Sir Frank Charles Mears PPRSA FRSE LLD (11 de julio de 1880 - 25 de enero de 1953) fue un arquitecto y el consultor de planificación más importante de Escocia desde la década de 1930 hasta principios de la de 1950. [1]
Nacido en Tynemouth, se trasladó a Edimburgo en 1897 cuando su padre, el doctor William Pope Mears (1855-1901), fue nombrado profesor en el Departamento de Anatomía de la Universidad de Edimburgo . Su madre, Isabella Bartholomew LDCPE (1853-1936), fue una de las primeras médicas licenciadas en Escocia y una de las primeras autoras taoístas. [2] La familia vivía en Woodburn House en Canaan Lane, en el distrito Morningside de Edimburgo. [3]
Se formó como arquitecto, inicialmente con Hippolyte Blanc (1896-1901), y luego, en 1903, con Robert Weir Schultz (1860-1951). En 1906, después de viajes por Inglaterra y el continente, regresó a Escocia y trabajó con Ramsay Traquair (1874-1952). En 1908 se convirtió en asistente del planificador pionero Patrick Geddes (1854-1932), trabajando en el Estudio Cívico de Edimburgo [4] para la primera Exposición de Planificación Urbana (1910).
Trabajó con Geddes y su hija Norah en la creación de un Jardín Zoológico Nacional Escocés entre 1913 y 1914, que se convirtió en el Zoológico de Edimburgo . En 1915 se casó con Norah Geddes, lo que convirtió a Patrick Geddes en su suegro. [5]
En la Primera Guerra Mundial sirvió con el hijo de Geddes, Alasdair, en la sección de globos cometa del Royal Flying Corps y, lo que es más importante, inventó el paracaídas moderno [ aclaración necesaria ] (y la hebilla de liberación rápida) mientras servía como mayor en este rol. [ cita requerida ]
Mears fue elegido miembro asociado de la Real Academia Escocesa en 1936, se convirtió en académico de pleno derecho en 1943 y sirvió como su presidente entre 1944 y 1950. La Universidad de Edimburgo le otorgó un doctorado honorario ( LLD ) en 1945, y fue nombrado Knight Bachelor en los honores de Año Nuevo de 1946. [ 5] [6] También asesoró al Departamento de Salud sobre Vivienda en Escocia.
Frank Mears murió en Christchurch , Nueva Zelanda, mientras visitaba a su hijo, Kenneth Patrick Geddes Mears (1916-2001). Su cuerpo fue devuelto a Edimburgo para su cremación. Hay una placa conmemorativa en su memoria en el lado sur del Crematorio de Warriston, encima de una placa dedicada a sus otros dos hijos, quienes murieron jóvenes: Alastair Mears (1918-1939) y John M. Mears (1921-1949).
En 1919, Patrick Geddes fue contratado por la Organización Sionista Mundial para preparar un proyecto para la Universidad Hebrea de Jerusalén . Frank Mears trabajó como su asistente, traduciendo sus ideas en planos y dibujos arquitectónicos. Entre 1925 y 1929, Mears trabajó con el arquitecto afincado en Jerusalén , Benjamin Chaikin, en diseños para edificios universitarios específicos, incluido el Instituto Einstein de Matemáticas y la Biblioteca David Wolffsohn . [7] [8] [9]
Antes de la guerra, Mears había ayudado a Geddes a organizar la Exposición de Ciudades y Planificación Urbana en Dublín y, posteriormente, trabajó con la Corporación de Dublín y la Junta de Gobierno Local Irlandesa en una serie de proyectos de pueblos-jardín en varias partes de la ciudad. Entre 1922 y 1924, tras la Guerra Civil Irlandesa , preparó planes para la renovación cívica y la instalación de nuevas instituciones nacionales en nombre del Movimiento de Reconstrucción del Gran Dublín. [10]
A lo largo de su carrera, Mears preparó una serie de proyectos para monumentos y memoriales. Con Ramsay Traquair preparó proyectos para un monumento a Eduardo VII y I al pie de Canongate (1911) y la finalización del Monumento Nacional en Calton Hill (1912). [11] En 1919 presentó una propuesta para un Monumento Nacional de Guerra Escocés como Via Sacra siguiendo la línea de Johnston Terrace en la ladera sur de Castle Rock de Edimburgo . En 1926, Mears fue contratado para preparar un proyecto para un Monumento Nacional a David Livingstone en el lugar de nacimiento de Livingstone en Blantyre . Se idearon una serie de cuadros en relieve y una Fuente del Mundo en colaboración con el escultor Charles d'Orville Pilkington Jackson . [12] En 1950, Mears trabajó con sus socios, HA Rendel Govan y Robert J. Naismith, y Pilkington Jackson en el diseño del monumento a su antiguo regimiento, los Royal Scots , en Princes Street Gardens , Edimburgo. [13] [14]
