John Whitaker Straw (nacido el 3 de agosto de 1946) es un político británico que sirvió en el gabinete de 1997 a 2010 bajo los gobiernos laboristas de Tony Blair y Gordon Brown . Ocupó dos de los tradicionales Grandes Cargos de Estado , como Ministro del Interior de 1997 a 2001, y Ministro de Asuntos Exteriores de 2001 a 2006 bajo Blair. Fue miembro del Parlamento (MP) por Blackburn de 1979 a 2015.
Straw nació en Essex y estudió en escuelas privadas, en la Oaklands School , donde su madre trabajaba como profesora, y más tarde en la Brentwood School . Estudió Derecho en la Universidad de Leeds antes de dedicarse a la abogacía. Trabajó como asesor de la ministra del gabinete Barbara Castle y fue elegido para sucederla como parlamentaria por el distrito electoral de Blackburn cuando ella dimitió en las elecciones generales de 1979 .
De 2007 a 2010, sirvió como Lord Canciller Superior de Gran Bretaña y Secretario de Estado de Justicia durante todo el ministerio de Brown . Straw es una de las tres únicas personas que han servido en el Gabinete de forma continua durante los gobiernos laboristas de 1997 a 2010, los otros fueron Brown y Alistair Darling . Después de que el Partido Laborista perdiera el poder en las elecciones generales de 2010 , sirvió brevemente como Viceprimer Ministro en la Sombra y Secretario de Estado en la Sombra para Justicia , con la intención de retirarse del primer plano después de las elecciones posteriores al Gabinete en la Sombra del Partido Laborista de 2010 .
Straw nació en Buckhurst Hill en Essex, hijo de (Walter) Arthur Whitaker Straw, un empleado y vendedor de seguros y ex químico industrial nacido en Worsbrough cerca de Barnsley y criado en Woodford Green , y Joan Sylvia Gilbey, una maestra en la escuela independiente Oaklands School , cuyo padre era mecánico de autobuses y delegado sindical de Loughton , y que estaba lejanamente emparentado con la familia de fabricantes de ginebra . [2] [3] [4] Después de que su padre (con quien, en el momento de su muerte, Straw y sus hermanos se reconciliaron) abandonara a la familia, Straw fue criado por su madre en una finca municipal en Loughton . [5] Conocido por su familia como John, comenzó a llamarse Jack mientras estaba en la escuela, en referencia a Jack Straw , uno de los líderes de la Revuelta de los Campesinos de 1381. [ 6] Straw es de ascendencia judía en un octavo (la madre de su abuelo materno provenía de una familia judía de Europa del Este). Él mismo es cristiano. [3] [7]
Straw se educó en la escuela en la que enseñaba su madre, Oaklands, y cuando ella se fue de allí, en la escuela primaria Staples Road, Loughton, luego en la escuela Brentwood y en la Universidad de Leeds . Se graduó con una licenciatura en Derecho con una calificación de 2:2. [8] El Ministerio de Relaciones Exteriores lo acusó de haber interrumpido un viaje de estudiantes a Chile para construir un centro juvenil. Lo tildaron de "alborotador que actúa con premeditación". [9]
Straw fue elegido entonces presidente de la Unión Universitaria de Leeds , durante cuyo tiempo apoyó a regañadientes una sentada que duró cuatro días en junio de 1968. En la Conferencia de la Unión Nacional de Estudiantes (NUS) de 1967, se postuló sin éxito para un cargo en la NUS. En abril de 1968 se presentó sin éxito a las elecciones como presidente de la NUS, pero fue derrotado por Trevor Fisk . [10] Sin embargo, fue elegido presidente de la NUS en 1969, cargo que ocupó hasta 1971. [8] [11] En 1971, fue elegido concejal laborista en el distrito londinense de Islington , cargo que ocupó hasta 1978. [6]
Straw se licenció en derecho en la Inns of Court School of Law y ejerció la abogacía penal durante dos años, de 1972 a 1974. Es miembro de la Honorable Sociedad del Inner Temple y sigue dando conferencias a compañeros y estudiantes. Entre 1971 y 1974, Jack Straw fue miembro de la Autoridad Educativa del Inner London y líder adjunto de 1973 a 1974. Trabajó como asesor político de Barbara Castle en el Departamento de Seguridad Social de 1974 a 1976 y como asesor de Peter Shore en el Departamento de Medio Ambiente de 1976 a 1977. De 1977 a 1979, Straw trabajó como investigador para la serie de televisión de Granada World in Action .
Straw se presentó sin éxito como candidato parlamentario laborista por el distrito electoral conservador de Tonbridge y Malling en las elecciones de febrero de 1974. En 1977, fue seleccionado para presentarse como candidato laborista en su distrito seguro de Blackburn en las elecciones generales posteriores, después de que Barbara Castle decidiera no presentarse a la reelección allí. Ganó el escaño en las elecciones generales de 1979 .
