Robert Fitzwalter [c] (fallecido el 9 de diciembre de 1235) [a] fue uno de los líderes de la oposición baronial contra el rey Juan , y uno de los veinticinco fiadores de la Carta Magna . [4] Fue barón feudal de Little Dunmow , Essex [5] y alguacil del castillo de Baynard , en Londres , al que se anexó el cargo hereditario de castellano y jefe de caballeros estandartes de la ciudad de Londres . [4] Parte de la aristocracia oficial creada por Enrique I y Enrique II , sirvió a Juan en las guerras de Normandía , en las que fue hecho prisionero por el rey Felipe II de Francia y obligado a pagar un fuerte rescate. [4]
Fitzwalter estuvo implicado en la conspiración baronial de 1212. Según su propia declaración, el rey había intentado seducir a su hija mayor, pero el relato de Robert sobre sus quejas variaba de vez en cuando. La verdad parece ser que le irritaba la sospecha con que Juan miraba al nuevo barón. Fitzwalter escapó de un juicio huyendo a Francia. Fue proscrito, pero regresó bajo una amnistía especial después de la reconciliación de Juan con el Papa. [4]
Fitzwalter, sin embargo, continuó liderando la agitación baronial contra el rey, y tras el estallido de las hostilidades en 1215 fue elegido " Mariscal del Ejército de Dios y de la Santa Iglesia ". Fue debido a su influencia en Londres que su partido obtuvo el apoyo de la ciudad y la utilizó como base de operaciones. La cláusula de la Carta Magna que prohíbe las sentencias de exilio, excepto como resultado de un juicio legal, se refiere más particularmente a su caso. Fue uno de los veinticinco barones designados para hacer cumplir las promesas de la Carta Magna, y su actitud agresiva fue una de las causas que contribuyó al resurgimiento de la guerra civil más tarde en 1215. [4]
Fue uno de los enviados que invitó al príncipe Luis a Inglaterra y fue el primero de los barones en rendir homenaje cuando Luis entró en Londres. Despreciado por los franceses como traidor a su señor natural, sirvió a Luis con fidelidad hasta que fue capturado en la batalla de Lincoln en mayo de 1217. Liberado al concluir la paz, se unió a la Quinta Cruzada , pero regresó pronto a hacer las paces con la regencia. El resto de su vida transcurrió sin incidentes y murió pacíficamente en 1235. [a] [4] Era padre de tres hijos: Matilda, Robert y Christina (que se casó con William FitzGeoffrey de Mandeville, tercer conde de Essex ). Se le recuerda como un defensor de la libertad inglesa y también se le ha asociado con varias leyendas, incluida la de Robin Hood .
Robert Fitzwalter era hijo de Walter Fitz Robert de Woodham Walter y su esposa Maud (o Mathilde), hija de Richard de Lucy de Diss (un miembro de la familia de Lucy ). [6] Robert fue un barón feudal de la cuarta generación después de la conquista normanda , bisnieto de Richard Fitz Gilbert (m. 1090). [7] Su abuelo paterno era el hijo de Richard Fitz Gilbert, Robert Fitz Richard , mayordomo de Enrique I , a quien el rey había concedido el señorío de Dunmow y el honor o soke del castillo de Baynard en el ángulo suroeste de la ciudad de Londres, para al cual se anexó el cargo hereditario de castellano y principal estandarte de la ciudad de Londres, los cuales habían sido confiscados a la corona por William Baynard. [6] Si bien el mayordomo Robert puede haber descendido de los poderosos condes normandos de Brionne , entre los rangos más altos de la nobleza de la conquista normanda , la casa de Fitzwalter pertenece propiamente a las familias administrativas, que en la última parte del siglo XII Había entrado en el lugar de las antiguas casas feudales. La posesión por parte de la casa Fitzwalter del soke del castillo de Baynard, que se convirtió en un barrio ordinario , la llevó a tener relaciones íntimas con los londinenses. El propio Robert Fitzwalter se dedicaba al comercio y poseía barcos vitivinícolas que recibían privilegios especiales del rey Juan. [6]
