Sir Thomas Finney CBE (5 de abril de 1922 - 14 de febrero de 2014) fue un futbolista internacional inglés que jugó de 1946 a 1960 como extremo o delantero centro para Preston North End e Inglaterra . Es ampliamente reconocido que ha sido uno de los mejores jugadores de Inglaterra. Se destacó por su lealtad a Preston, para quien jugó 433 partidos en la Liga de Fútbol y 39 en la Copa FA, anotando un total de 210 goles . Jugó con Inglaterra 76 veces y marcó 30 goles.
Finney nació el 5 de abril de 1922 en la casa de sus padres en St Michael's Road, Preston, Lancashire , a unos cientos de metros del estadio Deepdale , el hogar de Preston North End . Sus padres eran Maggie ( de soltera Mitchell) y Alf Finney. Tenía un hermano mayor llamado Joe y cuatro hermanas llamadas Madge, Peggy, Doris y Edith. Alf era un empleado administrativo del gobierno local que a veces se encontraba desempleado debido al cambiante clima económico. [1] Cuando Tom era muy joven, la familia se mudó a Daisy Lane en el área de Holme Slack en Preston. Sufrieron una tragedia en 1927, cuando Maggie enfermó repentinamente y murió a los 32 años. Alf logró mantener unida a la familia con la ayuda de familiares y vecinos. [2]
Inspirado por su padre, que era un gran aficionado al fútbol, Finney jugó desde muy pequeño, tanto en la escuela como en los campos cercanos a su casa. Su ambición siempre fue convertirse en futbolista profesional, pero era algo frágil y enfermizo en su juventud y medía sólo 1,45 m (4 pies 9 pulgadas) cuando dejó la escuela en 1936 a la edad de catorce años. Se convirtió en aprendiz de una empresa de plomería local llamada Pilkington's. [3]
Al año siguiente, Finney vio un anuncio colocado por Preston North End en el periódico local para jugadores juveniles de catorce a dieciocho años. Le pidió a su padre que lo ayudara a conseguir un juicio. Su padre conoció al entrenador de Preston, Will Scott , y todo quedó arreglado. Finney tuvo un partido sobresaliente en la prueba e inmediatamente le ofrecieron un contrato con un salario de £ 2 10 chelines a la semana. Regresó a casa para obtener la aprobación de su padre, pero Alf Finney se negó, insistiendo en que primero debía completar su aprendizaje antes de firmar términos profesionales. Sin embargo, Preston estaba contento con esto y Finney se unió a ellos como aficionado, entrenando por las tardes después del trabajo y siendo elegible para jugar en los equipos juveniles del club. [4]
Inspirado en gran medida por Bill Shankly , que era titular en el primer equipo, y ayudado por Scott, Finney trabajó duro en los entrenamientos y comenzó a mejorar sus habilidades y técnica. [5] Más tarde describió a Shankly como su "mentor de fútbol". [6] Finney pronto ganó un lugar en el equipo juvenil de Preston, conocido como el equipo B, que ganó cuatro trofeos mientras él jugaba para ellos. Aunque se conformaba con la fontanería como carrera a tiempo completo, se propuso el objetivo de convertirse en futbolista profesional y jugar en el primer equipo del club. [5]
Finney tenía 17 años cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939. Su hermano mayor, Joe, jugaba en el Netherfield AFC y entrenaba con el cercano Blackburn Rovers . Su padre pensó que sería sensato que sus dos hijos estuvieran en el mismo club. En enero de 1940, Finney estaba a punto de unirse a Rovers cuando recibió una carta de North End que le llevó a fichar como profesional. Más tarde recordó que lo contrataron en tiempos de guerra en condiciones de diez chelines por partido. [7]
Mientras tanto se suspendieron las ligas y copas de fútbol de primera categoría, pero se organizaron competiciones regionales en tiempos de guerra para levantar la moral de la población. Había diez ligas regionales en 1939-1940 y Preston estaba en la Liga del Noroeste , terminando como subcampeón detrás del campeón Bury . [8] Finney continuó jugando fútbol en equipos juveniles durante toda la temporada. [5]
