Pernell Elven Roberts Jr. (18 de mayo de 1928 - 24 de enero de 2010) fue un actor de teatro, cine y televisión, activista y cantante estadounidense. Además de aparecer como actor invitado en más de 60 series de televisión, fue más conocido por sus papeles como Adam Cartwright, el hijo mayor de Ben Cartwright, en la serie de televisión del oeste Bonanza (1959-1965), y como el cirujano jefe Dr. John McIntyre, el personaje principal de Trapper John, MD (1979-1986). [2] [3]
Roberts también fue conocido por su activismo de toda la vida , que incluyó la participación en las marchas de Selma a Montgomery en 1965 [2] y presionar a la NBC para que se abstuviera de contratar a personas blancas para representar personajes minoritarios. [4]
Roberts nació en 1928 en Waycross, Georgia , hijo único de Pernell Elven Roberts Sr., un vendedor de Dr Pepper , y Minnie (Betty) Myrtle Morgan Roberts. Durante sus años de escuela secundaria, Pernell tocaba la trompa, actuaba en obras escolares y de la iglesia, y cantaba en espectáculos locales de la USO . Asistió, pero no se graduó, en Georgia Tech . Se alistó en 1946 y sirvió durante dos años en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Tocaba la tuba y la trompa en la Banda del Cuerpo de Marines , y también era experto en tocar el sousafón y la percusión . [5] Más tarde asistió, también sin graduarse, a la Universidad de Maryland , donde tuvo su primera experiencia en la actuación en teatro clásico. Apareció en cuatro producciones mientras era estudiante, incluidas Otelo y Antígona , pero dejó la escuela para actuar en obras de teatro de verano .
En 1949, hizo su debut profesional en el escenario con Moss Hart y Kitty Carlisle en The Man Who Came to Dinner en el Teatro Olney en Olney, Maryland . Más tarde, pasó ocho semanas en el Teatro Bryn Mawr College en Filadelfia , interpretando a Dan en Night Must Fall de Emlyn Williams y a Alfred Doolittle en Pygmalion de Bernard Shaw . [6]
En 1952, Roberts se mudó a la ciudad de Nueva York, donde apareció por primera vez fuera de Broadway en óperas de un acto y ballets con el North American Lyric Theatre , con los Shakespearewrights, en el Equity Library Theatre y más tarde en Broadway con actuaciones en Tonight in Samarkand (también en Washington, DC), The Lovers junto a Joanne Woodward y A Clearing in the Woods con Robert Culp y Kim Stanley . Ganó un premio Drama Desk en 1955 por su actuación en una versión fuera de Broadway de Macbeth , a la que siguió el papel de Mercutio en Romeo y Julieta . Actuó en Twelfth Night , El mercader de Venecia , Dr. Faustus y La fierecilla domada en el American Shakespeare Festival y más tarde en Broadway. Actuó en St. Joan (1954, Cleveland), Down in the Valley (en el Provincetown Playhouse ), La duquesa de Malfi , Medida por medida y El rey Juan .
En 1956, Roberts regresó al Teatro Olney, protagonizando junto a Jan Farrand Much Ado About Nothing con el grupo Players, Inc. [7] El mismo año, Roberts hizo su debut televisivo en el episodio "Shadow of Suspicion" de Kraft Television Theater , seguido de papeles como estrella invitada en Whirlybirds , Gunsmoke , Cimarron City , Buckskin , Sugarfoot y Cheyenne .
Roberts firmó un contrato con Columbia Pictures en 1957, e hizo su debut cinematográfico un año después como uno de los hijos polémicos de Burl Ives en Deseo bajo los olmos (1958). La película fue nominada a un premio de la Academia a la mejor fotografía. También consiguió un papel de personaje en The Sheepman (1958), junto a Glenn Ford y Shirley MacLaine , y continuó como estrella invitada en programas de televisión como episodios de Shirley Temple Storybook Theatre (" El traje nuevo del emperador ", " Rumplestiltskin ", " La bella durmiente " y " Hiawatha "), la transmisión en vivo Matinee Theatre , donde protagonizó nuevamente Much Ado About Nothing de Shakespeare , y en The Heart's Desire . A esto le siguieron apariciones en Trackdown , Buckskin y episodios de Zane Grey Theater . Roberts fue estrella invitada como el capitán Jacques Chavez en la serie de aventuras de NBC Northwest Passage (1958). Apareció con su compañera estrella invitada Fay Spain en el episodio de 1958 "Pick Up the Gun" de Tombstone Territory e interpretó al villano principal Travis en el episodio 31 ("Hey Boy's Revenge") de Have Gun - Will Travel , interpretando a un jefe asesino explotador de trabajadores chinos coolies . [8] El episodio se emitió el 11/4/1958.
En 1959, Roberts apareció como estrella invitada en episodios de General Electric Theater , Cimarron City , Sugarfoot , Lawman , One Step Beyond , Bronco , 77 Sunset Strip , The Detectives y House Call . [8] También en 1959, coprotagonizó la película Ride Lonesome . "Si Roberts se sintió encasillado por los westerns, también le proporcionaron su mejor papel en esta película, posiblemente la mejor de las películas B protagonizada por Randolph Scott y dirigida por Budd Boetticher . Roberts reconoció la estructura clásica de la película; su atractivo forajido, Sam Boone, contrapone al Ben Brigade de cara de granito de Scott, manteniendo la tensión de si trabajarán juntos o chocarán. De manera similar, interpretó a James Coburn , quien estaba haciendo su debut cinematográfico como el tranquilo compañero de Boone, Whit". [9] El mismo año, fue elegido para Bonanza .
Roberts interpretó al hijo mayor de Ben Cartwright, Adam, en la serie televisiva del oeste Bonanza . A diferencia de sus hermanos, Adam era ingeniero arquitectónico con estudios universitarios.
Roberts, que había sido en gran medida "un actor de teatro, acostumbrado como estaba a una dieta rigurosa de los clásicos" [10] y a moverse libremente de un papel a otro, encontró difícil la "transición a una serie de televisión", interpretando el mismo personaje, "sin cambios de vestuario". [3] "Quizás no fue sorprendente que, a pesar del enorme éxito, dejara Bonanza después de la temporada 1964-65, criticando el contenido simple del programa y la falta de actores minoritarios...". [10] Le angustiaba particularmente que su personaje, un hombre de unos 30 años, tuviera que someterse continuamente a los deseos de su padre viudo, [11] y, según se dice, no le gustaba la serie en sí, a la que llamaba televisión "basura" [5] y acusaba a la NBC de "perpetuar la banalidad y contribuir a la deshumanización de la industria". [5] El igualmente autocrítico Roberts ("Supongo que nunca estaré satisfecho con mi propio trabajo" [12] ), "había desdeñado durante mucho tiempo la comercialización de su arte por parte del medio y su mentalidad de producción en masa y de cadena de montaje". [13] Frustrado con Bonanza y enojado, le dijo a un periodista en 1965: "Siento que soy un aristócrata en mi campo de trabajo. Ser parte de Bonanza fue como si Isaac Stern estuviera sentado con Lawrence Welk ". [14]
En entrevistas posteriores, Roberts negó las declaraciones sobre Bonanza que se le atribuyeron. "Ya no disfruté de Bonanza ... pero nunca dije esas cosas que la gente decía que yo decía". [15] Sin embargo, era "demasiado sabio como para no reconocer sus debilidades". [16] En una entrevista de 1963, le preguntó a un periodista: "¿No es un poco tonto que tres hombres adultos tengan que pedirle permiso a su padre para todo lo que hacen?". [17] "Me dijeron que los cuatro personajes ( Lorne Greene , el patriarca Ben, Dan Blocker y Michael Landon como sus hermanos) serían cuidadosamente definidos y los guiones cuidadosamente preparados; nada de eso sucedió nunca", se quejó a Associated Press en 1964. [ cita requerida ] Se opuso a cómo Bonanza retrataba la relación entre el "padre" y los "hijos" adultos, describiéndola como "adolescente". [18] [ mejor fuente necesaria ]
Roberts reconoció las razones del atractivo de Bonanza , pero señaló su necesidad personal de historias con mayor relevancia social, temas para adultos y diálogos. Quería que Bonanza fuera "un poco más adulta" ( Mike Douglas Show , 1966). También señaló que no estaba preparado para el "aspecto procedimental" y "limitante" de las series de televisión, otra razón de su insatisfacción mientras estuvo en el programa ( Mike Douglas Show, 1966) .
Roberts tenía grandes esperanzas en lo que podía aportar a Bonanza y se sintió decepcionado con la dirección del programa y las limitaciones impuestas a su personaje de Bonanza y a su capacidad interpretativa. En una entrevista con un periódico, dijo: "No he crecido en absoluto desde que comenzó la serie... tengo un papel impotente. Dondequiera que me dirija, siempre está la imagen del padre". [19]
Finalmente, después de desacuerdos con escritores y productores sobre la calidad de los guiones, la caracterización y la negativa de Bonanza a permitirle actuar en otro lugar mientras estaba bajo contrato, Roberts "le dio la espalda a la sabiduría de Hollywood y a los consejos bien intencionados" y se fue, en gran medida para regresar al teatro legítimo. [20] [21]
Roberts cumplió, pero no extendió su contrato de seis años para Bonanza , y cuando dejó la serie, su personaje fue eliminado con la explicación de que Adam se había "mudado". [11] Episodios posteriores sugirieron de diversas maneras que Adam estaba "en el mar", se había mudado a Europa o estaba en la Costa Este, dirigiendo esa parte del negocio familiar. El último episodio en el que trabajó Pernell Roberts fue "Dead and Gone", fecha de emisión 4 de abril de 1965. Apareció en los siguientes dos que se emitieron, que se filmaron antes de "Dead and Gone": "A Good Night's Rest", fecha de emisión 11 de abril de 1965, y "To Own The World", fecha de emisión 18 de abril de 1965. Adam Cartwright fue mencionado en ocasiones en la serie (incluido un episodio de 1967 que no se emitió hasta el 4 de abril de 1971 ("Kingdom of Fear").
El productor de Bonanza, David Dortort, describió a Roberts como "rebelde, franco... y distante", pero como alguien que "podía mejorar cualquier escena en la que apareciera...". En una entrevista de archivo posterior, lamentó no haber insistido en un "matrimonio para Adam" y haber dejado que Roberts continuara en el programa como un actor semirregular. Añadió: "Debo confesar... que fui demasiado duro con él. No lo apreciaba. Sabía que era bueno, pero no me di cuenta de que fuera tan bueno [...] ninguno mejor". [22] En las dos últimas películas de Bonanza que se emitieron en la NBC a principios de los 90, la historia afirmaba que Adam, ahora en Australia, había igualado el éxito de su padre, dominando el negocio de la ingeniería y la construcción.
Roberts fue el único cantante consumado del elenco original, aunque David Canary , que se unió a Bonanza en 1967, tenía experiencia en voz y actuó en Broadway. Durante los años de Roberts en Bonanza , grabó Come All Ye Fair y Tender Ladies , un álbum de música folk , que AllMusic llama "... el lado más suave y lírico de la música folk, agradable y no desafiante, pero bastante gratificante en su forma modesta". [23] El álbum, lanzado por RCA Victor y arreglado por Dick Rosmini , está disponible en disco compacto solo como parte del cuarto disco de la caja de 4 CD Bonanza en Bear Family Records . [24]
En los álbumes box-set de Bonanza , Roberts también canta "Early One Morning", "In the Pines", "The New Born King", "The Bold Soldier", "Mary Ann", " They Call the Wind Maria ", "Sylvie", "Lily of the West", "The Water is Wide", "Rake and a Ramblin' Boy", "A Quiet Girl", "Shady Grove", "Alberta" y "Empty Pocket Blues".
Después de Bonanza , Roberts actuó en teatros de verano , teatros regionales y episodios de televisión, lo que le dio la oportunidad de interpretar una amplia variedad de papeles. Realizó giras con musicales como The King and I , Kiss Me Kate , Camelot y The Music Man , y dramas como Tiny Alice . Interpretó a Jigger en una presentación televisiva de ABC de Carousel y apareció en una producción de CBS Playhouse, Dear Friends .
