A Thousand Clowns es una película de comedia dramática estadounidense de 1965 dirigida por Fred Coe y protagonizada por Jason Robards , Barbara Harris , Martin Balsam y Barry Gordon . Adaptación de una obra de teatro de 1962 de Herb Gardner , cuenta la historia de un excéntrico escritor de comedia que se ve obligado a adaptarse a la sociedad para conservar la custodia legal de su sobrino.
Jason Robards protagonizó tanto la versión original de Broadway como la película. Martin Balsam ganó el premio Oscar al mejor actor de reparto por su actuación en la película.
Murray Burns ( Jason Robards ) , guionista de televisión desempleado, vive en un desordenado apartamento tipo estudio en la ciudad de Nueva York con su sobrino de 12 años, Nick ( Barry Gordon ). Murray lleva cinco meses desempleado tras dejar su anterior trabajo escribiendo chistes para un programa de televisión infantil llamado Chuckles the Chipmunk . Nick, el hijo de la hermana soltera de Murray, se quedó con Murray siete años antes.
Cuando Nick escribe un ensayo escolar sobre los beneficios del seguro de desempleo , su escuela solicita que el estado de Nueva York envíe trabajadores sociales para investigar sus condiciones de vida. Los investigadores de la Junta de Bienestar Infantil Sandra Markowitz ( Barbara Harris ) y su superior y novio, Albert Amundson ( William Daniels ), amenazan a Murray con quitarle la custodia del niño a menos que pueda demostrar que es un tutor capaz.
Encantada por Nick y Murray, Sandra discute con Albert, quien se va sin ella a su siguiente caso. Sandra pasa la noche con Murray. Le insta a que busque un trabajo para poder quedarse con su sobrino, y Murray acepta buscarlo. Pero abandona las entrevistas de trabajo, tomándolas como una broma, porque siente que el trabajo lo volvería convencional y conformista y haría que todos los días fueran iguales. Se disculpa con Sandra, pero ella está tan decepcionada con él que se marcha. Sin embargo, él sabe que si desea quedarse con su sobrino, debe tragarse su orgullo y volver a trabajar.
Murray también siente que no puede dejar ir a Nick hasta que el chico demuestre algo de "carácter". En un enfrentamiento con su hermano y agente Arnold ( Martin Balsam ), Murray expone su visión inconformista del mundo: que una persona debe luchar a toda costa para conservar un sentido de identidad y vitalidad y evitar ser absorbida por las masas homogéneas. Arnold replica que al amoldarse a los dictados de la sociedad, se ha convertido en "el mejor Arnold Burns posible".
Murray acepta reunirse con su antiguo empleador, el detestado presentador de Chuckles , Leo Herman ( Gene Saks ). Cuando Nick no se ríe de la patética exhibición de comedia de Leo, Leo insulta a Nick, quien, en silencio pero con firmeza, pone a Leo en su lugar. Nick se enoja con Murray por tolerar los insultos de Leo, y Murray ve que el chico finalmente ha desarrollado carácter. Al darse cuenta de que Nick ha alcanzado la mayoría de edad, Murray se resigna a volver a su antiguo trabajo, Sandra regresa y, a la mañana siguiente, Murray se une a la multitud de personas que se dirigen al trabajo.
La música de la película va desde rudimentarias cadencias de batería hasta arreglos en Dixieland de " The Stars and Stripes Forever ". La canción " Yes Sir, That's My Baby " se utiliza en varios pasajes.
Judy Holliday escribió la letra de la canción principal "A Thousand Clowns". Esta fue su última película, ya que la película se estrenó después de su muerte el 7 de junio de 1965.
A Thousand Clowns se estrenó en el escenario de Broadway en el Teatro Eugene O'Neill el 4 de abril de 1962 en preestrenos, oficialmente el 5 de abril de 1962 y cerró el 13 de abril de 1963, después de 428 funciones. Dirigida por Fred Coe, el elenco incluyó a Jason Robards, Jr. (Murray Burns), Sandy Dennis (Sandra Markowitz), Gene Saks (Leo Herman), Barry Gordon (Nick Burns), William Daniels (Albert Amundson) y Larry Haines (Arnold Burns). Los decorados y la iluminación fueron de George Jenkins, y el vestuario de Ruth Morley .
Walter Kerr , en su reseña para el New York Herald Tribune , escribió sobre Sandy Dennis: "Déjenme contarles sobre Sandy Dennis. Debería haber uno en cada hogar". [9]
Después de una gira por Durham , Chicago y Boston , A Thousand Clowns regresó a Broadway en el Teatro Longacre el 4 de julio de 2001 en preestrenos, oficialmente el 11 de julio de 2001 y cerró el 23 de septiembre de 2001 después de 83 funciones. La reposición fue protagonizada por Tom Selleck como Murray Burns, Barbara Garrick como Sandra Markowitz, Mark Blum como Leo Herman, Nicolas King como Nick Burns, Bradford Cover como Albert Amundson y Robert LuPone como Arnold Burns. [10]