El primer puesto de Straw en el gabinete en la sombra fue como secretario de Educación en la sombra de 1987 a 1992 y sirvió brevemente como secretario de Estado en la sombra para el Medio Ambiente bajo John Smith de 1992 a 1994. [1] Cuando Tony Blair se convirtió en líder tras la muerte de Smith, eligió a Straw para sucederlo como ministro del Interior en la sombra . Al igual que Blair, Straw creía que las posibilidades electorales del Partido Laborista se habían visto perjudicadas en el pasado por el hecho de que el partido parecía ser "blando con el crimen", y se ganó la reputación de ser incluso más autoritario que el ministro del Interior conservador Michael Howard . Straw atrajo especial atención por comentarios en los que condenaba a "mendigos agresivos, borrachos y comerciantes de limpiaparabrisas" y pedía un toque de queda para los niños. [12]
Nombrado Ministro del Interior tras las elecciones generales de 1997 , impulsó la Ley de Regulación de los Poderes de Investigación de 2000 , aumentó los poderes policiales contra el terrorismo y propuso eliminar el derecho a juicio por jurado en ciertos casos. [13] Estas políticas ganaron elogios de Margaret Thatcher, quien una vez declaró: "Confiaría en el juicio de Jack Straw. Es un hombre muy justo". Su antiguo sindicato de estudiantes las consideró excesivamente autoritarias, y en 2000 le prohibió la entrada al edificio, una política que caducó en 2003. Sin embargo, también incorporó el Convenio Europeo de Derechos Humanos a la legislación británica, finalizando la abolición de iure de la pena de muerte con la aprobación de la Ley de Derechos Humanos de 1998. [ 14]
En junio de 1997, Straw designó a Lord Justice Stuart-Smith para que llevara a cabo una revisión de la necesidad de una nueva investigación pública sobre el desastre de Hillsborough. Indicó al juez desde el principio que, en opinión de sus funcionarios, "no había pruebas suficientes para justificar una nueva investigación". En cambio, había dicho al parlamento: "Estoy decidido a llegar tan lejos como pueda para asegurar que no se pase por alto ningún asunto de importancia y que no lleguemos a una conclusión final sin un examen completo e independiente de las pruebas". Había dado a las familias de las víctimas plena garantía de que tenía la intención de realizar un examen exhaustivo del asunto. [15] Se disculpó tanto en 2012 como en 2016 por los fallos de su revisión. [16] [17]
El 31 de julio de 1997, Straw ordenó una investigación pública , que sería realizada por Sir William Macpherson y oficialmente titulada "La investigación sobre los asuntos derivados de la muerte de Stephen Lawrence ". [18] Su informe, producido en febrero de 1999, estimó que se habían tomado "más de 100.000 páginas de informes, declaraciones y otros documentos escritos o impresos" [19] y concluyó que la investigación original del Servicio de Policía Metropolitana (MPS) había sido incompetente y que los oficiales habían cometido errores fundamentales, incluyendo: no dar primeros auxilios cuando llegaron a la escena; no seguir pistas obvias durante su investigación; y no detener a los sospechosos. El informe encontró que había habido un fracaso de liderazgo por parte de los oficiales superiores del MPS y que las recomendaciones del Informe Scarman de 1981 , compilado después de los disturbios relacionados con la raza en Brixton y Toxteth , habían sido ignoradas y concluyó que la fuerza era " institucionalmente racista ". [20] También recomendó que se derogara la regla del doble enjuiciamiento en los casos de asesinato para permitir un nuevo juicio sobre la base de pruebas nuevas y convincentes; esto se convirtió en ley en 2005. Straw comentó en 2012 que ordenar la investigación fue "la decisión más importante que tomé como Ministro del Interior". [21]
Como Ministro del Interior, Straw también participó en el cambio del sistema electoral para las elecciones al Parlamento Europeo, de pluralidad a representación proporcional . Al hacerlo, abogó por el uso de la fórmula D'Hondt con el argumento de que produce los resultados más proporcionales. Sin embargo, la fórmula D'Hondt es menos proporcional que la fórmula Sainte-Laguë , propuesta por los Demócratas Liberales . Straw se disculpó más tarde ante la Cámara de los Comunes por sus comentarios engañosos, [22] pero la fórmula D'Hondt se mantuvo en su lugar.
