Sémele ( / ˈsɛmɪl i / ; griego antiguo : Σεμέλη , romanizado : Semélē ) , o Thyone ( / ˈθaɪən i / ; griego antiguo : Θυώνη , romanizado : Thyṓnē ) en la mitología griega , era la hija menor de Cadmo y Harmonía , y la madre [ 1] de Dioniso con Zeus en uno de sus muchos mitos de origen .
Ciertos elementos del culto a Dioniso y Sémele procedían de los frigios . [2] Estos fueron modificados, ampliados y elaborados por los invasores y colonos griegos jonios. El historiador griego dórico Heródoto (c. 484-425 a. C.), nacido en la ciudad de Halicarnaso bajo el Imperio aqueménida , que da el relato de Cadmo, estima que Sémele vivió 1.000 o 1.600 años antes de su visita a Tiro en 450 a. C. al final de las guerras greco-persas (499-449 a. C.) o alrededor de 2050 o 1450 a. C. [3] [4] En Roma, la diosa Stimula era identificada como Sémele.
Según algunos lingüistas el nombre Sémele es traco - frigio , [5] derivado de una raíz PIE que significa 'tierra'. Una inscripción frigia se refiere a diōs zemelō ( διως ζεμελω ). La primera palabra corresponde al griego Zeus (genit. Dios) y la segunda a la tierra en algunas lenguas indoeuropeas . [6] Julius Pokorny reconstruye su nombre a partir de la raíz PIE * dgem- que significa 'tierra' y lo relaciona con el tracio Zemele , ' madre tierra '. [7] Compárese con Žemyna (derivado de žemė – tierra), la diosa de la tierra (diosa madre) en la mitología lituana , y Zeme, también conocida como Zemes-mãte , una diosa eslava y letona de la tierra. [8] [9]
Mallory y Adams sugieren que, aunque Sémele está "etimológicamente relacionada" con otros nombres de la madre Tierra/diosa de la Tierra, su nombre podría ser un préstamo "de otra fuente IE ", no heredado como parte del léxico griego antiguo. [10] Burkert dice que, si bien Sémele es "manifiestamente no griega", "no es más posible confirmar que Sémele es una palabra tracofrigia para tierra que probar la prioridad del lidio baki- sobre Baco como nombre para Dioniso ". [11] MLWest deriva el frigio zemelo , el antiguo eslavo zemlya y el lituano zēmē del nombre indoeuropeo *dʰéǵʰōm (tierra). Sémele parece ser un nombre tracio de la diosa de la tierra de gʰem-elā . La pronunciación probablemente era Zemelā. [12]
Se han observado conexiones etimológicas de la Sémele tracofrigia con deidades terrestres baltoeslavas , ya que un nombre alternativo para la Zemyna báltica es Žemelė , [13] [14] y en las lenguas eslavas , la palabra seme (Sémele) significa 'semilla', y zemlja (Zemele) significa 'tierra'. [15] Por lo tanto, según Borissoff, "podría ser un vínculo importante que une los antiguos cultos tracios y eslavos (...)". [16]
En una versión del mito, Sémele era una sacerdotisa de Zeus, y en una ocasión Zeus la observó mientras sacrificaba un toro en su altar y luego nadaba en el río Asopo para purificarse de la sangre. Volando sobre la escena disfrazado de águila, Zeus se enamoró de Sémele y la visitó repetidamente en secreto. [17]
La esposa de Zeus, Hera , una diosa celosa de los usurpadores, descubrió su romance con Sémele cuando ella más tarde quedó embarazada. Apareciendo como una vieja bruja , [18] Hera se hizo amiga de Sémele, quien le confió que su amante era en realidad Zeus. Hera fingió no creerla y sembró semillas de duda en la mente de Sémele. Curiosa, Sémele le pidió a Zeus que le concediera un favor. Zeus, ansioso por complacer a su amada, prometió en el río Estigia concederle todo lo que quisiera. Luego exigió que Zeus se revelara en todo su esplendor como prueba de su divinidad. Aunque Zeus le rogó que no lo pidiera, ella persistió y él se vio obligado por su juramento a cumplir. Zeus trató de perdonarla mostrándole el más pequeño de sus rayos y las nubes de tormenta más dispersas que pudo encontrar. Sin embargo, los mortales no pueden mirar a los dioses sin incinerarse, y ella pereció, consumida en una llama encendida por un rayo. [19]
Zeus rescató al feto Dioniso cosiéndolo en su muslo (de ahí el epíteto Eiraphiotes, 'cosido', del Himno homérico ). Unos meses después, nació Dioniso. Esto hace que se le llame "el nacido dos veces". [20]
Cuando creció, Dioniso rescató a su madre del Hades , [21] y ella se convirtió en una diosa en el monte Olimpo , con el nuevo nombre de Thyone , presidiendo el frenesí inspirado por su hijo Dioniso. [22] En un punto posterior de la epopeya Dionysiaca , Sémele, ahora resucitada, se jacta ante su hermana Ino de cómo Cronida ('hijo de Cronos', es decir, Zeus), "el arado de su campo", llevó adelante la gestación de Dioniso y ahora su hijo llega a unirse a las deidades celestiales en el Olimpo, mientras Ino languidece con un marido asesino (ya que Atamante intentó matar a Ino y a su hijo), y un hijo que vive con deidades marítimas. [23]
En las Fábulas 167 hay una historia de Cayo Julio Higinio , o de un autor posterior cuyo trabajo se ha atribuido a Higinio. En ella, Dioniso (llamado Liber) es el hijo de Júpiter y Proserpina , y fue asesinado por los Titanes . Júpiter le dio su corazón destrozado en una bebida a Sémele, que quedó embarazada de esta manera. Pero en otro relato, Zeus se traga el corazón él mismo, para engendrar su descendencia en Sémele. Entonces Hera convence a Sémele para que le pida a Zeus que venga a ella como un dios, y al hacerlo muere, y Zeus sella al bebé no nacido en su muslo. [24] Como resultado de esto, Dioniso "también fue llamado Dimetor [de dos madres] ... porque los dos Dionisos nacieron de un padre, pero de dos madres" [25]
Otra variante de la narración se encuentra en Calímaco [26] y en el escritor griego del siglo V d.C. Nono [27] . En esta versión, el primer Dioniso se llama Zagreo . Nono no presenta la concepción como virginal; más bien, las notas del editor dicen que Zeus se tragó el corazón de Zagreo y visitó a la mujer mortal Sémele, a quien sedujo y dejó embarazada. Nono clasifica el romance de Zeus con Sémele como uno de un conjunto de doce, siendo las otras once mujeres con las que engendró hijos Ío , Europa , Plutón , Dánae , Egina, Antíope , Leda , Día , Alcmena , Laodamía, la madre de Sarpedón y Olimpia . [28]
El escenario más habitual para la historia de Sémele es el palacio que ocupaba la acrópolis de Tebas , llamado Cadmea . [29] Cuando Pausanias visitó Tebas en el siglo II d. C., se le mostró la misma cámara nupcial donde Zeus la visitó y engendró a Dioniso. Dado que un sello cilíndrico con inscripciones orientales encontrado en el palacio puede datarse entre los siglos XIV y XIII, [30] el mito de Sémele debe ser de origen micénico o anterior. En el lago Alcionio, cerca del yacimiento prehistórico de Lerna , Dioniso, guiado por Prosymnus o Polymnus, descendió al Tártaro para liberar a su madre, una vez mortal. Allí se celebraban ritos anuales en tiempos clásicos; Pausanias se niega a describirlos. [31]
Aunque el mito griego de Sémele se localizaba en Tebas , el fragmentario Himno homérico a Dioniso hace que el lugar donde Zeus dio un segundo nacimiento al dios sea distante y míticamente vago:
Sémele era venerada en Atenas en las Lenaia , cuando se le sacrificaba un toro de un año, símbolo de Dioniso. Una novena parte se quemaba en el altar al modo helénico; el resto era descuartizado y comido crudo por los devotos. [32]
Un relato único, "que no se encuentra en ningún otro lugar de Grecia" y considerado una versión local de su leyenda, [33] es narrado por el geógrafo Pausanias en su Descripción de Grecia : [34] después de dar a luz a su hijo semidivino, Dioniso , engendrado por Zeus , Sémele fue desterrada del reino por su padre Cadmo . Su sentencia fue ser puesta en un cofre o una caja ( larnax ) y arrojada al mar. Afortunadamente, el ataúd en el que estaban fue arrastrado por las olas en Prasiae . [35] [36] Sin embargo, se ha sugerido que este relato podría haber sido un préstamo de la historia de Dánae y Perseo. [37] [38]
Sémele fue una tragedia de Esquilo ; se ha perdido, salvo unas pocas líneas citadas por otros escritores y un fragmento de papiro de Oxirrinco , P. Oxy. 2164. [39]
Semele está atestiguada con el nombre etrusco Semla , representado en el reverso de un espejo de bronce del siglo IV a. C. [ cita requerida ]
En la antigua Roma , un bosque ( lucus ) cerca de Ostia , situado entre el monte Aventino y la desembocadura del río Tíber , [40] estaba dedicado a una diosa llamada Stimula . WH Roscher incluye el nombre Stimula entre los indigitamenta , las listas de deidades romanas mantenidas por los sacerdotes para asegurar que se invocara a la divinidad correcta en los rituales públicos. [41] En su poema sobre el calendario romano , Ovidio (fallecido en el año 17 d. C.) identifica a esta diosa con Sémele:
Agustín señala que la diosa recibe su nombre de stimulae , 'aguijones, látigos', por medio de los cuales una persona es impulsada a acciones excesivas. [43] El bosque de la diosa fue el lugar del escándalo dionisíaco [44] que condujo a intentos oficiales de suprimir el culto . Los romanos veían a las Bacanales con sospecha, basándose en informes de comportamientos extáticos contrarios a las normas sociales romanas y el secreto del rito iniciático. En 186 a. C., el senado romano tomó medidas severas para limitar el culto, sin prohibirlo. Las creencias religiosas y los mitos asociados con Dioniso se adaptaron con éxito y permanecieron omnipresentes en la cultura romana, como lo evidencian, por ejemplo, las escenas dionisíacas de la pintura mural romana [45] y en los sarcófagos de los siglos I al IV d. C.
El culto griego a Dioniso había florecido entre los etruscos en el período arcaico y se había hecho compatible con las creencias religiosas etruscas . Uno de los principios principales de los misterios dionisíacos que se extendieron al Lacio y Roma fue el concepto de renacimiento, para el cual los complejos mitos que rodeaban el propio nacimiento del dios eran centrales. Las deidades del nacimiento y la infancia eran importantes para la religión romana ; Ovidio identifica a la hermana de Sémele, Ino, como la diosa de la crianza Mater Matuta . Esta diosa tenía un importante centro de culto en Satricum que fue construido entre 500 y 490 a. C. La consorte femenina que aparece con Baco en las estatuas acrotéricas puede ser Sémele o Ariadna. La pareja formaba parte de la Tríada del Aventino en Roma como Liber y Libera , junto con Ceres . El templo de la tríada está situado cerca del Bosque de los Estimulos, [46] y el bosque y su santuario ( sacrarium ) estaban situados fuera del límite sagrado de Roma ( pomerium ) , quizás como el "lado oscuro" de la Tríada del Aventino. [47]
En la tradición mitológica posterior de la era cristiana , las deidades antiguas y sus narraciones se interpretaban a menudo de forma alegórica. En la filosofía neoplatónica de Henry More (1614-1687), por ejemplo, se pensaba que Sémele encarnaba la «imaginación intelectual» y se la interpretaba como lo opuesto de Aracne , la «percepción sensorial». [48]
En el siglo XVIII, la historia de Sémele sirvió de base para tres óperas del mismo nombre, la primera de John Eccles (1707, con libreto de William Congreve ), otra de Marin Marais (1709) y una tercera de George Frideric Handel (1742). La obra de Handel, basada en el libreto de Congreve pero con añadidos, aunque era una ópera hasta la médula, se presentó originalmente como un oratorio para que pudiera ser interpretada en una serie de conciertos de Cuaresma ; se estrenó el 10 de febrero de 1744. [49] El dramaturgo alemán Schiller produjo un singspiel titulado Sémele en 1782. La poeta victoriana Constance Naden escribió un soneto en la voz de Sémele, publicado por primera vez en su colección de 1881 Songs and Sonnets of Springtime . [50] Paul Dukas compuso una cantata, Sémélé .
Pero desde el nacimiento de Dioniso , hijo de Sémele, hija de Cadmo , hasta nuestros días hay un período de sólo unos 1000 años; ...