Sturzkampfgeschwader 1 (StG 1 - Dive Bomber Wing 1) fue un ala de bombardero en picado de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial .
StG 1 se formó en mayo de 1939 y permaneció activo hasta octubre de 1943, cuando pasó a llamarse y reorganizarse en Schlachtgeschwader 1 (SG 1). Operaba el bombardero en picado Junkers Ju 87 Stuka exclusivamente en funciones de combate.
StG 1 sirvió al esfuerzo de guerra alemán en todos los frentes, incluidas operaciones limitadas de Bandenbekämpfung en apoyo de la Wehrmacht y las fuerzas paramilitares nazis.
El StG 1 se formó a finales de la década de 1930, cuando la Luftwaffe se apresuraba a formar y reorganizar sus unidades de combate. El I./StG 1 se formó primero, no el stab ("comando") staffel ("escuadrón"), el 1 de mayo de 1939 en Insterburg , Prusia Oriental . El mayor Werner Rentsch fue nombrado primer comandante del grupo. El grupo fue creado cambiando el nombre de I./StG 160. Permaneció allí con los 38 Ju 87 en servicio y dos de sus tres Dornier Do 17 P operativos para reconocimiento. [1]
Stab./StG 1 se formó el 18 de noviembre de 1939 en Jüterbog y el ala tuvo su primer Geschwaderkommodore , el Oberst Eberhard Baier. Estaba equipado con tres Ju 87 y seis Do 17 el 10 de mayo de 1940. La unidad quedó bajo el mando del VIII. Fliegerkorps . [2] Todos los aviones menos uno estaban listos para el combate. II./StG 1 se formó el 9 de julio de 1940 en Francia, posiblemente en el aeródromo de Saint-Inglevert , alrededor de Marquise , al noreste de Boulogne . El comandante Anton Keil fue nombrado comandante. [3]
III./StG 1 tampoco existió hasta el 9 de julio de 1940 cuando se formó en Falaise . El primer oficial al mando fue el Hauptmann Helmut Mahlke . El grupo se formó cambiando el nombre de Trägersturzkampfgruppe I./Tr.G. 186. Se desconoce la fuerza de los grupos segundo y tercero al comienzo de las operaciones de combate. [1]
Al I./StG 1 se le asignó Luftwaffenkommando Ostpreußen (Comando de la Fuerza Aérea de Prusia Oriental), bajo la Lw-Lehrdivision (División de Aprendizaje de la Fuerza Aérea), y más tarde bajo el mando del Fliegerführer zbV (Flying Leader zbV). El grupo era entonces la única unidad de combate existente del ala, luchaba como un grupo independiente y no estaba subordinado a otra ala de bombarderos en picado. [4]
El 1 de septiembre de 1939 la Wehrmacht alemana inició la invasión de Polonia con la cooperación de la Unión Soviética y el Ejército Rojo , lo que inició la Segunda Guerra Mundial. 1. y 3./StG 1 abrieron el ataque a Polonia, llevando a cabo posiblemente el primer ataque aéreo de la guerra. Se ordenó al escuadrón de Bruno Dilley que destruyera el puente de Tczew , cerca de Danzig . [4]
El personal del ala cruzó el puente a través del antiguo Ferrocarril del Este de Prusia y se enteró de que los cables de detonación de las cargas de demolición discurrían a lo largo de la pendiente del terraplén del ferrocarril entre la estación y el puente. A las 04:45, Dilly y su unidad atacaron a bajo nivel, golpeando los búnkeres y la serie de cables. La misión fue un éxito parcial, pero fracasó cuando los ingenieros del ejército polaco repararon los cables y volaron el puente antes de que llegaran las fuerzas alemanas. [5] La causa del fracaso se ha atribuido a que el ejército alemán no pudo continuar el ataque con un avance rápido. [6] [7]
Más tarde ese mismo día, un camión StG 1 en las estaciones de radio de Babice y Lacy, cerca de Varsovia . [8] El grupo también atacó aeródromos en la zona de Cracovia . [9] El grupo perdió tres Ju 87 en este primer día; Una tripulación murió al caer al suelo en el vuelo de regreso de la misión de Dilley. [4] El 3 de septiembre, el grupo apoyó el avance del 3.er ejército hacia Mława . Los bombardeos precisos a cinco metros de los búnkeres sorprendieron a los defensores del ejército de Modlin , permitiendo a los alemanes invadir sus defensas. El grupo participó en la batalla de Radom , en la que seis divisiones polacas fueron destruidas del 8 al 13 de septiembre. También redujo el bolsillo de Iłża . [10] El ejército prusiano resultó gravemente dañado por los ataques aéreos de I./StG 1, StG 2 , I./ StG 77 y III./StG 151. ./ LG 2 , I., II./ KG 55 y I. / KG 77 soportado. [11]
El grupo atravesó franjas de campo hasta Górowo y Orońsko , al sur . Terminó la campaña en este último lugar el 29 de septiembre de 1939, una semana antes de la rendición polaca. El I./StG 1 se trasladó a Colonia y permaneció allí hasta marzo de 1940. En Delmenhorst, el grupo se convirtió en el primero en recibir el Ju 87R, que tenía tanques de largo alcance equipados para operaciones de interdicción marítima . [12]
En febrero y marzo de 1940 la Wehrmacht inició los preparativos para invadir Dinamarca y Noruega , bautizada Operación Weserübung . X. Fliegerkorps fue la única formación aérea de combate alemana comprometida. El I./StG 1 quedó bajo el mando del cuerpo aéreo y tenía su base en Kiel-Holtenau . El grupo poseía 39 Ju 87. La fuerza era una mezcla de Ju 87B y Rs. [13]
El grupo participó en la Campaña Noruega desde el 9 de abril. Los Ju 87 de largo alcance no parecen haber necesitado bases de operaciones para operaciones contra objetivos noruegos y probablemente no desempeñaron ningún papel en la invasión de Dinamarca ese mismo día. Los primeros ataques fueron dirigidos a las fortalezas costeras para evitar que interfirieran con el desembarco marítimo. El grupo atacó la fortaleza de Akershus . A última hora de la mañana, el grupo atacó la fortaleza de Oscarsborg después de que la fortaleza costera noruega hundiera el crucero pesado Blücher . El grupo se trasladó a Arhus , Dinamarca y luego a Stavanger . 1 miembro del personal se mudó a Oslo Fornebu . [14] La interdicción naval era una prioridad y el objetivo principal era la Flota Nacional de la Royal Navy . El mismo día, la unidad golpeó el torpedero Æger de 600 toneladas en la sala de máquinas. Fue encallado y hundido. [15] El hundimiento no salvó al carguero alemán Roda , que llevaba armas antiaéreas a Stavanger. El destructor noruego lo hundió antes de su propia desaparición. [16] III./ El KG 4 también ha sido atribuido al ataque que lo hundió: el grupo operaba en la misma zona. [1]
El grupo intentó repeler a las fuerzas de la Royal Navy que interceptaban las líneas de suministro alemanas. El 17 de abril, siete aviones bombardearon el HMS Suffolk (55) , impactando en una torreta. Sólo tres días antes, el Suffolk hundió el petrolero alemán Skagerrak al noroeste de Bodø . El 19 de abril, tres Ju 87 atacaron buques de guerra británicos en Namsos . Fue su primera acción en la Campaña Namsos . [14] Martin Harlinghausen ordenó al 1./StG 1 que operara desde lagos congelados por falta de terrenos de aterrizaje adecuados. [17]
El 20 de abril el ala sufrió su primera pérdida. Mientras atacaban al crucero antiaéreo HMS Cairo , el teniente Karl Pfeil y su artillero Gerhard Winkels fueron derribados y capturados cerca de Namsos por fuego antiaéreo; no se anotaron hits. El 25 de abril, una incursión británica de los aviones Fleet Air Arm Blackburn Skua y Fairey Swordfish destruyó seis o siete Ju 87 cerca de Trondheim/Værnes. Los portaaviones HMS Ark Royal y HMS Glorious escaparon de los ataques de represalia. [18] [14] Otros cinco aviones resultaron dañados y el 1. Staffel del mayor Paul-Werner Hozzel resultó afectado. Erhard Milch utilizó 800 trabajadores civiles forzados para reparar el aeródromo gravemente dañado. [19]
El 28 de abril se llevaron a cabo ataques contra barcos en Ålesund y Åndalsnes y se hundió un pequeño barco. [14] Los Ju 87 lograron hundir los arrastreros antisubmarinos Siretoko , Jardine y Warwickshire . El HMS Bittern resultó gravemente dañado por el Oberleutnant Elmo Schäfer y hundido por el HMS Juno . [20] Más tarde, el 1 de mayo de 1940, no lograron atacar Ark Royal durante una interdicción contra las fuerzas navales británicas. Staffelkapitän del 2. Staffel , el Oberleutnant Heinz Böhme afirmó haber impactado al portaaviones (no lo hizo, estuvo a punto de fallar) y no mencionó en su informe que perdió uno de sus Ju 87 ( Oberfeldwebel Erich Stahl y Unteroffizier Friedrich Gott ) a dos Sea Gladiators del 802 Escuadrón FAA . Esta fue la única pérdida el 1 de mayo. [18]
En las siguientes misiones, en la tarde del 1 y 3 de mayo, los Ju 87 tuvieron más éxito ya que los aliados contemplaron la retirada. El gran destructor francés Bison fue hundido junto con el HMS Afridi por el I./StG 1 el 3 de mayo de 1940 durante la evacuación de Namsos. El cargador delantero del Bison fue alcanzado y mató a 108 miembros de la tripulación. El Afridi , que había intentado rescatar a los supervivientes del Bison , se hundió con la pérdida de 63 marineros. [21] Otros tres barcos fueron dañados por el grupo en ataques a convoyes frente a la costa. [14] Los arrastreros fueron posteriormente hundidos; St Goran (565 toneladas de registro bruto (TRB)), HMS Aston Villa de la 15.a Fuerza de Ataque Antisubmarino, (546 TRB), Galia (550 TRB). [22]
El 4 de mayo el grupo hundió los vapores noruegos Blaafjeld , Sekstant , Pan y Aafjord . [21] StG 1 voló 100 misiones contra el transporte marítimo. Intentó hundir los portaaviones británicos pero ninguno de los ataques tuvo éxito. [23] El 8 de mayo, Paul-Werner Hozzel, el Oberleutnant Elmar Schaefer y el Leutnant Martin Möbus y el veterano observador Unteroffizier Gerhard Grenzel, se convirtieron en las primeras tripulaciones de Stuka en recibir la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro . Grenzel fue el primer suboficial de la Luftwaffe en recibir el premio. [21] El oficial aliado al mando , el general de división Adrian Carton de Wiart, recomendó cesar las operaciones de suministro ante la superioridad aérea alemana . La interdicción marítima fue la contribución más eficaz de la Luftwaffe. [24]
El 22 de mayo, el grupo asaltó el puerto de Bodø y hundió el arrastrero noruego Ingrid . El grupo probablemente hundió el carguero Skerstad en Rognan . Dos días después, un pesquero armado fue hundido en Bodø. El 27 de mayo la ciudad fue bombardeada en un intento de destruir la emisora de radio, pero también quedaron destruidas numerosas casas. [14] El Gruppe sufrió una pérdida; Feldwebel Kurt Zube, a un Gloster Gladiator de la RAF del Escuadrón No. 263 pilotado por el comandante de vuelo Caesar Hull . Zube fue rescatado por las fuerzas alemanas. [25] En esta fecha, StG 1 mantenía 39 Ju 87 con 27 operativos. [4]
El grupo participó en las Batallas de Narvik . Heinz Böhme, al mando del 2. Staffel , y su artillero corresponsal de guerra fueron asesinados el 2 de junio de 1940 en Narvik . La tripulación alemana supuestamente disparó contra los soldados aliados desde los restos del naufragio. [26] Böhme fue víctima del sargento HH Kitchener y del teniente de vuelo AT Williams del Escuadrón No. 263 de la RAF. Otros dos Ju 87 fueron derribados en la mañana del 2 de junio. El teniente Klaus Kuber y su artillero murieron, víctima de un Hawker Hurricane del Escuadrón No. 43 de la RAF pilotado por el sargento BL Taylor, mientras que Feldwebel Hans Ott y su artillero Sonderführer Brack fueron víctimas del oficial de vuelo John F. Drummond. La campaña terminó con la retirada de las fuerzas aliadas el 10 de junio. [27]
En Fall Gelb , el ataque a Europa Occidental , sólo participó el Stab./StG 1 . Tres Ju 87 y seis Do 17 (cinco operativos) fueron puestos bajo el mando del II. Fliegerkorps , adscrito a la Luftflotte 3 . Para reforzar la fuerza, II./StG 2 y I.(St)/TrG 186, se colocó una unidad antibuque especializada bajo el mando de Eberhard Baier. [2]
La unidad Stab participó en el ataque al Fuerte Eben-Emael ; lo que condujo a la victoria crucial en la Batalla de Fuerte Eben-Emael y probablemente continuó apoyando a las fuerzas alemanas en la Batalla de Bélgica y la Batalla de Francia . Con el KG 76 y el KG 77, los elementos del StG 1 apoyaron la fuga del XV Cuerpo Panzer a través del Mosa entre Houx y Dinant . [28] El contingente StG 1 estuvo presente en el sector de Amiens el 25 de mayo ayudando al KG 77 a rechazar los contraataques blindados franceses. [29]
El 9 de junio participó en ataques aéreos contra Pont-Sainte-Maxence . Se desconocen las operaciones específicas de este pequeño contingente. [2] El I./StG 1 llegó a Francia, a Evreux , alrededor de la tercera semana de junio. El grupo atacó posiciones fortificadas alrededor de la península de Cherburgo . Los combates terminaron con el armisticio del 22 de junio de 1940 . [14]
