Paul Gregory Byrd (nacido el 3 de diciembre de 1970) es un ex lanzador abridor de béisbol profesional estadounidense , que actualmente es locutor deportivo de televisión para los juegos de los Bravos de Atlanta en Bally Sports Southeast . Mientras lanzaba en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), de 1995 a 2009 , Byrd era conocido por ser el "tipo más agradable del béisbol". [1] Más tarde en su carrera, desarrolló un movimiento de lanzamiento anticuado de principios del siglo XX en el que balanceaba los brazos hacia adelante y hacia atrás para crear engaño e impulso. [2] Byrd se hizo reconocible y conocido por su lanzamiento único. [3]
Byrd jugó su carrera de secundaria en Saint Xavier High School en Louisville, Kentucky. Originalmente fue seleccionado por los Cincinnati Reds en la ronda 13 (posición 332 en general) del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1988 , pero no firmó y eligió asistir a la universidad. [4] Byrd asistió a la Universidad Estatal de Luisiana , donde lanzó como parte del equipo de béisbol de los Tigres que ganó la Serie Mundial Universitaria de 1991. Después de la temporada, fue seleccionado en la cuarta ronda (posición 112 en general) del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1991 por los Cleveland Indians . [5] Byrd pasó las primeras cuatro temporadas de su carrera lanzando en el sistema de ligas menores de Cleveland, llegando a Triple-A en 1994. El 18 de noviembre de 1994, Byrd fue traspasado a los New York Mets junto con Jerry Dipoto , Dave Mlicki y un jugador que se nombraría más tarde (el jugador de ligas menores Jesús Azuaje) a cambio de Jeromy Burnitz y Joe Roa . [6] [7]
Byrd hizo su debut en las Grandes Ligas con los Mets el 28 de julio de 1995, permitiendo dos hits y una carrera limpia en 2 ⁄ 3 de entrada en una victoria por 10-9 sobre los Piratas de Pittsburgh . [8] Hizo 17 apariciones como relevista en su primer año con los Mets, con marca de 2-0 y una efectividad de 2.05. [7] En 1996, Byrd continuó su papel en el bullpen de los Mets, con marca de 1-2 y una efectividad de 4.24 en 38 apariciones. [7]
El 26 de noviembre de 1996, fue traspasado a los Bravos de Atlanta junto con un jugador que se nombraría más tarde a cambio de Greg McMichael . [7] [9] Byrd pasó la mayor parte de la temporada de 1997 en el bullpen, pero el 31 de julio, hizo su primera apertura de su carrera contra los Marlins de Florida . Lanzó bien, lanzando seis entradas de pelota de una carrera mientras ponchaba a cuatro, pero fue etiquetado con la derrota en una derrota por 1-0. [10] En 31 juegos (cuatro aperturas), Byrd tuvo marca de 4-4 con una efectividad de 5.26. [7] Pasó la mayor parte de la temporada de 1998 con los Bravos de Richmond de Triple-A , con marca de 5-5 con una efectividad de 3.69 en 17 aperturas, e hizo una aparición con Atlanta (13.50 ERA). [7] [11]
El 14 de agosto de 1998, Byrd fue reclamado de waivers por los Phillies de Filadelfia . [7] Tres días después, el 17 de agosto, hizo su primera apertura con los Phillies contra Randy Johnson y los Astros de Houston . En el juego, lanzó su primera blanqueada en un juego completo de su carrera , permitiendo solo cuatro hits y una base por bolas mientras ponchaba a seis bateadores en una victoria por 4-0. [12] En su siguiente apertura, Byrd lanzó otro juego completo el 22 de agosto contra los Rockies de Colorado . Permitió una carrera limpia en cinco hits con cuatro ponches en la victoria por 6-1. [13] En ocho aperturas en total con los Phillies, terminó 5-2 con una efectividad de 2.29. [7]
