El teniente general Sir Adrian Paul Ghislain Carton de Wiart , [1] VC , KBE , CB , CMG , DSO ( / d ə ˈ w aɪ . ər t / ; [2] 5 de mayo de 1880 - 5 de junio de 1963) fue un ejército británico oficial. Recibió la Cruz Victoria , la más alta condecoración militar otorgada por su valor "frente al enemigo" en varios países de la Commonwealth. [3] Sirvió en la Guerra de los Bóers , la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial . Le dispararon en la cara, la cabeza, el estómago, el tobillo, la pierna, la cadera y la oreja; quedó ciego del ojo izquierdo; sobrevivió a dos accidentes aéreos; excavado en un túnel fuera de un campo de prisioneros de guerra ; y se arrancó los dedos cuando un médico se negó a amputárselos. Al describir sus experiencias en la Primera Guerra Mundial, escribió: "Francamente, disfruté la guerra". [4]
Después de regresar a casa después del servicio (incluido un período como prisionero de guerra) en la Segunda Guerra Mundial , fue enviado a China como representante personal de Winston Churchill . Mientras estaba en camino asistió a la Conferencia de El Cairo .
En sus memorias, Carton de Wiart escribió: "Los gobiernos pueden pensar y decir lo que quieran, pero la fuerza no puede eliminarse, y es el único poder real e incontestable. Se nos dice que la pluma es más poderosa que la espada , pero yo sé ¿Cuál de estas armas elegiría? [5] Se pensaba que Carton de Wiart era un modelo para el personaje del brigadier Ben Ritchie-Hook en la trilogía Sword of Honor de Evelyn Waugh . [6] El Diccionario Oxford de biografía nacional lo describió así: "Con su parche negro y su manga vacía, Carton de Wiart parecía un pirata elegante y se convirtió en una figura legendaria". [7]
Carton de Wiart nació en una familia aristocrática en Bruselas , el 5 de mayo de 1880, como hijo mayor de Léon Constant Ghislain Carton de Wiart (1854-1915), abogado y magistrado, y Ernestine Wenzig (1860-1886), aunque en En aquella época se creía ampliamente que era un hijo ilegítimo del rey Leopoldo II de los belgas . [8] Pasó sus primeros días en Bélgica y en Inglaterra; [9] la 'pérdida de su madre' cuando tenía seis años impulsó a su padre a trasladar a la familia a El Cairo para que pudiera ejercer en los tribunales mixtos de Egipto . Esto llevó a los primeros biógrafos a suponer que su madre había muerto en 1886; sin embargo, en investigaciones posteriores se estableció que sus padres se habían divorciado ese año y que su madre se volvió a casar con Demóstenes Gregory Cuppa más tarde en 1886. [10] En su posición como abogado, magistrado y director de los Ferrocarriles Eléctricos de El Cairo y Heliopolis Oases Company , su padre estaba bien conectado en los círculos gubernamentales egipcios. Adrian Carton de Wiart aprendió a hablar árabe . [11]
Carton de Wiart era católico romano . En 1891, su madrastra inglesa lo envió a un internado en Inglaterra, la Escuela de Oratoria Católica Romana , fundada por John Henry Newman . De allí, fue al Balliol College, Oxford , pero lo abandonó alrededor de 1899, justo antes o durante la Segunda Guerra Bóer , para unirse al ejército británico. Falsificó su nombre y edad, registrándose como "Trooper Carton" y afirmando tener 25 años cuando su edad real no era más de 20. [12]
Carton de Wiart fue herido en el estómago y la ingle en Sudáfrica a principios de la Segunda Guerra Bóer y fue expulsado de casa por invalidez. Su padre se enfureció cuando supo que su hijo había abandonado sus estudios, pero le permitió permanecer en el ejército. Después de otro breve período en Oxford, donde Aubrey Herbert estaba entre sus amigos, recibió un encargo en el Segundo Caballo Ligero Imperial . Volvió a entrar en acción en Sudáfrica y el 14 de septiembre de 1901 se le asignó un puesto regular como segundo teniente en la 4.ª Guardia de Dragones . [13] Carton de Wiart fue trasladado a la India en 1902. Le gustaban los deportes, especialmente el tiro y el pegado a los cerdos . [14]
