Sir Stanley Matthews CBE (1 de febrero de 1915 - 23 de febrero de 2000) fue un futbolista inglés que jugaba como exterior derecho . Considerado a menudo como uno de los mejores jugadores del fútbol británico y uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, [5] es el único jugador que ha sido nombrado caballero mientras todavía jugaba al fútbol, además de ser el primer ganador de los dos campeonatos europeos. Premios Futbolista del Año y Futbolista del Año de la Asociación de Escritores de Fútbol . Entre sus apodos se encontraban "El Mago del Regate " y "El Mago". [6]
Matthews se mantuvo lo suficientemente en forma para jugar al más alto nivel hasta los 50 años. También fue el jugador de mayor edad en jugar en la máxima división de fútbol de Inglaterra (50 años y 5 días) y el de mayor edad en representar al país (42 años y 104 días). Fue miembro inaugural del Salón de la Fama del Fútbol Inglés en 2002 para honrar su contribución al fútbol inglés. [7]
Matthews pasó 19 años con el Stoke City , jugando para los Potters de 1932 a 1947 y nuevamente de 1961 a 1965. Ayudó al Stoke a ganar el título de Segunda División en 1932–33 y 1962–63 . Entre sus dos etapas en Stoke, pasó 14 años con Blackpool , donde, después de estar en el bando perdedor en las finales de la Copa FA de 1948 y 1951 , ayudó a Blackpool a ganar la copa con una formidable actuación personal en la " final Matthews " de 1953. En 1956, fue nombrado ganador del Balón de Oro inaugural , premio que se otorga cada año al mejor futbolista europeo. Entre 1934 y 1957, jugó 54 partidos internacionales con Inglaterra , jugó en la Copa Mundial de la FIFA en 1950 y 1954 y ganó nueve títulos del campeonato local británico .
Tras un período fallido como director general de Port Vale entre 1965 y 1968, viajó por todo el mundo entrenando a aficionados entusiastas. Sus experiencias incluyeron entrenar en Sudáfrica, donde a pesar de las duras leyes del apartheid de la época, fundó un equipo exclusivamente negro en 1975 en Soweto conocido como "Stan's Men".
Stanley Matthews nació el 1 de febrero de 1915 en una casa adosada en Seymour Street, Hanley , Stoke-on-Trent , Staffordshire . Fue el tercero de cuatro hijos de Jack Matthews, [8] un boxeador local conocido como el "barbero luchador de Hanley". En el verano de 1921, Jack Matthews llevó a Stanley, de seis años, al Victoria Ground , sede del club local Stoke City , para una carrera abierta para niños menores de 14 años, con una salida escalonada según la edad. Su padre hizo una apuesta a que su hijo ganaría, y así lo hizo. [9] Matthews asistió a la escuela Wellington Road de Hanley y más tarde se describió a sí mismo como "en muchos aspectos un alumno modelo". [10] También dijo que los juegos de patada que jugaban los niños ayudaron a mejorar su regate y prepararon a los niños para la vida futura al darles "un enfoque, un propósito, disciplina y, en muchos aspectos, un escape". [11] En casa también pasó "incontables horas" practicando driblar alrededor de las sillas de la cocina que colocó en su patio trasero. [11]
Aunque más tarde quedaría asociado indeleblemente con Stoke City, Matthews creció apoyando a los rivales locales de ese club , Port Vale . [10] Su padre quería que siguiera sus pasos y se convirtiera en boxeador, pero Stanley decidió a la edad de 13 años que quería ser futbolista. [10] Después de una rigurosa sesión de entrenamiento que hizo vomitar a Matthews, su madre, Elizabeth, se mantuvo firme e hizo que Jack se diera cuenta de que su hijo, que tenía un año más en la escuela, debía seguir su pasión por el fútbol. [12] Su padre admitió que si lo eligieran para los England Schoolboys entonces podría continuar su carrera futbolística; Por esta época, el maestro de fútbol de su escuela eligió a Matthews como lateral derecho , en lugar de su posición preferida en ese momento de medio centro . [13] Matthews jugó para los England Schoolboys contra Gales en 1929, frente a unos 20.000 espectadores en Dean Court , Bournemouth . [14]
Se rumoreaba que Wolverhampton Wanderers , Birmingham City , Aston Villa y West Bromwich Albion estaban interesados en Matthews tras su aparición con los England Schoolboys . [15] El entrenador del Stoke City, Tom Mather, convenció al padre de Matthews para que permitiera a Stanley unirse al personal de su club como oficinista en su cumpleaños número 15 con un salario de £ 1 a la semana. [15] Matthews jugó para el equipo de reserva del Stoke durante la temporada 1930-31 , enfrentándose primero al Burnley . Tras el partido, su padre hizo su habitual valoración realista: "Te he visto jugar mejor y te he visto jugar peor". [dieciséis]
Matthews jugó 22 partidos de reserva en 1931-1932 , evitando la escena social para centrarse en mejorar su juego. [16] En uno de estos partidos, contra el Manchester City , intentó correr hacia el lateral izquierdo y atacarlo con un hábil viraje mientras el defensor se comprometía a un desafío, en lugar de seguir la sabiduría aceptada de la época que era primero en esperar a que el defensor corriera hacia el atacante: su nueva técnica "funcionó de maravilla". [17] La prensa nacional ya predecía un futuro brillante para el adolescente, y aunque podría haberse unido a cualquier club del país, firmó como profesional con el Stoke en su cumpleaños número 17. [18] Le pagaban el salario máximo de 5 libras esterlinas a la semana (3 libras esterlinas en las vacaciones de verano), y recibía el mismo salario que los profesionales experimentados incluso antes de patear una pelota. A pesar de esto, su padre insistió en que Matthews ahorrara este dinero y solo gastara el dinero del bono ganador que ganara. [19] Hizo su debut con el primer equipo contra Bury en Gigg Lane el 19 de marzo de 1932; los "Potters" ganaron el juego 1-0 y Matthews aprendió lo físicos y sucios que podían ser los oponentes y salirse con la suya. [20]
Después de pasar la pretemporada de 1932-33 entrenando intensamente solo (en lugar de jugar golf con sus compañeros de equipo), Mather seleccionó a Matthews en 15 juegos, suficiente para ganarle una medalla de ganador después de que Stoke se coronara campeón de Segunda División , un punto por delante. del Tottenham Hotspur . [20] El 4 de marzo de 1933 anotó su primer gol senior en la victoria por 3-1 sobre sus rivales locales Port Vale en The Old Recreation Ground . [20]
Jugó 29 partidos de Primera División en 1933-1934 , y el Stoke aseguró su estatus en la máxima categoría con un puesto 12. [21] Matthews añadió una medalla de ganador de la Copa Senior de Staffordshire en 1934. [22] Continuó progresando en la campaña 1934-35 y fue seleccionado por la Liga de Fútbol para un partido entre ligas con la Liga irlandesa en The Oval , que terminó 6-1 ante los ingleses. [23] Siguió su debut en Inglaterra, al igual que otro partido de la Liga de Fútbol contra la Liga Escocesa. [24] Stoke terminó la temporada en décimo lugar.