El número de ligas se redujo a dos en 1940 y Preston se unió a la Liga Regional del Norte (NRL) para la temporada 1940-41 , que comenzó el sábado 31 de agosto de 1940. Comenzaron su campaña con un partido fuera de casa contra el Liverpool en Anfield . Finney, que ahora tiene 18 años, debutó con el primer equipo jugando en la banda derecha (vistiendo la camiseta número 7). Cinco de sus compañeros del equipo juvenil, incluido Andy McLaren , también debutaron con el primer equipo. Jugado ante unas 6.000 personas, el resultado fue un empate 3-3 después de que Preston liderara 3-2 en el descanso. El equipo de Liverpool incluía a Bob Paisley , Billy Liddell y, como invitado, Stan Cullis . Por razones militares, ni Matt Busby de Liverpool ni Bill Shankly de Preston estaban disponibles. El Lancashire Evening Post elogió la actuación de Finney, ya que participó en la creación de dos de los goles de Preston y, de no haber sido por una afortunada parada de Sam Bartram , habría marcado el gol de la victoria cerca del final del partido. [9] [10]
Con Finney en el equipo, Preston disfrutó de una temporada exitosa y ganó la NRL con 18 victorias en los 29 partidos que jugaron. También ganaron la Copa de Guerra de la Liga de Fútbol , derrotando al Arsenal 2-1 en una repetición en Ewood Park después de que la final en el estadio de Wembley terminara 1-1. [11] Había 36 equipos en la NRL 1940–41 – 34 en la Liga Regional Sur (SRL) – pero, debido a las demandas de la guerra que limitaban la disponibilidad de jugadores y sedes, los partidos a menudo no se cumplían. Por ejemplo, Bury jugó la mayor cantidad de partidos (38), mientras que sus vecinos más cercanos, el Bolton Wanderers, solo pudieron disputar 16. [11]
La Copa de Guerra comenzó en febrero con eliminatorias disputadas a dos partidos, de ida y vuelta. Finney comenzó con dos goles en casa contra Bury, un partido descrito como un thriller que terminó 4-4. Preston ganó 2-1 en el partido de vuelta en Gigg Lane y luego disfrutó de victorias convincentes sobre Bolton Wanderers y Tranmere Rovers para llegar a los cuartos de final. Derrotaron al Manchester City por 5-1 en el global, pero se enfrentaron a una dura semifinal contra el Newcastle United . Preston ganó el partido de ida en casa por 2-0 y aguantó hasta empatar 0-0 en el segundo en St James' Park . En una de sus raras apariciones esa temporada, Bill Shankly anotó ambos goles en el partido de casa. [12]
La final en Wembley fue el acontecimiento más importante de la carrera de Finney hasta el momento y describió la experiencia con cierto detalle en su autobiografía. Jugando en la banda derecha, se enfrentó directamente a Eddie Hapgood , que era el capitán de Inglaterra , y Finney dijo que la perspectiva le hacía "sentir bastante débiles las rodillas". [13] Debido a las limitaciones de viaje en tiempos de guerra, sólo unos pocos cientos de fanáticos de Preston estaban entre los 60.000 espectadores, pero entre ellos estaban el padre y el hermano de Finney. Finney superó a Hapgood para brindar la asistencia a McLaren para anotar el primer gol. Dice que Preston debería haber aprovechado al máximo su ventaja, pero no logró anotar en varias buenas oportunidades y el Arsenal empató con un gol de Denis Compton . El partido terminó 1-1 y Finney dijo que el equipo estaba decepcionado. [14]
Los fanáticos de Preston formaron la mayoría de la multitud en la repetición en Blackburn. Finney recordó que estaba en duda si Bobby Beattie , su delantero internacional escocés , podría jugar debido a sus compromisos con la RAF . No había llegado a Deepdale cuando el equipo partió hacia Blackburn y se sorprendieron al encontrarlo esperando en Ewood; había ido directamente allí después de conseguir un permiso tardío para jugar. Fue bueno para Preston porque anotó los dos goles cuando derrotaron al Arsenal por 2-1; Bernard Joy anotó el empate para el Arsenal tras el primero de Beattie. [15] Finney le dio la mayor parte del crédito a Beattie, pero ambos goles provinieron de movimientos en los que él estuvo principalmente involucrado. [16] Finney recordó que, por ganar la Copa de Guerra, cada uno de los jugadores de Preston recibió cinco certificados de ahorro en tiempos de guerra con un valor de quince chelines cada uno. [17] Después de haber enfrentado a Finney dos veces, el experimentado Hapgood dijo que estaba "sorprendido de ver a un extremo derecho regateando tan brillantemente con su pie izquierdo". [18]
En diciembre de 1942, Finney hizo una aparición especial con el Southampton en la derrota por 3-1 ante el Arsenal en The Dell . [19] [20]
Finney, de 20 años, fue llamado a filas en abril de 1942 y asignado como soldado al Royal Armored Corps . [21]
Lo enviaron a Egipto y sirvió en el Octavo Ejército de Montgomery . [ cita necesaria ] Cuando estaba de licencia en el norte de África, pudo jugar para equipos de fútbol del ejército contra rivales locales. [ cita necesaria ] Muchos años después, conoció al actor de cine egipcio Omar Sharif , quien le dijo que cuando era adolescente había sido suplente de uno de los equipos contra los que jugaba Finney, pero que no participó en el partido. [22]
En abril de 1945, Finney participó en la ofensiva final en la Batalla de Argenta Gap como conductor de tanque Stuart con el 9º Lanceros . [ cita necesaria ]
La liga de fútbol se reanudó el sábado 31 de agosto de 1946. Preston estaba en Primera División y comenzó la nueva temporada con un partido en casa contra el Leeds United . [23] Jugando en la banda derecha , Finney hizo su debut en un equipo que incluía a Bill Shankly y Andy Beattie . La multitud superaba las 25.000 personas y, en lo que Finney llamó "una tarde de carnaval", Preston ganó 3-2. [24] Finney dijo que tuvo "la suerte de marcar uno de los goles" y su biógrafo Paul Agnew cita esto como un ejemplo típico de la modestia de Finney. [25] Los periódicos de la época informaron que la victoria de Preston fue un "espectáculo de un solo hombre"; que Finney creó todos sus objetivos; que Leeds habría ganado de no haber sido por Finney; y que el gol de Finney, el segundo de Preston, fue "un brillante esfuerzo en solitario". [26] Aunque este partido fue su debut en la liga, de ninguna manera era un recién llegado al equipo, y los seguidores locales sabían por sus apariciones en tiempos de guerra que Finney era una perspectiva sobresaliente. No fue hasta que jugó en la liga de fútbol que su genio como jugador fue plenamente reconocido. [27]
Finney pasó a jugar para Preston en catorce temporadas de la liga inglesa desde 1946–47 hasta 1959–60 , incluidas doce en Primera División. [28] Jugó en Segunda División durante dos temporadas después de que Preston descendiera al final de la temporada 1948-49 . En Segunda División, Preston terminó sexto en 1949–50 y luego ganó el campeonato de división en 1950–51 . [28] De este modo, el club ascendió de nuevo a Primera División, donde permaneció durante diez años hasta el final de la temporada 1960-61 , la siguiente al retiro de Finney. [28] La mejor posición de liga de Preston durante la carrera de Finney fue la segunda en las temporadas 1952–53 y 1957–58 . [28]
La demanda de fontaneros de la posguerra aseguró que Finney tuviera un segundo ingreso para complementar las 14 libras que recibía como futbolista. [ cita necesaria ] Se hizo conocido como "El fontanero de Preston" y dirigió su propio negocio de plomería exitoso desde la década de 1940 hasta la de 1990. [29]
Junto con Stanley Matthews , Finney fue el jugador más famoso del fútbol inglés en la década posterior a la guerra. [30] En 1952, el presidente del Preston, Nat Buck, rechazó una oferta por Finney por valor de £ 10.000 durante dos años del club italiano Palermo , y Finney siguió siendo jugador de un solo club . [31]
