La Milicia de Staffordshire era una fuerza militar auxiliar en Staffordshire, en las Midlands Occidentales de Inglaterra. Desde su organización formal como Bandas Entrenadas en 1572 y su reorganización en 1662 y 1777, los regimientos de la milicia de Staffordshire sirvieron durante tiempos de tensión internacional y en todas las guerras importantes de Gran Bretaña. Proporcionaron seguridad interna y defensa nacional, pero en la guerra de Crimea estuvieron estacionados en el Mediterráneo, relevando a las tropas regulares de las tareas rutinarias de guarnición. También actuaron como fuente de oficiales y hombres capacitados para el Ejército Regular . A finales del siglo XIX había cuatro batallones, asignados a los Regimientos de Staffordshire del Sur y del Norte . Todos los batallones entraron en servicio activo durante la Segunda Guerra Bóer y todos sirvieron como unidades de entrenamiento de Reserva Especial en la Primera Guerra Mundial , y dos batallones participaron en acciones considerables en el frente occidental . Después de 1921, la milicia tuvo sólo una existencia oscura hasta su abolición definitiva en 1953.
La milicia inglesa descendía del Fyrd anglosajón , la fuerza militar formada entre los hombres libres de los condados bajo el mando de su sheriff . Continuó bajo los reyes normandos , especialmente en la batalla del Estandarte (1138). La fuerza fue reorganizada bajo las Asambleas de Armas de 1181 y 1252 , y nuevamente por el Estatuto de Winchester del rey Eduardo I de 1285. [1] [2] [3] [4] [5 ] [6] [7]
Según este estatuto, los 'Comisionados de Array' recaudarían el número requerido de hombres de cada condado. El contingente habitual del condado era de 1.000 infantes comandados por un milenario , divididos en compañías de 100 comandados por centenarios o ductores , y subdivididos en pelotones de 20 liderados por vintenars . Eduardo I convocaba regularmente a los hombres de los condados más cercanos, incluido Staffordshire, para luchar en sus guerras de Gales y en su campaña escocesa de 1300, cuando 216 hombres de Staffordshire en dos compañías estaban presentes en el asedio de Caerlaverock . [8] Este procedimiento continuó durante las campañas fronterizas bajo reyes posteriores, y las levas de Staffordshire y otros condados del norte fueron convocadas en 1327 durante la campaña que terminó en la Batalla de Stanhope Park . [9] [10] A estas alturas la infantería estaba equipada principalmente con el arco largo inglés . Eduardo III llamó a las levas de Staffordshire en 1333, cuando sirvieron en el asedio de Berwick y la batalla de Halidon Hill . En 1335, 247 arqueros de Staffordshire (57 de ellos infantería montada ) sirvieron bajo dos ductores y 10 vintenars. [11] El rey Enrique VIII fortaleció la capacidad militar del país y en 1539 convocó una 'Gran Reunión' en todo el país, cuando los hombres armados en los varios cientos de Staffordshire oscilaban entre 300 y 1100. [12] [13]
La base legal de la milicia fue actualizada por dos leyes de 1557 ( 4 y 5 Ph. & M. cc. 2 y 3) que cubren la reunión y el mantenimiento de caballos y armaduras. La milicia del condado estaba ahora bajo el mando del Lord Teniente , asistido por los tenientes adjuntos y los jueces de paz (JP). La entrada en vigor de estas leyes en 1558 se considera la fecha de inicio de la milicia condal organizada en Inglaterra. [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20]