No se registra nada sobre el nacimiento y los primeros años de vida de Fitzwalter. Un posible registro temprano de él es una mención de un caballero llamado "Robert Fitzwalter" en un torneo en el séquito de Enrique el Joven Rey en 1180 en Lagny-sur-Marne . [7] Fitzwalter estaba casado con Gunnor o Gunnora, hija y heredera de Robert de Valognes , algún tiempo antes de que su padre muriera en 1198. Su hijo mayor, llamado Robert Fitzwalter, menor, fue hecho prisionero junto con él en Lincoln, pero murió antes. a él. A su muerte, su heredero, Walter, era menor de edad, por lo que el hijo que luchó con él en Lincoln debió haber muerto. Este Sir Walter Fitzwalter (también conocido como Fitz Robert) del castillo de Dunmow (c. 1222-1258), casado con Ida Longespée, [d] debe haber sido un hijo menor o un nieto. [8] [9] Después de la muerte de Gunnor (ella estaba viva en 1207) se dice que Fitzwalter se casó con una segunda esposa, Rohese, que le sobrevivió. También tuvo una hija, Christina, que se casó con William Fitz-Geoffrey de Mandeville, tercer conde de Essex . [10] [11]
Cuando el barón Walter murió en 1198, Fitzwalter sucedió en sus propiedades, siendo ya mayor de edad y casado con su primera esposa, Gunnor. Su matrimonio con Gunnor le había aportado 30½ honorarios de caballero y heredó más de 66 de su padre. [12] [7] También adquirió dos honorarios de caballero a través del tío de Gunnor, Geoffry de Valognes, y alrededor de 1204 obtuvo la librea de toma de las tierras de su propio tío, Godfrey de Luci , obispo de Winchester . [12] [7] Francisque Xavier Michel dijo que Fitzwalter llegó a ser "uno de los hombres más grandes de Inglaterra y uno de los más poderosos". [7] Sus tierras estaban situadas principalmente en el norte, por lo que sus intereses ahora se acercaron a los de una facción llamada los "Aquilonares", a quienes más tarde lideraría en la lucha contra el rey Juan. [12]
En los años posteriores a 1200, Fitzwalter está registrado como participante en varios pleitos. En 1200, Fitzwalter fue garante de la mitad de la multa en que incurrió su hermano, Simon Fitzwalter, por casarse sin licencia real. En 1201 llegó a un acuerdo en la curia regis con la abadía de St Albans con respecto al bosque de Northaw . Otra demanda surgió de su reclamación de la custodia del castillo de Hertford como de derecho antiguo. Retiró esta demanda por un tiempo, y en agosto de 1202 el rey Juan nombró a Fitzwalter guardián del castillo de Hertford mediante patente de cartas reales , liberándolo también de las deudas de su familia con los prestamistas judíos. [13] [7]
A principios de 1203, Fitzwalter estuvo presente en Normandía , en febrero y marzo en Rouen . Fitzwalter fue nombrado cogobernador del castillo de Le Vaudreuil (cerca de la desembocadura del Eure ) con Saer de Quincy , más tarde conde de Winchester , su primo medio hermano (ambos nietos de Matilda/Maud de St Liz/Senlis). [14] Después de Pascua, el rey Felipe II Augusto de Francia salió al campo y, a pesar de estar bien fortificados y abastecidos, los gobernadores de Vaudreuil se rindieron a la primera convocatoria. Felipe los encerró en Compiègne , donde permanecieron hasta que fueron redimidos por un fuerte rescate de cinco mil marcos . El 5 de julio, John emitió cartas patentes de Rouen para certificar que habían entregado el castillo según su precepto, del que fue testigo William Marshal , pero a finales de noviembre, el primo de Fitzwalter, William d'Aubigny, todavía estaba comprometido en vender algunas de las tierras de Fitzwalter para recaudar el rescate. La rendición de Vaudreuil se ha atribuido a la cobardía de Fitzwalter y de Quincy, de la que las fuentes contemporáneas se burlaron mucho. Sin embargo, el motivo real de sus acciones, y las de los dos reyes, era un misterio en ese momento y sigue siendo desconocido. En octubre de 1206, Fitzwalter fue testigo de la tregua hecha entre Juan y Felipe Augusto en Thouars . [13] [7]