En 1935-1936, Matthews continuó mejorando y agregó la técnica del viraje de doble cuerpo a su creciente arsenal de trucos. [25] En gran parte fuera del panorama internacional, participó en 45 juegos para los "Potters" y Stoke terminó cuarto bajo Bob McGrory , el mejor resultado del club. Jugó 42 partidos en 1936–37 , incluida la victoria récord del club por 10–3 sobre West Brom en el Victoria Ground . [26] Al final de la temporada, le pagaron un bono de fidelidad de £ 650, aunque la junta directiva del Stoke inicialmente insistió en que solo le debían £ 500, ya que había pasado sus primeros dos años en el club como aficionado; un sabor amargo en la boca de Matthews. [27]
Stoke cayó en la liga en una temporada 1937-38 extremadamente apretada y, molesto por los rumores que circulaban en la ciudad sobre el resentimiento en el vestuario contra él por su éxito en Inglaterra, Matthews solicitó una transferencia en febrero; su solicitud fue denegada. [28] Su petición se hizo pública y, perturbado por la atención y el acoso que estaba recibiendo por parte de los seguidores del Stoke que le instaban a quedarse, Matthews decidió tomarse unos días libres del club para relajarse en Blackpool . [29] Al no encontrar paz tampoco allí, el presidente del Stoke, Albert Booth, le dijo a Matthews que no se le permitiría abandonar el club, y 3.000 seguidores del City organizaron una reunión para dar a conocer sus sentimientos; ellos también exigieron que se quedara. [30] Conmovido por la fuerza de sus sentimientos y agotado por la atención que estaba recibiendo, Matthews aceptó quedarse. [31] A pesar de jugar regularmente para la selección nacional, Matthews jugó 38 partidos para Stoke en 1938-39 , ayudándolos a terminar en séptimo lugar; no habría otra temporada completa de acción de la Liga de Fútbol hasta 1946.
La guerra le costó a Matthews su carrera profesional desde los 24 hasta los 30 años. En cambio, se unió a la Royal Air Force y residió en las afueras de Blackpool, con Ivor Powell como suboficial . [32] Ascendió al rango de cabo , aunque admitió ser uno de los suboficiales más indulgentes y tranquilos de las fuerzas. [33] Jugó 69 partidos de Liga y Copa en tiempos de guerra para Stoke y también hizo 87 apariciones como invitado para Blackpool . [4] Además de estos, también jugó un puñado de partidos para los equipos escoceses Airdrieonians , Morton y Rangers , [34] donde recogió una medalla de ganador de la Copa Caridad , [35] y también jugó para un XI no oficial de Escocia [36 ] y Arsenal contra FC Dynamo Moscú en medio de una niebla muy espesa. [37] También jugó 29 veces para Inglaterra , aunque no se concedieron partidos internacionales ya que se trataba de partidos no oficiales. [4]
Uno de los últimos partidos del período fue un choque de vuelta de la sexta ronda de la Copa FA entre Stoke y Bolton Wanderers ; El partido terminó en tragedia en lo que se conocería como el desastre de Burnden Park : 33 personas murieron y 500 resultaron heridas. [38] Matthews envió £ 30 al fondo de desastre y no pudo entrenar durante varios días después. [39] El padre de Matthews murió en 1945. Desde su lecho de muerte, hizo que su hijo le prometiera dos cosas: cuidar de su madre y ganar una final de la Copa FA . [40]
La Liga de Fútbol regular regresó a tiempo para la temporada 1946-47 , durante la cual Matthews jugó 23 partidos de liga y contribuyó a 30 de los 41 goles de liga del club. [41] Stoke igualó su récord de cuarto lugar en la liga, terminando a sólo dos puntos del campeón Liverpool después de perder ante Sheffield United en el último día de la temporada. Sin embargo, en febrero, Matthews regresaba de una lesión en la rodilla cuando el técnico McGrory le dijo que no estaba en el primer XI para el partido contra el Arsenal; la prensa informó de esto como una ruptura. [42] Las relaciones entre McGrory, la junta directiva del Stoke City y Matthews siempre habían sido amargas, aunque una vez más la historia de que los jugadores se pusieron del lado de Matthews era falsa. [43] Recordado contra Brentford , solo después del partido descubrió que esto se debía solo a que era un reemplazo de último minuto de un lesionado Bert Mitchell . [44] Matthews presentó una segunda solicitud de transferencia, que la junta de Stoke finalmente aceptó. [45] Seleccionó Blackpool como su próximo club ya que todavía vivía en el área después de su servicio en la RAF; La junta directiva del Stoke sancionó la medida con la condición de que el acuerdo permaneciera en secreto hasta el final de la temporada, para no interrumpir la lucha por el título del club. [45] El secreto fue revelado en cuestión de horas, según informó un desconocido a la prensa. [45]
El 10 de mayo de 1947, inmediatamente después de un partido entre Gran Bretaña y el resto de Europa en Glasgow (Gran Bretaña ganó 6-1), [46] hizo la jugada por £11.500, a la edad de 32 años. [47] El partido recaudó £30.000 para las cuatro asociaciones de fútbol de las naciones locales, y dado que los once jugadores británicos recibieron £14 cada uno, Matthews se preguntó dónde terminaba exactamente ese dinero; dudaba que gran parte terminara como financiación para el fútbol base. [48]
Smith le dijo a Matthews: "Aquí no hay grilletes... exprésate... juega tu propio juego y hagas lo que hagas en el campo , hazlo sabiendo que cuentas con todo mi apoyo". [50] Reunió una primera línea talentosa con Matthews, Stan Mortensen , Jimmy McIntosh y Alex Munro ; con énfasis en el fútbol entretenido. [51] Los Seasiders terminaron en noveno lugar y alcanzaron la final de la Copa FA de 1948 . El 23 de abril de 1948, víspera de la final , [46] Matthews ganó el premio inaugural al Futbolista del Año de la Asociación de Escritores de Fútbol . A pesar de tomar la delantera dos veces en el partido, Blackpool perdió 4-2 ante el Manchester United de Matt Busby en la final, con Matthews ayudando a Mortensen en el segundo gol de Blackpool. [52]
