Thomas Daniel Knox, sexto conde de Ranfurly , KCMG , KStJ (29 de mayo de 1914 - 6 de noviembre de 1988), conocido como Dan Ranfurly , fue un oficial del ejército británico y granjero, que se desempeñó como gobernador de las Bahamas . Sus hazañas en la Segunda Guerra Mundial, junto con las de su esposa, Hermione , y su ayuda de cámara, Whitaker, fueron narradas en las memorias de su esposa de la época, To War With Whitaker: The Wartime Diaries of the Countess of Ranfurly, 1939-1945. .
Lord Ranfurly nació, patrilinealmente, en una familia aristocrática escocesa del Ulster y era hijo del capitán Thomas Uchter Caulfield Knox, vizconde de Northland, y sucedió a su abuelo, el quinto conde de Ranfurly , en el condado en octubre de 1933. Fue educado en Eton y el Royal Military College, Sandhurst . Fue comisionado en Sherwood Rangers Yeomanry en 1936. Él y su esposa se conocieron en 1937 cuando él era ayudante de campo de Lord Gowrie , el gobernador general de Australia , cargo que Ranfurly ocupó de 1936 a 1938. Dos años después Ambos tenían 25 años y regresaron a Gran Bretaña y se casaron. Más tarde tuvieron una hija, Caroline.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , el segundo teniente Lord (Dan) Ranfurly de Nottinghamshire Yeomanry (Sherwood Rangers) – 1.ª División de Caballería fue destinado inicialmente a la Palestina controlada por los británicos , para unirse desde allí a la 7.ª División en Egipto . Su esposa, violando múltiples protocolos del ejército británico que prohibían a las esposas de los soldados en el frente, urdió repetidamente planes para unirse a él mientras viajaba por Medio Oriente y el Norte de África, y finalmente logró reunirse con él en El Cairo en 1941.
Poco después, Ranfurly, que había sido designado ADC del teniente general Philip Neame , fue capturado con Neame en el desierto de Cirenaica entre Derna y Mechili el 6 de abril de 1941. Lo llevaron al campamento de Sulmona en los Abruzos, cerca de Roma, pero se unió a él. Neame nuevamente cuando ambos fueron transferidos al Castello di Vincigliata PG12 en octubre de 1941. Estaba entre muchos oficiales británicos distinguidos, incluidos los generales Richard O'Connor y Adrian Carton de Wiart . Se hizo amigo de Carton De Wiart y se adaptó a la vida carcelaria, gestionando la limpieza de los oficiales y los paquetes de la Cruz Roja. [1] Como escribió De Wiart: "Él era nuestro jugador más experto y me hizo el bien de enseñarme a jugar backgammon". [2] ADC Flt. de Boyd. El teniente Leeming escribió: 'Llegaron cuatro prisioneros más... incluido el teniente Lord Ranfurly, quien se hizo cargo de la administración de la casa en mi lugar. [3] Ayudó con el escape del túnel. "El mariscal del aire Owen Tudor Boyd y Ranfurly hicieron una cubierta para nuestro agujero desde el hueco del ascensor hasta la capilla, y Ranfurly la cubrió con yeso y nunca fue detectado". [4] [5]
Estaba entre el pequeño grupo que incluía algunos suboficiales liberados por el general Chiappe en septiembre de 1943 después del armisticio italiano. Los llevaron a la estación de tren de Florencia Campo di Marte, desde donde un tren especial los llevó a Arezzo . El partido finalmente se dispersó y pasó muchos meses con los partisanos en los Apeninos. Él, junto con Rudolph Vaughan, John Combe, Ted Todhunter y Guy Ruggles-Brise (que era un viejo amigo de la escuela) de Vincigliata. Dos jóvenes oficiales, el piloto estadounidense Jack Reiter (que había sido derribado en Italia, escapó de un hospital militar para unirse a los partisanos), el diplomático estadounidense Walter Orebaugh y John Kerin, un zapador irlandés, al que habían recogido en el camino. , [6] logró llegar a la costa. Después de más retrasos, se hicieron a la mar en un barco, que empezó a hacer grandes aguas. Después de remar y achicar durante 24 horas, finalmente fueron recogidos por un barco italiano que los desembarcó en Ancona, desde donde fueron enviados al cuartel general de la brigada el 30 de mayo de 1944. Lady Ranfurly registra este incidente en su libro de memorias, To War with Whittaker .
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, Lord Ranfurly trabajó brevemente en seguros en Lloyd's de Londres , poco antes de ser nombrado Gobernador de las Bahamas por Winston Churchill . Mientras estuvo allí, él y su esposa iniciaron el Servicio de Biblioteca Ranfurly en Nassau .
Después de regresar a casa en 1957, Lady Ranfurly continuó enviando libros a partes del mundo con escasez de bibliotecas, fundando una organización ahora conocida como Book Aid International . Mientras tanto, Lord Ranfurly se dedicó a la agricultura en su finca de Buckinghamshire .