El castillo de Rochester se encuentra en la orilla este del río Medway en Rochester, Kent , sureste de Inglaterra . La torre del homenaje o piedra del siglo XII , que es el elemento más destacado del castillo, es una de las mejor conservadas de Inglaterra o Francia.
Situado en el río Medway y Watling Street , Rochester era un castillo real de importancia estratégica. Durante el período medieval tardío ayudó a proteger la costa sureste de Inglaterra de la invasión. El primer castillo de Rochester se fundó después de la conquista normanda . Fue regalado al obispo Odón , probablemente por su medio hermano Guillermo el Conquistador . Durante la rebelión de 1088 por la sucesión al trono inglés, Odón apoyó a Robert Curthose , el hijo mayor del conquistador, contra William Rufus . Fue durante este conflicto que el castillo vio por primera vez acciones militares; la ciudad y el castillo fueron sitiados después de que Odo hiciera de Rochester un cuartel general de la rebelión. Tras la capitulación de la guarnición, este primer castillo fue abandonado.
Entre 1087 y 1089, Rufus pidió a Gundulf , obispo de Rochester , que construyera un nuevo castillo de piedra en Rochester. Estableció la extensión actual del castillo. Aunque muy modificada a lo largo de los siglos, algunas partes de la obra de Gundulf sobreviven. En 1127, el rey Enrique I concedió el castillo al arzobispo de Canterbury a perpetuidad. William de Corbeil construyó la enorme torre del homenaje que aún hoy domina el castillo. Durante todo el siglo XII el castillo permaneció bajo la custodia de los arzobispos.
Durante la Primera Guerra de los Barones (1215-1217) durante el reinado del rey Juan , las fuerzas de los barones capturaron el castillo del arzobispo Stephen Langton y lo mantuvieron contra el rey, quien luego lo asedió. El cronista de Barnwell comentó: "Nuestra época no ha conocido un asedio tan duro ni resistido con tanta fuerza". Después de resistir poco más de siete semanas, la guarnición se rindió. El castillo había sufrido graves daños, con brechas en los muros exteriores y una esquina de la torre del homenaje se derrumbó, y el hambre finalmente obligó a los defensores a actuar. El castillo no permaneció bajo el control de Juan por mucho tiempo: en 1216 fue capturado por el príncipe francés Luis , que era el nuevo líder de la facción baronial. Juan murió y fue sucedido por su hijo, el rey Enrique III , en 1216; al año siguiente, la guerra terminó y el castillo quedó bajo control real directo.
Rochester fue sitiada por tercera vez en 1264 durante la Segunda Guerra de los Barones (1264-1267). El alguacil real del castillo, Roger de Leybourne , mantuvo a Rochester en apoyo de Enrique III . Los ejércitos rebeldes liderados por Simón de Montfort y Gilbert de Clare entraron en la ciudad e intentaron capturar el castillo. Nuevamente los defensores del castillo resistieron, esta vez con un resultado diferente. Después de una semana, los ejércitos rebeldes levantaron el sitio ante el alivio del propio Enrique. La guarnición no se rindió y el castillo sufrió importantes daños que no fueron reparados hasta el siglo siguiente. El castillo fue objeto de acción militar por última vez en 1381, cuando fue capturado y saqueado durante la Revuelta de los Campesinos . Cuando el castillo de Rochester dejó de utilizarse, sus materiales se reutilizaron en otros lugares y la Corona renunció a su custodia . El castillo y sus terrenos se abrieron al público en la década de 1870 como parque. En varios momentos durante los siglos XIX y XX se llevaron a cabo reparaciones. El castillo está protegido como edificio catalogado de Grado I y Monumento Programado . Hoy las ruinas están bajo la tutela del Patrimonio Inglés y abiertas al público.
Los castillos fueron introducidos en Inglaterra por los normandos en el siglo XI y su construcción, tras la conquista de 1066 , ayudó a los normandos a asegurar su nuevo territorio. Rochester era una ciudad importante, construida en el sitio de una ciudad romana en el cruce del río Medway y Watling Street , una calzada romana. Durante mucho tiempo se ha supuesto que el primer castillo estaba situado junto al río, justo fuera de la esquina suroeste de las murallas de la ciudad. El sitio conjetural del primer castillo se conoció más tarde como "Boley Hill". [1] El arqueólogo Tom McNeill ha sugerido que estos primeros castillos en Inglaterra pueden haber sido de carácter puramente militar, construidos para contener una gran cantidad de tropas en territorio hostil. [2]
Según el Libro de Domesday de 1086, el obispo de Rochester recibió un terreno valorado en 17 chelines y 4 peniques en Aylesford , Kent, en compensación por el terreno que se convirtió en el sitio del Castillo de Rochester. De los 48 castillos mencionados en el estudio, Rochester es el único cuyos propietarios recibieron un reembolso cuando se les quitó el terreno para construir el castillo. [3] Desde el siglo XI, la guardia del castillo era una obligación feudal en Inglaterra. Esto a menudo tomaba la forma de caballeros que guarnecían castillos para sus señores durante un período determinado. No existe una lista completa de a qué castillos se les debían servicios de esta forma, pero el historiador militar Cathcart King señala que parecen haber sido predominantemente castillos de alto estatus. [4] La guardia del castillo de Rochester constaba de 60 honorarios de caballeros , lo que lo consideraba una fortificación particularmente importante. [5]
Probablemente fue Guillermo el Conquistador quien entregó la ciudad y su castillo al obispo Odón de Bayeux, medio hermano del rey. A la muerte de William en septiembre de 1087, sus territorios se dividieron entre sus dos hijos. Robert , el mayor, heredó el título de duque de Normandía y William Rufus se convirtió en rey de Inglaterra. Un número significativo de barones normandos se opuso a dividir Normandía e Inglaterra, y el obispo Odo apoyó el reclamo de Robert al trono inglés. Varios otros, incluidos los condes de Northumberland y Shrewsbury y el obispo de Coutances, apoyaron a Robert. Odo preparó el castillo de Rochester para la guerra y se convirtió en uno de los cuarteles generales de la rebelión . Su posición en Kent lo convertía en una base adecuada para las incursiones en Londres y su guarnición podía hostigar a las fuerzas de William en el condado. William partió de Londres y marchó hacia Rochester para hacer frente a la amenaza. Antes de llegar, llegó al rey la noticia de que Odo se había ido al castillo de Pevensey , que estaba bajo el control de Robert, conde de Mortain . William se alejó de Rochester y se apoderó de Pevensey. Odo capturado se vio obligado a jurar entregar Rochester a los hombres de William. El rey envió una fuerza con Odo a cuestas para exigir la rendición de Rochester. En lugar de ceder, la guarnición hizo una salida y capturó a todo el grupo. En respuesta, William sitió la ciudad y el castillo. El cronista contemporáneo Orderic Vitalis registró que el asedio comenzó en mayo de 1088. Se construyeron dos castillos de asedio para cortar las líneas de suministro de la ciudad y proteger a los sitiadores de las incursiones . Las condiciones dentro de la ciudad eran espantosas: las enfermedades proliferaban, exacerbadas por el calor y las moscas. La guarnición finalmente capituló y se acordaron los términos. A Odo, Eustace, conde de Boulogne, y Robert de Belleme , hijo del conde de Shrewsbury, se les permitió marcharse con sus armas y caballos, pero sus propiedades en Inglaterra fueron confiscadas. Esto marcó el final del papel del castillo en la rebelión, y la fortificación probablemente fue abandonada poco después. [6] Los castillos de asedio fueron abandonados tras el fin del asedio y desde entonces han desaparecido. [7]
Después del abandono del primer castillo de Rochester, fue reemplazado por otro en el sitio actual, en la esquina suroeste de las murallas de la ciudad. Fundado entre 1087 y 1089, algunas partes del castillo sobreviven, muy alteradas por el uso y la reutilización en los siglos posteriores. Guillermo el Conquistador había concedido a Lanfranc, arzobispo de Canterbury , la mansión de Haddenham en Buckinghamshire , que según el Domesday Survey tenía unos ingresos anuales de 40 libras esterlinas, durante toda su vida. A su vez, el arzobispo había concedido la mansión a los monjes de Rochester, por lo que, tras la muerte del conquistador, Lanfranc y Gundulf , que fue nombrado obispo de Rochester en 1077, tuvieron que apelar para que el nuevo rey reconfirmara la concesión original. William Rufus exigió 100 libras esterlinas a cambio de la confirmación de la subvención. Los dos