La lesión lo limitó a sólo 28 apariciones en 1948-49 , mientras Blackpool luchaba por terminar en el puesto 16. Pasó el verano recorriendo teatros en un acto de variedades con su hermano Ronnie, aunque estaba preocupado por una lesión en el tobillo que sufrió en un juego benéfico. [53] Blackpool terminó séptimo en 1949-1950 , y aunque nunca fueron aspirantes al título, grandes multitudes acudieron a casa y fuera para presenciar el fútbol entretenido que exhibieron. [54] En ese momento recibía el salario máximo permitido para un jugador profesional: £12 por semana. [55]
En 1950-1951, Blackpool logró un tercer puesto y Matthews jugó 44 partidos en liga y copa. Citó sus momentos más destacados de la temporada como una victoria por 2-0 en Sunderland , un empate 4-4 en Arsenal y una derrota por 4-2 en Newcastle United . [56] También llegaron a la final de la Copa FA de 1951 , donde eran favoritos para vencer a sus oponentes Newcastle; Sin embargo, Matthews terminó con una segunda medalla de subcampeón gracias a un doblete de Jackie Milburn . [57]
Después de sufrir una lesión en el tobillo en noviembre, se perdió la mayor parte de la campaña de 1951-52 y se vio obligado a pasar la mayor parte de su tiempo trabajando en el hotel que él y su esposa dirigían. [58] Fue durante este tiempo que eliminó la carne roja de su dieta para comenzar su nueva dieta casi vegetariana . [59] En este punto, el nuevo entrenador del Stoke, Frank Taylor, preguntó si podría traer a Matthews de regreso al club; Todas las partes estuvieron de acuerdo con la idea en principio hasta que Joe Smith se puso firme para asegurarse de que se quedara, con un discurso inspirador le prometió a Matthews que una medalla de ganador de la Copa FA todavía era posible, diciéndole que "mucha gente piensa que estoy loco". , pero aunque tengas 37 años, creo que tu mejor fútbol aún está por llegar". [60]
A pesar de pasar unos tres meses de la temporada fuera por una lesión muscular, [61] la campaña 1952-53 demostró que las palabras de Smith eran precisas, ya que Matthews, de 38 años, ganó una medalla de campeón de la Copa FA en un partido que, a pesar de Hat-trick de Mortensen , posteriormente denominada " final de Matthews ". [62] Bolton lideraba 3-1 con 35 minutos para el final, pero Matthews tuvo "el juego de su vida" en "la mejor final de la Copa FA" y estimuló a su equipo a una última victoria por 4-3. [62] Siempre le dio crédito al equipo y especialmente a Mortensen por la victoria y nunca aceptó el sobrenombre de "final de Matthews". [62]
Ayudó a los Tangerines a terminar en sexto lugar en 1953-1954 , aunque las esperanzas de retener su título de la Copa FA terminaron con una derrota ante Port Vale en Vale Park en la Quinta Ronda. [63] Matthews se perdió sólo ocho partidos de liga en 1954-1955 , aunque los periodistas estaban dispuestos a descartarlo por cada bajo rendimiento ocasional y partido perdido: "todo fue una tontería", respondió. [64] A pesar de su edad, y más pertinentemente de las constantes referencias de los medios a su edad, el entrenador del Arsenal, Tom Whittaker, intentó, sin éxito, atraer a Matthews a Highbury con un enfoque lucrativo, aunque algo ilegal. [sesenta y cinco]
Cuando Smith comenzó a establecer un nuevo equipo con talentos como Jackie Mudie y Jimmy Armfield , Blackpool obtuvo un segundo puesto en 1955-1956 . Sin embargo, terminaron a unos 11 puntos del campeón Manchester United. Matthews creía que la actuación que realizó en la victoria por 3-1 sobre el Arsenal en el día inaugural de la temporada fue la mejor que jamás haya realizado. [66] Al final de la campaña, Matthews fue nombrado ganador del premio inaugural al Futbolista Europeo del Año , después de haber derrotado por poco a Alfredo Di Stéfano 47 a 44 en la encuesta.
Siendo un miembro clave del primer equipo en 1956-57 , una lesión lo limitó a 25 apariciones en la liga, aunque Blackpool logró un meritorio cuarto puesto. [67] Matthews anotó su gol número 18 y último para Blackpool en la victoria de liga por 4-1 sobre Tottenham Hotspur en Bloomfield Road el 3 de septiembre de 1956. [46] Blackpool terminó séptimo en 1957-58 , después de lo cual Joe Smith dejó el club.
En 1957, a la edad de 42 años, Matthews viajó a Ghana para jugar algunos partidos de exhibición con el club ghanés Hearts of Oak . El 26 de mayo de 1957, Matthews hizo su "debut" con Hearts of Oak en el Accra Sports Stadium contra Asante Kotoko frente a 20.000 espectadores. Se registraron asistencias similares en los siguientes dos juegos de Matthews contra Sekondi Hasaacas y Kumasi Cornerstone . Como resultado de la visita de Matthews al país, fue instalado como "soccerhene" (jefe de fútbol). La visita de Matthews a Ghana también convenció al primer primer ministro de Ghana, Kwame Nkrumah, de que el deporte podría ayudar al desarrollo del fútbol ghanés, además de impulsar los ideales del panafricanismo . Ghana ganó su primera Copa Africana de Naciones seis años después, en 1963, bajo la dirección de Charles Gyamfi . [68]
De vuelta en Inglaterra, el reemplazo de Smith fue Ron Suart , quien quería que Matthews se mantuviera fuera y no valoraba su contribución como lo hacía Smith. [69] Suart limitó a Matthews a 19 apariciones en la liga en 1958-1959 . [69] Matthews fue utilizado sólo 15 veces en 1959-1960 , cuando Suart contrató a Arthur Kaye para ocupar su lugar. El chico local Steve Hill también compitió por el puesto de exterior derecho. [69] Disfrutó de más partidos en 1960-61 , jugando 27 partidos de liga mientras el club evitó por poco el descenso por algún punto.
