El Leopard 2 es un tanque de batalla principal (MBT) alemán de tercera generación . Desarrollado por Krauss-Maffei en la década de 1970, el tanque entró en servicio en 1979 y reemplazó al anterior Leopard 1 como principal tanque de batalla del ejército de Alemania Occidental . Varias versiones del Leopard 2 continúan siendo operadas por las fuerzas armadas de Alemania , así como por otros 13 países europeos y varios países no europeos, incluidos Canadá , Chile , Indonesia y Singapur . Algunos países operativos han autorizado el diseño del Leopard 2 para la producción local y el desarrollo nacional.
Hay dos tramos principales de desarrollo del Leopard 2. El primero abarca tanques producidos según el estándar Leopard 2A4 y se caracterizan por su blindaje de torreta vertical . El segundo tramo, a partir del Leopard 2A5 en adelante, tiene un blindaje aplicado en la torreta en ángulo, en forma de flecha , junto con otras mejoras. El armamento principal de todos los tanques Leopard 2 es un cañón de ánima lisa de 120 mm fabricado por Rheinmetall . Este se opera con un sistema digital de control de incendios , un telémetro láser y un equipo avanzado de visión nocturna y avistamiento. El tanque está propulsado por un motor diésel V12 biturbo fabricado por MTU Friedrichshafen .
En la década de 1990, el Leopard 2 fue utilizado por el ejército alemán en operaciones de mantenimiento de la paz en Kosovo . En la década de 2000, las fuerzas holandesas , danesas y canadienses desplegaron sus tanques Leopard 2 en la guerra de Afganistán como parte de su contribución a la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad . En la década de 2010, los tanques turcos Leopard 2 entraron en acción en Siria . En 2023-24, los tanques ucranianos Leopard 2 entrarán en acción en la guerra ruso-ucraniana . [11]
Incluso cuando el Leopard 1 recién entraba en servicio, el ejército de Alemania Occidental estaba interesado en producir un tanque mejorado en la próxima década. Esto dio lugar al inicio del desarrollo del MBT-70 en cooperación con los Estados Unidos a partir de 1963. [12] Sin embargo, ya en 1967 se hizo cuestionable si el MBT-70 entraría en servicio en algún momento en el futuro previsible. Por lo tanto, el gobierno de Alemania Occidental emitió la orden de investigar futuras opciones de actualización para el Leopard 1 a la empresa alemana Porsche en 1967. [13]
Este estudio recibió el nombre de vergoldeter Leopard ( Gilded Leopard ) y se centró en incorporar tecnología avanzada al diseño del Leopard. Las mejoras proyectadas agregaron un cargador automático , un cañón automático coaxial y un periscopio de comandante independiente. [14] La ametralladora antiaérea podía accionarse desde el interior del vehículo y una cámara de vigilancia por televisión estaba montada en un mástil extensible. La forma de la torreta y el casco se optimizó utilizando una armadura de acero fundido, mientras que se mejoraron la suspensión, la transmisión y las salidas de escape del motor. [15]
Tras el final del estudio Gilded Leopard en 1967, el gobierno de Alemania Occidental decidió centrarse en el Experimentalentwicklung (desarrollo experimental) en un estudio de viabilidad y desarrollar nuevos componentes para mejorar el Leopard 1 y para su uso en un futuro programa de tanque de batalla principal. [14] Al principio se invirtieron 25 millones de marcos alemanes , pero después de que la industria llegó a la conclusión de que con un presupuesto tan bajo no era posible desarrollar los dos bancos de pruebas proyectados , se invirtieron en total entre 30 y 32 millones de marcos alemanes. El desarrollo experimental fue contratado por la empresa Krauss-Maffei, pero con la obligación de cooperar con Porsche para el desarrollo del chasis y con Wegmann para el desarrollo de la torreta. [dieciséis]
Se construyeron dos prototipos con diferentes componentes con el objetivo de mejorar la concepción del Leopard 1 de tal manera que cumpliera con los requisitos de potencia de fuego del MBT-70. Los principales objetivos del desarrollo experimental fueron una alta probabilidad de primer impacto a distancias de 2.000 metros (6.600 pies) y la capacidad de atacar con precisión objetivos en movimiento utilizando un sistema de control de fuego computarizado. Los vehículos resultantes fueron apodados Keiler ("tusker"). En 1969 y 1970 se construyeron dos prototipos (ET 01 y ET 02) del Keiler, ambos propulsados por el motor MB 872. [dieciséis]
El MBT-70 fue un diseño revolucionario, pero después de grandes sobrecostos y problemas tecnológicos, Alemania se retiró del proyecto en 1969. Después de intentos fallidos de salvar el MBT-70 mediante cambios conceptuales para eliminar el mayor problema: que el conductor estuviera sentado. en la torreta: a finales de 1969 quedó claro que Alemania detendría el desarrollo binacional. [15] El subsecretario de la división de adquisiciones militares del Ministerio de Defensa alemán sugirió reutilizar tantas tecnologías desarrolladas para el MBT-70 como fuera posible en otro programa, que recibió el sobrenombre de Eber ("jabalí") debido a su nombre Eberhardt. . El Eber utilizó una torreta y un casco MBT-70 modificados, con el conductor sentado en el casco. Sólo se hizo una maqueta de madera.
Un año más tarde, se decidió continuar el desarrollo basándose en el proyecto anterior de Keiler de finales de los años 1960, en lugar de finalizar el desarrollo del Eber . En 1971, el nombre del diseño se determinó como Leopard 2 y el Leopard original se convirtió retroactivamente en Leopard 1, y Paul-Werner Krapke se convirtió en el oficial de proyecto del programa Leopard 2. [17] Originalmente se proyectaron dos versiones: el Leopard 2K armado con un arma y el Leopard 2FK, que estaría armado con el arma/lanzador XM150 del MBT-70. [18]
En 1971, se encargaron 17 prototipos pero sólo se construyeron 16 cascos ya que se canceló la producción del casco PT12. Inicialmente se ordenaron diez antes de que se ordenaran otros siete. Las 17 torretas fueron designadas de T1 a T17, y los cascos fueron designados de PT1 a PT11 y de PT13 a PT17. Para probar una mayor cantidad de componentes y conceptos, cada prototipo fue equipado con componentes que no se encontraban en los otros prototipos. Diez de las torretas estaban equipadas con cañones de ánima lisa de 105 mm (4,1 pulgadas) y los otros siete prototipos estaban equipados con un cañón de ánima lisa de 120 mm (4,7 pulgadas). [18] [19]
Los cascos PT11 y PT17 estaban equipados con una suspensión hidroneumática basada en el diseño MBT-70. [18] Los trenes de rodaje de estos dos cascos tenían sólo seis ruedas. En los prototipos se montaron diferentes tipos de unidades de potencia auxiliar (APU) . Todas las torretas estaban equipadas con una ametralladora para la defensa aérea, excepto la torreta montada en el PT11, donde se montó un cañón automático de 20 mm (0,79 pulgadas) operado a distancia. A excepción de los cascos PT07, PT09, PT15 y PT17, todos los prototipos utilizaban el motor MB 873. Las ruedas de carretera se tomaron del MBT-70 y los rodillos de retorno del Leopard 1. [18] Los prototipos se diseñaron con un peso proyectado de MLC50 , que equivale aproximadamente a 47,5 toneladas (46,7 toneladas largas; 52,4 toneladas cortas). La torreta soldada utilizaba un blindaje espaciado formado por dos placas de acero. [20] Los prototipos estaban equipados con un telémetro óptico EMES-12 y un sistema de control de fuego, que más tarde se adoptó en el Leopard 1A4.
A mediados de 1973, Wegmann diseñó una nueva torreta que ahorró 1,5 toneladas (1,7 toneladas cortas) de peso. [21] Fue apodada Spitzmaus-Turm (torreta de musaraña) debido a su frente muy inclinado. Este diseño sólo fue posible con el nuevo telémetro óptico EMES-13, que requería una longitud de base de sólo 350 milímetros (14 pulgadas) en lugar de los 1.720 milímetros (68 pulgadas) anteriores. [20] Basado en experiencias en la Guerra de Yom Kippur , a finales de 1973 se exigió un nivel de protección más alto que el blindaje espaciado fuertemente inclinado de los prototipos y el Spitzmaus-Turm nunca se produjo. [22]
El límite de peso se aumentó de MLC50 a MLC60, lo que equivale aproximadamente a 55 toneladas (54 toneladas largas; 61 toneladas cortas). La torreta T14 fue modificada para probar una nueva configuración de blindaje, adquiriendo una apariencia de bloque como resultado del uso de módulos verticales de blindaje multicapa espaciado . También se utilizó para probar el nuevo telémetro óptico EMES-13. La torreta T14 modificada fue designada T14 mod . [22] y estaba equipado con un sistema de estabilización y accionamiento de torreta totalmente eléctrico, desarrollado conjuntamente por General Electric y AEG Telefunken .
En julio de 1973, el ministro federal de Defensa alemán, Georg Leber, y su homólogo estadounidense, James R. Schlesinger, acordaron que un mayor grado de estandarización en los principales carros de combate sería favorable para la OTAN. Integrando componentes ya desarrollados íntegramente por empresas alemanas para el Leopard 2, se podrían reducir los costes del XM1 Abrams , prototipo de tanque estadounidense desarrollado después del MBT-70. Una comisión alemana fue enviada a los EE.UU. para evaluar la armonización de los componentes entre el XM1 y el Leopard 2. [23] Sin embargo, según la legislación estadounidense no era posible que un licitador público interfiriera en una licitación después de un contrato con intención de obtener beneficios. y se otorgó plazo a empresas del sector privado. [23]
Como resultado, se investigó la modificación de los prototipos del Leopard 2 para cumplir con los requisitos del ejército estadounidense. Tras una serie de conversaciones adicionales, el 11 de diciembre de 1974 se firmó un memorando de entendimiento (MoU) entre Alemania y Estados Unidos, que declaraba que Estados Unidos debería probar una versión modificada del Leopard 2 con sus prototipos XM1, [24] después de que los estadounidenses compraran e investigaran el prototipo PT07 en 1973. [25] El MoU obligaba a la República Federal de Alemania a enviar un prototipo completo, un casco, un vehículo para pruebas balísticas y una serie de piezas balísticas especiales a los EE.UU., donde se sometería a procedimientos de prueba estadounidenses sin costos adicionales. [26]
El Leopard 2AV ( versión austera ) se basó en las experiencias del desarrollo anterior del Leopard 2. Fue creado para cumplir con los requisitos de EE. UU. y los últimos requisitos de protección del Ministerio de Defensa alemán. La torreta mod T14 se utilizó como base para la torreta del Leopard 2AV, pero alcanzar el nivel requerido de protección para el casco requirió varios intentos hasta las pruebas balísticas finales del 23 al 26 de junio de 1976. [27] Siguiendo la preferencia de Estados Unidos por el láser telémetros , la torreta del prototipo PT19 estaba equipada con un telémetro láser desarrollado junto con la empresa estadounidense Hughes . [28]
En comparación con los prototipos anteriores de Leopard 2, el sistema de control de fuego se simplificó reemplazando el telémetro óptico EMES-12 y eliminando el sensor de viento cruzado, los sensores de presión y temperatura del aire, el sensor de temperatura de la pólvora, la mira del comandante PERI R12 con reflector IR, el lanzagranadas de corto alcance para uso contra infantería, el reflector retráctil, el foco, la mira de visión nocturna pasiva retráctil, la APU y el asistente de carga mecánico. [26]
Debido a que el diseño y la producción del Leopard 2AV tardaron más de lo esperado, el envío a EE. UU. y la evaluación de EE. UU. se retrasaron. No fue posible probar el Leopard 2AV antes del 1 de septiembre de 1976. [27] A pesar del deseo alemán de que los prototipos Leopard 2AV y XM1 fueran evaluados al mismo tiempo, el ejército estadounidense decidió no esperar al Leopard 2AV y probó los prototipos XM1 de Chrysler y General Motors de antemano. [23] [29]
Se enviaron dos nuevos prototipos de cascos y tres torretas a los EE. UU.: el PT20 con un cañón L7 estriado de 105 mm (4,1 pulgadas) y un sistema de control de fuego Hughes, el PT19 con el mismo sistema de control de fuego pero capaz de cambiar el cañón por el de 120 mm. (4,7 pulgadas) cañón de ánima lisa Rheinmetall y el PT21 equipado con el sistema de control de fuego Krupp Atlas Elektronik EMES-13 y el cañón Rheinmetall de 120 mm (4,7 pulgadas). [25] El Leopard 2AV cumplió plenamente con los requisitos estadounidenses. [30] Un estudio realizado por la American FMC Corporation demostró que era posible producir el Leopard 2AV bajo licencia en Estados Unidos sin exceder los límites de costos establecidos por el ejército estadounidense. [30] Antes de que terminaran las pruebas, se decidió que en lugar de que el Ejército de EE. UU. posiblemente adoptara el Leopard 2AV, la atención se centraría en las posibilidades de componentes comunes entre los dos tanques. FMC, después de haber adquirido las licencias para la producción del Leopard 2AV, decidió no presentar una propuesta técnica, ya que veía pocas o ninguna posibilidad de que el ejército estadounidense adoptara un vehículo no desarrollado en Estados Unidos. [29]
La evaluación del ejército estadounidense mostró que en el XM1 una mayor parte de la superficie del tanque estaba cubierta por un blindaje especial (conjuntos de blindaje compuesto) que en el Leopard 2AV. [29] Las diferencias en la protección del blindaje se atribuyeron a las diferentes percepciones de las amenazas esperadas y a la prisa con la que se diseñó el Leopard 2AV para acomodar un blindaje especial. [29] En las pruebas de movilidad, el Leopard 2AV tuvo un rendimiento igual o mejor que los prototipos XM1. El motor de turbina AGT-1500 demostró consumir aproximadamente un 50% más de combustible [31] y las orugas Diehl tenían una mayor resistencia, mientras que las orugas utilizadas en los prototipos XM1 no cumplían con los requisitos del Ejército. [30] La firma térmica del motor diésel MTU era mucho menor. [31] El sistema de control de fuego y las miras del Leopard 2 se consideraron mejores y el cañón de 120 mm (4,7 pulgadas) demostró ser superior. [29] Los costos de producción proyectados para un tanque XM1 fueron de 728.000 dólares estadounidenses en 1976, y los costos de un Leopard 2AV fueron 56.000 dólares estadounidenses más altos. [29]
Después de la evaluación estadounidense del Leopard 2AV y la decisión del ejército estadounidense de optar por el XM1 Abrams, fuentes tanto estadounidenses como alemanas culparon a la otra parte. Los oficiales de pruebas del ejército estadounidense descubrieron que el prototipo PT19 Leopard 2AV utilizado para las pruebas de movilidad no contenía armadura especial. [nota 1]
En Alemania, las condiciones de prueba fueron criticadas por ser poco realistas y favorecer al XM1. En lugar de utilizar datos de rendimiento reales, se utilizó la aceleración hipotética calculada. [31] Se descubrió que el XM1 tenía una velocidad de disparo ligeramente mayor a pesar de tener diseños internos similares al Leopard 2AV porque los prototipos del XM1 estaban tripulados por tripulaciones profesionales, mientras que el Leopard 2AV tuvo que ser tripulado por reclutas para demostrar que el Leopard 2AV no fue demasiado complicado. [31] El disparo en movimiento se demostró en pistas planas, lo que anuló los mejores sistemas de estabilización del Leopard 2AV. [31]
Posteriormente, Alemania retiró su tanque de la consideración. [33]
La decisión de poner en producción el tanque Leopard 2 para el ejército alemán se tomó después de que se realizara un estudio [ ¿cuándo? ] , que demostró que la adopción del modelo Leopard 2 daría como resultado un mayor potencial de combate del ejército alemán que producir más tanques Leopard 1A4 o desarrollar una versión mejorada del Leopard 1A4 con un cañón de ánima lisa de 105/120 mm, una protección de blindaje mejorada, un nuevo sistema de control de incendios y un motor de 890 kilovatios (1190 hp) o 1100 kilovatios (1500 hp). [34] Se aplicaron varios cambios al diseño del Leopard 2 antes de que comenzara la producción en serie en 1979. [35] [36] El motor, la transmisión y la suspensión se modificaron y mejoraron ligeramente. Se mejoró la protección balística de la torreta y el casco y se eliminaron los puntos débiles. [37]
El bullicio de la torre que contenía los bastidores de munición listos y el sistema hidráulico se separó del compartimiento de la tripulación y se equipó con paneles de explosión. El desarrollo de varios componentes nuevos se introdujo en el Leopard 2 durante el desarrollo del Leopard 2AV y después de que se completaron las pruebas en Estados Unidos. Para la versión en serie, se eligió el telémetro láser diseñado por Hughes y fabricado con módulos comunes de EE. UU. en lugar del telémetro pasivo EMES-13. Se consideró que el sistema EMES-13 era la solución superior, pero el sistema Hughes era más barato y estaba completamente desarrollado. [37]
La empresa alemana Krupp-Atlas-Elektronik adquirió la licencia del diseño de Hughes y lo modificó para satisfacer las necesidades del ejército alemán. [37] El telémetro modificado recibió la designación EMES-15. MaK probó la instalación del motor de turbina estadounidense AGT-1500 en el Leopard 2. [30] El AGT-1500 era de Estados Unidos y requirió modificaciones profundas en el chasis del Leopard 2. Sin embargo, las pruebas de conducción realizadas en el WTD 41 revelaron una serie de inconvenientes, como el elevado consumo de combustible y el mal rendimiento de la transmisión, incluidos los frenos. [30] Por lo tanto, este proyecto fue cancelado.
