Frank Maxwell Andrews (3 de febrero de 1884 [1] - 3 de mayo de 1943) fue un oficial de alto rango del Ejército de los Estados Unidos y uno de los fundadores de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , que más tarde se convertiría en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . En puestos de liderazgo dentro del Cuerpo Aéreo del Ejército , logró avanzar hacia una Fuerza Aérea separada e independiente donde predecesores y aliados como Billy Mitchell habían fracasado. Andrews fue el primer jefe de una fuerza aérea estadounidense centralizada y el primer oficial del aire en servir en el estado mayor general del Ejército. A principios de 1943, ocupó el lugar del general Dwight D. Eisenhower como comandante de todas las tropas estadounidenses en el Teatro de Operaciones Europeo .
Andrews murió en un accidente aéreo durante una gira de inspección en Islandia en 1943. Fue el primero de los cuatro tenientes generales del ejército de los EE. UU. en morir durante la guerra, los otros fueron Lesley J. McNair , Simon Bolivar Buckner, Jr. y Millard Harmon . La Base Conjunta Andrews en Maryland (anteriormente Base de la Fuerza Aérea Andrews ) lleva su nombre, así como Andrews Barracks (una kaserne en Berlín , Alemania), Frank Andrews Boulevard en el Aeropuerto Internacional de Alejandría (la antigua Base de la Fuerza Aérea de Inglaterra ), en Luisiana, el Aeropuerto General Andrews (demolido) en Santo Domingo , República Dominicana, Andrews Engineering Building Eglin Air Force Base , Andrews Avenue en Pasay , Filipinas y Andrews Theater en la Base Naval de Keflavík, Islandia, entre otros.
Nacido en Nashville, Tennessee , Andrews era nieto de un soldado de caballería que luchó junto a Nathan Bedford Forrest y sobrino nieto de dos gobernadores de Tennessee, John C. Brown y Neill S. Brown . [2] Se graduó de la Academia Montgomery Bell de la ciudad en 1901 y se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point en 1906. [3]
Andrews se graduó en el puesto 42 de su clase y fue nombrado segundo teniente del 8.º Regimiento de Caballería el 12 de junio de 1906, asignado a Filipinas desde octubre de 1906 hasta mayo de 1907, y luego a Fort Huachuca , Arizona. En 1912, fue ascendido a un puesto disponible como primer teniente del 2.º Regimiento de Caballería , en Fort Bliss , Texas, y en 1916 recibió un ascenso a capitán del regimiento mientras estaba en Plattsburgh Barracks , Nueva York.
El ejército de los Estados Unidos al que se unió era más pequeño que el de Bulgaria, pero le dio al joven subteniente amplias oportunidades de jugar al polo , ver mundo (sirviendo como ayudante de campo del general Montgomery M. Macomb en Hawái entre 1911 y 1913) y observar la alta y baja política del liderazgo. Después de casarse con Jeannette "Johnny" Allen, la alegre hija del mayor general Henry Tureman Allen , en 1914, Andrews ganó acceso a los círculos internos de élite de la sociedad de Washington y dentro del ejército. Fueron padres de tres hijos: Josephine (1914-1977), Allen (1917-2008) y Jean (n. 1923).
Una historia que se contó en la prensa muchas veces durante la vida de Andrews afirmaba que el general Allen había impedido las aspiraciones aeronáuticas de su futuro yerno al declarar que ninguna hija suya se casaría con un aviador. Sin embargo, los registros de servicio de Andrews muestran que su oficial al mando en la Segunda Caballería vetó su solicitud de servicio aeronáutico temporal con el Cuerpo de Señales del Ejército en febrero de 1914, una decisión que se mantuvo firme a pesar de una petición del oficial jefe de señales para que los superiores la reconsideraran.
Después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial , Andrews fue ascendido a mayor temporal el 5 de agosto de 1917 y asignado a pesar de las objeciones de su comandante de caballería a la Sección de Aviación del Cuerpo de Señales de los EE. UU . como parte de su expansión en tiempos de guerra. Después del servicio de personal en Washington, DC en la Oficina del Oficial Jefe de Señales entre el 26 de septiembre de 1917 y el 25 de abril de 1918, Andrews fue a Rockwell Field , California, para recibir entrenamiento de vuelo. Allí, obtuvo una calificación de Aviador Militar Junior a la edad de 34 años. Como casi todos los oficiales de mitad de carrera asignados a la Sección de Aviación, Andrews no sirvió en Francia, sino como administrador en el enorme establecimiento de entrenamiento creado para proporcionar pilotos. Comandó varios aeródromos de entrenamiento en Texas y Florida y sirvió en la división de planes de guerra del Estado Mayor del Ejército en Washington, DC. Después de la guerra, reemplazó al general de brigada Billy Mitchell como oficial aéreo del Ejército de Ocupación en Alemania, que comandaba su suegro, el general Allen. Mientras estaba en Alemania, Andrews recibió su ascenso permanente a mayor de Caballería cuando la Ley de Defensa Nacional de 1920 entró en vigor el 1 de julio, y luego fue transferido al Servicio Aéreo , que la Ley había convertido en un brazo de combate del Ejército, el 6 de agosto.
Tras regresar a los Estados Unidos en 1923, Andrews asumió nuevamente el mando de Kelly Field , Texas, y se convirtió en el primer comandante de la escuela avanzada de vuelo establecida allí. En 1927, asistió a la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo en Langley Field , Virginia, y al año siguiente fue a la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército en Fort Leavenworth , Kansas. Ascendido a teniente coronel, Andrews sirvió como jefe de la División de Entrenamiento y Operaciones del Cuerpo Aéreo del Ejército en 1930-1931 antes de ser reemplazado por el nuevo Jefe del Cuerpo Aéreo, el mayor general Benjamin D. Foulois . Luego comandó el 1.er Grupo de Persecución en Selfridge Field , Michigan. Después de graduarse de la Escuela Superior de Guerra del Ejército en 1933, Andrews regresó al Estado Mayor en 1934.
En marzo de 1935, el jefe del Estado Mayor del Ejército, Douglas MacArthur, designó a Andrews para comandar el recién formado Cuartel General de la Fuerza Aérea , que consolidó todas las unidades tácticas del Cuerpo Aéreo del Ejército bajo un solo comandante. El Ejército ascendió a Andrews a general de brigada (temporal) y a general de división (temporal) menos de un año después.
El general Andrews , un defensor acérrimo del bombardero pesado de cuatro motores en general y del B-17 Flying Fortress en particular, abogó por la compra del B-17 en grandes cantidades como bombardero estándar del Ejército. Sin embargo, MacArthur fue reemplazado como Jefe de Estado Mayor por el general Malin Craig en octubre de 1935. Craig, que se oponía a cualquier misión del Cuerpo Aéreo excepto la de apoyar a las fuerzas terrestres, y el Estado Mayor del Ejército, que se oponía activamente a un movimiento para una fuerza aérea separada, no estaban de acuerdo con Andrews en que el B-17 hubiera demostrado su superioridad como bombardero sobre todos los demás tipos. En cambio, recortó las compras planeadas de B-17 para adquirir bombarderos ligeros y medianos bimotores más pequeños pero más baratos (e inferiores) como el Douglas B-18 .
Andrews fue pasado por alto para el nombramiento como Jefe del Cuerpo Aéreo después de la muerte del mayor general Oscar Westover en septiembre de 1938, en parte debido a su agresivo apoyo al bombardeo estratégico. [4] Se convirtió en un asesor aéreo de confianza de George C. Marshall , recién nombrado subjefe del Estado Mayor del Ejército en 1938, pero Andrews presionó demasiado para el gusto de las autoridades más importantes.
En enero de 1939, después de que el presidente Franklin D. Roosevelt había pedido públicamente una gran expansión del Cuerpo Aéreo, Andrews describió a los Estados Unidos como una "potencia aérea de sexta categoría" en un discurso ante la Asociación Aeronáutica Nacional, antagonizando al secretario de Guerra aislacionista Harry Woodring , que entonces estaba asegurando al público la fuerza aérea estadounidense. Al final del mandato de cuatro años de Andrews como Comandante General de la GHQAF el 1 de marzo, no fue reelegido, volvió a su rango permanente de coronel y fue reasignado como oficial aéreo para el Área del Octavo Cuerpo en San Antonio, el mismo exilio al que Billy Mitchell había sido enviado. Posiblemente se esperaba que se jubilara, en cambio fue llamado a Washington solo cuatro meses después por Marshall después de que el presidente Roosevelt lo nombrara para servir como Jefe de Estado Mayor tras la jubilación de Craig. Su primera selección de personal superior, la elección de Marshall de Andrews y su ascenso permanente a general de brigada, provocó una furiosa oposición de Woodring y otros, sobre la que Marshall prevaleció después de amenazar con renunciar a su nuevo puesto. Como Subjefe del Estado Mayor de Operaciones (G-3), estaba a cargo de preparar a todo el Ejército en el período previo a la inevitable participación de Estados Unidos en la guerra. [5]
En 1940, Andrews asumió el control de la Fuerza Aérea del Canal de Panamá del Cuerpo Aéreo , y en 1941, se convirtió en comandante del Comando de Defensa del Caribe , que tenía el deber de importancia crítica durante la Segunda Guerra Mundial de defender los accesos del sur a los Estados Unidos, incluido el vital Canal de Panamá . En febrero de 1942, el general Andrews estaba en Aruba y fue testigo del ataque submarino alemán a la isla. Ese mismo año fue al norte de África, donde pasó tres meses al mando de todas las fuerzas de los Estados Unidos en Oriente Medio desde una base en El Cairo.