En 1961, durante la temporada baja inglesa, jugó en el extranjero en la Liga de Fútbol Profesional del Este de Canadá con el Toronto City , participando en 14 partidos. [70] Regresó para la temporada de 1965, jugando en otros cinco partidos para la ciudad de Toronto. [70]
Comenzó la temporada 1961-62 detrás de Hill en el orden jerárquico, y solo recuperó su lugar a tiempo para una victoria por 4-0 sobre Chelsea después de que Hill se lesionara. [71] Hizo su aparición número 440 y última con la camiseta de Blackpool en la derrota por 3-0 ante el Arsenal el 7 de octubre de 1961. [46] Fue una reverencia final apropiada, ya que siempre disfrutó jugando contra el Arsenal. Tenía "tantos recuerdos maravillosos" en Highbury. [71] Con su ex compañero de equipo y amigo cercano Jackie Mudie en Stoke City, y con Tony Waddington ansioso por darle la bienvenida a Matthews nuevamente al Victoria Ground , su regreso al club de su ciudad natal quedó sellado. [72] Sin embargo, Matthews no quedó impresionado cuando la junta directiva de Blackpool exigió una tarifa de transferencia de £ 3500, y un director fue tan audaz como para decirle: "Lo olvidas. Como jugador, te creamos". [72] Habiendo mantenido en secreto a Stoke una molesta lesión en la rodilla que Matthews había sufrido, Blackpool obtuvo sus £ 3,500 por el jugador. [72]
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En Stoke, Matthews jugó fútbol de Segunda División por primera vez en 28 años. A pesar de que Stoke tenía poco dinero, Tony Waddington le dio un contrato de dos años por 50 libras a la semana, el doble del salario que recibía en Blackpool. [72] La firma fue transmitida en vivo por Sportsview , mientras Waddington le susurraba al oído: "Bienvenido a casa, Stan. Durante años, este club no ha ido a ninguna parte. Ahora estamos en camino". [73] Waddington retrasó su debut de regreso hasta el 24 de octubre de 1961, cuando Stoke jugó contra Huddersfield Town en el Victoria Ground , la asistencia fue de 35.974 personas (más del triple que el partido anterior en casa) y Matthews preparó uno de los goles del City en la victoria por 3-0. . [74] [75] Luego marcó tres goles en 21 partidos durante el resto de la campaña 1961-62 .
Waddington contrató al duro Eddie Clamp para proteger a Matthews en la temporada 1962-63 , y los dos también se harían amigos cercanos fuera de la cancha. [76] Junto con sus compañeros veteranos Jackie Mudie , Jimmy O'Neill , Eddie Stuart , Don Ratcliffe , Dennis Viollet y Jimmy McIlroy , Stoke tenía el equipo más antiguo de la Football League . [77] Matthews anotó su único gol de la temporada en el último partido en casa de la campaña, cuando el Luton Town fue derrotado 2-0, el resultado aseguró que Stoke obtuviera el ascenso a la máxima categoría. [78] Stoke se proclamó campeón de Segunda División. Matthews fue elegido Futbolista del Año de la FWA por segunda vez en su carrera, 15 años después de haber sido elegido ganador inaugural del premio. Cuando tenía 48 años, recogió este premio y se convirtió en el ganador de mayor edad por un amplio margen, y sigue siéndolo más de medio siglo después.
Después de sufrir una lesión, se perdió enero en adelante de la campaña 1963-64 y, por lo tanto, se perdió la derrota final de la Copa de la Liga de Fútbol de 1964 ante el Leicester City , jugando en sólo nueve de los 42 partidos de Primera División del Stoke esa temporada. Al descubrir que las lesiones molestas, que le habrían costado un día fuera de acción, ahora requerían más de dos semanas de descanso para recuperarse, Matthews decidió retirarse después de una temporada más, llevando su carrera como jugador a su 50º año. [79]
Pasó la temporada 1964-65 jugando para el equipo de reserva. El 1 de enero de 1965, se convirtió en el único futbolista en ser nombrado caballero (por sus servicios al fútbol) mientras aún era un jugador profesional en activo. Sin embargo, nunca se consideró digno de tal honor. [80] Su única aparición en el primer equipo de la temporada fue también el último partido de la Liga de Fútbol de su carrera; Llegó el 6 de febrero de 1965, justo después de cumplir 50 años, y fue necesario debido a las lesiones de Peter Dobing y Gerry Bridgwood . [80] Los oponentes ese día fueron Fulham , y Stoke ganó el juego 3-1. [81] Aunque sintió que se había retirado demasiado pronto y podría haber seguido jugando durante otros dos años, esto puso fin a su carrera profesional de 35 años. [82]
Stoke City organizó un partido testimonial en honor a Matthews; era muy necesario ya que había pasado la mayor parte de su carrera restringido al ajustado salario máximo que se había impuesto en el fútbol inglés y que sólo se abolió unos años antes de su retiro. [83] El partido se jugó en el Victoria Ground el 28 de abril de 1965. En ese momento, Matthews había decidido retirarse como jugador, [84] y el entretenimiento previo al partido consistió en otro partido de dos equipos veteranos con muchas leyendas de el juego. Harry Johnston lideró un equipo formado por Bert Trautmann , Tim Ward , George Hardwick , Jimmy Hill , Neil Franklin , Don Revie , Stan Mortensen , Nat Lofthouse , Jimmy Hagan , Tom Finney y Frank Bowyer (reserva). Walley Barnes lideró un equipo contrario formado por Jimmy O'Neill, Jimmy Scoular , Danny Blanchflower , Jimmy Dickinson , Hughie Kelly , Bill McGarry , Jackie Mudie, Jackie Milburn , Jock Dodds , Ken Barnes y Arthur Rowley (reserva). [85]
En el juego principal, se formaron dos equipos de leyendas, un Stan's XI (compuesto por jugadores de la Football League) y un International XI (que incluía a Ferenc Puskás , Alfredo Di Stéfano , Josef Masopust y Lev Yashin ). El equipo internacional ganó 6-4, y Puskás y Yashin sacaron a Matthews del campo a la altura de los hombros en el tiempo completo. [86]
Después de jugar para los England Schoolboys , jugar en una prueba en Roker Park frente a los seleccionadores de Inglaterra y representar a la Football League , Matthews debutó con Inglaterra en Ninian Park en 1934. [87] Matthews anotó el tercer gol cuando Inglaterra venció a los Gales 4-0. [88] Su segundo juego sería la infame Batalla de Highbury , donde preparó a Eric Brook para el primer gol de una victoria por 3-2 sobre los campeones del mundo Italia . [89] Los italianos convirtieron el partido en un "baño de sangre", y terminó siendo el partido más violento en el que Matthews jamás participaría. [90]
Su tercer partido internacional se produjo en un 3-0 sobre Alemania en White Hart Lane el 4 de diciembre de 1935, después de que Ralph Birkett no pudiera jugar debido a una lesión; Matthews fue superado por su homólogo Reinhold Münzenberg tanto en ataque como en defensa. [91] Matthews fue abucheado por los partidarios de Inglaterra y condenado por la prensa. [92]
Tendría que esperar hasta el 17 de abril de 1937 para tener otra oportunidad con la camiseta de Inglaterra, cuando fue seleccionado para jugar ante 149.000 espectadores contra el viejo enemigo en el Hampden Park de Escocia . [93] Estaba físicamente enfermo antes del partido, como lo estaría antes de cualquier gran partido. [94] El "rugido de Hampden" es un factor importante; los escoceses ganaron 3-1 a pesar de la buena actuación inglesa. [95] Después de otro partido contra Gales, Matthews anotó un hat-trick en la victoria por 5-4 contra Checoslovaquia . [96]
En 1938 jugó ocho partidos con Inglaterra, comenzando con la derrota ante un equipo escocés que incluía al joven Bill Shankly . [97] Luego viajó a Berlín para otro encuentro con Münzenberg, donde antes del partido fue testigo de primera mano de la premonitoria devoción que la gente mostró al Führer cuando su caravana pasó por un café en el que estaba cenando el equipo de Inglaterra. [98] El juego se convirtió en La famosa FA , bajo instrucciones del gobierno británico, informó al equipo de Inglaterra que debía realizar el saludo nazi como parte de la estrategia de apaciguamiento . [99] [100] Inglaterra ganó 6-3 y el propio Matthews subió al marcador después de haber superado a Münzenberg esta vez. [101] El siguiente partido fue una sorprendente derrota por 2-1 ante Suiza , [102] que a su vez fue seguida por una victoria por 4-2 sobre Francia en París. [103] Tras la conclusión de esta gira de verano por el continente, Matthews anotó en la derrota por 4-2 ante Gales en Cardiff , y luego jugó en la victoria de Inglaterra por 3-0 sobre un XI de Europa en Highbury , su victoria por 4-0 sobre Noruega. en Newcastle , y su victoria por 7-0 sobre Irlanda en Old Trafford . [104]
El 15 de abril de 1939, regresó a un embarrado Hampden Park con Inglaterra para conseguir una victoria por 2-1 frente a 142.000 seguidores empapados por la lluvia; preparó a Tommy Lawton para el gol del ganador con segundos de sobra. [105] Ese verano fue la última vez que Inglaterra realizó una gira por Europa antes de que los nazis de Hitler fueran derrotados. El primer partido fue contra Italia, que dio a los ingleses una cálida bienvenida a pesar de los golpes de pecho de Benito Mussolini y la mala sangre de cinco años antes. [106] Nuevamente campeones del mundo, los italianos lograron salvar un empate 2-2 en San Siro después de anotar con una clara mano; Esta vez Matthews abandonó el campo con un hueso de la cadera fracturado por sus esfuerzos. [107] El siguiente juego fue una derrota por 2-1 ante Yugoslavia , con Matthews y el capitán Eddie Hapgood como pasajeros en el juego después de sufrir lesiones tempranas; esta lesión le obligó a perderse el siguiente encuentro contra Rumanía . [108]
Después de la guerra , su regreso a Inglaterra se produjo contra Escocia el 12 de abril de 1947 en Wembley , en un partido que terminó en empate 1-1. [109] En el verano participó en la gira de Inglaterra por Suiza y Portugal . Tras una derrota sorpresa ante los suizos, Inglaterra logró una victoria por 10-0 sobre los portugueses, con Matthews anotando el décimo. [110] En septiembre, realizó una de sus mejores actuaciones con la camiseta de Inglaterra, ya que marcó los cinco goles de Inglaterra en la victoria por 5-2 sobre Bélgica . [111]
En abril de 1948, viajó una vez más con Inglaterra a Hampden Park, ayudando a su país a lograr una victoria por 2-0. Sin embargo, después del partido, fue objeto de una investigación de la FA después de reclamar té y bollos en sus gastos (a un costo de seis peniques). [111] Independientemente de este trato por parte de la FA, el mes siguiente ayudó a Inglaterra a registrar una victoria por 4-0 sobre Italia en Turín . [112] Cuenta el folclore que golpeó a Alberto Eliani sólo para tener la osadía de luego sacar un peine del bolsillo de su pantalón corto y peinarse; la realidad fue que usó su mano para secarse la frente sudorosa bajo el abrasador sol italiano. [113] Sin embargo, la leyenda lo seguiría por todo el mundo en su vida posterior, y los espectadores entre la multitud estaban convencidos de que lo habían presenciado. [114] Más adelante en el año, jugó en un empate sin goles con Dinamarca , una victoria por 6-2 sobre Irlanda del Norte , una victoria por 1-0 sobre Gales y un triunfo por 6-0 sobre Suiza. [115]
El técnico Walter Winterbottom comenzó a buscar un extremo más defensivo, por lo que utilizó a Matthews sólo una vez en 1949: una derrota por 3-1 ante Escocia en el British Home Championship . [116] Sólo después de impresionar en una gira de la FA por Canadá fue nombrado como inclusión de último minuto en el equipo de Inglaterra para la Copa Mundial de la FIFA de 1950 en Brasil. [117] No jugó en la victoria sobre Chile ni en la infame derrota ante Estados Unidos , pero jugó sólo una vez, en la derrota por 1-0 ante España en el Estadio Maracaná . [118] La preparación no fue ideal ya que la FA no se tomó en serio la competencia y el hotel tenía comida "desagradable" y no tenía instalaciones de entrenamiento. [119]
Después de jugar sólo dos partidos más, un empate 4-4 con un XI de Europa y una victoria por 3-1 sobre Irlanda del Norte, se encontró de nuevo en la escena internacional tras sus actos heroicos en la final de la Copa FA de 1953 . [120] Fue seleccionado para jugar contra el Equipo Dorado de Hungría el 25 de noviembre de 1953, en una derrota por 6-3 que se conoció como el " Partido del Siglo ". [121] Culpó a la FA y a los seleccionadores por la gran pérdida, aunque sentía una gran admiración por los húngaros, particularmente por Ferenc Puskás . [121]
No jugó en la derrota de Inglaterra por 7-1 ante Hungría en Budapest en mayo de 1954. Sin embargo, estuvo en el equipo para la Copa Mundial de la FIFA de 1954 en Suiza. Matthews ayudó a Inglaterra a empatar 4-4 con Bélgica , [122] aunque se quedó fuera de la victoria sobre Suiza antes de regresar al primer XI cuando Inglaterra quedó fuera de la competencia con una derrota por 4-2 ante Uruguay en el estadio St. Estadio Jakob tras errores del portero Gil Merrick . [122] Su tercer partido del año fue una victoria por 2-0 sobre Irlanda del Norte en Windsor Park en el Campeonato Local Británico de 1954-55 , aunque en el campo no congenió bien con Don Revie . [123] Matthews luego realizó una magnífica actuación en la victoria por 2-0 sobre los galeses antes de ayudar a Inglaterra a registrar una victoria por 3-1 sobre los campeones del mundo, Alemania Occidental, aunque sólo tres de los alemanes utilizados en Wembley habían estado en el primero. XI en la final del Mundial . [124]
Inglaterra venció a Escocia por 7-2 en abril de 1955, y esta vez, Matthews se conectó mucho mejor con Revie y a Matthews, de 40 años, se le atribuyó en gran medida el destacado margen de victoria. [125] En este juego, Duncan Edwards estaba haciendo su debut en Inglaterra; cuando Matthews hizo el suyo, Edwards ni siquiera había nacido. Matthews realizó la fallida gira de Inglaterra por el continente en 1955, cuando las decisiones erráticas de los selectores ayudaron a asegurar una derrota por 1-0 ante Francia, un empate 1-1 con España y una derrota por 3-1 ante Portugal . [126] Excluido contra Dinamarca, regresó al equipo en octubre para empatar 1-1 con Gales. [127]
Habiendo sido galardonado con el Balón de Oro inaugural en 1956 , [128] en mayo fue llamado a la primera línea de Inglaterra para un encuentro contra Brasil en un Wembley abarrotado en lo que fue el primer partido amistoso jugado por ambos equipos. [129] Inglaterra ganó el partido 4-2, aunque los brasileños se convertirían más tarde en campeones del mundo en 1958 . [130] Luego se negó a participar en la gira europea de ese verano, habiéndose comprometido ya a su segundo verano como entrenador en Sudáfrica. [131] En su siguiente partido internacional, contra Irlanda del Norte el 6 de octubre de 1956, a la edad de 41 años y 248 días, se convirtió en el jugador de Inglaterra de mayor edad en marcar un gol internacional. [46]
Jugó tres de los cuatro partidos de clasificación de Inglaterra para la Copa Mundial de la FIFA de 1958 : una victoria por 5-1 sobre la República de Irlanda y victorias por 5-2 y 4-1 sobre Dinamarca. El 15 de mayo de 1957, Matthews se convirtió en el jugador de mayor edad en representar a Inglaterra , cuando a los 42 años y 104 días participó en la victoria sobre los daneses en Copenhague . [46] A pesar de los llamamientos de la prensa para que fuera incluido en el equipo de la Copa del Mundo de 1958, esta vez los seleccionadores no cedieron a la presión. [132] Sin embargo, después de 23 años, nadie jamás disfrutaría de una carrera más larga con el equipo de Inglaterra.
Fue el tema de This Is Your Life en 1956 cuando Eamonn Andrews lo sorprendió en el BBC Television Theatre. [ cita necesaria ]
Fue uno de los muchos firmantes de una carta al Times del 17 de julio de 1958 oponiéndose a "la política de apartheid" en el deporte internacional y defendiendo "el principio de igualdad racial plasmado en la Declaración de los Juegos Olímpicos". [133]
Franz Beckenbauer dijo que la velocidad y la habilidad que poseía Matthews significaban que "casi nadie en el juego podía detenerlo". [134] John Charles señaló que "era el mejor cruzador que he visto en mi vida, y tuvo que lidiar con la vieja pelota pesada". [135] Johnny Giles dijo que "lo tenía todo: buen control cercano, gran habilidad para regatear . Era increíblemente rápido. También era un jugador inteligente, que sabía pasar el balón". [136] A pesar de sus grandes talentos, rara vez atacaba a sus oponentes y no era experto en cabecear el balón o usar su pie izquierdo. [137]
Exterior derecho, antes de 1937-38 había marcado 43 goles en cuatro temporadas, y los laterales empezaron a marcarlo con más fuerza; Debido a esto, decidió profundizar más para recoger el balón y apuntar a realizar centros precisos en lugar de buscar la gloria él mismo. [138] Aunque nunca volvería a marcar más de seis goles en una temporada, esto lo convirtió en un jugador de equipo más efectivo y una mayor amenaza para la oposición.