En enero de 1977, Alemania encargó una pequeña preserie de tres cascos y dos torretas que se entregaron en 1978. Estos vehículos tenían un mayor blindaje en la parte delantera del casco. Uno de los cascos estaba equipado con la torreta T21 anterior y fue utilizado por la escuela del ejército alemán en Munster para pruebas de tropas hasta 1979. [38] En septiembre de 1977, se encargaron 1.800 tanques Leopard 2, que se producirían en cinco lotes. El contratista principal fue Krauss-Maffei, pero Maschinenbau Kiel (MaK) obtuvo un contrato para producir el 45% de los tanques. El primer lote constaba de 380 tanques. La entrega de seis tanques estaba prevista para 1979, 114 para 1980, 180 para 1981 y 300 tanques cada año siguiente. [39]
El primer tanque de producción en serie se entregó el 25 de octubre de 1979. En 1982, se había completado el primer lote de 380 tanques Leopard 2. 209 fueron construidos por Krauss-Maffei (chasis nº 10001 a 10210) y 171 por MaK (chasis nº 20001 a 20172). Los primeros tanques de producción fueron equipados con el intensificador de imágenes PzB-200 debido a la escasez de producción del nuevo sistema de visión nocturna térmica, que luego se adaptó a los modelos anteriores. Después de los cinco lotes originales, se encargaron tres lotes más de tanques Leopard 2, aumentando el número de tanques Leopard 2 encargados por Alemania a un total de 2125. [40] El sexto lote se encargó en junio de 1987 y constaba de 150 tanques, que se produjeron entre enero de 1988 y mayo de 1989. El séptimo lote de 100 tanques se produjo entre mayo de 1988 y abril de 1990. El último lote para el ejército alemán, con un total de 75 tanques, se produjo entre enero de 1991 y marzo de 1992. [40]
Durante su producción durante la Guerra Fría, se producían 16 tanques Leopard 2 por mes. Los vehículos se produjeron a un ritmo más lento en las décadas siguientes; sin embargo, KMW aún conservaba la capacidad de volver a esos niveles de fabricación en caso de que fuera necesario volver a fabricarlos a un ritmo mayor y las cadenas de suministro pudieran entregar suficientes materiales. [41]
Mientras que los modelos anteriores sólo variaban en detalles, el Leopard 2A4 introdujo una computadora balística digital y un sistema de extinción de incendios mejorado. A partir del sexto lote, los tanques fueron equipados con un blindaje mejorado y nuevos faldones laterales. En 1984, la agencia de adquisiciones militares alemana estableció una serie de requisitos para una futura actualización del Leopard 2. En 1989 se inició en Alemania el programa Kampfwertsteigerung (mejora del potencial de combate) con la entrega de los primeros prototipos. Los requisitos militares oficiales se publicaron en marzo de 1990. [42]
Se proyectó que el programa KWS constaría de tres etapas. La primera etapa reemplazó el cañón del arma Rheinmetall de 120 mm L/44 y el soporte correspondiente por una versión L/55 con cañón más largo y más letal . [42] Esta etapa se adoptó en forma de 225 tanques Leopard 2A6, a partir de 2001 y duró hasta 2005. [43] La etapa 2 se centró en mejoras de la protección del blindaje y la capacidad de supervivencia: se adoptó en la forma del Leopard 2A5, a partir de en 1995. Se cambió el blindaje básico del tanque y se instalaron módulos de blindaje adicionales en la torreta. El primer lote de 225 tanques Leopard 2 se actualizó a la configuración Leopard 2A5 entre 1995 y 1998; le siguió un segundo lote de 125 entre 1999 y 2002. [44]
La tercera etapa fue el reemplazo planificado de la torreta Leopard 2 por una nueva torreta equipada con un cañón de tanque NPzK de 140 mm (5,5 pulgadas), un cargador automático y el sistema de gestión del campo de batalla IFIS. [42] La protección balística en el casco debía mejorarse. [42] Originalmente se había previsto una necesidad total de 650 tanques Leopard 2 con KWS 3. [43] Nunca se finalizó, pero el cañón del tanque NPzK de 140 mm (5,5 pulgadas) se probó en un prototipo más antiguo. En 1995 se decidió cancelar debido a cambios en el entorno político. Los fondos fueron redirigidos al proyecto Neue Gepanzerte Plattformen (Nuevas Plataformas Blindadas) del ejército alemán. El Leopard 2A6M fue desarrollado con un kit que brinda protección mejorada contra minas que pueden detonar debajo del casco (como minas con gatillos de alambre doblado) y minas penetradoras formadas explosivamente . [43] El peso del Leopard 2A6M es de 62,5 toneladas (61,5 toneladas largas; 68,9 toneladas cortas). [45]
La última versión del tanque es el Leopard 2A7, que entró en servicio en un lote inicial de 20 tanques en 2014. [46] Ya antes de que el primer tanque Leopard 2A7 fuera entregado al ejército alemán, se hicieron planes para actualizarlo. [47] En ese momento se planeó un aumento "extenso" en el valor de combate, manteniendo al mismo tiempo la movilidad original del Leopard 2. [47] También se mejorará la óptica del tanque. [47]
En abril de 2015, Welt am Sonntag afirmó que las balas de tungsteno (wolframio) utilizadas en el Leopard 2 no pueden penetrar el T-90 ruso ni la versión modernizada del T-80 . También afirmaron que el ejército alemán desarrollará una nueva ronda mejorada, pero será desarrollada exclusivamente para el Leopard 2A7. [48]
En 2015, Rheinmetall reveló que estaba desarrollando un nuevo cañón de ánima lisa de 130 mm (5,1 pulgadas) para el tanque Leopard 2 y su sucesor. [ cita necesaria ] Esta arma ofrecerá un aumento del 50% en rendimiento y penetración. [49] Estaba previsto que la comercialización de la nueva arma comenzara en 2016. [ cita necesaria ]
El Leopard 2 entró en servicio por primera vez en 1979 y se prevé que su vida útil termine alrededor de 2030. En mayo de 2015, el Ministerio de Defensa alemán anunció planes para desarrollar un tanque junto con Francia como sucesor de los tanques Leopard 2 y Leclerc . Se investigarán tecnologías y conceptos para determinar qué capacidades se necesitan en un tanque futuro. [50] El despliegue del nuevo tanque, titulado Sistema Principal de Combate Terrestre (MGCS), estará precedido por actualizaciones incrementales del Leopard 2, incluido un nuevo sistema central de torreta digital y un sistema de conciencia situacional y un sistema de protección activa (APS). [51]
Un aumento de la letalidad a corto plazo provendrá de un cañón de 120 mm (4,7 pulgadas) de mayor presión que dispara munición nueva, y se espera que ofrezca un rendimiento un 20 por ciento mejor que el L/55 . Los esfuerzos a medio plazo se centrarán en un concepto de cañón Rheinmetall de 130 mm (5,1 pulgadas) que ofrece una penetración de blindaje un 50 por ciento mejor. Dado que el Armata ruso T-14 está equipado con Afghanit , un sistema de protección activa diseñado para mitigar la efectividad de los ATGM , se está dando más importancia a las armas de fuego directo. [51]
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El Leopard 2 utiliza una armadura multicapa espaciada en todo el diseño. [52] La armadura consiste en una combinación de placas de acero de diferente dureza, materiales elásticos y otros materiales no metálicos. [53] [54] [55] Se utilizan placas de acero de alta dureza y alta ductilidad. La armadura es el resultado de una extensa investigación sobre el mecanismo de formación y penetración de chorros de carga moldeados. [56] El blindaje del Leopard 2 podría estar basado en el blindaje británico Burlington , que ya se había demostrado en Alemania Occidental en 1970. [57]
Más tarde, a mediados de la década de 1970, se entregaron todos los detalles sobre Burlington al gobierno de Alemania Occidental. El arco frontal del blindaje del Leopard 2 está diseñado para resistir penetradores de energía cinética de gran calibre y proyectiles de carga con forma . [55] Durante la década de 1980, se estimó que el frente del Leopard 2 resistiría rondas de zuecos de descarte estabilizados con aletas (APFSDS) perforantes de 125 mm (4,9 pulgadas) disparadas desde una distancia de 1.500 m (4.900 pies). [56] [58]
El blindaje del Leopard 2A4 tiene un grosor físico máximo de 800 milímetros (31 pulgadas) según mediciones y estimaciones no oficiales realizadas por ex reclutas y soldados profesionales del ejército alemán. [59] En el Leopard 2A5 y modelos posteriores, el módulo de blindaje en forma de cuña aumenta el espesor a 1.500 milímetros (59 pulgadas). [59]
El costado y la parte trasera del tanque protegen contra ametralladoras pesadas, proyectiles de calibre medio y tipos más antiguos de munición de tanque. El costado del casco está cubierto por faldones blindados para aumentar la protección contra proyectiles y granadas propulsadas por cohetes (RPG) . El tercio frontal de los costados del casco está cubierto por faldones balísticos pesados, mientras que el resto de los costados del casco está cubierto por faldones de goma reforzados con acero. Para una mayor protección contra las minas, los lados del piso del casco están inclinados 45° y el piso está reforzado con corrugaciones. [53]
El diseño del Leopard 2 sigue el concepto de compartimentación. Se han alejado de la tripulación posibles fuentes de incendio o explosiones. [55] En la torreta, la munición y el sistema hidráulico están ubicados en compartimentos separados de la tripulación. En caso de detonación, los paneles de soplado en los techos de los compartimentos dirigirán la explosión y el fuego lejos de la tripulación. La tripulación también está protegida contra amenazas nucleares, biológicas y químicas (NBC), ya que el Leopard 2 está equipado con un sistema de sobrepresurización Dräger NBC, que proporciona una sobrepresión de hasta 4 hPA dentro del vehículo. [60]
Dos grupos de cuatro morteros de humo Wegmann de 76 mm (3,0 pulgadas) están montados a cada lado de la torreta y pueden dispararse eléctricamente como rondas individuales o en salvas de cuatro. Están montados en la mayoría de los modelos Leopard 2, con la excepción de los Leopard 2 holandeses, que están equipados con un sistema de mortero de humo de diseño holandés con seis cañones en cada lado. [60] El Stridsvagn 122 sueco utiliza dispensadores de humo franceses GALIX, similar al sistema que se encuentra en el Leclerc francés. [61]
El Leopard 2 está equipado con un sistema de protección contra incendios. Cuatro botellas de extintor de halones de 9 kg (20 lb) están instaladas a la derecha, detrás de la estación del conductor. Las botellas están conectadas a tuberías y mangueras y se activan automáticamente mediante el sistema de detección de incendios cuando las temperaturas superan los 82 °C (180 °F) dentro del compartimento de combate, o manualmente a través de un panel de control en el compartimento del conductor. [60] Un extintor de halones adicional de 2,5 kg (5,5 lb) se almacena en el piso debajo del arma principal.
Tras la introducción del Leopard 2 en servicio en 1979, el blindaje se ha mejorado gradualmente a lo largo de los años. Se introdujo una versión modificada del blindaje multicapa espaciado a partir del vehículo 97 del sexto lote de producción. [62] El mismo lote también introdujo un tipo mejorado de faldones balísticos pesados.
La actualización del Leopard 2A5 se centró en una mayor protección del blindaje. Mientras se actualiza un tanque Leopard 2 a la configuración Leopard 2A5, se abre el techo que cubre los módulos de blindaje y se insertan nuevos módulos de blindaje. [63] [64] Nuevos módulos de blindaje adicionales hechos de blindaje laminado cubren el arco frontal de la torreta. Tienen una forma distintiva de punta de flecha y mejoran la protección tanto contra penetradores cinéticos como contra cargas con forma. [64] [65] Los faldones laterales también incorporan protección de armadura mejorada. [65] Un revestimiento de astillas de 25 mm (0,98 pulgadas) de espesor reduce el peligro de lesiones a la tripulación en caso de penetración del blindaje. [60] [64]
El Leopard 2A7 presenta la última generación de armadura pasiva y armadura abdominal que brindan protección contra minas y artefactos explosivos improvisados. [66] El Leopard 2A7 está equipado con adaptadores para montar módulos de armadura adicionales o sistemas de protección contra juegos de rol. [67]
Para el combate urbano, el Leopard 2 puede equiparse con diferentes paquetes de armadura modular. El Leopard 2A4M CAN, el Leopard 2 PSO (Operaciones de Apoyo a la Paz) y el Leopard 2A7 pueden montar módulos gruesos de blindaje compuesto a lo largo de los flancos de la torreta y el casco, mientras que el blindaje de listones se puede adaptar en la parte trasera del vehículo. Los módulos de armadura brindan protección contra el RPG-7, que dependiendo de la ojiva puede penetrar entre 280 milímetros (11 pulgadas) y 600 milímetros (24 pulgadas) de armadura de acero. [68] El Leopard 2A6M CAN aumenta la protección contra granadas propulsadas por cohetes (RPG) al incluir una armadura de listones adicional . [69]
Varias empresas diferentes han desarrollado paquetes de armadura adicionales. IBD Deisenroth ha desarrollado mejoras con el blindaje compuesto MEXAS y Advanced Modular Armor Protection (AMAP), este último se está utilizando en los tanques Leopard 2 de Singapur e Indonesia. RUAG ha desarrollado una mejora de armadura utilizando su armadura compuesta SidePRO-ATR. Esta actualización se presentó por primera vez en el IAV 2013. [ cita necesaria ]
Los Leopard 2A4M y 2A6M añaden una placa de protección contra minas adicional para el vientre, lo que aumenta la protección contra minas y artefactos explosivos improvisados. [60]
El 22 de febrero de 2021, el Ministerio de Defensa alemán acordó adquirir Trophy , un sistema de protección activa de diseño israelí . 17 tanques del ejército alemán estarán equipados con el sistema, y se prevé que la integración se complete en 2023. [70]
Los niveles estimados de protección para el Leopard 2 varían de 590 a 690 mm (23 a 27 pulgadas) RHAe en la torreta, 600 mm (24 pulgadas) RHAe en el glacis y el casco delantero inferior en el Leopard 2A4, a 920–940 mm ( 36–37 pulgadas) RHAe en la torreta, 620 mm (24 pulgadas) RHAe en el glacis y casco frontal inferior en el Leopard 2A6 contra proyectiles cinéticos. [60] [ ¿ fuente poco confiable? ]
Según una página de descripción alojada por la Federación de Científicos Estadounidenses , se cree que el blindaje del Leopard 2A4 proporciona una protección equivalente a un blindaje de acero (RHA) de 700 mm (28 pulgadas) contra penetradores de energía cinética y un RHA de 1000 mm (39 pulgadas) contra ojivas de carga con forma. [71]
El armamento principal para las versiones de producción del Leopard 2 es el cañón de ánima lisa Rheinmetall de 120 mm (4,7 pulgadas), el mismo cañón adaptado posteriormente para su uso en el M1 Abrams, ya sea en la variante L/44 (que se encuentra en todos los Leopard 2 de producción hasta el A5), o la variante L/55 (como se encuentra en el Leopard 2A6 y modelos posteriores). [60]
La munición para el arma consta de 27 cartuchos almacenados en un cargador especial en la sección delantera del casco, a la izquierda de la estación del conductor, con 15 cartuchos adicionales almacenados en el lado izquierdo de la torreta, que está separada del compartimento de combate. mediante una puerta accionada eléctricamente. [60] Si el área de almacenamiento de municiones de la torreta es alcanzada, un panel de soplado en el techo de la torre dirigiría la explosión hacia arriba, lejos del compartimiento de la tripulación. [60] Sin embargo, otras 27 balas almacenadas en la sección delantera del casco, a la izquierda de la estación del conductor, no tienen esta protección, causaban explosiones secundarias catastróficas si el casco era impactado. Esta es una debilidad del diseño del Leopard 2. [72]
El arma está completamente estabilizada y puede disparar una variedad de tipos de proyectiles, como el proyectil antitanque alemán DM43 APFSDS-T, que se dice que puede penetrar 450 milímetros (18 pulgadas) [73] [ cita necesaria ] de armadura de acero a una distancia de 2.000 metros (2.200 yardas), [74] y el antitanque alemán DM12 de alto explosivo (HEAT). [75]
Para el cañón L/55, se introdujo una nueva bala APFSDS-T para aprovechar el cañón más largo, el DM-53, [74] que se dice que es capaz de penetrar hasta 750 mm (30 pulgadas) de blindaje RHAe. a una distancia de 2000 m (6600 pies). [60] El evacuador del ánima y la funda térmica del arma del A4 y A5, diseñados para regular la temperatura del cañón, están fabricados de plástico reforzado con vidrio . El cañón tiene un revestimiento cromado para aumentar su vida útil. [76] El cañón principal es capaz de elevar la potencia de +20° a −9°. [77]
Rheinmetall ha desarrollado una actualización para los tanques Leopard 2 para darles la capacidad de disparar el misil guiado antitanque israelí LAHAT a través del cañón principal. El misil puede atacar objetivos a una distancia de 6.000 metros (20.000 pies ). [78]
El Leopard 2 está equipado con dos ametralladoras, una montada coaxialmente y la otra sobre un soporte antiaéreo. Los modelos alemanes utilizan la ametralladora MG 3 de 7,62 mm (0,3 pulgadas); Los modelos holandeses y singapurenses utilizan ametralladoras FN MAG de 7,62 mm (0,3 pulgadas); Los modelos suizos utilizan ametralladoras suizas MG 87 de 7,5 mm (0,295 pulgadas). [60] A bordo del Leopard 2 se llevan 4.750 cartuchos de munición de ametralladora, de los cuales 2.000 cartuchos se llevan para la ametralladora coaxial. [79] Variantes más recientes, como el Leopard 2A7+, son capaces de montar una estación de armas controlada remotamente equipada con una ametralladora pesada Browning M2HB , cerca de la escotilla del comandante.
El sistema de control de incendios estándar que se encuentra en el Leopard 2 es el sistema de control de incendios alemán EMES 15 con una mira primaria estabilizada de doble aumento. La mira principal tiene un telémetro láser Nd:YAG granate de neodimio, itrio y aluminio integrado y una cámara termográfica Zeiss de telururo de mercurio y cadmio de 120 elementos , HgCdTe (también conocida como CMT) , ambas conectadas a la computadora de control de incendios del tanque. [80] Un telescopio auxiliar de respaldo de 8x FERO-Z18 está montado coaxialmente para el artillero. [60]
El comandante tiene un periscopio independiente, el Rheinmetall/Zeiss PERI R17 A2. [ cita necesaria ] Esta es una mira de periscopio panorámica estabilizada diseñada para observación diurna y nocturna e identificación de objetivos. Proporciona una vista panorámica con un recorrido de 360°. La imagen térmica del periscopio del comandante se muestra en un monitor dentro del tanque. Los tanques de producción inicial no estaban equipados con una mira térmica, debido a que la mira no estaba lista, y en su lugar los sustituyeron temporalmente por el sistema de televisión con poca luz (LLLTV) PZB 200. [60]
La suite de control de incendios es capaz de proporcionar hasta tres valores de alcance en cuatro segundos. Los datos del alcance se transmiten a la computadora de control de tiro y se utilizan para calcular la solución de disparo. Debido a que el telémetro láser está integrado en la mira principal del artillero, el artillero puede leer la medición de alcance digital directamente. El alcance máximo del telémetro láser es de hasta 10 000 m (33 000 pies) con una precisión de medición de 10 m (33 pies) en este rango. [80] El sistema combinado permite al Leopard 2 atacar objetivos en movimiento a distancias de hasta 5.000 m (16.000 pies) mientras se mueve sobre terreno accidentado.
El Leopard 2 está propulsado por el motor MTU MB 873 Ka-501. Proporciona 1500 PS (1,1 MW ) a 2600 RPM y 4700 N⋅m (3500 lb⋅ft) de torque a 1600-1700 RPM. El MTU MB 873 Ka-501 es un motor diésel de cuatro tiempos, 47,7 litros, bloque en V de 90°, 12 cilindros, biturbo e intercooler, refrigeración líquida (con capacidad multicombustible). Tiene un consumo de combustible estimado de unos 300 litros cada 100 km en carretera y 500 litros cada 100 km en todo el país, y está acoplado al sistema de frenos y cambios Renk HSWL 354. [60] [80]
La transmisión Renk HSWL 354 tiene cuatro marchas adelante y dos marchas atrás, con convertidor de par y es completamente automática, seleccionando la gama el conductor. [60] El Leopard 2 tiene cuatro tanques de combustible, que tienen una capacidad total de aproximadamente 1160 L (260 imp gal; 310 US gal), lo que da una autonomía máxima en carretera de unos 500 km (310 mi). [60] El paquete de propulsión es capaz de impulsar el tanque a una velocidad máxima en carretera de 68 km/h (42 mph) (limitada a 50 km/h (31 mph) durante tiempos de paz por ley), y una velocidad máxima en reversa de 31 kilómetros por hora (19 mph). [81] El paquete de energía se puede cambiar en el campo en 35 minutos. [60] El motor y la transmisión están separados del compartimento de la tripulación a través de un mamparo ignífugo. [80] El Leopard 2 ha probado una versión mejorada del EuroPowerPack , con un motor MTU MT883 de 1.650 PS (1,2 MW).
El Leopard 2 tiene una suspensión de barra de torsión y amortiguadores de fricción avanzados. El tren de rodaje consta de siete ruedas dobles con neumáticos de goma y cuatro rodillos de retorno por lado, con la rueda loca en la parte delantera y la rueda dentada motriz en la parte trasera. [60] Las orugas son orugas Diehl 570F, con conectores finales con casquillos de goma, que tienen almohadillas de goma extraíbles y utilizan 82 eslabones en cada oruga. Para uso en suelo helado, se pueden sustituir hasta 18 almohadillas de goma por igual número de garras , que se guardan en la proa del vehículo cuando no se utilizan. [60] La parte superior de las vías está cubierta con faldones laterales. [77]
El Leopard 2 puede atravesar agua a 4 metros (13 pies) de profundidad con un snorkel o 1,2 metros (3 pies 11 pulgadas) sin ninguna preparación. Puede escalar obstáculos verticales de más de un metro de altura.
El ejército alemán ha priorizado la movilidad en el Leopard 2, lo que lo ha convertido en uno de los MBT más rápidos del mundo. [82]
Las fuerzas ucranianas han dicho que el tanque Leopard 2 es sólo un poco más ruidoso que una furgoneta diésel. Esta falta de ruido, afirman, les da una ventaja táctica durante una emboscada. Un comandante ucraniano estimó que las fuerzas rusas solo escucharon el Leopard 2 desde 200 m (660 pies), durante una emboscada, en comparación con 2 a 3 km (1,2 a 1,9 millas) para sus tanques más antiguos de la era soviética. [83]
Alemania ha desplegado alrededor de 2.125 tanques de batalla principales Leopard 2 en varias versiones, pero muchos se vendieron después de la reunificación alemana . El Leopard 2 se hizo muy popular en la década de 1990, cuando el cada vez más reducido ejército alemán ofreció muchos de sus Leopard 2 redundantes a un precio reducido. Tuvo tanto éxito en Europa que el fabricante empezó a llamarlo Euro Leopard , a pesar de que Francia, Gran Bretaña e Italia operaban sus propios MBT. En el caso de otros pedidos no europeos, ahora se utiliza el nombre " Global-Leopard ". [84] Los tanques Leopard 2 también han sido revendidos por clientes de exportación originales, aunque la reexportación siempre ha estado condicionada al consentimiento del gobierno alemán, que controla la licencia de exportación de la plataforma. Otros países han comprado vehículos de nueva fabricación o los han producido localmente bajo licencia.
Los Países Bajos encargaron 445 tanques Leopard 2 el 2 de marzo de 1979, después de examinar los resultados del Leopard 2AV en los Estados Unidos. [85] Se convirtió en el primer cliente de exportación del Leopard 2 y los vehículos se entregaron entre julio de 1981 y julio de 1986. Posteriormente, los tanques holandeses Leopard 2 se exportaron a Austria, Canadá, Noruega y Portugal. Los tanques Leopard 2 que permanecen en servicio holandés se han actualizado a los estándares 2A5 y 2A6.
El ejército suizo decidió comprar tanques Leopard 2 en lugar del M1A1 Abrams después de probar ambos tanques entre agosto de 1981 y junio de 1982. La decisión suiza se tomó en agosto de 1983 y la financiación fue aprobada por el gobierno en 1984. [86] Treinta y cinco de Kraus-Maffei entregó los tanques en junio de 1987. Eidgenössische Konstruktionswerkstätte Thun inició la producción bajo licencia de 345 vehículos adicionales en diciembre de 1987.
Después de investigar la opción de un reemplazo desarrollado localmente para el tanque Strv 103 , Suecia decidió comprar un modelo de tanque extranjero. El Leopard 2 Mejorado (prototipo Leopard 2A5) ganó la competición contra el M1A2 Abrams y el francés Leclerc. El ejército sueco también evaluó el tanque soviético T-80 U, pero por separado de los demás tanques. Después de pruebas intensivas de enero a junio de 1994, el ejército sueco optó por el Leopard 2. [87] El ejército sueco descubrió que el Leopard 2 Mejorado cumplía con sus demandas militares en un 90%. [87] El M1A2 cumplía los requisitos suecos en un 86%, mientras que el Leclerc cumplía con un 63%. En junio de 1994, Suecia ordenó la producción de 120 Leopard 2A5 modificados, que se conocerían como Stridsvagn 122 (Strv 122) en servicio sueco. Strv 122 presenta una armadura aplicada desarrollada en Suecia, un nuevo sistema de comando y una electrónica mejorada. [88] De los 120 Strv 122, 29 fueron fabricados en Alemania por Krauss-Maffei Wegmann mientras que los otros 91 fueron fabricados por las firmas suecas Bofors y Hägglunds . [89] El primer Stridsvagn 122 se entregó en diciembre de 1996. Permanecen en servicio sueco y han recibido actualizaciones periódicas.
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Suecia también arrendó y luego compró un total de 160 tanques Leopard 2A4 en 1994 y 1995, conocidos en el servicio sueco como Stridsvagn 121 (Strv 121). El primer Strv 121 se entregó en febrero de 1994. [87] La flota Strv 121 quedó suspendida en 2006. [90] Suecia ha conservado varios tanques Strv 121 como ayudas de entrenamiento; Desde entonces, seis Strv 121 se han convertido en vehículos blindados de ingeniería AEV 3 Kodiak , y otros seis se han convertido en puentes blindados Leguan [de] . [91] [92]
Dinamarca compró 51 tanques Leopard 2A4 ex alemanes después de que la escuela militar danesa, la Hærens Kampskole , recomendara basar la adopción de un nuevo tanque en las pruebas del ejército sueco. Los primeros tanques se entregaron en 1998, pero la actualización al nivel Leopard 2A5 ya se decidió el año siguiente. [93] En 2004-2006, el ejército danés compró otros seis tanques Leopard 2 ex alemanes. [94]
En 1998, Grecia celebró un concurso para determinar el tanque de batalla principal del ejército helénico . El Leopard 2 Mejorado logró superar al Challenger 2 E, Leclerc, M1A2 Abrams, T-80U y T-84 y fue elegido por los funcionarios griegos. En marzo de 2003, Grecia encargó 170 tanques Leopard 2, de los cuales 140 fueron ensamblados localmente. [95] [96] Grecia también compró 183 tanques Leopard 2A4 y 150 Leopard 1. [97]
España alquiló inicialmente 109 tanques Leopard 2A4, después de que Krauss-Maffei se retirara del desarrollo del Lince , una versión especial más ligera del Leopard 2 desarrollada junto con Santa Bárbara Sistemas . Antes del fin del tanque Lince, España ya había rechazado el M1A1 Abrams y el Vickers Valiant . Tras decidir comprar los tanques arrendados, Santa Bárbara Sistemas adquirió la licencia para producir localmente 219 tanques Leopard 2A6 para el ejército español. [98]
Polonia recibió 128 tanques Leopard 2A4 de las existencias del ejército alemán en 2002. En 2013, Polonia encargó otros 119 Leopard 2 ex alemanes. Finlandia compró 124 tanques Leopard 2A4 usados y seis tanques blindados Leopard 2L de capa puente a Alemania en 2002 y 2003. Los tanques sirvieron como reemplazo de los antiguos T-55 y T-72 M1 de fabricación soviética. Los Países Bajos revendieron 114 de sus tanques (y una torreta) a Austria , 80 a Canadá en 2007, [99] 52 a Noruega , 37 a Portugal y 100 a Finlandia.