La grave herida de Carton de Wiart en la Guerra de los Bóers le inculcó un fuerte deseo de estar en forma y corría, trotaba, caminaba y practicaba deportes con regularidad. En compañía masculina era "un personaje encantador y debe ostentar el récord mundial de malas palabras". [15]
Después de que su regimiento fuera transferido a Sudáfrica, fue ascendido a teniente supernumerario el 16 de julio de 1904 y nombrado ayudante de campo del comandante en jefe , Sir Henry Hildyard , en julio siguiente. [16] Describe este período que duró hasta 1914 como su "Apogeo", título del capítulo 3 de su autobiografía. Sus ligeras tareas como ayudante de campo le dieron tiempo para el polo , otro de sus intereses. [14] En 1907, aunque había servido en el ejército británico durante ocho años, seguía siendo un súbdito belga. El 13 de septiembre de ese año, prestó juramento de lealtad a Eduardo VII y fue formalmente naturalizado como súbdito británico. [1]
En 1908 se casó con la condesa Friederike Maria Karoline Henriette Rosa Sabina Franziska Fugger von Babenhausen (1887 Klagenfurt - 1949 Viena ), la hija mayor de Karl, quinto Fürst (Príncipe) von Fugger-Babenhausen y la princesa Eleonora zu Hohenlohe-Bartenstein und Jagstberg de Klagenfurt . , Austria. Tuvieron dos hijas; la mayor, Anita (nacida en 1909, fallecida), sería la abuela materna del corresponsal de guerra Anthony Loyd (nacido en 1966). [17] [18]
Carton de Wiart ya estaba bien conectado en los círculos europeos, siendo sus dos primos más cercanos el conde Henri Carton de Wiart , primer ministro de Bélgica de 1920 a 1921, y el barón Edmond Carton de Wiart, secretario político del rey de Bélgica y director de La Société Générale de Bélgica . Mientras estaba de permiso, viajó extensamente por Europa central, utilizando sus conexiones aristocráticas católicas para fotografiar propiedades rurales en Bohemia , Austria , Hungría y Baviera . [19] Tras su regreso a Inglaterra, viajó con el famoso duque de Beaufort's Hunt , donde conoció, entre otros, al futuro mariscal de campo Sir Henry Maitland Wilson y al futuro mariscal del aire Sir Edward Ellington . Fue ascendido al rango de capitán el 26 de febrero de 1910. [20] El duque de Beaufort fue el coronel honorario de los Royal Gloucestershire Hussars , y desde el 1 de enero de 1912 hasta su partida hacia Somalilandia en 1914, Carton de Wiart sirvió como ayudante del regimiento. . [21]
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, Carton de Wiart se dirigía a la Somalilandia británica , donde se libraba una guerra de bajo nivel contra los seguidores del líder derviche Mohammed bin Abdullah , llamado el "mullah loco" por los británicos. Carton de Wiart había sido adscrito al Cuerpo de Camellos de Somalilandia . [22] En un ataque a un fuerte enemigo en Shimber Berris , Carton de Wiart recibió dos disparos en la cara, perdiendo el ojo y una parte de la oreja. Se le concedió la Orden de Servicio Distinguido (DSO) el 15 de mayo de 1915. [23]
En febrero de 1915 se embarcó en un vapor con destino a Francia. Carton de Wiart participó en los combates del frente occidental , comandando sucesivamente tres batallones de infantería y una brigada. Fue herido siete veces más en la guerra, perdió la mano izquierda en 1915 y se arrancó los dedos cuando un médico se negó a extirparlos. [24] Recibió un disparo en el cráneo y el tobillo en la batalla del Somme , en la cadera en la batalla de Passchendaele , en la pierna en Cambrai y en la oreja en Arras . Fue al asilo de ancianos Sir Douglas Shield para recuperarse de sus heridas. [25]
Carton de Wiart recibió la Victoria Cross (VC), el premio más alto a la valentía en combate que se puede otorgar a las fuerzas del Imperio Británico , en 1916. Tenía 36 años y era teniente coronel temporal en la 4.ª Guardia de Dragones (Royal Irish ) , Ejército Británico , adscrito al Regimiento de Gloucestershire , al mando del 8.º Batallón, cuando los siguientes hechos tuvieron lugar los días 2 y 3 de julio de 1916 en La Boiselle , Francia, según consta en la cita oficial:
Capitán (teniente coronel temporal) Adrian Carton de Wiart, DSO, Dn. Dioses.
