John Sinclair, primer barón Pentland , GCSI , GCIE , PC (7 de julio de 1860 - 11 de enero de 1925) fue un político británico del Partido Liberal Escocés , soldado, par, administrador y Consejero Privado que sirvió como Secretario de Escocia desde 1905 hasta 1912 y Gobernador de Madrás de 1912 a 1919.
El barón Pentland nació como John Sinclair de George Sinclair (1826-1871), hijo de Sir John Sinclair, sexto baronet de Dunbeath . Estudió en el Reino Unido y en 1892 ingresó a la Cámara de los Comunes como miembro electo del Parlamento (MP) por Dunbartonshire . Fue elegido para un segundo mandato por Forfar en 1897 y sirvió en el Parlamento británico de 1892 a 1895 y de 1897 a 1909. También se desempeñó como ayudante de campo y secretario de Lord Aberdeen. Sinclair fue nombrado miembro del Privy Council en 1905. Se desempeñó como Secretario de Escocia de 1905 a 1912 y como Gobernador de Madrás de 1912 a 1919. Murió en 1925.
Durante su mandato como gobernador de Madrás, Pentland se hizo popular en la India por el interés que mostró en la tradición y cultura indígena. Al mismo tiempo, también es recordado por su represión contra Annie Besant y los líderes del Movimiento Autónomo.
Un liberal radical, [1] Sinclair apoyaba las reformas destinadas a promover la justicia social. Como señaló Verónica Strong-Boag
"Tanto como cualquiera en el nuevo Gabinete después de las elecciones de 1905, encarnó el nuevo liberalismo de la intervención estatal del lado de los débiles. También fue un firme defensor de una legislación adaptada a las circunstancias escocesas. Su defensa de la Ley de Educación Escocesa de 1908, que proporcionó una mejor formación de profesores e instalaciones escolares y comidas para los estudiantes, siguió en gran medida el espíritu de las prácticas de Lord Aberdeen en sus propias propiedades. También lo hizo el apoyo de Sinclair a la legislación para asegurar los derechos territoriales de los agricultores escoceses ". [2]
John Sinclair nació en 6 Moray Place, Edimburgo , hijo del capitán John Sinclair (1826-1871), un oficial del ejército de Bengala , y Agnes Sinclair, hija de John Learmonth de Dean, quien construyó el Dean Bridge de Edimburgo, el 7 de julio de 1860. [ 3] John Sinclair era el mayor de tres hijos.
El capitán John Sinclair de Lyth era nieto de Sir John Sinclair de Barrock, sexto baronet de Dunbeath , y descendía de George Sinclair de Mey (tercer hijo del cuarto conde de Caithness ), que murió en 1616. [4] Por tanto, era un primo lejano de los condes contemporáneos de Caithness que descendían del séptimo baronet de Mey. [4]
Sinclair fue educado en la Academia de Edimburgo y en el Wellington College . Dejó Wellington en 1878 y al año siguiente se desmayó en quinto lugar del Royal Military College, Sandhurst . Al finalizar el curso de un año de Sandhurst, Sinclair fue comisionado en el quinto Royal Irish Lancers. [3] Sirvió en la expedición a Sudán y regresó como capitán en 1887. [5]
Sinclair participó en actividades políticas desde temprana edad. Estuvo entre los que se mudaron a Toynbee Hall junto con Samuel Augustus Barnett , donde se esforzó por promover la educación y el deporte, [3] y fue uno de los fundadores de la London Playing Fields Society, un campo deportivo establecido por el bien de los pobres. . [3]
Sinclair se unió al Partido Liberal en la década de 1880 y participó en las elecciones a la Cámara de los Comunes de Ayr Burghs en Escocia con la promesa de un gobierno autónomo para Irlanda, pero perdió. [3]
Pentland se desempeñó como ayudante de campo y secretario oficial de Lord Aberdeen mientras éste se desempeñaba como Lord-Teniente de Irlanda en 1886, y tuvo las mismas funciones en Canadá mientras Lord Aberdeen era Gobernador General allí. [ cita necesaria ]
En enero de 1889 lo eligieron miembro del primer consejo del condado de Londres como concejal progresista en representación de Finsbury East . Cumplió un único mandato de tres años y se retiró del consejo en 1892. [6]
En 1892, Sinclair fue elegido miembro liberal del Parlamento por Dunbartonshire , asiento que ocupó hasta 1895, y regresó a la Cámara de los Comunes en representación de Forfarshire de 1897 a 1909. [7] Luego actuó como secretario parlamentario de Sir Henry Campbell-Bannerman durante muchos años. años.
