Sir Patrick Geddes FRSE (2 de octubre de 1854 - 17 de abril de 1932) fue un biólogo, [2] sociólogo, positivista comtiano , geógrafo, filántropo y urbanista pionero escocés. Es conocido por su pensamiento innovador en los campos de la planificación urbana y la sociología . Sus obras contienen uno de los primeros ejemplos del concepto de « pensar globalmente, actuar localmente » en las ciencias sociales. [3]
Siguiendo las filosofías de Auguste Comte y Frederic LePlay , introdujo el concepto de "región" en la arquitectura y la planificación y acuñó el término " conurbación ". [4] [5] [6] [7] Más tarde, elaboró la "neotecnia" como la forma de rehacer un mundo apartado de la sobrecomercialización y el dominio del dinero. [8]
Francófilo enérgico , [9] Geddes fue el fundador en 1924 del Collège des Écossais (Colegio Escocés), un establecimiento de enseñanza internacional en Montpellier , Francia, y en la década de 1920 compró el Château d'Assas para establecer un centro de estudios urbanos.
Hijo de Janet Stevenson y del soldado Alexander Geddes, Patrick Geddes nació en Ballater y el antiguo registro parroquial de bautismos de la parroquia de Glenmuick Tullich y Glengairn registró su primer nombre como 'Peter'. [10] Fue educado en Aberdeenshire y en la Academia de Perth . [11] [ página necesaria ]
Estudió en el Royal College of Mines de Londres con Thomas Henry Huxley entre 1874 y 1877, sin terminar nunca ninguna carrera y luego pasó el año 1877-1878 como demostrador en el Departamento de Fisiología del University College de Londres, donde conoció a Charles Darwin en el laboratorio de Burdon-Sanderson . [12] Mientras estaba en Londres, se familiarizó con el positivismo comtiano , promovido por Richard Congreve , y se convirtió a la Religión de la Humanidad . Fue elegido miembro de la Sociedad Positivista de Londres . Más tarde crió a sus hijos para adorar a la "Humanidad" siguiendo el sistema de creencias positivista. [5] [6] [7] Dio clases de zoología en la Universidad de Edimburgo de 1880 a 1888.
De 1888 a 1918, Geddes trabajó como profesor de botánica en la Universidad de Dundee. [13]
Se casó con Anna Morton (1857-1917), hija de un rico comerciante, en 1886, cuando tenía 32 años. Tuvieron tres hijos: Norah, Alasdair y Arthur. Durante una visita a la India en 1917, Anna enfermó de fiebre tifoidea y murió, sin saber que su hijo Alasdair había muerto en combate en Francia. [14] Su hija fue la paisajista Norah Geddes , que participó activamente en los proyectos de espacios abiertos de Geddes; se casó con el arquitecto y planificador Frank Charles Mears . [15]
En 1890, ayudó a John Wilson a diseñar un jardín de enseñanza en la Academia Morgan en Dundee . [16]
Entre 1894 y 1914, sirvió como miembro activo del Consejo de Gobierno de la Asociación Cockburn , una organización conservacionista fundada en Edimburgo en 1875. [17]
En 1895, Geddes publicó una edición de la revista The Evergreen , con artículos sobre naturaleza, biología y poética. Los artistas Robert Burns y John Duncan proporcionaron ilustraciones para la revista. [18]
Geddes escribió con J. Arthur Thomson un libro temprano sobre La evolución del sexo (1889). [19] Ocupó la cátedra de botánica en el University College Dundee de 1888 a 1919, y la cátedra de sociología en la Universidad de Bombay de 1919 a 1924. Inspiró a Victor Branford a formar la Sociedad Sociológica en 1903 para promover sus puntos de vista sociológicos.
Aunque se consideraba principalmente un sociólogo, fue su compromiso con la observación social minuciosa y su capacidad para convertirlas en soluciones prácticas para el diseño y la mejora de la ciudad lo que le valió un "lugar reverenciado entre los padres fundadores del movimiento de planificación urbana británico". [20] Fue una gran influencia para el teórico urbano estadounidense Lewis Mumford .
Fue nombrado caballero en 1932, poco antes de su muerte en el Scots College de Montpellier, Francia, el 17 de abril de 1932. [21]
Patrick Geddes estuvo influenciado por teóricos sociales como Auguste Comte (1798-1857), Herbert Spencer (1820-1903) y el teórico francés Frederic Le Play (1806-1882) y amplió desarrollos teóricos anteriores que condujeron al concepto de planificación regional.
