Robert Olds (15 de junio de 1896 - 28 de abril de 1943) fue un oficial general de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , teórico del poder aéreo estratégico y defensor de una Fuerza Aérea de los Estados Unidos independiente . Olds es más conocido hoy en día como el padre del general de brigada Robin Olds , un piloto de combate " triple as " de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Vietnam . [1]
Se convirtió en instructor en la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo entre 1928 y 1931, el período crucial en el que la teoría del bombardeo estratégico alcanzó ascendencia dentro del Cuerpo Aéreo como el uso más efectivo del poder aéreo. [2] Con ocho colegas en el ACTS, fue miembro de la " Mafia del Bombardeo ", [3] cuya influencia llevó a la adopción de la teoría como la doctrina del bombardeo de precisión a la luz del día durante la Segunda Guerra Mundial . Olds fue una figura persuasiva, a veces controvertida, en la infructuosa campaña durante la década de 1930 para promover la independencia de la fuerza aérea, pero la doctrina del bombardeo que la camarilla defendió finalmente se convirtió en la base para la separación del Ejército . [4]
Olds también fue un aviador consumado y líder de vuelo. Como comandante del 2.º Grupo de Bombardeo entre 1937 y 1940, dirigió la primera unidad operativa de B-17 Flying Fortresses y puso la teoría en práctica supervisando el desarrollo de procedimientos operativos estándar para el bombardero pesado. Olds mostró las capacidades de la nueva arma al liderar varios vuelos de buena voluntad muy publicitados a Sudamérica .
A pesar de su defensa del bombardeo estratégico, durante la participación de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Olds no comandó bombarderos en el campo de batalla. En cambio, su principal contribución al esfuerzo bélico fue la creación y organización del Comando de Transporte del Cuerpo Aéreo, cuya tarea era la entrega de aviones de nueva fabricación a todas las partes del mundo, y que finalmente se convirtió en el Comando de Transporte Aéreo y sus sucesores. Los problemas de salud provocaron su traslado a un comando de entrenamiento y su muerte prematura en 1943.
Olds nació como Robert Oldys el 15 de junio de 1896 en Woodside, Maryland , hijo de Henry Oldys (nacido Henry Worthington Olds) [5] [n 1] y May Clendenin ( née Meigs) Oldys. Era el mayor de cuatro hermanos. [6] Su padre era un ornitólogo empleado por la División de Estudios Biológicos del Departamento de Agricultura . [7] Su abuelo fue Mark Lafayette Olds, [6] un ex médico , veterano de infantería de la Guerra México-Estadounidense y ministro episcopal de la Iglesia de Cristo en Capitol Hill en el Distrito de Columbia [8] que estuvo en la horca en el ahorcamiento el 7 de julio de 1865 de los conspiradores en el asesinato de Abraham Lincoln . [9]
Olds se casó cuatro veces. Su primer matrimonio, con Eloise Karine Wichman, ex esposa de Frederick Dickson Nott, en Honolulu, Hawái , el 22 de octubre de 1921, [10] [11] dio como resultado sus hijos Robert Jr. (más tarde Robin Olds ; 1922-2007) [12] y Stevan Meigs (1924-1988). [13] Había tenido otro hijo, Carter Nott (1919-1998), de su matrimonio anterior. [14] [15] [16]
Eloise murió en 1926 mientras Olds estaba asignado a la sede del Servicio Aéreo en Washington, DC. [17] En 1928 se volvió a casar con Marjorie Langley ( de soltera Marvin), una divorciada con dos hijos de su matrimonio anterior, y se divorciaron en 1930.
Su tercer matrimonio, en 1933, con Helen Post Sterling, también dio como resultado dos hijos, Sterling Meigs ("Dusty"; 1935-1995) y Frederick A. (nacido en 1936). Se separaron en 1939 y se divorciaron en 1940.
