Robert Davenport ( Florida. 1623-1639) fue un dramaturgo inglés de principios del siglo XVII. No se sabe nada de sus primeros años de vida ni de su educación; las portadas de dos de sus obras lo identifican como un "Caballero", aunque no hay registro de él en ninguna de las dos universidades ni en Inns of Court. Los estudiosos han adivinado que nació c. 1590; Si, como piensan algunos eruditos, escribió el Discurso "Al lector conocedor" en el primer cuarto de El rey Juan y Matilde , todavía estaba vivo en 1655. Entra en el registro histórico en 1624, cuando dos de sus obras obtuvieron la licencia de el Maestro de las Fiestas . [1]
Su canon dramático existente consta de sólo tres obras: The City Nightcap , Un nuevo truco para engañar al diablo y King John and Matilda . King John and Matilda (impreso en 1655) tiene grandes parecidos con La muerte de Robert Earl of Huntingdon, la segunda de las dos obras de Robin Hood de Anthony Munday y Henry Chettle , y puede considerarse prácticamente como una reescritura de la obra anterior. Sin embargo, Charles Lamb admiraba la versión de Davenport y citó la escena final de su Dramatic Specimens .
The City Nightcap obtuvo la licencia en 1624, pero no se imprimió hasta 1661. La trama secundaria de esta obra fue tomada de Miguel de Cervantes y Giovanni Boccaccio , y Amorous Prince (1671), de Aphra Behn , es una adaptación de la misma. Un nuevo truco para engañar al diablo (impreso en 1639) es una farsa que contiene, entre otras cosas, la idea de la historia de la cena popular que reaparece en El pequeño Claus y el gran Claus de Hans Christian Andersen . Según lo contado por Davenport, la historia se parece mucho a la de los Freres escoceses de Berwick , que se imprimió en 1603.
Otras tres obras inscritas en el Stationers Register como de Davenport no han sobrevivido: The Peddler , The Fatal Brothers y The Politic Queen. Samuel Sheppard, en un epigrama de 1651, menciona una cuarta obra perdida, El pirata , que en su opinión mostraba cómo Davenport "rivaliza con Shakespeare , aunque tu gloria es menor". También se informa que Davenport colaboró con Thomas Drue en The Woman's Mistaken, y eso también se pierde.
Una obra de historia titulada Enrique I obtuvo la licencia para su interpretación por parte de los Hombres del Rey el 10 de abril de 1624 como obra de Davenport; no ha sobrevivido. En 1653, cuando el papelero Humphrey Moseley registró Cardenio como obra de Shakespeare y John Fletcher , registró simultáneamente un Enrique I y un Enrique II como obras de "Shakespeare y Dauenport". El anticuario John Warburton registró Shakespeare/Davenport Henry I en su colección de manuscritos, pero fue una de las obras destruidas por el cocinero de Warburton. Si bien Enrique I autorizó en 1624 era ciertamente una obra para los Hombres del Rey , aparece por primera vez ocho años después de la muerte de Shakespeare y los estudiosos se han mostrado universalmente escépticos de que Davenport y Shakespeare hayan trabajado alguna vez juntos.
También sobreviven tres poemas importantes de Davenport. Se trata de: Una corona para un conquistador, un poema religioso, y Demasiado tarde para volver a llamar ayer, un diálogo moral, ambos publicados en 1639; y A Survey of the Sciences, que sobrevivió en forma manuscrita y no se publicó hasta la década de 1880.
Las obras de Davenport fueron reimpresas por AH Bullen en Old English Plays (nueva serie, 1890).