obispos sintieron que tal suma estaba fuera de sus posibilidades y buscaron un compromiso. En cambio, se acordó que Gundulf construiría un nuevo castillo de piedra en Rochester. Al principio, a los dos obispos les preocupaba que el coste superara la petición original del rey y que ellos serían responsables del mantenimiento del castillo. Enrique, conde de Warwick, los convenció de que se podía construir un castillo adecuado para el rey por 40 libras esterlinas y que, una vez terminado, el castillo se entregaría a otra persona. El coste real para Gundulf fue de 60 libras esterlinas. [8] El obispo era un hábil arquitecto y supervisó la construcción de la Torre Blanca del mismo nombre de la Torre de Londres en nombre de Guillermo el Conquistador. [9] El castillo de Gundulf estaba adyacente a la catedral de Rochester . Según el arqueólogo Oliver Creighton, cuando los castillos estaban ubicados cerca de iglesias o catedrales sugería un vínculo entre ambas y, en este caso, ambos eran propiedad del obispo de Rochester. A menudo, los mismos artesanos y arquitectos trabajaban en estos edificios estrechamente relacionados, lo que generaba similitudes en algunas de sus características. Junto con Durham y Old Sarum , Rochester es uno de los mejores ejemplos de castillo y edificio religioso estrechamente vinculados. [10]
En 1127, el rey Enrique I concedió el castillo de Rochester al arzobispo de Canterbury, William de Corbeil , y a sus sucesores a perpetuidad. Se le dio permiso para construir "una fortificación o torre dentro del castillo y conservarla y conservarla para siempre". Corbeil es el responsable de construir la gran torre o torre del homenaje que aún hoy se mantiene en pie, aunque en un estado alterado. [11] En el siglo XII se reconstruyeron en piedra muchos castillos de Inglaterra, un avance en la sofisticación del diseño y la tecnología. El obispo Gundulf ya le había dado a Rochester un muro cortina de piedra , y la torre del homenaje data de este período. [12] Dominaba visualmente el resto del castillo, se elevaba por encima de sus muros exteriores y actuaba como una residencia que contenía los mejores alojamientos del castillo. Sólida fortificación, también podría servir como bastión en caso de acción militar. [11] Tal era la importancia de la torre del homenaje como símbolo de Rochester que estaba representada en el sello de la ciudad en el siglo XIII. [13]
La construcción avanzó a un ritmo de aproximadamente 10 pies (3,0 m) por año. Probablemente se terminó antes de que Corbeil muriera en 1138 y definitivamente antes de 1141, [14] cuando Robert, conde de Gloucester , fue encarcelado allí durante la anarquía del reinado del rey Esteban . [15] Es probable que después de la construcción de la torre del homenaje no hubo más actividades de construcción en el siglo XII, solo mantenimiento. El castillo estaba en manos de los arzobispos de Canterbury bajo el reinado del rey, pero el monarca seguía siendo responsable de mantenerlo financieramente. [11] Los registros continuos de los gastos reales conocidos como " Rollos de tuberías " comenzaron durante el reinado de Enrique II , [16] y en las listas se incluyen detalles de los gastos de mantenimiento del castillo de Rochester. Durante el siglo XII, por lo general se trataba de cifras pequeñas, pero en 1172-1173 se gastaron más de 100 libras esterlinas en el castillo, coincidiendo con la rebelión de los hijos de Enrique II . [17] Tras la caída de Normandía en 1204 ante las fuerzas francesas del rey Felipe II , el rey Juan aumentó sus gastos en los castillos del sureste de Inglaterra en preparación para una posible invasión. [18] Entre ellos se encontraba Rochester y en 1206 John gastó £115 en las zanjas, la torre del homenaje y otras estructuras del castillo. [17] Bajo los reyes angevinos de Inglaterra, se invirtieron castillos reales en el sureste de Inglaterra para proteger al país de la invasión; Rochester fue uno de los más importantes. [19]
La custodia del castillo de Rochester permaneció en manos de los arzobispos de Canterbury hasta finales del siglo XII. A pesar de ascender al trono en 1199, el rey Juan no confirmó a Hubert Walter como custodio del castillo hasta julio de 1202. Es posible que Juan deseara recuperar el control directo de lo que era un castillo importante. [17] La crisis del gobierno de Juan comenzó en 1212 con el descubrimiento de un complot para derrocarlo. [20] La derrota en la batalla de Bouvines en julio de 1214 marcó el final de las ambiciones de Juan de retomar Normandía y exacerbó la situación en Inglaterra. Regresó a Inglaterra en octubre [21] y unos meses más tarde los barones del norte de Inglaterra se levantaron contra él. Un grupo de barones renunció a sus vínculos feudales con John en mayo de 1215 y capturó Londres, Lincoln y Exeter . [22] John persuadió a Stephen Langton , el nuevo arzobispo de Canterbury, para que le diera el control del castillo de Rochester a un agente de policía real, Reginald de Cornhill . Según los términos del acuerdo, el castillo volvería a estar bajo el control del arzobispo en la Pascua de 1215. Este período se extendió posteriormente hasta la Pascua de 1216. Las cartas de patente del 25 de mayo de 1215 solicitaban que otros agentes reales tomaran el control de Cornhill. El castillo seguiría siendo devuelto al arzobispo cuando expirara el acuerdo o si se restableciera la paz en el reino antes de la Pascua de 1216. Mientras tanto, el control volvió a Langton, a quien John había pedido que mantuviera el castillo "de tal manera que por él no mal o daño vendrá a nosotros o a nuestro reino". [17]