Su último matrimonio fue con Nina S. Gore , hija del senador Thomas Gore , en junio de 1942. [17] [n 2]
Olds era "amable y carismático", y muy franco, [18] esto último fuertemente influenciado por su asociación con el general William "Billy" Mitchell . [19] Los elogios y los informes de eficiencia lo elogiaron constantemente por su "entusiasmo", "energía", "iniciativa", "empuje" y atención al detalle. [20] Desarrolló una habilidad especial para generar publicidad favorable durante su gira en Hawái, lo que resultó en que a menudo estuviera en el centro de atención pública durante toda su carrera. [21]
Aunque se lo conocía por su habilidad en el "arte de la diplomacia", en particular como emisario de la fuerza aérea, [22] a veces le fallaba el tacto. Su franqueza le valió varias reprimendas públicas, en particular durante el juicio militar contra Billy Mitchell, y polémicas por los "comentarios imprudentes" que supuestamente hizo durante su viaje de buena voluntad a Argentina en 1938 [23] y un viaje del Congreso a Alaska en 1942. [24]
Su liderazgo fue estimado profesionalmente por destacados líderes de la Fuerza Aérea e historiadores, varios de los cuales escribieron que si no hubiera sido por su temprana muerte, habría ascendido al rango de cuatro estrellas. [25] [26] Era excepcionalmente capaz de inspirar a sus subordinados y delegar autoridad, sin dejar de ser un firme disciplinador. [27] De su capacidad para tomar decisiones, se le describió como alguien que tenía reacciones rápidas, respuestas agudas y el "coraje de sus convicciones". [18] Su amigo y socio de la "Mafia de los Bombarderos", el teniente general Harold L. George , escribió: "Tenía una mente brillante... Podía captar instantáneamente detalles desconcertantes que generalmente constituyen problemas difíciles y, al captarlos, tenía la inestimable capacidad de tomar una decisión. No reflexionaba sobre qué hacer: después de estudiar el problema, de llegar a una decisión, la tomaba de inmediato". [28]
Los amigos y familiares notaron que Olds, aunque era un "perfeccionista empedernido y que nunca se rendía", [29] tenía salidas para sus energías además de su trabajo. Después de problemas intensos, se relajaba jugando al squash o haciendo acrobacias aéreas en un P-1 Hawk que se mantenía en la base. [18] Su hijo Robin recordó cómo compartían tardes sentados en el porche delantero de su cuartel en Langley Field , Virginia , viendo aterrizar los aviones. [30] Su hogar en Langley era un lugar de reunión social para numerosos pioneros de la aviación, veteranos de guerra y defensores del poder aéreo, entre los que se encontraban Eddie Rickenbacker , Fiorello La Guardia , Ernst Udet , Roscoe Turner , Elliott White Springs , Jimmie Mattern y Beirne Lay . Cuando las reuniones incluían a su vecino, el teniente coronel Carl Spaatz , [n 3], su hijo señaló con cariño que a menudo terminaban con cantos acompañados por Olds al piano y Spaatz a la guitarra. [31]
Olds tenía fama de irascible, parte de lo cual puede haberse debido a la artritis , señaló el general William H. Tunner , un subordinado del Comando de Transporte del Cuerpo Aéreo en 1941. A menudo sufría dolores, pero no estaba paralizado por la aflicción. Tunner continuó describiendo a Olds:
Tenía energía para gastar, tanto dentro como fuera del trabajo. Le encantaba la vida a lo grande y, por cierto, también le gustaban las mujeres; para entonces ya se había casado cuatro veces. Se esforzaba al máximo y en un año era general de división. Al cabo de otro año ya estaba muerto. Había dado todo lo que tenía. [32]
Olds se graduó de la Central High School en Washington, DC. Se alistó en la Sección de Aviación, Signal Enlisted Reserve Corps el 16 de enero de 1917, se convirtió en sargento , [33] y entró en el entrenamiento de piloto en la Curtis Flying School, Newport News, Virginia . Para cuando recibió su calificación de Aviador Militar de Reserva el 15 de mayo de 1917, Estados Unidos había entrado en la Primera Guerra Mundial. [34] [n 4]
El 7 de junio de 1917, fue comisionado como primer teniente en el Cuerpo de Reserva de Oficiales de Señales. [33] Su primera asignación fue como comandante del recién organizado y no entrenado 17th Aero Squadron en Kelly Field, Texas , el 2 de agosto. Al día siguiente, el escuadrón se entrenó para Toronto, Ontario , Canadá, donde llegaron el 4 de agosto para comenzar el entrenamiento de unidad con el Royal Flying Corps . Después de tres semanas de instrucción de reclutamiento en el aeródromo de Leaside , el personal del 17th fue distribuido a varias ubicaciones para entrenamiento especializado, mientras que Olds y el cuartel general del escuadrón se ubicaron en Camp Borden , Ontario . Olds permaneció como comandante del escuadrón hasta el 15 de octubre, cuando se convirtió en instructor de vuelo en Scott Field , Illinois . [35]
En diciembre de 1917, Olds fue transferido como instructor a Ellington Field , Texas , donde avanzó a través de varios puestos de supervisión, comenzando con las etapas de vuelo en solitario y formación y progresando hasta el puesto de oficial a cargo (OIC) y el entrenamiento de OIC. Fue ascendido a capitán el 3 de septiembre de 1918, [33] y enviado a Francia . [36]
El capitán Olds fue asignado a un entrenamiento de persecución en el 3.er Centro de Instrucción de Aviación en Issoudun el 25 de septiembre. Después de completar el curso, fue asignado al 7.º Centro de Instrucción de Aviación en Clermont-Ferrand , donde se convirtió en "Oficial de Entrenamiento para Bombardeo" y más tarde en Oficial a Cargo. El 14 de enero de 1919, durante la desmovilización de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense , Olds fue asignado al personal del coronel Frank P. Lahm , jefe del Servicio Aéreo del Segundo Ejército en Toul como examinador de vuelo (y piloto de Lahm), un puesto que ocupó hasta el 29 de abril. Regresó a Washington, DC, en agosto de 1919. [36] [37]
Olds fue transferido a Fort Ruger en Honolulu, Hawaii , en octubre de 1919, como Oficial de Operaciones del Servicio Aéreo , [36] con el mando concurrente de la 3.ª Compañía de Globos. [38] Oficial de reserva, decidió permanecer en el ejército, pero necesitaba una comisión regular para evitar ser desmovilizado por la Ley de Defensa Nacional de 1920, que redujo el Ejército en un 50%. Los comandantes del Servicio Aéreo en Hawaii presentaron tres cartas de recomendación en su nombre, aprobó los exámenes de calificación necesarios y el 1 de julio de 1920, cuando la ley entró en vigor, Olds recibió comisiones como primer teniente y capitán del Servicio Aéreo del Ejército Regular . [39] [n 5]
En julio de 1921, Olds fue asignado como oficial de operaciones del 5.º Grupo de Observación en Luke Field . Se convirtió en su comandante desde el 12 de abril de 1922 hasta el 20 de mayo de 1922, y nuevamente (ahora el 5.º Grupo Compuesto) desde el 10 de noviembre de 1922 hasta el 13 de abril de 1923. [40] Durante su gira hawaiana, a Olds se le atribuye el primer vuelo nocturno sobre Oahu el 30 de junio de 1920; [41] el primer vuelo a Molokai , el 18 de agosto de 1920; [39] y el primer vuelo sobre el cráter Haleakalā el 25 de agosto, volando con de Havilland DH-4B . [42]
En 1923, Olds fue transferido a la Oficina del Jefe del Servicio Aéreo en Washington, DC, donde trabajó en la División de Planes de Guerra, a menudo como ayudante del Subdirector del Servicio Aéreo, el general Mitchell. [43] En octubre de 1925, ayudó a Mitchell durante las audiencias de la Junta Morrow y, al mes siguiente, en la corte marcial de Mitchell. [44] Con su carrera posiblemente en peligro, Olds testificó el 10 de noviembre, describiendo las peligrosas condiciones en las que se vio obligado a operar el Servicio Aéreo y la falta de comprensión de los requisitos de la aviación por parte del personal superior y los comandantes que no volaban. Aunque se burlaron de él y lo interrogaron con hostilidad sarcástica durante el interrogatorio de los nueve generales de las fuerzas terrestres que componían el panel, Olds "se mantuvo firme". [45]
En julio de 1926, el Servicio Aéreo pasó a denominarse Cuerpo Aéreo por una ley del Congreso como una alternativa de compromiso a la creación de una fuerza aérea independiente o autónoma. Olds continuó con sus funciones de personal en la Oficina del Jefe del Cuerpo Aéreo.
En septiembre de 1927 fue asignado a Langley Field, donde pasaría once de los siguientes trece años. Se convirtió en estudiante de la octava clase de la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo . Entre sus 23 compañeros de clase se encontraban los mayores Frank M. Andrews , George H. Brett y Willis H. Hale, todos los cuales se convertirían en líderes superiores de las Fuerzas Aéreas del Ejército , y John F. Curry (uno de sus patrocinadores en el Ejército Regular en 1920), quien se convertiría en comandante de la escuela varios años después. [47]
Tras completar el curso, Olds fue invitado en julio de 1928 a convertirse en instructor en ACTS. En la siguiente clase estaba el primer teniente Kenneth N. Walker , que también había sido ayudante de Mitchell, y en 1929 él también se convirtió en instructor de ACTS. [19] Juntos sirvieron como la Sección de Bombardeo de la facultad de ACTS. Entre 1929 y 1931, cuando la escuela se trasladó de Langley a Maxwell Field , Alabama , fueron responsables del ascenso del bombardeo (que existía principalmente en teoría y tecnología no desarrollada) sobre la persecución como el énfasis principal tanto del plan de estudios de ACTS como del desarrollo de la doctrina del Cuerpo Aéreo. [2] Haywood S. Hansell , quien con Olds, Walker y otros seis se convertiría en una camarilla conocida como la "Mafia de los Bombardero", [3] escribió sobre ellos:
Bob Olds y Ken Walker juntos estaban peligrosamente cerca de ser una "masa crítica". Ambos eran casi explosivamente intensos y dinámicos. Bajo su mando, la Sección de Bombardeo siguió adelante... Habían adoptado la afirmación de Ken de que el bombardeo era al poder aéreo lo que la infantería era al Ejército: el arma básica... "Un ataque de bombardeo bien planeado y bien llevado a cabo, una vez lanzado, no puede detenerse". [18]
Cuando ACTS se trasladó a Alabama en junio de 1931, Olds permaneció en Langley como oficial de operaciones del 2.º Grupo de Bombardeo hasta septiembre de 1933. [48] Luego fue seleccionado para asistir al curso de dos años de la Escuela de Comando y Estado Mayor en Fort Leavenworth , Kansas . [33] [49] [n 6] Su papel como defensor del poder aéreo continuó expandiéndose cuando en noviembre de 1934 fue uno de los seis instructores actuales y anteriores de ACTS invitados por su nombre a comparecer ante la Comisión Federal de Aviación. Presidida por Clark Howell , [50] la comisión fue creada por el presidente Franklin D. Roosevelt para revisar todos los aspectos de la aviación estadounidense y se convirtió en la decimosexta junta desde 1919 en examinar el papel de los militares en ella. [51] La comparecencia de Olds ante la comisión fue un acto de coraje moral, ya que el Estado Mayor intentó desalentar la comparecencia de los instructores negándose a reembolsar sus gastos. [52] [n 7]
Tras completar el CGSS el 21 de junio de 1935, Olds fue ascendido a mayor (temporal el 30 de junio y permanente el 1 de agosto). [33] Regresó a Langley, donde estaba estacionado el personal de mando del Cuartel General de la Fuerza Aérea , y se unió a él como Jefe de la Sección de Inspección bajo el comandante de la GHQAF, el mayor general Frank Andrews, la fuerza impulsora detrás de la adquisición del B-17 Flying Fortress . [53] El 1 de marzo de 1937, Olds fue ascendido a teniente coronel y seleccionado para comandar el 2.º BG, que estaba a punto de recibir los primeros doce B-17 operativos. [33] [54] [n 8] Para cumplir con una directiva de Andrews de construir una capacidad de realizar misiones de bombardeo en cualquier parte del mundo y en cualquier clima, el entrenamiento de Olds enfatizó la competencia en aterrizajes y despegues por instrumentos y navegación de largo alcance . [55]
La gira de mando de Olds en Langley desarrolló procedimientos operativos estándar y tácticas para el B-17, y estuvo marcada por numerosos ejercicios muy publicitados y misiones de buena voluntad. En agosto de 1937, el grupo localizó y atacó al buque objetivo USS Utah frente a California, seguido en mayo de 1938 por la interceptación del transatlántico italiano Rex a 620 millas en el mar, ambos en condiciones climáticas adversas. [56] En enero de 1938, realizó dos vuelos transcontinentales sin escalas que batieron récords entre Langley y March Field , California , completando las 2317 millas en poco más de 11 horas en el vuelo de regreso. [57] Olds dirigió personalmente dos vuelos de buena voluntad a Sudamérica, primero a Buenos Aires , Argentina , en febrero de 1938 (por el que fue galardonado con el Trofeo Mackay y la Cruz de Vuelo Distinguido ) [58] [59] y luego a Río de Janeiro , Brasil , en noviembre de 1939. Un tercero a Bogotá, Colombia, fue asignado a un comandante de escuadrón. En agosto de 1938, el 2º BG recibió el único bombardero Boeing XB-15 construido, y en febrero siguiente Olds lo envió en una misión de socorro tras el terremoto de Santiago de Chile . [60]
Olds terminó su gira con el 2 BG desarrollando planes para reducir los costos unitarios de los nuevos B-17 para facilitar la adquisición de 42 bombarderos más y para entrenar a nuevas tripulaciones sin ninguna reducción de estándares frente a una tasa de expansión estimada del 800%. [61] La siguiente asignación de Olds fue a la División de Planes de la Oficina del Jefe del Cuerpo Aéreo el 5 de enero de 1940, trabajando para Spaatz, quien había sido ascendido a general de brigada . [62] Olds avanzó a coronel el 16 de octubre de 1940. [33] Mientras trabajaba en la División de Planes, recibió una sugerencia de Nancy Love , una aviadora (y esposa de un amigo de la Reserva del Cuerpo Aéreo, el primer teniente Robert Love), de que considerara seriamente el uso de mujeres piloto para transportar nuevos aviones desde la fábrica en caso de guerra. Olds respondió pidiéndole que le proporcionara una lista de mujeres piloto con calificaciones de piloto comercial . [63]
Mientras tanto, y hasta el ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941, Olds, junto con el coronel del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, más tarde general Lucius D. Clay , seleccionaron sitios de construcción para 457 nuevos aeropuertos, que formarían el núcleo de la red de aviación civil de Estados Unidos. [64]
Tras la aprobación de la Ley de Préstamo y Arriendo en marzo de 1941, el Cuerpo Aéreo recibió la misión de acelerar la entrega de bombarderos a la Real Fuerza Aérea en Gran Bretaña . El mayor general Henry H. Arnold estableció el Comando de Transporte del Cuerpo Aéreo el 28 de mayo de 1941 y seleccionó a Olds para organizarlo, reportando directamente a Arnold. [65]
Olds seleccionó un equipo que incluía al coronel Caleb V. Haynes , su piloto en la interceptación del Rex , como su jefe de personal y al mayor William H. Tunner como ayudante y jefe de personal. Olds desarrolló un plan para la expansión de tres aeródromos en los Estados Unidos para manejar el movimiento de mil aviones al mes. Previendo un papel en el suministro de transporte aéreo de personal y carga entre los Estados Unidos y las zonas de guerra, trazó dos rutas de ferry para el servicio de mensajería y pasajeros: una ruta norte a Gran Bretaña vía Groenlandia e Islandia , llamada "Línea Arnold" por los británicos, [66] y una ruta sur a través de Brasil a África y después de que Estados Unidos entrara en la guerra, al Medio y Lejano Oriente . La ruta sur fue iniciada para el Comando de Ferrying por una subsidiaria de Pan American Airways , que había desarrollado los aeródromos a lo largo de la ruta como agente del gobierno de los EE. UU. en 1940-41. [67]
Las operaciones de pasajeros en la ruta norte comenzaron el 1 de julio de 1941, siendo el primer vuelo realizado por Haynes, [66] y cuando la operación fue suspendida en octubre para invernar los transportes y mejorar las instalaciones, el uso de la ruta sur comenzó el 14 de noviembre. [68] El movimiento de aviones de combate por parte del Comando de Transbordadores más allá de América del Norte utilizando la ruta sur comenzó el 20 de noviembre. Toda esta actividad en 1941 dio a los Estados Unidos una ventaja en el desarrollo de las líneas aéreas de comunicación para sus propias fuerzas, que comenzaron en 1942, cuando la ruta fue adoptada para el movimiento durante todo el año de aviones y unidades a los teatros de combate, preparados, informados y apoyados por el Comando de Transbordadores. [69] [70]
Cuando Estados Unidos entró en la guerra, Olds implementó inmediatamente un plan previamente preparado para utilizar pilotos de transporte civil para reemplazar a los aviadores militares de reserva llamados a sus comandos de combate. Su personal también elaboró y puso en acción un plan para reorganizar y expandir el comando. [71] Olds fue ascendido a general de brigada el 16 de enero de 1942, [33] y manejó personalmente las exitosas negociaciones con el neutral Brasil para el uso de Natal como un punto intermedio clave. [72] En sus primeros nueve meses, el comando entregó más de 7.100 aviones a sus puntos de recogida. [27]
La cuestión de utilizar mujeres piloto para transportar aviones se reavivó con la entrada en la guerra. Después de una primera correspondencia con Jacqueline Cochran en enero de 1942, Olds presentó un plan a Arnold proponiendo su uso en un estatus de servicio civil al tiempo que las integraba plenamente en el Comando de Transbordadores con pilotos civiles masculinos. El plan, sin embargo, no había sido solicitado ni respaldado por Arnold, quien lo archivó a petición de Cochran, que se oponía a cualquier plan que no convirtiera a las mujeres piloto en oficiales comisionadas comandadas por mujeres y no quería que se tomara ninguna medida oficial mientras ella estuviera en Gran Bretaña con su propio grupo de posibles pilotos mujeres. [73] En junio, Olds ya no estaba a cargo del transporte aéreo, pero su antiguo personal se involucró aún más cuando Nancy Love fue presentada a Tunner, quien como coronel a cargo de la División Nacional de ACFC era responsable de adquirir pilotos civiles de transbordadores. Bajo su dirección, Love elaboró un plan similar al de Olds que Tunner envió a Arnold, quien lo aprobó. [n 9] Como resultado, el Escuadrón Auxiliar de Transporte de Mujeres (WAFS), una organización civil que utilizaba mujeres piloto ya identificadas como calificadas por Love, se creó como parte del Comando de Transporte Aéreo en septiembre, justo cuando Cochran regresó de Gran Bretaña. Ella se enfureció y Arnold inmediatamente autorizó la creación de una segunda organización (bajo Cochran), el Destacamento de Entrenamiento de Vuelo de Mujeres, para proporcionar una fuente de nuevas pilotos de transbordadores. En agosto de 1943, las dos organizaciones se fusionaron para establecer las Mujeres Pilotos de Servicio de la Fuerza Aérea , mejor conocidas como WASPs. [74]