En diciembre de 2018, Hungría realizó un pedido de 44 Leopard 2A7+ y 12 2A4 de segunda mano. El pedido coincidió con la adquisición de 24 Panzerhaubitze 2000 y se esperaba que reemplazara la actual flota de tanques T-72 de Hungría "no antes de 2020". [100] [101]
En febrero de 2023, el primer ministro noruego , Jonas Gahr Stoere , anunció que Noruega encargaría 54 nuevos tanques Leopard 2A7 por un coste de 19.700 millones de coronas , con la opción adicional de entregar 18 vehículos en una fecha posterior. Los primeros Leopard 2A7 se entregarán en 2026 y estarán operativos en 2031. El gobierno noruego había estado sopesando el Leopard 2A7 o el K2 Black Panther de Corea del Sur como reemplazo de su envejecida flota Leopard 2A4. [102] [103] Los tanques se denominarán Leopard 2A8 NOR. [104]
En 2005, Turquía encargó 298 tanques Leopard 2 a las reservas del ejército alemán. [105] El Leopard 2 fue elegido en 2001 después de competir con éxito un año antes en las pruebas del ejército turco contra el T-84 Yatagan , Leclerc y una versión del M1A2 Abrams equipado con un motor diésel MTU alemán. Turquía quería comprar 1.000 tanques Leopard 2 en 1999, pero el gobierno alemán rechazó el trato.
Singapur compró 96 tanques Leopard 2 de Alemania en 2006. [106] Chile compró 172 tanques Leopard 2A4 ex alemanes y 273 IFV Marder 1A3 en 2007.
Indonesia encargó 103 tanques Leopard 2 y 42 IFV Marder 1A3 en 2013. [107] Al principio, el gobierno alemán no permitió la exportación de armas pesadas a Indonesia, debido al cuestionable historial de derechos humanos de Indonesia. Rheinmetall actualizará 61 de los 103 tanques Leopard 2 al estándar Leopard 2RI, basado en el concepto de actualización modular Revolution de Rheinmetall . [108]
Qatar encargó 62 tanques Leopard 2A7 y 24 Panzerhaubitze 2000 en 2013. [109] La entrega de los tanques comenzó a finales de 2015 y los primeros tanques se exhibieron en un desfile militar en diciembre de 2015. [110]
Según los informes, el 2 de julio de 2023, Ucrania había recibido 54 Leopard 2A4 de países miembros de la OTAN. [111]
Desde abril de 2022, tras la invasión rusa , el gobierno ucraniano ha solicitado a sus aliados que donen tanques de batalla principales de fabricación occidental. Polonia, Finlandia y otros han anunciado su voluntad de contribuir con tanques Leopard 2 de sus existencias, con alrededor de 100 tanques de varios estados listos para ser transferidos a Ucrania. [112] Sin embargo, cuando Alemania exportó los tanques a estos países, había condicionado la reexportación a un permiso del gobierno alemán, según la Kriegswaffenkontrollgesetz y la Außenwirtschaftsgesetz . Hasta el 22 de enero de 2023, no estaba claro si se otorgaría dicho consentimiento, ya que Alemania estaba decidida a evitar cualquier percepción de una escalada del conflicto y temerosa de ser etiquetada como agresor. [113] Alemania también ha estado interesada en lograr el compromiso estadounidense de proporcionar sus propios tanques M1 Abrams , antes de enviar tanques Leopard 2 de fabricación alemana a Ucrania. [114]
El asunto se discutió en una conferencia de ministros de defensa de miembros y aliados de la OTAN , pero no se llegó a ningún acuerdo. [115] [116] La posición alemana fue fuertemente criticada por algunos de los otros gobiernos europeos y Polonia amenazó con exportar unilateralmente sus Leopards si no se concedía el permiso de Berlín. [117] Los gobiernos polaco y ucraniano luego anunciaron que los soldados ucranianos comenzarían a entrenar en tanques polacos Leopard 2 en Polonia. [118]
El 22 de enero de 2023, la ministra alemana de Asuntos Exteriores , Annalena Baerbock , declaró a los medios franceses que Alemania "no se opondría" a cualquier decisión polaca de enviar tanques Leopard 2 a Ucrania, pero señaló que "por el momento la cuestión no ha sido sido preguntado." [119] Dos días después, Polonia presentó una solicitud oficial de permiso para transferir leopardos polacos a Ucrania. [120]
El 24 de enero, Der Spiegel informó que el canciller alemán , Olaf Scholz , anunciaría oficialmente al día siguiente la transferencia de un número no revelado de tanques alemanes Leopard 2 a Ucrania, comenzando con 14 Leopard 2A6 del inventario activo de la Bundeswehr . [121] El gobierno alemán también daría permiso a cualquier país que pretenda reexportar tanques Leopard 2 a Ucrania. [122] Estos informes fueron confirmados formalmente por el gobierno alemán el 25 de enero. [123]
También se informó que Boris Pistorius , el ministro de defensa alemán , estaba alentando a los estados que operan Leopard a comenzar a capacitar al personal ucraniano en su uso. [113]
La decisión alemana de proporcionar y aprobar el suministro de tanques Leopard 2 a Ucrania se produjo después de que el presidente estadounidense, Joe Biden, decidiera proporcionar a Ucrania tanques M1 Abrams, ya que Alemania insistía en actuar en coordinación con sus aliados. El Pentágono se había opuesto anteriormente a la decisión de proporcionar tanques M1 Abrams . [124]
El 15 de febrero de 2023, Pistorius expresó su frustración con los aliados de Alemania por su anuncio de cualquier donación de tanques Leopard 2 a Ucrania, diciendo que "no había sido exactamente impresionante, por decirlo suavemente". Desde el cambio de posición alemana en materia de exportaciones, sólo Polonia había cumplido la promesa alemana de proporcionar 14 tanques, las dos mayores donaciones de un solo país. [125]
El 25 de enero de 2023, el gobierno alemán confirmó que pondría a disposición de Ucrania 14 Leopard 2A6 (un número de la fuerza de la empresa) y daría autorización a los socios europeos para reexportar sus vehículos. [123] El objetivo es que los operadores europeos Leopard 2 proporcionen dos batallones, o 88 tanques, a Ucrania. [126]
Según el gobierno alemán, los tanques se entregarán a Ucrania después de capacitar al personal militar ucraniano. Este proceso tardaría hasta tres meses. Algunos tanques están en manos de la Bundeswehr , otros del fabricante Leopard Rheinmetall . Este último ha dicho que podrían estar listos para ser enviados en marzo de 2023. Sin embargo, también advirtieron que algunos vehículos almacenados a largo plazo requerirían una renovación y actualización exhaustiva antes de que pudieran considerarse aptos para el combate en Ucrania. [122] [113] El 26 de enero, Pistorius, el ministro de defensa alemán, declaró que los tanques se entregarían a finales de marzo o principios de abril. [127] El 24 de febrero de 2023, el Departamento de Defensa alemán confirmó que Alemania aumentaría su contribución de Leopard 2A6 de 14 a 18, proporcionando así 1 batallón de tanques completo junto con las contribuciones de Portugal y Suecia. [128]
El 27 de marzo de 2023, Alemania entregó 18 tanques Leopard 2A6 a Ucrania, acompañados de dos vehículos blindados de recuperación y los repuestos necesarios. [129]
El 28 de marzo de 2023, la junta de seguridad del Consejo Nacional Suizo recomendó que se vendieran 25 Leopard 2 almacenados al fabricante alemán Krauss-Maffei-Wegmann para que Alemania pudiera reemplazar algunos de sus propios tanques que ahora sirven en Ucrania. A día de hoy, Suiza mantiene almacenados 96 Leopard 2. Como la venta de los tanques requiere el desmantelamiento , la Bundeswehr espera la aprobación del parlamento suizo. [130]
El 27 de septiembre de 2023, el parlamento suizo votó a favor del desmantelamiento de 25 tanques Leopard 2, lo que permitirá su reventa a Alemania. Alemania ha asegurado que no se enviarán tanques ex suizos a Ucrania. [131]
Polonia acogió con satisfacción la decisión alemana de permitir la transferencia de tanques Leopard 2 a Ucrania, y el gobierno polaco anunció el 25 de enero que transferiría 14 Leopards a Ucrania de un stock polaco total de 247, además de otros 50-60 de la era soviética. tanques. [132] El 24 de febrero de 2023, los primeros 4 tanques Leopard 2A4 de existencias polacas fueron entregados a Ucrania. Estos son los primeros tanques Leopard 2 operados por Ucrania. [133]
El 26 de enero de 2023, la ministra de Defensa canadiense , Anita Anand , anunció que Canadá enviaría cuatro tanques Leopard 2A4 a Ucrania, y es posible que le sigan más. Según los informes, estos vehículos estaban "listos para el combate". Canadá también brindará capacitación adecuada a las fuerzas ucranianas que luego operarán estos tanques. [134] Los primeros tanques canadienses Leopard 2 habían llegado a Polonia el 5 de febrero, para permitir que las tropas ucranianas comenzaran a entrenar. [135] El 24 de febrero, el Primer Ministro canadiense , Justin Trudeau , anunció que Canadá enviaría otros cuatro tanques Leopard 2A4 a Ucrania junto con un vehículo blindado de recuperación (ARV) y 5.000 cartuchos de munición. [136]
El 20 de enero de 2023, el Ministerio de Defensa checo emitió un comunicado en el que afirmaba que los informes de los medios de comunicación que indicaban que la República Checa y Eslovaquia estaban dispuestos a ceder sus tanques Leopard 2 a Ucrania eran falsos y que los rumores de que la República Checa recibiría tanques Abrams estadounidenses a cambio. porque los leopardos también eran falsos. [137] En diciembre de 2022, ambos países solo habían recibido un Leopard 2A4 cada uno de Rheinmetall como parte del programa Ringtausch de Alemania a cambio de entregar equipos soviéticos más antiguos a Ucrania, mientras que los Leopard 2A4 restantes aún se están reacondicionando (se espera que se entreguen). a lo largo de 2023). [138]
Si bien la prensa internacional informó que Dinamarca había señalado que podría contribuir con varios tanques, [139] no hubo ninguna indicación oficial por parte del gobierno danés de que se enviaría algún Leopard 2 danés a Ucrania. Del inventario danés de 44 tanques, 14 fueron desplegados en Estonia como parte del EFP de la OTAN , y un número adicional recibió actualizaciones de los fabricantes alemanes. [140] Algunos políticos de la oposición danesa expresaron su apoyo a una transferencia de tanques daneses. [141] A diferencia de los considerados por otros países, los Leopardos daneses son del nuevo estándar 2A7, lo que representaría algunos desafíos logísticos y mecánicos en comparación con las otras variantes. [142] En cambio, Dinamarca anunció el 7 de febrero que compraría conjuntamente entre 100 y 178 tanques Leopard 1A5 con Alemania y los Países Bajos. [143] Dinamarca también anunció el 20 de abril de 2023 que financiaría conjuntamente con los Países Bajos la compra y renovación de 14 Leopard 2A4 para Ucrania a partir de existencias de la industria privada. [144]
Finlandia había sugerido antes de la decisión alemana de reexportar que podría suministrar a Ucrania un número limitado de tanques Leopard 2. El presidente finlandés , Sauli Niinistö , advirtió que "el número de tanques [que se enviarán a Ucrania] no puede ser grande, ya que Finlandia tiene frontera con Rusia y no forma parte de la OTAN [todavía]". [145] El 23 de febrero, Finlandia anunció que entregará tres de sus seis tanques de ruptura Leopard 2R a Ucrania. [146] La donación de los tres restantes se anunció un mes después. [147]
El 25 de enero de 2023 se informó que Grecia era uno de los países que había indicado que suministraría tanques Leopard 2 a Ucrania. [148] El 29 de enero de 2023 se informó erróneamente que se proporcionarían aproximadamente 14 tanques Leopard 2, aunque no estaba claro si sería la variante 2A4 o 2A6 HEL. [149] Sin embargo, el 31 de enero, el Primer Ministro griego Kyriakos Mitsotakis aclaró que Grecia no suministraría ningún tanque Leopard a Ucrania, argumentando que "son absolutamente necesarios para nuestra postura de defensa". [150] Documentos filtrados del Pentágono revelaron que Grecia se estaba preparando para donar cinco de sus tanques Leopard 2 a Ucrania, aunque el ministro de defensa griego, Nikolaos Panayiotopoulos, reiteró más tarde en abril la oposición de su gobierno a las entregas de tanques a Ucrania, haciendo incierta la confirmación de la entrega. [151]
Los Países Bajos estaban considerando las solicitudes ucranianas de tanques Leopard 2, y el primer ministro Mark Rutte sugirió que el gobierno holandés podría comprar tanques de otros países y donarlos. [152] También hubo algunas discusiones sobre la compra de los 18 tanques Leopard 2A6 de los Países Bajos que alquilan a Alemania. Alemania no se negó a venderlos, ya que no se presentó ninguna solicitud formal para comprarlos; Ambos países coincidieron en que eran fundamentales para las operaciones de la unidad militar conjunta germano-holandesa. Sin embargo, los Países Bajos aceptaron suministrar municiones para los tanques Leopard y anunciaron que no habían abandonado su intención de contribuir a la iniciativa de tanques, al tiempo que señalaron que estaban ayudando a comprar tanques Leopard 1A5 con Dinamarca y Alemania. [153] Los Países Bajos anunciaron posteriormente que estaban financiando conjuntamente con Dinamarca la compra y renovación de 14 Leopard 2A4 para Ucrania a partir de existencias de la industria privada, cuya entrega se espera para principios de 2024. [154]
El 25 de enero de 2023, Noruega se comprometió a donar Leopards de repuesto a Ucrania y los informes especulaban que se enviarían entre cuatro y ocho de sus 36 tanques Leopard 2A4. [139] [155] [156] El Ministro de Defensa noruego, Bjørn Arild Gram, dijo en una entrevista con la televisión pública noruega NRK : "Noruega y el gobierno apoyan la donación de tanques de batalla a Ucrania. Noruega participará", pero no especificó cómo muchos serían enviados. [157] El 14 de febrero de 2023, Gram anunció que 8 tanques noruegos Leopard 2 y 4 "vehículos para fines especiales" derivados del Leopard 1 serían entregados a Ucrania. Los vehículos especiales resultaron ser una combinación de 3 NM189 AEV y 1 NM217 ARV. [158] [159] En febrero de 2023, Noruega ordenó la entrega de 54 tanques Leopard 2A7 (posteriormente cambiados a la variante 2A8) a partir de 2026, con una opción adicional para 18 vehículos si fuera necesario.