Juan se reunió con los barones rebeldes en Runnymede y el 19 de junio de 1215 renovaron sus votos de lealtad. [20] Se selló un tratado de paz, que más tarde se conoció como Carta Magna . [23] Poco después del tratado, se disolvió el acuerdo entre John y Langton para nombrar un agente real a cargo del castillo de Rochester, devolviendo el control al arzobispo. [17] La paz no duró y estalló la Primera Guerra de los Barones . Un grupo de rebeldes se dirigió a Rochester para defender la ciudad de John. Los acontecimientos de la toma rebelde del castillo no están claros, pero el cronista contemporáneo Ralph de Coggeshall registró que el rey exigió a Langton que entregara el castillo al control real y el arzobispo se negó. Langton resistió las demandas del rey, pero los rebeldes temieron que eventualmente sucumbiera a la presión del rey y tomara el control del castillo. Según Ralph de Coggeshall, esto se hizo con el consentimiento del alguacil del castillo, Reginald de Cornhill, quien parece haber cambiado la lealtad del rey al arzobispo después de que Juan lo nombró alguacil real del castillo. Langton abandonó el país ese mismo mes, dejando el castillo en manos de los enemigos del rey. En una carta de ese año al juez Hubert de Burgh John expresó su frustración hacia Langton, llamándolo "un notorio traidor hacia nosotros, ya que no nos entregó nuestro castillo de Rochester en nuestra tan grande necesidad". Después de este punto, ya no se consideraba que el castillo de Rochester estuviera bajo la custodia perpetua de los arzobispos de Canterbury. [24]
En ese momento, John estaba en el sureste de Inglaterra reclutando mercenarios en preparación para su guerra con los barones. Rochester bloqueó la ruta directa a Londres, que también estaba en manos de los rebeldes. Según Roger de Wendover , los rebeldes en Rochester fueron dirigidos por William d'Aubigny , señor de Belvoir . Las estimaciones del tamaño de la guarnición de Rochester varían: las cifras de los cronistas oscilan entre 95 y 140 caballeros, apoyados por ballesteros, sargentos y otros. Al enterarse de la noticia de que la ciudad estaba en manos enemigas, John cabalgó inmediatamente a Rochester y llegó el 13 de octubre. Las fuerzas reales habían llegado antes que Juan y entraron en la ciudad el 11 de octubre, tomándola por sorpresa y sitiando el castillo. El puente de Rochester fue derribado para impedir la llegada de una fuerza de socorro desde Londres. El asedio que siguió fue el mayor en Inglaterra hasta ese momento y duró casi dos meses. [25]
Boley Hill, al sur del castillo, pudo haber sido utilizada como cuartel general de Juan durante el asedio. Según el cronista de Barnwell , cinco máquinas de asedio arrojaron una andanada de piedras contra la muralla del castillo día y noche. Estos estaban apoyados por misiles de arcos y ballestas más pequeños. El cronista de Barnwell afirmó que hicieron un agujero en los muros exteriores del castillo; Roger de Wendover afirmó que eran ineficaces y que John recurrió a otros métodos para romper las defensas. Una carta fechada el 14 de octubre indica que Juan se estaba preparando para socavar los muros del castillo. Escribió a Canterbury, pidiendo la producción "de día y de noche de tantas selecciones como sea posible" y que se enviaran a Rochester. [26] El 26 de octubre se envió una fuerza de socorro de 700 caballos desde Londres. Se dieron la vuelta antes de llegar, tal vez porque escucharon que el rey avanzaba hacia ellos. [27]
Cuando se rompieron los muros exteriores del castillo, los defensores se retiraron a la relativa seguridad de la torre del homenaje. También resistió los esfuerzos de las máquinas de asedio y una vez más John recurrió a la minería para derribar los muros. La mina fue excavada debajo de la esquina sureste de la torre del homenaje. Una carta enviada desde Rochester el 25 de noviembre ofrece información sobre los métodos de asedio medieval. John ordenó a Hugh de Burgh que "nos enviara a toda velocidad, día y noche, cuarenta de los cerdos más gordos del tipo menos bueno para comer para traer fuego debajo de la torre". Los puntales de madera que sostenían el túnel excavado debajo de la torre del homenaje se prendieron fuego para colapsar la mina, derribando una esquina de la torre del homenaje. Aún así, la guarnición resistió y buscó seguridad detrás del tabique de piedra o muro transversal de la torre del homenaje, abandonando la mitad del edificio. El cronista de Barnwell comentó que "pues tal era la estructura de la fortaleza que un muro muy fuerte separaba la mitad que había caído de la otra". [27]