Mears estaba profundamente interesado en los problemas rurales y en 1926 jugó un papel clave en el establecimiento de la Asociación para la Preservación de la Escocia Rural (APRS). Fue crítico de la insensibilidad de la propuesta del Ministerio de Transporte de conducir una carretera principal moderna a través de Glencoe [15] y, en respuesta a las representaciones de la APRS, el Ministerio acordó revestir sus obras de ingeniería en Glencoe con piedra local y respetar la forma del terreno local en sus diseños para mejoras de carreteras en todas las Tierras Altas . [16] En 1930, Mears y Charles Denny Carus-Wilson fueron designados arquitectos consultores para cinco nuevos puentes de carretera en la A82: sobre el río Kiachnish (1932) entre North Ballachulish y Fort William; y sobre el río Oich y en Invergarry (1932), en Invermoriston (1933) y en Fort Augustus (1935) en Great Glen . En 1935, Mears fue designado arquitecto consultor para un nuevo cruce del río Dee en Allenvale en Aberdeen , para aliviar la congestión en el histórico Brig o Dee río arriba. El trabajo en su diseño para un puente de hormigón armado de tres tramos revestido de granito de Kemnay comenzó en 1938 y el nuevo cruce se inauguró como el Puente Jorge VI en 1941. [17]
En 1932, Mears y Leslie Grahame-Thomson prepararon diseños modelo para casas rurales en nombre de la APRS. [18] Se construyeron 71 cabañas según su diseño en Roxburghshire . Mears también preparó planos y diseños para una serie de proyectos de vivienda en Peebles , incluidos los desarrollos en Neidpath Road (1935) y Connor Street (1936). En 1933, Mears y Carus-Wilson fueron contratados para diseñar Lucy Sanderson Cottage Homes, uno de los primeros desarrollos de viviendas protegidas en Galashiels. [19]
Hacia el final de su carrera, Mears abordó el problema de la despoblación rural en su forma más aguda en una estrategia para la planificación y el redesarrollo del condado de Sutherland . En un plan fuertemente influenciado por el Informe Preliminar de Frank Fraser Darling sobre el Estudio de las Tierras Altas Occidentales (1948), [20] abogó por una estrategia basada en la regeneración de la economía de los crofting mediante medidas como la rehabilitación de la tierra, la reforma de la tenencia, la inversión en agricultura, silvicultura y pesca, y el fomento de pequeñas industrias rurales basadas en recursos autóctonos. [21]
En 1931 preparó un "Plan para Edimburgo" y en 1935 fundó el primer curso de Urbanismo en el Edinburgh College of Art mientras dirigía la Escuela. Basándose en el trabajo que había realizado para el Estudio Cívico de Edimburgo, escribió una serie de artículos sobre la planificación de los asentamientos medievales y el desarrollo de Edimburgo desde la época romana. [22] [23] [24]
En 1943, se le pidió a Mears que preparara un plan regional para las cuencas de los ríos Forth y Tweed. Su Informe provisional sobre tendencias demográficas de marzo de 1945 identificó desafíos marcadamente contrastantes en las dos cuencas. [25] Los desarrollos futuros indicados en el Informe del Comité de yacimientos de carbón escocés a fines de 1944 sugerían que, en previsión de un gran aumento de la población, el problema en la cuenca del Forth sería encontrar sitios para una serie de nuevas comunidades grandes sin abrumar a las ciudades existentes, evitando al mismo tiempo, en la medida de lo posible, las buenas tierras agrícolas y las áreas propensas a hundimientos. [26] En el valle del Tweed, el problema no era tanto de planificación "urbana", sino de descubrir formas de detener el descenso de la población mediante la provisión de viviendas mejoradas e instalaciones sociales donde faltaban, y mediante la introducción de industrias de equilibrio para complementar las de la agricultura y el tejido. El Plan Regional para el Centro y Sudeste de Escocia , uno de los tres principales planes regionales para la reconstrucción de Escocia después de la guerra, se publicó en 1948. [27]
En 1940, Mears fue nombrado consultor de planificación de la Corporación de Greenock . En un plan titulado Greenock: Portal of the Clyde (1947) argumentó que la escala y el carácter del futuro desarrollo de viviendas, instalaciones sociales y servicios deberían reflejar el potencial industrial ofrecido por la ubicación estratégica de la ciudad en el estuario de Clyde . [28] El equipo de planificación de Clyde Valley de Patrick Abercrombie había identificado una grave deficiencia de espacios abiertos en la parte baja de la ciudad. [29] Mears propuso la reurbanización con densidades más bajas, la creación de nuevas áreas industriales y el alojamiento de la población desplazada en una constelación de nuevos vecindarios diseñados en el valle de Kip en las líneas de American Parkway para crear una " ciudad jardín federal ". También preparó diseños y planos para viviendas sociales en Greenock y un plan para la reurbanización de parte del centro de la ciudad que había sido gravemente dañado por los bombardeos de la guerra. Su trabajo en el burgo fue el tema de un documental titulado Greenock Plans Ahead (1948), dirigido por el fotógrafo Hamilton Tait y narrado por Frank Phillips. [30]
En 1951, Mears presentó propuestas para la expansión y remodelación de la Universidad de Glasgow . Su plan implicaba una importante expansión al norte de University Avenue hasta Hillhead , con nuevos edificios dispuestos alrededor de un sistema de patios y patios y conectados por senderos arbolados. [31]
Mears trabajó en toda Escocia y también participó en proyectos importantes en Irlanda y Palestina: