El aeródromo de Saint-Inglevert es un aeródromo de aviación general en Saint-Inglevert , Paso de Calais , [Nota 1] Francia . En la Primera Guerra Mundial, el Real Cuerpo Aéreo estableció un aeródromo cerca de Saint-Inglevert , que luego pasó a manos de la Real Fuerza Aérea en formación y se convirtió así en la RAF Saint Inglevert . [1]
En 1920, se estableció un aeródromo civil en un sitio diferente que fue designado como aeródromo aduanero. Durante la Segunda Guerra Mundial , Saint-Inglevert fue ocupado por la Royal Air Force y el Armée de l'Air . El aeródromo fue capturado por los alemanes hacia el final de la Batalla de Francia y ocupado por la Luftwaffe . Fue abandonado en 1941, pero en 1943 las unidades de artillería de campaña se basaron alrededor del aeródromo como parte del Muro Atlántico . Aunque los vuelos civiles regresaron a Saint-Inglevert después de la guerra, el aeródromo fue abandonado en 1957 y regresó a la agricultura. Fue reabierto por l'Aéroclub du Boulonnais (en español: Boulogne Aero Club ) en 1986.
El aeródromo de Saint-Inglevert está situado en una colina de 130 metros de altura (430 pies) al noroeste del pueblo de Saint-Inglevert y al este de Hervelinghen . Se encuentra a 13 kilómetros (8 millas) al suroeste de Calais . [2]
Hubo un aeródromo del Royal Flying Corps en Saint-Inglevert durante la Primera Guerra Mundial , pero no en el sitio del aeródromo actual. En abril de 1918, el Escuadrón No. 21 de la Royal Air Force (RAF) estuvo basado en Saint-Inglevert, volando aviones RE8 de la Royal Aircraft Factory . Del 29 de junio al 23 de octubre, el Escuadrón No. 214 de la RAF estuvo basado allí volando Handley Page O/400 , y en noviembre, fue reemplazado por el Escuadrón No. 115 de la RAF , que volaba el mismo tipo de avión. Dos escuadrones más, el Escuadrón No. 97 de la RAF y el Escuadrón No. 100 de la RAF , estuvieron basados allí desde el 17 de noviembre, a los que se unieron dos escuadrones de la Armada de los Estados Unidos en 1918, volando Sopwith Camels . Todos los escuadrones de la Royal Air Force partieron de Saint-Inglevert el 4 de marzo de 1919. [2]
En 1920, se estableció un aeródromo en Saint-Inglevert en un sitio diferente al antiguo aeródromo militar. Las instalaciones se desarrollaron a lo largo de los años para incluir dos hangares, instalaciones de aduanas y radio de onda ultracorta. [2] En marzo de 1920, se emitió un Aviso a los aviadores indicando que Saint-Inglevert estaba abierto y había combustible, aceite y agua disponibles, pero no había hangares ni instalaciones de reparación. [3] En abril de 1920 se hizo una propuesta para designar Saint-Inglevert como un aeródromo de aduanas para aliviar a Le Bourget de parte de su carga de trabajo. Las instalaciones que existían entonces incluían hangares, instalaciones de reparación y una estación de radio. [4] Más tarde ese mes, se notificó [Nota 2] que se había instalado un faro aéreo en el aeródromo, que destellaba la letra A en Morse , [5] y Saint-Inglevert se convirtió en un aeropuerto de aduanas el 20 de mayo. [6] En julio, se había comenzado a proporcionar señales terrestres en Saint-Inglevert. Se exhibió una flecha de 10 metros de largo (33 pies) que indicaba la dirección del viento. [7] En agosto, se informó que Saint-Inglevert estaba enviando informes meteorológicos por radio siete veces al día a Le Bourget. [8] En octubre, las ayudas disponibles incluían una manga de viento y una T de aterrizaje . Los requisitos para que las aeronaves realizaran circuitos en el sentido de las agujas del reloj o en el sentido contrario a las agujas del reloj al aterrizar se indicaban mediante el ondear de una bandera roja o blanca respectivamente. [9] Se informó que el faro aéreo estaba fuera de servicio en noviembre de 1920. [10]
En enero de 1921 se notificó que la carretera que formaba el límite oriental del aeródromo iba a estar marcada por una serie de postes de 1 m (3 pies 3 pulgadas) de alto, coronados por discos blancos verticales de 50 cm (20 pulgadas) de diámetro, [11] y al mes siguiente, un Aviso a los Aviadores emitido en el Reino Unido declaró que la comunicación por radio con Saint-Inglevert iba a ser en francés . [12] Como parte de una serie de pruebas para evaluar la viabilidad de la aviación civil en Francia, un Farman F.60 Goliath voló un vuelo de prueba de 4.500 kilómetros (2.800 millas) transportando 2.250 kg (4.960 lb) de carga el 1 de mayo. Se volaron tres vueltas de un circuito París - Orleans - Rouen - Saint-Inglevert - Metz - Dijon - París. [13] Saint-Inglevert fue uno de los lugares de aterrizaje designados para la Coupe Michelin de 1921 , un circuito aéreo de Francia con un premio de 20 000 libras . [14] En noviembre, un avión de la Compagnie des Messageries Aériennes hizo escala en Saint-Inglevert para recoger un cargamento de seis cañones de 18 libras y tres proyectiles de 4,5 pulgadas para su posterior transmisión al aeropuerto de Croydon en Surrey , Reino Unido. [15] En un documento leído en la Royal Aeronautical Society el 17 de noviembre, el coronel Frank Searle , director general de Daimler Airway , criticó la organización de Saint-Inglevert y Le Bourget. [16]
En marzo de 1922, aproximadamente, la estación de radio de Saint-Inglevert fue destruida en un incendio. Una reunión de las aerolíneas y el Ministerio del Aire británico en abril, tras la colisión en el aire de Picardie el 7 de abril en Thieuloy-Saint-Antoine , Oise, dio como resultado una serie de resoluciones aprobadas con la intención de mejorar la seguridad de la aviación, una de las cuales era que la estación de radio de Saint-Inglevert debería ser reemplazada. [17] El faro aéreo de Saint-Inglevert estaba en funcionamiento nuevamente el 11 de abril, cuando se realizó un vuelo de prueba por la noche en la parte británica de la ruta aérea Londres-París. El avión voló hasta Saint-Inglevert antes de regresar y aterrizar en Lympne , Kent . [18] En diciembre, un Aviso a los aviadores declaró que un reflector portátil estaba en funcionamiento en Saint-Inglevert por acuerdo previo para que los aviones aterrizaran por la noche, y que la "T" estaba iluminada por la noche. [19]
En abril de 1923, el diario Le Matin ofreció un premio de 25.000 libras (que en aquel momento valían 360 libras ) para el primer aviador francés que volara de Saint-Inglevert a Lympne y de regreso en un día en un avión de diseño y construcción franceses, con una capacidad de motor de menos de 1.100 centímetros cúbicos (67 pulgadas cúbicas). [20] Georges Barbot ganó el premio cuando completó el viaje durante la tarde del 6 de mayo en un avión Dewoitine equipado con un motor Clerget . Le llevó 2 horas y 25 minutos, incluida una parada de 40 minutos en Lympne mientras se reparaba uno de los puntales que sostenían el tren de aterrizaje. [21]
Imperial Airways operaba servicios a través del Canal de la Mancha utilizando aviones Armstrong Whitworth Argosy en 1924, con la primera escala en Francia en Saint-Inglevert. Cuando un avión despegaba de Lympne hacia St Inglevert, se informaba del aeródromo de destino y, si no se notificaba la llegada en dos horas, se informaba a la guardia costera británica . La comunicación entre los aeródromos utilizaba transmisores UHF Carmichael Microway . [22] En agosto se introdujo un nuevo sistema para los aviones que no utilizaban radio y cruzaban el Canal de la Mancha . Los aviones que cruzaban de Lympne a Ostende ( Bélgica) tenían que hacer un circuito alrededor del aeródromo a una altitud de 1000 pies (300 m), mientras que se hacían dos circuitos si salían hacia Saint-Inglevert. Luego se informaba por radio del destino de la salida. La llegada era confirmada por el avión que volaba otro circuito y luego se informaba a Lympne por radio. Si el avión no había llegado en una hora después de la salida, se consideraba que había desaparecido. Se aplicaba un acuerdo similar para los aviones que volaban en dirección contraria. [23] En septiembre, Saint-Inglevert fue uno de los puntos de aterrizaje de un "Tour de Francia" aéreo, en el que se debía volar una ruta específica a lo largo de un recorrido de 2.120 kilómetros (1.320 millas). Dieciséis aviones compitieron en cuatro clases. [24]
El aeródromo ha estado involucrado en varios récords de aviación. El 18 de septiembre de 1928, Juan de la Cierva completó el primer vuelo a través del Canal en un autogiro cuando aterrizó allí después de despegar de Lympne en un Cierva C.8 . [25] Lissant Beardmore completó el primer vuelo a través del Canal en un planeador el 19 de junio de 1931. Despegó de Lympne y fue remolcado por un avión a una altitud de 14.000 pies (4.300 m), aterrizando en Saint-Inglevert después de un vuelo de una hora y media para sorpresa del gerente del aeródromo. [26] El primer cruce doble del Canal en un planeador lo realizó el austríaco Robert Kronfeld el 20 de junio. En un planeador llamado Wien , [27] despegó de Saint-Inglevert mediante un remolque aéreo a una altitud de 5.000 pies (1.500 m), y aterrizó en el antiguo aeródromo de la RAF Swingfield cerca de Dover , Kent. Desde Swingfield, otro remolque aéreo a una altitud de 10.000 pies (3.000 m) le permitió regresar a Saint-Inglevert. [28] Kronfeld recibió un premio de £1.000 del Daily Mail por sus vuelos, que fueron verificados por la British Gliding Association . [27] El 10 de septiembre de 1929, Charles Fauvel partió de Saint-Inglevert en un avión Mauboussin equipado con un motor ABC Scorpion . El vuelo de 848 kilómetros (527 millas) a Pau estableció un nuevo récord mundial de la Federación Aeronáutica Internacional para la distancia volada por un avión monoplaza que pesa menos de 200 kg (440 lb). [29]
En noviembre de 1932, se informó de que se instalaría un nuevo equipo de radio en Lympne y St Inglevert que funcionaría en la banda de ondas de 15 centímetros a 2000 MHz, que se utilizaría para anunciar las salidas de aeronaves sin radio a través del Canal. Los mensajes enviados por radio también se imprimían mediante un teleimpresor , lo que proporcionaba un registro de la comunicación. [30] El Ministerio del Aire británico y el Ministère de l'Air francés cooperaron en los arreglos para establecer el sistema, [31] que estaba programado para entrar en funcionamiento en la primavera de 1933. [30] Demostró su eficacia el 7 de marzo de 1933, cuando un De Havilland DH.60 Moth sin radio de British Air Transport no logró llegar a Lympne. El avión había amerizado en el Canal y ambos ocupantes fueron rescatados por un barco de vapor con destino a Ámsterdam , Países Bajos . [32] Un nuevo sistema de radio de onda corta entró en funcionamiento el 16 de enero de 1934, [33] utilizando equipos fabricados por Le Matériel Téléphonique , París . [34]
A mediados de la década de 1930, varias personas notables utilizaron el aeródromo de Saint-Inglevert. El rey Eduardo VIII hizo tres visitas, la primera el 4 de febrero de 1935, mientras todavía era príncipe de Gales , cuando llegó desde Fort Belvedere, Surrey, en la primera parte de un viaje para pasar unas vacaciones en Kitzbühel , Austria . [35] Como rey, partió el 26 de julio de 1936 hacia la RAF Hendon a su regreso de la ceremonia de inauguración del Memorial Nacional Canadiense de Vimy , [36] y voló desde el aeródromo Great West , Harmondsworth , Reino Unido, el 8 de agosto, para tomar el Orient Express en Calais, como parte de unas vacaciones en Yugoslavia . [37] Henri Mignet voló desde Saint-Inglevert a Lympne el 13 de agosto de 1935, en su Flying Flea , entonces el avión más pequeño del mundo. [38]
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , Saint-Inglevert pasó a manos del Armée de l'Air en diciembre de 1939. El Groupe Aérien d'Observation 516 (GAO 516) del 16ème Corps d'Armée (en español: Grupo de Observación Aérea 516 del 16.º Cuerpo de Ejército ) tenía su base aquí, operando cinco aviones Potez 63-11 y cinco Breguet 27 , [39] y realizando reconocimiento aéreo sobre la región Nord-Pas de Calais . [2] El vuelo "B", escuadrón n.º 615 de la RAF estuvo estacionado en Saint-Inglevert en los primeros meses de 1940, [40] equipado con aviones Gloster Gladiator II . [41] [Nota 3] Tras el descubrimiento de un Morane-Saulnier MS.138 desmantelado en uno de los hangares, se realizó una apuesta entre los británicos y los franceses sobre si el avión podría o no volver al aire. Con la ayuda de materiales suministrados por los franceses, el avión pudo volar, pero cuando el Escuadrón 615 recibió órdenes de trasladarse a Vitry-en-Artois , un intento de volar el avión a la nueva base no tuvo éxito y se tuvo que realizar un aterrizaje forzoso en un campo. [40] El 10 de mayo de 1940, el aeródromo fue atacado por la Luftwaffe , con más de 110 bombas lanzadas, lo que provocó la destrucción de un Breguet, otro Breguet y un Potez gravemente dañados y las instalaciones de radio quedaron temporalmente fuera de servicio. [2]
Durante abril de 1940, el escuadrón n.º 607 de la RAF tenía su base en Saint-Inglevert y operaba con aviones Gloster Gladiator Mk II HR . El comandante militar, el general Maxime Weygand , visitó el aeródromo el 21 de mayo y ordenó al 516 GAO que se preparara para la evacuación, ya que los alemanes se encontraban en el vecino departamento de Somme . Al día siguiente, llegó la orden de evacuar al aeródromo de Boos , en Rouen , Normandía , pero solo cuatro de los diez aviones que partieron de Saint-Inglevert llegaron sanos y salvos a Boos. Todos los aviones llevaban tantos pasajeros como podían acomodarse. Dos Potez 63-11 y un Bloch MB.152 fueron abandonados en Saint-Inglevert y destruidos para evitar su uso por el enemigo, al igual que los suministros de combustible. El personal del 516 GAO fue evacuado de Dunquerque en el destructor francés Bourrasque , aunque diecinueve de ellos murieron cuando el barco chocó contra una mina y se hundió. [2]
Saint-Inglevert fue capturado por la Luftwaffe hacia el final de la Batalla de Francia . El 1.er Gruppe, Lehrgeschwader 2 se trasladó allí el 20 de junio, equipado con aviones Messerschmitt Bf 109. [2] Partieron hacia Jever , Alemania , el 12 de julio, [42] y fueron reemplazados por el 1.er Gruppe, Jagdgeschwader 51 , también equipado con Bf 109. Desde agosto hasta noviembre , el Stab JG 51 estuvo en ocupación, y los aviones del Aufklärungsgruppe 32(H) también estuvieron basados en Saint-Inglevert durante este período, con la unidad operando monoplanos parasol Henschel Hs 126 . [2] El 30 de julio de 1940, Saint-Inglevert fue bombardeado por la Real Fuerza Aérea, que afirmó que los hangares y los aviones resultaron dañados, [43] y una incursión posterior el 19 de agosto resultó en un incendio, cuyo humo se podía ver en Kent . [44]
Del 24 de septiembre al 5 de noviembre, el 2 Gruppe, Jagdgeschwader 27 estuvo basado allí. Se mejoraron las instalaciones del aeródromo, erigiendo nuevos hangares y construyendo una nueva pista de hormigón de 600 por 50 metros (1970 pies × 160 pies). [2] El 27 de diciembre de 1940, Saint-Inglevert fue bombardeado nuevamente por la Royal Air Force. [45] El aeródromo fue abandonado en gran parte en 1941, con un uso ocasional por parte de los Junkers Ju 52 como estación de reabastecimiento de combustible. [2]
En 1943, el aeródromo fue designado como Stützpunkt 134 Paderborn , albergando unidades de defensa como parte de las fortificaciones costeras del Muro Atlántico . Las unidades estaban equipadas con obuses de 10,5 cm leFH 18. Durante el invierno de 1943-44, los obuses de 10,5 cm leFH 324(f) reemplazaron a los leFH 18. [2] Se construyeron varios búnkeres de hormigón para albergar los cañones, que todavía estaban en pie alrededor del aeródromo en octubre de 2007. [46] Después de la Operación Overlord al comienzo de la invasión aliada de Europa occidental, los alemanes cometieron varios actos de sabotaje al salir de Saint-Inglevert. [2]
Después de la guerra, el aeródromo volvió a estar en condiciones operativas y se reanudaron los vuelos civiles. El 10 de abril de 1957 se publicó un informe que dio lugar al abandono de Saint-Inglevert en favor de un aeropuerto a 6 km (4 mi) al este de Calais . El aeródromo volvió a dedicarse a la agricultura. [2]
En 1986, el Aéroclub du Boulonnais se hizo cargo de Saint-Inglevert tras el cierre de su base anterior en Ambleteuse . Desde su cierre, la pista se había utilizado como vertedero de neumáticos viejos y vehículos de desecho, [47] y se necesitaron tres años para restaurar el aeródromo, que reabrió sus puertas el 30 de julio de 1989. [2] En la noche del 5 al 6 de abril de 2010, un incendio en un hangar de Saint-Inglevert destruyó el hangar y ocho aviones. [48] Los aviones destruidos fueron reemplazados por un Robin DR300, un Robin DR400 , un Piel Emeraude CP3005 y un Jodel D195 . También se adquirió un Piper PA-28 que necesitaba ser restaurado para que estuviera en condiciones de volar. Los aviones de reemplazo se alojaron en un hangar de 10 x 10 metros (33 pies × 33 pies) erigido en el aeródromo, o temporalmente estacionado en Calais o Le Touquet . Un nuevo hangar de 30 x 20 metros (98 pies × 66 pies), que reemplazó al destruido por el incendio, [49] se inauguró oficialmente el 30 de marzo de 2012, y puede acomodar diez aviones. [50] Después del incendio, se emitió un NOTAM restringiendo temporalmente el uso del aeródromo hasta el 15 de noviembre de 2010 a las aeronaves basadas allí. El 26 de agosto de 2010, Saint-Inglevert recibió el identificador OACI LFIS, lo que le permitió ser clasificado como un aeródromo público en lugar de privado. Esto había llevado diez años para lograrlo. [49]
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