La franquicia de béisbol de los Baltimore Orioles tiene sus orígenes en los Milwaukee Brewers originales de la Western League (WL) , que comenzó en 1894, cuando la liga se reorganizó. Los Brewers seguían siendo miembros de la liga cuando la WL cambió su nombre a Liga Americana (AL) en 1900. Al final de la temporada de 1900, la AL se retiró del Acuerdo Nacional de béisbol, el entendimiento formal entre la Liga Nacional (NL) y las ligas menores, y se declaró una liga mayor competidora. Durante 1901, la primera temporada en que la AL funcionó como una liga mayor, los Brewers terminaron últimos entre los ocho equipos de la liga.
En 1902, el equipo se trasladó a San Luis y se convirtió en los "Browns", llamados así por el nombre original del club de la década de 1880 que ahora se conoce como los Cardinals . Aunque por lo general presentaban equipos mediocres, eran muy populares en la puerta. En 1916, después de años de prosperidad en la puerta, Robert Hedges vendió el equipo a Phil Ball , quien hizo un esfuerzo considerable para hacer que los Browns fueran competitivos. Sin embargo, el mandato de Ball estuvo marcado por errores, incluido el despido de Branch Rickey , que finalmente benefició a los Cardinals, que compartían Sportsman's Park con los Browns.
En la temporada de 1944, los Browns ganaron su único banderín de la Liga Americana con sede en San Luis, convirtiéndose en el último de los 16 equipos que conformaron las ligas mayores desde 1901 hasta 1960 en jugar una Serie Mundial . En 1951, Bill Veeck compró los Browns e introdujo una serie de promociones y payasadas alocadas. Los esfuerzos de Veeck por expulsar a los Cardinals de San Luis fracasaron cuando Anheuser-Busch compró los Cardinals. Veeck intentó trasladar a los Browns a Milwaukee y luego a Baltimore , pero ambos movimientos fueron bloqueados inicialmente por otros propietarios de la Liga Americana. Finalmente, Veeck vendió su participación a un grupo de inversores de Baltimore y el equipo se trasladó a Baltimore para la temporada de 1954 , rebautizándose como Baltimore Orioles . El nombre tiene una rica historia en Baltimore, habiendo sido utilizado por los equipos de béisbol de Baltimore desde finales del siglo XIX. Los primeros años de los Orioles en Baltimore estuvieron marcados por un ascenso gradual hacia la respetabilidad, que los llevó a su primer título de la Serie Mundial en 1966. Los Orioles disfrutaron de un período de éxito sostenido desde 1966 hasta 1983, ganando tres títulos de la Serie Mundial y seis campeonatos de la Liga Americana .
Después de la victoria en la Serie Mundial de 1983, los Orioles experimentaron un declive que culminó en la temporada de 1988, donde perdieron los primeros 21 juegos. En 1989, los Orioles mostraron una mejoría y terminaron segundos en la División Este de la Liga Americana. La inauguración del Oriole Park en Camden Yards en 1992 marcó una nueva era y el equipo regresó a los playoffs en 1996 y 1997. Sin embargo, los últimos años de la década de 1990 y la de 2000 se caracterizaron por temporadas perdedoras y esfuerzos de reconstrucción. Los Orioles vieron un resurgimiento en la década de 2010, llegando a los playoffs en 2012, 2014 y 2016, con Buck Showalter como mánager. El equipo volvió a tener problemas hacia el final de la década, lo que llevó a una importante reconstrucción. La década de 2020 se ha caracterizado por los esfuerzos de reconstrucción y el desarrollo de jóvenes talentos, con el objetivo de lograr una competitividad futura.
La franquicia moderna de los Orioles tiene sus orígenes en los Milwaukee Brewers originales de la Liga del Oeste (WL) de ligas menores , que comenzaron en 1894, cuando la liga se reorganizó. Los Brewers todavía eran miembros de la liga cuando la WL cambió su nombre a Liga Americana (AL) en 1900.
Al final de la temporada de 1900, la Liga Americana se retiró del Acuerdo Nacional de béisbol , el entendimiento formal entre la Liga Nacional (NL) y las ligas menores. Dos meses después, la Liga Americana se declaró una liga mayor competidora. A medida que la "guerra" del béisbol se calentaba, la Liga Americana comenzó a desafiar al circuito senior de la NL de manera más directa. La Liga Americana ya tenía equipos en Boston , Chicago y Filadelfia , ciudades sólidas de la NL. Había planeado trasladar a los Cerveceros a San Luis para la temporada de 1901, pero esos planes fracasaron. Como resultado de varios cambios de franquicia, los Cerveceros fueron uno de los únicos dos equipos de la Liga Americana que no se retiraron ni se mudaron (el otro fueron los Tigres de Detroit ).
Durante 1901 , la primera temporada en la que la Liga Americana funcionó como una liga mayor, los Brewers terminaron últimos entre los ocho equipos de la liga, con un récord de 48–89 (.350). Durante su única temporada de Grandes Ligas en Milwaukee, el equipo jugó en Lloyd Street Grounds , [1] entre las calles 16 y 18 en Milwaukee.
Sin embargo, en 1902 , el equipo se mudó a San Luis, donde se convirtió en los "Browns", en referencia al nombre original del legendario club de la década de 1880 que en 1902 se conocía como los Cardinals . En su primera temporada en San Luis, los Browns terminaron en segundo lugar. Aunque por lo general presentaban equipos terribles o mediocres (solo tuvieron cuatro temporadas ganadoras de 1901 a 1922), eran muy populares en la puerta.
Durante esta época, los Browns eran más conocidos por su papel en la carrera por el título de bateo de la Liga Americana de 1910. Ty Cobb de Detroit se tomó el último partido de la temporada libre, creyendo que su ligera ventaja sobre Nap Lajoie de Cleveland era suficiente para ganar el título a menos que Lajoie tuviera un día casi perfecto en el plato. Sin embargo, Cobb era uno de los jugadores más despreciados del béisbol, y el receptor-manager de los Browns, Jack O'Connor, ordenó al tercera base novato Red Corriden que se ubicara en el jardín izquierdo poco profundo. En cada uno de sus siguientes cinco turnos al bate, Lajoie tocó la pelota por la línea de tercera base y llegó a primera fácilmente. En su último turno al bate, llegó a base por un error, lo que le dio oficialmente un turno al bate sin hits. O'Connor y el entrenador Harry Howell intentaron sobornar a la anotadora oficial, una mujer, para que cambiara la decisión a un hit, incluso ofreciéndole comprarle un nuevo vestuario. Cobb ganó el título de bateo por apenas unas milésimas de punto sobre Lajoie (aunque en 1978 el experto en sabermetría Pete Palmer descubrió que un juego podía haber sido contado dos veces en las estadísticas). La protesta resultante desencadenó una investigación por parte del presidente de la Liga Americana, Ban Johnson . Ante su insistencia, el propietario de los Browns, Robert Hedges, despidió a O'Connor y Howell; ambos hombres fueron vetados informalmente del béisbol de por vida.
En 1916, después de años de prosperidad en la puerta, Hedges vendió el equipo al magnate de los frigoríficos Phil Ball , que había sido propietario de los St. Louis Terriers de la extinta Liga Federal . El mandato de Ball como propietario vio el primer período de prosperidad de los Browns; fueron un contendiente durante la mayor parte de la década de 1920, incluso terminando segundo en 1922. Hizo un esfuerzo considerable para hacer que los Browns fueran competitivos, reinvirtiendo todas las ganancias en el equipo.
Sin embargo, Ball cometió varios errores que acosaron a la franquicia durante los años siguientes. Su primer error importante fue despedir a Branch Rickey , el genio residente en la oficina principal de los Browns, en 1919 debido a un conflicto de egos, lo que provocó que Rickey saltara a los Cardinals de la ciudad. En 1920, Sam Breadon , que acababa de comprar los Cardinals, convenció a Ball para que permitiera a su equipo compartir la casa de los Browns, Sportsman's Park . Con el dinero de la venta del Robison Field de los Cardinals , Rickey comenzó a construir un extenso sistema de granjas. Esto finalmente produjo una gran cantidad de jugadores estrella que aportaron a los Cardinals mucho más poder de atracción que los Browns.