En 1999, Byrd fue seleccionado para el Juego de Estrellas por única vez en su carrera. Terminó la temporada con marca de 15-11 y efectividad de 4.60 en 32 aperturas, y lideró las mayores en bateadores golpeados , con 17. [7] Byrd comenzó la temporada 2000 mal, con marca de 1-5 y efectividad de 7.86 en sus primeras nueve aperturas. El 2 de junio, fue enviado a los Scranton/Wilkes-Barre Red Barons de Triple-A . [14] Después de hacer tres aperturas y tener marca de 2-0 con efectividad de 1.73 con Scranton, Byrd fue llamado de regreso el 18 de junio cuando Andy Ashby fue colocado en la lista de lesionados . [15] En agosto, se sometió a una cirugía en el hombro derecho y se perdió el resto de la temporada. [16] En 17 juegos (15 aperturas), Byrd terminó con marca de 2-9 y efectividad de 6.51. [7] Regresó a los Filis el 27 de mayo de 2001. [17] Byrd apareció en tres juegos (uno como titular) con el equipo ese año, con un récord de 0-1 y una efectividad de 8.10. [7]
El 5 de junio de 2001, Byrd fue traspasado a los Kansas City Royals a cambio del lanzador José Santiago . [18] Lanzó de manera efectiva en la rotación de los Royals para cerrar la temporada, con un récord de 6-6 y una efectividad de 4.05 en 16 juegos (15 aperturas). [7] En 2002, a pesar de lanzar para un equipo de los Royals que perdió 100 juegos, Byrd registró la mejor temporada de su carrera. Terminó la temporada con un récord de 17-11, una efectividad de 3.90 y siete juegos completos, líder de la Liga Americana, en 33 aperturas. [7] Después de la temporada, se convirtió en agente libre.
Byrd aprovechó su exitosa temporada de 2002 para firmar un contrato de dos años y 10 millones de dólares con los Bravos de Atlanta , que firmó el 17 de diciembre de 2002. [19] El 1 de julio de 2003, Byrd se sometió a una cirugía Tommy John en el codo derecho. [20] Pudo regresar con éxito de la operación en 2004 y terminó la temporada con un récord de 8-7 y una efectividad de 3.94 en 19 aperturas. [7] También hizo su primera aparición en postemporada con los Bravos durante la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2004 , registrando la derrota en el Juego 3 después de reemplazar a un lesionado John Thomson en la primera entrada. [21] En dos apariciones combinadas, Byrd tuvo marca de 0-1 con una efectividad de 6.35 cuando los Bravos finalmente perdieron ante los Astros de Houston en cinco juegos. [7]
El 14 de diciembre de 2004, los Anaheim Angels firmaron a Byrd con un contrato de un año por $5 millones ( USD ) luego del canje del lanzador derecho Ramón Ortiz a los Cincinnati Reds . [22] [23] Byrd hizo 31 aperturas en 2005 y terminó con marca de 12-11 con un promedio de carreras limpias de 3.74 en 204+1 ⁄ 3 entradas con los Angelinos. [7] Estuvo empatado en segundo lugar en la Liga Americana con 22 aperturas de calidad . [24] En la Serie Divisional de la Liga Americana de 2005 , Byrd tuvo problemas en el Juego 3 contra los Yankees de Nueva York , permitiendo cuatro carreras limpias en siete hits en 3+Se lanzaron 2 ⁄ 3 entradas, pero los Angels lograron ganar, 11–7. [25] A Byrd le fue mucho mejor en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2005 , con marca de 1-0 con una efectividad de 3.38 en sus dos aperturas. [7] Sin embargo, los Chicago White Sox derrotaron a los Angels en cinco juegos. [26]
El 4 de diciembre de 2005, Byrd aceptó un contrato de dos años por 14,25 millones de dólares con los Indios de Cleveland . El acuerdo incluía una opción del club para 2008. [27] Hizo 31 aperturas en su primera temporada con Cleveland, con un récord de 10-9 y una efectividad de 4,88. [7]
En 2007, Byrd tuvo marca de 15-8 con una efectividad de 4.59 y empató el liderato de la Liga Americana con dos blanqueadas en 31 aperturas. [7] Su récord fue el tercer mejor récord de los Indios detrás de CC Sabathia y Fausto Carmona . [28] El 8 de octubre, Byrd fue el lanzador ganador en una victoria de 6-4 contra los Yankees de Nueva York, lo que le dio a los Indios una victoria de 3-1 en la Serie Divisional de la Liga Americana de 2007. [29] Byrd lanzó nuevamente el 16 de octubre, esta vez contra los Medias Rojas de Boston en la Serie de Campeonato de la Liga Americana . Lanzó cinco entradas, permitió dos carreras limpias y ponchó a cuatro, obteniendo la victoria en una victoria de los Indios por 7-3 para tomar una ventaja de 3-1 en la serie al mejor de siete. [30] Los Medias Rojas ganaron los siguientes tres juegos para llevarse la serie en siete juegos, eliminando a Cleveland de la contienda. [28] El 6 de noviembre, Byrd ejerció su opción para 2008, manteniéndolo en Cleveland por una temporada más. [31]