Aunque la obligación de la milicia era universal, era claramente poco práctico entrenar y equipar a todos los hombres sanos, por lo que después de 1572 la práctica era seleccionar una proporción de hombres para las Bandas Entrenadas , que eran reclutados para un entrenamiento regular. El gobierno aspiraba a una formación de diez días al año, con una "reunión general" de dos días en San Miguel y dos "reuniones especiales" de cuatro días de duración para una formación detallada en Semana Santa y Pentecostés . Staffordshire se ofreció a formar a 300 de 1.500 hombres capaces. El gobierno intensificó progresivamente la organización y la formación: en 1580, a los condes de Warwick y Leicester y a Sir Christopher Hatton se les asignó un grupo de condados (incluido Staffordshire) para supervisar y reforzar el trabajo de los comisionados del condado para los caballos. Cuando estalló la guerra con España entrenar y equipar a la milicia se convirtió en una prioridad. A partir de 1583, los condados se organizaron en grupos con fines de entrenamiento, con énfasis en los condados "marítimos" amenazados por la invasión. Staffordshire estaba en el segundo grupo de condados del "interior" organizados desde mayo de 1585 en adelante. Cuando los condados reclutaban tropas para expediciones al extranjero, generalmente reclutaban a los desempleados y a los criminales en lugar de a los músicos entrenados. [21] [22] [23] La crisis de la Armada en 1588 condujo a la movilización de las bandas entrenadas. Se evaluó que Staffordshire contaba con 400 hombres entrenados, pero en realidad proporcionó 100 entrenados y 200 no entrenados (o pioneros ) con 28 lanceros, 50 jinetes ligeros y 26 armados con 'petronelles' (el Petronel fue una de las primeras armas de fuego de la caballería). [13] [24] [25]
Con el paso de la amenaza de invasión, las bandas entrenadas disminuyeron a principios del siglo XVII. Más tarde, el rey Carlos I intentó reformarlos y convertirlos en una fuerza nacional o "Milicia Perfecta" que respondiera al rey en lugar de al control local. En 1638, el sargento mayor general de infantería del rey , Sir Jacob Astley , y sus oficiales revisaron los TB en varios condados, cuando el contingente de Staffordshire estaba compuesto por 400 infantes (con 248 mosquetes y 152 ' corslets ' o piqueros con armadura), junto con 73 coraceros. y 30 caballos ligeros. Los TB fueron llamados a filas en 1639 y 1640 para las Guerras de los Obispos , aunque muchos de los hombres que realmente acudieron eran sustitutos contratados sin formación. Se ordenó a Staffordshire que enviara 300 hombres para la expedición de 1640. [26] [27] [28] Cuando el contingente de Staffordshire regresó para ser dado de baja después de la campaña de 1639, algunos de los hombres aprovecharon la oportunidad para destruir las odiadas vallas del recinto de los bosques reales , y los disturbios se repitieron cuando fueron reunidos para la campaña de 1640. [29]
El control de las bandas entrenadas fue uno de los principales puntos de disputa entre Carlos I y el Parlamento que desembocó en la Guerra Civil Inglesa . Sin embargo, con algunas excepciones, ninguno de los bandos hizo mucho uso de las bandas entrenadas durante la guerra, más allá de asegurar las armerías del condado para sus propias tropas de tiempo completo. [30] [27] Sin embargo, los Stafford TB (Horse and Foot) bajo el mando del coronel William Comberford eran parte de la guarnición realista de Stafford cuando la ciudad fue sitiada en febrero de 1643. La amenaza a Stafford surgió después de la batalla de Hopton Heath en Marzo. [28] [31] [32]
Durante el levantamiento realista de 1648 (la Segunda Guerra Civil Inglesa ) la Milicia de Staffordshire (dos tropas de a caballo y un regimiento de infantería) proporcionó la guarnición de Leek . [13] [33] Una vez que el Parlamento estableció el control total, aprobó una nueva Ley de Milicia el 2 de diciembre de 1648 que reemplazó a los lores tenientes con sus propios comisionados del condado (al mismo tiempo, el término "Banda Entrenada" comenzó a desaparecer en la mayoría de los condados). El primer nombre en la lista de comisionados para Staffordshire y la ciudad de Lichfield fue Sir William Brereton , quien había comandado las fuerzas parlamentarias en el área durante la Primera Guerra Civil, pero se negó a ser uno de los jueces del Rey unas semanas después. y retirado de la vida pública. En 1650, la milicia de Staffordshire estaba al mando del coronel Henry Danvers (pie) y el coronel John Ashenhurst (caballo, con Danvers como mayor). [28] [33] [34] [35]
Bajo la Commonwealth y el Protectorado, la milicia recibía paga cuando era llamada y operaba junto con el Nuevo Ejército Modelo para controlar el país. [34] [36] Durante la invasión escocesa en la Tercera Guerra Civil Inglesa en 1651, la milicia de Cheshire y Staffordshire (a caballo y a pie) se unió a la caballería de los generales Thomas Harrison y John Lambert para tratar de detener a los invasores. En la escaramuza conocida como la batalla del puente de Warrington (16 de agosto), intentaron defender el puente, pero el terreno no era apto para la acción de la caballería y la infantería se vio superada en número y obligada a retroceder. [28] [37] [38] El 24 de agosto, Cromwell se unió a Harrison y Lambert con el ejército principal y la milicia de Staffordshire participó en la posterior batalla de Worcester que destruyó al ejército realista escocés. [38] [39] [40] [41]
La milicia de Staffordshire fue convocada tras la muerte de Cromwell en 1659 para ayudar a hacer frente al levantamiento de Booth en la vecina Cheshire. No estuvieron presentes en la derrota de Sir George Booth en la batalla del puente Winnington . En ese momento, el regimiento estaba compuesto por 490 infantes en seis compañías bajo el mando del coronel Crompton y una tropa de 67 jinetes. [42]
Durante la Restauración de la Monarquía en 1660, el coronel John Bowyer de Knypersley Hall, al mando de la milicia de Staffordshire, arrestó al mayor general Harrison como uno de los regicidas de Carlos I. Harrison vivía retirado en Staffordshire y no hizo ningún intento de escapar. Bowyer fue nombrado baronet poco después. [13] [33]
Después de la Restauración, la Ley de derecho exclusivo del rey sobre la milicia de 1661 y la Ley de milicia de 1662 restablecieron la milicia inglesa bajo el control de los lores-tenientes del rey, los hombres que debían ser seleccionados por votación. Esto fue visto popularmente como la "Fuerza Constitucional" para contrarrestar un "Ejército Permanente" contaminado por la asociación con el Nuevo Ejército Modelo que había apoyado la dictadura militar de Cromwell. [33] [43] [44] [45] [46]
Durante la Segunda Guerra Anglo-Holandesa de 1666, se llamó a la milicia y la caballería de los condados del interior, incluido el caballo de la milicia de Staffordshire, avanzó hacia la costa este. Fueron retirados el 6 de agosto después de la victoria naval de la batalla del día de St. James cuando la amenaza de invasión disminuyó. [47] El entrenamiento para la milicia solía ser superficial, por lo que cuando el Duque de Monmouth se convirtió en Lord Teniente de Staffordshire en 1677, ordenó que no sólo se realizara una reunión anual de toda la fuerza del condado en mayo, sino que cada capitán de un La compañía o tropa debería celebrar reuniones locales con tanta frecuencia como le fuera conveniente. [48]
La milicia de Staffordshire constaba de cinco compañías de a pie (500 hombres) y dos tropas de caballos (120 hombres) en 1697, pero a partir de entonces se permitió que la milicia decayera, especialmente después de la Paz de Utrecht en 1713. Hubo un intento poco entusiasta. para reunir una fuerza en Staffordshire durante el levantamiento jacobita de 1715 , pero en general la milicia desapareció a partir de entonces. [49] Bajo la amenaza de la invasión francesa durante la Guerra de los Siete Años , una serie de Leyes de Milicia de 1757 restablecieron los regimientos de la milicia del condado, y los hombres fueron reclutados mediante boletas parroquiales (se permitieron sustitutos pagados) para servir durante tres años. Existía una calificación de propiedad para los oficiales, que eran comisionados por el señor teniente. Los condados de Midland se mostraron en general apáticos: a Staffordshire se le dio una cuota de 560 hombres para reclutar, pero los líderes del condado no lo hicieron y, en cambio, pagaron una multa. [13] [50] [51] [ 52 ] [ 53] [54] [55]
