Walter Jakob Wolfgang (23 de junio de 1923 - 28 de mayo de 2019) fue un socialista y activista por la paz británico nacido en Alemania. Hasta el momento de su muerte, fue vicepresidente de la Campaña por el Desarme Nuclear y vicepresidente de la CND Laborista , un grupo de miembros de la CND que también son miembros del Partido Laborista. También fue partidario de la Coalición Alto a la Guerra . Walter se hizo más conocido entre el público en general después de que las cámaras grabaran su expulsión por la fuerza de la conferencia anual del Partido Laborista en Brighton el 28 de septiembre de 2005, a la edad de 82 años, por gritar "tonterías" durante el discurso de Jack Straw en el que el entonces Secretario de Asuntos Exteriores ensalzaba la Virtudes del papel del gobierno en la guerra de Irak . El desalojo de Walter Wolfgang provocó muchos comentarios en los medios y avergonzó a los dirigentes laboristas. A la mañana siguiente fue admitido nuevamente a la conferencia con una gran ovación y una disculpa del presidente de la sesión.
En agosto de 2006, Wolfgang logró su intento de convertirse en miembro del Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista . Murió en mayo de 2019 a la edad de 95 años. [1]
Wolfgang nació en Alemania. Como judíos , su familia sufrió la persecución nazi y en 1937 sus padres organizaron que el adolescente Walter se mudara de Frankfurt a Gran Bretaña (esto fue antes del inicio del programa Kindertransport ). Wolfgang asistió a Ottershaw College , Chertsey , mientras sus padres lo siguieron a Gran Bretaña dos años más tarde y se establecieron en Richmond . Durante la Segunda Guerra Mundial , Wolfgang se ofreció como voluntario para servir en la Royal Air Force pero fue rechazado debido a una condición física. Después de la guerra, Wolfgang se graduó como contable; se unió al Partido Laborista en 1948. Se alió con la izquierda y fue secretario del grupo de presión bevanita 'Victoria para el Socialismo' de 1955 a 1958. Fue coautor de varios folletos de Victoria para el Socialismo, incluido En busca de la paz (1954). y Los años sesenta rojos (1959); Wolfgang también ayudó a Hugh Jenkins a escribir Summit Talks y en un trabajo inédito sobre el socialismo en general a finales de los años cincuenta.
En 1956, Wolfgang coescribió un panfleto Tho' Cowards Flinch en el que pedía que todas las reuniones del Partido Laborista Parlamentario se convirtieran en reuniones abiertas para que la prensa informara, y que se abolieran las órdenes permanentes del PLP para permitir a los parlamentarios laboristas la libertad de "Desafiar el látigo laborista" . En las elecciones generales de 1959 , Wolfgang fue candidato laborista por Croydon North East , obteniendo 15.440 votos, perdiendo ante el miembro conservador en funciones del Parlamento, John Hughes-Hallett, por una mayoría de 8.905 votos.
Wolfgang fue miembro fundador de la Campaña por el Desarme Nuclear (CND) en 1958 y participó en la primera marcha del grupo a Aldermaston . Después de que Hugh Gaitskell prometiera revocar la decisión de la conferencia de 1960 de apoyar el desarme nuclear unilateral y obtuviera suficiente apoyo para que fuera probable que lo hiciera en 1961, Wolfgang escribió un panfleto llamado Let Labor Lead que afirmaba que aquellos que apoyaban el unilateralismo adoptarían el lema de Gaitskell. y "luchar, luchar y luchar de nuevo" para salvar al Partido Laborista. Al liderar un resurgimiento de la Marcha de Aldermaston en 1972, Wolfgang afirmó que había un 50% de posibilidades de que las armas nucleares fueran desechadas antes de que el mundo fuera destruido por ellas.
Antes de la CND, Wolfgang había sido miembro del Comité de Acción Directa y en 1961 se unió a la sección más radical de la CND para pasar al Comité de los 100 , donde se convirtió en presidente del Ejecutivo de Londres. Organizó una protesta el 1 de noviembre de 1961 en la que entregó una botella de leche con la etiqueta "Peligro - Radioactivo" a la embajada de la Unión Soviética en Londres en protesta por la detonación de Tsar Bomba , de 50 megatones, el explosivo nuclear más grande jamás probado.
Como delegado del Partido Laborista del distrito electoral de Richmond-upon-Thames en la conferencia del Partido Laborista de 1972, Wolfgang pronunció dos discursos, uno pidiendo la nacionalización de la tierra y el otro proponiendo una enmienda para retirar a Gran Bretaña de la OTAN y abandonar las armas nucleares. A finales de la década de 1970, Wolfgang era un miembro destacado de la Campaña por la Democracia del Partido Laborista , que hizo campaña a favor de reformas en la estructura del Partido Laborista para dar más poder a los partidos electorales.
Wolfgang asistió como visitante a la conferencia del Partido Laborista de 2005 y se sentó en la parte trasera de la sala reservada para visitantes. Durante un discurso del entonces Secretario de Asuntos Exteriores , Jack Straw , en respuesta a la frase de Straw: "Estamos en Irak por una única razón: ayudar al gobierno iraquí electo a construir una nación segura, democrática y estable", Wolfgang gritó "¡Tonterías!". Algunos testigos dicen que luego añadió "¡Eso es mentira y lo sabes!". [2] Varios asistentes de la conferencia, que estaban alerta por cualquier intento de interrumpir el discurso, luego recogieron y sacaron a Wolfgang y confiscaron su pase de seguridad, deteniéndolo brevemente bajo la Sección 44 de la Ley de Terrorismo de 2000 . [3] Steve Forrest, presidente del Partido Laborista del distrito electoral de Erith y Thamesmead , que estaba sentado cerca, también fue destituido por expresar sus objeciones al tratamiento de Wolfgang. [2]
La dirección del Partido Laborista se disculpó rápidamente por la "torpeza" del incidente, pero el presidente del Partido, Ian McCartney, dijo esa noche en el programa Newsnight de la BBC que la conferencia tenía derecho a expulsar a los que interrumpían repetidamente . Al día siguiente, McCartney compareció ante los medios con Wolfgang y le pidió disculpas personalmente. Tony Blair , el Primer Ministro , se disculpó con Wolfgang en el programa Today del día siguiente en BBC Radio 4 y BBC Breakfast , afirmando que no debería haber sido destituido.
Wolfgang justificó sus acciones diciendo que "cuando tienes un debate internacional que no trata adecuadamente los temas internacionales del momento, lo mínimo que puedes hacer, si alguien dice tonterías, es decirlo". Rápidamente fue aclamado como un héroe por sectores del Partido Laborista y sectores de los medios de comunicación. [4] [5] [6] [7] Su expulsión y el uso de legislación antiterrorista fueron condenados tanto por la izquierda como por la derecha política como sintomáticos de una tendencia cada vez más autoritaria en el gobierno laborista y la erosión gradual de la sociedad civil. libertades . [4] [7] [8]
El pase de Wolfgang a la conferencia del Partido Laborista fue retirado al principio tras el incidente, pero esta decisión fue posteriormente revocada y regresó a la conferencia al día siguiente para recibir una "bienvenida de héroe". [8] En su discurso de clausura de la conferencia, John Reid dijo: "Lamento lo de ayer... No debería haber sucedido. No es la forma en que hacemos las cosas aquí", y agregó que Wolfgang tenía "derecho" a sus opiniones y puntos de vista. [9]
Wolfgang fue miembro durante mucho tiempo de la Campaña por la Democracia del Partido Laborista , un grupo que hace campaña para aumentar el nivel de democracia dentro del Partido Laborista. En 2006, fue elegido y elegido como uno de los candidatos de la Alianza de Base que se presentaban a las elecciones para el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista , afirmando que haría campaña sobre una plataforma de oposición a la guerra de Irak, rechazando a la Royal Navy . s programa de misiles Trident y hacer que el Partido sea más democrático.
El 3 de agosto de 2006, se anunció que había sido elegido miembro del NEC, quedando cuarto en las elecciones (los seis mejores candidatos obtuvieron escaños).
En agosto de 2015, Wolfgang respaldó la campaña de Jeremy Corbyn en las elecciones de liderazgo del Partido Laborista . [10] [11]