El desgobierno de Juan provocó el profundo resentimiento de Fitzwalter, y en 1212 entró en intrigas con Eustace de Vesci y el príncipe galés Llewelyn ab Iorwerth contra el rey. [13] Según su propia declaración, el rey había intentado seducir a su hija mayor Matilda, pero el relato de sus agravios variaba de vez en cuando. [4] Varios otros barones hicieron acusaciones similares más tarde, y estas historias fueron bien registradas por los cronistas monásticos, por lo que más tarde la historia de Matilde se convirtió en una leyenda compleja. Los factores financieros, "la exacción injusta que redujo [a los barones de Inglaterra] a la pobreza extrema", como dijo el monje Roger de Wendover , fueron probablemente la razón principal del descontento de barones como Fitzwalter. [15]
En 1212, la disputa de Juan con el Papa Inocencio III y Felipe Augusto llegó a un punto crítico, e Inocencio absolvió a los barones de Inglaterra de su lealtad a Juan. John se estaba preparando para marchar en Nottingham contra su yerno rebelde Llewelyn ab Iorwerth. Sus sospechas de que sus barones estaban conspirando para capturarlo fueron despertadas por inteligencia privada, y regresó a Londres con sus mercenarios extranjeros, disolviendo sus fuerzas regulares. Exigió que cada barón le enviara un pariente como rehén. La mayoría de los barones lo hicieron, pero Fitzwalter y De Vesci decidieron huir a Francia y Escocia, respectivamente. [15] Fueron condenados al exilio perpetuo. Pero John estaba tan alarmado que se aisló de sus súbditos y abandonó su proyectada campaña en Gales. John se apoderó ahora de las propiedades de Fitzwalter y el 14 de enero de 1213 destruyó el castillo de Baynard. También demolió el castillo de Benington de Robert y sus bosques en Essex. Fitzwalter permaneció en el exilio hasta la presentación de Juan al Papa. [13] Se pidió a la hermana de Fitzwalter, Alice Peche, que proporcionara rehenes para demostrar su lealtad. Una de las rehenes era Alice, la hija de ella y Gilbert Peche. [dieciséis]
El 13 de mayo de 1213, Juan le prometió paz y seguridad como parte de las condiciones de su reconciliación con Roma, y el 27 de mayo emitió cartas patentes informándole que podría llegar sano y salvo a Inglaterra. El 19 de julio se restituyeron sus propiedades. John también concedió cien marcos a su mayordomo como compensación y dirigió una investigación general sobre sus pérdidas, como las realizadas en el caso de los secretarios que habían sufrido el interdicto. [13]
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Fitzwalter, sin embargo, siguió siendo un vigoroso opositor de las medidas posteriores de John. Matthew Paris dijo que John lo odiaba especialmente a él, al arzobispo Stephen Langton y a Saer de Quincy. En agosto de 1213, estaba en la catedral de San Pablo en Londres cuando el arzobispo Langton leyó una carta firmada por Enrique I y anunció que los servicios podrían realizarse antes del levantamiento del interdicto sobre Inglaterra. [17] El 4 de noviembre de 1214, Fitzwalter se reunió en secreto con el arzobispo y los demás barones en Bury St Edmunds . Los barones reunidos resolvieron retirar su lealtad al rey Juan y juraron en el altar de la iglesia de la abadía que harían la guerra a Juan si no aceptaba sus demandas de un estatuto antes de Navidad. Los barones y el rey comenzaron a armarse y Juan consiguió el apoyo del Papa y tomó la cruz como cruzado. [18] En enero, John todavía se negaba a acceder a las demandas de los barones y cuando Fitzwalter y varios otros barones lo visitaron con armadura en la sede de los Caballeros Templarios en Inglaterra en Londres (las modernas Inns of Court ) pidió una tregua. hasta Semana Santa. [13] [18]
En 1215, Fitzwalter fue el primero mencionado en la lista de barones que se reunían la semana de Pascua (del 19 al 26 de abril) en Stamford. [13] [18] Acompañó a los señores sublevados en la marcha hacia Brackley en Northamptonshire el 27 de abril. Pero ahora John se negó formalmente a aceptar la larga lista de demandas que le enviaron en Oxford. Acto seguido los barones eligieron a Fitzwalter su general, con el título de " Mariscal del Ejército de Dios y de la Santa Iglesia ". Renunciaron solemnemente a su homenaje a John y procedieron a sitiar Northampton. [13] Fracasaron allí y en Bedford, donde el abanderado de Fitzwalter fue asesinado. Pero la adhesión de Londres aseguró su éxito. Fue debido a la influencia de Fitzwalter en Londres que su partido obtuvo el apoyo de la ciudad y la utilizó como base de operaciones. El 17 de mayo, Fitzwalter entró en la ciudad al frente del "ejército de Dios", aunque los partidarios de Juan todavía resistían en la Torre. Fitzwalter y el conde de Essex se ocuparon especialmente de reparar las murallas de Londres, utilizando para ello las piedras extraídas de las casas demolidas de los judíos. [13]
En junio, Juan se reunió con los barones en Runnymede , donde las dos partes acordaron la Gran Carta y los barones renovaron sus votos de lealtad. [4] [19] [20] En su borrador final, la Carta Magna contenía una cláusula que prohibía las sentencias de exilio, excepto como resultado de un juicio legal, que se refiere más particularmente al caso de Fitzwalter. [4] Fitzwalter fue uno de los veinticinco albaceas designados para velar por que sus disposiciones se cumplieran realmente. Durante un breve tiempo prevaleció una paz nominal y Fitzwalter recuperó la custodia del castillo de Hertford. Pero los barones permanecieron en armas y Fitzwalter seguía actuando como "Mariscal del Ejército de Dios y la Santa Iglesia". Ahora hizo una convención con John, por la cual Londres permaneció en manos de los barones hasta el 15 de agosto. [19] Pero Fitzwalter temía tanto la traición que quince días después de la reunión de Runnymede pensó que sería prudente posponer un torneo que se celebraría en Stamford el lunes después de la fiesta de los Santos Pedro y Pablo (29 de junio) por otra semana. , y eligió como lugar de reunión Hounslow Heath , que los barones podrían estar lo suficientemente cerca para proteger Londres. [19]
El 26 de agosto, John y los barones intentaron concertar una reunión en Staines . Cuando esto fracasó, estalló la Primera Guerra de los Barones . Los veinticinco ejecutores se asignaron varios condados para asegurarlos a su lado. Fitzwalter, que junto con Eustace de Vesci seguía siendo el espíritu líder del movimiento, pasó a ser responsable de Northamptonshire . El 17 de septiembre, Juan concedió las propiedades de Fitzwalter en Cornualles a su hijo pequeño, el príncipe Enrique. Pero la anulación de la carta por parte del Papa había paralizado a los partidarios clericales del lado popular, y la política minuciosa de los veinticinco bajo la dirección de Fitzwalter había alienado a los hombres más moderados. [19]
Temiendo que el arzobispo Langton pudiera verse obligado a entregar su castillo de Rochester , Fitzwalter, con el consentimiento del guardián del castillo, Reginald de Cornhill , lo ocupó en secreto con una gran fuerza. Las tropas de John pronto se acercaron y se esforzaron, quemando el puente de Rochester y ocupando la margen izquierda del camino, para aislar a Fitzwalter de sus cómplices de Londres. Pero Fitzwalter logró mantener su posición, aunque pronto se vio obligado el 11 de octubre a retirarse a Londres y permitir que los realistas ocuparan la ciudad y asediaran el castillo. John ahora trató de engañarlo con cartas falsificadas. Fitzwalter, consciente de la debilidad de su posición, intentó negociar. [19]
El 9 de noviembre, Fitzwalter recibió el salvoconducto del conde de Hertford y de los ciudadanos de Londres para una conferencia, pero no salió nada. En vano, la asediada guarnición de Rochester le reprochó amargamente haberla abandonado. El 10 de noviembre se vieron obligados a rendirse. El 16 de diciembre, los barones, incluido Fitzwalter, fueron excomulgados por su nombre. La ayuda francesa era ahora su único refugio. [19]
Fitzwalter pasó a Francia con el conde de Winchester y ofreció el trono a Luis , hijo del rey Felipe, poniendo en sus manos veinticuatro rehenes y asegurándole el apoyo de su partido. Fitzwalter regresó a Inglaterra a principios de 1216. Luis desembarcó en mayo y, como Juan hizo grandes progresos en el este, Fitzwalter se dedicó a obligar a Essex y Suffolk , sus propios condados, a aceptar al rey extranjero. La suerte cambió ahora, pero después de la muerte de John el 19 de octubre, las dificultades de Fitzwalter aumentaron. Poco a poco los ingleses se pasaron al lado del nuevo rey Enrique III . Los que permanecieron en armas no fueron respetados por los franceses debido a su traición a Juan. [19]
El 6 de diciembre, Luis capturó el castillo de Hertford a los seguidores del nuevo rey Enrique. Naturalmente, Fitzwalter pidió la custodia de una fortaleza que ya había estado bajo su cuidado durante tanto tiempo. Los franceses insistieron en que no se podía confiar en un traidor a su propio señor, y Luis le dijo que debía esperar hasta el final de la guerra. Fitzwalter estaba demasiado comprometido con Louis para unirse a los desertores. [19] Fue enviado desde Londres el 30 de abril de 1217 a la cabeza de una fuerte fuerza francesa para levantar el sitio de Mountsorrel en Leicestershire , ahora estrechamente presionado por el conde de Chester. En su camino descansó en St Albans, donde sus tropas hambrientas se comieron todos los suministros de la abadía, según el cronista de la abadía Matthew Paris. Levantó el sitio de Mountsorrel y avanzó hacia Lincoln. Fue recibido por el regente William Marshall, a cuyas fuerzas ahora se unía el conde de Chester con el ejército que había sitiado Mountsorrel. Fitzwalter estaba ansioso por una batalla inmediata. [19]
El 20 de mayo, Fitzwalter luchó en la Segunda Batalla de Lincoln , en la que las fuerzas de los barones fueron completamente derrotadas. El propio Fitzwalter fue hecho prisionero junto con su hijo y la mayoría de los líderes de su partido. Los londinenses aún resistieron hasta la gran victoria naval de Hubert de Burgh el 24 de agosto. El 11 de septiembre el Tratado de Lambeth puso fin a la lucha. Pero la reedición de la carta como resultado del tratado demostró que la causa de Fitzwalter había triunfado a pesar de su fracaso personal. El 8 de octubre de 1217 se ordenó la liberación de Fitzwalter de prisión y el 24 de enero de 1218 el rey le concedió su scutage. En julio recibió la custodia de su sobrino, Walter Fitzsimon Fitzwalter, cuyo padre había fallecido. [19]