Los Browns de 1922 entusiasmaron a su dueño al casi vencer a los Yankees y quedarse con el banderín. El club contaba con los mejores jugadores de la historia de la franquicia, entre ellos George Sisler y un trío de jardineros ( Ken Williams , Baby Doll Jacobson y Jack Tobin ) que batearon .300 o más entre 1919 y 1923 y en 1925. En 1922, Williams se convirtió en el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas en conectar 30 jonrones y robar 30 bases en una temporada, algo que no se volvió a hacer en las Grandes Ligas hasta 1956.
Ball predijo con confianza que habría una Serie Mundial en Sportsman's Park en 1926. Anticipándose a ello, aumentó la capacidad de su estadio de 18.000 a 30.000 espectadores. De hecho, hubo una Serie Mundial en Sportsman's Park en 1926 , pero fueron los Cardinals, no los Browns, quienes jugaron en ella, derrotando a los Yankees. St. Louis había sido considerado un "pueblo de los Browns" hasta entonces; después de 1926, los Cardinals dominaron el béisbol de St. Louis, aunque técnicamente seguían siendo inquilinos de los Browns. Mientras tanto, los Browns cayeron rápidamente al sótano. Tuvieron solo dos récords ganadores de 1927 a 1943, incluida una marca de 43-111 en 1939 que sigue siendo la peor en la historia de la franquicia.
Ball murió en 1933. Sus herederos dirigieron el equipo durante tres años hasta que Rickey ayudó a negociar una venta al banquero de inversiones Donald Lee Barnes , cuyo yerno, Bill DeWitt , era el gerente general del equipo. Para ayudar a financiar la compra, Barnes vendió 20.000 acciones al público a 5 dólares cada una, una práctica inusual para una franquicia deportiva.
En 1944 , durante la Segunda Guerra Mundial, los Browns ganaron su único banderín de la Liga Americana con sede en San Luis, convirtiéndose en el último de los 16 equipos que conformaron las ligas mayores de 1901 a 1960 en jugar en una Serie Mundial. En comparación, cada uno de los otros siete equipos de la Liga Americana había aparecido en al menos tres Series Mundiales, y la había ganado al menos una vez. Algunos críticos lo calificaron de casualidad, ya que la mayoría de las estrellas de las grandes ligas se unieron voluntariamente o fueron reclutadas en el ejército; sin embargo, muchos de los mejores jugadores de los Browns fueron clasificados 4-F (no aptos para el servicio militar). Se enfrentaron a sus rivales locales, los más exitosos Cardinals , en la Serie Mundial de 1944 , la última Serie Mundial jugada íntegramente en un estadio hasta 2020 , y perdieron 4 juegos a 2. Después de la temporada, Barnes vendió los Browns al empresario Richard Muckerman , a quien le importaba más mejorar Sportsman's Park que conseguir mejores jugadores.
En 1945 , los Browns registraron un récord de 81-75 y cayeron al tercer lugar, a seis juegos de distancia, nuevamente con menos talento que los mejores clasificados. La temporada de 1945 puede ser mejor recordada por la contratación por parte de los Browns del jardinero utilitario Pete Gray , el único jugador de posición de las Grandes Ligas con un solo brazo en la historia. Cayeron al séptimo lugar en 1946. Nunca volvieron a terminar con un récord ganador mientras estuvieron en St. Louis, en parte porque Muckerman no estaba dispuesto a mejorar el producto en el campo. Muckerman vendió el equipo a DeWitt en 1949 , pero DeWitt no pudo revertir la caída.
En 1951 , Bill Veeck , el pintoresco ex propietario de los Indios de Cleveland , compró los Browns. En San Luis, extendió las promociones y las payasadas salvajes que lo habían hecho famoso y amado por muchos y odiado por muchos otros. Su truco más notorio en San Luis se produjo el 19 de agosto de 1951, cuando le ordenó al mánager de los Browns, Zack Taylor , que enviara a Eddie Gaedel , un enano de 3 pies 7 pulgadas y 65 libras , a batear como bateador emergente. [2] Cuando Gaedel se dirigió al plato, vestía un uniforme de los Browns con el número 1 ⁄ 8 , y pequeñas zapatillas aparecían al final como los zapatos de un elfo. Sin una zona de strike de la que hablar, Gaedel caminó en cuatro lanzamientos consecutivos. El truco enfureció al presidente de la Liga Americana, Will Harridge , quien anuló el contrato de Gaedel al día siguiente. En otra maniobra de Veeck, los Browns repartieron carteles que decían “take”, “swing”, “butt” , etc. a los fanáticos y les permitieron tomar decisiones gerenciales por un día. Taylor escuchó diligentemente los consejos de los fanáticos y transmitió el cartel en consecuencia. [3]
Veeck también trajo al legendario y aparentemente eterno Satchel Paige de regreso a las Grandes Ligas de Béisbol para lanzar para los Browns. Veeck había firmado previamente al ex jugador de las Ligas Negras con un contrato en Cleveland en 1948 a los 42 años, en medio de muchas críticas. A los 45 años, la reaparición de Paige con el uniforme de los Browns no hizo nada para ganarle amigos a Veeck entre los dueños de equipos de béisbol. No obstante, Paige terminó la temporada con un respetable récord de 3-4 y un promedio de carreras limpias de 4.79.
Veeck creía que San Luis era un mercado demasiado pequeño para dos franquicias y planeó expulsar a los Cardinals de la ciudad. Fichó a muchos de los ex jugadores más queridos de los Cardinals a nivel local y, como resultado, trajo a muchos de sus fanáticos para ver a los Browns. Veeck fichó al ex gran jugador de los Cardinals Dizzy Dean con un contrato de transmisión y eligió al ex gran jugador de los Redbirds Rogers Hornsby como mánager. También volvió a adquirir al ex favorito de los fanáticos de los Browns Vern Stephens y fichó al ex lanzador de los Cardinals Harry Brecheen , quienes habían protagonizado la Serie Mundial de San Luis en 1944. Despojó al Sportsman's Park de cualquier material de los Cardinals y lo vistió exclusivamente con recuerdos de los Browns. Incluso trasladó a su familia a un apartamento debajo de las gradas.
El talento para el espectáculo y las coloridas promociones de Veeck hicieron que la experiencia de los fanáticos en un juego de los Browns fuera más divertida e impredecible que la de un juego de los Cardinals. Al mismo tiempo, los Cardinals finalmente estaban sintiendo los efectos de la partida de Rickey a los Dodgers de Brooklyn en 1942. A principios de 1953, el propietario de los Cardinals, Fred Saigh, fue acusado de evasión fiscal y, en última instancia, no refutó los cargos menores. Ante la casi certeza de que lo expulsarían del béisbol, Saigh se vio obligado a poner a los Cardinals en venta. Durante un tiempo, no surgieron ofertas creíbles de los intereses de St. Louis, y parecía que el ataque total de Veeck a los Cardinals podría obligarlos a irse de la ciudad.
Sin embargo, Saigh rechazó ofertas más altas de compradores de fuera de la ciudad a favor de una oferta de la cervecería Anheuser-Busch con sede en St. Louis , que intervino con la intención de mantener a los Cardinals en St. Louis. Veeck se dio cuenta rápidamente de que los Cardinals ahora tenían más recursos de los que posiblemente podría igualar. A regañadientes, decidió ceder St. Louis a los Cardinals y trasladar a los Browns a otro lugar. Los Browns habían sido candidatos para la reubicación anteriormente; en 1941, habían estado a punto de mudarse a Los Ángeles, casi dos décadas antes de que las Grandes Ligas de Béisbol llegaran a California . La Liga Americana incluso elaboró un calendario que incluía a Los Ángeles y programó una reunión para votar sobre la reubicación de los Browns. Sin embargo, el 7 de diciembre, el día en que estaba programada la votación, los japoneses bombardearon Pearl Harbor .
Poco después de que Anheuser-Busch cerrara la compra de los Cardinals, Veeck vendió Sportsman's Park a los Cardinals, poniendo fin así a una situación en la que el equipo más popular de una ciudad con dos equipos era el inquilino del equipo menos popular. Es muy probable que Veeck hubiera tenido que venderlo de todos modos, ya que el parque de 44 años de antigüedad estaba en mal estado. La ciudad amenazaba con condenarlo y Veeck no podía permitirse hacer las mejoras necesarias para ponerlo en regla ni siquiera con el alquiler de los Cardinals.
