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Fort Augustus es un asentamiento en la parroquia de Boleskine y Abertarff, en el extremo suroeste del lago Ness , en las Tierras Altas de Escocia . El pueblo tiene una población de alrededor de 646 habitantes (2001). [3] Su economía depende en gran medida del turismo .
El nombre gaélico del pueblo moderno es Cille Chuimein ( [ˈkʲiʎə ˈxumɛɲ] ) y hasta principios del siglo XVIII el asentamiento se llamaba Kiliwhimin . Pasó a llamarse Fort Augustus después del levantamiento jacobita de 1715. La etimología aceptada es que el asentamiento recibió originalmente el nombre de San Cummein de Iona, quien construyó una iglesia allí. [4] Otras sugerencias son que originalmente se llamó Ku Chuimein en honor a uno de los dos abades de Iona del clan Comyn , cuya insignia Lus mhic Chuimein se refiere a la planta de comino , [5] o que se llamó Cill a' Chuimein ("Lugar de entierro del Comyn") en honor al último Comyn en Lochaber . [6]
Tras el levantamiento jacobita de 1715, el general Wade construyó un fuerte (que ocupó desde 1729 hasta 1742) que recibió el nombre del príncipe William Augustus, duque de Cumberland . Wade había planeado construir una ciudad alrededor del nuevo cuartel y llamarla Wadesburgh. [7] El asentamiento creció y finalmente tomó el nombre de este fuerte. El fuerte fue capturado por los jacobitas en marzo de 1746, justo antes de la batalla de Culloden .
En 1767, cerca de la antigua abadía benedictina, se descubrió un tesoro de monedas romanas que se cree que datan de la época romana hasta finales de la Edad del Hierro (79 d. C. a 560 d. C.). [8]
En 1867, el fuerte fue vendido a la familia Lovat, y en 1876 pasaron el sitio y la tierra a la orden benedictina . Los monjes establecieron la Abadía de Fort Augustus y más tarde una escuela. La escuela funcionó hasta 1993 cuando cerró debido a los cambios en los patrones educativos en Escocia que causaron una disminución en la matriculación. Los monjes emplearon a Tony Harmsworth [9] para idear un paquete de rescate que vio al sitio convertido en el centro patrimonial privado más grande de Escocia que funcionó entre 1994 y 1998; [10] sin embargo, el centro patrimonial no generó suficientes ganancias para mantener los edificios. En 1998, los monjes abandonaron el sitio, y volvió a la familia Lovat, que a su vez lo vendió a Terry Nutkins . También era dueño de The Lovat Hotel [11] que se encuentra en el sitio del antiguo cuartel de Kilwhimen , uno de los cuatro construidos en 1718. Este sitio alberga el muro cortina oeste del antiguo fuerte, intacto con troneras de armas . El Lovat fue construido originalmente como el Hotel de la Estación local.
El pueblo está servido por la carretera A82 y se encuentra aproximadamente a medio camino entre Inverness (56 km) y Fort William (51 km).
El pueblo contaba con una línea ferroviaria que iba desde Spean Bridge hasta una terminal en las orillas del lago Ness desde 1903 hasta 1933, construida por el ferrocarril Invergarry and Fort Augustus Railway con la esperanza de completar eventualmente una línea hasta Inverness y que luego fue operada por el North British Railway y su sucesor, el London and North Eastern Railway , pero inicialmente operada por el Highland Railway . El canal de Caledonia que conecta Fort William con Inverness pasa por Fort Augustus en una espectacular serie de esclusas que descienden hasta el lago Ness.
El pueblo cuenta con el servicio del Centro Médico Cill Chuimein. [12]
El pueblo cuenta con una escuela primaria y una escuela secundaria (Kilchuimen Primary School y Kilchuimen Academy ) que comparten un campus.
Al igual que la mayor parte de las Islas Británicas y Escocia, Fort Augustus tiene un clima oceánico ( Köppen : Cfb ) con veranos frescos e inviernos suaves. Como en gran parte de la zona circundante, los niveles de luz solar son bajos, alrededor de 1000 horas por año, y las temperaturas son impredecibles: Fort Augustus tiene el récord de temperatura más baja de mayo del Reino Unido, de −9,4 °C (15,1 °F). [13] Este es el último punto en el período previo al verano en el que se ha registrado una temperatura tan baja, lo que sugiere que puede convertirse en una trampa de heladas en noches tranquilas y despejadas debido a su ubicación en el valle. Esa misma topografía baja también puede dar lugar a algunas temperaturas altas en ocasiones: Fort Augustus mantuvo el récord de temperatura máxima diaria del Reino Unido el 16 de diciembre durante casi 80 años. [14]