En 1998, Straw se negó a indultar a las brujas de Pendle , ahorcadas en 1612 por cometer asesinato mediante brujería. En defensa de la decisión, su representante afirmó que no se podía demostrar que fueran inocentes del delito del que se les acusaba. [23]
En marzo de 2000, Jack Straw fue el responsable de permitir que el ex dictador chileno Augusto Pinochet regresara a Chile . Hubo solicitudes de varios países para que Pinochet fuera extraditado y enfrentara un juicio por crímenes contra la humanidad. Pinochet fue puesto bajo arresto domiciliario en Gran Bretaña mientras apelaba la autoridad legal de los tribunales españoles y británicos para juzgarlo, pero Straw finalmente ordenó su liberación por razones médicas antes de que pudiera comenzar un juicio, y Pinochet regresó a Chile. [24]
El escándalo de explotación sexual infantil en Rotherham continuaba en esa época y, según el Telegraph , Straw había destacado el problema cuatro años antes de que se publicara el informe de Jay , diciendo que había un "problema específico" en algunas zonas del país donde los hombres paquistaníes "se fijaban en chicas blancas jóvenes y vulnerables". Las chicas blancas eran, dijo, vistas como "carne fácil". [25]
También en 2000, Straw rechazó una solicitud de asilo de un hombre que huía del gobierno de Saddam Hussein , declarando "tenemos fe en la integridad del proceso judicial iraquí y que no debería tener preocupaciones si no ha hecho nada malo". [26]
Junto con William Hague , se preocupaba por la posibilidad de un nacionalismo inglés: "A medida que avanzamos hacia este nuevo siglo, el sentido de inglesidad de la gente se volverá más articulado y eso se debe en parte al espejo que nos proporciona la devolución y porque nos estamos volviendo más europeos al mismo tiempo". [27]
Straw fue nombrado Ministro de Asuntos Exteriores en 2001 para suceder a Robin Cook . En cuestión de meses, Straw se enfrentó a los ataques del 11 de septiembre en los Estados Unidos. Al principio se lo consideró un personaje secundario respecto de Tony Blair en la lucha del Gobierno de Su Majestad por la " guerra contra el terrorismo ". A fines de septiembre de 2001, se convirtió en el primer ministro de alto rango del gobierno británico en visitar Irán desde la Revolución de 1979. [ 28]
Tras los ataques del 11 de septiembre , Straw condenó inmediatamente los ataques y apoyó la política intervencionista de la administración Bush en la guerra contra el terrorismo , argumentando que estas acciones eran necesarias para desmantelar las redes terroristas y prevenir futuros ataques. Straw pidió que la OTAN invocara el Artículo 5, que marcó la primera vez que se activó la cláusula de defensa colectiva. [29] [30]
Después del 11 de septiembre, Straw participó en la aprobación de la Ley Antiterrorista, Delincuencia y Seguridad de 2001 , que amplió la vigilancia , las medidas antiterroristas y la detención de ciudadanos no británicos en el país. [31] [32] Sin embargo, más tarde enfrentó el escrutinio cuando surgieron informes que revelaban la participación de la inteligencia británica en operaciones de entrega y el conocimiento del maltrato a los detenidos por parte de las autoridades estadounidenses. A pesar de sus afirmaciones de ignorancia sobre el alcance de estas acciones, estas revelaciones provocaron una gran controversia y críticas. [33]
En 2003, los gobiernos de los Estados Unidos y el Reino Unido acordaron un nuevo tratado de extradición entre ellos, destinado a acelerar la extradición de sospechosos de terrorismo. Las disposiciones del tratado se promulgaron en la Ley de Extradición de 2003. El tratado atrajo más tarde la controversia con los oponentes que alegaban que era unilateral: una solicitud británica a los EE. UU. necesitaba proporcionar un caso prima facie contra un sospechoso, mientras que una solicitud estadounidense a Gran Bretaña solo necesitaba proporcionar una sospecha razonable para un arresto. [34] Ha habido una serie de causas célebres relacionadas con el tratado, incluidos los Tres de NatWest que más tarde se declararon culpables de fraude contra la empresa matriz estadounidense de sus empleadores, y Gary McKinnon, quien admitió haber pirateado computadoras de defensa estadounidenses. Una investigación sobre los acuerdos de extradición realizada por el juez retirado Sir Scott Baker informó en septiembre de 2011 que el tratado no estaba desequilibrado y "no hay ninguna diferencia práctica entre la información presentada hacia y desde los Estados Unidos". [35]
En 2002, Straw se mostró preocupado por el conflicto étnico durante los disturbios de Gujarat en el oeste de la India , sobre los cuales dijo que la violencia y los abusos de los derechos humanos se llevaron a cabo sin prevención por parte de las autoridades locales, a lo que tomó una posición personal en la respuesta de Gran Bretaña al apoyar el establecimiento de una investigación para investigar los hechos. [36] Criticó la causa de los disturbios, que incluyó culpar al entonces Ministro Principal y más tarde Primer Ministro Narendra Modi por no prevenir tales tensiones en un documental de la BBC, que luego fue criticado como "parcial" contra Modi en 2023. [37] [38]
En 2004, Straw fue criticado por conceder asilo a Akhmed Zakayev , un portavoz de los separatistas chechenos, a quien el Kremlin implicó en el asedio a la escuela de Beslán . El ministro de Asuntos Exteriores ruso , Sergei Lavrov, acusó a Gran Bretaña de socavar la coalición antiterrorista al permitir que Zakayev viviera en Londres y usara el asilo como escudo. La disputa por la extradición de Zakayev se intensificó, especialmente después de que se le concediera asilo el noviembre anterior, con Rusia luchando por presentar un caso convincente. A pesar de la presión rusa, el gobierno británico sostuvo que la extradición requería pruebas sustanciales y Straw calificó la declaración de Rusia de atacar bases terroristas en todo el mundo como una reacción "comprensible". [39]
En una carta a The Independent en 2004, Straw afirmó que "hoy en día es habitual encontrar trotskistas en la City , apareciendo en concursos televisivos o despotricando en ciertos periódicos nacionales", y recomendó El comunismo de "izquierda": enfermedad infantil de Vladimir Lenin . [40]
En el intento de golpe de Estado de 2004 en Guinea Ecuatorial , Straw fue informado personalmente con meses de antelación de los planes para el intento de toma de poder y no cumplió con el deber, conforme al derecho internacional, de alertar al gobierno del país. La participación de las compañías petroleras británicas en la financiación del golpe de Estado y el cambio de los planes de evacuación de los ciudadanos británicos de Guinea Ecuatorial antes del intento plantearon serios desafíos por la supuesta ignorancia de la situación. Más tarde, los funcionarios británicos y Straw se vieron obligados a disculparse con The Observer después de negar categóricamente que tuvieran conocimiento previo del complot golpista. [41] [42] [43]
En el período previo a las elecciones generales de 2005 , Straw se enfrentó a una posible reacción negativa de sus electores musulmanes por la guerra de Irak: el Comité de Asuntos Públicos Musulmanes del Reino Unido (MPAC) intentó sacar provecho del sentimiento antibélico con la "operación voto musulmán" en Blackburn. El cambio hacia los conservadores, que estaban en segundo lugar, fue inferior al 2%, mucho menor que el promedio nacional; el aumento de la cuota de votos de los liberaldemócratas (+12,5%) superó la pérdida de los laboristas (-12,1%). Craig Murray , que había sido retirado como embajador en Uzbekistán , se enfrentó a su antiguo jefe (Straw era entonces Ministro de Asuntos Exteriores) en una plataforma en la que se oponía al uso de información obtenida bajo tortura en la "Guerra contra el Terror"; recibió un 5% de los votos. Straw fue reelegido y, tras su victoria, calificó al MPAC de "grupo atroz" y criticó sus tácticas durante las elecciones.
En la Conferencia Laboral de 2005, el entonces Ministro de Asuntos Exteriores fue abucheado por Walter Wolfgang , un judío alemán que había sufrido persecución bajo los nazis y un destacado miembro del Partido Laborista. En un momento en que Straw afirmó que su apoyo a la invasión de Irak tenía como único fin apoyar al gobierno iraquí, se escuchó a Wolfgang, de 82 años, gritar "Tonterías" y varios guardias de seguridad lo sacaron a la fuerza del auditorio. El incidente ganó considerable publicidad, y el presidente del partido, Ian McCartney, inicialmente apoyó el derecho a expulsar a los abucheadores por la fuerza. McCartney, el primer ministro Tony Blair y otros miembros destacados del Partido Laborista emitieron posteriormente disculpas; Wolfgang fue elegido más tarde para el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista. [44] [45] [46]
El 13 de octubre de 2005, Straw respondió a las preguntas de un panel público de personas en un programa especial de televisión de la BBC Newsnight sobre el tema de Irak, abordando las preocupaciones generalizadas del público sobre la estrategia de salida de las tropas británicas, la insurgencia iraquí e, inevitablemente, la legitimidad moral de la guerra. En varias ocasiones Straw reiteró su posición de que la decisión de invadir era, en su opinión, lo correcto, pero dijo que no "sabía" con certeza si ese era el caso. Dijo que comprendía por qué la opinión pública sobre varias cuestiones podía diferir de la suya: una encuesta de Newsnight/ICM mostró que más del 70% de los encuestados creían que la guerra en Irak había aumentado la probabilidad de ataques terroristas en Gran Bretaña, pero Straw dijo que no podía estar de acuerdo en base a la información que se le presentó.
En febrero de 2006, Straw atrajo publicidad después de condenar la publicación de caricaturas que mostraban a Mahoma en el periódico danés Jyllands-Posten . [47]
Straw expresó su preocupación por la Guerra del Líbano de 2006. Straw advirtió que la acción militar de Israel "podría desestabilizar aún más a la ya frágil nación libanesa", al tiempo que señaló que "Israel tiene claros derechos a defenderse proporcionalmente". [48]
En agosto de 2006, William Rees-Mogg afirmó en The Times que había pruebas de que Straw había sido destituido de su cargo a petición de la administración Bush , posiblemente debido a su oposición expresa a bombardear Irán . [49] Esto sería irónico, ya que Richard Ingrams en The Independent se preguntó si el predecesor de Straw como Ministro de Asuntos Exteriores, Robin Cook , también fue destituido a petición de Bush, [50] lo que permitió a Straw convertirse en Ministro de Asuntos Exteriores en primer lugar. También se ha alegado que otro factor en la destitución de Straw fue el gran número de musulmanes entre sus electores de Blackburn, supuestamente considerados un motivo de preocupación por los EE. UU. [51]
Straw prestó declaración ante la Comisión de Investigación sobre Irak el 21 de enero de 2010, convirtiéndose en el segundo miembro del gabinete de Tony Blair en hacerlo. Dijo a la comisión de investigación que la decisión de ir a la guerra en Irak lo había "perseguido" y que había sido la "decisión más difícil" de su vida. [52] También dijo que podría haber detenido la invasión si hubiera querido. [53]
En julio de 2017, el exgeneral iraquí Abdulwaheed al-Rabbat inició una acción penal privada por crímenes de guerra en el Tribunal Superior de Londres, solicitando que Straw, Tony Blair y el exfiscal general Lord Goldsmith fueran procesados por "el crimen de agresión" por su papel en la invasión de Irak en 2003. El Tribunal Superior dictaminó que, aunque el crimen de agresión estaba reconocido en el derecho internacional, no era un delito en virtud de la legislación del Reino Unido y, por lo tanto, la acusación no podía continuar. [54] [55]
A pesar de las repetidas negaciones sobre su complicidad en las entregas extraordinarias (una vez descartó la sugerencia de la participación del Reino Unido en la práctica como una "teoría de la conspiración"), Straw había sido perseguido durante años por su presunto papel principal en ella, con acusaciones específicas sobre el caso del político libio Abdel Hakim Belhadj que surgieron en abril de 2012. [56] [57] En octubre de 2012, The Guardian informó sobre la presentación de documentos judiciales, que alegaban que el MI6 alertó a los servicios de inteligencia de Muammar Gaddafi sobre el paradero de los disidentes, cooperó en su entrega, envió oficiales y preguntas detalladas para ayudar en su interrogatorio, y que Straw intentó ocultar esto a los parlamentarios. [58]
En enero de 2017, el Tribunal Supremo de Londres aceptó, en contra de los deseos del gobierno conservador , escuchar una revisión judicial contra la decisión de no procesar a Straw y al ex jefe del MI6 Mark Allen en el caso del secuestro y presunta tortura de Belhadj y su esposa embarazada, quienes fueron secuestrados en Bangkok en 2004 después de un aviso del MI6 y estuvieron retenidos durante siete años en Trípoli, donde, según Belhaj, él y su esposa fueron torturados repetidamente. [59] El Servicio de Fiscalía de la Corona había decidido en junio de 2016 no procesar a ningún miembro del gobierno del Reino Unido citando una "falta de pruebas" y la impugnación de esa decisión resultó en la decisión de permitir una revisión judicial. [60]
En julio de 2017 , tras una exitosa actuación del gobierno conservador , el Tribunal Supremo anunció que la revisión judicial se llevaría a cabo en privado y que las pruebas relacionadas con la defensa del gobierno y los servicios de seguridad no se pondrían a disposición de Belhaj ni de su equipo legal ni se harían públicas. Belhaj criticó la decisión diciendo: "Ya pasé por un juicio secreto una vez, en la Libia de Gadafi. Duró aproximadamente media hora y nunca vi ninguna de las pruebas en mi contra. Más tarde, un guardia vino a mi celda y me arrojó un mono rojo; así fue como me enteré de que el tribunal secreto me había condenado a muerte". Y continuó: "¿Qué clase de juicio será si presentamos una montaña de pruebas y los funcionarios del gobierno pueden simplemente negarse a respondernos?". En respuesta, Straw declaró que se oponía a las entregas extraordinarias y que no había sido cómplice de ellas.
Después de que el Partido Laborista sufriera importantes derrotas en las elecciones locales del 4 de mayo de 2006, perdiendo 317 escaños en las votaciones para 176 consejos, Tony Blair actuó al día siguiente con una importante reorganización de sus ministros durante la cual trasladó a Straw de Ministro de Asuntos Exteriores a Líder de la Cámara de los Comunes y Lord Privy Seal . Straw aparentemente había solicitado un descanso de su alto cargo ministerial después de servir en dos de los cuatro grandes departamentos de estado durante casi diez años. Para disminuir la aparente degradación, Blair le dio a Straw la responsabilidad de la reforma de la Cámara de los Lores y la financiación del partido, cuestiones que habían sido parte de la cartera del Departamento de Asuntos Constitucionales . Además, se le dio a Straw la presidencia del comité de gabinete de Asuntos Constitucionales, donde fue responsable de intentar forzar una tarifa plana para las solicitudes de Libertad de Información. [61]
El 25 de marzo de 2007, Straw anunció que iba a dirigir la campaña de Gordon Brown para el liderazgo del Partido Laborista. Esta fue la primera confirmación oficial de que el Canciller se presentaría. [62]
En octubre de 2006, Straw generó controversia al sugerirle a un periódico local, The Lancashire Evening Telegraph (ahora The Lancashire Telegraph ), que las mujeres musulmanas que usan velos que cubren sus rostros (el niqab ) pueden inhibir las relaciones intercomunitarias, aunque negó que el tema se planteara con fines políticos, afirmando que lo había planteado en círculos privados en el pasado y que nunca había avanzado más allá de las discusiones. Aunque no apoyaba una ley que prohibiera el derecho de la mujer a elegir usar el velo, le gustaría que lo abandonaran por completo.
Cuando se le preguntó si preferiría que se abolieran por completo los velos, Straw dijo: "Sí. Es necesario dejar en claro que no estoy hablando de ser prescriptivo, pero con todas las salvedades, sí, preferiría". [63] Dijo que había pedido a las mujeres que visitaban los consultorios de su distrito que consideraran descubrirse la nariz y la boca para permitir una mejor comunicación. Afirmó que ninguna mujer había elegido usar un velo integral después de esta solicitud. [64] [65] [66]
Los comentarios de Straw dieron inicio a un amplio debate, a veces duramente expresado, en la política y los medios británicos ; Straw recibió el apoyo de algunas figuras del establishment y fue criticado por otros, incluidos grupos musulmanes. Existe un debate en curso dentro de la comunidad musulmana sobre si el Corán y los hadices (tradiciones de Mahoma ) requieren el uso del velo integral. [67] Straw se disculpó por estos comentarios sobre el velo el 26 de abril de 2010 en una campaña privada organizada por Engage en el período previo a las elecciones generales del Reino Unido de 2010. [ 68]
Straw fue nombrado Lord Canciller Supremo de Gran Bretaña y Secretario de Estado de Justicia el primer día completo del ministerio de Gordon Brown, el 28 de junio de 2007. Fue el primer Lord Canciller desde el siglo XVI en ejercer el cargo mientras era miembro de la Cámara de los Comunes. Su nombramiento significó que siguió siendo una figura importante en el Gobierno laborista. Sólo Straw, Brown y Alistair Darling sirvieron en el gabinete de forma continua durante los 13 años de gobierno laborista, de 1997 a 2010. [69]
En febrero de 2009, Straw utilizó su autoridad como Secretario de Estado de Justicia para vetar la publicación de documentos gubernamentales solicitados en virtud de la Ley de Libertad de Información : en particular, los relativos a las primeras reuniones gubernamentales celebradas en el período previo a la guerra de Irak en 2003. [70]
Straw representó al gobierno en una polémica edición de Question Time el 22 de octubre de 2009, contra el líder del Partido Nacional Británico, Nick Griffin, en su primera aparición. El primer comentario de Griffin fue atacar el historial de guerra del padre de Straw, lo que provocó el desdén general. Cuando Griffin afirmó que las leyes europeas le impedían explicar su postura sobre la negación del Holocausto, Straw ofreció más tarde su garantía personal como Secretario de Estado de Justicia, que Griffin rechazó.