Fue un defensor de la visión de Comte-LePlay de la interconexión de la región de la ciudad como una unidad potencialmente autónoma. [22] Adoptó la teoría de Spencer de que el concepto de evolución biológica podría aplicarse para explicar la evolución de la sociedad, y se basó en el análisis de Le Play de las unidades clave de la sociedad como "Lieu, Travail, Famille" ("Lugar, Trabajo, Familia"), pero cambiando el último de "familia" a "pueblo". [23] En esta teoría, la familia es vista como la "unidad biológica central de la sociedad humana" [24] [25] a partir de la cual se desarrolla todo lo demás. Según Geddes, es de "hogares estables y saludables" que proporcionan las condiciones necesarias para el desarrollo mental y moral de donde surgen niños hermosos y saludables que son capaces de "participar plenamente en la vida". [26]
Geddes se basó en la teoría circular de Le Play, según la cual las ubicaciones geográficas presentan limitaciones y oportunidades ambientales que, a su vez, determinan la naturaleza del trabajo. Su argumento central era que la geografía física, la economía de mercado y la antropología estaban relacionadas, lo que daba como resultado un "acorde único de vida social [de] las tres combinadas". [25] [27] De este modo, el tema interdisciplinario de la sociología se convirtió en la ciencia de "la interacción del hombre con un entorno natural: la técnica básica era el estudio regional, y la mejora de la planificación urbana, la principal aplicación práctica de la sociología". [25] [28]
Los escritos de Geddes demuestran la influencia de estas ideas en sus teorías sobre la ciudad. Consideraba la ciudad como una serie de patrones comunes entrelazados, "una estructura inseparablemente entrelazada", similar a una flor. Criticó la tendencia del pensamiento científico moderno a la especialización. En su "Informe a Su Alteza el Maharajá de Kapurthala" de 1917 escribió:
"Cada uno de los diversos especialistas se concentra demasiado en su especialidad, sin prestar demasiada atención a las de los demás. Cada uno ve con claridad y se aferra firmemente a un pétalo de la flor de seis lóbulos de la vida y lo separa del conjunto." [26]
Estas ideas también se remontan al interés permanente de Geddes en la filosofía oriental , que creía que concebía más fácilmente la "vida como un todo": "como resultado, la belleza cívica en la India ha existido en todos los niveles, desde hogares humildes y santuarios simples hasta palacios magníficos y templos sublimes". [26]
Geddes distinguió dos formas de vida social humana: "paleotécnica" y "neotécnica". Consideró que la primera era autodestructiva, mientras que la segunda era autosuficiente. En el contexto de las ciudades, las ciudades paleotécnicas son aquellas que se caracterizan por la competencia, mientras que las neotécnicas se caracterizan por la interacción. Además, a esto le sigue el deseo de expansión de la ciudad paleotécnica en comparación con la capacidad de la ciudad neotécnica para formar comunidades y conurbaciones. Geddes atribuyó la destrucción de las ciudades a través de la Primera Guerra Mundial no a la invasión de potencias imperialistas, sino a la prevalencia de formas de vida paleotécnicas en la sociedad europea. [29]
En un contexto de extraordinario desarrollo de las nuevas tecnologías, la industrialización y el urbanismo, Geddes fue testigo de las importantes consecuencias sociales de la delincuencia, la enfermedad y la pobreza que se desarrollaron como resultado de la modernización. Desde la perspectiva de Geddes, el propósito de su teoría y comprensión de las relaciones entre las unidades de la sociedad era encontrar un equilibrio entre las personas y el medio ambiente para mejorar dichas condiciones.
Geddes defendió un modo de planificación que buscaba considerar las "necesidades humanas primarias" en cada intervención, y optó por una "cirugía constructiva y conservadora" [30] en lugar de los "esquemas heroicos, de una sola pieza" [31] populares en los siglos XIX y principios del XX. Continuó utilizando y defendiendo este enfoque a lo largo de su carrera.
Geddes demostró muy pronto la viabilidad de sus ideas y su planteamiento. En 1886, Geddes y su mujer, Anna Geddes , compraron una hilera de viviendas precarias en James Court, Edimburgo, y las transformaron en una sola vivienda. En esta zona y sus alrededores, Geddes emprendió un proyecto de «cirugía conservadora»: «eliminar las peores casas que las rodeaban... ensanchar los estrechos callejones para convertirlos en patios» y mejorar así la luz solar y la circulación del aire. [32] Las mejores casas se conservaron y restauraron. Geddes creía que este planteamiento era más económico y más humano.