En la temporada 1952-53 , Preston fue subcampeón del Arsenal en Primera División. Preston ganó sus últimos tres partidos y esta racha les dejó dos puntos por delante del Arsenal en la cima de la clasificación de la liga, pero el Arsenal todavía tenía un partido menos. Este partido, en casa ante el Burnley , fue el decisivo del campeonato y se jugó la noche anterior a la final de la Copa FA de 1953 . El Arsenal tenía que ganar para igualar el total de puntos de Preston y superarlo en promedio de goles . [nota 1] Ganaron 3-2 y reclamaron el título por un margen de 0,099 de gol. Fue lo más cerca que estuvo Finney de un título importante en su carrera. [30]
Jugó para Preston en la final de la Copa FA de 1954 contra West Bromwich Albion , su única aparición en una final de copa. Preston perdió 3-2 y Finney reveló en su autobiografía que no estaba en plena forma y "no dio su mejor actuación". [ cita necesaria ]
Finney formó una sociedad de ataque con Tommy Thompson en la década de 1950. En la temporada 1956-57 anotaron un total combinado de 57 goles; en 1957-58 su cuenta combinada fue de 60 goles. [ cita necesaria ] Preston volvió a ser subcampeón de Primera División en 1957–58, cinco puntos detrás del campeón Wolverhampton Wanderers . [30]
Finney hizo su debut internacional con Inglaterra el 28 de septiembre de 1946, sólo cuatro semanas después de su debut en la Liga de Fútbol. El partido fue en Windsor Park contra Irlanda en el Home Championship . Finney anotó un gol en la victoria de Inglaterra por 7-2. Más tarde dijo que el partido fue su "día de mayor orgullo como futbolista". [ cita necesaria ]
Finney jugó 76 partidos internacionales y anotó 30 goles en una carrera en Inglaterra que abarcó doce años e incluyó 51 victorias. [ cita necesaria ] Marcó su gol internacional número 29 en junio de 1958 contra la Unión Soviética para convertirse en el máximo goleador de todos los tiempos de Inglaterra, compartiendo el récord con Vivian Woodward y Nat Lofthouse . [ cita necesaria ] En octubre del mismo año, anotó su gol número 30, contra Irlanda del Norte , para convertirse en el único poseedor del récord. [ cita necesaria ] Dos semanas después, Lofthouse igualó su cuenta. Ambos fueron superados por Bobby Charlton en octubre de 1963. Finney hizo su última aparición con Inglaterra en octubre de 1958, en una victoria por 5-0 sobre la Unión Soviética en Wembley. [ cita necesaria ]
Finney era un jugador de ataque versátil que podía operar en cualquier posición de delantero en cualquier lado del campo o como delantero centro. En la década de 1950, a menudo lo comparaban con Stanley Matthews y los fanáticos del fútbol debatían quién era el mejor jugador, dadas las habilidades de regate de Matthews y la habilidad general de Finney. [29] Relativamente pequeño de estatura, Finney podía soportar entradas duras, pero su movimiento, velocidad y control del balón invariablemente le permitían evitar el contacto con los defensores. Si bien Finney era un goleador frecuente, también era un creador de goles y fue gracias a sus asistencias que se le consideraba "el hombre de equipo ideal". [29]
Finney fue elegido Futbolista del Año en 1953-1954 . Volvió a ganar el premio en 1956-1957 , convirtiéndose en el primer jugador en ganarlo por segunda vez. [29]
Finney respetaba las reglas del fútbol y creía en el juego limpio y el espíritu deportivo. Nunca fue amonestado ni expulsado en su carrera. [31] Tanto dentro como fuera del campo, siempre tuvo reputación de caballero. [29] Dave Whelan apoyó esta opinión cuando dijo de Finney: "Él era y sigue siendo un total caballero". [32]
Finney se retiró del fútbol competitivo en 1960 debido a una persistente lesión en la ingle . [31] Había jugado toda su carrera para su club local, disputando 433 partidos de Liga y marcando 187 goles. Al final de la temporada 1960-61, la primera después del retiro de Finney, Preston descendió de Primera División [33] y no ha regresado a la máxima categoría desde entonces.
Finney continuó jugando al fútbol después de dejar Preston, apareciendo a menudo en partidos benéficos y benéficos. En 1962, jugó en la Liga de fútbol profesional del este de Canadá con el Toronto City , participó en un partido y anotó un gol. [34] En 1963, jugó para el club norirlandés Distillery contra el Benfica en la Copa de Europa . [ cita necesaria ]
Finney continuó dirigiendo su negocio de plomería en Preston y también trabajó para organizaciones benéficas y hospitales locales. [29] En 1988, fue el tema de This Is Your Life cuando Michael Aspel lo sorprendió en un autocar lleno de sus antiguos colegas de Inglaterra en el centro de Londres. [ cita necesaria ] En 2007, Myerscough College en Preston le otorgó una beca honoraria . [ cita necesaria ] Celebrando el 90 cumpleaños de Finney en 2012, Tommy Docherty dijo: "Para mí, Messi es Finney renacido". [33]
El 31 de julio de 2004, Finney inauguró la escultura de agua The Splash , del escultor Peter Hodgkinson , frente al estadio Deepdale que en ese momento albergaba el Museo Nacional del Fútbol . [35] La escultura se inspiró en la Fotografía deportiva del año de 1956, que muestra a Finney venciendo a dos defensores del Chelsea en un Stamford Bridge anegado , [36] que fue tomada el 25 de agosto de 1956 por el fotógrafo John Horton. [37] El museo se ha trasladado a Manchester, pero la estatua permanece en Deepdale.
Finney mantuvo sus vínculos con Preston North End como presidente del club y en 2006 se cumplieron 60 años desde su debut en la Liga con el club. Para celebrar este aniversario de diamante, el Museo Nacional del Fútbol , una organización que él defendió y con la que tenía estrechos vínculos, invitó a los fanáticos del fútbol a firmar una bandera encargada especialmente que fue entregada a Finney al comienzo de la temporada 2006-07 para conmemorar su aniversario. 60 años con Preston. [38] También fue presidente del club Kendal Town , que no pertenece a la liga . [39]
Finney fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores del Cumpleaños de 1961 después de su retiro del fútbol competitivo. Posteriormente, en reconocimiento a su labor caritativa, fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Año Nuevo de 1992 y luego nombrado caballero en los Honores de Año Nuevo de 1998 . [29]
Finney estuvo casado con Elsie ( de soltera Noblett) desde 1945 hasta su muerte en 2004. Tuvieron dos hijos: un hijo, Brian (nacido en 1947) y una hija, Barbara (nacida en 1950). En sus últimos años, Lady Finney padeció la enfermedad de Alzheimer , lo que llevó a Finney, como su cuidadora a tiempo completo, a ser una firme defensora de la Sociedad de Alzheimer. [40] Dos residencias de ancianos de Preston, Finney House y Lady Elsie Finney House, llevan el nombre de Tom y Elsie. [41] [42]
Finney murió en Preston el 14 de febrero de 2014. [43] No se anunció la causa de la muerte. [44] En el momento de su muerte, a los 91 años, era uno de los ex futbolistas internacionales vivos de mayor edad de Inglaterra. [45]
Finney era muy apreciado por su ex compañero de equipo Bill Shankly , quien lo describió como "el mejor jugador que he visto en mi vida, sin excepción". [29] En otra ocasión, Shankly dijo que Finney era "un jugador fantasma pero muy fuerte. Podría haber jugado todo el día con su abrigo". [31] Stanley Matthews lo clasificó una vez junto a Pelé , Diego Maradona , George Best y Alfredo Di Stéfano como uno de los pocos jugadores que podían "dictar el ritmo y el curso de un juego de forma regular". [44]
En un homenaje a Finney, la Asociación de Fútbol dijo que era "uno de los mejores jugadores de Inglaterra de todos los tiempos" y Bobby Charlton dijo que las contribuciones de Finney al fútbol fueron "inconmensurables". [44] En abril de 2014, el club Bamber Bridge de la Northern Premier League anunció que su Irongate Ground pasaría a llamarse Estadio Sir Tom Finney. [46]
Antes de la temporada del campeonato de EFL 2021-22 , la EFL acordó que el derbi de West Lancashire entre Preston North End y Blackpool se llevaría a cabo en Deepdale la noche del martes 5 de abril de 2022, para celebrar el centenario del nacimiento de Finney. Preston ganó 1-0 ante una multitud de 18.740 personas, casi una casa llena. [47]
Extremo norte de Preston [48]
Inglaterra
Individuos [48]