Veeck intentó trasladar a los Browns de nuevo a Milwaukee (donde había sido propietario de los Brewers de la Asociación Americana en la década de 1940) para la temporada de 1953. Sin embargo, los demás propietarios de la Liga Americana bloquearon la mudanza, aparentemente por razones más personales que comerciales.
Veeck intentó entonces trasladar a los Browns a Baltimore . Se puso en contacto con el alcalde Thomas D'Alesandro Jr. y el abogado Clarence Miles , que lideraban un esfuerzo para traer las grandes ligas de vuelta a Baltimore después de una pausa de medio siglo. Sin embargo, fue rechazado por los propietarios, que todavía estaban furiosos por las maniobras publicitarias que realizó en los partidos de local de los Browns.
Después de la temporada, Veeck llegó a un acuerdo con Miles por el cual los Browns se mudarían a Baltimore. Según el plan, Veeck vendería la mitad de su participación del 80 por ciento en los Browns a Miles y a varios otros inversores de Baltimore, y Veeck permanecería como propietario principal. A pesar de que el presidente de la Liga Americana, Will Harridge, les aseguró que no habría ningún problema para obtener la aprobación, solo cuatro propietarios votaron a favor, dos menos que la aprobación. Según se informa, esto se debió a que el copropietario de los Yankees, Del Webb, estaba reuniendo apoyo para trasladar a los Browns a Los Ángeles.
Miles y D'Alesandro se dieron cuenta de que los propietarios simplemente buscaban una forma de expulsar a Veeck. Durante las siguientes 48 horas, Miles consiguió el apoyo suficiente de su grupo de inversores para comprar la totalidad de la participación de Veeck por 2,5 millones de dólares. El plan exigía que Jerold Hoffberger, el cervecero de Baltimore , emergiera como el mayor accionista individual, aunque Miles se convirtió en presidente del equipo. Con su única influencia, la propiedad de Sportsman's Park, desaparecida y enfrentando amenazas de liquidación de su franquicia, Veeck no tuvo más remedio que aceptar. El primer acto de Miles fue presentar una nueva solicitud para mudarse a Baltimore para la temporada de 1954. Con Veeck "fuera del camino", esta solicitud fue aprobada rápidamente.
A diferencia de otros clubes que se reubicaron en la década de 1950, conservando su apodo y un sentido de continuidad con su pasado (como los Brooklyn-Los Angeles Dodgers ), los Browns cambiaron de nombre al momento de su transferencia, lo que implícitamente los separó de su historia. En diciembre de 1954, el equipo se distanció aún más de su pasado de Browns al realizar un intercambio de 17 jugadores con los New York Yankees que incluía a la mayoría de los ex Browns destacados que todavía estaban en la plantilla. Aunque el acuerdo no hizo mucho por mejorar la competitividad a corto plazo del club, sí ayudó a establecer una nueva identidad para la franquicia. Hasta el día de hoy, no menciona casi nada sobre su pasado en St. Louis.
Todavía existen sociedades que mantienen viva la memoria del equipo en San Luis; el club estuvo radicado en la ciudad durante 52 años. En 2006, los O's jugaron su temporada número 53 en Baltimore, más tiempo del que habían jugado en San Luis.
Poco después de tomar el control, el grupo Miles-Hoffberger rebautizó su nuevo equipo como Baltimore Orioles . El nombre tiene una rica historia en Baltimore, ya que ha sido utilizado por los equipos de béisbol de Baltimore desde fines del siglo XIX.
En la década de 1890, en la Liga Nacional de Clubes Profesionales de Béisbol ("Liga Nacional") , establecida en 1876 , un equipo poderoso, innovador y combativo de los Orioles de Baltimore incluía a "Wee" Willie Keeler , Wilbert Robinson , Hughie Jennings y John McGraw . Ganaron tres campeonatos de la Liga Nacional consecutivos sin precedentes: 1894 , 1895 y 1896 , y participaron en las cuatro series de campeonato de la entonces " Copa del Templo ", ganando las dos últimas.
Ese equipo de los Orioles había comenzado una década y media antes como miembro fundador de la antigua Asociación Americana en 1882 , un rival que competía con la Liga Nacional, que entonces tenía 7 años más de antigüedad. A pesar de su éxito en el campo, ya sea en el primer o segundo lugar de la clasificación, fue saboteado como uno de los cuatro equipos que la Liga Nacional expulsó por contrato después de la temporada de 1899 , que se redujo de 12 franquicias a 8 equipos, una cifra que perduró durante más de medio siglo. Sus mejores jugadores (y su mánager, Ned Hanlon ) se reagruparon con los Brooklyn Trolley Dodgers , convirtiendo a ese equipo más tarde famoso en un contendiente.
En 1900 y 1901 , Baltimore y el jugador/manager McGraw obtuvieron una franquicia de los 8 originales en la recién reorganizada Liga Americana de Clubes de Béisbol Profesional ("Liga Americana") , (de la antigua Liga Occidental de nivel de ligas menores) que había reclamado el estatus de liga mayor bajo el agresivo presidente Ban Johnson , pero nuevamente el equipo y la ciudad de Baltimore fueron sacrificados a favor de una franquicia de la ciudad de Nueva York - los "New York Highlanders", u ocasionalmente conocidos como los "New York Americans", ya que el equipo fue reemplazado en 1903 por la ciudad más grande de la nación después de jugar solo dos temporadas, 1901 y 1902 , como uno de los términos negociados del "pacto de paz" para poner fin a las "guerras del béisbol" entre los antiguos Nacionales de 1876 y la incipiente Liga Americana de 1901, dando a los recién llegados una franquicia representativa en la única ciudad estadounidense que era la más grande y más importante. Otro término de la tregua fue también la inauguración de una nueva serie de torneos de campeonato que se conocería como la Serie Mundial , también iniciada en 1903 .
Después de algunas dificultades iniciales, ese equipo incipiente de los New York Highlanders finalmente cambió de nombre una década después, en 1913 , y en la década de 1920, con la ayuda de un joven de Baltimore, George Herman "Babe" Ruth , eventualmente se convirtió en la franquicia más exitosa del béisbol: los New York Yankees .
El nombre fue luego revivido para un equipo de ligas menores de alto nivel desde 1903 hasta 1953. Estos Orioles fueron un pilar de la Liga Internacional (con equipos canadienses y cubanos compitiendo contra estadounidenses), compitiendo en lo que eventualmente se convirtió en el nivel Triple-A ("AAA"), un peldaño por debajo de las mayores. Babe Ruth, de Baltimore, lanzó brevemente para los Orioles del propietario/gerente Jack Dunn durante parte de una temporada después de contratar al joven rudo de 19 años de la Escuela Industrial St. Mary's en las avenidas Wilkens y Caton, justo en el borde suroeste de la ciudad antes de verse obligado a venderlo a los Medias Rojas de Boston de la Liga Americana en 1914 debido a la nueva tercera competencia de las ligas mayores por parte de los Baltimore Terrapins de la advenediza Liga Federal durante dos temporadas.
Los Orioles de Illinois estaban entre los mejores equipos de béisbol de las menores, ofreciendo competencia frecuente a los equipos de la Liga Americana y la Liga Nacional en los partidos de exhibición. Los "Birds" ganaron nueve campeonatos de liga, primero en 1908, seguido de una larga racha dominante durante los "locos años 20" de 1919 a 1925, y luego, finalmente, de manera dramática durante la Segunda Guerra Mundial en 1944 , después de haber perdido su campo local Oriole Park (construido en 1915) en Greenmount Avenue en un desastroso incendio a mitad de temporada. [4] Más tarde se trasladaron a 33rd Street Boulevard al Estadio Municipal (también conocido como Baltimore o Venable o más tarde como Estadio Babe Ruth), el estadio de fútbol construido en 1922, para el resto de la temporada de 1944 (más la década siguiente hasta 1954 también). Debido a la gran capacidad del estadio, la Serie Mundial Juvenil superó fácilmente a la Serie Mundial de Grandes Ligas de ese año que, coincidentemente, incluyó al mismo equipo de los St. Louis Browns de la LA (contra sus rivales de la ciudad, los St. Louis Cardinals de la NL) que se mudaron a Baltimore 10 años después y ocuparon la versión reconstruida de 1949-1954 de lo que se convirtió en el Memorial Stadium en el antiguo Venable Park en la calle 33.