Byrd comenzó la temporada 2008 con un récord de 7-10 y una efectividad de 4.53 en 22 aperturas con Cleveland. [7]
El 12 de agosto de 2008, Byrd fue traspasado de Cleveland a los Medias Rojas de Boston por un jugador que se nombraría más tarde (Mickey Hall). [32] Hizo ocho aperturas con los Medias Rojas para cerrar la temporada, con un récord de 4-2 y una efectividad de 4.78. [7]
Byrd, que se convirtió en agente libre al final de la temporada, anunció el 14 de enero de 2009 que se quedaría fuera al comienzo de la temporada 2009 para pasar más tiempo con su familia y probablemente firmar un contrato con un equipo contendiente a mitad de temporada. Byrd mencionó que le gustaría firmar con un equipo que esté cerca de su casa en Georgia. [33] El 5 de agosto de 2009, los Red Sox firmaron a Byrd con un contrato de ligas menores. [34] Hizo su primera apertura en las Grandes Ligas de la temporada 2009 el 30 de agosto contra los Toronto Blue Jays , lanzando seis entradas sin anotaciones mientras permitía tres hits y tres bases por bolas. [35] En siete juegos (seis aperturas), Byrd tuvo marca de 1-3 con una efectividad de 5.82. [7]
El 21 de octubre de 2007, Byrd fue acusado de usar HGH por el San Francisco Chronicle . El periódico lo acusó de gastar $24,850 en HGH y jeringas entre 2002 y 2005. [36] Byrd se defendió, alegando que estaba siendo tratado por un tumor en su glándula pituitaria y tomó los medicamentos bajo supervisión médica. [37] Los informes de prensa posteriores afirman que Byrd comenzó a tomar HGH antes de que se diagnosticara cualquier condición de la glándula pituitaria y que uno de los profesionales médicos que le recetó HGH a Byrd era un dentista de Florida cuya licencia dental había sido suspendida por fraude e incompetencia. [38] Rob Manfred , entonces vicepresidente senior de negocios y trabajo de la MLB, afirmó que Byrd no tenía una exención de uso terapéutico (TUE) como afirmaba. [39]
El 13 de diciembre de 2007, Byrd fue citado en el Informe Mitchell sobre el uso ilegal de sustancias para mejorar el rendimiento en el béisbol. [40]
Byrd ha escrito un libro llamado Free Byrd sobre su vida, detallando tanto su devoto cristianismo como sus luchas pasadas con la pornografía , entre otras cosas. [41] La esposa de Byrd, Kym, es una coach de vida certificada que ayuda a los atletas casados con los rigores de sus matrimonios únicos. Juntos, con la ayuda de Paul, Kym encuesta a parejas en el béisbol con la esperanza de ayudar a aquellas familias necesitadas. [42] A través de una organización llamada CRU, Paul y Kym actualmente viajan a varias universidades de los Estados Unidos hablando con los estudiantes sobre "La fe en los deportes" y "Cómo permanecer casado en un estilo de vida dominado por la carrera".
Hasta 2021, Byrd fue locutor deportivo de televisión en Bally Sports Southeast y cubría los partidos de los Atlanta Braves. Hizo entrevistas en el campo y brindó comentarios analíticos en conjunto con el locutor de jugada por jugada de los Braves, Chip Caray , y Jeff Francoeur .
Paul Byrd, el veterano lanzador que ayudó a los Indios de Cleveland a llegar al borde de la Serie Mundial, compró hormona de crecimiento humano y jeringas por un valor de casi 25.000 dólares en una clínica antienvejecimiento de Florida que estaba en la mira de las fuerzas del orden por distribuir ilegalmente drogas para mejorar el rendimiento, según muestran los registros comerciales.