Cuando el gobierno alemán cambió su posición sobre la reexportación de tanques Leopard 2, se informó que el gobierno portugués se estaba preparando para enviar cuatro de sus tanques Leopard 2A6 a Ucrania. [160] El 4 de febrero, el Primer Ministro António Costa confirmó que Portugal enviaría Leopards a Ucrania, pero no confirmó el número de vehículos que se entregarían. Se entiende que Portugal está trabajando con Alemania para obtener las piezas necesarias para reparar los tanques inoperables en su inventario de 37 tanques Leopard 2, pero los medios locales han informado ampliamente que la mayoría están inoperables. Costa expresó su esperanza de que los tanques portugueses fueran entregados en marzo de 2023. [161] El 14 de febrero, se informó que Portugal había destinado tres tanques Leopard 2A6 para donarlos a Ucrania. [125] Los tres fueron donados confirmadamente el 27 de marzo junto con los 18 Leopard 2A6 alemanes. [162]
El 25 de enero de 2023, Eslovaquia anunció que no estaba considerando la transferencia de ninguno de sus tanques Leopard 2A4 a Ucrania, pero que estaba dispuesta a proporcionar tanques T-72 si otros aliados los reemplazaban por otros tanques. La razón citada fue que Eslovaquia sólo había recibido 1 de los 15 tanques Leopard que le prometieron como parte del programa Ringtaush de Alemania , que recibía a cambio de suministrar a Ucrania 30 vehículos de combate de infantería de la era soviética. [163]
El 4 de junio de 2022 se informó que España estaba considerando proporcionar 40 de sus 53 tanques Leopard 2A4 retirados almacenados en Zaragoza. [164] El 8 de junio, el Canciller alemán Olaf Scholz negó haber recibido cualquier solicitud formal de España para un permiso de exportación para los tanques Leopard 2 a Ucrania. [165] Sin embargo, el 10 de junio el Ministro de Defensa español confirmó más tarde que estaban considerando la transferencia. [166] El 12 de junio, fuentes gubernamentales anónimas dijeron a Der Spiegel que el gobierno de Scholz bloqueó cualquier transferencia de tanques Leopard a Ucrania, argumentando que esto "constituiría una desviación" de una decisión informal de la OTAN de no proporcionar tanques occidentales en ese momento. [167] El 2 de agosto, España dio marcha atrás oficialmente en su decisión, argumentando que los tanques en Zaragoza estaban en "condiciones deplorables" y que no podía enviar ninguno. [168]
Más tarde se informó que el gobierno español estaba considerando enviar un número no confirmado de tanques españoles Leopard 2E a Ucrania en enero de 2023, tras una reunión del Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania . [169] El 14 de febrero, la ministra de Defensa española, Margarita Robles, confirmó que España estaba brindando entrenamiento a 55 tripulantes y técnicos de tanques ucranianos en el Leopard 2. [170] El 22 de febrero, Robles también confirmó que España estaba en el proceso de preparar seis Leopard 2. Tanques 2A4 que se entregarán a Ucrania a finales de marzo o principios de abril. [171] El 5 de febrero de 2023, se informó que al menos 11 de los 53 tanques almacenados en Zaragoza habían sido retirados del almacenamiento para ser renovados y mejorados para tener "la misma letalidad" que las versiones modernas del Leopard 2 antes de ser enviados. a Ucrania. Cinco fueron enviados a la planta de Santa Bárbara Sistemas en Alcalá de Guadaira y seis ya habían sido trasladados a Sevilla para diagnóstico y reparación. El Ministerio de Defensa no había publicado los contratos para las modernizaciones por razones de secreto. Sin embargo, no estaba claro si se suministrarían municiones con los tanques, ya que España sólo tiene 9 proyectiles para cada uno de sus tanques Leopard 2E. [172] El 23 de febrero, el Primer Ministro español, Pedro Sánchez, confirmó durante una visita a Kiev que España estaba enviando al menos 10 tanques Leopard 2 a Ucrania. [173]
Suecia comenzó a considerar las solicitudes ucranianas de tanques Leopard 2 en enero de 2023 y no descartó contribuir con su Strv 122 en una etapa posterior. [174] El 24 de febrero, el ministro de Defensa sueco, Pål Jonson, anunció que Suecia proporcionaría 10 tanques Strv 122 a Ucrania. [175]
A partir del 12 de junio de 1999, el ejército alemán desplegó 28 tanques Leopard 2A5 en Kosovo como parte de la Fuerza de Kosovo (KFOR). Los vehículos del Panzerbataillon 33 y 214 fueron enviados desde Macedonia del Norte a Prizren . Fueron utilizados para patrullas, protección de puestos de control y bases, así como parte de la demostración de fuerza . El 13 de junio de 1999, dos miembros de los paramilitares serbios comenzaron a disparar desde el interior de un automóvil Fiat 125p contra uno de los puestos de control de Prizren y ambos murieron al responder el fuego. En el puesto de control se encontraba un Leopard 2A5, pero no pudo participar en los combates porque sólo contaba con una tripulación parcial. [176]
El 26 de junio de 1999, un Leopard 2A5 disparó cuatro tiros de advertencia sobre la ciudad de Orahovac . [177] Desde finales de 2000 hasta principios de 2001, los tanques fueron reemplazados por el modelo Leopard 2A4. Los Leopard 2A4 se desplegaron en Macedonia del Norte en 2001 como parte de la intervención de la OTAN. Los tanques sirvieron para proteger los sitios logísticos de la Bundeswehr en Macedonia del Norte. Hasta su regreso en 2004, los tanques Leopard 2 estuvieron estacionados en el campo austro-suizo "Casablanca". [177]
El contingente holandés en Bosnia-Herzegovina operaba tanques Leopard 2. [178] Los Leopard 2A4 y Leopard 2A5 holandeses estaban estacionados en las bases de la NLD en Bugojno , Novi Travnik , Sisava, Knezevo , Maslovare y Suica . [ cita necesaria ]
En octubre de 2003, Canadá planeaba reemplazar sus Leopard C2 con sistemas de armas móviles Stryker con ruedas . Sin embargo, la experiencia operativa en Afganistán y en particular durante la Operación Medusa , convenció al ejército canadiense de la utilidad de mantener una flota de tanques. [179] Los Leopard C2 se desplegaron en Kandahar en diciembre de 2006, [180] pero para entonces tenían casi 30 años y se acercaban al final de su vida operativa. El gobierno canadiense decidió pedir prestados 20 Leopard 2A6 y tres vehículos blindados de recuperación de Alemania para su rápido despliegue en Afganistán. A finales de agosto de 2007, los primeros Leopard 2 fueron transportados por aire a Afganistán para equipar el Caballo de Lord Strathcona (Royal Canadians) . [181]
En un asalto el 2 de noviembre de 2007, un Leopard 2A6M impactó contra un artefacto explosivo improvisado (IED) y sobrevivió sin sufrir víctimas: "Mi tripulación tropezó con un IED (artefacto explosivo improvisado) e hizo historia como la primera (tripulación) en probar el (Leopard 2A6) Paquete M. Funcionó como debería", escribió un oficial canadiense en un correo electrónico a los funcionarios de defensa alemanes. [182] El jefe del Estado Mayor de la Defensa canadiense, general Rick Hillier, negó los informes de que un tanque Leopard 2 que fue golpeado por un artefacto explosivo improvisado fuera una cancelación, insistiendo en que el tanque ha sido reparado y está nuevamente en uso. "Los talibanes se han enfrentado a algunos de los nuevos tanques Leopard 2 en varias emboscadas" y, como resultado, los talibanes "aprendieron algunas lecciones muy duras" y perdieron la batalla en cuestión "muy rápidamente y muy violentamente". [183]
En octubre de 2007, Dinamarca desplegó Leopard 2A5 DK en apoyo de las operaciones en el sur de Afganistán. La unidad de tanques danesa, procedente del primer batallón del Jydske Dragonregiment (Regimiento de Dragones de Jutlandia), [184] estaba equipada con tres tanques y un vehículo blindado de transporte de personal M113 , con un vehículo blindado de recuperación y otro tanque mantenido en reserva. [185] La versión danesa del Leopard 2A5 está equipada con tapetes de camuflaje Barracuda de fabricación sueca que limitan la absorción de calor solar, reduciendo así la firma infrarroja y la temperatura interior. [184] También tiene un asiento del conductor convencional atornillado al piso del tanque, mientras que en el 2A6M canadiense (como parte del paquete de protección contra minas) el asiento del conductor ha sido reemplazado por un "asiento de seguridad dinámico", [186] que es un arreglo similar a un arnés de paracaídas que el conductor usa alrededor de su cadera. De esta manera, el conductor no tiene ningún contacto con el casco excepto con los pedales y queda fuera del área de onda de choque de minas terrestres o artefactos explosivos improvisados.
En enero de 2008, tanques daneses detuvieron una maniobra de flanqueo de las fuerzas talibanes cerca del río Helmand disparando en apoyo de la infantería danesa y británica desde posiciones elevadas. [187] El 26 de febrero de 2008, un Leopard 2 danés fue alcanzado por un artefacto explosivo que dañó una de sus orugas. Nadie resultó herido y el tanque regresó solo al campamento para ser reparado. [188] La primera muerte sufrida por una tripulación que operaba un Leopard 2 ocurrió el 25 de julio de 2008. Un Leopard 2A5 danés chocó contra un artefacto explosivo improvisado en la provincia de Helmand . El vehículo pudo continuar 200 m (660 pies) antes de detenerse. [189] Tres miembros de la tripulación de cuatro hombres pudieron escapar a pesar de estar heridos, pero el conductor quedó atrapado dentro. El tratamiento in situ por parte de médicos daneses no pudo salvarlo. El vehículo fue remolcado a la Base de Operaciones Avanzada (FOB) Attal y luego a FOB Armadillo para su investigación y posible redespliegue. Durante el mismo contacto con las fuerzas talibanes, un segundo tanque quedó atrapado en una explosión pero ninguno de sus tripulantes resultó herido. [189]
A partir del 7 de diciembre de 2008, los tanques Leopard 2 participaron en la Operación Red Dagger , disparando 31 rondas en apoyo de las tropas de la Coalición mientras recuperaban el distrito de Nad Ali . Un comunicado de prensa del Ministerio de Defensa británico elogió la precisión del fuego y la movilidad del tanque, afirmando que el Leopard 2 fue un factor decisivo en el éxito de la coalición. [190]
Turquía opera 354 tanques Leopard 2A4. Inicialmente utilizando otros tipos de tanques, incluidos los M60 mejorados , en diciembre de 2016 Turquía desplegó varios Leopard 2A4 en la Guerra Civil Siria contra el Estado Islámico de Irak y el Levante (ISIS) como parte de la Operación Escudo del Éufrates . [ cita necesaria ] Inicialmente, tres de los Leopard 2A4 turcos que operaban en Siria fueron destruidos o dañados por ISIS utilizando sistemas de misiles antitanque (posiblemente misiles guiados antitanque Fagot o Konkurs obtenidos de existencias capturadas por el ejército sirio o iraquí ). [ cita necesaria ] A mediados de diciembre de 2016, ISIS capturó dos tanques 2A4 cerca de la ciudad de al-Bab en Siria durante las operaciones del Escudo del Éufrates. La agencia de noticias Amaq publicó un vídeo de vehículos que supuestamente eran Leopard 2A4 capturados. [191]
A finales de diciembre de 2016, ISIS había capturado o incapacitado 10 Leopard 2A4. Estos fueron dañados por armas antitanques, artefactos explosivos improvisados u otras causas desconocidas. [192] [193] En enero de 2017 se publicaron imágenes y videos adicionales de propaganda de ISIS que muestran varios Leopards completamente destruidos, algunos con sus torretas voladas . [194] El efecto de 'torreta volada' fue potencialmente causado por una peculiaridad del Leopard diseño, con sólo 15 balas almacenadas en compartimentos de paneles de explosión (otras 27 balas almacenadas en la sección delantera del casco, a la izquierda de la estación del conductor, causaron explosiones secundarias catastróficas). [195]
Los tanques que sufrieron los peores daños pueden haber sido destruidos por ataques aéreos para evitar su captura, pero las fuentes generalmente afirman que los daños fueron causados únicamente con misiles antitanques o coches bomba impulsados por terroristas suicidas . [196] [197]
En enero de 2017, el periódico alemán Die Welt informó que los combatientes del EIIL utilizaron misiles antitanque Kornet 9M133 para destruir seis tanques Leopard 2 utilizados por el ejército turco en Siria. [198]
Al menos ocho MBT Leopard 2 han sido destruidos según informes fotográficos. [199]
Turquía también confirmó al gobierno alemán el uso de tanques Leopard 2A4 durante la operación militar turca en Afrin . Estos tanques fueron diseñados durante la Guerra Fría para luchar contra los tanques soviéticos en Europa, no contrainsurgencias contra guerrillas, donde el principal riesgo son los artefactos explosivos improvisados y los misiles antitanques. Estos tanques fueron retirados del uso alemán cuando se vendieron a Turquía. [200] [201]
Existe la creencia de que la compra turca de Leopard 2A4 a Alemania estaba sujeta a la condición de que no fueran utilizados contra los separatistas kurdos. Antes de 2016, los Leopard 2A4 se guardaban en el norte de Turquía. Una vez que el gobierno alemán descubrió que los tanques Leopard estaban siendo utilizados contra las fuerzas kurdas, se detuvieron las mejoras planeadas para hacerlos “menos vulnerables a los explosivos”. Al final, Turquía se vio obligada a actualizar los Leopard 2A4 con componentes nacionales, incluido un posible reemplazo de la torreta original por la del tanque de batalla principal turco Altay . [200] [202] [203] [204]
En abril de 2023, durante el entrenamiento de una tripulación ucraniana, un Leopard 2A4 resultó dañado y su torreta se desprendió completamente del casco. Se informó que la tripulación se encontraba bien. [205] En julio de 2023, un Leopard 2A4 fue modificado para llevar Kontakt-1 ERA en los lados del casco y la torreta. También se mostró con pantallas de goma unidas a la torreta y a la repisa del arma. [111] [206] [207] [208]
A partir de junio de 2023, Ucrania desplegó Leopard 2 durante la guerra ruso-ucraniana contra Rusia en preparación para su contraofensiva de 2023 . Durante los ataques ucranianos en el Óblast de Zaporizhzhia el 8 de junio de 2023, un ataque de artillería rusa contra una columna de vehículos ucranianos en Novopokrovka destruyó al menos un tanque Leopard 2A4. [209] Además, más imágenes de drones rusos del mismo día y días posteriores mostraron 4 tanques Leopard 2A6 y 3 Leopard 2R dañados o destruidos al sur de la carretera de Mala Tokmachka . [210]
El 28 de agosto de 2023, el Ministro de Defensa de Rusia, Sergey Shoigu, afirmó que las fuerzas rusas habían destruido o dañado los 16 tanques Leopard 2A4 suministrados a Ucrania por Polonia y Portugal. [211]
El 30 de octubre de 2023, un vídeo mostró un tanque Stridsvagn 122 siendo alcanzado y penetrado por un Kornet 9M133 . Se vio a la tripulación escapando/abandonando un vehículo destruido. [212]
El 4 de octubre de 2023, según Forbes , las fuerzas ucranianas lograron recuperar al menos un Strv 122 y enviarlo a reparar. [213]
A fecha del 7 de julio de 2024, según el blog Oryx , al menos 21 Leopard 2 ucranianos fueron destruidos según fotografías y vídeos (seis Leopard 2A6, un Stridsvagn 122, diez Leopard 2A4/2A4V, un Leopard 2R, tres Bergepanzer-3); mientras que otros 24 Leopard 2 ucranianos de varios modelos fueron confirmados dañados en diversos grados o abandonados por sus tripulaciones: 11 Leopard 2A4/2A4V con 6 de ellos abandonados, cinco Leopard 2A6 con dos de ellos abandonados, seis Stridsvagn 122 con cinco de ellos siendo abandonado y dos Leopard 2R dañados. [214]
El Leopard 2 básico, a veces llamado informalmente "A0" para diferenciarlo de versiones posteriores, fue la primera versión fabricada en serie. Los vehículos se fabricaron desde octubre de 1979 hasta marzo de 1982, en total 380 vehículos. 209 fueron construidos por Krauss Maffei y 171 por MaK. El equipamiento básico consistía en un estabilizador electrohidráulico WNA-H22, una computadora de control de fuego, un telémetro láser, un sensor de viento, un telescopio de uso general EMES 15, un periscopio panorámico PERI R17, la mira principal del artillero FERO Z18, en la torreta. techo, así como un equipo de prueba de tanques controlado por computadora RPP 1–8. 200 de los vehículos tenían un potenciador de poca luz (PZB 200) en lugar de imágenes térmicas. Dos chasis sirvieron como vehículos de formación de conductores. [ cita necesaria ]
Se realizaron modificaciones menores y la instalación de la mira térmica del artillero [1] en el segundo lote de 450 vehículos Leopard 2, denominado A1. Krauss-Maffei construyó 248 (chasis n.° 10211 a 10458) y MaK construyó 202 (chasis n.° 20173 a 20347). Las entregas de los modelos 2A1 comenzaron en marzo de 1982 y finalizaron en noviembre de 1983. Los dos cambios más notables fueron la modificación de los bastidores de municiones para que fueran idénticos a los del M1A1 Abrams y el rediseño de los filtros de combustible que reducen el tiempo de repostaje. [ cita necesaria ]
Un tercer lote de 300 Leopard 2, 165 de Krauss-Maffei (Chasis Nr. 10459 a 10623) y 135 de MaK (Chasis Nr. 20375 a 20509), se construyó entre noviembre de 1983 y noviembre de 1984. Este lote incluyó más cambios menores. que luego se adaptaron a los 2A1 anteriores. [ cita necesaria ]
Esta designación se otorgó a los vehículos mejorados del primer lote de Leopard 2, adaptados al estándar del segundo y tercer lote. Esta modernización reemplazó gradualmente las miras PZB 200 originales en el primer lote con miras térmicas para el EMES 15 a medida que estuvieron disponibles. La mejora incluyó la instalación de aberturas de llenado y tapas en los tanques de combustible del casco delantero para permitir el reabastecimiento de combustible por separado. Se añadió una placa deflectora para el periscopio y una placa de cubierta grande para proteger el sistema de protección NBC existente. El tanque recibió nuevos cables de remolque de cinco metros con una posición diferente. El programa comenzó en 1984 y finalizó en 1987. Los lotes tercero, cuarto y quinto producidos durante este período tenían las mismas características. El primer lote modernizado se reconoce por la placa circular que cubre el orificio donde se retiró el sensor de viento cruzado del sistema de control de incendios. [215]
El cuarto lote de 300 vehículos, 165 de Krauss-Maffei (chasis n° 10624 a 10788) y 135 de MaK (chasis n° 20510 a 20644), se entregó entre diciembre de 1984 y diciembre de 1985. El principal cambio fue la incorporación del Equipos de radio digitales SEM80/90 (que también se instalarán en el Leopard 1 al mismo tiempo) y se soldarán las escotillas de recarga de municiones. Incluso con estos cambios menores, el nuevo lote se conoció como 2A3 . [ cita necesaria ]
La versión más extendida de la familia Leopard 2, los modelos 2A4, incluyeron cambios más sustanciales, incluido un sistema automatizado de extinción de incendios y explosiones, un sistema de control de incendios totalmente digital capaz de manejar nuevos tipos de munición y una torreta mejorada con titanio/tungsteno plano. armadura. Los Leopard 2 se fabricaron en ocho lotes entre 1985 y 1992. Todos los modelos más antiguos se actualizaron al estándar 2A4. Hasta 1994, Alemania operó un total de 2.125 2A4 (695 de nueva construcción y el resto versiones anteriores modificadas), [ cita necesaria ] mientras que los Países Bajos tenían 445 tanques adicionales. El 2A4 fue autorizado y fabricado en Suiza como Panzer 87 "Leopard" o Pz 87 . Esta versión incluía ametralladoras y equipos de comunicaciones MG 87 de 7,5 mm (0,295 pulgadas) fabricados en Suiza y presentaba un sistema de protección NBC mejorado. Suiza operaba 380 tanques Pz 87. [ cita necesaria ]
Después de 2000, Alemania y los Países Bajos se encontraron con grandes reservas de tanques que no necesitaban después de la Guerra Fría. Estos tanques fueron vendidos a la OTAN o a ejércitos amigos de todo el mundo. Entre los compradores de tanques excedentes se encuentran Turquía (compró 354 vehículos), Grecia (183), Suecia (160), Chile (140), Finlandia (139), Polonia (128), Austria (114), España (108), Canadá (107), Indonesia (103), Singapur (96), Noruega (52), Dinamarca (51) y Portugal (37). [216]
El Pz 87WE ( WertErhaltung ) es una modificación y actualización suiza planificada del Pz 87. [217] La modificación mejora significativamente la protección mediante la adición del kit de protección contra minas del Leopard 2A6M, un blindaje más grueso en el glacis frontal y una torreta equipada con un Paquete de armadura desarrollado en Suiza que utiliza aleación de titanio. Se mejora el blindaje del techo de la torreta y se rediseñan los lanzagranadas de humo. Otras mejoras mejoran la capacidad de supervivencia y combate, como un accionamiento eléctrico de torreta similar al Leopard 2A5, una cámara de visión trasera para el conductor, una estación de armas independiente para el cargador y sistemas de comando y control mejorados. El sistema de control de incendios se actualizó utilizando el sistema de control de incendios PERI-R17A2 de Carl Zeiss Optronics GmbH. El tanque tiene instalada una estación de armas remota que contiene una ametralladora Mg 64 de 13 mm (0,5 pulgadas) totalmente estabilizada. [ cita necesaria ]
La empresa suiza RUAG ofreció un paquete de actualización para los tanques de batalla principales Pz 87 para cumplir con un posible requisito del ejército suizo de mejorar la protección. Está equipado con un nuevo paquete de armadura compuesta modular. Los módulos de armadura se pueden personalizar para proporcionar una protección mejorada contra una amenaza específica. Los módulos dañados se pueden reemplazar fácilmente en condiciones de campo. Los tanques mejorados son menos vulnerables a impactos directos, misiles antitanque, rondas RPG, minas y artefactos explosivos improvisados. El vehículo recibió nuevos sensores, como un sensor de detección de francotiradores y un receptor de advertencia láser. [218] [219] En 2021, los dos prototipos con armadura adicional se entregaron al Militär- und Festungsmuseum Full-Reuenthal . [220]
El ejército indonesio opera el Leopard 2 Republic Indonesia o Leopard 2RI , una variante mejorada basada en la actualización MBT Revolution de Rheinmetall para el tanque Leopard 2A4. La actualización incluye armadura AMAP de IBD Deisenroth y Rheinmetall Chempro, sistemas de control de fuego mejorados y sistemas de gestión del campo de batalla y conciencia situacional. [221] [222]
El Pz 87-140 [223] es una variante experimental del Pz 87 suizo con un cañón de 140 mm (5,5 pulgadas) y blindaje adicional, que luego se utilizó en las variantes de producción más nuevas. [ cita necesaria ]
El Leopard 2A4CHL es la versión chilena mejorada del Leopard 2A4 encargada por Chile en 2007. Las actualizaciones incluyen nuevos sistemas electrónicos, de observación y de información destinados a elevar la capacidad de conexión en red del Leopard 2A4 para igualarla a la del Leopard 2A6, un nuevo sistema de suspensión. y la actualización del cañón principal del tanque al cañón de ánima lisa L/55 utilizado en el Leopard 2A6. Otras mejoras son estaciones de armas remotas sobre las escotillas del artillero y del comandante equipadas con el MG3 y el HK GMG . El Leopard 2A4CHL tiene un techo mejorado y un blindaje de torreta lateral y puede conectarse a la red de control del campo de batalla de Chile. [ cita necesaria ]
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El Leopard 2A4M CAN es la versión canadiense mejorada del Leopard 2A4 adquirido del excedente del Ejército Real de los Países Bajos. El Leopard 2A4M CAN está especialmente diseñado para la guerra de Afganistán, basándose en la experiencia adquirida por los operadores del Leopard 2. Los primeros 20 fueron entregados en octubre de 2010. Cinco fueron desplegados en Afganistán a finales de 2010 y operaron hasta julio de 2011, cuando cesaron las operaciones de combate. [224] Aunque originalmente se planeó equiparlo con el L/55 para mantener la coherencia con el 2A6M CAN, se descubrió que los cañones de cañón más largo (optimizados para la guerra tanque contra tanque) no eran ideales en Afganistán, por lo que fue decidió conservar el L/44. Sólo se agregaron pequeñas áreas de armadura de listones, en contraste con los CAN 2A6M completamente enjaulados. La protección del Leopard 2A4M CAN se ha aumentado aún más con la adición de un blindaje similar al que se encuentra en la variante más reciente del Leopard 2A7+, pero modificado para adaptarse a la configuración de torreta del 2A4. [225] De los 2A4 adquiridos, 11 se convirtieron para uso en entrenamiento (nueve A4, dos A4M). En febrero de 2011, Canadá compró 12 2A4/Pz 87 de Suiza para el proyecto 'Force Mobility Enhancement' que, junto con los restantes tanques ex holandeses no utilizados, convirtió 18 en vehículos blindados de ingeniería y 4 en vehículos blindados de recuperación . [226] El Canadá también ha comprado 15 2A4 a Alemania como vehículos logísticos (para piezas de repuesto).
El Leopard 2NG ( Next Generation ) es una actualización turca financiada con fondos privados por ASELSAN que incluye la aplicación de AMAP, ópticas mejoradas, mecánica de torreta completamente revisada y un nuevo sistema de control de fuego en funcionamiento desde 1995 y que se entregará a finales de 2011, que está destinado a ser utilizado en el nuevo Altay MBT. Fue desarrollado sin orden del ejército turco, pero podría cumplir con los requisitos para la modernización de los Leopard 2A4 turcos. [227] La antigua fuente de alimentación y el cañón del arma L/44 se conservan, pero el peso de combate se incrementa a 65 t (64 toneladas largas; 72 toneladas cortas). [227] Según fuentes de noticias turcas, Finlandia estaba interesada en obtener el paquete de actualización turco para modernizar su flota de Leopard 2A4. Sin embargo, en 2015, Finlandia compró 120 vehículos 2A6 a los Países Bajos. [228] [229]
El casco Leopard 2 se utilizó para el tanque de batalla principal Vickers Mk 7 , que presentaba una torreta de diseño británico, donde algunas de las innovaciones se incorporaron posteriormente al diseño del Challenger 2. [ cita necesaria ]
En diciembre de 2015, Bumar-Labedy firmó un acuerdo con la alemana Rheinmetall Landsysteme Gmbh sobre el apoyo tecnológico al programa polaco de modernización de los tanques Leopard 2A4 . La empresa diseñará, documentará y ejecutará seis prototipos. Los primeros Leopard 2PL mejorados llegaron a Polonia en junio de 2020, y los 142 tanques se entregarán en 2023. [230] Las actualizaciones incluyen sistemas de visión nocturna de tercera generación (producción del PCO de Varsovia), nuevos módulos de blindaje adicionales y sistemas antisalpicaduras. revestimiento, eliminación de componentes inflamables (sistema de propulsión de la torreta y sistema de propulsión principal), instalación del nuevo sistema de protección contra incendios, modernización del equipo integrado de seguimiento y prueba del tanque, posibilidad de utilizar nuevos tipos de munición (programables DM-11 y DM- 63), y un grupo electrógeno auxiliar (APU). La construcción de las 142 unidades se completará a finales de 2020. [ cita necesaria ]
Turquía planea modernizar sus MBT Leopard 2A4 como Leopard 2A4TR con el paquete de modernización T1. [ se necesita aclaración ] Según la Presidencia de la Industria de Defensa, los tanques Leopard 2A4 se modernizarán con; Armadura reactiva explosiva (ERA), armadura reactiva-pasiva T1, armadura de jaula de alta resistencia balística, armadura adicional modular hueca, sistema de vigilancia de corto alcance (YAMGÖZ), sistema receptor de advertencia láser (LIAS), sistema de arma de control remoto SARP (UKSS) , PULAT Active Protection System (AKS), una nueva unidad de distribución de energía, ASELSAN Driver Surveillance System (ADİS) e integraciones de sistemas de alerta por voz. El programa de modernización se completará en dos lotes. El programa comenzará con 84 tanques Leopard 2A4 en el primer lote y los tanques restantes se modernizarán en el segundo lote. Está previsto actualizar un total de 334 tanques (incluidos prototipos) con el programa de modernización T1. El nuevo Leopard 2A4 modernizado que se presentó en la fábrica de BMC estaba equipado con una torreta Altay , que está armada con un cañón de ánima lisa calibre 55 de 120 mm (4,7 pulgadas) diseñado y fabricado por la empresa turca MKE , basado en una transferencia de tecnología de Hyundai. Rotem de Corea del Sur. Una estación de armas por control remoto está montada en la parte superior de la torreta, que está armada con una ametralladora pesada de calibre 12,7 mm (0,50 pulgadas). [231] [232] [233] [234] [235] [236]
El 1 de septiembre de 2023, un vídeo en las redes sociales mostró a tripulaciones ucranianas con 30 Leopard 2A4 actualizados con Kontakt ERA y pantallas de goma estilo T-80U , llamados "Leopard 2A4V" por los observadores. [237] Esto siguió a avistamientos anteriores en Ucrania de un Leopard 2A4 suministrado por Canadá y actualizado con Kontakt-1 ERA. [111] [208]
Finlandia ha modernizado sus vehículos Marksman SPAAG reemplazando el chasis T-55AM original por un chasis Leopard 2A4 más nuevo. [238] Los vehículos Marksman mejorados estaban programados para entrar en servicio con el ejército finlandés en 2016. [239] El nuevo chasis Leopard 2 mejora enormemente la movilidad en comparación con el chasis T-55AM más antiguo, tanto dentro como fuera de la carretera. El chasis del Leopard 2 es más grande, lo que proporciona una plataforma de disparo más estable desde la que opera la torreta Marksman. [240]
"Leopard 2 Mejorado" fue una serie de tres prototipos utilizados para probar posibles mejoras adicionales más allá del modelo Leopard 2A4, desarrollado a partir de 1988. [241] Después de una fase de concepto, en 1989 se construyó un banco de pruebas de componentes (KVT, Komponentenversuchsträger ). seguido de dos vehículos de prueba de tropas (TVM, Truppenversuchsmuster ). El Leopard 2 Mejorado se centró principalmente en mejorar la protección del blindaje, introduciendo el blindaje adicional espaciado en forma de cuña en el frente de la torreta, así como el blindaje adicional del casco y el techo, mejorando enormemente la protección contra cargas huecas y amenazas de energía cinética. No forma tiro-trampa , ya que no desvía a los penetradores hacia afuera para impactar en el casco o anillo de la torreta. El mantelete del arma fue rediseñado para aceptar la nueva armadura. [61] Además de la protección mejorada del blindaje, estos tanques también incluían ópticas, sistemas de navegación y electrónica mejorados.
Tras las pruebas iniciales de los dos prototipos de TVM en Alemania y un acuerdo entre los estados usuarios del Leopard 2, se modificó el segundo prototipo de TVM (convirtiéndolo en el mod. TVM 2) eliminando varias piezas, como el casco adicional y el blindaje del techo. [242] convirtiéndose en la base del modelo Leopard 2A5. Un Leopard 2 Mejorado (TVM 2) compitió en Suecia contra Leclerc y M1A2 Abrams, lo que llevó a la adopción del Stridsvagn 122.