Más tarde, en el año 1218, Fitzwalter fue testigo del compromiso de que el Gran Sello de Inglaterra no se colocaría en cartas, patentes ni estatutos hasta que el rey alcanzara la mayoría de edad. Pero la Quinta Cruzada debe haberle ofrecido a él y a otros una oportunidad conveniente. En 1219 zarpó hacia Tierra Santa junto con el conde Saer de Winchester y el conde William d'Aubigny de Arundel . Partió de Génova en agosto, poco después de que la fuerza principal de la cruzada abandonara Brindisi , y llegó a Acre en septiembre. [21] Antes de su llegada, la hueste cruzada había sido desviada al sitio de Damieta . Allí parece haber llegado junto con Saer de Quincy y otros cruzados ingleses, al mismo tiempo que el cardenal legado Pelagio en el otoño de 1219. Saer de Quincy murió el 3 de noviembre. Esta fecha hace imposible la afirmación de Walter de Coventry de que sólo llegaron después de que Damieta fuera capturada. La ciudad cayó en manos de los cruzados el 6 de noviembre. Fitzwalter, por tanto, aunque no se le menciona, debe haber participado en la última parte del asedio. [10]
Los cruzados permanecieron en Egipto hasta agosto de 1221, pero Fitzwalter se había ido a casa enfermo, probablemente en algún momento anterior. Pasó el resto de su vida pacíficamente en Inglaterra, completamente reconciliado con el gobierno de Enrique III. Para entonces ya debía tener una edad muy avanzada. El 11 de febrero de 1225, Fitzwalter fue uno de los testigos de la tercera confirmación de la gran carta por parte de Enrique III. En junio de 1230 fue uno de los asignados para ocupar el tribunal de armas en Essex y Hertfordshire . [10] Según Matthew Paris, murió el 9 de diciembre de 1235, [a] y fue enterrado ante el altar mayor de la iglesia Priory en Little Dunmow. La administración de sus bienes y muebles fue concedida a sus albaceas el 16 de diciembre de 1235. París lo describió como un "noble barón, ilustre por su nacimiento y famoso por sus hazañas marciales". [10]
Una larga historia legendaria y romántica se fue acumulando gradualmente en torno a la memoria de Fitzwalter, como primer defensor de la libertad inglesa. Un cuento pintoresco, encontrado por primera vez en la crónica manuscrita de Dunmow, cuenta cómo Fitzwalter tenía una hija muy hermosa llamada Matilda, quien rechazó indignada las insinuaciones inmorales del rey Juan. Finalmente, como la doncella se mostró obstinada, John hizo que la envenenaran, de modo que el más amargo sentimiento de error personal impulsó a Fitzwalter a asumir el papel de líder constitucional. Se creía tan generalmente que una figura de alabastro en un altar-tumba gris en la iglesia del Priorato, Little Dunmow, todavía a veces se señala como la efigie de la desafortunada Matilda. [10] [23]
Varios poemas y obras de teatro se han basado en este pintoresco romance. En ellos, Matilda se mezcla curiosamente con Maid Marian , la amante de Robin Hood. Tales son las obras de 1601 de Henry Chettle y Anthony Munday llamadas La caída de Robert, conde de Huntingdon, después llamado Robin Hood, con su amor a la casta Matilda, la hija de Lord Fitzwater, después su feria Maid Marian , y La muerte de Robin Hood. con la lamentable tragedia de la casta Matilda, su bella doncella Marian, envenenada en Dunmowe por el rey Juan . Michael Drayton también publicó en 1594 un relato poético, llamado Matilda, la bella y casta hija de Lord Robert Fitzwalter , así como dos cartas en verso, que supuestamente fueron escritas entre ella y el rey Juan. Antes de 1639, Robert Davenport escribió otra obra, La tragedia del rey Juan y Matilda . También se creía en el siglo XVII que Robert Fitzwalter, "o uno de sus sucesores", fue el fundador de la costumbre del tocino en Little and Great Dunmow . [24] [10] Fitzwalter y King John son los dos personajes centrales del monólogo cómico Magna Charter de Marriott Edgar . [25]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Tout, TF (1889). "Fitzwalter, Robert". En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 19. Londres: Smith, Elder & Co. págs. 225–229.