De esta manera, Geddes trabajó conscientemente contra la tradición del " plano de cuadrícula ", que resurgió en el diseño de las ciudades coloniales en el siglo XIX:
"La herencia de los planos en cuadrícula se remonta al menos a los campamentos romanos. La base de la cuadrícula como forma urbana duradera y atractiva se basa en cinco características principales: orden y regulación, orientación en el espacio y respecto de los elementos, simplicidad y facilidad de navegación, velocidad de trazado y adaptabilidad a las circunstancias". [33]
Sin embargo, deseaba que esta política de "limpiezas radicales" fuera reconocida como lo que él creía que era: "uno de los errores más desastrosos y perniciosos en la accidentada historia del saneamiento". [34]
Geddes criticó esta tradición tanto por su "convencionalismo deprimente" como por su incapacidad para abordar a largo plazo los problemas que pretendía resolver. Según el análisis de Geddes, este enfoque no sólo era "implacable con las antiguas viviendas y con la vida vecinal de la zona", sino que también, al "dejar menos parcelas para viviendas y éstas en su mayoría más estrechas que antes", expulsaba a una gran población que "de nuevo, como de costumbre, se vería obligada a crear una congestión aún mayor en otros barrios". [33]
Basándose en el método científico, Geddes promovió la observación minuciosa como forma de descubrir y trabajar con las relaciones entre el lugar, el trabajo y la gente. En 1892, para permitir que el público en general tuviera la oportunidad de observar estas relaciones, Geddes abrió un "laboratorio sociológico" llamado la Torre de la Perspectiva que documentaba y visualizaba el paisaje regional. En consonancia con el proceso científico y utilizando nuevas tecnologías, Geddes desarrolló un Museo Índice para categorizar sus observaciones físicas y mantuvo la Enciclopedia Gráfica, que utilizaba una cámara oscura para brindar una oportunidad para que el público en general observara su propio paisaje y fuera testigo de las relaciones entre las unidades de la sociedad. Geddes organizaba visitas guiadas por toda la torre y mostraba sus mapas, fotografías y proyecciones a través de una " cámara oscura " para presentar las dimensiones sociológicas de las ciudades, los problemas urbanos y la planificación urbana. Durante sus visitas, utilizaba la cámara oscura en el piso superior para mostrar la perspectiva de un artista y luego llevaba a los visitantes al balcón para mostrar la perspectiva de profesionales técnicos como geólogos, geógrafos, etc. Utilizó instrumentos y herramientas específicos para transmitir mejor la perspectiva que tenían las diferentes personas de la región. La Torre Outlook es una afirmación física de la creencia de Geddes en la importancia de todas las áreas del conocimiento: todas las artes, todas las ciencias, todas las religiones, todas las culturas, etc. La Torre Outlook encarna la integración de los aspectos locales, regionales y globales del conocimiento. Geddes la utilizó como herramienta para el análisis cultural y regional y proporcionó espacio para que muchos pensadores exploraran la idea de "regiones" que más tarde introdujo en el campo de la planificación. [35] La Torre Outlook se construyó en el casco antiguo de Edimburgo y sigue utilizándose como museo.
Geddes defendía la realización de un estudio cívico como algo indispensable para la planificación urbana: su lema era "el diagnóstico antes del tratamiento". Este estudio debería incluir, como mínimo, la geología, la geografía, el clima, la vida económica y las instituciones sociales de la ciudad y la región. Su primer trabajo de estudio de la ciudad de Edimburgo se convirtió en un modelo para estudios posteriores.