El Leopard 2 Mejorado se convirtió en el Leopard 2A5. La mayoría de sus mejoras se centraron en la protección del blindaje; se mejoró agregando módulos adicionales externos a la torreta y reemplazando los módulos de blindaje internos de la torreta por otros de composición más nueva y mejorada. [243] El interior recibió revestimientos desconchados para reducir los fragmentos si se penetra el blindaje. [243] La mira del comandante se movió a una nueva posición detrás de la escotilla y recibió un canal térmico independiente. La mira del artillero se trasladó al techo de la torreta, a diferencia de la cavidad en el blindaje frontal de los modelos anteriores. Se instaló una trampilla del conductor deslizante más pesada. [244]
Los accionamientos hidráulicos de la torreta fueron reemplazados por un sistema totalmente eléctrico, lo que aumentó la confiabilidad y la seguridad de la tripulación, así como el ahorro de peso. [243] El sistema de frenado del cañón se mejoró para preparar el montaje posterior del nuevo tubo del cañón L/55 y para permitir el disparo de municiones más potentes, como el DM53 APFSDS. Los primeros A5 fueron entregados a la escuela de tanques del ejército alemán en 1995 y comenzaron a entrar en servicio regular con el Panzerbataillon 33 en diciembre del mismo año. [244]
El Leopard 2A5 DK es una variante del Leopard 2A5 similar al Leopard 2A6 con algunas pequeñas modificaciones, utilizado por el ejército danés. [245]
Stridsvagn 122 (también conocido como Leopard 2A5S [246] y Leopard 2 "Improved" A5 SE [247] ) es un tanque del ejército sueco basado en el Leopard 2 Improvement. Se construyeron 120 unidades, 91 de las cuales se produjeron bajo licencia en Suecia. El tanque presenta un mayor blindaje en la parte superior de la torreta y el casco delantero, y sistemas mejorados de mando, control y control de fuego. Externamente, se distingue del Leopard 2A5 por los dispensadores de humo franceses GALIX, diferentes compartimentos de almacenamiento y las escotillas de tripulación mucho más gruesas. [61] El Strv 122B+ Evolution, una variante equipada con armadura compuesta AMAP modular de IBD Deisenroth, ha aumentado la protección de 360° contra amenazas como EFP, RPG y IED. [248] Se ha mantenido el ancho de 4 metros (13 pies), mientras que el peso aumenta en sólo 350 kilogramos (770 lb). [248]
A principios de la década de 1990, [ cita necesaria ] Rheinmetall comenzó a desarrollar un cañón de ánima lisa de 140 mm (5,5 pulgadas) para su uso en futuros diseños de tanques. El nuevo arma estaba destinada a contrarrestar los nuevos desarrollos de tanques soviéticos, especialmente porque se rumoreaba que la próxima generación de tanques de batalla principales soviéticos estaría armada con un cañón de 135 mm (5,3 pulgadas) o 152 mm (6,0 pulgadas). El nuevo cañón de 140 mm (5,5 pulgadas) era parte de un programa de modernización del Leopard 2 conocido como KWS III. [249] [ ¿ fuente poco confiable? ] Se realizó una prueba de disparo del nuevo cañón de 140 mm (5,5 pulgadas). Los resultados mostraron que el arma tenía altos valores de penetración y una velocidad de salida de alrededor de 2.000 metros por segundo, con potencial para aumentar aún más. Sin embargo, los proyectiles de 140 mm (5,5 pulgadas) eran demasiado pesados para que la tripulación del tanque los manejara con eficacia. [ cita necesaria ]
La actualización del KWS III debía incluir una nueva torreta. Esta nueva torreta estaba equipada con el cañón previsto de 140 mm (5,5 pulgadas) y un cargador automático. La introducción de un cargador automático redujo la tripulación del tanque a tres miembros, ya que ya no era necesario un cargador exclusivo. Los 32 cartuchos de munición del arma se almacenaron separados de la tripulación en un gran compartimento que ocupaba toda la parte trasera de la torreta, para aumentar la capacidad de supervivencia de la tripulación en caso de un enfrentamiento . La torreta estilo plataforma giratoria tenía el arma desplazada hacia el lado izquierdo, debido a la alimentación lateral de munición del cargador automático en la recámara del cañón. [ cita necesaria ] La torreta estaba impulsada por un accionamiento electrohidráulico y presentaba un sistema de gestión del campo de batalla IFIS . La tripulación estaba protegida por una cápsula blindada y se debía mejorar la protección balística del casco. El nivel de protección previsto para la actualización del KWS III debía ser igual o mejor que el del Leopard 2A5. [42] [249] [ ¿ fuente poco confiable? ]
Originalmente se proyectaba la compra de un total de 650 tanques Leopard 2 KWS III. [43] Sin embargo, en 1995, el programa KWS III fue cancelado debido a cambios en el entorno político. [ se necesita aclaración ]
A pesar de esto, el desarrollo del cañón de 140 mm (5,5 pulgadas) continuó, [ cita necesaria ] con Rheinmetall coordinándose con las compañías británica Royal Ordnance y GIAT francesa . [ cita necesaria ] El cañón de 140 mm (5,5 pulgadas) se instaló en un antiguo prototipo de Leopard 2 con la torreta T19. [250] Se agregaron contrapesos en la parte trasera de la torreta para equilibrar el aumento de peso del cañón de 140 mm (5,5 pulgadas). El Leopard 2 modificado no estaba equipado con ninguna otra mejora del KWS III además del nuevo arma. Las pruebas con fuego real mostraron resultados mixtos, donde el cañón de 140 mm (5,5 pulgadas) mostró un poder de penetración superior en comparación con el cañón de 120 mm (4,7 pulgadas) existente, pero demostró características de manejo más deficientes. [249] [ ¿ fuente poco confiable? ] La falta del cargador automático en el prototipo obstaculizó aún más el rendimiento. [249] [ ¿ fuente poco confiable? ]
El Leopard 2A6 incluye la adición del cañón de ánima lisa Rheinmetall L/55 de 120 mm (4,7 pulgadas) y otros cambios. Todos los batallones de tanques alemanes de las "fuerzas de intervención en crisis" están equipados con el A6. Canadá compró veinte Leopard 2A6 de los Países Bajos. Estos se entregaron en 2007. [251] Portugal compró 37 Leopard 2A6 a los holandeses en 2007, y los entregó en 2008. En enero de 2014, Finlandia compró 100 L2A6, así como municiones, simuladores y un suministro de piezas de reserva para diez años. de Holanda. Los tanques se entregaron en lotes entre 2015 y 2019. [252]
El Leopard 2A6A1 es una versión de mando del Leopard 2A6, procedente del programa KWS I. El vehículo incluye radios adicionales (cuya cantidad depende del nivel de mando) para dar cabida a las comunicaciones de los comandantes de sección, pelotón, tropa, compañía, escuadrón o batallón. [253] Para los líderes de sección, el vehículo está equipado con radios VHF 1x SEM 80 y 1x SEM 90. Para los comandantes de pelotón o tropa, el vehículo está equipado con radios VHF 1x SEM 80 y 1x SEM 90 junto con un tambor de cable telefónico de campo de 800 m instalado en la parte trasera del vehículo. Para los comandantes de compañía, escuadrón o batallón, el vehículo está equipado con 2 radios VHF SEM 80 o 1x SEM 93 y 1x SEM 90 junto con un tambor de cable telefónico de campo de 800 m (2600 pies), cualquiera de los cuales está instalado en la parte trasera del vehículo. [253]
El Leopard 2A6M es una versión del 2A6 con protección mejorada contra minas debajo del chasis y mejoras internas para mejorar la capacidad de supervivencia de la tripulación. [254] En el verano de 2007, Canadá pidió prestados 20 A6M a Alemania para desplegarlos en Afganistán.
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El Leopard 2 HEL (" Hellenic ") es un derivado de la variante de exportación 2A6, "2A6EX", con personalización adicional para satisfacer las necesidades griegas. Tiene refuerzos suplementarios en la placa superior del glacis y en las escotillas de tripulación, así como un paquete MEXAS completo. Táctica y técnicamente está integrado con el sistema de información y comando INIOCHOS interoperable con la OTAN, así como con un telémetro láser y dispositivos de imágenes térmicas. [255] [256] [257] Fue encargado por el ejército griego en 2003 (en un paquete junto con los Leopard 1A5) por 1.700 millones de euros , y se entregaron 170 tanques entre 2006 y 2009. Un total de 140 fueron construidos en Grecia por ELBO , que entregó las primeras unidades a finales de 2006. Entraron en servicio en el ejército helénico en 2008. [258] [259]
El Leopard 2A6M CAN es una variante canadiense del Leopard 2A6M. Las modificaciones significativas incluyen cajas negras distintivas montadas en la parte trasera del bullicio de la torreta, [260] y un blindaje de listones separadores . [261] Los primeros tanques configurados en esta variante fueron 20 prestados por la Bundeswehr alemana en un esfuerzo por aumentar la potencia de fuego y la protección brindada a las tropas canadienses que operaban en el sur de Afganistán. Los tanques prestados conservan sus ametralladoras alemanas MG3, también se espera que los antiguos tanques holandeses conserven sus ametralladoras FN MAG debido a la similitud con las existencias canadienses de C6 GPMG, en sí misma una variante del FN MAG. [262]
Debido al estado de préstamo de los primeros veinte tanques, originalmente no se pudo instalar la unidad de aire acondicionado, ya que sólo se pudieron realizar cambios mínimos. En su lugar, la tripulación llevaba chalecos refrigerantes y el accionamiento eléctrico de la torreta genera menos calor que el accionamiento hidráulico del antiguo Leopard C2. Los tanques alemanes prestados serán conservados por las fuerzas canadienses y podrán mejorarse aún más, mientras que los antiguos Leopard 2A6 holandeses fueron modificados según las especificaciones del Leopard 2A6M alemán y utilizados como restitución de los tanques prestados. [263] Los Leopard 2 canadienses en Afganistán fueron posteriormente equipados con unidades de aire acondicionado, un bien muy necesario en el abrasador desierto de Afganistán, y tapetes de camuflaje Barracuda de Saab , que reducen la carga solar en un 50 por ciento. [69]
El Leopard 2A6TR fue la variante turca durante el proyecto de adquisición de tanques del ejército turco en 2000. La versión se basó en el 2A6EX. El proyecto se abandonó a favor del desarrollo del Altay (principal tanque de batalla) indígena . [264]
El Leopard 2E es un derivado del 2A6, con mayor protección de blindaje, [265] desarrollado bajo un programa de coproducción entre las industrias de defensa de España y Alemania. El programa se desarrolló en el marco de la colaboración acordada en 1995 entre los Ministerios de Defensa de ambos países, que incluía también la cesión de uso por un periodo de cinco años de 108 Leopard 2A4 del Ejército alemán al Ejército español. La sesión se amplió hasta 2016, y posteriormente dichos tanques serán propiedad exclusiva del Ejército español, tal y como se hizo público en enero de 2006, habiéndose pagado entonces un total de 15.124.014€ en diez cuotas anuales, dando a la co -propiedad desde 2006.
En 1998, el gobierno español acordó construir localmente 219 tanques de la línea Leopard 2E, 16 tanques de recuperación de Leopard 2ER (Buffalo) y 4 vehículos de entrenamiento. Eligieron a Santa Bárbara Sistemas como contratista principal. El programa, con un presupuesto de 1.939,4 millones de euros, incluye apoyo logístico integrado, cursos de formación de instructores de tripulación e ingenieros de mantenimiento, y simuladores de conducción, torreta, mantenimiento, puntería y tiro. Las entregas del primer lote comenzaron en 2004. [ cita necesaria ]
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El Leopard 2PL es una versión polaca modernizada del Leopard 2A4, realizada en cooperación con Rheinmetall y el Grupo Polaco de Armamentos ( polaco : Polska Grupa Zbrojeniowa, PGZ ). El Leopard 2PL MBT tiene como principal tarea el asalto, el mantenimiento del territorio y el apoyo a subdivisiones mecanizadas y motorizadas con sus sistemas de armas a bordo en todas las condiciones climáticas durante el día y la noche. Las principales mejoras en comparación con el Leopard 2A4 incluyen la modernización de la mira del comandante y del artillero, módulos balísticos adicionales en la torreta, sustitución del sistema de estabilización hidráulica por un nuevo sistema eléctrico y nuevos sistemas de extinción y extinción de incendios. [266] [267]
La actualización incluyó un nuevo sistema de control y monitoreo del comandante, la instalación de una unidad de energía auxiliar (APU), un nuevo compartimiento de almacenamiento en la torreta para el equipo de la tripulación, la modernización de su arma principal para usar nuevos tipos de munición programable y la integración de armas diurnas. /Cámara trasera nocturna para conductores. Se incluyen vehículos de remolque personalizados debido al mayor peso del tanque mejorado. [266] [267] La versión 2PL mejorada está en servicio con las Fuerzas Terrestres Polacas . De los Leopard 2A4 del primer (128) y segundo (14) lotes, 24 se han actualizado al estándar Leopard 2PL. [268] El resto se actualizará al estándar 2PLM1. [269]
La nueva variante Leopard 2 PSO (Operaciones de Apoyo a la Paz) está diseñada especialmente para la guerra urbana , que se había encontrado en operaciones de mantenimiento de la paz con cada vez más frecuencia. El Leopard 2 PSO está equipado con una protección integral más efectiva, una estación de armas secundaria, una capacidad de reconocimiento mejorada, una hoja para despejar obstáculos (OCB), un cañón más corto para maniobrar en calles urbanas a expensas del alcance de tiro, no letal. armamento, capacidad de vigilancia de corto alcance a través de sistemas de cámaras, un reflector y otros cambios para mejorar su perseverancia y movilidad en áreas urbanizadas no muy abiertas. Estas características son similares al kit de supervivencia Tank Urban para el M1A2 Abrams estadounidense. [ cita necesaria ]
El vehículo Leopard 2A7 no está diseñado para optimizarse para el combate en terreno urbano, por lo que es fundamentalmente diferente de la variante KMW, el: 2A7+ (ver más abajo). En total se proporcionaron 20 vehículos para la conversión. Se trata de antiguos modelos holandeses A6NL devueltos por Canadá a Alemania. La actualización original al A6M se ha ampliado en coordinación con Canadá e incluye un sistema de refrigeración del compartimento de la tripulación de la serie Leopard 2 A6M-HEL, una nueva unidad de potencia auxiliar de 20 kW (27 hp) basada en el motor Steyr Motors M12 TCA UI. , [270] el sistema de camuflaje móvil (MCS) Saab Barracuda con sistema de reducción de transferencia de calor (HTR CoolCam), [271] un sistema de información y gestión de combate probado en pruebas de campo (IFIS: Integriertes Führungs- und Informationssystem ), optimización de la red a bordo con ultracondensadores en el chasis y la torreta, un sistema de intercomunicación digital SOTAS IP, una renovación del sistema de extinción de incendios en el compartimento de la tripulación y la modernización del módulo de imágenes térmicas Attica en la óptica del comandante. [46]
El sistema de armas está adaptado para disparar munición HE. Está equipado con una armadura de protección lateral pasiva adicional, pero no con ella. El primer Leopard 2A7 fue entregado al ejército alemán en Munich en diciembre de 2014. Se produjeron 14 vehículos para el Batallón de Tanques 203, 4 fueron destinados al Centro de Entrenamiento del Cuerpo Blindado y un vehículo fue a la Escuela Técnica de Sistemas Terrestres y a la Escuela de Tecnología de El ejercito. El último tanque queda como vehículo de referencia en KMW. [46]
Las Fuerzas Armadas Danesas recibieron sus primeros tanques de batalla principales Leopard 2A7 actualizados en Alemania a partir de la versión Leopard 2A5DK en el Dragoon Barracks en Holstebro. El ejército danés recibirá un total de 44 vehículos Leopard 2A7 de aquí a 2022. [272]
Siemon T. Wezeman, investigador principal del programa de transferencias de armas y gastos militares del SIPRI, afirmó que la información del Registro de Armas Convencionales de la ONU de 2016 indicaba que algunos Leopard 2A7 fueron transferidos a Singapur después de 2014. SIPRI informó que el ejército de Singapur probablemente adquirió un total de 45 Leopard 2A7 entre 2016 y 2019, pero el Ministerio de Defensa de Singapur negó haber adquirido la versión 2A7, presumiblemente para minimizar la ansiedad entre sus vecinos. [273] [274] [275]
En febrero de 2023, Noruega ordenó la entrega de 54 tanques Leopard 2A7 a partir de 2026, con una opción adicional para 18 vehículos si fuera necesario. [276] Este orden se cambió posteriormente a una subvariante 2A8 NOR recientemente especificada del 2A8.
El Leopard 2A7+ se mostró por primera vez al público durante la Eurosatory 2010 , con la etiqueta "Desarrollado por KMW – probado y calificado por el Ministerio de Defensa alemán". El Leopard 2A7+ ha sido probado por la Bundeswehr bajo el nombre UrbOp (operaciones urbanas). [ cita necesaria ]
El Leopard 2A7+ está diseñado para operar tanto en conflictos de baja como de alta intensidad. [277] La protección del tanque se ha incrementado mediante un blindaje modular. La protección frontal se ha mejorado con un kit dual en la torreta y el frente del casco, mientras que la protección de 360° contra RPG y protección contra minas aumentan la capacidad de supervivencia del tanque en operaciones urbanas. [277] Los componentes del sistema de la armadura modular fueron utilizados por primera vez por Canadá en Afganistán. [278] Puede disparar municiones programables de alto explosivo . La MG3 montada en la torreta ha sido reemplazada por una estación de armas estabilizada FLW 200 controlada remotamente . También se ha mejorado la movilidad, la sostenibilidad y la conciencia situacional . [277]
En diciembre de 2018, Hungría encargó cuarenta y cuatro 2A7+ (subvariante 2A7HU), lo que lo convierte en el segundo operador de la versión mejorada, después de Qatar. [100] [101]
El Leopard 2A8 se basará en el modelo de producción actual Leopard 2A7HU pero presentará mejoras adicionales; entre ellos la integración del Trophy APS y un sistema integral de conciencia situacional con capacidad de fusión de sensores. [279]
Para reemplazar los dieciocho tanques Leopard 2A6 entregados a las Fuerzas Armadas de Ucrania, el Ministerio de Defensa alemán comenzó a planificar la compra de un lote de dieciocho tanques Leopard 2A8 (con la opción de 105 más) en mayo de 2023. [279] En julio En 2024, el comité de presupuesto de Alemania aprobó la compra de los 105 tanques restantes, en un contrato por valor de 2,93 mil millones de euros. Las entregas están previstas entre 2027 y 2030 y algunos tanques pedidos serán utilizados por la 45.ª Brigada Panzer , que, en el momento de la compra, estaba desplegada en Lituania. [280]
El Ministerio de Defensa checo inició negociaciones para la compra de 70-77 Leopard 2A8 en mayo de 2023, incluidos los derechos de fabricación nacional para aspectos de la producción de tanques. [281] [282] El gobierno checo aprobó la compra en junio de 2024, y el pedido final fue de 77 tanques entregados hasta 2030, por un valor estimado de 52 mil millones de coronas. [283]
En julio de 2023, el Ministerio de Defensa lituano anunció que el Leopard 2A8 demostró ser el único tanque que cumplía con los requisitos establecidos por el ministerio, lo que llevó al rechazo de las ofertas de los tanques M1 Abrams y K2 Black Panther . [284] En enero de 2024, el Consejo de Defensa del Estado de Lituania acordó comprar los tanques y los vehículos de apoyo asociados para equipar un batallón de tanques , pero el costo final y la cantidad de vehículos siguieron siendo un tema de negociaciones. [285] [286]
El 12 de julio de 2023, el gobierno italiano confirmó durante una audición en el Parlamento que Italia tiene la intención de comprar hasta 250 tanques Leopard 2A8 entre 2023 y 2025. [287] La adquisición se completó el 21 de febrero de 2024, lo que resultó en el pedido final de 132 tanques Leopard 2A8 y 130 otros vehículos por un total de 8 500 millones de euros y está previsto que las entregas finalicen en 2037. [288]
En agosto de 2023, el Ministerio de Defensa holandés comenzó a planificar la adquisición de hasta 52 tanques Leopard 2A8 además de sus dieciocho tanques Leopard 2A6 arrendados. [289] Esta adquisición planificada es parte del esfuerzo de la nación para reconstruir su ejército después de los severos recortes presupuestarios del siglo XXI. En febrero de 2024 se supo que el presupuesto holandés para 2024 no había asignado financiación alguna para la compra. [290]
El pedido de cincuenta y cuatro Leopard 2A7NO de las fuerzas armadas noruegas se cambió a una nueva variante 2A8 NOR a mediados de junio de 2023. Una variedad de cambios y alteraciones noruegos requirieron el cambio de nombre del 2A7NO original a una nueva variante 2A8 NOR única. Esta subvariante se diferencia principalmente del 2A8 alemán al integrar una solución C4IS diseñada en Noruega que incluye la solución ICS/CORTEX de Kongsberg y el sistema de gestión del campo de batalla FACNAV/norBMS de Teleplan Globe. [291]
Variante presentada en junio de 2024 en la exposición Eurosatory. Está equipado con una torreta no tripulada armada con un cañón de ánima lisa de 120 mm alimentado por un cargador automático lineal modular, el cañón de 120 mm se puede cambiar por un cañón de 130 mm o 140 mm, el cargador automático es capaz de cargar 3 rondas en 10 segundos. Su armamento secundario consiste en un RWCS armado con un cañón de 30x113 mm capaz de contrarrestar las amenazas de drones y un misil antitanque. El conjunto de armas se puede configurar para combate con línea de visión (LOS) y sin línea de visión (NLOS) 3D. Para su protección cuenta con un probado sistema de protección activa y lanzagranadas de humo. Pesa menos de 60 toneladas, mide 7,95 metros, extendiéndose hasta 11,17 metros con el cañón, 3,77 metros de ancho y 2,44 metros de alto hasta el techo de la torreta. Su motor genera 1500 CV, lo que permite que el tanque se mueva a una velocidad de 65 km/h y su autonomía es de 460 km. Cuenta con una tripulación de 3 hombres, comandante, conductor y artillero, todos ubicados en el interior del chasis. [292] [293]
El AEV 3 Kodiak es un vehículo de ingeniería de combate conversión del Leopard 2 utilizado por Alemania, Países Bajos, Singapur, Suecia y Suiza. Está equipado con una hoja topadora, un brazo de excavadora y cabrestantes dobles. En lugar de una torreta, se puede instalar una estación remota de armas u otros armamentos. Está construido sobre el chasis Leopard 2 con una superestructura delantera reforzada. El vehículo se utiliza principalmente para eliminar obstáculos, incluidos campos minados. La versión holandesa tiene protección adicional contra bombas para los compartimentos de la tripulación. España puede adquirir 24 ejemplares para el ejército español a partir de cascos Leopard 2A4 convertidos (se ha probado un vehículo en España) [295] y el tipo se ofrecerá a Alemania. [ cita necesaria ]
Italia : En marzo de 2023 se informó que el ejército italiano está considerando la compra de hasta 250 tanques Leopard 2A7 por aproximadamente 8.000 millones de euros. [429] En julio del mismo año, la subsecretaria de Defensa de Italia, Isabella Rauti, dijo que su gobierno planea comprar no menos de 125 MBT Leopard 2A8 y variantes de apoyo, con fondos iniciales por valor de 4 mil millones de euros (4,5 mil millones de dólares) a partir de 2024 (dentro del presupuesto de defensa plurianual de 2023 a 2025) para comprar los nuevos tanques y mejorar otro equipo militar. [430] [431] El 22 de febrero de 2024, el Comité de Defensa del Parlamento italiano aprobó la adquisición de 132 tanques de batalla principales Leopard 2A8 y hasta 140 variantes de apoyo. Las variantes incluyen el vehículo blindado de ingeniería Kodiak , el vehículo blindado de recuperación Büffel y el vehículo blindado puente Leguan. La producción se llevará a cabo en la fábrica de Leonardo en La Spezia y comenzará en 2026. [432]
Lituania : en julio de 2023, el Ministerio de Defensa lituano envió una carta de intención para comprar Leopard 2 a la alemana KMW . [433] Anteriormente se informó que el país busca adquirir 54 tanques. [434] Los medios alemanes sugirieron que Lituania está considerando la última variante del Leopard 2A8. [435]
Croacia : El Ministerio de Defensa croata está buscando reemplazar sus tanques M-84A4 actualmente en uso. En 2014 y 2015 se llevaron a cabo negociaciones con Alemania sobre la compra de tanques Leopard 2A5 almacenados. El gobierno de Milanović estaba negociando la compra de hasta 50 tanques con repuestos y un paquete de apoyo que incluía motores de repuesto, transportadores de tanques y vehículos de ingeniería valorados en 875. millones de kunas. La compra habría coincidido con la compra de obuses PzH 2000 . Debido a limitaciones presupuestarias, al menos por el momento, los vehículos no se compraron. El interés sigue siendo alto, ya que Croacia no tiene planes de modernizar o mantener sus tanques M-84A4 más allá de 2020. [436] En 2023, el gobierno croata anunció que podría donar su flota de tanques M-84 de la era yugoslava a Ucrania a cambio de tanques Leopard 2. y Marder IFV de Alemania. [437] Pero el gobierno alemán rechazó más tarde esta oferta citando su falta de una flota de tanques de reserva, así como su propio proceso en curso de donar algunos de sus propios tanques a Ucrania y también tener que reponer las reservas de tanques de sus aliados que también están haciendo lo mismo. [438] [439] Croacia todavía está considerando el Leopard 2 como reemplazo de los M-84, junto con el tanque francés Leclerc y el coreano K2 Black Panther . [ cita necesaria ].svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Australia : El ejército australiano evaluó los Leopard 2 del ex ejército suizo como reemplazo de sus tanques Leopard 1AS en 2003, pero seleccionó el M1A1 AIM debido a una logística más sencilla. No se consideraron versiones más modernas del Leopard 2 o M1 Abrams, como el Leopard 2A6, debido a su mayor precio. [440]
Bulgaria : El Ministerio de Defensa búlgaro se ha interesado en adquirir un mínimo de 24 unidades de la variante Leopard 2A6. El acuerdo ha recibido el apoyo de un aumento del presupuesto militar al 2% del PIB para 2016 en el nuevo presupuesto búlgaro, y un compromiso militar de gastar 2.200 millones de euros en nuevo armamento para el ejército búlgaro . [441] Hasta 2023 no se ha realizado ninguna compra del Leopard 2, y el gobierno búlgaro compró 183 vehículos blindados Stryker de los Estados Unidos como parte de sus esfuerzos por modernizar su ejército. [442]
Perú : El ejército holandés ofreció sus Leopard 2A6 anteriormente operados para pruebas comparativas que realizará el ejército peruano para una posible adquisición. [358] En septiembre de 2013, el Leopard 2A6 había sido descalificado por Perú debido a complejidades logísticas. [359]
Rumania : En el marco de un programa de modernización, desde 2019 el ejército rumano está considerando la adquisición de tanques Leopard 2. [443] Sin embargo, en marzo de 2023, el Ministerio de Defensa de Rumania anunció que había optado por comprar alrededor de 54 tanques M1 Abrams de los Estados Unidos . [444]
Arabia Saudita : El gobierno de Arabia Saudita intentó comprar Leopard 2A7 (se deseaban entre 600 y 800 en total). A principios de julio de 2011, la prensa alemana informó que el Bundessicherheitsrat (Consejo Federal de Seguridad ) aprobó la venta por parte de KMW de más de 200 unidades de los tanques 2A7+ a Arabia Saudita. [445] [446] Esta noticia fue recibida con críticas tanto dentro como fuera de Alemania, debido a la naturaleza autocrática del estado de Arabia Saudita y su participación en la represión de las protestas populares en el país vecino de Bahrein . [447] Las críticas también vinieron desde dentro de la coalición de gobierno de la Canciller Angela Merkel , [448] y más tarde desde dentro de KMW. [449] En junio de 2012, surgieron informes de que Arabia Saudita había aumentado el número de tanques que le interesaban a 600-800. Nunca se cerró el contrato y el tema se debatió tanto en el público alemán como en el parlamento federal de Alemania . [450] En abril de 2014, un periódico alemán informó que el acuerdo para los tanques Leopard 2 para Arabia Saudita probablemente sería cancelado debido a la oposición del Ministro Federal de Economía en ese momento, el socialdemócrata Sigmar Gabriel . [451] En 2015, Alemania bloqueó la venta de tanques Leopard 2 a Arabia Saudita. [452] En 2016, el embajador de Arabia Saudita en Alemania declaró que Arabia Saudita ya no estaba interesada en comprar tanques Leopard y sugirió que la cuestión estaba siendo explotada para obtener beneficios políticos internos. [453] [454]
Eslovenia : El gobierno esloveno había anunciado su intención de enviar su flota de tanques antiguos yugoslavos M-84 y soviéticos T-72 a Ucrania a cambio de tanques alemanes Leopard 2 y vehículos de combate de infantería Marder en 2022. [455] [456] Pero Luego, Eslovenia proporcionó a Ucrania sólo tanques soviéticos T-55 más antiguos , lo que llevó a Alemania a retener sus prometidos tanques Leopard 2 y a entregar únicamente vehículos de combate de infantería Marder a Eslovenia. [457] [458]
Reino Unido : El Leopard 2 fue probado por el Reino Unido . En 1989 se evaluó el Leopard 2 como posible sustituto del tanque Challenger 1 . [459] Finalmente, las fuerzas armadas británicas decidieron adoptar el Challenger 2 de fabricación local .{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)'Verteidigungsminister Pistorius hat entschieden, weitere vier #Kampfpanzer #Leopard2 A6 aus Beständen der Bundeswehr an die #Ukraine abzugeben. Damit erhöht 🇩🇪 die Anzahl der gelieferten Panzer von 14 auf 18 & stellt zusammen mit 🇵🇹 & 🇸🇪 insgesamt ein 🇺🇦 Bataillon zur Verfügung.'
The decision to donate Leopard 2-tanks and special purpose tanks has been made after close dialogue with both the Chief of Defence and other European countries.
Sweden will give up to 10 Leopard 2 A5 main battle tanks to Ukraine.
The Leopard 2 chassis also provides a much increased mobility over the older T-55AM chassis, both on roads and in the field.
In March 2003, the Hellenic Army of Greece ordered 170 Leopard 2 HEL (a version of the 2A6EX). The first 30 are being assembled by KMW, with the remainder by ELBO of Greece. The first locally built tank was delivered in October 2006. The Leopard 2A6 HEL entered service with the Hellenic Army in May 2008.
'V přáslavických kasárnách už stojí všech 14 darovaných tanků #Leopard2A4. Omezujeme tím závislost na ruské technice a přecházíme na moderní platformu. Nové tanky jsou silnější a posádce poskytují výrazně větší bezpečí.'
#Ukraine has now received the Norwegian tanks #leopard 2 and training of Ukrainian personnel is underway. See photos from the transportation. #StandWithUkraine.
'Verteidigungsminister Pistorius hat entschieden, weitere vier #Kampfpanzer #Leopard2 A6 aus Beständen der Bundeswehr an die #Ukraine abzugeben. Damit erhöht 🇩🇪 die Anzahl der gelieferten Panzer von 14 auf 18 & stellt zusammen mit 🇵🇹 & 🇸🇪 insgesamt ein 🇺🇦 Bataillon zur Verfügung.'
Já estão na #Ucrânia🇺🇦 os 3 carros de combate #Leopard 2A6 doados por #Portugal🇵🇹, entregues conforme definido com os nossos parceiros. Portugal continua a apoiar a resistência ucraniana contra a ilegal invasão da Rússia🇷🇺.
More Canadian military aid is en route to Ukraine. We will #StandWithUkraine for as long as it takes.
