La Orden de los Dédalos es una orden fraternal y profesional de pilotos militares estadounidenses . El homónimo de la orden es Dédalo , quien según la mitología griega fue la primera persona en lograr un vuelo más pesado que el aire . [1]
La idea de una organización fraternal para los aviadores de la Primera Guerra Mundial fue expresada por primera vez por el general de brigada Billy Mitchell . Su propósito declarado de la orden era "... perpetuar el espíritu de patriotismo, el amor a la patria, los recuerdos, tristes y agradables, de nuestro servicio durante ese período (la Primera Guerra Mundial) y cimentar aún más los lazos de camaradería que nos unieron en esa hora crítica de necesidad de nuestra nación...". El teniente Harold George estuvo entre el público para escuchar al general Mitchell hablar y ayudó a organizar formalmente la Orden de Daedalians 13 años después, el 26 de marzo de 1934, en Maxwell Field en Alabama . La sede de la Orden se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Kelly , Texas , en 1954. La sede nacional actual está en la Base Conjunta de San Antonio (anteriormente Base de la Fuerza Aérea Randolph ), Texas.
Prácticamente todos los más de 14.000 aviadores estadounidenses de la Primera Guerra Mundial que fueron nombrados oficiales y calificados como pilotos militares a más tardar en el Armisticio , el 11 de noviembre de 1918, tienen membresías fundadoras en la Orden, aunque algunos no participaron en la Orden durante sus vidas. Al principio, la membresía activa estaba abierta solo a los miembros fundadores y sus descendientes, llamados miembros hereditarios. La membresía se dividió en dos categorías: activa, para oficiales comisionados, y asociada, para aquellos que cumplieron con los requisitos de membresía, pero no fueron comisionados en el ejército regular.
A principios de la década de 1950, la Orden creó membresías con nombre para pilotos militares actuales o anteriores de aeronaves con motor más pesado que el aire. Esta expansión aseguró una nueva fuente de miembros para la Orden. Los cambios posteriores permitieron que se unieran pilotos comisionadas. En 2001, se cambiaron los criterios de membresía para autorizar membresías para exoficiales comisionados, ya sea que se jubilaran o no, y para todos los oficiales de vuelo y suboficiales que tenían calificaciones como pilotos militares de aeronaves con motor más pesado que el aire. En 2002, los criterios de membresía se cambiaron nuevamente para autorizar membresías para WASP .
Actualmente existen tres categorías de membresía:
Por razones excepcionales se podrán nombrar hasta 15 Miembros Honorarios.
Un candidato calificado interesado en ser miembro debe ser nominado por un Daedalian activo y respaldado por otros tres Daedalians activos. Luego, la solicitud debe enviarse a la sede nacional para su aprobación. Los capítulos individuales se denominan Flights.
La Orden estableció la Fundación Daedalian en 1959 para llevar a cabo actividades educativas, científicas y caritativas en apoyo de los principios y objetivos de la Orden. La Fundación es una organización 501(C)(3) exenta de impuestos del IRS que depende de las contribuciones, donaciones y legados de los miembros de Daedalian para financiar un programa de becas integral y variado, administrado a través del 39th Flight Eagle Wing. La Fundación también publica el Daedalus Flyer , la publicación y boletín oficial de la Orden.
La orden de los Dédalos toma su nombre de Dédalo, el ingenioso inventor del mito griego que fue el primero en lograr un vuelo más pesado que el aire al construir alas hechas de plumas unidas con cera.