Fue particularmente crítico con aquella forma de planificación que se basaba demasiado en el diseño y el efecto, descuidando la consideración "del barrio circundante y construida sin referencia a las necesidades o potencialidades locales". [36] Geddes alentó en cambio la exploración y consideración de "todo el conjunto de condiciones existentes", estudiando el "lugar tal como está, buscando cómo ha crecido hasta ser lo que es y reconociendo por igual sus ventajas, sus dificultades y sus defectos":
"Esta escuela se esfuerza por adaptarse a las necesidades y deseos, a las ideas y a los ideales del lugar y de las personas en cuestión. Busca deshacer lo menos posible, al tiempo que se propone aumentar el bienestar de las personas en todos los niveles, desde los más humildes hasta los más altos." [36]
En este sentido, se lo puede considerar como un precursor del trabajo de pensadores urbanos seminales como Jane Jacobs y de movimientos de planificación específicos de regiones como el Nuevo Urbanismo , alentando al planificador a considerar la situación, la virtud inherente y el potencial de un sitio determinado, en lugar de "un ideal abstracto que podría ser impuesto por la autoridad o la fuerza desde el exterior". [37]
En 1909, Geddes colaboró en la planificación inicial del aspecto sur de los Jardines Zoológicos de Edimburgo . [38] Este trabajo fue fundamental en su desarrollo de un modelo de planificación regional llamado "Sección del Valle". Este modelo ilustró las complejas interacciones entre la biogeografía, la geomorfología y los sistemas humanos e intentó demostrar cómo las "ocupaciones naturales" como la caza, la minería o la pesca se sustentan en geografías físicas que a su vez determinan patrones de asentamiento humano. [39] El objetivo de este modelo era dejar en claro las relaciones complejas e interrelacionadas entre los humanos y su entorno, y fomentar modelos de planificación regional que respondieran a estas condiciones. [40]
Geddes desarrolló un medio para interactuar con la población de una ciudad a través de un espectáculo cívico . Uno de ellos fue la Mascarada del Saber , un espectáculo que organizó en el Poole's Synod Hall, Edimburgo, en 1912. [41] También organizó un espectáculo en Indore , India, cuando llegó en 1917. [42]
El trabajo de Geddes en la mejora de los barrios marginales de Edimburgo condujo a una invitación de Lord Pentland (entonces gobernador de Madrás ) para viajar a la India para asesorar sobre cuestiones emergentes de planificación urbana, en particular, cómo mediar "entre la necesidad de mejora pública y el respeto por los estándares sociales existentes". [43] Para ello, Geddes preparó una exposición sobre "Planificación urbana y urbana". Los materiales para la primera exposición fueron enviados a la India en un barco que fue hundido cerca de Madrás por el barco alemán Emden , sin embargo se recopilaron nuevos materiales y se preparó una exposición para el salón del Senado de la Universidad de Madrás en 1915.
Una vez que llegó a la India, Geddes recorrió varias ciudades indias y quedó abrumado por la arquitectura y la planificación indias. Geddes quedó impresionado por la piedad histórica valorada en la planificación india que se mostraba a través de la fusión perfecta de templos tradicionales dentro del tejido urbano de las ciudades indias. Geddes creía que esto era indicativo del genius loci de una ciudad , que a menudo se establece mediante un edificio visualmente dominante en una ciudad, como una catedral medieval o un templo antiguo en el tejido urbano. Geddes fue franco en sus informes de planificación urbana sobre la "insensibilidad de la administración colonial británica hacia la arquitectura histórica india y el entorno urbano" y denunció sus métodos de planificación que incluían cambios drásticos y destructivos en el tejido urbano. [29]
Según algunos informes, esto ocurrió cerca de la fecha de la reunión del Congreso Nacional Indio y Pentland esperaba que la exhibición demostrara los beneficios del gobierno británico. [44] Geddes dio conferencias y trabajó con topógrafos indios y viajó a Bombay y Bengala, donde los aliados políticos de Pentland, Lord Willingdon y Lord Carmichael , eran gobernadores. Ocupó un puesto en Sociología y Educación Cívica en la Universidad de Bombay de 1919 a 1925. [29]
Entre 1915 y 1919, Geddes escribió una serie de "informes exhaustivos de planificación urbana" sobre al menos dieciocho ciudades indias, una selección de los cuales se ha recopilado en Patrick Geddes in India (1947), de Jacqueline Tyrwhitt.
A través de estos informes, Geddes se propuso crear un "sistema de trabajo en la India", que corrigiera los errores del pasado mediante intervenciones y planes para el tejido urbano que tuvieran en cuenta el contexto y la tradición locales y fueran conscientes de la necesidad de desarrollo. Según Lewis Mumford, que escribió en la introducción a los informes recopilados de Tyrwhitt:
"Pocos observadores han mostrado más simpatía… con las prácticas religiosas y sociales de los hindúes que Geddes; sin embargo, nadie podría haber escrito de manera más mordaz sobre el intento de Mahatma Gandhi de conservar el pasado volviendo a la rueca , en un momento en que la pobreza fundamental de las masas en la India exigía la aplicación más ingeniosa de la máquina tanto a la vida agrícola como a la industrial". [45]
Sus principios para la planificación urbana en Bombay demuestran sus opiniones sobre la relación entre los procesos sociales y la forma espacial, y las conexiones íntimas y causales entre el desarrollo social del individuo y el entorno cultural y físico. Entre ellos se encuentran: ("Qué significa planificación urbana según la Ley de Planificación Urbana de Bombay de 1915") [44]
La exhortación de Geddes a prestar atención a lo social y lo particular cuando se intenta renovar o reasentar una ciudad sigue siendo pertinente, en particular a la luz de los planes de reasentamiento y reurbanización de barrios marginales que se están llevando a cabo en muchas ciudades de la India (véase, por ejemplo, el programa de reurbanización de Dharavi ):
"La planificación urbana no es una mera planificación de lugares, ni siquiera una planificación del trabajo. Para tener éxito, debe ser una planificación popular. Esto significa que su tarea no es obligar a la gente a mudarse a nuevos lugares en contra de sus asociaciones, deseos e intereses, como vemos que intentan hacer los malos planes. En cambio, su tarea es encontrar los lugares adecuados para cada tipo de gente; lugares donde realmente puedan prosperar. Dar a la gente, de hecho, el mismo cuidado que damos cuando trasplantamos flores, en lugar de duros desalojos e instrucciones arbitrarias de 'irse', impartidas a la manera de un policía entrometido". [46]
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Geddes trabajó con su yerno, el arquitecto Frank Mears , en varios proyectos en Palestina . En 1919, diseñó un plan para la Universidad Hebrea de Jerusalén a pedido del psicoanalista Dr. David Eder , quien dirigía la sucursal de Londres de la Organización Sionista Mundial . [47] [48] [49] También presentó un informe sobre Jerusalén actual y posible al gobernador militar de Jerusalén en noviembre de 1919. [50] [51] En 1925 presentó un informe sobre la planificación urbana en Jaffa y Tel Aviv al Municipio de Tel Aviv , entonces dirigido por Meir Dizengoff . [52] El municipio adoptó sus propuestas y Tel Aviv es la única ciudad cuyo núcleo está completamente diseñado de acuerdo con un plan de Geddes.
Las ideas de Geddes tuvieron circulación mundial: su admirador más famoso fue el teórico urbano estadounidense Lewis Mumford , quien afirmó que "Geddes era un pensador global en la práctica, una generación entera o más antes de que las democracias occidentales libraran una guerra global". [45]
Geddes también influyó en varios urbanistas británicos (en particular Raymond Unwin y Frank Mears ), el científico social indio Radhakamal Mukerjee y el arquitecto catalán Cebrià de Montoliu (1873-1923), así como en muchos otros pensadores del siglo XX. [53]
Geddes estaba profundamente interesado en la ciencia de la ecología , era un defensor de la conservación de la naturaleza y se oponía firmemente a la contaminación ambiental. Por ello, algunos historiadores han afirmado que fue un precursor de la política verde moderna . [54]
En agosto de 1982, durante el Festival Internacional de Edimburgo , el Edinburgh College of Art organizó una exposición titulada On the Side of Life: Patrick Geddes 1854 - 1932 , diseñada por John L. Paterson. [55]
En 2000, el Patrick Geddes Memorial Trust creó una ruta patrimonial de Patrick Geddes en la Royal Mile de Edimburgo. [56]
Los investigadores del Instituto Geddes de Investigación Urbana de la Universidad de Dundee siguen desarrollando enfoques geddesianos para cuestiones de planificación urbana y regional y cuestiones de bienestar social y psíquico en el entorno construido. A finales de 2015, la Universidad organizó una exposición de la obra de Geddes en la Galería Lamb, extraída de los Archivos de las Universidades de Dundee, Strathclyde y Edimburgo, para conmemorar el centenario de la publicación de Cities in Evolution . [57]
En 2008, se contactó con el Scottish Historic Building Trust (SHBT) para imaginar un futuro para Riddle's Court en Lawnmarket de Edimburgo , que Geddes había restaurado para su uso como residencia universitaria en 1890. Entre 2015 y 2017, el Trust emprendió un importante proyecto de conservación y regeneración en el edificio para crear un lugar para conferencias, reuniones y bodas. Riddle's Court ahora alberga el Centro de Aprendizaje Patrick Geddes, una rama educativa del SHBT. [58]
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