El primer ataque cardíaco de Olds tuvo lugar en marzo de 1942, lo que resultó en su reemplazo en el mando por Harold L. George. [75] Olds regresó al servicio el 25 de abril de 1942, cuando fue nombrado comandante del III Comando de Bombardeo . [76] Sin embargo, esa asignación duró solo dos semanas, y se convirtió en comandante general de la Segunda Fuerza Aérea a partir del 14 de mayo de 1942, [77] con ascenso a mayor general el 25 de mayo. [33] Olds trasladó su cuartel general de Spokane, Washington , a una ubicación avanzada en Davis-Monthan Field , Arizona , mientras la Segunda Fuerza Aérea se expandía hasta convertirse en un establecimiento de entrenamiento masivo. [24]
A principios de 1943, Olds fue diagnosticado con enfermedad pericárdica [78] y endocarditis de Libman-Sacks . [79] Necesitó una extensa hospitalización a partir del 25 de febrero de 1943, fue retirado temporalmente y luego sufrió un segundo ataque cardíaco y neumonía . [24] El Departamento de Guerra le otorgó la Medalla de Servicio Distinguido el 15 de abril. [80] Sus hijos Robin y Stevan, ambos cadetes de la Academia Militar de los Estados Unidos , fueron trasladados en un B-17 a Tucson y estuvieron presentes cuando murió el 28 de abril. [81] La revista Time informó que sus cenizas fueron " llevadas a marchas forzadas a una fortaleza voladora" en Davis Monthan Field y dispersadas por las montañas cercanas. [82] [83]
El general Curtis E. LeMay dijo de Olds:
Durante mis 35 años de servicio, he tenido la suerte de entrar en contacto con... prácticamente todos (los líderes) de la Fuerza Aérea durante ese período, y hemos tenido un gran número de ellos, muy buenos. Todos ellos, por supuesto, han tenido un impacto, no sólo en mí, sino en todos los demás que estaban en la Fuerza Aérea en ese momento. Si tuviera que destacar a alguno, diría que Robert Olds fue el que tuvo el mayor impacto. [84]
El mayor general Robert Olds recibió los siguientes premios y condecoraciones: [33]
Piloto de mando
Observador de combate
Medalla de servicio distinguido
Medalla de la victoria de la Primera Guerra Mundial
Medalla de servicio de defensa estadounidense
Medalla de la campaña americana
Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial (póstuma)
Oficial de la Orden de la Cruz del Sur (Brasil)
Olds recibió el Trofeo Harmon de 1938 , [85] el Trofeo Mackay de 1939 en representación del vuelo del 2.º Grupo de Bombarderos a Argentina, [58] y la medalla de bronce de la Liga Internacional de Aviadores en 1941 por su "contribución a la aviación" durante los vuelos de buena voluntad. [86]
En abril de 1944, la USAAF adquirió seis buques Liberty para convertirlos en depósitos flotantes de reparación de aeronaves. El SS Daniel E. Garrett fue rebautizado como Mayor General Robert Olds . Operado por el Servicio de Transporte del Ejército , se desplegó en el Pacífico occidental en diciembre de 1944 como base de la 1.ª Unidad de Reparación de Aeronaves (Flotante). [87] [88]
El premio Mayor General Robert Olds , patrocinado por el Comando de Movilidad Aérea de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , se otorga anualmente durante la semana de graduación en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAFA) al cadete graduado más destacado de la especialidad de Asuntos Internacionales. El premio, una escultura de un águila y polluelos, obtenido con fondos asignados por la AMC, es administrado por el Consejo de Premios para Cadetes de la USAFA. [89] [90]
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