En la Conferencia de Casablanca de enero de 1943, el teniente general Andrews fue designado comandante de todas las fuerzas de los Estados Unidos en el teatro de operaciones europeo, en sustitución de Dwight D. Eisenhower el 4 de febrero, para que Eisenhower pudiera prestar toda su atención a los teatros de operaciones del norte de África y el Mediterráneo, con las próximas invasiones de Sicilia y luego de Italia. En sus memorias, el general Henry H. Arnold , comandante de las Fuerzas Aéreas del Ejército en la Segunda Guerra Mundial, expresó su creencia de que a Andrews se le habría dado el mando de la invasión aliada de Europa, puesto que finalmente recayó en el general Eisenhower. [6] El general Marshall diría, ya mayor, que Andrews fue el único general al que tuvo la oportunidad de preparar para un posible Mando Supremo Aliado más adelante en la guerra. [7]
El 3 de mayo de 1943, durante una gira de inspección, Andrews murió en el accidente del Hot Stuff , un B-24D-1-CO Liberator , de la 8.ª Fuerza Aérea de la RAF Bovingdon , Inglaterra, en el monte Fagradalsfjall en la península de Reykjanes después de un intento abortado de aterrizar en la Estación de la Real Fuerza Aérea Kaldadarnes (Islandia). Andrews y otras trece personas murieron en el accidente; solo sobrevivió el artillero de cola, el sargento George A. Eisel de Columbus, Ohio. Otras personas que murieron en el accidente fueron Adna Wright Leonard , obispa metodista presidente de América del Norte, que se encontraba en una gira pastoral; los capellanes coronel Frank L. Miller (Washington, DC) y el mayor Robert H. Humphrey (Lynchburg, Virginia), que acompañaban al obispo Leonard; el general de brigada Charles H. Barth Jr. (Leavenworth, Kansas), jefe de personal de Andrews; Coronel Morrow Krum (Lake Forest, Illinois), oficial de prensa de la ETO; Teniente Coronel Fred A. Chapman (Grove Hill, Alabama) y Mayor Theodore C. Totman (Jamestown, Nueva York), ayudantes superiores de Andrews; piloto Capitán Robert H. Shannon (Washington, Iowa), del 330th Bombardment Squadron , 93rd Bomb Group ; Capitán Joseph T. Johnson (Los Ángeles); navegante Capitán James E. Gott (Berea, Kentucky); Sargento Mayor Lloyd C. "George" Weir (McRae, Arkansas); Sargento Técnico Kenneth A. Jeffers (Oriskany Falls, Nueva York); y Sargento de Estado Mayor Paul H. McQueen (Endwell, Nueva York). [8]
El B-24D Liberator que se estrelló, llamado Hot Stuff , está registrado como el primer bombardero pesado de la 8.ª Fuerza Aérea en completar 25 misiones. El avión y su tripulación también volaron 5 más antes de ser retirados para regresar a los Estados Unidos. "Hot Stuff" voló la 25.ª misión el 7 de febrero de 1943, tres meses y medio antes que el B-17 " Memphis Belle ", pero como el B-24 quedó destruido en el accidente, el Departamento de Guerra decidió enviar el B-17 a casa y celebrarlo como el segundo B-17 en completar 25 misiones (el primer B-17 en completarlas fue Hell's Angel).
Andrews fue el oficial aliado de mayor rango que murió en el cumplimiento del deber hasta ese momento en la guerra. [9] En el momento de su muerte, era Comandante General de las Fuerzas de los Estados Unidos, Teatro de Operaciones Europeo. El aeródromo del ejército de Camp Springs , Maryland , pasó a llamarse Andrews Field (más tarde Joint Base Andrews ) en su honor el 7 de febrero de 1945. [10] [11]
Andrews está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington .
La Base Conjunta Andrews , ubicada a unas pocas millas al sureste de Washington, DC y base del Air Force One , recibe su nombre en honor a Andrews.
Un aeródromo de la Royal Air Force llamado RAF Station Great Saling, en Inglaterra, fue rebautizado en su honor como Andrews Field , en Essex , Inglaterra . Fue el primer aeródromo construido en 1943 por ingenieros del ejército en el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial. Fue notable por haber sido el único aeródromo estadounidense rebautizado en el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial. Fue utilizado por el 96.º Grupo de Bombardeo (Pesado) y el 322.º Grupo de Bombardeo (Mediano) de la USAAF durante la guerra, y también por varios escuadrones de la RAF antes de ser cerrado en 1946. Hoy en día, una pequeña parte del antiguo aeródromo de la época de la guerra todavía se utiliza como una pequeña instalación de vuelo privada.
La avenida Andrews , una carretera que conduce a la Terminal 3 del Aeropuerto Internacional Ninoy Aquino de Filipinas, recibió su nombre.
En la Estación Aérea Naval de Keflavik, en Islandia, el Teatro Andrews lleva su nombre.
El escuadrón Arnold Air Society del ROTC de la Fuerza Aérea de la Universidad de Tennessee y el capítulo Silver Wings reciben su nombre en honor a Andrews. [12] [13]
En 1986, Andrews fue incluido en el Salón de la Fama de la Aviación Nacional [14]
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )