En el calendario litúrgico cristiano hay varias Fiestas de la Cruz diferentes , todas las cuales conmemoran la cruz utilizada en la crucifixión de Jesús . A diferencia del Viernes Santo , que está dedicado a la pasión de Cristo y la crucifixión, estas fiestas celebran la propia cruz, como signo de la salvación . En el catolicismo occidental , el catolicismo oriental , la ortodoxia oriental , la ortodoxia oriental , el luteranismo y el anglicanismo , el día de conmemoración más común es el 14 de septiembre o el 27 de septiembre en las iglesias que todavía utilizan el calendario juliano.
En inglés , la fiesta se llama La Exaltación de la Santa Cruz en la traducción oficial del Misal Romano , mientras que la traducción de 1973 la llamó El Triunfo de la Cruz . En algunas partes de la Comunión Anglicana la fiesta se llama Día de la Santa Cruz , nombre que también utilizan los luteranos . La celebración también se llama a veces Día de la Santa Cruz , o con los nombres históricos Roodmas o Crouchmas .
La Fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz, que se celebra cada año el 14 de septiembre, recuerda tres acontecimientos:
Bajo el emperador Constantino, alrededor del año 327 d. C., el obispo Macario de Jerusalén hizo que se hicieran excavaciones para determinar la ubicación del Calvario y la del Santo Sepulcro . Durante estas excavaciones se recuperó la madera de la cruz. [1] Macario determinó que era auténtica (también se recuperaron las cruces de los dos ladrones) y para ello Constantino construyó la Basílica del Santo Sepulcro . [2] Posteriormente, piezas de la reliquia de la Vera Cruz se distribuyeron por todo el imperio y, a principios del siglo V, eran veneradas en lugares tan lejanos como Italia. [3] [4]
El Iadgari (Libro de Cantos) georgiano antiguo da testimonio de la celebración de la Exaltación de la Cruz en Jerusalén antes de mediados del siglo VI. [5] En Occidente, antes de finales del siglo VII, la fiesta se celebraba principalmente en Roma. [6] Sin embargo, la conmemoración más antigua registrada del 14 de septiembre como día festivo en un calendario occidental data del siglo VII d.C. [7]
En el uso galicano , a partir del siglo VII, la Fiesta de la Cruz se celebraba el 3 de mayo y se llamaba "Crouchmas" (por "Misa de la Cruz") o " Roodmas ". Cuando se combinaron las prácticas galicanas y romanas, la fecha de septiembre se asignó para conmemorar el rescate de la cruz de los persas sasánidas , y la fecha de mayo se mantuvo como el Hallazgo de la Santa Cruz o Invención de la Vera Cruz para conmemorar el hallazgo. ("Invención" es una traducción del término latino inventio que significa "descubrimiento"). El Papa Juan XXIII eliminó esta fiesta en 1960, por lo que el Calendario Romano General ahora celebra tanto el hallazgo como la exaltación de la Santa Cruz el 14 de septiembre, aunque Algunos países latinoamericanos y México todavía celebran la fiesta del hallazgo el 3 de mayo. Algunas comunidades que celebran la liturgia en la forma extraordinaria del rito romano también celebran la fiesta del hallazgo de la Santa Cruz el 3 de mayo.
El Segundo Concilio de Nicea de 787, trazó la distinción entre veneración de la cruz y culto o latria , "que, según la enseñanza de la fe, pertenece únicamente a la naturaleza divina". Petavius señaló que este culto debe considerarse como no perteneciente a la sustancia de la religión, sino como una de las cosas que no son absolutamente necesarias para la salvación. [8] Así, el honor rendido a la imagen pasa al prototipo; y el que adora la imagen, adora a la persona que representa. [8]
Según la tradición cristiana, la Vera Cruz fue descubierta en el año 326 por Santa Elena , madre del emperador romano Constantino el Grande , durante una peregrinación que realizó a Jerusalén . En el lugar del descubrimiento se construyó entonces la Iglesia del Santo Sepulcro , por orden de Elena y Constantino. La iglesia fue dedicada nueve años después, con una porción de la cruz. Un tercio permaneció en Jerusalén, un tercio fue llevado a Roma y depositado en la basílica sesoriana Santa Croce en Jerusalén (Santa Cruz en Jerusalén), y un tercio fue llevado a Constantinopla para hacer la ciudad inexpugnable. [9]
La fecha de la fiesta marca la dedicación de la Iglesia del Santo Sepulcro en el año 335. [10] Se trataba de una fiesta de dos días: aunque la consagración real de la iglesia fue el 13 de septiembre, la cruz misma fue llevada fuera de la iglesia el 14 de septiembre para que el clero y los fieles pudieran rezar ante la Vera Cruz y todos pudieran acercarse a venerarla.
Históricamente en el cristianismo occidental , el miércoles, viernes y sábado de la semana calendario posterior a aquella en la que ocurre la fiesta se designan como uno de los cuatro conjuntos de días de ascuas de cada año . Hasta 1969, estos días de brasas formaban parte del calendario litúrgico de la Iglesia Católica Romana. La organización de estas celebraciones en forma ordinaria queda ahora a la decisión de las conferencias episcopales , teniendo en cuenta las condiciones y costumbres locales. Los días de brasas todavía se observan en el calendario de la Forma Extraordinaria del Rito Romano , el Ordinariato Anglicano y la Ortodoxia Occidental .
El rojo es el color litúrgico habitual en las iglesias que siguen este tipo de tradiciones.
En el cristianismo occidental , se usan vestimentas rojas en los servicios religiosos que se llevan a cabo en este día.
Los leccionarios de la Iglesia de Inglaterra (y otras iglesias anglicanas) y la ortodoxia del rito occidental también estipulan el rojo como color litúrgico para el "Día de la Santa Cruz".
En las iglesias ortodoxas orientales que utilizan varios colores litúrgicos, también se usan vestimentas rojas. Sin embargo, en estas iglesias ortodoxas, el vestido de rojo continúa durante una semana después de la fiesta. [11]
La Regla Carmelita de San Alberto de 1247 señala esta fecha como inicio del período de ayuno, que finaliza el Domingo de Resurrección . [12]
Esta fecha es la fiesta titular de la Congregación de la Santa Cruz , Los Compañeros de la Cruz y la Orden de la Santa Cruz de la Iglesia Episcopal .
El calendario del Culto Común (2000), al igual que el Calendario Romano General , celebra la Fiesta el 14 de septiembre.
La Iglesia de Oriente celebra el hallazgo de la Cruz el 13 de septiembre y lo considera una fiesta importante. La Iglesia Asiria considera que la Señal de la Cruz es el sacramento mediante el cual se sellan y perfeccionan todos los demás sacramentos. (La lista tradicional de sacramentos de la Iglesia no incluye el matrimonio). Saranaya (siríaco) celebra una shara todos los años en ciudades como Chicago, Illinois, Modesto, California y otras partes del mundo. La shara en Modesto se lleva a cabo todos los domingos antes del 13 de septiembre en el Parque East La Loma, donde sacrifican corderos [ se necesita aclaración ] en memoria de la Fiesta de la Cruz. La gente se reúne para festejar, cantar y bailar para celebrar el alegre acontecimiento.
En la observancia litúrgica bizantina , la Exaltación Universal (también llamada Elevación en la tradición ortodoxa oriental ) de la Cruz Preciosa y Creadora de Vida conmemora tanto el hallazgo de la Cruz Verdadera en el año 326 como su recuperación de manos de los persas en el año 628, y es una de las Doce Grandes Fiestas del año eclesiástico. El 14 de septiembre es siempre día de ayuno y está prohibido comer carne, productos lácteos y pescado. La Fiesta de la Exaltación tiene una fiesta previa de un día y una fiesta posterior de ocho días . El sábado y el domingo antes [nota 1] y después del [13] 14 de septiembre también se conmemoran con lecturas especiales de la Epístola y el Evangelio [nota 2] sobre la Cruz en la Divina Liturgia .
En vísperas de la fiesta, antes de las pequeñas vísperas , el sacerdote, habiendo preparado una bandeja con la cruz colocada sobre un lecho de hojas o flores frescas de albahaca , cubierta con un aër (velo litúrgico), la coloca sobre la mesa de la prótesis ; Después de ese servicio, el sacerdote lleva la bandeja sobre su cabeza precedida por velas encendidas y el diácono inciensa la cruz, procesiona a la mesa santa (altar) , en cuyo centro coloca la bandeja, en el lugar del Libro del Evangelio , el Este último se coloca en posición vertical en la parte posterior del altar. [14] Aquellas porciones de las vísperas y maitines que en diversas costumbres locales tienen lugar antes del Icono de la Fiesta (por ejemplo, el canto del Polyeleos y el Evangelio de los maitines [nota 3] ) tienen lugar delante de la Mesa Santa. [15] La ceremonia de salida de la cruz y de exaltación ocurre en los maitines . [14]
La cruz permanece en el centro del templo durante toda la fiesta posterior, y los fieles la veneran cada vez que entran o salen de la iglesia. Finalmente, en la despedida ( apodosis ) de la fiesta, el sacerdote y el diácono pondrán incienso alrededor de la cruz, habrá una veneración final de la cruz, y luego traerán solemnemente la cruz de regreso al santuario a través de las Puertas Santas. . Este mismo patrón de sacar la cruz, venerarla y devolverla al final de la celebración se repite en varios momentos menores.
La Iglesia Apostólica Armenia observa un ayuno de cinco días, llamado Ayuno de la Santa Cruz , del 10 al 14 de septiembre, en preparación para la Fiesta de la Santa Iglesia en vista de la Santa Cruz , que celebran el 15 de septiembre. El 16 se celebra como la Fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz ( Kachverats en armenio ), una fiesta que continúa durante varios días después. Se cuenta como una de las cinco fiestas principales de la Iglesia Armenia y la más importante de las cuatro fiestas de la Santa Cruz. Según la tradición armenia , el primero en "exaltar" la Cruz fue el apóstol Santiago de Jerusalén , el "Hermano del Señor". El domingo más cercano al 14 de septiembre, la liturgia se celebra con un servicio antasdan (bendición de los campos) durante el cual la cruz procesional se adorna con albahaca (símbolo de la realeza) y las cuatro esquinas de la iglesia se bendicen como signo del santificación del mundo.
El domingo más cercano al 28 de septiembre (siempre dos semanas después de la Exaltación), la Iglesia Armenia celebra la Fiesta de la Santa Cruz de Varak ( Varaka Khach ), que conmemora la colocación del siglo III de una auténtica reliquia de la cruz en suelo armenio en Varagavank . Esta es una fiesta de la cruz exclusiva de la Iglesia Armenia.
El domingo más cercano al 26 de octubre, la Iglesia Armenia celebra el Descubrimiento de la Santa Cruz ( Kyood Khach ), conmemorando el hallazgo de la Vera Cruz por Santa Elena (327 d.C.).
La Iglesia Copta Ortodoxa conmemora anualmente dos eventos relacionados con la Cruz. La primera Fiesta de la Cruz conmemora la Consagración de la Iglesia de la Resurrección el 17 de octubre según el calendario copto . Esto corresponde al 14 de septiembre en el calendario juliano (o, en los años posteriores a un año bisiesto copto, un día después), que corresponderá al 27 de septiembre en el calendario gregoriano hasta el año 2099 d.C. La segunda Fiesta de la Cruz conmemora la Aparición del Santo Cruz el 10 de Paremhat según el calendario copto . Esto corresponde al 19 de marzo en el calendario gregoriano hasta el año 2099 d.C.
La Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo y la Iglesia Ortodoxa Tewahedo de Eritrea (junto con los protestantes evangélicos ) conmemoran el hallazgo de la verdadera cruz el día 17 de Mäskäräm del calendario etíope . Esta es la misma fecha observada por la Iglesia Copta Ortodoxa. La víspera de este día se llama popularmente Demera (que significa "Hoguera") en amárico.
El Patriarca etíope enciende una gran hoguera en la Plaza Meskel , el mayor escenario abierto de Addis Abeba , y personas y parroquias locales en todo el país encienden hogueras más pequeñas. Miles de personas asisten a la colorida y vibrante ceremonia de cánticos religiosos alrededor de la hoguera en la plaza Meskel, que debe su nombre a la ceremonia, ya que meskel significa "cruz" en Ge'ez . Según la tradición, la hoguera conmemora cómo la emperatriz Elena utilizó el humo de una hoguera para determinar dónde buscar la verdadera cruz en Jerusalén, o cómo, mediante una serie de hogueras, indicó a su hijo Constantino en Constantinopla su éxito en encontrar él.
En la Iglesia Ortodoxa Siria de Malankara se hace una ofrenda especial llamada panchasarayumanda en este día, en particular en la Iglesia Akaparambu Mor Sabor-Mor Aphroth en el distrito de Ernakulam , Kerala .
En la liturgia de la Iglesia Católica Romana , las lecturas de la Santa Misa de la fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz hacen una comparación entre la serpiente de bronce de Números 21 , que estaba levantada sobre un poste para que todos los que la miraran sería curado del veneno mortal de las serpientes venenosas, y Juan 3:14-15, "Y así como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado, para que todo el que cree en él pueda tener vida eterna." [16] Si la fiesta cae en domingo, se utilizan las lecturas de la Misa [nota 4] en lugar de las del domingo del Tiempo Ordinario .
El 6 de marzo, el calendario litúrgico de la Iglesia Ortodoxa Oriental, conmemora el Descubrimiento de la Preciosa Cruz y los Preciosos Clavos por la Emperatriz Santa Elena , es decir, el aniversario del descubrimiento real; la fecha de la fiesta del 14 de septiembre quedó determinada por la consagración de la Iglesia del Santo Sepulcro. Se trata de una fiesta menor y no tiene ninguna de las peculiaridades litúrgicas de la fiesta del 14 de septiembre. [17]
El Calendario Romano General anterior a 1960 contenía la Fiesta del Hallazgo de la Santa Cruz ( Roodmas ) el 3 de mayo. Conmemoró el hallazgo de la Vera Cruz por Santa Elena , la madre del emperador Constantino . [18] Con la reorganización del calendario litúrgico por su Motu proprio Rubricarum instructum del Papa Juan XXIII (1960), la Fiesta del Hallazgo de la Cruz se celebró sólo en algunas regiones. Mientras tanto, el hallazgo de la Vera Cruz también se conmemora en la Fiesta de la Exaltación de la Cruz, el 14 de septiembre.
Los ortodoxos orientales y los católicos orientales también conmemoran la Procesión de la Madera Preciosa de la Cruz vivificante de Jesucristo el 1 de agosto, que es también el primer día del Ayuno de la Dormición . Los propios de la fiesta se combinan con los de los santos mártires macabeos , cuya conmemoración se considera apropiada para el primer día de ayuno. A diferencia de la celebración del 14 de septiembre, esta conmemoración se considera una fiesta menor, pero cuenta con la salida de la cruz y la veneración por parte de los fieles como la fiesta de septiembre.
La historia de esta fiesta comienza en Constantinopla donde era costumbre llevar la reliquia de la Vera Cruz por las calles y plazas de la ciudad para pedir la bendición de Dios y el alivio de las enfermedades. En la víspera de la fiesta (31 de julio), celebrada como anticipo, se sacaba del tesoro imperial y se colocaba sobre el altar de la "Gran Iglesia" ( Hagia Sophia ) y al día siguiente se colocaba solemnemente en medio de la Gran Iglesia para que los fieles la veneren. Fue llevado en procesión diariamente por toda la ciudad, ofreciéndolo al pueblo para venerarlo , hasta la Fiesta de la Dormición de la Theotokos (15 de agosto), cuando fue devuelto al tesoro imperial.
En conmemoración de esta tradición, es costumbre realizar una procesión al aire libre con la Bendición Menor del Agua el 1 de agosto. Es la primera de las tres "Fiestas del Salvador" del mes de agosto, siendo las otras dos la de la Transfiguración (6 agosto) y el Icono de Cristo " No hecho por manos " (16 de agosto). Debido a la bendición del agua bendita , esta fiesta a veces se llama "Salvador del Agua". También se puede celebrar en este día el Rito de la Bendición de la Miel Nueva , por lo que al día también se le conoce como "Salvador de la Miel".
Según San Nikolaj Velimirović , esta fiesta fue instituida de mutuo acuerdo entre griegos y rusos para conmemorar las victorias simultáneas del emperador bizantino Manuel I Comneno sobre los búlgaros y del príncipe ruso Andrei Bogolyubsky sobre los sarracenos en el siglo XII. [19]
En la Iglesia ortodoxa rusa , esta fiesta también celebra el bautismo de Rusia , ocurrido el 1 de agosto de 988.
En la Iglesia Ortodoxa Rusa , el 12 de octubre se conmemora el traslado de una porción de la Cruz vivificante de Malta a Gátchina . Una porción de la Cruz vivificante del Señor, así como el icono de Filermo de la Madre de Dios y la mano derecha de Juan Bautista fueron conservados en la isla de Malta por los Caballeros de la Orden Católica de San Juan de Jerusalén , que controlaba la isla.
En 1798, cuando los franceses se apoderaron de la isla, los Caballeros Malteses recurrieron al Imperio Ruso en busca de defensa y protección. Para ello eligieron a Pablo I , zar de Rusia, como Gran Maestre de la Orden. El zar aceptó su elección. El 12 de octubre de 1799, los caballeros malteses llegaron a su nuevo Palacio del Priorato , recién construido para ellos por Pablo en Gátchina (45 kilómetros [27 millas] al sur de San Petersburgo ), y ofrecieron estos antiguos y sagrados tesoros a su nuevo Gran Maestre, el zar.
En el otoño de 1799 los objetos sagrados fueron trasladados a San Petersburgo y colocados en el Palacio de Invierno dentro de la iglesia interna dedicada al Icono del Salvador no hecho por manos. La fiesta de este evento se estableció en 1800. [20]
Además de las celebraciones en días fijos, la Cruz puede celebrarse durante los variables , especialmente en Cuaresma y Semana Santa.
Los cristianos orientales celebran una Veneración adicional de la Cruz el tercer domingo de la Gran Cuaresma . Los servicios de este día siguen el modelo de la Fiesta de la Exaltación (14 de septiembre) e incluyen llevar la cruz a la mesa santa en las vísperas pequeñas y con solemnidad en el centro de la iglesia durante los maitines, aunque sin la ceremonia de la Exaltación de la Cruz, para veneración de los fieles. [21] Permanece en el centro de la iglesia durante casi una semana (la Cuarta Semana de la Gran Cuaresma). Los lunes y miércoles de esa semana se lleva a cabo una veneración de la Cruz a la Primera Hora (repitiendo una parte del servicio de maitines del domingo anterior). El viernes de esa semana la veneración se realiza después de la Hora Novena , tras la cual el sacerdote y los diáconos devuelven la cruz al santuario. [22]
Además de todas las conmemoraciones anteriores, los ortodoxos también celebran los miércoles y viernes durante todo el año como conmemoración de la Cruz.
En el Breviario Romano anterior a la reforma de 1961, se realiza una Conmemoración de la Cruz durante la Semana Santa excepto cuando se produce el oficio o conmemoración de un doble u octava, en sustitución del sufragio de los Santos dicho fuera de la Semana Santa.
Las iglesias ortodoxas, la Iglesia Católica Romana y algunas iglesias anglicanas tienen una Adoración formal de la Cruz durante los servicios del Viernes Santo.
En la Iglesia Ortodoxa Oriental , en varios de los días festivos mencionados anteriormente, hay una veneración pública de la cruz. Puede tener lugar en maitines, después de sacar la cruz, al final de la celebración de la Divina Liturgia, o al final de una de las Horas Pequeñas , dependiendo de la fiesta particular y la costumbre local.
Los fieles se acercan y se postran dos veces , se persignan, besan los pies de Cristo en la cruz y luego hacen una tercera postración. Después de esto, a menudo reciben una bendición del sacerdote y se inclinan ante sus compañeros de adoración a cada lado de la iglesia (esta última práctica se observa más comúnmente en los monasterios ).
Al final de la Divina Liturgia, y también en algunos otros servicios, es costumbre que los fieles se acerquen y veneren la "Cruz de Bendición" (cruz de mano) que sostiene el obispo o el sacerdote , y besen su mano. Esta práctica también se llama "Veneración de la Cruz", aunque no implica postrarse. La cruz que se venera es pequeña (normalmente de 10 a 16 pulgadas). Esta cruz suele ser de metal, a menudo dorada o chapada en oro , y puede estar esmaltada o decorada con joyas . La figura de Jesús en la Cruz (el soma ) suele estar grabada, esmaltada o pintada en la cruz, en lugar de ser una figura tridimensional separada como se encuentra en un crucifijo .
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Cruz y Crucifijo". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.