Su hija Jean Gough contó cómo Matthews usaba plomo en sus zapatos cuando caminaba por el suelo de modo que "cuando se ponía las botas de fútbol, las sentía como zapatos de bailarina". [139] Habiendo entrenado a un nivel de condición física que pocos otros jugadores alcanzarían, a mediados de la década de 1950 pudo reducir su entrenamiento intenso ya que su nivel de condición física ya estaba arraigado en su cuerpo. [140] Nunca fumó ; en cambio, era muy consciente de cada alimento y bebida que consumía, y mantuvo un rígido régimen de entrenamiento diario desde la niñez hasta la vejez. [141] En una entrevista con la FA dijo: "Recibí muy buenos consejos y comencé a comer más ensaladas y frutas, y todos los lunes no comía nada. Solo un día, un lunes, pero me sentí mejor". [6] La única vez que consumió alcohol a sabiendas fue cuando bebía champán en la Copa FA en 1953 . [142]
Además de su atención a los detalles en la dieta y el fitness, también examinó su equipo. Entre 1950 y 1951, firmó un acuerdo de patrocinio de botas con la Cooperativa , aunque en su lugar comenzó a usar un par de botas más livianas que había descubierto en la exhibición en la Copa del Mundo (en ese momento no estaban disponibles para comprar en Inglaterra). [143] Usaría las botas personalizadas hasta su jubilación, aunque eran tan delicadas que usaba innumerables pares cada temporada. [144]
Un ávido estudiante del juego, en la Copa Mundial de la FIFA de 1950, Matthews se quedó para ver a equipos como Brasil y Uruguay competir en el torneo después de la eliminación de Inglaterra; la Federación Inglesa, el entrenador y los medios de comunicación regresaron a casa para, como dijo Matthews, "enterrar sus cabezas en la arena." [145] Matthews condenó regularmente a la "brigada blazer" de la FA en su autobiografía, calificándola de "conservadora" y enfatizando que muchos de ellos eran antiguos habitantes de Eton ; En su opinión, trataban mal a jugadores y aficionados, demostraban arrogancia al ignorar competiciones que no controlaban (la Copa del Mundo y las competiciones nacionales europeas) y veían las innovaciones con excesiva sospecha (por ejemplo, la FA sólo autorizó el uso de focos en 1952 a pesar de las luces artificiales). se experimentó con iluminación ya en 1878, y durante años insistió en utilizar equipos obsoletos, como botas pesadas "reforzadas"). [146] Al escribir sobre el hecho de que la FA asignó sólo 12.000 de las 100.000 entradas disponibles para la final de la Copa FA de 1953 a los seguidores de Blackpool, Matthews escribió: "No podía decidir si eran tontos o simplemente no les importaba". sobre los aficionados genuinos que eran el alma del juego". [147]
Nunca fue amonestado ni expulsado a lo largo de toda su carrera, [148] y su compañero de equipo Jimmy Armfield señaló que Matthews nunca tomaría represalias ante los muchos desafíos extremadamente físicos que sus oponentes solían hacer para intentar sacarlo del juego. [149] De hecho, corrió todo el espectro de emociones que todos los futbolistas corren, pero siempre mantuvo la calma en el campo, sin perder nunca los estribos ni permitir que sus emociones afectaran su juego. [150]
Matthews fue nombrado director general de Port Vale, rivales de Stoke , en julio de 1965, junto con su buen amigo Jackie Mudie ; A Matthews no se le pagó, aunque se le pagaron los gastos. [151] La pareja tenía un plan de traer estudiantes talentosos y vender uno o dos de vez en cuando para mejorar el sombrío panorama financiero del club y al mismo tiempo avanzar en las ligas; en su autobiografía dijo que lo que Dario Gradi logró más tarde en Crewe Alexandra es lo que tenía en mente para Vale. [152] Matthews concentró su búsqueda en el noreste de Inglaterra y el centro de Escocia , donde descubrió al talentoso delantero Mick Cullerton , aunque pasó por alto a un adolescente Ray Kennedy . [152]
Tras la dimisión de Mudie en mayo de 1967, tras entregarle el control administrativo total, Matthews no pudo guiar al club hacia el éxito. En cambio, Port Vale recibió una multa de 4.000 libras esterlinas en febrero/marzo de 1968 y fue expulsado de la Liga de Fútbol por irregularidades financieras. [153] Se vio obligado a utilizar su nombre para suplicar a los otros clubes de la Liga de Fútbol que reeligieran al Vale, lo cual hicieron debidamente. [154] Renunció como entrenador en mayo de 1968 y, a pesar de que se le debían £ 9.000 en salario y gastos, acordó quedarse en Vale Park para continuar su trabajo con el equipo juvenil . En diciembre de 1970 se llegó a un "acuerdo final", y Matthews recibió 3.300 libras esterlinas, y las otras 7.000 libras esterlinas se le debían cancelar. [153] El jugador Roy Sproson dijo más tarde que "él [Matthews] confiaba en personas en las que nunca se debería haber confiado y la gente se aprovechó de él. Estoy convencido de que mucha gente se lo quitó y, mientras tanto, el club se deslizaba. " [155] La experiencia "le dejó un sabor amargo" en la boca y fue suficiente para convencerlo de no volver a probar suerte como entrenador en el fútbol inglés. [154]
Matthews renunció a sus veranos todos los años entre 1953 y 1978 para entrenar a niños pobres en Sudáfrica, Nigeria, Ghana, Uganda y Tanzania. [156] En Sudáfrica, en 1975, ignoró el apartheid para formar un equipo de escolares negros en Soweto llamado "Stan's Men". [157] Los miembros de su equipo le dijeron que su sueño era jugar en Brasil, por lo que Matthews organizó un viaje allí; Fueron el primer equipo negro en realizar una gira fuera de Sudáfrica. [158] No tenía el dinero para financiar el viaje él mismo, aunque utilizó sus conexiones (por única vez además de cuando las usó para salvar Port Vale en 1968) para conseguir el patrocinio de Coca-Cola y el periódico Sunday Times de Johannesburgo. . [158] Las autoridades sudafricanas no querían provocar un incidente internacional, por lo que no impidieron que los Stan's Men subieran al avión con destino a Río de Janeiro , donde se encontrarían con el legendario jugador Zico . [158] En el camino de regreso del viaje, el capitán de los Stan's Men, Gilbert Moiloa, llamó a Matthews "el hombre negro de cara blanca". [158] En un documental de 2017 sobre su vida, Matthews , el equipo de filmación viajó a Soweto para entrevistar a Stan's Men sobre sus recuerdos con Matthews. [159]
Jugó su último partido de fútbol para un XI de Veteranos de Inglaterra contra un XI de Veteranos de Brasil en Brasil en 1985 a la edad de 70 años; Los ingleses perdieron 6-1 ante jugadores como Amarildo , Tostão y Jairzinho . [160] Se dañó el cartílago durante el partido: "una carrera prometedora truncada trágicamente", escribió en su autobiografía. [161]
Después de haber viajado por el mundo entrenando en Australia, Estados Unidos, Canadá y especialmente en África, Matthews regresó a Stoke-on-Trent con su esposa Mila en 1989. [162] Específicamente, se mudó a The Views en Penkhull, un edificio protegido que fue el lugar de nacimiento de Sir Oliver Lodge . [163] Más tarde se desempeñó como presidente de Stoke City y vicepresidente honorario de Blackpool .