Staffordshire siguió siendo un condado moroso responsable de multas de la milicia durante la década de 1760. No fue hasta la Guerra de Independencia de Estados Unidos , cuando Gran Bretaña fue amenazada con una invasión por parte de los aliados de Estados Unidos, Francia y España, que se reformó la Milicia de Staffordshire. Quedó incorporado para servicio de tiempo completo el 31 de marzo de 1778. El regimiento fue desmantelado en 1783 después del final de la guerra. [13] [53] [55] [56] [ 57] [58] [59]
De 1784 a 1792, la milicia debía reunirse para recibir un entrenamiento anual de 28 días, aunque para ahorrar dinero sólo se convocaba a dos tercios de los hombres cada año. [60] Sin embargo, la milicia de Staffordshire solo se entrenó en dos de esos años. [61]
Las Guerras Revolucionarias Francesas vieron una nueva fase para la milicia inglesa: estuvieron encarnadas durante toda una generación y se convirtieron en regimientos de soldados profesionales a tiempo completo (aunque restringidos al servicio en las Islas Británicas ), que el ejército regular veía cada vez más como un principal. fuente de reclutas. Sirvieron en las defensas costeras, al mando de guarniciones, custodiando prisioneros de guerra y para la seguridad interna, mientras que sus tradicionales tareas de defensa local fueron asumidas por los Voluntarios y la Yeomanry montada . [52] [62] La Milicia de Staffordshire se constituyó en 1793 y pasó entre 1794 y 1795 acuartelada en Weymouth, Dorset , donde llamó la atención del rey Jorge III , que pasaba sus vacaciones allí. Sirvió nuevamente en Weymouth en 1797, después de lo cual el rey solicitó que llevara a cabo deberes reales en el Castillo de Windsor . Hasta el Tratado de Amiens en 1802, el regimiento pasaba la mayor parte de su tiempo de servicio en Windsor y Weymouth. [13] [55] [63]
En un nuevo intento de tener el mayor número posible de hombres en armas para la defensa nacional a fin de liberar a los regulares, el Gobierno creó la Milicia Suplementaria, un grupo obligatorio de hombres que debían ser entrenados en su tiempo libre y ser incorporados a la Milicia en emergencia. La cuota de Staffordshire se fijó en 2095 hombres, y a partir de ellos se formaron dos nuevos regimientos en 1798, de modo que el regimiento original pasó a ser el primero. El 2.º Regimiento, de 10 compañías, incluidas compañías de granaderos y ligeras, estaba comandado por Lord Granville Leveson-Gower , anteriormente capitán del 1.er Regimiento, que fue comisionado el 5 de abril de 1797. El 3.er Regimiento, de 6 compañías, estaba comandado por Francis Perceval Eliot , ex mayor de la Caballería Yeomanry de Staffordshire , que fue nombrado teniente coronel comandante el 25 de abril de 1798. Sin embargo, el 2.º y el 3.º se disolvieron al año siguiente cuando se redujeron las cuotas de la milicia y los hombres restantes se incorporaron a la 1er. La Milicia de Staffordshire desapareció el 26 de abril de 1802 después del Tratado de Amiens. [13] [55] [56] [ 53 ] [58] [64] [65] [66]
La Paz de Amiens duró poco y la Milicia de Staffordshire volvió a incorporarse el 30 de marzo de 1803. El 28 de junio se formó un nuevo 2.º Regimiento, cuando se nombró al Coronel Francis Eliot para comandarlo. El 1.er Regimiento estaba listo para entrar en servicio el 17 de mayo y se le ordenó inmediatamente que se dirigiera a Windsor, donde el rey cabalgaba a su cabeza cuando entró en los cuarteles de Windsor. Lo acompañó a Weymouth en el verano de 1804 y regresó con él a Windsor en otoño. En 1805, Jorge III ordenó que el regimiento se convirtiera en la Milicia del Rey de Staffordshire , y fue aumentada con 200 hombres del 2.º Regimiento, que se disolvió. El regimiento estuvo en servicio en Windsor, el Palacio de St James y el Palacio de Kew casi continuamente hasta que fue desintegrado en 1814 al final de la Guerra Napoleónica . Cuando Napoleón escapó de Elba en 1815, el regimiento se reintegró mientras el ejército regular servía en la campaña de Waterloo . Finalmente fue desencarnado en abril de 1816. [13] [55] [56] [58] [67] [68]