En 1967, Roberts protagonizó la lujosa, pero efímera producción de David Merrick de Mata Hari , dirigida por Vincente Minnelli . El espectáculo tuvo una presentación previa "caótica" muy publicitada debido a problemas técnicos derivados de la falta de tiempo de ensayo en el Teatro Nacional en Washington, DC, donde tuvo lugar la presentación previa. "Lo que se le ofreció a la gente de Washington fue un ensayo general. David Merrick habló con la audiencia de antemano advirtiéndoles de esto". [25] Los problemas se corrigieron en la noche de apertura oficial, cuando el espectáculo recibió buenas críticas para Roberts, la banda sonora y las letras, el diseño del escenario y el vestuario, pero malas críticas para su coprotagonista y otros aspectos de la producción. [26] Sin embargo, se pensó que el espectáculo tenía el potencial de continuar en Broadway. " Mata Hari fue un espectáculo con una gran historia, dos personajes fascinantes y un lío de accesorios que cualquiera podría haber arreglado fácilmente excepto Vincente Minnelli". Pero Merrick, "en lugar de traer a alguien para limpiar la casa, cerró la producción". [27]
En 1972, Roberts regresó a Broadway y realizó una gira con Ingrid Bergman en Captain Brassbound's Conversion , en la que interpretó el papel principal. [28] "Pernell Roberts es particularmente útil en el papel principal interpretado... Este actor es un tipo de protagonista robusto y divertido y su aparición como coprotagonista de Bergman puede ser recompensada más allá de Bonanza ". [29]
En 1973, Roberts fue nominado a un premio Joseph Jefferson por su actuación en Welcome Home en el Teatro Ivanhoe de Chicago. [10] El mismo año, Roberts interpretó a Rhett Butler junto a Lesley Ann Warren , en otra gran producción, Lo que el viento se llevó, en el Chandler Pavilion de Los Ángeles, recibiendo nuevamente buenas críticas personales, en medio de críticas débiles para el resto del espectáculo. [30]
Entre sus créditos teatrales posteriores a Bonanza se incluyen Two for the Seesaw , A Thousand Clowns , One Flew Over the Cuckoo's Nest , Any Wednesday y The Sound of Music (como el capitán von Trapp ). Hizo The Night of the Iguana mientras todavía actuaba en Bonanza en 1963.
En entrevistas televisivas, Roberts dijo que se habría quedado en Bonanza si le hubieran permitido hacerlo a tiempo parcial para poder regresar al teatro. [31]
Roberts interpretó a Jim Conrad, el papel principal, en la película para televisión de 1971 que sirvió como piloto de la serie Aeropuerto Internacional de San Francisco , aunque el papel fue interpretado por Lloyd Bridges en los episodios reales de la serie. Roberts apareció como estrella invitada en programas de televisión como The Girl from UNCLE , The Virginian , The Big Valley , Lancer , Mission: Impossible (cuatro episodios), Have Gun – Will Travel , Marcus Welby, MD , The Wild Wild West , Ironside (dos episodios), The Rockford Files , Gunsmoke , Mannix , Vega$ , The Odd Couple , Hawaii Five-O , The Love Boat , Hotel , The Hardy Boys/Nancy Drew Mysteries , Nakia , Night Gallery , The Bold Ones , The Quest, Police Story, Most Wanted, Westside Medical, Man from Atlantis , Jigsaw John, Sixth Sense, Quincy, ME The Feather and Father Gang , Hawkins, Men from Shiloh, Perry Mason , Wide World of Mystery y The Six Million Dollar Man, y apareció en miniseries, incluidas Captains and the Kings , Centennial , The Immigrants y Around the World en 80 días . Protagonizó dos películas de culto, Four Rode Out (1971) y Kashmiri Run (1970), dirigidas por el veterano director de televisión John Peyser, y otros largometrajes, entre ellos The Magic of Lassie (1978). Coprotagonizó o apareció en varias películas para televisión, entre ellas, The Adventures of Nick Carter, Dead Man on the Run, el piloto de Assignment Vienna , Assignment: Munich , The Night Rider, The Silent Gun, The Lives of Jenny Dolan , The Deadly Tower , Hot Rod , Desperado, The Bravos y High Noon, Part II: The Return of Will Kane .
En 1979, Roberts volvió a alcanzar el estatus de estrella como protagonista en Trapper John, MD (1979-1986), [16] recibiendo una nominación al Emmy en 1981, e interpretando al personaje el doble de tiempo que Wayne Rogers (1972-1975) en la serie M*A*S*H de CBS . Roberts le dijo a TV Guide en 1979 que eligió regresar a la televisión semanal después de ver a su padre envejecer y darse cuenta de que era un momento vulnerable para no tener seguridad financiera. "El programa le permitió a Roberts usar su rango dramático y abordar problemas", escribió The Independent .
En los años 1980 y 1990, haciendo gala de su personaje de Trapper John MD , Roberts actuó como portavoz televisivo de Ecotrin , una marca de pastillas analgésicas a base de AAS . Entre sus papeles posteriores se incluyen Donor (1990) con Melissa Gilbert y Checkered Flag (1990). Apareció como capitán de los equipos de CBS en Battle of the Network Stars 11 y 12. [ cita requerida ]
Roberts dijo que durante el período entre series disfrutaba de mudarse y de interpretar diferentes personajes. Durante ese tiempo, también recorrió campus universitarios dictando seminarios sobre producción teatral, actuación y poesía. [32]
En 1980, Roberts se reunió con su ex coprotagonista de Bonanza, Lorne Greene, para dos episodios de Vega$ .
En 1988, Roberts coprotagonizó junto a Milla Jovovich la película para televisión The Night Train to Kathmandu .
Apareció como estrella invitada en el poderoso episodio de Young Riders , "Requiem for a Hero", como Hezekiah Horn, por el que ganó un premio Western Heritage en 1991. [33]
En entrevistas, Roberts había descrito la televisión como un "medio para directores y editores de películas", [34] pero él mismo fue descrito como un "actor de televisión nato ... de perfil bajo". [16]
Narró documentales, incluido el episodio de National Geographic , "Alaska, The Great Land" en 1965, "In the Realm of the Alligator" en 1986, el especial de televisión Code One sobre el trabajo de los paramédicos en 1989 y el episodio "The Mountain Men" del History Channel , 1999.
De 1991 a 1993, en su última incursión en la televisión en serie, Roberts prestó su distintiva voz para presentar y narrar la serie antológica de televisión, FBI: The Untold Stories . Hizo su última aparición en televisión en 1997 en un episodio de Diagnosis: Murder , actualizando un personaje de Mannix que había interpretado décadas antes.
En su vida posterior, y después de la muerte de todos sus antiguos compañeros de reparto en Bonanza , Roberts "se refería a sí mismo en broma como 'Pernell, el último, Roberts'". [5] Leía la revista Bonanza Gold , que era como mirar un viejo álbum familiar, dijo, y veía repeticiones de Bonanza cuando quería ver a viejos amigos. [35]
Roberts se casó cuatro veces, [5] la primera en 1951 con Vera Mowry —profesora de historia del teatro en la Universidad Estatal de Washington y posteriormente en el Hunter College , así como profesora emérita del programa de doctorado en teatro en la City University de Nueva York [36] — con quien tuvo su único hijo (Jonathan Christopher "Chris" Roberts). [8] Roberts y su primera esposa se divorciaron más tarde. [37] Chris Roberts asistió al Franconia College . Murió en un accidente de motocicleta en 1989. [38]
Roberts se casó con Judith Anna LeBrecque el 15 de octubre de 1962; se divorciaron en 1971. [39] Posteriormente se casó con Kara Knack en 1972, y se divorciaron en 1996.
En el momento de su muerte por cáncer de páncreas el 24 de enero de 2010, Roberts estaba casado con Eleanor Criswell. [5] [40]
46. Demetria Fulton anticipó a Roberts en Barnaby Jones; episodio titulado, “Testament of Power” (20/01/1977).
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