El secretario de Defensa de los Estados Unidos ( SecDef ) es el jefe del Departamento de Defensa de los Estados Unidos , el departamento ejecutivo de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos , y es un miembro de alto rango del gabinete federal . [5] [6] [7] La posición de mando y autoridad sobre el ejército del secretario de Defensa es superada sólo por la del presidente de los Estados Unidos , que es el comandante en jefe . Este puesto corresponde a lo que en muchos otros países se conoce generalmente como ministro de Defensa . [8] El secretario de Defensa es nombrado por el presidente con el asesoramiento y consentimiento del Senado , y es por costumbre miembro del Gabinete y por ley miembro del Consejo de Seguridad Nacional . [9]
Para garantizar el control civil del ejército , la ley estadounidense establece que el secretario de Defensa no puede haber servido como oficial en servicio activo en el ejército en los siete años anteriores, aumentado a diez años en el caso de un general . El Congreso puede otorgar exenciones en tales casos. [10]
Sujeto únicamente a las órdenes del presidente, el secretario de Defensa está en la cadena de mando y ejerce el mando y control , tanto para fines operativos como administrativos, sobre todas las ramas de servicio administradas por el Departamento de Defensa: el Ejército , la Infantería de Marina y la Armada . , Fuerza Aérea y Fuerza Espacial , así como la Guardia Costera cuando su mando y control se transfiera al Departamento de Defensa. [11] [12] [13] [14] [15] Sólo el secretario de Defensa (o el presidente o el Congreso) puede autorizar la transferencia del control operativo de las fuerzas entre los tres departamentos militares ( Departamento del Ejército , Marina , y la Fuerza Aérea ) y los once Comandos Combatientes Unificados . [11] Debido a que el secretario de Defensa está dotado de poderes legales que exceden los de cualquier oficial comisionado , y ocupa el segundo lugar después del presidente en la jerarquía militar, a veces se ha hecho referencia extraoficialmente a su titular como " comandante en jefe adjunto " . . [16] [17] [18] El presidente del Estado Mayor Conjunto es el principal asesor militar del secretario de Defensa y del presidente; Si bien el presidente puede ayudar al secretario y al presidente en sus funciones de mando, el presidente no forma parte de la cadena de mando. [19]
El secretario de Estado , el secretario del Tesoro , el secretario de Defensa y el fiscal general son generalmente considerados como los cuatro funcionarios del gabinete más importantes (y son oficialmente los cuatro de mayor rango y antigüedad) debido al tamaño y la importancia de sus respectivos cargos. departamentos. [20]
El actual secretario de Defensa es el general retirado Lloyd Austin , quien es el primer afroamericano en ocupar el cargo. [21]
En 1775 se establecieron un ejército, una marina y un cuerpo de marines, coincidiendo con la Revolución Americana . El Departamento de Guerra , encabezado por el secretario de Guerra , fue creado por ley del Congreso en 1789 y fue responsable tanto del Ejército como de la Marina hasta la fundación de un Departamento de Marina independiente en 1798.
Basándose en las experiencias de la Segunda Guerra Mundial , pronto se hicieron propuestas sobre cómo gestionar más eficazmente el gran establecimiento militar combinado. El Ejército en general favorecía la centralización, mientras que la Marina tenía preferencias institucionales por la descentralización y el status quo. La resultante Ley de Seguridad Nacional de 1947 fue en gran medida un compromiso entre estos puntos de vista divergentes. Cambió el nombre del Departamento de Guerra a Departamento del Ejército y lo agregó, junto con el Departamento de la Marina, a un Establecimiento Militar Nacional (NME) recientemente establecido. La Ley también separó las Fuerzas Aéreas del Ejército del Ejército para convertirlas en su propia rama de servicio, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
La Ley acuñó un nuevo título para el jefe del NME: Secretario de Defensa. Al principio, cada uno de los secretarios de servicio mantuvo el estatus de gabinete. El primer secretario de Defensa, James Forrestal , que en su anterior calidad de secretario de Marina se había opuesto a la creación del nuevo cargo, encontró difícil ejercer autoridad sobre las demás ramas con los poderes limitados que tenía su cargo en ese momento. Para abordar este y otros problemas, la Ley de Seguridad Nacional fue enmendada en 1949 para consolidar aún más la estructura de defensa nacional con el fin de reducir la rivalidad entre servicios , subordinar directamente a los secretarios del Ejército , la Armada y la Fuerza Aérea al secretario de defensa en el cadena de mando y cambiar el nombre del Establecimiento Militar Nacional a Departamento de Defensa, convirtiéndolo en un Departamento Ejecutivo . También se creó en esta época el cargo de subsecretario de Defensa , el puesto número dos del departamento.
La tendencia general desde 1949 ha sido centralizar aún más la gestión en el Departamento de Defensa, elevando el estatus y las autoridades de los funcionarios civiles designados por el OSD y las organizaciones de defensa a expensas de los departamentos militares y los servicios dentro de ellos. La última revisión importante del marco legal relativo al puesto se realizó en la Ley de Reorganización del Departamento de Defensa Goldwater-Nichols de 1986 . En particular, elevó el estatus del servicio conjunto para los oficiales comisionados, convirtiéndolo en un requisito en la práctica antes de que se pudieran realizar nombramientos para los grados de oficial general y oficial de bandera.
Como el secretario de Defensa es un puesto civil que pretende ser independiente del liderazgo en servicio activo, se requiere que un secretario haya estado retirado del servicio durante al menos siete (originalmente diez) años, a menos que el Congreso apruebe una exención. [22] Desde la creación del puesto en 1947, dicha exención se ha aprobado solo tres veces: para el general del ejército George Marshall en 1950, el general del Cuerpo de Marines Jim Mattis en 2017 y el general retirado del ejército Lloyd J. Austin III en 2021. [23] [24]
El secretario de Defensa, designado por el presidente con el asesoramiento y consentimiento del Senado , es por ley federal ( 10 USC § 113) el jefe del Departamento de Defensa, "el asistente principal del Presidente en todos los asuntos relacionados con el Departamento de Defensa". Defensa", y tiene "autoridad, dirección y control sobre el Departamento de Defensa". Dado que la Constitución confiere toda la autoridad militar al Congreso y al presidente, la autoridad estatutaria del secretario de Defensa se deriva de sus autoridades constitucionales. Dado que no es práctico ni para el Congreso ni para el presidente participar en todos los asuntos del Departamento de Defensa, el secretario de Defensa y los funcionarios subordinados del secretario generalmente ejercen la autoridad militar.
Como jefe del Departamento de Defensa, todos los funcionarios, empleados y miembros del servicio están "bajo" el secretario de Defensa. Algunos de esos funcionarios de alto rango, civiles y militares (fuera del OSD y el Estado Mayor Conjunto) son: el secretario del Ejército , el secretario de la Armada , y el secretario de la Fuerza Aérea , jefe del Estado Mayor del Ejército , comandante de la Infantería de Marina. , jefe de operaciones navales , jefe de estado mayor de la Fuerza Aérea , jefe de operaciones espaciales y jefe de la Oficina de la Guardia Nacional y los comandantes combatientes de los Comandos Combatientes . Todos estos cargos de alto rango, civiles y militares, requieren la confirmación del Senado.
El Departamento de Defensa está compuesto por la Oficina del Secretario de Defensa (OSD), el Estado Mayor Conjunto (JCS) y el Estado Mayor Conjunto (JS), la Oficina del Inspector General (DODIG), los Comandos Combatientes , los Departamentos Militares. ( Departamento del Ejército (DA), Departamento de la Marina (DON) y Departamento de la Fuerza Aérea (DAF)), las Agencias de Defensa y Actividades de Campo del Departamento de Defensa , la Oficina de la Guardia Nacional (NGB) y otras oficinas, agencias, actividades, organizaciones y mandos establecidos o designados por la ley, o por el presidente o por el secretario de defensa.
La Directiva 5100.01 del Departamento de Defensa describe las relaciones organizativas dentro del departamento y es la emisión fundamental para delinear las funciones principales del departamento. La última versión, firmada por el exsecretario de Defensa Robert Gates en diciembre de 2010, es la primera reescritura importante desde 1987. [25] [26]
El personal principalmente civil del secretario se llama Oficina del Secretario de Defensa (OSD) y está compuesto por el subsecretario de defensa (DEPSECDEF) y seis subsecretarios de defensa en los campos de adquisición y mantenimiento , investigación e ingeniería , contralor/ director financiero , inteligencia , personal y preparación , y políticas ; varios subsecretarios de defensa ; otros directores y el personal a sus órdenes.
El nombre de la organización de estado mayor principalmente militar, organizada bajo el presidente del Estado Mayor Conjunto, es Estado Mayor Conjunto (JS).
La Medalla por Servicio Distinguido de Defensa (DDSM), la Medalla por Servicio Superior de Defensa (DSSM), la Medalla por Servicio Meritorio de Defensa (DMSM), la Medalla de Encomio por Servicio Conjunto (JSCM) y la Medalla por Logros de Servicio Conjunto (JSAM) se otorgan al personal militar. para servicio en asignaciones de servicio conjunto, a nombre del secretario de defensa. Además, existe el Premio de Unidad Meritoria Conjunta (JMUA), que es la única cinta (como en no medalla) y premio de unidad otorgado a actividades conjuntas del Departamento de Defensa, también emitido en nombre del Secretario de Defensa.
La DDSM es análoga a las medallas por servicios distinguidos emitidas por los departamentos militares (es decir, Medalla por Servicio Distinguido del Ejército , Medalla por Servicio Distinguido de la Armada y Medalla por Servicio Distinguido de la Fuerza Aérea ), la DSSM corresponde a la Legión de Mérito , la DMSM a la Medalla por Servicio Meritorio , el JSCM a las medallas de elogio de servicio, y el JSAM a las medallas de logros emitidas por los servicios. Mientras que la autoridad de aprobación para DSSM, DMSM, JSCM, JSAM y JMUA se delega a funcionarios inferiores del Departamento de Defensa, el DDSM sólo puede ser otorgado por el secretario de Defensa.
Las recomendaciones para la Medalla de Honor (MOH), respaldadas formalmente por escrito por el secretario del departamento militar en cuestión y el presidente del Estado Mayor Conjunto , se procesan a través del subsecretario de defensa para personal y preparación , y dichas recomendaciones deben ser aprobado por el secretario de Defensa antes de que pueda ser entregado al presidente, quien es la autoridad de aprobación final para el Ministerio de Salud, aunque se otorga en nombre del Congreso .
El secretario de Defensa, con el consentimiento del secretario de Estado , es la autoridad de aprobación para la aceptación y el uso de las medallas de la OTAN emitidas por el secretario general de la OTAN y ofrecidas al representante permanente de Estados Unidos ante la OTAN en reconocimiento a los miembros del servicio estadounidense que cumplen con los requisitos. criterios de elegibilidad especificados por la OTAN. [27]
Como jefe del departamento, el secretario de Defensa es el testigo principal de los comités del Congreso con responsabilidades de supervisión del Departamento de Defensa. Los comités más importantes, con respecto a todo el departamento, son los dos comités de autorización, el Comité de Servicios Armados del Senado (SASC) y el Comité de Servicios Armados de la Cámara (HASC), y los dos comités de asignaciones, el Comité de Asignaciones del Senado y el Comité de Asignaciones de la Cámara. Comité .
Para los programas de inteligencia del Departamento de Defensa, el Comité Selecto de Inteligencia del Senado y el Comité Selecto Permanente de Inteligencia de la Cámara de Representantes tienen la principal función de supervisión.
El secretario de Defensa es miembro estatutario del Consejo de Seguridad Nacional . [28] Como uno de los directores, el secretario, junto con el vicepresidente , el secretario de Estado y el asistente del presidente para asuntos de seguridad nacional , participa en reuniones quincenales del Comité de Directores (PC), preparando y coordinando temas antes de que se presenten ante el pleno. Sesiones del NSC presididas por el presidente.
El secretario es uno de los cinco o seis civiles: los otros son el presidente, los tres "secretarios de servicio" (el secretario del Ejército , el secretario de la Marina y el secretario de la Fuerza Aérea ) y el secretario de seguridad nacional ( cuando la Guardia Costera de los Estados Unidos está bajo el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos y no ha sido transferida al Departamento de la Marina bajo el Departamento de Defensa) – autorizada para actuar como autoridad convocante en el sistema de justicia militar para Cortes Marciales Generales ( 10 USC § 822: artículo 22, UCMJ ), Cortes marciales especiales ( 10 USC § 823: artículo 23, UCMJ) y Cortes marciales sumarias ( 10 USC § 824: artículo 24 UCMJ).
Secretario de Defensa es un puesto de Nivel I en la Lista Ejecutiva , [4] ganando así un salario de US$ 221.400, a enero de 2021. [29]
El secretario de Defensa con más años de servicio es Robert McNamara , quien sirvió durante un total de 7 años y 39 días. Combinando sus dos servicios no consecutivos como secretario de Defensa, el segundo cargo más largo es Donald Rumsfeld , quien sirvió sólo diez días menos que McNamara. El segundo mandato ininterrumpido más largo fue el de Caspar Weinberger, con 6 años y 306 días.
El secretario de Defensa que lleva menos tiempo en el cargo es Elliot Richardson , quien cumplió 114 días y luego fue nombrado fiscal general de Estados Unidos en medio de las renuncias del escándalo Watergate . (Esto sin contar a los subsecretarios de defensa William P. Clements y William Howard Taft IV , quienes sirvieron cada uno durante algunas semanas como secretario de defensa temporal/interino).
Para conocer los precursores de este puesto antes del establecimiento del Departamento de Defensa, consulte las listas de secretarios de la Marina y secretarios de guerra antes de 1947.
Democrático Republicano Independiente / Desconocido
El secretario de Defensa ocupa el sexto lugar en la línea de sucesión presidencial , después del secretario del Tesoro y precediendo al fiscal general . [66]
El 10 de diciembre de 2020, el presidente Donald Trump modificó el orden de sucesión para el cargo de Secretario de Defensa en la Orden Ejecutiva 13963. El orden de sucesión es: [67]
Por la presente se expresa como intención del Congreso que la autoridad otorgada por esta Ley no se interprete como la aprobación por parte del Congreso de nombramientos continuos de militares para el cargo de Secretario de Defensa en el futuro. Por la presente se expresa como sentido del Congreso que después de que el General Marshall deje el cargo de Secretario de Defensa, no se aprobarán nombramientos adicionales de militares para ese cargo.
Biografía de Defenselink Archivada el 18 de noviembre de 2008 en Wayback Machine , obtenido el 8 de febrero de 2010; y biografía de la Fundación Marshall Archivada el 27 de septiembre de 2011 en Wayback Machine , obtenido el 8 de febrero de 2010.
En junio de 1973, el representante OC Fisher se quejó ante William P. Clements, Jr., secretario de Defensa en funciones, de que la autoridad, la responsabilidad y, en consecuencia, la eficacia de los jefes de los diversos componentes de la reserva parecían estar erosionándose.
(El subsecretario de Defensa William H. Taft se desempeñó como secretario de defensa interino desde el 20 de enero de 1989 hasta el 21 de marzo de 1989).
Prestó juramento como secretario de Defensa el 3 de febrero de 1994 y ocupó el cargo hasta el 24 de enero de 1997.
