Como tal también fue veterano de la Segunda Guerra Mundial.
Durante esta misión, sentó un récord al pasar más tiempo en el espacio que la totalidad de horas registradas (34 horas) por los 5 astronautas anteriores de la misión Mercurio.
También fue el primer astronauta estadounidense que durmió en el espacio.
Esta misión estaba destinada a comprobar que los astronautas podían sobrevivir en el espacio durante 8 días.
En 1970 Cooper se retiró de la Fuerza Aérea y la NASA como coronel.