Si bien la Milicia fue el pilar de la defensa nacional durante las Guerras Revolucionaria y Napoleónica, a partir de 1808 fue complementada por la Milicia Local, que era a tiempo parcial y solo para ser utilizada dentro de sus propios distritos. Estos se plantearon para contrarrestar la disminución del número de voluntarios. [69] [70] [71] Staffordshire tenía cinco regimientos de milicia local: [72]
Después de Waterloo hubo otra larga paz. Aunque se siguió enrolando oficiales en la milicia y se siguieron celebrando votaciones, los regimientos rara vez se reunieron para recibir entrenamiento y el personal permanente de sargentos y tamborileros se redujo progresivamente. La Milicia del Reino Unido fue revivida por la Ley de Milicia de 1852 , promulgada durante un período renovado de tensión internacional. Como antes, las unidades se crearon y administraron por condado y se llenaron mediante alistamiento voluntario (aunque se podría utilizar el servicio militar obligatorio mediante la boleta de la milicia si los condados no cumplían con sus cuotas). El entrenamiento duraba 56 días al alistarse, luego entre 21 y 28 días al año, durante los cuales los hombres recibían el pago completo del ejército. Según la ley, las unidades de la milicia podrían incorporarse mediante Proclamación Real para el servicio de defensa nacional a tiempo completo en tres circunstancias: [76] [77] [78]
En virtud de esta ley, en 1853 se formaron dos nuevos regimientos de la milicia King's Own Staffordshire. A partir de entonces, la milicia del condado se organizó de la siguiente manera:
Habiendo estallado la guerra con Rusia en 1854 y una fuerza expedicionaria enviada a Crimea, la milicia fue llamada para la defensa interna y el servicio en guarniciones en el extranjero: [84]
Parte de la milicia fue llamada nuevamente para liberar a los regulares para que sirvieran en la represión del motín indio en 1857:
Los batallones de milicias contaban ahora con un gran cuadro de personal permanente (alrededor de 30). Alrededor de un tercio de los reclutas y muchos oficiales jóvenes se unieron al ejército regular. La Reserva de Milicia introducida en 1867 estaba formada por milicianos actuales y anteriores que se comprometían a servir en el extranjero en caso de guerra. [85] [86] [87]
Según el esquema de "localización de las fuerzas" introducido por las reformas Cardwell de 1872, los regimientos de la milicia formaban brigadas con batallones regulares y voluntarios en un distrito de regimiento que compartía un depósito permanente en una ciudad del condado adecuada. La milicia ahora dependía de la Oficina de Guerra en lugar de depender del teniente de los señores del condado, y las comisiones de oficiales eran firmadas por la Reina. [88] [89] Se asignaron dos pares de batallones regulares a Staffordshire: el 38.º (1.º Regimiento de Infantería de Staffordshire) y el 80.º Regimiento de Infantería (Voluntarios de Staffordshire) en el Subdistrito No 19; 64.º Regimiento de Infantería (2.º de Staffordshire) y 98.º Regimiento de Infantería (del Príncipe de Gales) en el subdistrito nº 20. La 1.ª Milicia de Staffordshire se adjuntó al primer par (38.º/80.º), la 2.ª y 3.ª Milicia de Staffordshire al segundo par (64.º/98.º). Se pretendía que cada subdistrito tuviera dos batallones regulares y dos de milicia, por lo que la 1.ª milicia de Staffordshire formó un 2.º batallón el 22 de agosto de 1874. [56] [90] [91] Todos estos batallones finalmente compartieron un depósito en Whittington Cuartel , en las afueras de Lichfield, terminado en 1881.
Aunque a menudo se los denomina brigadas, los subdistritos eran organizaciones puramente administrativas, pero a raíz de las reformas Cardwell comenzó a aparecer un plan de movilización en la Lista del Ejército a partir de diciembre de 1875. Este plan asignaba unidades regulares y de milicia a lugares en un orden de batalla de cuerpos, divisiones y brigadas para el 'Ejército Activo', aunque estas formaciones eran totalmente teóricas, sin personal ni servicios asignados. La 1.ª, 2.ª y 3.ª Milicia de Staffordshire formaron la 2.ª Brigada de la 2.ª División, VI Cuerpo . La brigada se habría reunido en Liverpool en tiempo de guerra. [92]
Las Reformas Childers de 1881 completaron el proceso Cardwell al convertir los regimientos regulares vinculados en regimientos del condado e incorporar a ellos los batallones de milicias:
Aunque el plan de cuerpos de ejército de Cardwell había sido abandonado, el Memorándum Stanhope de 1888 proponía que el ejército de defensa nacional constara de tres cuerpos, de los cuales los dos primeros serían regulares y la mayor parte del tercero sería milicia, mientras que el resto del ejército. La milicia y los voluntarios serían asignados a defensas fijas alrededor de Londres y los puertos marítimos. [76] [93] [94]
Después de los desastres de la Semana Negra al comienzo de la Segunda Guerra Bóer en diciembre de 1899, la mayor parte del ejército regular fue enviado a Sudáfrica, seguido de muchos reservistas de la milicia como refuerzo. Se incorporaron unidades de la milicia para reemplazarlas en la defensa nacional y algunas se ofrecieron como voluntarias para el servicio activo o para guarnecer estaciones en el extranjero. [95] [96] [97] Los cuatro batallones de milicias de los regimientos de Staffordshire cumplieron un período de servicio en Sudáfrica. Sus encarnaciones fueron las siguientes:
Después de la Guerra de los Bóers, el futuro de la milicia quedó en duda. Hubo movimientos para reformar las Fuerzas Auxiliares (Milicia, Yeomanry y Voluntarios) para ocupar su lugar en los seis cuerpos de ejército propuestos por el Secretario de Estado para la Guerra , St John Brodrick . Sin embargo, poco del plan de Brodrick se llevó a cabo. [98] [99] Bajo las reformas más radicales de Haldane de 1908, la Milicia fue reemplazada por la Reserva Especial (SR), una fuerza semiprofesional cuya función era proporcionar reclutamientos de refuerzo para las unidades regulares que servían en el extranjero en tiempos de guerra, algo parecido a la Reserva de la Milicia anterior. [100] [101] Los cuatro batallones de la milicia de Staffordshire fueron transferidos a la República Socialista, el 3.º batallón fue designado "Reserva" y el 4.º batallón "Reserva adicional". [56] [58] [79] [81] [83] [90]
El SR se movilizó el 4 de agosto de 1914 al estallar la Primera Guerra Mundial y los cuatro batallones de Staffordshire se dirigieron desde Whittington Barracks a sus estaciones de guerra. Para el 3.º Batallón (Reserva) de los Estados Mayores Sur y Norte esto fue en Plymouth , y para el 4.º Batallón (Reserva Extra) esto fue en las Islas del Canal , los Estados Mayores Sur en Jersey y los Estados Mayores Norte en Guernsey . En estas estaciones, los batallones SR combinaron responsabilidades de defensa con el entrenamiento y la formación de reclutas de reservistas, reservistas especiales, reclutas y heridos que regresaban para los batallones regulares de los dos regimientos. [102] [103] [104] [105]