En julio de 1940, todas las unidades fueron reubicadas en Angers, Francia , bajo el mando operativo del General der Flieger Wolfram von Richthofen ., al mando del VIII. Fliegerkorps . StG 1 se preparó para Unternehmen Adlerangriff ( Operación Ataque Águila ) que inició la Batalla de Gran Bretaña . StG 1 formaba parte de la Luftflotte 3 de Hugo Sperrle . La fuerza total del Geschwader era de 80 Ju 87 con 55 operativos. [30] El primer grupo comenzó a utilizar aeródromos alrededor de Caen, mientras que el tercer grupo utilizó Théville como base de operaciones. [31]
El 7 de julio, el III./StG 1, formado oficialmente dos días después, según los registros, realizó su primera misión de combate sobre el Canal de la Mancha en la fase Kanalkampf del combate aéreo. Su tarea era destruir el transporte marítimo (interdicción marítima), pero los pilotos no encontraron ningún barco. El 13 de julio, el II./StG 1 realizó operaciones marítimas escoltado por el JG 51 . El convoy CW 5 se convirtió en el objetivo. 11 Hawker Hurricane del Escuadrón 56 se enfrentaron antes de que los Bf 109 pudieran reaccionar y el grupo sufrió dos Ju 87 dañados. Los Ju 87 tuvieron cierto éxito; El HMS Vanessa quedó inutilizado por casi accidentes y fue remolcado por el remolcador Lady Duncannonand y reparado en noviembre. [32] [33]
El 19 de julio, elementos del ala atacaron al destructor HMS Beagle frente a Dover. Beagle respondió con sus cañones antiaéreos y maniobras de alta velocidad para escapar del diluvio de bombas de 40 a 50 Ju 87. Varios accidentes dañaron el giroscopio y los motores del Beagle , pero no hubo víctimas y el barco regresó a Dover. Más tarde ese mismo día, nueve Do 17 de KG 2 y Ju 87 de StG 1 bombardearon el puerto de Dover, atacando en picado poco profundo. Se lanzaron veintidós bombas. El engrasador War Sepoy explotó, el remolcador Simla , el vagabundo Golden Drift y el destructor HMS Griffin resultaron dañados. [34]
El 20 de julio, el II./StG 1 atacó Convoy Bosom . Los escoltas del Bf 109 no pudieron evitar la interceptación de la RAF, que dañó cuatro Ju 87 y dos fueron destruidos; El teniente Roden y su artillero mueren. El ala también perdió su máquina de reconocimiento Do 17 derribada cerca del convoy. [35] Mientras los combatientes estaban peleando perros, los Ju 87 atacaron el convoy y la montaña rusa Pulborough explotó. El destructor HMS Brazen , que recibió varios impactos, se partió por la mitad y luego se hundió. [36] [37]
El 24 de julio, el StG 1 hundió el carguero Terlings y el vapor noruego Kollskegg . [38] Al día siguiente, CW 8 fue descubierto y atacado por 11.(Stuka)/ LG 1 y III./StG 1, frente a Folkestone . Cinco barcos fueron hundidos y cuatro dañados, incluidos los destructores HMS Boreas y HMS Brilliant . La Kriegsmarine envió nueve E-Boats contra el convoy y disparó contra tres. Algunos de los Ju 87 resultaron dañados por disparos navales. [39] II./StG 1 correspondió al transportador de cemento Summity y al minero Henry Moon . [40]
El 26 de julio, elementos del StG 1 atacaron el Convoy Bacon frente a la isla de Portland , pero perdieron un Ju 87 y un Do 17 de reconocimiento. [39] El 29 de julio, una formación estaba formada por 48 Ju 87 de seis Staffeln del IV.(Stuka) /LG 1, II./StG 1 y II./ StG 3 atacaron el puerto de Dover. StG 1 y LG 1 perdieron dos Stukas cada uno y II./StG 3 informó uno dañado. El vapor SS Gronland fue hundido en el puerto exterior, habiendo sido ya dañado en los ataques del 25 de julio; 19 tripulantes murieron. El yate patrullero Gulzar se hundió pero la tripulación se salvó y el barco costero Sandhurst quedó destruido. [41]
La última gran acción de convoyes tuvo lugar el 8 de agosto de 1940 contra el Convoy CW 9 ( Peewit ), compuesto por 20 buques mercantes y nueve buques de guerra. II. y III./StG 1 para atacar el convoy. [42] Comandados por el mayor Paul-Werner Hozzel y el Hauptmann Helmut Mahlke, los ataques hundieron el barco holandés SS Ajax que transportaba un cargamento de trigo en cinco minutos, matando a cuatro hombres e hiriendo a cuatro. SS Coquetdale también fue hundido con dos hombres heridos. [43] III./StG 1 perdió dos Ju 87, II./StG 1 sufrió uno dañado. [43] [44] [45] Por la tarde, 82 Ju 87 de III./StG 1, I./StG 3 y Stab, II./ StG 77 atacaron el convoy CW 9. Yates antisubmarinos HMS Wilna , HMS Rion , Los arrastreros HMS Cape Palliser , Kingston Chrysoberyl , Kingston Olivine y Stella Capella fueron atacados, habiendo sido enviados a rescatar a los supervivientes de ataques anteriores. Cabo Palliser y Rion sufrieron graves daños; ninguno fue hundido y los Ju 87 no parecen haber sufrido pérdidas. [46]
El 11 de agosto, un Staffel de Ju 87 de II./StG 1 y IV./LG 1 llegó sobre el estuario del Támesis para atacar el convoy Agent y Arena. La formación estaba protegida por Bf 109 pertenecientes al JG 26 y liderados por Adolf Galland . Un StG 1 Ju 87 también cayó en manos de cazas de la RAF antes de que llegaran los Bf 109. [47] La incursión hundió dos arrastreros navales: Tamarisk y Pyrope , matando a 12 marineros. [48]
El 13 de agosto, la Luftwaffe inició la Operación Eagle Attack para destruir el RAF Fighter Command en el sur de Inglaterra. Se ordenó a 52 Ju 87 de StG 1 y StG 2 que atacaran a la RAF Warmwell y Yeovil . [49] StG 1 y StG 2 abandonaron sus objetivos originales debido a las nubes bajas y en su lugar bombardearon Portland. [50] El II./StG 1 fue enviado a bombardear aeródromos cerca de Rochester . El grupo no logró encontrar el objetivo y regresó sin sufrir intercepción. [51]
El II./StG 1 comandado por Anton Keil se asoció con el IV./LG 1 en un ataque a objetivos costeros el 14 de agosto. Fuertemente escoltado, el Comando de Cazas respondió con grandes fuerzas de combate. Más de 200 aviones se unieron a la batalla aérea sobre Dover y los Ju 87 hundieron el faro Goodwin. LG 1 perdió cinco aviones y StG 1 escapó sin pérdidas. [52]
El 15 de agosto , el personal de operaciones del II./StG 1 ordenó al IV(St./LG 1) y al Hauptmann Keil al mando del II./StG 1. Fliegerkorps para atacar a RAF Hawkinge y RAF Lympne . Este último fue atacado por 26 Ju 87 del II./StG 1 mientras los cazas alemanes proporcionaban una escolta eficaz. El ataque causó daños suficientes como para que el aeródromo estuviera fuera de servicio durante dos días; pero había pocos aviones presentes en el campo en ese momento. El I./StG 1 atacó a la RAF Warmwell mientras Yeovil era bombardeado por el II./StG 2. Los Ju 87 estaban cubiertos por 60 Bf 109 del JG 53 y JG 27 . Otros 40 Bf 110 del ZG 76 y LG 1 volaron como apoyo. [53] El ala perdió sólo un Stuka del primer grupo, derribado sobre Hawkinge. [54]
