiembre para acompañar una importante reedición de su álbum Mwng, de 15 años de antigüedad , que había estado agotado. El mismo mes, HarperCollins publicó una biografía, Rise of the Super Furry Animals . En enero de 2016, la banda anunció su primera gira por Norteamérica en seis años. [25] En mayo de 2016, la banda lanzó " Bing Bong ", su primer sencillo en siete años. La canción fue lanzada para celebrar la clasificación de la selección de fútbol de Gales para la UEFA Euro 2016 . [26] [27] Encabezaron el festival Caught by the River en agosto de 2016, [28] y anunciaron el relanzamiento de Fuzzy Logic . Un álbum recopilatorio, Zoom! The Best of 1995-2016 , se lanzó el 4 de noviembre de 2016. La gira final de su reunión, en la que tocaron tanto en Fuzzy Logic como en Radiator en su totalidad por todo el Reino Unido e Irlanda, tuvo lugar en diciembre de 2016 .
En septiembre de 2018, la cuenta oficial de Twitter de Super Furry Animals publicó un anuncio [30] de un conjunto de grabaciones multidisco realizadas en la BBC que se lanzará el 23 de noviembre de 2018.
En 2019, Bunford, Ciaran, Pryce e Ieuan se reformaron sin Rhys bajo el nombre de Das Koolies, un alter ego que SFA utilizó alrededor del año 2000 para un álbum electrónico experimental que nunca se lanzó oficialmente. Das Koolies lanzó su sencillo debut "It's All About The Dolphins" el 29 de enero de 2020. Según Ciaran, Das Koolies es ahora su principal objetivo; ya no se centran en nada de Super Furry Animals. [31]
El 4 de marzo de 2022, la banda hizo la primera canción que grabaron, "Of No Fixed Identity", grabada en 1993 y con Rhys Ifans como voz principal, disponible solo durante una semana en Bandcamp , y todas las ganancias se destinarán a Save the Severn, una campaña medioambiental en curso para proteger el estuario del Severn . [32]
Sin duda, Super Furry Animals fue una de las bandas más imaginativas de nuestro tiempo.
Se puede argumentar que SFA fue la banda más importante de los últimos 15 años.
El sonido a través del megafonía era tan malo que pensé que Gruff Rhys estaba cantando en galés. Después le dije que ayudaría a las ventas si cantara en inglés, y él dijo: '¡Lo estaba!'
