Camera Obscura & World of Illusions es una atracción turística ubicada en la Torre Outlook en la sección Castlehill de la Royal Mile , cerca del Castillo de Edimburgo . La atracción original fue fundada por la empresaria Maria Theresa Short en 1835 y se exhibió en Calton Hill. La Torre Outlook ha sido un museo desde fines de la década de 1890 y actualmente alberga muchas exhibiciones interactivas, incluida la Cámara Oscura original .
A principios del siglo XVIII, el fabricante de instrumentos de Edimburgo, Thomas Short, alquiló un terreno en Calton Hill para exhibir sus instrumentos al público. Como su contrato de arrendamiento estipulaba que las mujeres de la familia de Thomas no podían heredar el edificio y su contenido, su esposa e hijos no lo heredaron cuando él murió en 1788. En 1827, Maria Theresa Short regresó a Edimburgo desde las Indias Occidentales alegando ser la hija de Thomas Short e intentó reclamar su "Gran Telescopio" como herencia. A pesar de la fuerte competencia de otras partes, recibió el telescopio y estableció el "Observatorio Popular de Short" en 1835, ubicado en un edificio de madera y piedra junto al Monumento Nacional en Calton Hill . Exhibió muchos instrumentos científicos y mantuvo su Observatorio abierto hasta las 9 p. m. todas las noches. [1]
Después de que las autoridades derribaran este observatorio tan popular en contra de sus protestas en 1851, se mudó a Castlehill . En 1852, compró la casa adosada del Laird de Cockpen, y le añadió dos pisos para crear el Observatorio Short, Museo de Ciencia y Arte , que existió desde 1853 hasta 1892. Se cree que el edificio es la mansión original de los Ramsay de Dalhousie (los "Laird de Cockpen"), que se convirtió en pequeños apartamentos en el siglo XVIII. La atracción principal del "Observatorio Short" era la cámara oscura que ocupaba la habitación más alta. Su esposo, Robert Henderson, [2] continuó dirigiendo la atracción después de que Maria muriera en 1869.
En 1892, Patrick Geddes , un urbanista , sociólogo y ecologista escocés pionero , asumió la gestión del sitio, lo rebautizó como "Torre Outlook" y lo organizó como un museo y centro de estudios urbanos que demostraba su filosofía de planificación, que se basaba en estudios exhaustivos del sitio, la ciudad y la región. Instaló una serie de exposiciones sobre temas geográficos progresivamente más amplios a medida que uno ascendía a la torre: primero el mundo en la planta baja, luego Europa , los países de habla inglesa , Escocia y Edimburgo , con la propia cámara oscura continuando proyectando una imagen en tiempo real de la ciudad en la parte superior. [3] Se invitó a personas de todos los ámbitos de la vida a venir a la torre para estudiar y aprender sobre su ciudad. [4]
El museo cerró tras la muerte de Geddes en 1932. En 1966, la Universidad de Edimburgo lo compró para albergar un centro y archivo de Patrick Geddes, pero el proyecto se redujo considerablemente después de que la Universidad cerrara su departamento de planificación regional. En 1982, el edificio se vendió a un propietario privado, aunque en el cuarto piso permaneció una sala dedicada a Geddes. [5]
La torre, con sus seis pisos de exposiciones interactivas, todavía está abierta al público, lo que la convierte en la atracción construida especialmente más antigua de la ciudad y una de las más antiguas del Reino Unido. [6] Hoy en día hay referencias pasajeras a Maria Short y Patrick Geddes en la presentación en el piso superior donde la Cámara Oscura todavía se usa para proyectar un recorrido "virtual" de la ciudad para los visitantes, y también en la terraza de la azotea con sus vistas de Edimburgo y telescopios. Los pisos debajo de la Cámara Oscura albergan el "Mundo de las ilusiones", que ofrece exhibiciones interactivas que demuestran aspectos de las ilusiones ópticas , la luz y el color . También hay rompecabezas , un laberinto de espejos y un túnel de vórtices . Aunque el proyecto es principalmente una atracción turística, también sirve como un centro de aprendizaje sobre ilusiones ópticas, hologramas , los orígenes de la fotografía y sobre Edimburgo en sí.
El concepto de la Torre Outlook se probó en otros lugares. Cuando a la edad de 70 años Patrick Geddes se mudó a Montpellier , Francia , donde compró un terreno en una colina con vista a la ciudad, construyó una casa y agregó otra Torre Outlook. La casa se convirtió en el Colegio Escocés ( Collège des Écossais ). Hay una torre de cámara oscura en funcionamiento (el Observatorio Clifton ) en Bristol , Inglaterra, también otras en Aberystwyth en Gales y en Kirriemuir , Dumfries y Cairngorm Mountain , Escocia.
55°56′56″N 3°11′44″O / 55.9490, -3.1956
