Donald Kent " Deke " Slayton (1 de marzo de 1924 - 13 de junio de 1993) fue un piloto de la Fuerza Aérea estadounidense , ingeniero aeronáutico , piloto de pruebas y uno de los astronautas originales del Mercury Seven de la NASA . Pasó a convertirse en el primer Jefe de la Oficina de Astronautas de la NASA y Director de Operaciones de Tripulación de Vuelo, responsable de las asignaciones de la tripulación de la NASA.
Slayton se unió a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial y voló en Europa y el Pacífico . Dejó el ejército después de la Segunda Guerra Mundial, recibió una licenciatura en Ciencias en ingeniería aeronáutica de la Universidad de Minnesota en 1949 y más tarde se unió a la Guardia Nacional Aérea de Minnesota después de trabajar para Boeing como ingeniero aeronáutico . Se unió a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y asistió a la Escuela de Pilotos de Pruebas de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en 1955. En 1959, se postuló y fue seleccionado como uno de los Mercury Seven , la primera clase de astronautas de la NASA. Slayton estaba programado para pilotar el segundo vuelo espacial orbital tripulado de EE. UU. , pero quedó en tierra en 1962 por fibrilación auricular , un ritmo cardíaco irregular. En marzo de 1972, recibió autorización médica para volar y fue el piloto del módulo de acoplamiento del Proyecto de Prueba Apolo-Soyuz (ASTP) de 1975. Slayton continuó trabajando en la NASA hasta 1982. También ayudó a desarrollar el transbordador espacial .
Slayton murió de cáncer cerebral el 13 de junio de 1993, a los 69 años.
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Donald Kent Slayton nació el 1 de marzo de 1924 en una granja cerca de Leon, Wisconsin , hijo de Charles Sherman Slayton (1887-1972) y Victoria Adelia Slayton ( née Larson ; 1895-1970). [1] [2] : 9 Era de ascendencia inglesa y noruega . Desde muy joven, trabajó en la granja para criar ovejas y vacas, y cultivar tabaco. Durante la infancia de Slayton, la casa de su familia no tenía electricidad ni plomería interior. A la edad de cinco años, Slayton estaba limpiando una segadora de heno tirada por caballos cuando se cortó el dedo anular izquierdo. [2] : 10–15 Asistió a una escuela primaria de dos aulas en Leon y se graduó de Sparta High School en 1942, donde boxeó , tocó el trombón y fue activo en Future Farmers of America (FFA). [2] : 15–17
El ataque a Pearl Harbor de 1941 por parte del Imperio japonés ocurrió durante el último año de secundaria de Slayton. Inicialmente deseaba unirse a la Marina de los EE. UU ., pero se unió a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU . cuando comenzó a aceptar graduados de la escuela secundaria para volar. [2] : 17 [nota 1] Después de la graduación, Slayton se mudó a San Antonio, Texas , y entró en el Programa de Entrenamiento de Cadetes de Aviación . Inicialmente se retrasó médicamente debido a su dedo anular amputado, pero se consideró que podía volar. Slayton comenzó el entrenamiento de vuelo en Vernon, Texas , donde se entrenó en el Fairchild PT-19 , el PT-17 Stearman y el AT-6 Texan . Después de tres meses de entrenamiento primario, Slayton se mudó a Waco, Texas , para el entrenamiento básico de vuelo, donde voló el BT-13 Valiant . A pesar de los deseos de Slayton de volar aviones de combate monomotor, fue seleccionado para volar aviones multimotor. Slayton comenzó su entrenamiento con varios motores en el Beechcraft AT-10 , el Cessna AT-17 y el Curtiss AT-9 . Slayton se graduó del entrenamiento de vuelo el 22 de abril de 1943 y fue asignado a volar en el B-25 Mitchell , su última opción para volar aviones. [2] : 18–22
Slayton se trasladó a la Base Aérea del Ejército de Columbia en Carolina del Sur para el entrenamiento de tres meses del B-25 Mitchell. Después de completar el entrenamiento, fue asignado al 340.º Grupo de Bombardeo y partió hacia el teatro de operaciones europeo en un barco desde Newport News, Virginia . Después de una parada en Zerni, en el norte de África, su convoy viajó a Nápoles , Italia. Mientras viajaban cerca del estrecho de Gibraltar , sus barcos fueron atacados por bombarderos y submarinos alemanes . [2] : 23–24 Después de su llegada a Nápoles, el 340.º Grupo de Bombardeo se trasladó a San Petrazio, donde Slayton voló misiones de combate en la península de los Balcanes . Después de seis semanas, se trasladó a Foggia , donde 48 aviones fueron destruidos después de una erupción del Vesubio . Posteriormente, Slayton voló desde Salerno y Córcega , donde ascendió de copiloto a piloto. Después de 56 salidas de combate, Slayton completó su gira de combate y regresó a los EE. UU. en mayo de 1944. [2] : 26–32
Inmediatamente después de su regreso a la Base Aérea del Ejército de Columbia para servir como instructor de B-25, Slayton solicitó y fue aceptado para volar el nuevo avión bombardero A-26 Invader . Se mudó a Selfridge Field en Michigan para recibir entrenamiento y comenzó a prepararse para un despliegue en el Pacífico . En julio de 1945, llegó a la isla de Okinawa y se unió al 319.º Grupo de Bombardeo . Voló siete misiones de combate sobre Japón y encontró poca resistencia japonesa. Slayton voló su última misión de combate el 12 de agosto, tres días después del bombardeo de Nagasaki y pasó dos meses esperando su regreso a los EE. UU. Después de la guerra, Slayton trabajó como instructor de B-25 en Albany, Georgia , y Boca Raton, Florida y se separó del Ejército en noviembre de 1946. [2] : 33–40 [3]
Después de ser dado de baja del ejército, Slayton se matriculó en la Universidad de Minnesota , en Minneapolis , y estudió ingeniería aeronáutica . Como estudiante, se mantuvo gracias al GI Bill y trabajando en un almacén de Montgomery Ward . Se graduó con una licenciatura en Ciencias en 1949 y aceptó un trabajo como ingeniero en Boeing Aircraft Corporation en Seattle, Washington . [4] Después de mudarse a Seattle, Slayton vivió en una casa de huéspedes y comenzó a trabajar como ingeniero de diseño junior. Mientras estuvo en Boeing, trabajó en el B-52 Stratofortress y el KC-97 Stratofreighter . [2] : 40–47
Mientras era estudiante universitario, Slayton se unió a la Reserva de la Fuerza Aérea y fue piloto de un T-6 Texan que volaba desde el Aeropuerto Internacional de Minneapolis-Saint Paul . Pasó a la Guardia Nacional Aérea de Minnesota (ANG), después de aceptar una degradación de capitán a segundo teniente, para poder volar el A-26 Invader y el P-51 Mustang . Dejó la ANG de Minnesota cuando se mudó a Seattle. Slayton intentó unirse a una unidad de la Reserva de la Fuerza Aérea en Seattle al comienzo de la Guerra de Corea , pero fue rechazado con el argumento de que su estado de reserva inactiva había expirado. Se puso en contacto con su anterior comandante de escuadrón en Minnesota y aceptó su oferta de reincorporarse a su antiguo escuadrón en febrero de 1951. A su regreso, Slayton fue inicialmente descalificado médicamente para volar debido a su vista. Se desempeñó como oficial de mantenimiento mientras esperaba su autorización médica y luego se convirtió en oficial de pruebas de vuelo de mantenimiento una vez que regresó al estado de vuelo. [2] : 40–49
En 1952, Slayton pasó de la Guardia Nacional Aérea al servicio activo de la Fuerza Aérea. Después de completar su educación en la Escuela de Comando y Estado Mayor del Aire , fue asignado como inspector de mantenimiento en el Cuartel General de la Duodécima Fuerza Aérea en el Aeródromo del Ejército de Wiesbaden , Alemania Occidental . Además, sirvió como piloto de F-86 Sabre y oficial de mantenimiento con el 36th Fighter Day Wing en la Base Aérea de Bitburg , Alemania Occidental . Mientras estaba destinado en Alemania, conoció a Marjorie Lunney y se casó con ella el 18 de mayo de 1955. [3] [2] : 52–54
Al comienzo de su misión en Alemania Occidental, Slayton solicitó entrar en la Escuela de Pilotos de Pruebas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (TPS), pero fue rechazado debido a que tenía que completar su misión actual de tres años. Volvió a postularse y fue aceptado en 1955, y se unió a la Clase 55C de la TPS. Después de graduarse en diciembre de 1955, se convirtió en piloto de pruebas en el Centro de Pruebas de Vuelo de la Base Aérea Edwards , California . Probó los F-101 , F-102 , F-104 , F-105 y F-106 . [5] Primero fue asignado al F-102, y probó los misiles Matador y Genie , y más tarde probó las características de pérdida de sustentación del F-105. [6] En 1958, ayudó a probar el primer caza supersónico de Gran Bretaña, el English Electric P1B Lightning . [2] : 55–65