En octubre de 1914, se ordenó a cada batallón SR que utilizara sus reclutas excedentes para formar un batallón de servicio de su regimiento para el 4º Nuevo Ejército de Kitchener ('K4'). De esta manera, los antiguos batallones de la milicia de Staffordshire formaron los 10.º y 11.º South Staffords y 10.º y 11.º North Staffords . En abril de 1915, los batallones de servicio K4 se convirtieron en batallones de reserva para desempeñar la misma función para los batallones del 1.º y 3.º Nuevo Ejército (K1-K3) que los batallones SR estaban desempeñando para los Regulares. En 1916, los batallones de reserva K4 fueron transferidos de sus regimientos a la Reserva de Entrenamiento. [102] [103 ] [104] [105] [106] [107]
Ambos 3.er Batallones se trasladaron de Plymouth al área de Newcastle upon Tyne en noviembre de 1916 y permanecieron allí en Tyne Garrison durante el resto de la guerra. En septiembre de 1916, el 4.º Batallón se trasladó a Marske-by-the-Sea en Tees Garrison. Hasta junio de 1917, su función de entrenamiento y defensa era la misma que la del 3.er Batallón; sin embargo, en ese momento fueron enviados a Canterbury en Kent para unirse a la 67.a División (segundo condado de origen) de la Fuerza Territorial (TF). La división se estaba preparando para el servicio activo, pero este fue cancelado y los dos batallones de Staffordshire fueron enviados al frente occidental de forma independiente. Por lo tanto, estuvieron entre las pocas unidades SR (principalmente batallones de 'Reserva Extra') que realmente prestaron servicio en el extranjero en la guerra. [102] [103 ] [104] [105] [108] [109]
En octubre de 1917, este batallón se unió a la 25.ª División , una formación de Kitchener. Estaba en reserva cuando los alemanes lanzaron su Ofensiva de Primavera el 21 de marzo de 1918. Rechazaron varios ataques, pero sufrieron numerosas bajas mientras se liberaban mientras el Tercer Ejército retrocedía. Reforzada con jóvenes de 19 años, la división se trasladó al frente más tranquilo de Flandes, donde los alemanes eligieron lanzar la segunda fase de su ofensiva (la batalla del Lys ). El 4º Estado Mayor del Sur mantuvo un saliente en Ploegsteert ('Plugstreet') Wood y fue prácticamente destruido, perdiendo a su oficial al mando capturado. Siguió luchando como parte de un batallón compuesto hasta que se retiró la división. Después de recibir algunos refuerzos, el batallón participó en un contraataque en la Segunda Batalla de Kemmel que el Historiador Oficial describió como una "pérdida inútil de vidas". [102] [103] [110 ] [111] [112] [113] [114]
La 25.ª División fue enviada ahora al "tranquilo" sector de la cresta Chemin des Dames del frente francés para recuperarse y absorber a los jóvenes reclutas. Desafortunadamente, una vez más se encontraba exactamente donde caería la siguiente fase de la ofensiva alemana: la Tercera Batalla del Aisne . El ataque comenzó con el bombardeo más intenso hasta el momento, que abrumó a las tropas de primera línea; Pronto la 25.ª División en reserva permaneció como la única formación intacta. Durante un tiempo aguantó, luego fue arrastrado hacia atrás. Pronto, la división solo pudo proporcionar una brigada compuesta, con el 4.º Estado Mayor Sur combinado temporalmente con el 11.º Fusileros de Lancashire como uno de sus batallones, enviado para ayudar a la 50.ª División (Northumbria) . Después de la batalla, el resto de la 25.ª División regresó al Reino Unido para ser reconstruida con reclutas. El 4.º Estado Mayor del Sur permaneció en Francia como cuadro de entrenamiento con la 39.ª División , impartiendo cursos de formación para las divisiones recién llegadas del Ejército de EE. UU. antes de que entraran en línea. Fue desmovilizado el 6 de noviembre, justo antes del armisticio con Alemania . [102] [103] [110] [111] [115]
En octubre de 1917, el 4.º Estado Mayor del Norte se adjuntó a la 56.ª División (TF) (1/1.ª de Londres) para recibir entrenamiento en la guerra de trincheras y luego se unió a la 35.ª División , otra formación de Kitchener. La división estaba en la Reserva del Cuartel General cuando se abrió la Ofensiva de Primavera y fue enviada al sur como refuerzo. El batallón entró en acción el 24 de marzo en un contraataque para despejar Maricourt Wood. El 26 de marzo, la división se retiró al otro lado del río Ancre , pero debido a un malentendido, el 4º Estado Mayor del Norte fue enviado de regreso al otro lado del río y se encontró aislado. No fue hasta la 1:30 de la mañana siguiente que se liberó de su peligrosa posición. Luego, el batallón defendió con éxito su posición en el Ancre. [104] [105] [108] [116] [117] [118] [119] [120] [121] [122]
La 35.ª División pasó el verano participando en una guerra de trincheras en Aveluy Wood , luego fue trasladada al Ypres Salient . A medida que la Ofensiva Aliada de los Cien Días avanzaba más al sur, los alemanes en este frente comenzaron a retirarse. El Segundo Ejército comenzó a darle seguimiento (la Quinta Batalla de Ypres ). A finales de octubre la situación había cambiado y se convirtió en una guerra abierta, cuando la 35.ª División avanzó a lo largo del río Escalda . El 9 de noviembre, el 4 Estado Mayor Sur estaba entre las unidades que cruzaron el río por todos los medios posibles y avanzaba hacia el este cuando el Armisticio entró en vigor el 11 de noviembre. En enero de 1919, la división se utilizó para sofocar disturbios entre los hombres que esperaban la desmovilización en los campos de Calais . El propio batallón regresó a casa en abril y fue desencarnado el 28 de abril de 1919. [56] [116] [123] [124]
El SR retomó su antiguo título de Milicia en 1921, pero como la mayoría de los batallones de milicia, los Staffordshire permanecieron en suspenso después de la Primera Guerra Mundial. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, el único oficial que quedaba en la lista para cualquiera de los cuatro batallones era el Coronel Honorario. del 3er Estado Mayor Sur. La Milicia se disolvió formalmente en abril de 1953. [56] [58] [92] [79] [81] [83] [90]
En los primeros días, los regimientos de milicias que servían juntos se sorteaban según su relativa precedencia. A partir de 1778, los condados recibieron un orden de precedencia determinado mediante votación cada año; para Staffordshire las posiciones sorteadas fueron: [58] [125] [126]
Sin embargo, cuando la milicia se reintegró en 1793, el orden de precedencia votado para ese año (cuando Staffordshire ocupaba el puesto 27) permaneció en vigor durante toda la Guerra Revolucionaria Francesa: esto cubría todos los regimientos formados en el condado. Otra votación para determinar la precedencia tuvo lugar al comienzo de la Guerra Napoleónica, cuando Staffordshire ocupaba el segundo lugar. Esta lista continuó hasta 1833. En ese año, el Rey echó suertes para los regimientos individuales: los levantados antes de la paz de 1763 ocuparon los primeros 47 lugares, seguidos por los regimientos levantados entre 1763 y 1783, con los Staffordshire en el puesto 66. Esta lista permanente fue revisada en 1855: [58] [125] [126] [81] [83]
Al igual que la mayoría de los demás regimientos de milicias, los Staffordshire prestaron poca atención al número adicional.