La Generación Silenciosa , también conocida como Generación Tradicionalista , es la cohorte demográfica occidental que sigue a la Gran Generación y precede a los baby boomers . La generación se define generalmente como las personas nacidas entre 1928 y 1945. [1] Según esta definición y los datos del censo de EE. UU. , había 23 millones de silenciosos en los Estados Unidos en 2019. [2]
En los Estados Unidos, la Gran Depresión de la década de 1930 y la Segunda Guerra Mundial a principios y mediados de la década de 1940 hicieron que la gente tuviera menos hijos y, como resultado, la generación es comparativamente pequeña. [3] Incluye a la mayoría de los que lucharon durante la Guerra de Corea . Al llegar a la mayoría de edad en la era de la posguerra , los Silents a veces fueron caracterizados como tendientes hacia la conformidad y el tradicionalismo, además de comprender la " mayoría silenciosa ". [4] Sin embargo, también se los ha señalado como formadores del liderazgo del movimiento por los derechos civiles y la contracultura de la década de 1960 , y como creadores de la música rock and roll de las décadas de 1950 y 1960. [5]
En el Reino Unido, la Generación Silenciosa también nació durante un período de tasas de natalidad relativamente bajas por razones similares a las de Estados Unidos y fue bastante tradicional al llegar a la mayoría de edad. Vivieron épocas de prosperidad como adultos jóvenes, convulsiones económicas en la mediana edad y relativa comodidad en la edad adulta. Los sesenta son un grupo de edad similar en la Unión Soviética cuya educación también estuvo muy influenciada por los problemas de mediados del siglo XX. El término "los constructores" se ha utilizado para describir una cohorte similar en Australia. La mayoría de las personas de la Generación Silenciosa son los padres de los Baby Boomers y de la Generación X más antiguos . Sus propios padres pertenecían con mayor frecuencia a la Generación Más Grande o a la Generación Perdida .
La revista Time utilizó por primera vez el término "Generación Silenciosa" en un artículo del 5 de noviembre de 1951 titulado "La Generación Más Joven", aunque el término parece preceder a la publicación: [6]
El hecho más sorprendente de la generación más joven es su silencio. Con algunas raras excepciones, la juventud no está ni cerca del podio. En comparación con la juventud llameante de sus padres y madres, la generación más joven de hoy es una llama pequeña y quieta. No emite manifiestos, no pronuncia discursos ni lleva carteles. Se la ha llamado la "generación silenciosa".
El artículo de Time utilizó las fechas de nacimiento de 1923 a 1933 para la generación, pero el término de alguna manera migró a los años posteriores que se utilizan actualmente. [7] Una razón propuesta más tarde para este silencio percibido es que, como adultos jóvenes durante la Era McCarthy , muchos miembros de la Generación Silenciosa sintieron que no era prudente hablar. [8]
El término "Generación Silenciosa" también se utiliza para describir a un grupo de edad similar en el Reino Unido, pero a veces se ha descrito como una referencia a la estricta disciplina infantil que enseñaba a los niños a ser "vistos pero no escuchados". [9] [10] En Canadá, se ha utilizado con el mismo significado que en los Estados Unidos. [11] La cohorte también se conoce como la "Generación Tradicionalista". [12]
El Pew Research Center utiliza los años de nacimiento de 1928 a 1945 para esta cohorte. Según esta definición, las personas de la Generación Silenciosa son78 aCumplirá 96 años en 2024. [13] [14]
El Centro Intergeneracional de la Resolution Foundation ha utilizado el período de 1926 a 1945, mientras que la Enciclopedia de Liderazgo Estratégico y Gestión utiliza el rango de 1925 a 1945. Esta generación había alcanzado la madurez tan temprano como 1946 y tan tarde como 1963, pero la mayoría de los Silents habían alcanzado la mayoría de edad en la década de 1950, a raíz del movimiento por los derechos civiles , al que siguieron los baby boomers de mayor edad en la década de 1960. [15] [16] Los autores William Strauss y Neil Howe utilizan el período de 1925 a 1942. [3] [17] Las personas nacidas en los últimos años de la Segunda Guerra Mundial que eran demasiado jóvenes para tener recuerdos directos del conflicto a veces se consideran culturalmente, si no demográficamente, baby boomers. [18] [19] [20]
El grupo de investigación australiano McCrindle Research utiliza el nombre "Constructores" para describir a los miembros australianos de esta generación, nacidos entre 1925 y 1945, que alcanzaron la mayoría de edad para convertirse en la generación "que literalmente y metafóricamente construyó [la] nación después de los años de austeridad posteriores a la Depresión y la Segunda Guerra Mundial". [21] [22] [23]
La Generación Silenciosa de la Unión Soviética es similar a los sesenta . Estas personas nacieron en el estalinismo , se criaron durante la colectivización y fueron testigos del Holodomor . Así que, aunque no hubo una Gran Depresión en la Unión Soviética, experimentaron una falta de recursos y alimentos cuando eran niños. En las décadas de 1930 y 1940, muchos de ellos perdieron a sus padres o familiares cercanos durante las represiones estalinistas y más tarde durante las batallas y la ocupación alemana en la Segunda Guerra Mundial . A veces, a esta generación se la llama "los hijos del XX Congreso ".
Hubo una caída en las tasas de natalidad en el Reino Unido entre los dos grandes baby booms posteriores a cada guerra mundial . Esto se correlacionó aproximadamente con la crisis económica de la década de 1930 y la Segunda Guerra Mundial. [25] La era de la Gran Depresión fue una época de privaciones para muchos niños, el desempleo era alto y las viviendas precarias eran comunes. Sin embargo, la educación era obligatoria desde los cinco hasta los catorce años. Obtener una plaza en la escuela secundaria era una forma de que los jóvenes cuyas familias no podían permitirse recibir educación privada obtuvieran acceso completo a la educación secundaria. En una época anterior al uso generalizado del automóvil, los niños solían jugar al aire libre en la calle y más lejos sin la supervisión de un adulto. Los juguetes de esta época eran bastante simples, pero los ejemplos incluían muñecas, modelos de aviones y trenes. Otras actividades populares incluían leer cómics , jugar juegos de mesa, ir al cine y unirse a organizaciones infantiles como los scouts . [26] Se estimó que más del 85% de los hogares británicos poseían una radio inalámbrica en 1939. [27]
La Segunda Guerra Mundial afectó la vida de los niños de diversas maneras. Un número significativo de niños en edad escolar fueron evacuados sin sus padres al campo para evitar la amenaza de los bombardeos durante los años de guerra. [28] La calidad de la educación cayó en todas partes, pero particularmente en las áreas urbanas por varias razones, incluida la escasez de maestros y materiales, la angustia que sufrieron los alumnos por los ataques aéreos y la interrupción causada por las evacuaciones. [29] [30] [31] El grado de supervisión que recibían los niños también cayó cuando los padres se fueron a luchar y las madres se unieron a la fuerza laboral. [32] [33] Sin embargo, el racionamiento durante la Segunda Guerra Mundial y los años posteriores mejoró la salud de la población en general: un estudio realizado a principios de la década de 2000 sugiere que un niño típico de la década de 1940 comía una dieta más saludable que su contraparte a principios del siglo XXI. [34] [35] Después de la Segunda Guerra Mundial, la edad de abandono escolar se elevó a 15 años y cada niño era asignado a uno de los tres tipos de escuela basándose en una prueba realizada a la edad de 11 años en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte (la selección entre dos tipos de escuela se realizaba a la edad de 12 años en Escocia [36] ). [37] [38]
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Los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial siguieron siendo difíciles, había una grave escasez de viviendas y el racionamiento era a veces más restrictivo que durante la guerra. A finales de la década de 1940 se produjeron importantes reformas sociales y cambios en la estructura de la economía británica. [39] [40] Las condiciones económicas y los niveles de vida mejoraron significativamente durante las décadas de 1950 y 1960. [41] [42] El desempleo se mantuvo en aproximadamente el dos por ciento durante este período, [43] mucho más bajo que durante la depresión o que sería más tarde en el siglo XX. [44] Los bienes de consumo como los televisores y los dispositivos domésticos que ahorraban trabajo se volvieron cada vez más comunes. [45] A finales de la década de 1950, Gran Bretaña era una de las sociedades más ricas del mundo. [46] En 1957, el 52% de la población británica se describía a sí misma como "muy feliz" en comparación con el 36% en 2005. [47] [48] Ese año, el Primer Ministro Harold Macmillan dijo la famosa frase: [49]
Seamos francos: la mayoría de nuestra gente nunca ha estado tan bien. Recorran el país, vayan a las ciudades industriales, vayan a las granjas y verán un estado de prosperidad como nunca hemos tenido en mi vida, ni tampoco en la historia de este país.
La idea del "adolescente" como una fase distintiva de la vida asociada con la rebelión contra la autoridad adulta y las normas sociales de las generaciones anteriores se volvió cada vez más prominente en el discurso público durante las décadas de 1940 y 1950. [50] [51] [52] [53] Aunque en muchos sentidos, quienes alcanzaron la madurez en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial eran tradicionalmente bastante conservadores en experiencia y actitudes. El servicio nacional ( reclutamiento militar ) se reintrodujo después de la guerra y continuó durante la década de 1950. [54] [55] Los jóvenes a menudo asistían a bailes de salón para socializar y encontrar posibles parejas románticas. [56] La edad promedio del primer matrimonio en Inglaterra y Gales cayó hasta alcanzar su nivel más bajo en más de cien años a fines de la década de 1960 de 27,2 y 24,7 años para hombres y mujeres respectivamente. [57] Las normas culturales [58] [59] [60] [61] [62] y la política gubernamental [63] [64] [65] [66] alentaron el matrimonio y a las mujeres a centrarse en su papel de ama de casa, esposa y madre, mientras que sus maridos actuaban como el principal sustentador de la familia . El trato hacia quienes no cumplían con las expectativas de la sociedad en sus vidas personales era a menudo bastante antipático. El aborto [67] y la homosexualidad [68] eran ilegales, mientras que investigaciones posteriores sugieren que a muchas mujeres que dieron a luz fuera del matrimonio se les arrebataron a sus bebés a la fuerza. [69] Las leyes se liberalizaron significativamente a finales de los años 1960, [70] pero el cambio fue más lento en ciertas zonas de Escocia e Irlanda del Norte. [67] [68]
La industria pesada había estado en problemas en el Reino Unido durante la década de 1960, [71] esto combinado con una crisis energética mundial y la afluencia de bienes baratos de Asia condujo a una rápida desindustrialización a mediados de la década de 1970. Los nuevos empleos eran o bien de bajos salarios o bien de alta cualificación para los despedidos. [72] [73] [74] Esta situación condujo a una importante inestabilidad política y malestar industrial que causó una gran cantidad de frustración e inconvenientes al público en general. [75] [76] Mientras tanto, otro conjunto de problemas se estaba desarrollando en Irlanda del Norte, donde la política se había vuelto cada vez más tensa y dividida durante la década de 1960. Esto se convirtió en un conflicto sectario con el ejército británico involucrado conocido como The Troubles que continuó durante varias décadas. [77] [78] Este conflicto causó más de 3.500 muertes. [79] En 1979, Margaret Thatcher se convirtió en primera ministra y provocó el fin de algunos aspectos del consenso de posguerra sobre la política económica. [80] Por ejemplo, su gobierno creó el programa de derecho a compra que permitía a los inquilinos comprar sus viviendas sociales a precios reducidos. [81] Las personas de mediana edad fueron uno de los grupos sociales que se beneficiaron particularmente de esta política. [82] Sus políticas han sido descritas como otorgando a millones de personas la propiedad directa del capital a través de acciones o de la propiedad de la vivienda, pero también han sido asociadas con un alto desempleo, un aumento de la pobreza y malestar social. [83] [84]
Durante varias décadas antes de 2010, las mujeres recibían la pensión estatal a partir de los 60 años y los hombres a partir de los 65. [85] Un informe de 2019 afirmó que la pobreza de los jubilados en el Reino Unido había aumentado rápidamente durante los años 1970 y 1980, pero disminuyó en los años 1990 y principios del siglo XXI. Según el informe, el 20% de la generación silenciosa, que describió como individuos nacidos entre 1926 y 1945, había vivido en la pobreza a la edad de 70 años en comparación con el 45% de la Gran Generación y el 15% de los Baby Boomers a edades similares. El informe atribuyó el cambio a más pensiones privadas , mayor propiedad de viviendas y política gubernamental. [86] Los comentaristas sugirieron que las personas mayores estaban algo aisladas de los efectos del programa de austeridad en la década de 2010. [87] [88] Aunque la pobreza de los jubilados estaba aumentando ligeramente a mediados y fines de la década de 2010 y principios de la de 2020, especialmente entre las mujeres. [89] [90] La esperanza de vida promedio era de alrededor de 80 años, unos años más para las mujeres que para los hombres, a fines de la década de 2000 y en la de 2010. [91]
Un análisis de las encuestas del British Election Study para las elecciones generales de 1964 a 2019 sugirió que la Generación Silenciosa como cohorte se volvió más propensa a votar por el Partido Conservador a medida que envejecía. Los resultados sugirieron que a los 35 años, las personas nacidas entre 1928 y 1945 tenían aproximadamente 5 puntos porcentuales menos de probabilidades de votar por los conservadores que el promedio nacional, pero que cuando tenían 70 años, tenían aproximadamente diez puntos porcentuales más de probabilidades de hacerlo que el promedio nacional. Sin embargo, al final del período de tiempo estudiado, tenían menos probabilidades de votar por los conservadores que el siguiente grupo de edad más joven, los baby boomers. Un artículo sobre el análisis comentó que es sabiduría convencional que las personas se vuelven más conservadoras a medida que envejecen, pero eso no es cierto para todos los grupos de edad que cubrió el análisis y los factores ambientales también son importantes para influir en el desarrollo del comportamiento del votante. [92]
Como narrativa cultural, la Generación Silenciosa se describe como hijos de la Gran Depresión cuyos padres, después de haber disfrutado de los altibajos de los locos años veinte , ahora enfrentaban grandes dificultades económicas y luchaban por mantener a sus familias. Antes de llegar a la adolescencia, compartieron con sus padres los horrores de la Segunda Guerra Mundial , pero a través de los ojos de los niños. Muchos perdieron a sus padres o hermanos mayores que murieron en la guerra. Vieron la caída del nazismo y la devastación catastrófica que hizo posible la bomba nuclear . Cuando la Generación Silenciosa comenzó a alcanzar la mayoría de edad después de la Segunda Guerra Mundial, se enfrentaron a un orden social devastado dentro del cual pasarían su adultez temprana y a un nuevo enemigo en el comunismo a través de la traición de los acuerdos de posguerra y el ascenso de la Unión Soviética . A diferencia de la generación anterior que había luchado por "cambiar el sistema", la Generación Silenciosa se dedicó a "trabajar dentro del sistema". Lo hicieron manteniendo la cabeza baja y trabajando duro, ganándose así la etiqueta de "silenciosos". Sus actitudes se inclinaban a no tomar riesgos y jugar a lo seguro. El artículo de la revista Fortune sobre la promoción universitaria de 1949 se subtituló "No correr riesgos". [93] Esta generación también estuvo muy influenciada por las transformaciones provocadas por la Edad de Oro de la Radio , el auge de los sindicatos, el desarrollo de los vuelos transatlánticos y el descubrimiento de la penicilina durante sus años de formación. [16]
Debido a sus experiencias de infancia durante la Depresión y al ejemplo de frugalidad que les dieron sus padres, los Silentes tendían a ser ahorrativos e incluso avaros, prefiriendo maximizar la vida útil de un producto, es decir, "aprovechar al máximo su dinero". Esto llevó a algunos miembros de la Generación Silenciosa a desarrollar conductas de acaparamiento bajo el pretexto de "no derrochar". [94] [95]
Al igual que sus propios padres, los Silents tendían a casarse y tener hijos jóvenes. Los Silents estadounidenses son conocidos por ser los más jóvenes de todas las generaciones estadounidenses en la edad del matrimonio y la paternidad. Como padres jóvenes, los miembros mayores de esta generación produjeron principalmente a los posteriores Baby Boomers , mientras que los miembros más jóvenes de la generación y los miembros mayores que pospusieron la formación de una familia hasta más tarde en la vida dieron origen a la Generación X. Mientras que el divorcio a los ojos de la generación anterior se consideraba un comportamiento aberrante, los Silents fueron la generación que reformó las leyes matrimoniales para permitir el divorcio y reducir el estigma. Esto condujo a una ola de divorcios históricamente sin precedentes entre las parejas de la Generación Silenciosa en los Estados Unidos. [96]
Los críticos de la teoría de que los Silentes tienden al conformismo y a jugar a lo seguro señalan que, al menos en los Estados Unidos, los líderes de la rebelión/innovación/protesta de la década de 1960 como Muhammad Ali , Bob Dylan , Noam Chomsky , Martin Luther King Jr. y Jimi Hendrix eran miembros de la Generación Silenciosa, y no Baby Boomers , para quienes estas figuras eran héroes, aunque la mayoría de sus seguidores eran Boomers. [7] Mientras que siete presidentes de los Estados Unidos fueron miembros de la Generación Más Grande ( John F. Kennedy , Lyndon B. Johnson , Richard Nixon , Gerald Ford , Jimmy Carter , Ronald Reagan y George HW Bush ); cuatro presidentes han sido Baby Boomers ( Bill Clinton , George W. Bush , Barack Obama y Donald Trump ); dos presidentes fueron miembros de la Generación Perdida ( Harry S. Truman ; y Dwight D. Eisenhower ), solo un presidente, Joe Biden , ha sido miembro de la Generación Silenciosa.
Como cohorte de nacimiento, los Silents nunca se levantaron en protesta como una entidad política unificada. [97] Ampliamente vistos como "seguidores de las reglas" y beneficiándose de la creación de riqueza estable, sus hijos Boomer y Gen X se distanciarían de ellos debido a sus diferentes puntos de vista sobre los problemas sociales del día y su oportunidad económica relativamente reducida, creando un zeitgeist generacional diferente . Por ejemplo, los hijos de los Boomers fueron fundamentales para generar la contracultura de la década de 1960 y el surgimiento de puntos de vista liberales de izquierda considerados anti-establishment , que iban directamente en contra del enfoque de "trabajar dentro del sistema" que muchos Silents habían practicado. Los niños de la Generación X crecieron en las décadas de 1970 y 1980 con la amenaza de la aniquilación nuclear sobre ellos y una visión sombría del futuro resultante, lo que contribuyó a su descontento generacional, en contraste con la perspectiva optimista de sus padres de la Generación Silenciosa. [98]
El estilo de crianza de la Generación Perdida o la Generación Interbellum (miembros mayores de la Generación Más Grande ), era conocido por los Silents y las generaciones anteriores a ellos se originó a fines del siglo XIX, cuando las Gens Perdidas eran Niños o Adolescentes. [99] Representativa de esto fue la idea de que "los niños deben ser vistos pero no escuchados". Estas ideas finalmente fueron cuestionadas después de la publicación en 1946 del libro The Common Sense Book of Baby and Child Care de Benjamin Spock , que influyó en las opiniones de algunos Baby Boomers sobre la crianza y los valores familiares cuando se convirtieron en padres. [100] El libro también influyó en cómo se criaba a los Baby Boomers. Estos estándares de comportamiento menos restrictivos, vistos como demasiado permisivos por los Silents, alejaron aún más a esos Boomers de sus padres y, entre otras cosas, dieron lugar en la década de 1970 al término brecha generacional . Esto fue para describir el conflicto inicial de valores culturales entre los Silents y sus hijos de la Generación Jones (los Baby Boomers más jóvenes) y, en menor medida, sus hijos de la Generación X en la década de 1980, aunque no fue tan extremo como lo fue entre la Gran Generación y los "Leading Edge Boomers" (los Baby Boomers mayores) en la década de 1960. [101] [102]
Los datos provienen del Pew Research Center. [2] Los tamaños de cohortes recientes son mayores que el número de nacidos debido a la inmigración.
Desde 2010, una combinación de política fiscal estricta (para todos, excepto los jubilados) y política monetaria laxa ha creado una coalición electoral eficaz. Los votantes de mayor edad, que votan abrumadoramente a los conservadores, evitaron lo peor de la austeridad. Los jubilados estaban protegidos por una regla de "triple bloqueo" que mantenía la pensión estatal aumentando inexorablemente, independientemente de la economía en general o del estado de las finanzas gubernamentales. El Servicio Nacional de Salud, el servicio público que más utilizan las personas mayores, estaba protegido.