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En enero de 1959, Slayton fue seleccionado como uno de los candidatos para el Proyecto Mercury de la NASA , el primer programa de vuelo espacial tripulado de Estados Unidos. A pesar de su falta inicial de interés en los vuelos espaciales, aceptó buscar la selección de astronautas. Después de una entrevista inicial en la sede temporal de la NASA en la Dolley Madison House en Washington, DC , Slayton fue evaluado psicológica y físicamente en la Clínica Lovelace en Albuquerque, Nuevo México , junto con sus compañeros futuros astronautas Scott Carpenter y Jim Lovell . El 2 de abril de 1959, Slayton fue notificado de su selección como astronauta. Trasladó a su familia de la Base de la Fuerza Aérea Edwards a un complejo de viviendas cerca de Fort Eustis , donde fue vecino de sus compañeros astronautas de Mercury Seven Gus Grissom y Wally Schirra . [1] [2] : 66, 69–75
Después de comenzar en la NASA, Slayton fue asignado al desarrollo del Convair Atlas LV-3B . [7] : 98 En 1959, durante un curso de entrenamiento en centrifugadoras , se sometió a un electrocardiograma que encontró que tenía actividad cardíaca errática. Recibió una evaluación médica adicional en la Base de la Fuerza Aérea Brooks y se le diagnosticó fibrilación auricular idiopática , pero se consideró lo suficientemente saludable como para continuar volando. [2] : 78–79, 85–86 Durante el vuelo espacial orbital no tripulado Mercury-Atlas 4 , trabajó en la estación de seguimiento en Bermudas . Fue seleccionado para la segunda misión orbital tripulada estadounidense, Mercury-Atlas 7 , a la que pretendía llamar Delta 7. [ 2] : 104–105, 110 A principios de 1962, el administrador de la NASA, James Webb, abrió una investigación sobre la fibrilación auricular de Slayton. El 15 de marzo de 1962, dos meses antes del lanzamiento del Delta 7 , Slayton fue descalificado médicamente del vuelo y reemplazado en la misión por Scott Carpenter . [2] : 111–114 [8] [9] Inicialmente, la inelegibilidad de Slayton era solo para su misión asignada, e intentó mejorar su salud haciendo ejercicio más regularmente y absteniéndose de beber alcohol. El liderazgo de la NASA determinó que Slayton todavía estaba en riesgo de fibrilación auricular y le quitaron la elegibilidad para volar en cualquiera de las misiones Mercury restantes. [2] : 115–116 [3] Los médicos de vuelo recomendaron un cateterismo cardíaco para determinar si tenía una condición congénita, pero la gerencia de la NASA rechazó la propuesta debido a los riesgos de la operación. [9]
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Después de ser puesto en tierra por la NASA, Slayton fue seleccionado a principios de 1962 para servir como gerente senior de la oficina de astronautas. Uno de sus primeros roles fue seleccionar a los astronautas del Grupo 2 , y la nueva clase se anunció en septiembre de 1962. Además, se le encargó hacer futuras asignaciones de tripulación, y asignó a Gordon Cooper a Mercury-Atlas 9. [ 2] : 115–122 En una reestructuración administrativa en octubre de 1963, Slayton se convirtió en director asistente de Operaciones de Tripulación de Vuelo, además de su trabajo de administrar la oficina de astronautas. En noviembre de 1963, renunció a su comisión en la Fuerza Aérea después de que lo descalificaran permanentemente para volar y se convirtió en un ejecutivo civil de la NASA. Después de que Alan Shepard fuera puesto a tierra debido a la enfermedad de Ménière , reemplazó a Slayton como gerente de la oficina de astronautas, mientras que Slayton continuó trabajando para Operaciones de tripulación de vuelo y fue ascendido a su director en 1966. [10] [2] : 133–140 [11] Slayton continuó siendo responsable de hacer asignaciones de tripulación y determinó los astronautas que volarían en las misiones Gemini y Apollo . [2] : 166–168, 184 Slayton creó una rotación de tripulación, donde una tripulación sería seleccionada como la tripulación de respaldo para una misión y luego sería la tripulación principal tres misiones más tarde. [12] : 42
Durante el incendio del Apolo 1 , Slayton se encontraba en el fortín LC-34 de Cabo Cañaveral . Era un amigo cercano de su compañero astronauta Gus Grissom y había considerado trabajar dentro de la cápsula para determinar los problemas de comunicación y habría trabajado debajo de los reposapiés, donde luego comenzaría el incendio. [12] : 16–17 [2] : 185, 189 Después del incendio, Slayton convocó una reunión de los astronautas de los primeros grupos que se elegirían, en abril de 1967 y anunció que eran los candidatos para el primer aterrizaje lunar. [12] : 27 Slayton supervisó las reasignaciones de la tripulación para las próximas misiones Apolo, así como la selección de los astronautas del Grupo 6 y el Grupo 7. Durante este tiempo, continuó mostrando síntomas de fibrilación auricular. Después de que el administrador de la NASA, James Webb, decidiera que el Apolo 8 se convertiría en una misión circunlunar, Slayton cambió a la tripulación anterior al Apolo 9 debido a su experiencia con el módulo lunar y trasladó tanto a la tripulación principal como a la de reserva del Apolo 9 al Apolo 8. Debido a su programa de rotación de tripulación, la tripulación de reserva de Neil Armstrong , Buzz Aldrin y Michael Collins se convirtió en la tripulación principal del Apolo 11. [ 2] : 200–203, 223–224, 250 [12] : 58–62, 136–137 Slayton continuó asignando la tripulación para los aterrizajes lunares restantes. Slayton eligió reemplazar a Ken Mattingly con Jack Swigert en el Apolo 13 , después de que surgieran preocupaciones de que Mattingly pudiera desarrollar sarampión durante la misión. [12] : 288 En 1969, tomó la controvertida decisión de asignar a Alan Shepard como comandante del Apolo 13 , lo que fue visto por algunos astronautas como un conflicto de intereses, debido a la posición anterior de Shepard como jefe de la oficina de astronautas. Shepard sería reasignado más tarde para comandar el Apolo 14 , en contra de los deseos de Slayton, por el director de la Oficina de Vuelos Espaciales Tripulados, George Mueller , quien sintió que Shepard necesitaba tiempo de entrenamiento adicional. [12] : 346–348 Después del escándalo de las cubiertas postales durante la misión Apolo 15 , Slayton reasignó a la tripulación a trabajos no voladores, terminando efectivamente con sus carreras de astronautas. [12] : 496–497 Slayton apoyó mantener a Joe Engle como piloto del módulo lunar en el Apolo 17, pero la dirección de la NASA lo presionó para que lo reemplazara por Jack Schmitt , un científico-astronauta. [2] : 271 [12] : 450–451
Mientras estuvo en tierra, Slayton tomó varias medidas para intentar recuperar su estado de vuelo, incluyendo hacer ejercicio regularmente, tomar vitaminas, dejar de fumar cigarrillos y café y reducir su consumo de bebidas alcohólicas. En 1970 sus palpitaciones se hicieron más frecuentes y comenzó a tomar dosis diarias experimentales de quinidina , un alcaloide cristalino. Este tratamiento tuvo éxito, pero preocupado de que tomar medicación lo descalificara para volar en solitario, Slayton dejó de tomarla en contra de las órdenes de los médicos. [9] Después de una década de ver médicos en todo el mundo, [13] en 1971 Slayton fue examinado en la Clínica Mayo después de un largo período sin fibrilación cardíaca, y se determinó que no tenía una afección coronaria. El 13 de marzo de 1972, la NASA anunció que Slayton había recuperado su estado de vuelo. [2] : 264, 274, 275
En febrero de 1973, Slayton fue asignado al Proyecto de Pruebas Apollo-Soyuz (ASTP) como piloto del módulo de acoplamiento, junto con el comandante Thomas Stafford y el piloto del módulo de mando Vance Brand . La tripulación estadounidense comenzó un programa de entrenamiento de dos años, que incluía aprender el idioma ruso y realizar viajes al Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Yuri Gagarin en la URSS . Permaneció en un papel directivo durante todo el programa Skylab y renunció como Director de Operaciones de Tripulación de Vuelo en febrero de 1974 en preparación para su próximo vuelo. [2] : 280–281, 290 [1] [14] : 160–166
Las naves espaciales Apollo y Soyuz se lanzaron el 15 de julio de 1975. El 17 de julio, las dos naves se encontraron en órbita y los astronautas estadounidenses realizaron transferencias de tripulación con los cosmonautas Alexei Leonov y Valeri Kubasov . Al final del vuelo, una configuración errónea del interruptor provocó que los humos nocivos de tetróxido de nitrógeno de los propulsores RCS del módulo de comando fueran succionados hacia la cabina durante el aterrizaje y la tripulación fue hospitalizada como medida de precaución en Honolulu , Hawái , durante dos semanas. Durante la hospitalización, se descubrió una lesión en el pulmón de Slayton y se la extirpó. Se determinó que era benigna, pero probablemente lo habrían puesto en tierra en ASTP si se hubiera descubierto antes del vuelo. [2] : 300–305 [14] : 188–195 Tenía 51 años, lo que lo convirtió en el astronauta de mayor edad en volar al espacio en ese momento. [10]
Antes del vuelo ASTP, Slayton fue asignado por Chris Kraft para gestionar las pruebas de aproximación y aterrizaje (ALT) del programa del transbordador espacial. El programa ALT desarrolló las pruebas para el transbordador espacial Enterprise y modificó varios cazas F-104 Starfighters y T-38 Talons para entrenar a los astronautas. Mientras trabajaba en el transbordador espacial, también ayudó a desarrollar el avión de transporte del transbordador . [1] [2] : 306–312
El programa ALT finalizó a fines de 1977 y Slayton aceptó administrar las Pruebas de Vuelo Orbital (OFT) del Transbordador Espacial. Durante la selección de los astronautas del Grupo 8 , Slayton abogó por menos selecciones, con la expectativa de que tripulaciones de dos hombres volarían las misiones regulares de despliegue de satélites. Se retiró oficialmente en 1980, pero continuó sirviendo en un papel de asesor para STS-1 , y voló un avión de persecución T-38 durante el aterrizaje de STS-2 . Dejó formalmente la NASA el 27 de febrero de 1982, y había volado 7164 horas. [1] [2] : 310–323
Después de su retiro de la NASA, Slayton se desempeñó como presidente de Space Services Inc. , una compañía con sede en Houston fundada anteriormente para desarrollar cohetes para pequeñas cargas comerciales. Se desempeñó como director de misión para un cohete llamado Conestoga , que se lanzó con éxito el 9 de septiembre de 1982 y fue el primer cohete financiado con fondos privados del mundo en llegar al espacio. [15] [2] : 329–342 Slayton también se interesó en las carreras de aviación y fue presidente de International Formula One Pylon Air Racing y director de Columbia Astronautics. También sirvió en el Comité Asesor Espacial Comercial del Departamento de Transporte . [1] [2] : 323–328
En 1991, Slayton comenzó a trabajar con el historiador espacial Michael Cassutt para escribir su autobiografía, titulada Deke!: US Manned Space from Mercury to the Shuttle , que se publicó en 1994, un año después de su muerte. [2] : 343 Slayton también coescribió el libro de 1994 Moon Shot: The Inside Story of America's Race to the Moon con su compañero astronauta Alan Shepard . [16]
Slayton se casó con Marjorie "Marge" Lunney (1921-1989) el 18 de mayo de 1955, y tuvieron un hijo. [17] : 345 Se divorciaron en abril de 1978, y Slayton se mudó a un condominio cerca del Centro Espacial Johnson . [2] : 308, 312 Se casó con Bobbie Belle Jones (1945-2010), quien también trabajaba en la NASA, en octubre de 1983, y permanecieron casados hasta su muerte. [17] : 350 [2] : 318
Cuando Slayton era piloto de pruebas, uno de sus compañeros pilotos también se llamaba Don. Para evitar confusiones en las comunicaciones por radio, se hacía referencia a Slayton por sus iniciales, DK, que finalmente se acortaron a "Deke". [2] : 58
En 1992, a Slayton le diagnosticaron un tumor cerebral maligno . El 13 de junio de 1993, murió en su casa de League City, Texas , a causa de la enfermedad, a la edad de 69 años. [18] Fue incinerado y sus cenizas esparcidas en la granja de su familia en Sparta, Wisconsin. [19]
Condecoraciones militares y de la NASA de Slayton: [4]
Durante y después de su carrera, Slayton recibió numerosos premios de diferentes organizaciones. Recibió el Premio James H. Doolittle de la Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales (SETP) en 1972 y el Premio Iven C. Kincheloe de la SETP. En 1975, recibió la Medalla de Oro del Instituto Nacional de Ciencias Sociales, la Medalla Richard Gottheil de Zeta Beta Tau y el Premio de Vuelo Espacial Tripulado Internacional de los Hermanos Wright. En 1976, recibió el Premio Nacional del Espacio de los Veteranos de Guerras Extranjeras, el Premio Corazón del Año de la Asociación Estadounidense del Corazón, el Premio al Estadounidense del Año Internacional de los Leones del Distrito 35-R y el Premio al Logro de Vuelo de la AAS . En 1977, recibió la Mención Presidencial Especial de la AIAA , el Premio al Logro Sobresaliente de la Universidad de Minnesota y el Premio al Funcionario Civil del Año de la Asociación Federal de Negocios del Área de Houston. Slayton, junto con Brand y Kubasov, ganó la Medalla de Oro FAI Yuri Gagarin en 1976. [20] Además, recibió el Trofeo Collier , el Premio General Billy Mitchell y el Premio de Astronáutica AIAA Haley en 1978. Slayton recibió un D.Sc. honorario del Carthage College en 1961 y un Doctorado honorario en Ingeniería de la Universidad Tecnológica de Michigan en 1965. [4]
Fue miembro de la Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales (SETP) y de la Sociedad Astronáutica Estadounidense , así como miembro asociado del Instituto Estadounidense de Aeronáutica y Astronáutica . Fue miembro de la Asociación de Aeronaves Experimentales , los Pioneros del Espacio, la Fuerza Aérea Confederada , la Orden de los Daedalianos , la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos , los Veteranos de Guerras Extranjeras y la Orden Fraternal de las Águilas . Además, fue miembro honorario de la Asociación Estadounidense de Ases de Cazas, la Asociación Nacional de Pilotos de Planeadores de la Segunda Guerra Mundial y la Asociación de Exploradores del Espacio . [21] [4]
Deke Slayton fue incluido en el Salón de la Fama de los Astronautas de los Estados Unidos el 11 de mayo de 1990, [22] [23] el Salón Internacional de la Fama del Espacio en 1990, [3] [24] el Salón Nacional de la Fama de la Aviación en 1996, [25] y el Salón Internacional del Aire y el Espacio de la Fama en 2001. [26] El Texas Oncology-Deke Slayton Cancer Center en Webster, Texas , lleva su nombre en su honor. [27] El tramo principal de la carretera en League City, Texas, FM 518 , pasó a llamarse Deke Slayton Highway. [28] El Deke Slayton Memorial Space & Bicycle Museum en Sparta, Wisconsin, lleva su nombre en su honor. [29] La exposición biográfica de Slayton incluye su traje espacial Mercury, su premio Ambassador of Exploration, que muestra una muestra lunar, y más. En la cercana La Crosse, Wisconsin , se ha celebrado anualmente en su honor un espectáculo aéreo de verano, el Deke Slayton Airfest, en el que se presentan aviones militares y civiles modernos y antiguos, junto con oradores de la NASA.
Aunque la misión Cygnus CRS Orb-3 de octubre de 2014, denominada SS Deke Slayton, se perdió cuando su cohete Antares explotó durante el lanzamiento, [30] [31] el vehículo espacial Cygnus CRS Orb-4 Orbital ATK SS Deke Slayton II se lanzó con éxito a la Estación Espacial Internacional en un cohete Atlas V el 6 de diciembre de 2015. [32] En 2017, Solstar y la NASA desarrollaron un diseño preliminar para Slayton Space Communicator (SC-Slayton), un enrutador comercial en la Estación Espacial Internacional llamado en su honor. [33] El dispositivo está destinado al servicio de órbita terrestre baja (LEO). [34]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio .Mientras estuvo en Edwards, Deke Slayton realizó misiones de vuelo de prueba en los F-101, F-102, F-105 y F-106.
...[E]l fue uno de los mejores pilotos de pruebas de la Base Aérea Edwards, llevando el F-105 hasta sus límites.