Andrew Thorpe-Apps, escribiendo en el Backbencher , afirma que Straw sabía que Gordon Brown lo derrotaría en una contienda por el liderazgo porque Brown estaba "consumido por esta única ambición". [71]
Dos meses después de saber que los gastos de los diputados iban a hacerse públicos, Straw admitió ante la oficina de tasas haber utilizado los gastos para reclamar una factura completa del impuesto municipal a pesar de haber pagado sólo una tasa del 50%. Straw dijo que había actuado de buena fe y había devuelto las reclamaciones erróneas una vez que supo que los gastos de los diputados iban a hacerse públicos. Junto con la admisión se incluyó un cheque por la cantidad que creía haber cobrado de más, que resultó haber sido mal calculada, lo que llevó a Straw a enviar otro cheque con una nota que decía "la contabilidad no parece ser mi punto más fuerte". [72] [73] [74]
En agosto de 2010, Straw anunció sus planes de dejar su puesto como Secretario de Estado de Justicia en la sombra y pasar a un escaño de segunda línea, citando la necesidad de un "nuevo comienzo" para el Partido Laborista bajo un nuevo líder. [75] Desde entonces, Straw ha descrito el liderazgo de Gordon Brown como una "tragedia". [76]
En diciembre de 2010, antes del referéndum sobre el voto alternativo de 2011 , Straw fue firmante de una carta a The Guardian argumentando a favor del voto alternativo . [77]
En enero de 2011, Straw provocó controversia con comentarios hechos en Newsnight sobre los hombres paquistaníes. [78] Dijo que "hay un problema específico que involucra a los hombres de ascendencia paquistaní... que atacan a jóvenes blancas vulnerables". [79] Sus comentarios se produjeron después de que dos hombres de origen paquistaní fueran condenados por violación en Derby .
En abril de 2011, Straw fue nombrado consultor de ED&F Man Holdings Ltd , una empresa británica con sede en Londres especializada en la producción y comercialización de materias primas, entre ellas azúcar, melaza, piensos para animales, aceites tropicales, biocombustibles, café y servicios financieros. Al comentar su nombramiento en ED&F Man con un salario de 30.000 libras anuales, Straw dijo: "Hay 168 horas a la semana, y trabajaré en Blackburn al menos 60 y tal vez duerma 50. Siempre que no haya ningún conflicto, hace tiempo que considero que no estoy en contra de que la gente haga otras cosas. Tuve dos trabajos como ministro. Creo que es muy importante que los políticos se relacionen con el mundo exterior". [80]
A finales de 2011, Straw fue nombrado profesor visitante de la Escuela de Políticas Públicas del University College de Londres . Más tarde abogó por la abolición del Parlamento Europeo . [81]
El 25 de octubre de 2013, Straw anunció que renunciaría como diputado en las próximas elecciones. [82]
En 2013, en una mesa redonda del Foro Diplomático Global en la Cámara de los Comunes del Reino Unido, Straw (que tiene ascendencia judía parcial) [83] señaló, según Einat Wilf , ex miembro del Knesset de Israel que fue uno de los otros panelistas, que entre los principales obstáculos para la paz en Oriente Medio estaba la cantidad de dinero disponible para las organizaciones judías y el AIPAC en los EE. UU., que se utilizaba para controlar la política estadounidense en la región, una opinión común entre los opositores de Israel. Otro obstáculo era la "obsesión" de Alemania por defender a Israel. [84] [85] Wilf declaró: "Fue espantoso escuchar al ex secretario de Asuntos Exteriores de Gran Bretaña. Sus comentarios reflejan prejuicios del peor tipo... Pensé que los diplomáticos británicos, incluidos los ex, todavía eran capaces de un cierto grado de pensamiento racional". [86] Wilf dijo que se sorprendió al escuchar los comentarios de Straw y que respondió en el debate enfatizando su opinión de que el origen y la causa del conflicto era la negativa palestina y árabe a aceptar la legitimidad de Israel como un estado judío soberano. [85]
La Federación Sionista de Gran Bretaña e Irlanda dijo que los comentarios de Straw "se hacen eco de algunos de los prejuicios más antiguos y feos sobre el 'poder judío' y van mucho más allá de la mera crítica a Israel". [87]
En declaraciones a The Jerusalem Post , Straw negó rotundamente las afirmaciones de que su crítica fuera antisemita. [87] En una declaración a The Times of Israel , Straw no se refirió a si había dicho lo que Wilf alegaba que había dicho, pero sí dijo que no había justificación en ninguno de sus comentarios para las afirmaciones de que estaba siendo antisemita. Señaló que Wilf no afirmó que se hubiera embarcado en una diatriba antisemita, como se había afirmado en muchos de los informes de los medios. [85] Escribió una declaración al periódico israelí Haaretz , que se describió de la siguiente manera: [88]
Straw escribió que había expresado su preocupación en el seminario por la "construcción de asentamientos por parte de Israel... en tierras palestinas (en Jerusalén Oriental y los Territorios Ocupados). Esto es ilegal, como ha observado el Ministro de Asuntos Exteriores británico, William Hague, y en esos términos. Dije que esto equivalía a un 'robo' de las tierras de los palestinos". Además, dijo que en el seminario defendía "una postura más dura por parte de la Unión Europea sobre este tema (y sobre la cuestión relacionada con los bienes exportados desde los Territorios Ocupados por los israelíes)".
Dijo que había señalado en el pasado que uno de los obstáculos para una política de la UE a este respecto había sido "la actitud de Alemania, que por razones comprensibles se ha mostrado reacia a distanciarse del Gobierno de Israel".
En respuesta a la afirmación de Wilf de que se refería al "dinero judío", Straw dijo que había hablado en el seminario sobre el "lobby israelí" y "los problemas que enfrentó el presidente Obama por parte de AIPAC" y habló de la forma en que AIPAC gasta grandes sumas de dinero apoyando a candidatos pro israelíes en las elecciones estadounidenses.
En febrero de 2015, Straw fue grabado en secreto por periodistas de The Daily Telegraph y Channel 4 News , que se hicieron pasar por representantes de una empresa china ficticia que quería crear un consejo asesor. Straw fue grabado describiendo cómo operaba "bajo el radar" y había usado su influencia para cambiar las reglas de la UE en nombre de una empresa que le pagaba £ 60.000 al año. [89] Straw se retiró voluntariamente del Partido Laborista Parlamentario (pero siguió siendo miembro del partido) en febrero de 2015 debido a las acusaciones de Channel 4 y The Daily Telegraph .
Straw negó haber cometido ningún delito o haber infringido las normas parlamentarias y se remitió voluntariamente al Comisionado Parlamentario de Normas y se retiró del Partido Laborista Parlamentario en espera de la investigación del Comisionado. [90] Le dijo a la BBC: "[He] actuado con total probidad e integridad a lo largo de mi carrera parlamentaria". [91] Fue exonerado por el Comisionado en septiembre de 2015 después de una investigación detallada. [92] [93] El Comisionado de Normas desestimó todas las acusaciones de que había desacreditado a la Cámara de los Comunes, diciendo que "no he visto nada que sugiera que la conducta [del Sr. Straw] hubiera merecido críticas si el enfoque realizado por PMR [la empresa falsa establecida por Channel 4] hubiera sido genuino". [93] [94] Dijo que "la evidencia que he visto respalda las afirmaciones del Sr. Straw de que "ni exageró ni se jactó" en lo que dijo a los periodistas". [95]
El Comisionado criticó duramente a Channel 4 y a The Daily Telegraph , diciendo que "si en su cobertura de esta historia, los reporteros de Dispatches de Channel 4 y de The Daily Telegraph hubieran informado con precisión lo que dijeron estos dos miembros [el otro era Sir Malcolm Rifkind ] en sus entrevistas y hubieran medido sus palabras con las reglas de la Cámara, habría sido posible evitar el daño que se ha hecho a las vidas de estos dos individuos y a quienes los rodean y a la reputación de la Cámara". [92] [93] [96]
Sin embargo, el regulador de medios Ofcom adoptó una opinión diferente: en diciembre de 2015, consideró que los periodistas habían investigado un asunto de interés público significativo y que su presentación había sido justa. [97] [98]
El primer matrimonio de Straw, en 1968, con la profesora Anthea Weston, terminó en divorcio en 1977. Tuvieron una hija, Rachel, nacida el 24 de febrero de 1976, que murió a los cinco días debido a un defecto cardíaco. El 10 de noviembre de 1978, se casó con Alice Perkins , una alta funcionaria pública. [99] En 2006, la esposa de Straw se unió a la junta directiva del mayor operador de aeropuertos del país, BAA , poco antes de que fuera absorbido por la firma española Ferrovial . [100]
Perkins fue presidente de la Oficina de Correos durante un período crítico del escándalo de la Oficina de Correos británica , presidiendo un subcomité de la Oficina de Correos, cuyo nombre en código era "Proyecto Sparrow", que ha sido acusado de despedir a los contadores forenses que habían encontrado errores en el sistema informático Horizon y de intentar excluir a las víctimas de la compensación. [101]
La pareja tiene dos hijos adultos, Will y Charlotte. [6]
Straw apoya a su equipo de fútbol local Blackburn Rovers , [102] y fue nombrado vicepresidente honorario del club en 1998 por Jack Walker . [103] En octubre de 2015, se le otorgó la libertad del distrito de Blackburn con Darwen . [104]
En 2000, una moción del Consejo de la Unión de la Universidad de Leeds revocó la membresía vitalicia de Jack Straw en la Unión y eliminó su nombre del Consejo de Presidentes, citando su apoyo al " proyecto de ley de asilo e inmigración " y a los límites al juicio por jurado y a la asistencia jurídica. [105] En 2007, el Consejo de la Unión restableció su membresía vitalicia y su lugar en el Consejo de Presidentes. [106]
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