Fue nombrado Consejero Privado el 11 de diciembre de 1905 [8] y fue creado Barón Pentland , de Lyth en el condado de Caithness el 15 de febrero de 1909. [9] [10]
El 12 de julio de 1904 se casó con Lady Marjorie Adeline Gordon (7 de diciembre de 1880 - 26 de julio de 1970), hija mayor de su antiguo mecenas, el primer marqués de Aberdeen y Temair . [10]
tuvieron dos hijos
Pentland se desempeñó como Secretario de Escocia de 1905 a 1912. [11] Durante su mandato, se introdujo el sufragio femenino en los consejos y Lavinia Malcolm fue elegida rectora de Dollar, Clackmannanshire , siendo a la vez la primera dama rectora y la primera dama concejal de la ciudad. Escocia. [12] Se aprobaron numerosas resoluciones para implementar una mayor autonomía para Escocia, pero todas fracasaron cuando se sometieron a votación. [12]
Pentland presentó el proyecto de ley sobre impuestos sobre el valor de la tierra (Escocia), que recomendaba la creación de una nueva Junta de Agricultura para Escocia para implementar un amplio programa de colonización de tierras. [13] Sin embargo, aunque el proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de los Comunes, fue rechazado por la Cámara de los Lores. [13] Un segundo proyecto de ley del gobierno de Pentland también fue rechazado por la Cámara de los Lores. [14]
Pentland era uno de los favoritos del Primer Ministro, Campbell-Bannerman. [15] La Ley de Agricultura de Pentland hizo que el Secretario de Escocia respondiera ante la Cámara de los Comunes por las cuestiones relacionadas con la agricultura. [16] En 1907, aseguró a los parlamentarios escoceses en la Cámara de los Comunes que el Gobierno es consciente de los problemas que aquejan a Escocia. [dieciséis]
Pentland fue Secretario de Estado de Escocia durante el error judicial de Oscar Slater en 1909. Aunque conmutó la pena de muerte de Slater por cadena perpetua, no investigó las preocupaciones, planteadas por muchos, incluido Sir Arthur Conan Doyle, de que la policía de Glasgow, James Neil Hart ( el Procurador Fiscal) y el Lord Abogado Ure conspiraron para proteger a las entonces influyentes familias Charteris y Birrell de Glasgow. La apelación de Slater fue confirmada en 1928. [ cita necesaria ]
En febrero de 1912, Pentland se retiró como secretario de Escocia y fue sucedido por Thomas McKinnon Wood . [17]
Pentland se desempeñó como gobernador de Madrás de 1912 a 1919. Durante la mayor parte de su mandato como gobernador de Madrás, la India británica estuvo involucrada en la Primera Guerra Mundial .
En junio de 1911, Arthur Lawley había encargado la construcción de un puente ferroviario que conectara la isla de Pamban con el continente indio. La línea ferroviaria existente terminaba en la ciudad de Ramanathapuram y se consideró que su extensión a la isla de Pamban impulsaría el comercio y el turismo. También facilitaría a los peregrinos el viaje al sagrado santuario hindú de Rameswaram .
La construcción del puente ferroviario voladizo de 2,06 km de largo fue realizada por el ingeniero alemán Scherzer y se completó en 2 años a un costo de Rs. 2.000.000 por 600 trabajadores sin pérdida de vidas. [18] Lord Pentland abrió el puente al tráfico el 24 de febrero de 1914. [18] El puente de Pamban es el puente marítimo más grande de la India y un monumento declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. [18]
En 1914, Pentland invitó al botánico y arquitecto escocés Patrick Geddes a realizar una exposición sobre urbanismo en la ciudad de Madrás. Llegó a Madrás el 20 de diciembre de 1914 después de viajar por tierra desde Calcuta a través de Vizagapatam, Guntur y Bellary. [19] Pentland había estado interactuando con Geddes y estaba fascinado con sus modelos desde 1890. [20]
Geddes se había preparado para una exposición detallada en Madrás con una serie de ilustraciones y mapas. Sin embargo, el barco en el que debían llegar a Madrás, el "Clan Grant", fue hundido al sur del cabo Comorín por el barco alemán Emden . [21] Esta calamidad retrasó la visita de Geddes a Madrás por un par de meses y tuvo que recrear sus presentaciones e ilustraciones.
La Exposición de Ciudades y Urbanismo se inauguró en el Senado de la Universidad de Madrás el 17 de enero de 1915 y fue inaugurada por el Gobernador, quien también pronunció un discurso introductorio. [22] Patrick Geddes dio una conferencia detallada sobre planificación urbana rentable y saneamiento con la ayuda de ejemplos de la vida real y una presentación con ilustraciones y mapas detallados. [22]
Geddes pasó los siguientes meses en Madrás recorriendo el campo y realizando informes e ilustraciones de las diferentes ciudades de la Presidencia. Convenció a Pentland para que nombrara un asesor de planificación urbana y sugirió el nombre de HV Lancaster, que era vicepresidente del Real Instituto de Arquitectos Británicos. [23] En consecuencia, en octubre de 1915, Lancaster se unió al servicio del gobierno de Madrás. [23]
Pentland instaló un barco hospital que navegaba regularmente entre África y la India y luego, entre la India y Oriente Medio , atendiendo y tratando a los marineros heridos en el mar. Este barco hospital fue pagado y mantenido por algunos de los ciudadanos prominentes de Madrás. [24]
En 1914, se restableció el Departamento de Industrias, que anteriormente había sido disuelto ante las protestas de la Cámara de Comercio de Madrás. [25] Este departamento inició la rápida industrialización de la provincia para atender las necesidades económicas y de industrialización de la guerra. [25] En toda la provincia se establecieron fábricas de jabón, tinta, adhesivos, fabricación de papel, prensado de aceite, procesamiento de alimentos y decoración de maní. [25] Se establecieron industrias para la fabricación de equipo militar para el ejército británico.
El 22 de septiembre de 1914, el crucero alemán Emden , que patrullaba la Bahía de Bengala, lanzó un ataque sorpresa contra Madrás [26] bombardeando los tanques de petróleo de la Burmah Oil Company que habíamos instalado en la costa. [27] Cinco tanques fueron alcanzados y dos de ellos se incendiaron. [27] Casi 425.000 galones de petróleo se perdieron en el ataque. [27] Tres indios murieron y el transatlántico indio Chupra resultó dañado en el ataque. La batalla duró quince minutos y Emden navegó hacia Pondicherry cuando las defensas costeras de Madrás comenzaron a tomar represalias. [26]
Aunque las bajas debido al ataque fueron mínimas, hubo una gran cantidad de daños materiales causados por el bombardeo. Los habitantes de Madrás estaban aterrorizados por estos ataques, ya que SMS Emden se había hecho un lugar en el folclore local. [ cita necesaria ]
En 1915, se inició el Movimiento de Autonomía para exigir un gobierno autónomo para la India. En Madrás, estuvo dirigido por la irlandesa Annie Besant y Sir S. Subramania Iyer . A medida que el movimiento cobraba fuerza, Pentland respondió con el arresto de Annie Besant en junio de 1917 por izar la bandera provisional de la India libre y una ofensiva contra los líderes del movimiento. [28] Otros luchadores por la libertad como George Arundale y BP Wadia fueron arrestados posteriormente. [29] Estas detenciones fueron condenadas enérgicamente y su caso argumentado por Mohammad Ali Jinnah . [29]
Lord y Lady Pentland estaban profundamente interesados en la religión y la filosofía hindúes. [24] Pareció cautivado por el santuario hindú en Rameswaram que visitó durante la inauguración del Puente Pamban y recomendó al Virrey que estableciera un comité para llevar a cabo una exploración submarina detallada en el sitio. [24]
Para mí, Rameshwaram es muy parecido a la India en su conjunto, el mundo real. Los ingleses vivimos en un manicomio de abstracciones. La vida vital en Rameshwaram aún no se ha retirado a la cápsula de la cabeza. Es todo el cuerpo el que vive. No es de extrañar que el inglés se sienta como un sueño: la vida completa de Rameshwaram es algo con lo que simplemente sueña. ... No vi a ningún inglés en la India que realmente viviera allí. Todos viven en Inglaterra, es decir, en una especie de botella llena de aire inglés... La historia puede ser acontecimientos o memoria de acontecimientos. ... a lo largo de la Bahía de Bengala se extiende la Presidencia de Madrás, con la bien gobernada ciudad de Madrás en el centro y los sublimes y gloriosos templos de Tanjore, Tiruchi, Madurai y Rameshwaram adornando sus fronteras meridionales. Y luego el Puente de Adán, un arrecife de islas hundidas, nos invita a cruzar el estrecho de Palk hasta Ceilán, donde la civilización floreció hace más de 2000 años. ... Durante mi presidencia se pueden ver piedras linga en muchos lugares de las carreteras. Los hindúes rompen sobre ellos los cocos que están a punto de ofrecer en sacrificio. Generalmente el ritual fálico es sencillo y favorecedor; consiste en ungir la piedra con agua o aceite consagrado y decorarla con hojas. En el templo de Rameshwaram, la piedra Linga se lava diariamente con agua del Ganges, que luego se vende a los piadosos, como se vende en Europa el agua bendita o el agua hipnotizada. Todo esto es una pequeña parte de mi amada Presidencia; de hecho, mi India favorita. Desde los albores de la historia, la India es extraordinariamente continua en el tiempo. En cambio, en el espacio es extraordinariamente discontinuo. ... desde los primeros tiempos en la India, es la etnología, la filología y la arqueología las que nos dan y nos darán algunas nociones de la verdad. De la arqueología se puede esperar mucho. Le pediría encarecidamente que indique al Servicio Arqueológico de la India (ASI) que emprenda un estudio extenso e intensivo de Rameshwaram y sus hermosos alrededores, en particular con referencia al histórico y primordial Puente de Adán.
— John Sinclair, Carta al virrey de la India, Lord Hardinge, 1 de diciembre de 1914. [24]
Pentland fue uno de los políticos indios británicos clásicos que compartía sus puntos de vista sobre apaciguar a los indios y que las palabras eran más importantes que las acciones. Las medidas a medias en materia de desarrollo industrial se adoptaron principalmente para sostener la economía de tiempos de guerra de la Primera Guerra Mundial. En 1917, se cree que le dijo a Edwin Samuel Montagu , secretario de Estado de la India :
Deberíamos jugar con ellos (los indios), complacerlos en política y discutir con ellos el desarrollo industrial, la educación y la reforma social; pero no hay necesidad de hacer nada [30]
Lord Pentland también es recordado por haber ayudado al matemático indio Srinivasa Ramanujan en su viaje a Inglaterra . [31]
Sobre la pobreza general de las masas, Pentland señaló que los trabajadores de la ciudad de Madrás tenían la costumbre de frecuentar las salas de cine para ver películas y sugirió que ésta podría ser una de las posibles razones de su pobreza. [32] La declaración de Pentland también insinúa la posibilidad de un aumento drástico en el número de asistentes al cine durante su gobernación. [32]
John Sinclair murió en 1925 y su hijo le sucedió en la baronía . [4] [10]
Está enterrado en el cementerio Dean de Edimburgo , en una tumba humilde, apartada del camino detrás de otras piedras. Se encuentra en la sección noroeste del cementerio original.
Pentland fue nombrado Caballero Gran Comendador de la Orden del Imperio Indio en 1912 y Caballero Gran Comandante de la Orden de la Estrella de la India en 1918. [7]
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