Matthews murió el 23 de febrero de 2000, a los 85 años, tras enfermarse mientras estaba de vacaciones en Tenerife . Mila había muerto el año anterior. [164] Fue una recurrencia de una enfermedad que sufrió por primera vez en 1997. Su muerte fue anunciada por la radio justo antes de comenzar un partido amistoso entre Inglaterra y Argentina . Fue incinerado tras un funeral en Stoke el 3 de marzo de 2000. A su funeral asistieron muchos de sus compañeros futbolistas, como Bobby Charlton y Jack Charlton , Gordon Banks , Nat Lofthouse y Tom Finney . Sus cenizas fueron enterradas bajo el círculo central del estadio Britannia de Stoke City , que había inaugurado oficialmente en agosto de 1997. [165] Después de su muerte, más de 100.000 personas se alinearon en las calles de Stoke-on-Trent para rendir homenaje. [166]
Tras su muerte, decenas de leyendas del fútbol le rindieron homenaje y el epílogo de su autobiografía contiene varias citas. Pelé dijo que era "el hombre que nos enseñó cómo se debe jugar al fútbol", [167] y Brian Clough añadió que "era un verdadero caballero y nunca volveremos a ver algo así". [135] El ex portero de Inglaterra Gordon Banks dijo: "No creo que nadie desde entonces haya tenido un nombre tan sinónimo del fútbol en Inglaterra", [149] mientras que el defensa alemán ganador de la Copa del Mundo Berti Vogts comentó que "No es sólo en Inglaterra donde Su nombre es famoso en todo el mundo y se le considera un verdadero genio del fútbol". [168]
Stanley Matthews fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Ontario en 1995. [169] Matthews fue nombrado miembro inaugural del Salón de la Fama del Fútbol Inglés en 2002 en reconocimiento a su talento. La Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol lo eligió como el undécimo mejor futbolista del siglo XX. [170] Matthews ocupó el puesto 17 en la lista de los "100 mejores jugadores del siglo XX" de la revista World Soccer , publicada en 1999. [171]
Fue incluido en el Salón de la Fama del Blackpool FC en Bloomfield Road cuando Jimmy Armfield lo inauguró oficialmente en abril de 2006. [172] Organizado por la Asociación de seguidores de Blackpool, los fanáticos de Blackpool de todo el mundo votaron por sus héroes de todos los tiempos. Se incorporan cinco jugadores de cada década; Matthews está en la década de 1950. [173] La tribuna oeste en Bloomfield Road de Blackpool lleva su nombre en su honor. También fue incluido en el Salón de la Fama de Stoke-on-Trent cuando se inauguró en enero de 2011. [174] Hay una estatua de Matthews afuera del estadio Britannia de Stoke City y otra en el centro de Hanley . La dedicatoria del primero dice: "Su nombre simboliza la belleza del juego, su fama atemporal e internacional, su espíritu deportivo y su modestia universalmente aclamados. Un jugador mágico, del pueblo, para el pueblo".
La Colección Stanley Matthews está en manos del Museo Nacional del Fútbol . En febrero de 2010, las botas usadas por Matthews en la final de la Copa FA de 1953 fueron subastadas en Bonhams en Chester por £38,400 a un comprador no revelado. [175] El club de fútbol de Sierra Leona Mighty Blackpool FC , con sede en la ciudad capital de Freetown , cambió su nombre de Socro United en 1954 debido a su admiración por Matthews. [176] La Academia Ormiston Sir Stanley Matthews es una escuela secundaria en Blurton , Stoke-on-Trent, que lleva su nombre.
En 2017, se realizó un documental sobre la vida de Matthews titulado Matthews con su hijo Stanley Jr. como productor ejecutivo. [177]
En noviembre de 1985, British Rail nombró a un vagón de British Rail Mark 3 Sir Stanley Matthews . [178]
El 19 de agosto de 1935 [179] en Eaglesham , Escocia, Matthews se casó con Betty Vallance, hija del entrenador del Stoke City Jimmy, a quien conoció en su primer cumpleaños número 15 en 1930, en su primer día como oficinista en el Victoria Ground. [180] La pareja tuvo dos hijos juntos: Jean (nacido el 1 de enero de 1939) y Stanley Jr (nacido el 20 de noviembre de 1945). Stanley Jr se convirtió en tenista bajo la tutela de John Barrett . [181] Se convirtió en campeón masculino de Wimbledon en 1962 [182], lo que lo convirtió en el último jugador inglés en hacerlo hasta Henry Searle en 2023. [183] Sin embargo, nunca tradujo su éxito al juego senior y, en cambio, se mudó al United. "Estados Unidos administrará el Four Seasons Racquet Club en Wilton, Connecticut" . [184] [185] Jean se casó con Robert Gough, a quien había conocido en su club de tenis. En 1965, Matthews se convirtió en abuelo después de que Jean dio a luz a un hijo, Matthew Gough. Tendría otros dos hijos: las hijas Samantha y Amanda. [186] Gough convirtió a Matthews en bisabuelo en 1999 cuando él y su esposa tuvieron un hijo, Cameron. Matthews tuvo otros seis bisnietos. [187]
En 1967, durante una gira por Checoslovaquia con Port Vale, Matthews conoció a Mila, de 44 años, la intérprete del grupo. [188] Matthews todavía estaba casado con Betty, pero como estaba convencido de que había encontrado al verdadero amor de su vida en Mila, él y Betty se divorciaron. Él y Mila pasaron los años siguientes viviendo en varias ocasiones en Malta (específicamente Marsaxlokk ), [189] Sudáfrica y Burlington, Ontario . También viajaron mucho según lo dictaban los trabajos de entrenador de Matthews y sus apariciones especiales. Después de que Mila muriera el 5 de mayo de 1999 a la edad de 76 años, [190] según Les Scott (quien ayudó a Matthews a escribir su autobiografía), Matthews "nunca fue la misma persona". [148]
"Obstinado, decidido, divertido, generoso de espíritu y, a pesar de su fama, tan sensato como la gente que una vez adornó las terrazas con la esperanza de verlo arrojar polvo de oro sobre sus duras vidas laborales".
— Les Scott describiendo la personalidad de Matthews en el epílogo de su autobiografía. [191]
Stoke City
guardabosques
Liverpool
Inglaterra
Hibernianos
La autobiografía de Matthews, The Way It Was , fue publicada por Headline en 2000. El libro está dedicado a su esposa Mila, quien murió un año antes de su publicación. [3] Matthews, que entonces tenía 84 años, colaboró con Les Scott, su amigo de 10 años, en la escritura del libro durante un período de 18 meses casi a diario. "Stan, como había sido toda su vida, era un madrugador", escribió Scott en el epílogo . "Nuestras colaboraciones terminaban a las once de la mañana y, sin falta, tenían lugar en su estudio . Le encantaba trabajar en su libro y, después de que yo lo dejaba, pensaba más en la sesión de la mañana, la mayoría de las veces llamaba conmigo en casa para brindar pensamientos o anécdotas adicionales". [202]
Matthews también escribió una autobiografía anterior titulada Pies primero . Esto fue publicado por Ewen y Dale en 1948.
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