Por su valentía, frialdad y determinación más notorias durante operaciones severas de naturaleza prolongada. Fue gracias en gran medida a su intrépido coraje y a su ejemplo inspirador que se evitó un grave revés. Mostró la máxima energía y coraje al forzar nuestro ataque. Después de que otros tres comandantes de batallón sufrieran bajas, controló sus comandos y se aseguró de que el terreno ganado se mantuviera a toda costa. Con frecuencia se expuso en la organización de posiciones y de suministros, pasando resueltamente por barreras de fuego de la más intensa naturaleza. Su valentía fue inspiradora para todos.
— London Gazette , 9 de septiembre de 1916. [26]
Su Victoria Cross se exhibe en el Museo del Ejército Nacional en Chelsea. [27]
Carton de Wiart fue ascendido a mayor temporal en marzo de 1916, [28] y al rango de teniente coronel temporal el 18 de julio, fue ascendido a mayor el 1 de enero de 1917 y fue ascendido a general de brigada temporal el 12 de enero de 1917. [29] [30] [31] Fue nombrado Oficial de la Orden de la Corona de Bélgica en abril de 1917. [32] El 3 de junio de 1917, Carton de Wiart fue nombrado teniente coronel. [33] El 18 de julio, fue ascendido al rango sustantivo de mayor en la Guardia de Dragones. [34] Fue galardonado con la Cruz de Guerra belga en marzo de 1918, [35] y fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge en la Lista de Honores del Cumpleaños del Rey en junio. [36]
El 8 de noviembre, apenas tres días antes del final de la guerra, Carton de Wiart recibió el mando de una brigada con rango de general de brigada temporal. [37] AS Bullock da una vívida descripción de primera mano de su llegada: 'Un escalofrío recorrió la espalda de todos los miembros de la brigada, porque tenía un historial insuperable como tragafuegos y no desaprovechaba ninguna oportunidad de poner a los hombres bajo su mando. en cualquier pelea que estuviera ocurriendo. Bullock recuerda cómo el batallón parecía "muy deteriorado" cuando desfiló para la inspección del general de brigada. Llegó "sobre una mazorca vivaz, con la gorra inclinada en un ángulo desenfadado y una sombra sobre el lugar donde había estado uno de sus ojos". También le faltaban dos extremidades y tenía once rayas de heridas. Bullock, el primer hombre en la fila para la inspección, señala que Carton de Wiart, a pesar de tener un solo ojo, le ordenó que le cambiaran los cordones de las botas. [38]
Al final de la guerra, Carton de Wiart fue enviado a Polonia como segundo al mando de la Misión Militar Británico-Polonia bajo el mando del general Louis Botha . Carton de Wiart fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en la Lista de Honores del Cumpleaños del Rey de 1919. [39] Después de un breve período, reemplazó al general Botha en la misión a Polonia. [40]
Polonia necesitaba desesperadamente apoyo, ya que estaba comprometida con la Rusia bolchevique en la guerra polaco-soviética , los ucranianos en la guerra polaco-ucraniana , los lituanos en la guerra polaco-lituana y los checos en los conflictos fronterizos checo-polacos . Allí conoció al pianista Ignacy Jan Paderewski , al mariscal Józef Piłsudski , jefe de Estado y comandante militar, y al general Maxime Weygand , jefe de la misión militar francesa a mediados de 1920. [41] Los nacionalistas ucranianos bajo el mando de Simon Petlyura estaban sitiando la ciudad de Lwów ( Lvov ; Lemberg ). Una de sus tareas poco después de la llegada de Carton de Wiart fue intentar hacer las paces entre los polacos y los ucranianos; las conversaciones de paz no tuvieron éxito. [42]
De allí pasó a París para informar al primer ministro británico, David Lloyd George y al general Sir Henry Wilson , sobre la situación polaca. Lloyd George no simpatizaba con Polonia y, para disgusto de Carton de Wiart, Gran Bretaña prácticamente no envió suministros militares. Luego regresó a Polonia y vivió muchas más aventuras en el frente, esta vez en la zona bolchevique, donde la situación era grave y Varsovia estaba amenazada. Durante este tiempo tuvo una interacción significativa con el nuntius (decano del cuerpo diplomático del Vaticano), el cardenal Achille Ratti, más tarde Pío XI , que quería el consejo de Carton de Wiart sobre si evacuar el cuerpo diplomático de Varsovia. Los diplomáticos se trasladaron a Poznan , pero los italianos permanecieron en Varsovia junto con Ratti. [43]
A partir de todos estos asuntos, Carton de Wiart desarrolló una simpatía por los polacos y apoyó sus reclamaciones sobre el este de Galicia . Esto provocó un desacuerdo con Lloyd George en su siguiente reunión, pero fue apreciado por los polacos. En un momento de su estancia en Varsovia fue segundo en un duelo entre miembros polacos del Club Mysliwski, siendo el otro segundo el barón Carl Gustaf Emil Mannerheim , más tarde comandante en jefe de los ejércitos finlandeses en la Segunda Guerra Mundial y presidente de Finlandia. Norman Davies informa que estuvo "comprometido en una operación de tráfico de armas desde Budapest utilizando luces de vagones robadas". [44]
Se hizo cercano al líder polaco, el mariscal Piłsudski. Después de un accidente aéreo que ocasionó un breve período en cautiverio lituano, regresó a Inglaterra para informar, esta vez al Secretario de Estado para la Guerra , Winston Churchill . Pasó a la predicción de Churchill Piłsudski de que la ofensiva de los rusos blancos dirigida por el general Anton Denikin contra Moscú fracasaría, y así fue poco después. Churchill simpatizaba más con las necesidades polacas que Lloyd George y logró, a pesar de las objeciones de Lloyd George, enviar algo de material a Polonia. [45]
El 27 de julio de 1920, Carton de Wiart fue nombrado ayudante de campo del rey y ascendido a coronel . [46] Estuvo activo en agosto de 1920, cuando el Ejército Rojo estaba a las puertas de Varsovia. Mientras estaba en su tren de observación, fue atacado por un grupo de caballería roja y los rechazó con su revólver desde la plataforma de su tren, en un momento cayó sobre la vía y volvió a abordar rápidamente. [47]
Cuando los polacos ganaron la guerra, la misión militar británica quedó disuelta. Carton de Wiart fue ascendido a general de brigada temporal y también designado al rango local de general de división el 1 de enero. [48] Fue ascendido al rango sustantivo de coronel el 21 de junio de 1922, con antigüedad a partir del 27 de julio de 1920 y renunció a su rango local de general de división el 1 de abril de 1923, recibiendo media paga como coronel al mismo tiempo. [49] [50] Carton de Wiart se retiró oficialmente del ejército el 19 de diciembre, con el rango honorífico de general de división . [51]
Su último ayudante de campo polaco fue el príncipe Karol Mikołaj Radziwiłł, miembro de la familia Radziwiłł que heredó una gran propiedad de 500.000 acres (200.000 ha) en el este de Polonia cuando los comunistas mataron a su tío. Se hicieron amigos y a Carton de Wiart le dieron el uso de una gran finca llamada Prostyń, en Pripet Marshes , una zona de humedales más grande que Irlanda y rodeada de agua y bosques. [47] En este lugar Carton de Wiart pasó el resto de los años de entreguerras. En sus memorias dijo: "En mis quince años en las marismas no perdí un día sin cazar". [47]
Después de 15 años, la pacífica vida polaca de Carton de Wiart fue interrumpida por la guerra que se avecinaba, cuando fue llamado en julio de 1939 y designado para su antiguo trabajo, como jefe de la Misión Militar Británica en Polonia . Polonia fue atacada por la Alemania nazi el 1 de septiembre y el 17 de septiembre los soviéticos aliados de Alemania atacaron Polonia desde el este . Pronto las fuerzas soviéticas invadieron Prostyń y Carton de Wiart perdió todas sus armas, cañas de pescar, ropa y muebles. Fueron empaquetados por los soviéticos y almacenados en el Museo de Minsk , pero los alemanes los destruyeron en combates posteriores. Nunca volvió a ver la zona, pero según dijo "no lograron llevarse mis recuerdos". [47]
Carton de Wiart se reunió con el comandante en jefe polaco , el mariscal de Polonia Edward Rydz-Śmigły , a finales de agosto de 1939 y se formó una opinión bastante baja de sus capacidades. Instó fuertemente a Rydz-Śmigły a retirar las fuerzas polacas más allá del río Vístula , pero no tuvo éxito. [52] El otro consejo que ofreció, hacer que las unidades marítimas de la flota polaca abandonaran el Mar Báltico , fue finalmente adoptado , después de muchas discusiones . Esta flota hizo una contribución significativa a la causa aliada , especialmente con varios destructores y submarinos modernos. [53]
A medida que la resistencia polaca se debilitaba, Carton de Wiart evacuó la misión británica de Varsovia junto con el gobierno polaco, perseguidos tanto por los alemanes como por los soviéticos. Su convoy de coches fue atacado por la Luftwaffe en la carretera, y la esposa de uno de sus ayudantes murió, y estuvo en peligro de ser arrestado en Rumania y sólo salió en avión el 21 de septiembre con un pasaporte falso, justo a tiempo. ya que el primer ministro rumano pro-aliado, Armand Calinescu , fue asesinado ese mismo día. [54]
Llamado a un nombramiento especial en el ejército en el otoño de 1939, Carton de Wiart volvió a su antiguo rango de coronel y se le concedió el rango de general de división interino el 28 de noviembre. [55] Después de un breve período al mando de la 61.a División en las Midlands inglesas, Carton de Wiart fue convocado en abril de 1940 para hacerse cargo de una fuerza anglo-francesa reunida apresuradamente para ocupar Namsos , una pequeña ciudad en el centro de Noruega. Sus órdenes eran tomar la ciudad de Trondheim , 125 millas (200 km) al sur, en conjunto con un ataque naval y un avance desde el sur de tropas desembarcadas en Åndalsnes . [56] Voló a Namsos para reconocer el lugar antes de que llegaran las tropas. Cuando su hidroavión Short Sunderland aterrizó, fue atacado por un caza alemán y su ayudante resultó herido y tuvo que ser evacuado. Después de que las tropas alpinas francesas desembarcaran [57] (sin sus mulas de transporte y sin correas para sus esquís), la Luftwaffe bombardeó y destruyó la ciudad de Namsos. [58]
A pesar de estas desventajas, Carton de Wiart logró mover sus fuerzas sobre las montañas y bajar hasta Trondheimsfjord , donde fueron bombardeados por destructores alemanes. No tenían artillería para desafiar a los barcos alemanes. Pronto se hizo evidente que toda la campaña noruega se estaba convirtiendo rápidamente en un fracaso. El ataque naval a Trondheim, motivo del desembarco de Namsos, no se produjo y sus tropas quedaron expuestas sin cañones, transporte, cobertura aérea ni esquís bajo un pie y medio de nieve. Estaban siendo atacados por tropas de esquí alemanas, ametrallados y bombardeados desde el aire, y la Armada alemana desembarcaba tropas en su retaguardia. Recomendó la retirada, pero se le pidió que mantuviera su cargo por motivos políticos, lo cual hizo. [59]
Tras órdenes y contraórdenes de Londres, se tomó la decisión de evacuar. Sin embargo, en la fecha fijada para evacuar las tropas, los barcos no aparecieron. La noche siguiente finalmente llegó una fuerza naval, conducida a través de la niebla por Lord Louis Mountbatten . Los transportes evacuaron con éxito a toda la fuerza en medio de intensos bombardeos por parte de los alemanes, lo que provocó el hundimiento de dos destructores : el Bison francés y el HMS Afridi británico . [59] Carton de Wiart regresó a la base naval británica de Scapa Flow en las Islas Orcadas el 5 de mayo de 1940, cuando cumplía 60 años. [59]
Carton de Wiart fue destinado nuevamente al mando de la 61.ª División, que pronto fue transferida a Irlanda del Norte como defensa contra la invasión. [60] Sin embargo, tras la llegada del teniente general Sir Henry Pownall como comandante en jefe en Irlanda del Norte, a Carton de Wiart le dijeron que era demasiado mayor para comandar una división en servicio activo. [61]
Ascendido a general de división temporal el 28 de noviembre de 1940, [62] permaneció inactivo muy brevemente, ya que fue nombrado jefe de la Misión Militar Británico-Yugoslava el 5 de abril de 1941. Hitler se estaba preparando para invadir el país y los yugoslavos pidieron Ayuda británica. Carton de Wiart viajó en un bombardero Vickers Wellington a Belgrado, Serbia, para negociar con el gobierno yugoslavo. Después de repostar combustible en Malta, [63] el avión partió hacia El Cairo con territorio enemigo al norte y al sur. Ambos motores fallaron frente a la costa de Libia controlada por Italia y el avión se estrelló en el mar a aproximadamente una milla de la tierra. Carton de Wiart quedó inconsciente, pero el agua fría le hizo recuperar el conocimiento. Cuando el avión se rompió y se hundió, él y el resto a bordo se vieron obligados a nadar hasta la orilla. [64] Fueron capturados por las autoridades italianas. [sesenta y cinco]
Carton de Wiart era un prisionero de alto perfil. Después de cuatro meses en Villa Orsini en Sulmona , fue trasladado a una prisión especial para oficiales superiores en Castello di Vincigliata . Hubo varios oficiales de alto rango prisioneros aquí debido a los éxitos logrados por Rommel en el norte de África a principios de 1941. Carton de Wiart se hizo amigo, especialmente del general Sir Richard O'Connor , sexto conde de Ranfurly y del teniente general Philip Neame . VC. En cartas a su esposa, Lord Ranfurly describió a Carton de Wiart en cautiverio como "un personaje encantador" y dijo que "debe ostentar el récord de malas palabras". Ranfurly estaba "infinitamente divertido con él. Realmente es una buena persona, magníficamente franca". [15] Los cuatro se comprometieron a escapar. Hizo cinco intentos, incluidos siete meses excavando túneles. Carton de Wiart una vez evadió la captura durante ocho días disfrazado de campesino italiano (estaba en el norte de Italia, no hablaba italiano y tenía 62 años, con un parche en el ojo, una manga vacía y múltiples heridas y cicatrices). [66]
Luego, en un acontecimiento sorprendente, Carton de Wiart fue sacado de prisión en agosto de 1943 y conducido a Roma. El gobierno italiano planeaba en secreto abandonar la guerra y quería que Carton de Wiart enviara el mensaje al ejército británico sobre un tratado de paz con el Reino Unido. Carton de Wiart acompañaría a un negociador italiano, el general Giacomo Zanussi , a Lisboa para reunirse con los contactos aliados para negociar la rendición. Para mantener la misión en secreto, le dijeron a Carton de Wiart que necesitaba ropa de civil. Desconfiando de los sastres italianos, afirmó que "[él] no tenía ninguna objeción, siempre que [no] pareciera un gigoló ". [67] En Happy Odyssey , describió la demanda resultante como "tan buena como cualquier cosa que haya salido de Savile Row ". [67] Cuando llegaron a Lisboa, Carton de Wiart fue liberado y se dirigió a Inglaterra, donde llegó el 28 de agosto de 1943. [68]
Un mes después de su regreso a Inglaterra, Carton de Wiart fue citado para pasar una noche en la casa de campo del primer ministro en Chequers . Churchill le informó que lo enviarían a China como su representante personal. Se le concedió el rango de teniente general interino el 9 de octubre [69] y partió por aire hacia la India el 18 de octubre de 1943. Las relaciones anglo-chinas fueron difíciles en la Segunda Guerra Mundial, ya que el Kuomintang había pedido durante mucho tiempo el fin de la extraterritorialidad británica. derechos humanos en China junto con el regreso de Hong Kong, propuestas que Churchill no acogió con agrado. A principios de 1942, Churchill tuvo que pedirle a Chiang Kai-shek que enviara tropas chinas para ayudar a los británicos a defender Birmania de los japoneses, y tras la conquista japonesa de Birmania, la Fuerza X de cinco divisiones chinas había terminado en el este de la India. [70] Churchill no estaba contento con que la Fuerza X defendiera a la India, ya que debilitaba el prestigio del Raj, y en un intento por mejorar las relaciones con China, el primer ministro sintió que un soldado con experiencia en diplomacia como Carton de Wiart sería el mejor. hombre para ser su representante personal en China. [70]
Como su alojamiento en China no estaba listo, Carton de Wiart pasó un tiempo en la India para comprender la situación en China, especialmente siendo informado por un genuino tai-pan , John Keswick , jefe del gran imperio comercial chino, Jardine Matheson . Se reunió con el virrey, el mariscal de campo vizconde Wavell y el general Sir Claude Auchinleck , comandante en jefe en la India . También conoció a Orde Wingate . [71] Antes de llegar a China, Carton de Wiart asistió a la Conferencia de El Cairo de 1943 organizada por Churchill, el presidente estadounidense Roosevelt y el generalísimo chino Chiang Kai-shek. [72]
Cuando estuvo en El Cairo, aprovechó la oportunidad para renovar su relación con Hermione, condesa de Ranfurly , la esposa de su amigo de la época de prisionero de guerra, Dan Ranfurly. Carton de Wiart fue uno de los pocos que pudo trabajar con el notoriamente difícil comandante de las fuerzas estadounidenses en el Teatro China-Birmania-India, el general del ejército estadounidense Joseph Stilwell . [73] Llegó a la sede del gobierno nacionalista chino , Chongqing , a principios de diciembre de 1943. Durante los siguientes tres años, estuvo involucrado en una serie de tareas informativas, diplomáticas y administrativas en la remota capital en tiempos de guerra. Carton de Wiart se convirtió en un gran admirador del pueblo chino. Escribió que, cuando fue designado representante personal de Churchill ante Chiang Kai-shek en China, imaginó un país "lleno de personitas caprichosas con costumbres pintorescas que tallaban preciosos adornos de jade y adoraban a sus abuelas". [70] Sin embargo, una vez destinado en China, escribió: "Dos cosas me llamaron poderosamente la atención: la primera fue la cantidad de trabajo duro que la gente estaba haciendo, y la segunda, su alegría al hacerlo". [74]
Volaba regularmente a la India para establecer contactos con funcionarios británicos. Su viejo amigo, Richard O'Connor, había escapado del campo de prisioneros de guerra italiano y ahora estaba al mando de las tropas británicas en el este de la India. El gobernador de Bengala , el australiano Richard Casey , se convirtió en un buen amigo. [75]
El 9 de octubre de 1944, Carton de Wiart fue ascendido a teniente general temporal y al rango sustantivo de guerra de general de división. [76] Carton de Wiart regresó a casa en diciembre de 1944 para informar al Gabinete de Guerra sobre la situación china. Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico (KBE) en los Honores de Año Nuevo de 1945 . [77] Clement Attlee , cuando se convirtió en jefe del gobierno laborista en junio de 1945, pidió a Carton de Wiart que permaneciera en China. [78]
Carton de Wiart fue asignado a una gira por el frente de Birmania, y después de reunirse con el almirante Sir James Somerville , comandante en jefe de la Flota Británica del Este , le asignaron un asiento delantero en el puente del acorazado HMS Queen Elizabeth para el bombardeo. de Sabang en las Indias Orientales Neerlandesas en 1945, incluidas batallas aéreas entre cazas japoneses y portaaviones británicos. [79]
Buena parte de los reportajes de Carton de Wiart tenían que ver con el creciente poder de los comunistas chinos . El periodista e historiador Max Hastings escribe: "De Wiart despreciaba a todos los comunistas por principio, denunció a Mao Zedong como 'un fanático' y añadió: 'No puedo creer que hable en serio'. Le dijo al gabinete británico que no había ninguna alternativa concebible a Chiang como gobernante de China." [80] Conoció a Mao Zedong en una cena y tuvo un intercambio memorable con él, interrumpiendo su discurso de propaganda para criticarlo por abstenerse de luchar contra los japoneses por razones políticas internas. Mao quedó brevemente atónito y luego se echó a reír. [81]
Después de la rendición japonesa en agosto de 1945, Carton de Wiart voló a Singapur para participar en la rendición formal. Después de una visita a Pekín , se trasladó a Nanking , la ahora liberada capital nacionalista, acompañado por Julian Amery , el representante personal del primer ministro británico en Chiang. [82] Una visita a Tokio para reunirse con el general Douglas MacArthur se produjo al final de su mandato. Ahora tenía 66 años y estaba listo para jubilarse, a pesar de la oferta de trabajo de Chiang. Carton de Wiart se jubiló en octubre de 1947, con el rango honorario de teniente general. [83]
De camino a casa a través de la Indochina francesa , Carton de Wiart se detuvo en Rangún como invitado del comandante del ejército. Al bajar las escaleras, resbaló en una estera de coco, se cayó, se rompió varias vértebras y quedó inconsciente. Fue ingresado en el Hospital de Rangún , donde fue tratado. [84] Su esposa murió en 1949. En 1951, a la edad de 71 años, se casó con Ruth Myrtle Muriel Joan McKechnie, una divorciada conocida como Joan Sutherland, 23 años menor que él (nacida a finales de 1903, murió el 13 de enero de 2006 en la edad de 102 años.) [85] Se establecieron en Aghinagh House , Killinardrish, Condado de Cork , Irlanda. [86]
Carton de Wiart murió a la edad de 83 años el 5 de junio de 1963. No dejó papeles. [87] Él y su esposa Joan están enterrados en Caum Churchyard, justo al lado de la carretera principal de Macroom. La tumba está justo fuera del muro del cementerio real en los terrenos de su propia casa, Aghinagh House. El testamento de Carton de Wiart fue valorado en la legalización en Irlanda en 4.158 libras esterlinas y en Inglaterra en 3.496 libras esterlinas. [88]
Carton de Wiart recibió varios premios: [89]
Carton de Wiart es el tema de la canción de 2022 "The Unkillable Soldier" de la banda sueca de heavy metal Sabaton en su álbum The War to End all Wars . [91] [92] [93]
Medios relacionados con Adrian Carton de Wiart en Wikimedia Commons