La siguiente gran operación de StG 1 fue el 16 de agosto. Puñalada. y III./StG 1 atacaron y desactivaron la estación de radar de Ventnor, que permaneció inoperativa durante una semana entera, antes de proceder también a destruir tres hangares y media docena de aviones en RNAS Lee-on-Solent . Mientras tanto, StG 2 llevó a cabo un ataque eficaz contra la RAF Tangmere . [55] StG 1 escapó sin pérdidas una vez más, pero StG 2 perdió nueve y tres resultaron dañados. [56]
Los grupos Ju 87 fueron mutilados en las grandes batallas aéreas del 18 de agosto y no vieron más acción en la batalla por la superioridad aérea . El StG 77 perdió ese día a 17 de sus tripulaciones. [57] En las dos semanas anteriores, las unidades Stuka habían realizado 14 operaciones importantes y habían perdido 39 aviones de 281. [58] Durante el resto de agosto de 1940, el único otro incidente digno de mención ocurrió el 28 de agosto, cuando dos aviones del tercer grupo chocaron en El aeródromo de Deauville mata a los cuatro hombres. [59]
Permanecieron activos contra el transporte marítimo en el Canal de la Mancha y también desempeñaron un papel menor en The Blitz , realizando algunas incursiones nocturnas contra Londres . A principios de noviembre de 1940, se estableció un puesto de mando avanzado en Ostende , Bélgica, para las operaciones antibuque del StG 1. [2] Un puñado de tripulaciones especialmente seleccionadas del I. y II./StG 1 llevaron a cabo ataques a pequeña escala contra objetivos costeros hasta mediados de febrero de 1941. [60]
El 1 de noviembre de 1940, el grupo hundió el Torbay II (83 TRB) de la costa este de Kent, y el convoy adjunto FS 322 en el estuario del Támesis hundió Tillburyness (279 TRB) matando a diez, el vapor Letchworth (1317 TRB) del convoy FS 322, matando a un hombre [61] Durante el ataque al convoy FS 322, el grupo también hundió el cercano faro de East Oaze con la pérdida de sus seis tripulantes. [62] [63] El balandro HMS Pintail sufrió graves daños que escoltaba al FS 323. [64] Entre el 29 y el 30 de noviembre perdió aviones de reconocimiento Bf 110 a manos de interceptores de la RAF frente a Ramsgate . [2] El primer grupo fue trasladado a Bergen op Zoom para atacar el transporte marítimo en el Támesis y el sudeste de Inglaterra . [14] Saint-Pol-sur-Ternoise y Brias acogieron el segundo grupo, a partir del 26 de octubre. La última operación destacada se produjo el 11 y 12 de febrero de 1941, cuando un avión fue derribado mientras atacaba un convoy en un inusual ataque nocturno. [65] El tercer grupo perdió un avión de 9 Staffel en una salida idéntica dos noches después. [66]
Del 26 de diciembre de 1940 al 10 de enero de 1941, el I./StG 1 fue trasladado a Trapani y subordinado al X. Fliegerkorps . Stab siguió el 22 de febrero, con II. y III./StG 1. El objetivo del traslado era ayudar al aliado italiano de Hitler en la Batalla del Mediterráneo . Los primeros objetivos fueron las operaciones contra la Flota del Mediterráneo , el paso marítimo aliado entre Sicilia e Italia y el Asedio de Malta . [67]
Uno de los primeros objetivos fue el portaaviones HMS Illustrious . El 11 de enero de 1941, el II./StG 2 y el I./StG 1 partieron para atacar al Illustrious , pero se toparon con los cruceros ligeros HMS Southampton y Gloucester . Se anotaron hits en ambos; Southampton sufrió daños tan graves que sus escoltas de la marina lo hundieron; al grupo se le atribuye haber ayudado en el hundimiento. [67] II./StG 2 asestó los golpes fatales contra el barco. [68] Los ataques al portaaviones no lograron hundirlo, pero lo dejaron fuera de combate durante un año. [69] El II./StG 2 envió 43 Ju 87 con el apoyo del I./StG 1. Diez SM 79 italianos habían retirado a los cazas Fairey Fulmar del portaaviones. Unos 10 Ju 87 atacaron al portaaviones sin oposición. Presenciado por Andrew Cunningham , comandante en jefe de la flota del acorazado HMS Warspite , los Ju 87 lograron seis impactos. Uno destruyó un arma, otro impactó cerca de su proa, un tercero derribó otro arma, mientras que dos impactaron en el elevador, destrozando el avión debajo de la cubierta, provocando explosiones de combustible y municiones. Otro atravesó la cubierta blindada y explotó en lo profundo del barco. Se realizaron dos ataques más sin resultado. Muy dañado, pero con sus motores principales aún intactos, se dirigió al ahora dudoso refugio de Malta. [70] [71] [72] El ataque duró seis minutos; [73] mató a 126 miembros de la tripulación e hirió a 91. [74]
La RAF Luqa fue atacada el 18 de enero y los combatientes derribaron un Ju 87. El 19 de enero, otros dos se perdieron cuando Malta bombardeó el portaaviones y otro resultó dañado. Los días 5 y 6 de febrero el HM Trawler Tourmaline fue atacado. [67] La Fuerza H bombardeó Génova ( Operación Grog ), por lo que el grupo se trasladó a Cerdeña el 9 de febrero, pero no logró encontrar los barcos británicos. Desde allí fue enviado a África [67] El II./StG 1 consiguió el último gran éxito sobre Malta; El ataque del 26 de febrero a Luqa destruyó la mayoría de los hangares y talleres y destruyó o dañó entre 17 y 19 aviones. Le costó al grupo tres Ju 87. [65] III./StG 1 también participó en el ataque. Perdió dos Ju 87 sobre Malta el 5 de marzo de 1941. El tercer grupo también atacó los convoyes de Malta MW 6. Afirmaron que dos barcos se hundieron, pero los registros británicos muestran que ninguno se perdió, pero dos fueron bombardeados en sus atracaderos. [66] El comandante del grupo, Helmut Mahlke, regresó con su Ju 87 gravemente dañado por el fuego terrestre. [75]
7 y 8 Staffel fueron enviados temporalmente al norte de África para reemplazar el I./StG 1 que había sido enviado a los Balcanes. El grupo continuó con ataques contra La Valeta el 23 de marzo y el puerto el 11 de abril mientras Ta' Vnezja era bombardeada. Se adjuntó una unidad italiana Ju 87 para reforzar su fuerza. El grupo parece haber cesado sus operaciones sobre Malta a mediados de abril. [66] II. y III./StG 1 continuaron los ataques contra Malta. El 9 de mayo ambos grupos bombardearon Malta. Entre sus pérdidas se encontraba el Oberleutnant Ulrich Heinze de 9 miembros del personal , muerto mientras se enfrentaba a un submarino británico en el puerto. [76] El II./StG 1 atacó otro convoy el 9 de mayo y se retiró a Grecia el 12 de mayo. [sesenta y cinco]
La fase inicial de la Campaña del Norte de África comenzó con una serie de derrotas italianas que culminaron en la desastrosa Operación Compass , que destruyó gran parte del ejército italiano del norte de África. I./StG 1 desplegado en Castel Benito , cerca de Trípoli, Libia . La misión era evitar un colapso del Eje en la región apoyando al Afrika Korps . El primer grupo comenzó a atacar puertos en Cirenaica en preparación para la Operación Sonnenblume . [67] Permaneció allí hasta mayo de 1943, cuando pasó a llamarse II./StG 3. [77]
El 14 de febrero, un tripulante murió por fuego terrestre sobre El Agheila y cuatro días después, 12 Ju 87 atacaron posiciones enemigas cerca de Marsa Brega ; la Fuerza Aérea del Desierto reclamó cinco de los bombarderos en picado. El 22 de febrero alcanzó el monitor Terror de la Royal Navy , que resultó dañado en Benghazi . [67] En este momento llevó a cabo ataques contra tanques y transportes motorizados del ejército británico en Marble Arch . Los británicos informaron de la pérdida de 40 vehículos. [78]
El primer grupo recibió la orden de viajar a Sofía en marzo y se perdió las ofensivas de Erwin Rommel . No regresó hasta el 25 de abril a Castel Benito. [67] En ese momento, el único oponente aéreo dentro del perímetro, el Escuadrón No. 73 de la RAF , se había retirado, ese mismo día, porque sus pistas de aterrizaje habían quedado inoperables debido a los bombardeos. [67] Atacó el convoy de la Operación Tigre sin éxito; aunque comprometió los 28 aviones. El grupo partió hacia Grecia el 28 de mayo pero regresó el 1 de junio, con base en Derna . El 16 de junio se bombardearon objetivos alrededor de Sollum , Bardia y Capuzzo . El grupo también atacó a las fuerzas aliadas rodeadas en el asedio de Tobruk . El grupo sufrió dos pérdidas a causa de aviones enemigos. Uno se perdió por fuego terrestre el 8 de julio y otros cuatro se perdieron por cazas DAF el 29 de julio de 1941. [79] El 25 y 26 de octubre, el grupo hundió el rápido minador de la Royal Navy HMS Latona (2.650 toneladas) frente a Bardia. Los ataques a la guarnición australiana en Tobruk fueron interrumpidos por un ataque de la RAF a Derna que dañó cinco aviones. El 20 de noviembre, entre tres y seis Ju 87 de una formación de 12 efectivos se perdieron ante cazas de la RAF en la zona de Bir el Gobi. [sesenta y cinco]
II./StG 1 también operó de forma intermitente en África. El 11 de abril, un ataque a Tobruk le costó tres Ju 87 para disparar desde tierra mientras apoyaba a Sonnenblume , a través de Cirenaica. Uno de sus empleados estaba integrado por pilotos experimentados en vuelos nocturnos, pero no está claro si se realizaron operaciones nocturnas. [65] El III./StG 1, con su contingente italiano, apoyó el avance hacia Tobruk con ataques a la navegación en el puerto los días 12 y 14 de abril. El 17, el puerto de Sollum y los barcos anclados fueron atacados, así como las defensas interiores de Tobruk. El 19 de abril giró hacia el norte y atacó de nuevo la capital maltesa. El 2 de mayo apoyaba a las fuerzas italianas que luchaban cerca de Tobruk. Dos días después, volvió a atacar la capital de Malta. El 8 de mayo partió de Derna y regresó a Trapani. El 23 de mayo se desplegó en Grecia. No regresó al frente norteafricano. [66]
El I./StG 1 permaneció en África hasta enero de 1942. Resistió la Operación Crusader , perdiendo al Hauptmann Gerhard Schmitt asesinado el 5 de diciembre. El 13 de enero pasó a llamarse II./StG 3 y no fue reformado hasta junio de 1943. [67]
En marzo, el gobierno yugoslavo proalemán fue derrocado . Un Hitler furioso ordenó que el ataque a Grecia se ampliara para incluir el Reino de Yugoslavia . Operación Marita . La Luftwaffe comprometió a los StG 1, 2 y 77 a la campaña. [80] StG 1 fue reasignado a VIII. Fliegerkorps , al mando de von Richthofen, para la campaña griega. [81] El I./StG 1 se trasladó a Kraynitsi el 1 de abril, al suroeste de Sofía, Bulgaria . Informó que había 24 Ju 87R disponibles más el accesorio en Stab./StG 2, asignados durante las invasiones de Yugoslavia y Grecia. III./StG 1 transferido a Argos, Grecia para apoyar el ataque a Creta el 23 de mayo y no participó en la campaña en el continente. [82]
StG 1 no apoyó la Operación Castigo , el bombardeo de Belgrado en represalia por Hitler. El ala no aparece en el orden de batalla en el norte. StG 77 apoyó los ataques, con KG 2, 3 y 4 bombardeando la ciudad. A los bombarderos en picado se les ordenó atacar aeródromos y posiciones de armas antiaéreas mientras los bombarderos de nivel atacaban objetivos civiles y gubernamentales. [83] Belgrado sufrió graves daños, con 2.271 personas muertas y 12.000 heridas. [84]
La primera pérdida se produjo el 7 de abril sobre Veria, en el norte de Grecia, cuando tres miembros del personal se toparon con fuego antiaéreo griego. El 14 de abril, 2 empleados perdieron un Ju 87 a manos de un PZL P.11 volado por la Fuerza Aérea Helénica cerca de Trikala. Las operaciones de apoyo se realizaron en apoyo de la Batalla de la Línea Metaxas . Se ordenó al primer grupo que regresara a Trapani, Sicilia, y luego a Castel Benito el 25 de abril. El 8 de mayo se le ordenó trasladarse a Elmas, en Cerdeña, para actuar contra el convoy del Tigre . 28 Ju 87 atacaron el convoy sin éxito. Regresó a Grecia el 12 de mayo, con base en Argos para operaciones sobre Creta. El grupo sufrió una derrota en la batalla de Creta . El segundo grupo perdió dos Ju 87 sobre Creta. [85] Richthofen y sus Ju 87 en StG 1 y 77 obligaron a los británicos a abandonar las aguas al norte de Creta el 23 de mayo. [86] El grupo permaneció en África, hasta que los contraataques británicos expulsaron a las fuerzas de Rommel de Cirenaica. Pasó a llamarse II./StG 3 el 13 de enero de 1942. [87]
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En junio de 1941, los grupos StG 1 restantes (Stab y segundo grupo) se trasladaron a Suwałki , todavía bajo el mando del VIII. Fliegerkorps . El segundo grupo reunió 39 Ju 87, 28 de ellos listos para el combate. [88] III./StG tenía su base en Dubowo . El grupo informó que 24 Ju 87 estaban operativos de 39. [88] El ala apoyó al Grupo de Ejércitos Centro en la fase inicial de la Operación Barbarroja , la guerra en el Frente Oriental . [88]
El 22 de junio comenzó la guerra con el ataque de la Luftwaffe a los aeródromos de la Fuerza Aérea Roja . Se ordenó al III./StG 1 que apoyara el avance a Bialystok y Minsk - Batalla de Białystok-Minsk . Hasta el 29 de julio también apoyó a las fuerzas alemanas en la batalla de Smolensk . [89] El III./StG 1 atacó el tráfico rodado alrededor de las regiones de Roslavl , Gomel y Bryansk mientras el Grupo de Ejércitos Centro avanzaba hacia el este, hacia Moscú , hasta principios de agosto. [66]
II./StG 1 comenzó a apoyar el avance en la RSS de Bielorrusia . Perdió cuatro Ju 87 sobre Minsk y apoyó la operación de Smolensk mientras atacaba objetivos en el área de Velikiye Luki . El 24 de junio se perdieron dos tripulaciones. La primera tripulación murió, pero el comandante del grupo Helmut Mahlke fue derribado sobre Minsk pero logró regresar a las líneas alemanas. [66] El 8 de julio, Mahlke fue derribado por segunda vez por un Mikoyan-Gurevich MiG-3 , y él y su artillero resultaron heridos en acción. Sus heridas eran tales que le impidieron volver a volar. Mahlke permaneció como oficial al mando hasta que fue reemplazado el 19 de septiembre por el mayor Peter Gassman. [90] Las operaciones del día salvaron a la 17.ª División Panzer , del 47.º Cuerpo Panzer , que había sido rodeada por blindados soviéticos al noroeste de Orsha . [90] StG 1 apoyó una segunda batalla de cerco en Smolensk. Los aviadores de la Luftflotte 2 reivindicaron la destrucción de 100 tanques, 1.500 camiones, 41 piezas de artillería y 24 baterías de artillería sólo en el sector de Smolensk, del 29 de julio al 5 de agosto. [91]
A principios de agosto, Hitler trasladó el énfasis del esfuerzo aéreo a Leningrado . VIII. El Fliegerkorps fue asignado a la Luftflotte 1 , apoyando al Grupo de Ejércitos Norte , que ahora tenía sus primeros grupos Ju 87. Puñalada. , II. y III./StG 1. Con III./StG 2 los grupos de bombarderos en picado sólo podían tener 162 aviones. [92] Frente a ellos estaba el VVS Frente Norte con 560 aviones, aunque el VVS KBF estaba apoyando al 8.º ejército soviético en el norte de Estonia y atacando Berlín . También se desplegaron 142 aviones en el istmo de Carelia y en Markian Popov, el mando del AOC retiró los 2 BAD y los 7 IAP para hacer frente a la amenaza en desarrollo. [92] Las fuerzas alemanas llevaron a cabo 1.126 incursiones el 10 de agosto, entre el I. y el VIII. Fliegerkorps [92] Reclamaron 10 tanques, más de 200 vehículos y 15 baterías de artillería. En la zona del lago Ilmen , los aviadores alemanes informaron de una dura oposición. [92] Cuando los ejércitos 16.º y 18.º alemanes avanzaron hacia el norte de Rusia y Estonia, el VIII. El Fliegerkorps arrojó 3.300 toneladas de bombas en apoyo. [93] La baja más notable del ala en este momento fue el oficial al mando del segundo grupo, Anton Keil, asesinado el 29 de agosto en Toropets . Keil fue reemplazado por Johann Zemsky. [94] Keil había caído ante Yegor Novikov de 191 IAP. Keil intentó forzar un aterrizaje en territorio soviético pero el Ju 87 volcó y murieron. [95] Las operaciones de agosto habían costado al StG 1 20 aviones. [95]
En septiembre, un tercer grupo operaba en el norte de Ucrania (aparentemente prestado a la Luftflotte 2) y apoyaba al Segundo Grupo Panzer en Konotop en la calle 9 y atacaba líneas ferroviarias al sur de Romney. [66] II./StG 1 atacando los movimientos de tropas soviéticas en apoyo del XLVII. Cuerpo Panzer cerca de Bryansk. [89] Ayudaron al Grupo Panzer de Heinz Guderian a alcanzar una cabeza de puente [ se necesita aclaración ] a través del río Seym , a medio camino entre Kiev y Kursk . [96] El III./StG 1 apoyó la captura de la 3.ª División Panzer del Grupo Panzer de un punto de cruce vital cerca de Lokhvitsa en el río Sula . La unidad realizó 47 misiones de bombardeo contra concentraciones de tropas en la zona y perdió un avión. [97] El éxito llevó a que se ordenara cerrar la bolsa alrededor de Kiev al día siguiente. [97] Algunos elementos de ambos grupos participaron en el cerco de Kiev . [2]
Para la planeada Batalla de Moscú , la Luftflotte 1 fue relevada formalmente de todas las unidades Ju 87 a finales de septiembre, y aquellas que apoyaban la operación de Kiev fueron trasladadas a la Luftflotte 2. [98] con la excepción del StG 77. II./StG 1 apoyó la avanza hacia Rzhev y Kalinin . El 2 de diciembre, el grupo perdió al líder del escuadrón Hauptmann Joachim Riedger en una colisión aérea. Los planes de retirar algunos de los escuadrones para convertirlos al Ju 87D fueron cancelados cuando las fuerzas soviéticas comenzaron una contraofensiva a gran escala el 5 de diciembre. III./StG 1 apoyó el avance hacia Tula y Orel . El grupo fue retirado el día de la contraofensiva soviética a Schweinfurt para convertirlo en el Ju 87D. No regresaría hasta febrero de 1942. [99] Al final de la Operación Barbarroja, StG 1 había perdido 60 Stukas en combate aéreo y uno en tierra. [100]
III./StG 1 regresó a tiempo para brindar un valioso apoyo aéreo al frente alemán en colapso. Las líneas del Grupo de Ejércitos Centro fueron penetradas y el Ejército Rojo abrió una profunda cuña, o saliente, en el territorio controlado por los alemanes. StG 1 operó en la unión entre el Grupo de Ejércitos Norte y Centro y ayudó a contener el avance soviético. Un piloto, Erich Hanne, afirmó que 16 tanques y 26 cañones de artillería y antitanques fueron destruidos. [101] Las operaciones aéreas alemanas fueron fundamentales para estabilizar el frente y evitar un colapso general en tierra. [102] Los combates posteriores en el sector central continuaron durante más de un año y se conocieron como las Batallas de Rzhev . El 1 de marzo de 1942, el II./StG 1 registró 42 Ju 87 operativos. [65] El 13 de mayo, mientras estaba en Rzhev, el grupo apoyó la Operación Nordpol, un intento fallido de rodear a los ejércitos soviéticos 39.º y 29.º. [sesenta y cinco]
El 17 de mayo de 1942, el II./StG 1 recibió la orden de trasladarse a Konstantinovka, en la cuenca del Donets , en preparación para la Operación Azul , la ofensiva de verano en el Cáucaso . [89] El ala no fue enviada como fuerza de emergencia a la Segunda Batalla de Jarkov , a la que se enviaron StG 2 y 77. [103] Otro piloto experimentado se perdió el 21 de mayo; El comandante del grupo Hauptmann von Malapert-Neufville fue asesinado al norte de Orel. El 17 de junio, elementos del grupo bombardearon posiciones partisanas soviéticas tras un ataque a un tren en la zona de Shukovka, detrás del Segundo Ejército Panzer. [89] El grupo se trasladó al sur y apoyó el avance durante la Batalla de Stalingrado . El 26 de agosto, tres días después de la batalla, participó en la destrucción de 40 tanques pertenecientes al 63º ejército soviético . [89]
El 14 de octubre, el II./StG 1 apoyó un esfuerzo concertado para capturar la ciudad. La Luftwaffe realizó 2.000 incursiones y arrojó 600 toneladas de bombas sobre zonas controladas por los soviéticos. [104] Con II./StG 2 y I./StG 77 se realizaron 53 misiones de bombarderos en picado y 320 salidas individuales. [104] No hubo oposición por parte de la VVS. El apoyo aéreo permitió al 6º ejército capturar la planta de tractores de Volgogrado . Al día siguiente, los Ju 87 suprimieron la artillería soviética en la orilla opuesta y cortaron el flujo de suministros al 62.º ejército defensor . [104] El 29 de octubre, el 62.º ejército se había reducido a 47.000 hombres y 19 tanques fragmentados en tres grupos. El control alemán del aire y la superioridad numérica de 6:1 no lograron eliminar los pequeños focos soviéticos en la orilla occidental del Volga . [105]
En noviembre de 1942 el Ejército Rojo inició la Operación Urano , que atrapó a cuatro ejércitos del eje en la ciudad. El grupo fue evacuado a Oblivskaya , pero 5 y 6 miembros del personal quedaron atrapados y destruidos en los combates. [94] Sólo ZG 1 , StG 2 y 77 fueron llamados para proporcionar apoyo aéreo para la Operación Tormenta de Invierno , el fallido esfuerzo de socorro. [106]
El 23 de noviembre de 1942, el segundo grupo entregó todos los aviones restantes al StG 2. Se trasladó a Rostov del Don para reacondicionarlos. El 1 de enero de 1943 tenía sólo un avión antes de reequiparse en febrero y luego luchar contra las puntas de lanza soviéticas en las regiones de Rossosh y Dnepropetrovsk , a menudo volando desde Poltava . Desde finales de marzo hasta abril de 1943, el grupo fue trasladado a Briansk para descansar y reacondicionarse. [94]
III./StG 1 permaneció cerca de Luga , después de haber sido trasladado desde Schweinfurt. Tenía 33 Ju 87D-1, nueve Ju 87R-2 y cinco Ju 87R-4 el 27 de febrero de 1942. Desde Luga, llevó a cabo intensos bombardeos contra la Flota del Báltico a partir del 4 de abril (Operación Eisstoss ). [66] [107] Hasta el momento, la flota soviética había permanecido intacta en la isla fortaleza de Kronstadt , a pesar de una ofensiva de bombarderos en picado relativamente efectiva en septiembre de 1941. [107] El 4 de abril de 1942, 62 Ju 87 del III./StG 1 , I. y II.,/StG 2, apoyado por 33 Junkers Ju 88 del KG 1 y 37 bombarderos Heinkel He 111 de alto nivel del KG 4 llevaron a cabo un ataque masivo. [108] La operación dañó un acorazado , cuatro cruceros , un destructor y un minador . [109]
En abril, el ala realizó operaciones de apoyo a dos piquetes de las fuerzas de la Wehrmacht: los bolsillos de Kholm y Demyansk . [110] Junto con los ataques a astilleros navales, el grupo también bombardeó convoyes, carreteras marítimas, el lago Ladoga y el Camino de la Vida y hundió un pequeño número de barcazas. [110] El resto del mes se dedicó a derrotar la Operación Ofensiva Lyuban . [110]
En julio, el III./StG 1 fue trasladado rápidamente a Orel cuando el Frente Sudoeste , equipado con los ejércitos 10 , 16 y 61 , atacó el sector del Segundo Ejército Panzer. [110] El 7 de julio voló 29 misiones contra tanques y columnas soviéticos, reclamando la destrucción de 7 tanques y 6 camiones. Al día siguiente, realizó 83 incursiones y reclamó 20 tanques destruidos, 15 dañados y otros 14 camiones destruidos. [110] El 9 de julio, el grupo realizó 52 incursiones y los bombardeos se cobraron cuatro tanques y seis resultaron dañados; el 10 de julio se realizaron 44 misiones y tres tanques fueron destruidos y 7 dañados; El 11 de julio, cuatro tanques fueron destruidos y cinco dañados en 33 misiones. [110] Durante los dos días siguientes, 48 misiones de bombarderos en picado devolvieron reclamaciones por dos tanques destruidos y ocho dañados y otros cuatro destruidos o dañados. [110]
III./StG 1 regresó brevemente a Leningrado y operó alrededor del lago Ilmen. El último día de julio fue enviado a Rzhev después de que comenzara una ofensiva soviética el día 30. Voló en apoyo aéreo cercano al 3.er Ejército Panzer y al 9.º ejército . [110] Se ordenó a la Operación Wirbelwind acortar la línea del frente del Grupo de Ejércitos Centro mediante la destrucción de los ejércitos 10.º y 16.º en la región de Kirov y Sukhinichi . El tercer grupo apoyó al 4.º y 2.º Ejército Panzer y luego contrarrestó la ofensiva soviética de Kozelsk . Tanto la ofensiva alemana como la soviética fracasaron. [110] En agosto, el grupo regresó al norte, a Lenningrado, perdiendo al Hauptmann Fischer asesinado el 26 de octubre. [111]
A mediados de diciembre de 1942, el grupo regresó al sector central y luchó en la Batalla de Velikiye Luki . [111] El 1 de febrero de 1943, el tercer grupo reclamó 70 camiones y seis compañías de infantería "destruidas" en 48 misiones. [111] Al día siguiente, los pilotos afirmaron que 65 vehículos y cuatro compañías de infantería habían sido destruidos en 33 misiones, y el 3 de febrero, dos compañías de infantería, 80 vehículos y 11 tanques fueron destruidos. A medida que los combates se intensificaron, del 5 al 23 de febrero se realizaron 353 misiones de bombardeo, cobrando siete tanques, entre 70 y 80 vehículos, 12 compañías, 300 soldados de infantería muertos y entre 10 y 15 casas destruidas. [111]
El Frente Oriental se estabilizó para los alemanes después de que terminara la Tercera Batalla de Jarkov en marzo de 1943. La cabeza de puente de Kuban siguió siendo un área de intensos combates, pero la Luftwaffe se preparó para la Operación Ciudadela, una ofensiva para acortar la línea y destruir las fuerzas soviéticas en un saliente cerca de Kursk. . II. y III. A los Gruppe se les ordenó llevar a cabo ataques preliminares y puntos de reunión soviéticos y concentraciones de tanques. El 22 de mayo de 1943, el II./StG 1 atacó los centros de clasificación de Kursk con 36 aviones. La misión fue un desastre para los alemanes: ocho Ju 87 fueron derribados, tres gravemente dañados y seis levemente dañados, con la pérdida de un muerto, 16 desaparecidos y dos heridos. [112] Sin embargo, el 5 de julio, la unidad desplegó 42 Ju 87, 40 de la variante D-3. [112] I./StG 1 desplegó una fuerza más débil de 32 Ju 87D, mientras que el tercer grupo también tenía 42 Ju 87 [113]
El primer y segundo grupo del ala tenían su base al este de Orel en Ciudadela. A ellos se unió el I./StG 1, que se había formado por segunda vez después de que su formación inicial pasara a llamarse III./StG 3. El grupo se formó cambiando el nombre de I./StG 5 en Gorodets , cerca de Luga. El grupo recibió Ju 87D. La unidad tenía su base al sur de Orel para apoyar al 9.º Ejército alemán, mientras que los otros dos grupos apoyaban al 2.º Ejército Panzer al norte. [114] StG 1 participó en el primer combate de la operación, que se conoció como la Batalla de Kursk . [115] 7. Staffel perdió una tripulación en combate con el 54 regimiento de combate GIAP. [115] Las fuerzas de combate alemanas se desempeñaron eficazmente el primer día: I. Los StG 1 y 3 del Fliegerkorps volaron 647 misiones de bombardeo y perdieron cuatro aviones por fuego terrestre; aunque fuentes soviéticas insisten en que la tripulación antes mencionada fue derribada por cazas. [116] El StG 1 apoyó al XXXXI Cuerpo Panzer en un intento de rodear a los ejércitos 13.º y 48.º soviéticos . La operación fracasó y la mayoría de las unidades aéreas alemanas apoyaron el flanco derecho: el II./StG 1, escoltado por el I./ JG 54, estaba en acción el 6 de julio. [117] Entre las pérdidas se encontraba el titular de la Cruz de Caballero, Kurt-Albert Pape, comandante del 3. Staffel murió en acción contra el 1 GIAD. Pape había volado en más de 350 misiones y se perdió con otra tripulación. El ala desplegó 55 Ju 87 en esa misión en particular. [118] Los ataques aéreos permitieron a los alemanes capturar 1-e Maya y acercarse a Ponyri . Los Ju 87 volaron entre 60 y 70 para apoyar a la 18.ª División Panzer contra la 6.ª División Aerotransportada de la Guardia . [118] Las unidades voladoras del sector norte reclamaron 14 tanques, 22 piezas de artillería, 60 vehículos y ocho depósitos de municiones, además de 22 tanques dañados y 25 cañones silenciados el 7 de julio. [119] El exhausto XXXXI Panzerkorps capturó a Ponyri y Teployte. Al día siguiente, la 4.ª División Panzer intentó un gran avance y fracasó: las 378 misiones Ju 87 se realizaron en apoyo del XXXXVII Panzerkorps ; Sólo cinco tanques fueron reclamados por mal tiempo. [120] Todo el ala estaba en el aire para apoyar el asalto del 9 de julio por parte del XXXXVII Panzerkorps , que fracasó. [121]
La Luftwaffe tenía superioridad aérea sobre el sector de Orel. El 12 de julio esto cambió con la Operación Kutuzov , las fuerzas soviéticas lograron un gran avance y avanzaron rápidamente. Las unidades aéreas alemanas de la 1. Fliegerdivision pudieron reclamar la destrucción de 35 tanques, 50 vehículos y 14 cañones de artillería. [122] Al día siguiente, reclamaron 32 tanques y 25 más dañados junto con otros 50 vehículos. El 14 de julio, la 18.ª División Panzer fue derrotada en una batalla de tanques contra el 11.º Ejército de Guardias y el 5.º Cuerpo de Tanques soviético se apresuró a apoderarse de Bolkhov . StG 1 respondió a las llamadas de asistencia del 53.º Cuerpo de Ejército. Perdieron cuatro Ju 87 en combate aéreo con el 49 IAP. Las efectivas defensas de los cazas soviéticos limitaron los ataques aéreos a no reclamar más de 12 tanques. [123] La Luftwaffe pudo desempeñar un papel importante al evitar que la ofensiva soviética destruyera el 9.º Ejército y el 2.º Ejército Panzer del 16 al 31 de julio; StG 1 operaba en este sector en ese momento y registró dos pérdidas el 17 de julio. [124]
El 31 de julio, el III./StG 1 perdió 10 aviones, el II./StG 1 perdió siete y el I./StG 1 perdió nueve en acción. No se menciona el número de aviones dañados. Las pérdidas de personal del primer grupo ascendieron a seis muertos y cuatro desaparecidos. El segundo grupo perdió cinco muertos y un herido. El tercer grupo sufrió cinco muertos, cinco desaparecidos y ocho heridos del 5 al 31 de julio. [125]
En agosto de 1943, el Ejército Rojo y la Fuerza Aérea Roja continuaron su victoria en Kursk y liberaron el este de Ucrania . Al sur de Orel, del 2 al 8 de agosto, el III./StG 1 perdió cinco Ju 87 y tres resultaron dañados, con cuatro hombres muertos y dos heridos. El 8 de agosto, el grupo estaba peleando por Studenka. Se trasladó al norte el 12 de agosto para apoyar la defensa de Smolensk . Se registraron nueve aviones perdidos hasta el 16 de septiembre, cuatro muertos, cinco heridos y cuatro desaparecidos. Desde el 16 de septiembre hasta su disolución el 18 de octubre, el grupo estuvo ubicado en Gomel y Bobruisk apoyando al 4º Ejército Panzer en el norte de Ucrania . El grupo pasó a denominarse III./ SG 1 . [126]
II./StG 1 luchó por Kholm, Smolensk y Jarkov en el mismo período. El 15 de septiembre, la unidad quedó reducida a un solo personal cuando perdió cinco Ju 87 destruidos, siete gravemente dañados y otros siete levemente dañados en un ataque aéreo soviético. El grupo se retiró a Orsha, donde mantuvo una retaguardia. El 13 de octubre resultó herido el comandante del grupo, el mayor Otto Ernst. El grupo pasó a llamarse II./SG 1 en Bobruisk o Mogilev el 18 de octubre. [94]
I./StG 1 pasó a llamarse Gorodok el 18 de octubre. En el transcurso de agosto a octubre había perdido 16 Ju 87, 13 hombres muertos y dos desaparecidos. [94]
El 17 de junio de 1943 se creó el Panzerjägerstaffel /StG 1 (escuadrón de caza de tanques). Estaba equipado con aviones armados con cañones Ju 87G específicamente para atacar blindados soviéticos. Poco se sabe sobre esta unidad. Se sabía que había luchado en Kursk los días 12 y 13 de julio de 1943, cuando la Luftflotte 6 , a la que estaba adscrito, afirmó que 67/68 tanques habían sido destruidos. Se sabe que perdió dos aviones, uno muerto y otro herido. Pasó a llamarse 10.(Pz)/SG 77 en Orsha el 18 de octubre de 1943. [94]
Organización de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial
