La mujer con siete hijos fue una mártir judía descrita en 2 Macabeos 7 . Ella y sus siete hijos fueron arrestados durante la persecución del judaísmo iniciada por el rey Antíoco IV Epífanes . Se les ordenó consumir carne de cerdo y así violar la ley judía como parte de la campaña. Ellos se niegan repetidamente, y Antíoco tortura y mata a los hijos uno por uno frente a la madre inquebrantable y valiente antes de matarla también a ella.
La historia probablemente ocurrió alrededor del comienzo de la persecución de los judíos en Antioquía (c. 167/166 a. C.) que precedió a la revuelta macabea . [1] Aunque no se nombra en 2 Macabeos, la madre es conocida como Hannah, [2] Miriam, [3] Solomonia, [4] y Shmouni. [5]
Otras versiones de la historia aparecen en fuentes judías como el Talmud y Josippon .
El libro 2 Macabeos describe acontecimientos ocurridos durante el período turbulento de los años 170 y 160 a. C. El rey Antíoco IV Epífanes del Imperio seléucida que entonces gobernaba Judea parte en una campaña en la Sexta Guerra Siria , pero se enfurece después de lo que interpreta como una revuelta judía. Emite decretos que prohíben diversas prácticas judías tradicionales, como mantener el kosher y la circuncisión de los hijos. La madre y sus siete hijos se ven envueltos en esta persecución y son arrestados. Los llevan directamente ante Antíoco, los torturan y les ordenan comer carne de cerdo o morir. Uno de los hermanos dijo, en nombre de todos, que incluso si todos murieran, no violarían la ley. El rey enojado ordenó calentar las cacerolas y los calderos , y ordenó al primer hermano que le cortaran la lengua, que le quitaran la piel de la cabeza y que le cortaran las puntas de los miembros . Todo esto sucedía delante del resto de los hermanos y la madre, quienes, mientras tanto, se animaban mutuamente a resistir pasivamente las exigencias de los verdugos. Cuando el primer mártir quedó inerte y aún respiraba, Epífanes ordenó que lo arrojaran a una sartén caliente . Cuando murió, trajeron al siguiente y le arrancaron la piel de la cabeza junto con el cabello. Cada uno de los siete hermanos soportó la misma tortura. El tormento de los hijos fue observado por su madre tenaz y bastante estoica, que había perdido a todos sus hijos.
El narrador menciona que la madre "fue la más notable de todas y merece ser recordada con especial honor. Vio morir a sus siete hijos en el espacio de un solo día, pero lo sobrellevó con valentía porque puso su confianza en el Señor". ". [6] Cada uno de los hijos pronuncia un discurso al morir, y el último dice que sus hermanos están "muertos bajo el pacto de vida eterna de Dios". [7] El narrador termina diciendo que la madre murió, sin decir si fue ejecutada o murió de alguna otra manera.
El Talmud cuenta una historia similar, pero con la negativa a adorar a un ídolo reemplazando la negativa a comer carne de cerdo. El tratado Gittin 57b cita al rabino Judah diciendo que "esto se refiere a la mujer y sus siete hijos". La mujer no es nombrada y al rey se le conoce como el "César". En esta versión de la historia, cada hijo va a la muerte citando un versículo diferente de la Torá que prohíbe la idolatría. El César se apiada del séptimo hijo y se ofrece a dejar caer su sello real al suelo para que el hijo pueda recogerlo y así aceptar su autoridad real. Él se niega y proclama que la gloria del cielo es más importante para él que la gloria de un rey mortal. Mientras lo llevaban para matarlo, su madre le dice: "Hijo mío, ve y dile a tu padre Abraham , tú ataste [a un hijo] a un altar; yo até [a mis hijos] a siete altares". La historia concluye con el suicidio de la mujer: "subió a un tejado, se arrojó y fue asesinada". Luego, una voz celestial proclama: "Madre gozosa de hijos (Salmo 113:9)". [8]
Una versión similar del cuento aparece en el texto midráshico Lamentations Rabbah (Capítulo 1). En esta versión la mujer se llama Miriam bat Nahtom (Miriam, la hija del panadero). La historia concluye de manera similar a la versión del Talmud, pero en esta versión el hijo menor mantiene una larga conversación con el César, demostrando con versículos bíblicos la superioridad de su Dios y el sistema de recompensa y castigo. Cuando llega el momento de ejecutarlo, la madre insiste en que la maten a ella primero. El César se niega porque la Biblia prohíbe matar un animal y su descendencia en el mismo día (ver Levítico 22:28). La madre responde "¡Tonto! ¿Ya cumpliste todos los mandamientos y sólo queda este?". [9]
Otras versiones de la historia se encuentran en 4 Macabeos (que sugiere que la mujer podría haberse arrojado a las llamas, 17:1) y Josippon (que dice que cayó muerta sobre los cadáveres de sus hijos [2] ). La versión Josippon de la historia probablemente fue parafraseada de una versión latina de 2 Macabeos, y fue notable como la primera exposición importante de la historia al público judío medieval. [10] [11]
Varias fuentes han propuesto nombres para esta mujer. En Lamentations Rabbah se la llama Miriam bat Nahtom, [3] en la tradición ortodoxa oriental se la conoce como Solomonia, [4] mientras que en la Iglesia Apostólica Armenia se la llama Shamuna, [12] y en el cristianismo siríaco se la conoce como Shmuni. . [13] Ella es llamada "Hannah" (o "Chana") en Josippon , tal vez como resultado de conectarla con Hannah en el Libro de Samuel , quien dice que la "mujer estéril da a luz siete", ( 1 Samuel 2:5). ). Gerson Cohen señala que esto ocurre sólo en la versión española más larga de Josippon (1510), mientras que la versión mantuana más corta (c. 1480) continúa refiriéndose a ella de forma anónima. [2]
En los 6 Macabeos siríacos , los hijos se llaman Gadday, Maqqbay, Tarsay, Hebron, Hebson, Bakkos y Yonadab. [14]
La mujer con siete hijos es recordada con gran respeto por su firmeza religiosa, enseñando a sus hijos a mantener su fe, incluso si eso significaba la ejecución. La historia de los Macabeos refleja un tema del libro, que "la fuerza de los judíos reside en el cumplimiento de las mitzvot prácticas ". [15]
La tradición judía ha restado importancia a los libros de los Macabeos como textos no canónicos, particularmente después del surgimiento del cristianismo y la muerte y destrucción catastróficas que siguieron al fracaso de la Gran Revuelta Judía y la Revuelta de Bar Kojba . Así, la tradición judía ha recordado principalmente esta historia a través de las versiones registradas en el Talmud y las Lamentaciones de Rabá.
Para los cristianos, los libros de los Macabeos permanecieron como parte de las Escrituras debido a su lugar en la Septuaginta, al menos hasta la Reforma Protestante . Como tal, existe una cantidad sustancial de arte y literatura medieval cristiana en honor a la mujer y sus siete hijos. Sin embargo, el énfasis en la versión de la historia de los Maacabeos en la negativa de los hijos a violar las leyes dietéticas bíblicas fue problemático para el cristianismo medieval, que se caracterizaba por su opinión de que las leyes rituales de la Biblia habían sido reemplazadas . El resultado fue que la literatura y el arte cristianos veneraban a los mártires, pero restaban importancia a su judaísmo. [16] [17]
Es probable que Hilario de Poitiers se refiera a esta mujer como profeta. Hilario dice: "Porque todas las cosas, como dice el Profeta, fueron hechas de la nada " [18] y, según Patrick Henry Reardon, cita 2 Macabeos 7:28. [19]
Según la tradición cristiana antioquena, las reliquias de la madre y los hijos fueron enterradas en el sitio de una sinagoga (más tarde convertida en iglesia) en el barrio Kerateion de Antioquía . [2] Por otro lado, en 1876 se descubrieron tumbas que se cree que son las de estos mártires en San Pietro in Vincoli. [20] Una tumba adicional que se cree que es la de la mujer con sus siete hijos se encuentra en el cementerio judío de Seguro .
Aunque no son los mismos gobernantes asmoneos llamados Macabeos , la mujer y sus hijos, junto con Eleazar descrito en 2 Macabeos 6, son conocidos como los "Santos Macabeos" o "Santos Mártires Macabeos" en la Iglesia Católica y en la Iglesia Oriental . Iglesia Ortodoxa .
La Iglesia Ortodoxa celebra a los Santos Mártires Macabeos el 1 de agosto . La Iglesia Católica también los incluye en su lista oficial de santos que tienen el 1 de agosto como día festivo. Desde antes de la época del calendario tridentino , los Santos Macabeos tenían una conmemoración en la liturgia del Rito Romano dentro de la fiesta de San Pedro Encadenado . Esta conmemoración permaneció dentro de la liturgia de los días laborables cuando en 1960 el Papa Juan XXIII suprimió esta fiesta particular de San Pedro. Nueve años después, el 1 de agosto se convirtió en la fiesta de San Alfonso María de' Ligorio y la mención de los mártires macabeos fue omitida del Calendario General Romano , ya que en su revisión de 1969 ya no admitía conmemoraciones. [23] Puesto que se encuentran entre los santos y mártires reconocidos en el Martirologio Romano , [24] pueden ser venerados por todos los católicos en todas partes.
Según la tradición ortodoxa oriental , los hijos se llaman Abim, Antonio, Gurias, Eleazar, Eusebonus, Alimus y Marcellus, [4] aunque los nombres difieren ligeramente entre las diferentes autoridades. [25] Se celebran anualmente durante la Fiesta de la Miel del Salvador .
Según el Fenqitho siríaco (libro de oficios festivos), el nombre de la madre es Shmooni, mientras que sus hijos son Habroun, Hebsoun, Bakhous, Adai, Tarsai, Maqbai y Yawnothon. [26]
Los tres libros etíopes de Meqabyan (canónicos en la Iglesia Ortodoxa Etíope , pero obras distintas de los otros cuatro libros de los Macabeos) se refieren a un grupo no relacionado de "Mártires Macabeos", cinco hermanos, entre ellos 'Abya, Seela y Pantos, hijos de un Benjamita llamado Macabeo, quienes fueron capturados y martirizados por liderar una guerra de guerrillas contra Antíoco Epífanes. [27]
Varias obras de misterio de la Edad Media retrataron a los mártires macabeos, y las representaciones de su martirio posiblemente dieron lugar al término " macabro ", tal vez derivado del latín Machabaeorum . [28]