Para la temporada 2014 , los Orioles usaron un parche en su manga derecha para conmemorar el 60° aniversario de la mudanza de la franquicia a Baltimore. [5]
Los nuevos Orioles de la Liga Americana tardaron unos seis años en volverse competitivos, incluso después de deshacerse de la mayoría de los remanentes de San Luis. Bajo la dirección de Paul Richards , quien se desempeñó como gerente de campo y gerente general de 1955 a 1958 (el primer hombre desde John McGraw en ocupar ambos puestos simultáneamente), [6] los Orioles comenzaron un lento ascenso hacia la respetabilidad. Si bien registraron un récord de .500 solo una vez en sus primeros cinco años (76-76 en 1957 ), fueron un éxito en la puerta. En su primera temporada, por ejemplo, atrajeron a más de 1.06 millones de fanáticos, más de cinco veces lo que habían atraído en sus mandatos en Milwaukee y San Luis. Esto se produjo en medio de una ligera rotación en el grupo de propietarios. Miles se desempeñó como presidente del equipo durante dos años, luego renunció a favor del desarrollador James Keelty . A su vez, Keelty dio paso en 1960 al financiero Joe Iglehart .
A principios de la década de 1960, estrellas como Brooks Robinson , John "Boog" Powell y Dave McNally estaban siendo desarrolladas por un fuerte sistema de granjas. Los Orioles se hicieron escuchar por primera vez en 1960 , cuando terminaron 89-65, lo suficientemente bueno para el segundo lugar en la Liga Americana. Si bien todavía estaban ocho juegos detrás de los Yankees, fue la primera vez que habían sido un factor en una carrera por el banderín tan tarde en la temporada desde 1944. También fue la primera temporada de un tramo de 26 años en el que el equipo solo tuvo dos temporadas perdedoras. El campocorto Ron Hansen fue nombrado Novato del Año de la Liga Americana , y el lanzador de primer año Chuck Estrada empató en el liderato de la liga en victorias con 18, terminando segundo detrás de Hansen en la votación de Novato del Año.
Después de la temporada de 1965 , Hoffberger adquirió la participación mayoritaria en los Orioles de manos de Iglehart y se instaló como presidente. Había actuado como socio silencioso durante la última década a pesar de ser el mayor accionista. Frank Cashen , jefe de publicidad de la cervecería Hoffberger, se convirtió en vicepresidente ejecutivo.
El 9 de diciembre de 1965, poco después de que Hoffberger asumiera el mando, diseñó un acuerdo que envió al lanzador Milt Pappas y a varios otros a los Cincinnati Reds a cambio del jardinero Frank Robinson . En 1966, Robinson ganó la Triple Corona (lideró la Liga Americana en promedio de bateo , jonrones y carreras impulsadas ) y recibió el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana , convirtiéndose en el primer (y hasta ahora único) jugador en ganar el Premio al Jugador Más Valioso en cada liga (había sido nombrado Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 1961, lo que llevó a los Rojos al banderín). Los Orioles ganaron su primer campeonato de la Liga Americana en 1966 y, en una gran sorpresa, barrieron la Serie Mundial al superar en duelo a los ases de los Dodgers de Los Ángeles Sandy Koufax y Don Drysdale . Los Orioles se convirtieron así en el último de los ocho equipos que conformaron la Liga Americana de 1903 a 1960 en ganar una Serie Mundial. Mientras tanto, Pappas tuvo un récord de 30-29 en poco más de dos años con los Rojos antes de ser canjeado. Aunque luego tuvo temporadas consecutivas de 17 victorias con los Cachorros de Chicago en 1971 y 1972, incluido un juego sin hits en la última temporada, esto no ayudó a los Rojos, que terminaron perdiendo la Serie Mundial de 1970 ante Robinson y los Orioles. Este canje se ha vuelto famoso como uno de los más desequilibrados en la historia del béisbol, incluida una mención de Susan Sarandon en su soliloquio de apertura en la película Bull Durham de 1988 : "Los malos canjes son parte del béisbol. Quiero decir, ¿quién puede olvidar a Frank Robinson por Milt Pappas?"
El sistema de granjas de los Orioles había comenzado a producir una cantidad de jugadores y entrenadores de alta calidad que formaron el núcleo de los equipos ganadores; de 1966 a 1983 , los Orioles ganaron tres títulos de la Serie Mundial ( 1966 , 1970 y 1983 ), seis campeonatos de la Liga Americana ( 1966 , 1969 , 1970 , 1971 , 1979 y 1983 ) y cinco de los primeros seis títulos de la División Este de la Liga Americana . Jugaban béisbol al "estilo Oriole", una ética organizacional mejor descrita por la frase del veterano peón agrícola y entrenador Cal Ripken, Sr. "¡la práctica perfecta hace la perfección!" El estilo Oriole era la creencia de que el trabajo duro, el profesionalismo y una sólida comprensión de los fundamentos eran las claves del éxito en el nivel de las grandes ligas. Se basaba en la creencia de que si todos los entrenadores, en todos los niveles, enseñaban el juego de la misma manera, la organización podría producir "piezas de repuesto" que podrían sustituirse sin problemas en el club de las grandes ligas con poco o ningún ajuste. Esto condujo a una racha de éxitos de 1966 a 1983, en la que los Orioles se convirtieron en la envidia de la liga y en el equipo más ganador del béisbol.
Durante este período, tres Orioles diferentes fueron nombrados Jugador Más Valioso ( Frank Robinson en 1966, Boog Powell en 1970 y Cal Ripken Jr. en 1983), cuatro lanzadores de los Orioles se combinaron para seis Premios Cy Young ( Mike Cuellar en 1969, Jim Palmer en 1973, 1975 y 1976, Mike Flanagan en 1979 y Steve Stone en 1980), y tres jugadores fueron nombrados Novato del Año ( Al Bumbry en 1973, Eddie Murray en 1977 y Cal Ripken Jr. en 1982).
Fue también durante esta época que los Orioles cortaron su último vínculo financiero restante con su era en San Luis. En 1979, Hoffberger vendió los Orioles a su viejo amigo, el abogado de Washington Edward Bennett Williams . Como parte del trato, Williams compró las acciones que cotizaban en bolsa que Donald Barnes había emitido en 1936 mientras el equipo todavía estaba en San Luis, lo que hizo que la franquicia volviera a ser de propiedad privada y cortó uno de los pocos vínculos restantes con el pasado de los Orioles en San Luis.
Durante este ascenso a la fama, se puso de moda el "Weaver Ball", que lleva el nombre del apasionado manager Earl Weaver y se definía por la trilogía de los Orioles: "lanzamiento, defensa y jonrón de tres carreras". Cuando un reportero le dijo a un gerente general de los Orioles que Earl Weaver, como capitán de un equipo muy talentoso, era un "manager que sólo presionaba botones", respondió: "¡Earl construyó la máquina e instaló todos los botones!" [ cita requerida ]
A medida que Frank y Brooks Robinson fueron creciendo, surgieron nuevas estrellas, entre ellas Jim Palmer, ganador de varios premios Cy Young , y el primera base ambidiestro Eddie Murray. Con el declive y la eventual partida de otros dos equipos deportivos profesionales de la zona, los Baltimore Colts de la Liga Nacional de Fútbol Americano y los Washington Senators de béisbol , la excelencia de los Orioles dio sus frutos en la puerta, ya que el equipo cultivó una gran y entusiasta base de fanáticos en el antiguo Memorial Stadium .
Después de ganar la Serie Mundial en 1983 , la organización de los Orioles comenzó a declinar. En 1986 , una serie de lesiones resultó en que el equipo sufriera su primera temporada perdedora desde 1967. La temporada de 1988 comenzó sin contemplaciones cuando los Orioles perdieron sus primeros 21 partidos, finalmente ganando en el penúltimo juego del equipo en abril. El mánager Cal Ripken, Sr. fue despedido seis juegos después de la temporada, reemplazado por el ex gran jugador de los Orioles Frank Robinson. Sin embargo, esto no fue suficiente para detener la hemorragia, y los Orioles terminaron el año con 54-107, el peor récord de la franquicia desde 1939.
Al año siguiente, los Orioles lucieron una nueva apariencia, reemplazando el pájaro caricaturesco por uno más realista. El equipo de 1989 , liderado por el as sorpresa Jeff Ballard , se recuperó para terminar en segundo lugar detrás de los Toronto Blue Jays con un récord de 87-75, manteniéndose en la contienda hasta la última semana de la temporada y ganándose el apodo de los Orioles "¿Por qué no?". Frank Robinson ganó el Premio al Mánager del Año de la Liga Americana de 1989 por sus esfuerzos para sacar al equipo del abismo. Dos años más tarde , Cal Ripken Jr. ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana en la última temporada del equipo en el Memorial Stadium . También fue nombrado Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas de 1991 , jugado en el SkyDome de Toronto .
El Oriole Park at Camden Yards, inaugurado en 1992 con gran fanfarria, fue un éxito instantáneo e inspiró a otros estadios de béisbol de las Grandes Ligas de estilo retro en las décadas siguientes. El estadio fue sede del Juego de las Estrellas de 1993. Los Orioles volvieron a competir en las dos primeras temporadas en Camden Yards, pero en ambas ocasiones terminaron en tercer lugar.
En 1993, cuando el propietario Eli Jacobs se vio obligado a desprenderse de la franquicia, el abogado Peter Angelos , con sede en Baltimore, junto con el sindicato de propietarios que dirigía, recibió los Orioles en un tribunal de quiebras de la ciudad de Nueva York, devolviendo el equipo a la propiedad local por primera vez desde 1979. Los socios de Angelos incluían al autor Tom Clancy y al distribuidor de cómics Steve Geppi . [8] Los Orioles, que pasaron todo 1994 persiguiendo a los Yankees de Nueva York , ocupaban el segundo lugar en la nueva División Este de la Liga Americana de cinco equipos cuando la huelga de jugadores , que comenzó el 11 de agosto, obligó a la eventual cancelación de la temporada. [9]
El impasse laboral continuó hasta la primavera de 1995. Casi todos los clubes de las Grandes Ligas realizaron entrenamientos de primavera con jugadores de reemplazo , con la intención de comenzar la temporada con ellos. Los Orioles, cuyo propietario era un abogado sindical, fueron los únicos disidentes en contra de la creación de un equipo sustituto, y optaron en cambio por no participar en los entrenamientos de primavera y posiblemente durante toda la temporada. Si hubieran presentado un equipo sustituto, la racha de juegos consecutivos de Cal Ripken Jr. se habría visto en peligro. Las cuestiones de los reemplazos se volvieron discutibles cuando finalmente se resolvió la huelga. La cuenta regresiva de Ripken se reanudó una vez que comenzó la temporada. Ripken finalmente rompió la racha de juegos consecutivos de Lou Gehrig de 2,130 juegos en un juego televisado a nivel nacional contra los Ángeles de California el 6 de septiembre . [10] Este fue luego votado como el momento de béisbol de todos los tiempos del siglo XX por los fanáticos de todo el país en 1999. Ripken terminó su racha con 2,632 juegos consecutivos, sentándose finalmente el 20 de septiembre de 1998, el último juego en casa de los Orioles de la temporada contra los Yankees en Camden Yards.
En 1996 , el dueño del equipo, Peter Angelos, contrató a Pat Gillick , de los Toronto Blue Jays, para que fuera el gerente general de los Orioles. Gillick trajo a varios jugadores, incluido el receptor BJ Surhoff , el lanzador de relevo Randy Myers y el segunda base Roberto Alomar . Bajo Gillick y el mánager Davey Johnson , los Orioles regresaron a la postemporada al ganar el puesto de comodín de la Liga Americana en la temporada de 1996. El equipo estableció un récord de Grandes Ligas de jonrones en una sola temporada, con 257, y sorprendió a los Indios de Cleveland en la Serie Divisional antes de caer ante los Yankees en una controvertida Serie de Campeonato de la Liga Americana (un fanático, Jeffrey Maier , interfirió con una pelota bateada por Derek Jeter en el Juego 1; la jugada fue declarada jonrón y los Yankees finalmente ganaron el juego). Los Orioles siguieron ganando el título de la División Este de la Liga Americana en 1997 , yendo "de punta a punta" (estando en primer lugar desde el primer día de la temporada hasta el último). Después de eliminar a los Marineros de Seattle en cuatro juegos en la primera ronda, el equipo perdió nuevamente en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1997 , esta vez ante los desfavorecidos Indios, en la que cada derrota de los Orioles fue por una carrera. Después de que los Orioles no lograron avanzar a la Serie Mundial en ninguno de los playoffs, Johnson renunció como mánager luego de una disputa con Angelos, y el entrenador de lanzadores Ray Miller tomó su lugar.
Con Miller al mando, los Orioles se encontraron no sólo fuera de los playoffs, sino también con una temporada perdedora. Cuando el contrato de Gillick expiró en 1998 , no fue renovado, y Angelos trajo a Frank Wren para que asumiera el cargo de gerente general. Los Orioles agregaron al volátil bateador Albert Belle , pero los problemas del equipo continuaron en la temporada de 1999 , con estrellas como Rafael Palmeiro , Roberto Alomar (que se unió a su hermano Sandy Jr. en Cleveland) y Eric Davis saliendo a través de la agencia libre. Después de una segunda temporada perdedora consecutiva, Angelos despidió a Miller y Wren. Nombró a Syd Thrift como gerente general y trajo al ex manager de Cleveland Mike Hargrove para liderar al equipo en el campo. En 1998 , los Orioles actualizaron el pájaro en su logotipo, y luego una vez más la siguiente temporada en 1999.
En la primera década del siglo XXI, los Orioles tuvieron que luchar debido a una combinación de desempeño mediocre por parte del equipo, una serie de gerencias ineficaces y el ascenso de los Yankees y los Red Sox a la cima del juego, cada rival con una clara ventaja en flexibilidad financiera debido a sus mayores tamaños de mercado de medios. Para complicar aún más la situación de los Orioles, se produjo la reubicación de la franquicia de los Expos de Montreal de la Liga Nacional a la cercana Washington, DC en 2004. El propietario de los Orioles, Peter Angelos, exigió una compensación a las Grandes Ligas de Béisbol, ya que los nuevos Nacionales de Washington amenazaban con hacerse con la base de fanáticos de los Orioles y los dólares de la televisión. Sin embargo, había alguna esperanza de que tener competencia en el mercado metropolitano más grande de Baltimore-Washington impulsaría a los Orioles a presentar un mejor producto para competir por los fanáticos con los Nacionales.
A partir de la temporada 2003 , comenzaron a producirse grandes cambios en la organización para intentar romper con la mala racha. El gerente general Thrift fue despedido como gerente general y, para reemplazarlo, los Orioles contrataron a Jim Beattie como vicepresidente ejecutivo y a Mike Flanagan como vicepresidente de operaciones de béisbol. Después de otra temporada perdedora, el gerente Hargrove no fue retenido y el entrenador de los Yankees, Lee Mazzilli, fue contratado como el nuevo gerente de campo. El equipo contrató a bateadores poderosos como el campocorto Miguel Tejada , el receptor Javy López y el ex primera base de los Orioles Rafael Palmeiro . La temporada siguiente, los Orioles ficharon al jardinero Sammy Sosa .
La temporada 2005 fue una de las más controvertidas en la historia de los Orioles. Los Orioles comenzaron la temporada con un gran comienzo, manteniendo el primer lugar en la división Este de la Liga Americana durante 62 días consecutivos. Sin embargo, la agitación dentro y fuera del campo comenzó a pasar factura cuando el equipo comenzó a tener problemas cerca del receso del Juego de las Estrellas, dejándolos cerca de los Yankees y los Medias Rojas en ascenso. Las lesiones de Luis Matos , Javy López, Brian Roberts , Sammy Sosa y Larry Bigbie se produjeron con semanas de diferencia. El equipo estaba cada vez más insatisfecho con las medidas de "curita" de la oficina principal y el gerente Mazzilli para ayudar al equipo a superar este período de lucha. Varios jugadores de ligas menores, como el jardinero de Frederick de la Liga A, Jeff Fiorentino, fueron llevados en lugar de jugadores más experimentados como David Newhan , que había bateado .311 la temporada anterior.
El 15 de julio, Rafael Palmeiro consiguió su hit número 3.000 en Seattle; pero 15 días después fue suspendido por una violación de la política de drogas de la MLB , después de dar positivo por el esteroide anabólico estanozolol . Los Orioles siguieron cayendo, cayendo del primer lugar y más abajo en la clasificación de la Liga Americana Este. Esta caída le costó a Mazzilli su trabajo como mánager a principios de agosto, lo que permitió que el entrenador de banca y candidato a mánager en 2003, Sam Perlozzo, asumiera el cargo de mánager interino y liderara al equipo a un final de 23–32. Los Orioles llamaron a Dave Cash de los Ottawa Lynx para que se desempeñara como entrenador de primera base del equipo.
Sosa, quien fue la mayor adquisición del club en la temporada baja, tuvo su peor desempeño en una década, con 14 jonrones y un promedio de bateo de .221. Los Orioles no intentaron volver a firmarlo, considerando su salario exorbitante, su pésimo desempeño y su tormentosa relación con el entrenador de bateo Terry Crowley y sus compañeros de equipo, incluido Miguel Tejada . Los Orioles también permitieron que Palmeiro solicitara la agencia libre y declararon públicamente que no lo volverían a firmar. El 25 de agosto, el lanzador Sidney Ponson fue arrestado por conducir bajo los efectos del alcohol y el 1 de septiembre los Orioles solicitaron anular su contrato (con una cláusula de moralidad) y liberarlo. La Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas presentó una queja en nombre de Ponson y el caso fue enviado a arbitraje. El caso finalmente se resolvió a fines de 2008 con Ponson ganando en las audiencias de arbitraje.
Después de la decepcionante temporada de 2005, quedó claro que era necesario hacer cambios importantes dentro de los Orioles. En la oficina principal, el vicepresidente ejecutivo Beattie no fue recontratado, lo que permitió que Flanagan se convirtiera en el único gerente general. Poco después, Jim Duquette fue contratado como vicepresidente de operaciones de béisbol, que era el puesto anterior de Flanagan. Duquette dejó en claro al momento de su contratación que reportaba a Flanagan, por lo que el "GM de dos cabezas" ya no existirá. [ cita requerida ] Los Orioles también despidieron al asistente del gerente general Ed Kenney y pidieron la renuncia de Dave Ritterpusch, el director de sistemas de información de béisbol .
También hubo cambios drásticos en el cuerpo técnico de los Orioles. Perlozzo fue nombrado nuevo manager y, a diferencia de Mazzilli, se le dio total libertad para nombrar a su cuerpo técnico. Perlozzo comenzó con fuerza convenciendo al entrenador de pitcheo de Atlanta, Leo Mazzone , quien había revolucionado las carreras de muchos lanzadores en Atlanta, para que se convirtiera en el entrenador de pitcheo de los Orioles. Retuvo a Crowley como entrenador de bateo y a Cash como entrenador de primera base. El ex entrenador de base y premio al Jugador Más Valioso de la Serie Mundial de 1983, Rick Dempsey, reemplazó al fallecido Elrod Hendricks como entrenador del bullpen, y Tom Trebelhorn reanudó su trabajo como entrenador de tercera base. Perlozzo completó su personal con el ex manager de los Cachorros y los Filis, Lee Elia, como entrenador de banca.
Los cambios en el roster de 2005 fueron precedidos por los comentarios de Peter Angelos : "Volveremos fuertes el año que viene. Sé que ya han oído esa canción antes, pero esta vez se hará realidad literalmente". [ cita requerida ] Los Orioles permitieron que Palmeiro, Sosa y Surhoff se convirtieran en agentes libres. También establecieron su lista de deseos: un primera base titular, un abridor experimentado, un cerrador, un receptor defensivo, ayuda en los jardines, más defensa y más velocidad. Sin embargo, sus movimientos fuera de temporada no mostraron diferencias con los años anteriores. Los Orioles no pudieron volver a firmar al cerrador BJ Ryan , quien firmó con los Toronto Blue Jays . También fueron bloqueados en las ofertas para firmar al primera base Paul Konerko , al jardinero Johnny Damon y al abridor Paul Byrd . Se rumoreaba que los Orioles tenían un acuerdo con el jardinero Jeromy Burnitz , pero su agente se opuso, supuestamente por el lenguaje relacionado con el examen físico, que los expertos legales consideraron bastante estándar, y Burnitz firmó con los Piratas de Pittsburgh . Los Orioles decidieron no participar en la subasta por jugadores como AJ Burnett y Kevin Millwood , cuyos precios de venta estaban muy por encima de lo que los Orioles estaban dispuestos a pagar. El único objetivo que los Orioles lograron firmar fue el receptor Ramón Hernández .
Al no poder contratar a jugadores de primer nivel, los Orioles decidieron hacer varios cambios para permitir que los prospectos de las ligas menores tuvieran más tiempo para desarrollarse. Esto los llevó a incorporar a jugadores como Jeff Conine y Kevin Millar , ambos conocidos por su presencia positiva en el vestuario. Los Orioles también hicieron varios cambios para incorporar a los jugadores que necesitaban. Primero cambiaron al relevista descontento Steve Kline por LaTroy Hawkins , luego cambiaron al jardinero Corey Patterson , quien trajo velocidad y defensa al campo, y cambiaron al ex cerrador Jorge Julio y John Maine por el abridor experimentado Kris Benson . Los Orioles también abordaron futuros agentes libres al extender el contrato del jardinero Jay Gibbons y el tercera base Melvin Mora , y firmaron una extensión de contrato con el segunda base Brian Roberts . La lista del día inaugural del equipo contó con el principal prospecto Nick Markakis , un potencial "Novato del Año" de la Liga Americana, el mejor jugador de posición joven que el sistema de granjas de los Orioles ha producido desde Roberts. Markakis representó el resurgimiento del otrora orgulloso sistema de granjas de los Orioles, que cuenta con cuatro jugadores incluidos en la lista de 2006 de Baseball America de los 100 mejores prospectos del béisbol de ligas menores.
La falta de movimiento de los Orioles durante el receso de temporada frustró a muchos, incluyendo a Miguel Tejada. Esto lo llevó a declarar, de manera polémica, que "quería jugar para un ganador" y que "tal vez se necesita un cambio de escenario". La gerencia de los Orioles comenzó a hablar con muchos equipos interesados en Tejada como canje. Se rumoreaba que los Medias Rojas de Boston ofrecieron al jardinero All-Star Manny Ramírez por Tejada, aunque ningún funcionario de los Orioles lo confirmó. También se habló de que Mark Prior sería ofrecido por Tejada. Después de varias semanas, su compañero de equipo Melvin Mora facilitó una conferencia telefónica entre los Orioles y Tejada, donde Tejada se retractó y dijo que sus comentarios tenían la intención de provocar a los Orioles a hacer más movimientos en la agencia libre.
Los Orioles terminaron la irregular temporada de 2006 con un récord de 70-92, 27 juegos detrás de los Yankees, que ganaron la División Este de la Liga Americana.
Un nuevo Presidente de Operaciones de Béisbol llamado Andy MacPhail fue nombrado aproximadamente a mitad de la temporada 2007. MacPhail había tenido éxito como gerente general de los Minnesota Twins a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990, y había sido el director ejecutivo de los Chicago Cubs desde 1994 hasta 2006. Pasó el resto de la temporada 2007 evaluando el nivel de talento de los Orioles, y determinó que era necesario tomar medidas importantes si los Orioles querían volver a ser contendientes en la Liga Americana Este. Completó dos intercambios de gran éxito durante la siguiente temporada baja, cada uno de los cuales envió a un jugador de primera a cambio de cinco prospectos o (o jugadores más jóvenes y menos costosos). Tejada, quien había bateado .296 con 18 jonrones y 81 carreras impulsadas durante 2007, fue a los Astros de Houston a cambio del jardinero Luke Scott , los lanzadores Matt Albers , Troy Patton y Dennis Sarfate , y el tercera base Mike Costanzo . El recién designado as de la rotación de los Orioles, Érik Bédard , quien tuvo marca de 13-5 con un promedio de carreras limpias de 3.16 y 221 ponches en 2007, fue enviado a los Marineros de Seattle a cambio del prospecto de campo principal Adam Jones , el lanzador zurdo George Sherrill y tres lanzadores de ligas menores: Chris Tillman , Kam Mickolio y Tony Butler. El intercambio de Bedard en particular se convirtió en uno de los intercambios más desequilibrados y exitosos en la historia de la franquicia.
Aunque MacPhail tuvo éxito en la mayoría de los cambios que hizo para los Orioles a largo plazo, las adquisiciones de veteranos que hizo a menudo no dieron resultado y, como resultado, el equipo no terminó más arriba del cuarto lugar en la División Este de la Liga Americana, o con más de 69 victorias, mientras MacPhail estaba a cargo. Algunas de sus contrataciones como agente libre tuvieron contribuciones positivas (como el relevista Koji Uehara ), la mayoría dio solo retornos mediocres. En particular, los Orioles nunca lograron juntar un cuerpo de lanzadores exitoso durante este tiempo. Su lanzador abridor más consistente de 2008 a 2011 fue Jeremy Guthrie, quien floreció tardíamente y fue el abridor del Día Inaugural en 3 de las 4 temporadas y tuvo un promedio acumulado de carreras limpias de 4.12 durante este período.
Tras el despido de Davey Johnson después de la temporada de playoffs de 1997, los dueños de los Orioles tuvieron dificultades para encontrar un manager que les gustara, y este período no fue la excepción. Dave Trembley fue contratado como manager interino en junio de 2007, y se le quitó la etiqueta de interino más tarde ese año. Trembley estuvo al mando nuevamente en 2008 y 2009, pero no pudo sacar al equipo del sótano en la División Este de la Liga Americana. Después de comenzar la temporada 2010 con un pésimo récord de 15-39, Trembley fue despedido y el entrenador de tercera base Juan Samuel fue nombrado manager interino. Los Orioles buscaban una solución más permanente en la posición de manager a medida que la temporada 2010 continuaba desarrollándose, y el dos veces Manager del Año de la Liga Americana, Buck Showalter , finalmente fue contratado en julio de 2010. Los Orioles tuvieron un récord de 34-23 después de que él asumió el cargo, presagiando que un futuro más brillante podría estar en el horizonte y dando a los fanáticos de los Orioles una esperanza y un optimismo renovados para el futuro del equipo.
Los Orioles hicieron algunos movimientos agresivos para mejorar el equipo en 2011 con la esperanza de asegurar su primera participación en los playoffs desde 1997. MacPhail completó cambios para traer a veteranos establecidos como Mark Reynolds y JJ Hardy de los Diamondbacks y Twins, respectivamente. Los agentes libres veteranos Derrek Lee y Vladimir Guerrero también fueron traídos para ayudar a mejorar la ofensiva. En la fecha límite de cambios de 2011, el favorito de los fanáticos Koji Uehara fue enviado a los Rangers de Texas a cambio de Chris Davis y Tommy Hunter , un movimiento que no pagó dividendos inmediatos, pero fue crucial para el éxito posterior del equipo. Si bien estos movimientos tuvieron impactos variables, los Orioles anotaron 95 carreras más en 2011 que el año anterior. El equipo aún terminó último en el Este de la Liga Americana debido a los fracasos absolutos del cuerpo de lanzadores del equipo. Brian Matusz compiló uno de los promedios de carreras limpias más altos en una sola temporada en la historia de las Grandes Ligas (10.69 en 12 aperturas) y cada lanzador que inició un juego para los Orioles, excepto Jeremy Guthrie, terminó la temporada con un promedio de carreras limpias de 4.50 o más. Los Orioles terminaron últimos de 30 equipos de las Grandes Ligas ese año con un promedio de carreras limpias de equipo de 4.89. El contrato de MacPhail no fue renovado en octubre de 2011 y comenzó la búsqueda de un nuevo gerente general. Después de un proceso de entrevistas públicas donde varios candidatos se negaron a aceptar el puesto, el ex gerente general Dan Duquette fue contratado para servir como vicepresidente ejecutivo de operaciones de béisbol.
Duquette no perdió tiempo en renovar el roster de los Orioles, especialmente el cuerpo de lanzadores. Cambió a Guthrie a los Rockies de Colorado a cambio de Jason Hammel . Trajo al lanzador abridor Wei-Yin Chen, nuevo agente libre , de la liga japonesa de béisbol profesional, y Miguel González fue contratado como agente libre de ligas menores. Nate McLouth fue contratado con un contrato de ligas menores en junio de 2012 y tuvo un impacto significativo en la recta final. El año 2012 también marcó el debut del muy publicitado prospecto Manny Machado .
Los Orioles ganaron 93 juegos en 2012 (después de ganar 69 en el año anterior) gracias en gran parte a un récord de 29-9 en juegos de una carrera y un récord de 16-2 en juegos de entradas extra. La diferencia entre este bullpen de los Orioles y los bullpens del pasado fue como la noche y el día, liderados por Jim Johnson y sus 51 salvamentos. Terminó con un promedio de carreras limpias de 2.49, con Darren O'Day , Luis Ayala , Pedro Strop y Troy Patton terminando todos también con promedios de carreras limpias por debajo de 3.00. Los expertos [ ¿quiénes? ] estaban asombrados cuando el equipo continuó superando las expectativas, pero la regresión nunca llegó ese año. Lucharon con los Yankees de Nueva York por el primer lugar en el Este de la Liga Americana hasta septiembre, y obtuvieron su primer lugar en los playoffs en 15 años al ganar el segundo lugar de comodín en la Liga Americana.
En el juego de comodín de 'muerte súbita' contra los Rangers de Texas , Joe Saunders (adquirido en agosto de ese año a cambio de Matt Lindstrom ) derrotó a Yu Darvish , y los Orioles avanzaron a la ronda divisional, donde enfrentaron a un oponente conocido, los Yankees. Los Orioles forzaron que la serie llegara a cinco juegos (perdiendo los juegos 1 y 3 de la serie, mientras que ganaron 2 y 4), pero CC Sabathia superó a Jason Hammel de los Orioles en el Juego 5 y los Orioles fueron eliminados de los playoffs.
El 26 de abril, los Orioles anotaron 18 carreras contra los Boston Red Sox , la mayor cantidad de carreras que habían anotado en un solo juego, desde que derrotaron a los Cleveland Indians 18-9 [11] el 19 de abril de 2006. Los Orioles vencieron a los Red Sox 18-7. [12] El 16 de junio, los Orioles anotaron 19 carreras contra los Philadelphia Phillies , lo que lo convirtió en la mayor cantidad de carreras que anotaron los Orioles desde principios de la temporada contra los Red Sox. Los Orioles tuvieron 8 jonrones durante el juego, un récord de franquicia. [13] Luego, el equipo obtuvo su victoria número 5000 como Orioles el 28 de junio con una blanqueada 4-0 sobre los Indians. El 16 de agosto, los Orioles derrotaron a los Atléticos de Oakland por 18-2, durante el cual el equipo empató un récord de franquicia de hits en un solo juego con 26. [14] El 11 de septiembre, los Orioles se recuperaron de un déficit de dos carreras de 6-4 en la parte baja de la octava entrada contra los Reales de Kansas City . Los Orioles ganaron el juego 14-8. La remontada incluyó al jardinero izquierdo Nolan Reimold y al bateador designado Steve Clevenger, quienes conectaron sus primeros jonrones con grand slam en su carrera, convirtiendo a los Orioles en la única franquicia en la historia de las Grandes Ligas en conectar múltiples grand slams en la misma entrada en dos juegos diferentes, la última vez fue en 1986. [15] El 30 de septiembre, en un revés de fortuna, los Azulejos de Toronto aseguraron el Este de la Liga Americana con una victoria sobre los Orioles en Baltimore, donde habían visto a los Orioles celebrar su título de división el año anterior. [16]
A pesar de que la temporada 2016 fue otra temporada por encima de .500 para los Orioles, no pudieron ganar su división, pero pudieron asegurar un lugar en el comodín. Sin embargo, perdieron contra los Toronto Blue Jays en el juego de comodines de la Liga Americana.
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La temporada 2017 fue la primera temporada perdedora de los Orioles desde la temporada 2011. Terminaron con marca de 75-87 y en el último lugar de la División Este de la Liga Americana.
Los Orioles de 2018 rompieron el récord de más derrotas en la historia de la franquicia y, en lugar de mejorar su resultado de 75-87 de la temporada anterior, se convirtieron en el primer equipo desde los Tigres de Detroit de 2003 en ganar menos de 50 juegos y el primero en perder al menos 110 juegos desde los Astros de Houston de 2013 .
A fines de agosto, los Orioles de 2019 habían perdido el doble de juegos de los que habían ganado. Los jonrones se estaban conectando a un ritmo récord en toda la liga y, el 22 de agosto, el equipo estableció un récord de MLB en una sola temporada de jonrones permitidos (12 años después del día en que perdieron 30-3 ante los Rangers de Texas ). [17] Terminaron con un récord de 54-108, bueno para la segunda selección general en el Draft de la MLB de 2020 .
A pesar de tener una temporada acortada a 60 juegos, los Orioles fueron contendientes por un lugar en los playoffs y en un momento tuvieron un récord de 20-21 antes de caer a un récord de 25-35, todavía el mejor equipo de los Orioles desde 2017.
En 2021, Trey Mancini regresó de un cáncer de colon y fue nombrado Jugador Regresado del Año de la Liga Americana . Cedric Mullins se convirtió en el segundo jugador en la historia de la franquicia en unirse al club 30-30 . Sin embargo, los Orioles cayeron a 52-110, empatando con los Diamondbacks de Arizona por el peor récord en las ligas mayores.
En 2022, los Orioles tuvieron su primera temporada ganadora desde 2016, terminando en el cuarto lugar en la División Este de la Liga Americana con un récord de 83-79. Se convirtieron en el primer equipo desde los St. Louis Perfectos de 1899 en perder 110 juegos en una temporada y registrar un récord ganador en la siguiente.
El 9 de junio de 2022, Louis Angelos demandó a su hermano, el presidente y director ejecutivo de los Orioles, John P. Angelos, y a su madre, Georgia Angelos, en el Tribunal de Circuito del Condado de Baltimore. [18] [19] Louis Angelos afirma que su padre tenía la intención de que los hermanos y su madre compartieran el control del equipo. La demanda afirma que el mayor de los Angelos colapsó en 2017 debido a problemas cardíacos y estableció un fideicomiso con su esposa e hijos como co-fideicomisarios. Louis Angelos busca que su hermano y su madre sean eliminados como co-fideicomisarios del fideicomiso que controla a los Orioles y eliminados como co-agentes del poder notarial de Peter Angelos.
La demanda afirma que Georgia Angelos quiere vender el equipo y un asesor intentó negociar una venta en 2020, pero John Angelos vetó un posible acuerdo. La demanda afirma que Angelos despidió unilateralmente a empleados de larga data leales a su padre, incluido el ex jardinero central Brady Anderson , el asistente especial del vicepresidente ejecutivo de operaciones de béisbol durante mucho tiempo. La demanda afirma que John Angelos transfirió decenas de millones de dólares en propiedades del bufete de abogados de su padre a una compañía de responsabilidad limitada controlada por su abogado personal. [18]
En declaraciones separadas publicadas por el equipo, Georgia y John Angelos refutaron las afirmaciones. [20] [21]
En el caso de cualquier venta, las Grandes Ligas de Béisbol habrían alentado a Cal Ripken Jr a ser parte de cualquier grupo de propietarios entrantes que pueda tomar el control del equipo. [22]
En abril de 2023, los Orioles tuvieron un récord de 19–9, estableciendo un récord de franquicia de victorias en el mes de abril. [23] Para agosto de 2023, los Orioles, liderados por un núcleo de jugadores de primer y segundo año Adley Rutschman , Gunnar Henderson , Félix Bautista y Kyle Bradish , estaban en primer lugar en la división y fueron descritos en The Athletic como "jóvenes, divertidos y posiblemente la mejor historia del béisbol". Sin embargo, la oficina principal quedó bajo escrutinio cuando se informó que el locutor de jugada por jugada Kevin Brown había sido suspendido indefinidamente por los Orioles por sus comentarios previos al juego en MASN , la cadena propiedad del equipo, dos semanas antes. Durante una introducción "aparentemente benigna" a una serie contra los Tampa Bay Rays , Brown observó que el equipo había tenido problemas para ganar una serie en Tampa en las últimas temporadas. En The Athletic se describió la decisión como "mezquina" de John Angelos, "la única persona [en la organización] con el poder suficiente para que nadie se atreva a cuestionar la validez de nada de lo que dice o hace, por muy tonto que sea". [24] Varios locutores salieron en defensa de Brown después de que se conociera la noticia. Gary Cohen dijo que el equipo se había "envuelto en una absoluta humillación" y Michael Kay dijo que la suspensión hizo que "los Orioles parecieran tan pequeños e insignificantes y de ligas menores". [25] Brown volvió a transmitir para el equipo y declaró en un mensaje público que "los informes recientes de los medios [habían] caracterizado erróneamente mi relación con los Orioles de mi ciudad adoptiva" y que su relación con el equipo era "maravillosa". [26]
En mayo de 2023, luego de las nuevas celebraciones con temática acuática del equipo, Camden Yards creó una zona de chapoteo Bird Bath en el jardín izquierdo, donde los fanáticos en una sección tuvieron la oportunidad de ser rociados por el "Mr. Splash" empuñando una manguera de agua luego de un hit de extra base de los Orioles. [27]
Los Orioles terminaron la temporada 2023 con un récord de 101–61, [28] ganando la división Este de la Liga Americana por primera vez desde 2014 y logrando su primera temporada con más de 100 victorias desde 1980. El 30 de julio, el cuerpo de lanzadores de Dean Kremer , Mike Baumann , Shintaro Fujinami , Danny Coulombe y Yennier Canó se combinaron para establecer un récord de franquicia por la mayor cantidad de ponches en un juego de 9 entradas contra los Yankees. [29] El cuerpo de lanzadores de 2023 también rompió el récord de franquicia de los Orioles de ponches en una sola temporada el 6 de septiembre. [30] Sin embargo, la exitosa temporada del equipo terminó en la Serie Divisional de la Liga Americana de postemporada, con los Orioles perdiendo tres juegos consecutivos ante los Rangers de Texas. [31] La barrida de la serie fue la primera vez desde la temporada 2022 que los Orioles fueron barridos en una serie. [32]
El mánager Brandon Hyde fue galardonado como Mánager del Año de la Liga Americana en 2023, y los jugadores Adley Rutschman y Gunnar Henderson recibieron el premio Silver Slugger . Además, Henderson fue votado unánimemente como Novato del Año de la Liga Americana , [33] lo que marca la primera vez que el equipo tuvo un ganador del premio ROY desde Gregg Olson en 1989.
En enero de 2024, John Angelos llegó a un acuerdo de 1.700 millones de dólares para vender los Orioles a un grupo liderado por David Rubenstein , nativo de Baltimore y fundador de The Carlyle Group . El grupo incluye a Cal Ripken, el gestor de inversiones de Nueva York Michael Arougheti, el exalcalde de Baltimore Kurt Schmoke , el empresario Michael Bloomberg y el miembro del Salón de la Fama de la NBA Grant Hill . Por razones fiscales, el grupo adquirirá el 40% del equipo y la familia Angelos venderá el resto de la participación de Peter Angelos tras su muerte. El acuerdo incluye la participación mayoritaria de los Orioles en MASN. [34] [35] [36] Angelos murió a los 94 años el 23 de marzo de 2024; [37] su muerte se produjo cuatro días antes de que se concretara la venta de los Orioles. [38]
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