Las condiciones dentro del torreón empeoraron día a día y la guarnición se vio obligada a comer carne de caballo. Para reducir la demanda de provisiones limitadas, algunos miembros fueron enviados fuera del torreón, comenzando por los menos capaces de luchar. Algunas fuentes registran que los sitiadores les amputaron las manos y los pies. El 30 de noviembre, la guarnición finalmente se rindió y fue hecha prisionera. Al principio, Juan quería ejecutarlos a todos, como era costumbre en la época en que una guarnición había forzado un conflicto largo y sangriento. Savaric de Mauléon , uno de los capitanes de Juan, persuadió al rey de lo contrario, preocupado de que los rebeldes mostraran un trato similar a las guarniciones reales. Sólo una persona fue ejecutada: un ballestero que había estado al servicio del rey desde la infancia fue ahorcado. Muchos de los rebeldes fueron encarcelados y enviados a castillos reales como Corfe para su custodia. [28] Sobre el asedio, el cronista de Barnwell escribió: "Nuestra época no ha conocido un asedio tan presionado ni tan fuertemente resistido... Después, pocos se preocuparon por poner su confianza en los castillos". [29] El príncipe Luis de Francia , hijo de Felipe II , fue invitado por los barones a convertirse en el nuevo líder de la rebelión y convertirse en rey en caso de su victoria. En 1216 llegó a Inglaterra y capturó el castillo de Rochester; No se sabe cómo, ya que no sobrevive ninguna prueba documental que registre el hecho. [30]
Juan murió en 1216 y fue sucedido por su hijo Enrique, de nueve años, con el apoyo de los barones. Sin perspectivas de convertirse en rey de Inglaterra, Luis regresó a Francia. El castillo de Rochester volvió al control real en 1217. Dados los daños sufridos durante el asedio de Juan, el castillo necesitaba urgentemente reparaciones. Entre 1217 y 1237 se gastaron alrededor de £ 680 en reparaciones, de las cuales £ 530 se destinaron a trabajos en la torre del homenaje. En 1225 y 1226, las murallas de la ciudad fueron mejoradas con la adición de una zanja a un costo de £ 300. La nueva zanja encerraba Boley Hill, posiblemente para negar la posición a futuros agresores que pudieran atacar el castillo. [30] Las reparaciones comenzaron con el muro cortina exterior del castillo. Al mismo tiempo se construyó una capilla dentro del castillo. En 1226 se repararon la sala, la despensa y el dispensario. Probablemente las obras de la torre del homenaje no comenzaron hasta 1226. Fue reparada en su mayor parte en 1227, pero las obras continuaron hasta 1232. [31] Durante 1230 y 1231 se construyó un muro de piedra que dividía el recinto del castillo en dos partes y que ya no sobrevive. [32] Si bien se prestó atención a hacer del castillo una fortificación funcional, Enrique III también financió la construcción de edificios residenciales y de otro tipo. En 1244, se gastaron 132 libras esterlinas en la construcción de una segunda capilla junto a los aposentos reales. En 1248 se agregaron establos y una limosna. La puerta de entrada principal fue reconstruida entre 1249 y 1250 a un costo de más de £ 120. Se llevaron a cabo más reparaciones en la torre del homenaje en 1256, esta vez con un costo de más de £ 120. Más adelante en la década se prestó más atención a las defensas del castillo, posiblemente en respuesta al empeoramiento de las relaciones de Enrique III con sus barones. [31]
El reinado de Enrique III estaba en crisis en 1258. Recientemente había sufrido una derrota en Gales, había problemas agrícolas que provocaron una hambruna y las relaciones con el Papa estaban empeorando. El descontento entre los magnates de Inglaterra llevó a Enrique a prometer reformas, pero bajo una presión continua su autoridad se desintegró. En junio de ese año se formó un consejo real de quince magnates, y el gobierno del país pasó del rey al consejo. Con ayuda extranjera, el reinado de Enrique fue restaurado en 1261, ya que el consejo se mostró reacio a iniciar una guerra civil. Simón de Montfort , conde de Leicester, se rebeló. En 1264 estalló la guerra civil entre los leales al rey y las fuerzas baroniales lideradas por De Montfort. [33]
El alguacil de Rochester en 1264, Roger de Leybourne , ocupó el castillo en apoyo de Enrique. [34] John de Warenne , conde de Surrey, era el co-comandante de la guarnición. [35] Un ejército de barones liderado por Gilbert de Clare , conde de Hertford, sitió el castillo el 17 de abril de ese año. Habiendo marchado desde el castillo del conde hasta Tonbridge, el ejército atacó desde el lado del río de Rochester, ya sea por el sur o por el oeste. Mientras el ejército avanzaba hacia la ciudad, la guarnición realista incendió los suburbios. También fue incendiada la sala del rey dentro del castillo. Un ejército al mando de Simón de Montfort marchó desde Londres con la intención de atacar la ciudad desde otra dirección. Los dos primeros intentos del conde de cruzar el Medway fueron contraatacados, pero lo logró el 18 de abril, Viernes Santo , utilizando un brulote . Es posible que el humo se haya utilizado como cobertura para los rebeldes, o que el barco se haya utilizado para quemar el puente mientras el ejército viajaba por agua. En un ataque coordinado que había sido planeado de antemano, los ejércitos de Montfort y Clare atacaron la ciudad. Entraron en Rochester por la tarde y esa noche asaltaron la catedral. Al día siguiente, los rebeldes capturaron el recinto exterior del castillo y la guarnición real se retiró a la torre del homenaje. Como el día siguiente era Domingo de Resurrección, no hubo peleas; Las hostilidades se reanudaron el lunes. Se instalaron máquinas de asedio que apuntaron al torreón. Como en 1215, la fortaleza demostró ser resistente a los misiles y después de una semana no había sucumbido. Según una fuente contemporánea, los sitiadores estaban a punto de cavar una mina debajo de la torre, pero el asedio fue abandonado el 26 de abril cuando los condes recibieron noticias de una fuerza de socorro liderada por Enrique III y su hijo, el Príncipe Eduardo . [34]
Aunque la guarnición había resistido dentro de la torre del homenaje, el resto del castillo había sufrido graves daños, pero no se intentó llevar a cabo reparaciones hasta el reinado de Eduardo III (1327-1377). En 1275 se observó que los agentes del castillo no sólo no habían hecho ningún esfuerzo para reparar la estructura, sino que habían causado más daños: robaron piedra del castillo para reutilizarla en otros lugares. En 1281, el condestable Juan de Cobham recibió permiso para derribar la sala y las cámaras del castillo, que habían quedado en ruinas quemadas después del asedio de 1264. Numerosos estudios realizados en el siglo siguiente dan testimonio del lamentable estado del castillo y siguen su constante decadencia. Una encuesta de 1340 estimó que las reparaciones costarían alrededor de £ 600; otro realizado 23 años después afirmó que costaría £ 3333 6 chelines 8 peniques. La erosión natural empeoró el estado del castillo y en 1362 un "gran viento" dañó la estructura. En 1369, pocos de los edificios del castillo todavía estaban en pie: la torre del homenaje, las puertas de entrada, un salón, la cocina y el establo eran todo lo que sobrevivía, e incluso entonces se encontraban en estado de ruina. [36] La torre del homenaje necesitaba desesperadamente una reparación, pero todavía estaba en uso y era el centro de la vida doméstica en el castillo. [37]
Isabel de Burgh , reina de Escocia, capturada por los ingleses en 1306, estuvo confinada en el castillo en 1314, de marzo a junio.
Entre mayo de 1367 y septiembre de 1370 se llevaron a cabo reparaciones que costaron 2.262 libras esterlinas. Los registros muestran que se repararon secciones del muro cortina y se construyeron dos torres murales, una de ellas en reemplazo de una torre en el mismo sitio. Las torres estaban ubicadas al noreste de la torre del homenaje y aún se mantienen en pie. Se llevaron a cabo más trabajos entre 1370 y 1377, el año de la muerte de Eduardo. [38] Los apartamentos reales construidos durante el reinado de Enrique III nunca fueron reparados; Se ha sugerido que esto se debió a que en el siglo XIV, cuando se gastaban sumas considerables en reparaciones en otras partes del castillo, Rochester había caído en desgracia como residencia real. A medida que decayó la importancia del castillo como residencia de alto estatus, pasó a primer plano su papel como cuartel y centro administrativo. [39] Durante el reinado de Ricardo II (1377-1400) se invirtieron 500 libras esterlinas en la reparación del castillo. Esto fue en parte en respuesta a las incursiones francesas en la costa sur de Inglaterra durante la Guerra de los Cien Años , cuando la suerte de Inglaterra en el conflicto empeoraba. La más importante de estas obras fue la construcción de una torre en el extremo norte del castillo, con vistas al puente sobre el Medway. [40] Los registros documentan la suma de £ 350 gastadas en una nueva torre entre 1378 y 1383, y lo más probable es que se refiera a la que custodia el puente. El castillo de Rochester fue escenario de combates por última vez durante la revuelta de los campesinos de 1381. Fue sitiado y capturado por un grupo de rebeldes que saquearon el castillo y liberaron a un prisionero. Se ha sugerido que las £ 66 10 chelines gastadas en 1384-1388 y las £ 91 13 chelines gastadas en 1395-1397 pueden haber sido parcialmente en respuesta a los daños sufridos durante la revuelta. [41]
Durante los reinados de Enrique IV (1399-1413) y su sucesor Enrique V (1413-1422), el castillo de Rochester estuvo bajo la tutela de William, conde de Arundel y su hermano Richard. El castillo fue entregado a la viuda de Enrique V, Catalina de Valois , en 1423 como parte de su dote para sostenerla económicamente. Murió en 1437, momento en el que el castillo quedó bajo la custodia del secretario de las obras del rey. [42] A pesar de esto, no hay registros de obras de construcción durante el siglo XV [43] y casi nada se sabe sobre el Castillo de Rochester entre entonces y la segunda mitad del siglo XVI. El declive de la importancia militar del castillo está marcado por el arrendamiento del foso circundante, a más tardar en 1564. Entre 1599 y 1601 se reutilizó piedra del castillo de Rochester para construir el cercano castillo de Upnor , un fuerte de artillería. [44]
En 1610 , Jaime I concedió a Sir Anthony Weldon el control del castillo. Ana de Dinamarca y su hija, la princesa Isabel , llegaron al castillo y cenaron el 14 de abril de 1613 antes de que Isabel zarpara de Margate en su viaje a Heidelberg . [45] El cronista Samuel Pepys comentó sobre el estado del castillo de Rochester, y ya en el siglo XVII el castillo pudo haber actuado como una atracción turística. [46] En ese momento muchos castillos estaban en estado de ruina, y Rochester estaba entre los que necesitaban reparación, aunque todavía estaba en uso. [47] Durante la Guerra Civil Inglesa , Anthony Weldon se declaró a favor de la causa parlamentaria . El castillo no fue testigo de combates durante la guerra, incluso cuando la ciudad fue capturada por los realistas en 1648; esto puede indicar que el castillo no era una fortificación útil en ese momento. El apoyo de Weldon a los parlamentarios puede haber evitado que el castillo sufriera un desprecio (demolición) después, un destino que sufrieron muchos otros castillos. Walker Weldon heredó el castillo y llevó a cabo la destrucción de parte del muro exterior en el siglo XVIII para vender el material de construcción; Originalmente tenía la intención de desmantelar más partes del castillo, pero los planes fueron abandonados. Un dibujo de esta época sugiere que la pared transversal ya había sido eliminada en este punto. Mientras que otras partes del castillo fueron desmanteladas, las dos torres del muro sureste todavía se utilizaban como alojamiento. En 1743 los prisioneros eran retenidos en el castillo, probablemente en chozas. El castillo de Rochester pasó de la familia Weldon hasta que fue legado a Thomas Blechynden en el siglo XVIII. En 1774, Robert Child estaba en posesión del castillo, y permaneció en posesión de su familia hasta 1884. En 1780 hubo planes fallidos para reutilizar el castillo de Rochester como cuartel del ejército, después de que el comandante de los Ingenieros Reales de Chatham, el coronel Hugh Debbieg , pidió permiso a la familia Child. [48] Las ruinas del castillo inspiraron una pintura del artista JMW Turner a finales del siglo XVIII, una de sus primeras pinturas al óleo. Turner era conocido por su amor por la naturaleza y estuvo a la vanguardia del movimiento pintoresco , [49] durante el cual tales ruinas se pusieron de moda. [50]
En el siglo XIX se crearon jardines dentro del recinto del castillo. [51] Charles Dickens vivió en Rochester e incluyó las ruinas del castillo en The Pickwick Papers y The Mystery of Edwin Drood . A través de las palabras de uno de sus personajes, Dickens describió el castillo como una "montaña gloriosa, un muro fruncido, arcos tambaleantes, rincones oscuros, piedras que se desmoronan". [52] Muchos de los edificios históricos de Inglaterra, particularmente las ruinas, han adquirido mitos y leyendas, y se rumorea que algunos están encantados. [53] Rochester no es una excepción y, según se informa, está perseguido por una dama blanca . También se dice que Dickens ronda el foso en Nochebuena. [54]
El siglo XIX vio esfuerzos para preservar el castillo. En 1826 se realizaron reparaciones en el pozo de la torre del homenaje. Al mismo tiempo , AWN Pugin llevó a cabo un estudio y excavó alrededor de la torre del homenaje, investigando cómo se construyó. Descendió al pozo en un cubo en una búsqueda infructuosa de un tesoro. Victor Child Villiers, séptimo conde de Jersey , arrendó el castillo a la Corporación de Rochester en 1870 para utilizarlo como parque público; Cuando se abrió al público en 1872, el Castillo de Rochester se presentó como una ruina pintoresca, con árboles plantados en el recinto y las paredes cubiertas de hiedra. En 1884, la Corporación compró el castillo por £6.572 [55] (equivalente a £3,4 millones en términos de 2009). [56] Entre 1896 y 1904, George Payne llevó a cabo reparaciones. En el primer cuarto del siglo, los jardines adquirieron un cañón de campaña alemán, un tanque de la Primera Guerra Mundial y un quiosco de música; estos fueron eliminados en 1961. Ivy fue retirada de la torre del homenaje entre 1919 y 1931 y la plantación en los castillos se redujo. [57] En 1960 se investigó arqueológicamente el origen de Boley Hill, pero las excavaciones no lograron proporcionar pruebas firmes de datación. [58]
El estado del castillo se evaluó en 1961 y el coste de las reparaciones se estimó en 30.000 libras esterlinas [59] (equivalente a 1,1 millones de libras esterlinas en términos de 2009). [56] El Ministerio de Construcción y Obras Públicas se hizo cargo del castillo de la Corporación de Rochester en 1965. [43] Los registros del trabajo de conservación del Ministerio han desaparecido, por lo que no está claro qué se hizo exactamente. Entre 1962 y 1965, el ayuntamiento retiró edificios del foso del castillo. [60] La tutela se transfirió a English Heritage en 1984. Desde 1995, la ciudad de Rochester ha sido responsable de la gestión diaria del castillo. [59] La descalcificación a principios del siglo XXI contribuyó al deterioro de la torre del homenaje, y una de las torres murales necesitaba mantenimiento. [61] Debido al estado deteriorado de la torre del homenaje, el acceso público está restringido y se han erigido redes para proteger a los visitantes. [62] La posibilidad de agregar pisos y un techo a la torre del homenaje se discutió en las décadas de 1970 y 1990, pero existía la preocupación de que un techo cambiaría el clima dentro del edificio. [61] El castillo es un monumento programado , [63] un edificio histórico y sitio arqueológico de "importancia nacional" al que se le ha brindado protección contra cambios no autorizados. [64] También es un edificio catalogado de Grado I , [65] y reconocido como una estructura de importancia internacional. [66] El castillo está abierto al público.
Poco se sabe sobre el diseño del primer castillo en Rochester, ya que desde entonces ha desaparecido, e incluso el sitio exacto es incierto. Lo más probable es que tomara la forma de un castillo de motte-and-bailey , con un montículo y un recinto exterior defendido por una empalizada de madera y taludes de tierra. [1] Se ha sugerido que Boley Hill fue el lugar del primer castillo, una obra exterior que reforzaba las defensas del castillo o un castillo de asedio abandonado como los documentados en el asedio de 1088. [58] Boley Hill es un afloramiento natural de roca y podría haber actuado como una mota. [67]
El castillo construido por el obispo Gundulf a finales del siglo XII estaba rodeado por un muro de piedra. Situado en la esquina suroeste de la ciudad, el castillo utilizó como cimientos los restos de las murallas romanas. El circuito contaba con al menos una torre; fue reemplazado en el siglo XIV. La puerta de entrada original fue modificada radicalmente en el siglo XIII o XIV. [68] Desde el otro lado del río Medway, los hitos gemelos del castillo y la catedral de Rochester habrían dominado el paisaje medieval, símbolo de la autoridad de la iglesia y la nobleza en el período. [69] La mayoría de los castillos fueron construidos por nobles seculares, pero el trabajo de Gundulf y su sucesor Corbeil proporciona ejemplos del papel de la iglesia en la construcción de castillos. [70]
Según el historiador militar Allen Brown, la torre del homenaje de Rochester se encuentra "entre las mejores y más antiguas de toda Inglaterra". [71] Desde su construcción ha sufrido modificaciones limitadas, aparte de la reconstrucción de una esquina, y aunque ahora se encuentra en estado de ruina, permanece significativamente intacto y se considera una de las torres del homenaje del siglo XII más importantes que se conservan en Inglaterra y Francia. [72] La torre del homenaje estaba ricamente decorada con tapices y muebles. [73] Data del segundo cuarto del siglo XII y es la característica dominante del castillo de Rochester. Tenía planta cuadrada y mide 70 por 70 pies (21 por 21 m) externamente con contrafuertes de pilastras en cada esquina. La torre del homenaje se construyó en la esquina sur del castillo, cerca del muro cortina. El material de construcción principal fue la piedra ragstone local de Kent ; La piedra de Caen utilizada para revestir la torre del homenaje fue importada de Normandía. [74] El mismo material fue importado para la Torre Blanca de la Torre de Londres en el siglo XI. [75] Las cimas de las torretas se elevan 125 pies (38 m) sobre el suelo, 12 pies por encima de las almenas. Debajo de este último hay agujeros rectangulares que marcan el lugar donde se habrían colocado las vallas de madera. Las paredes de la torre del homenaje tienen 12 pies de espesor en la base y se estrechan a 10 pies en la parte superior. [76] Es la torre del homenaje más alta de Inglaterra, y sólo las de Dover, la Torre de Londres, Colchester y Norwich son más grandes. [72] Durante el asedio de Rochester por parte de Juan en 1215, la esquina sureste se derrumbó; Durante el reinado de Enrique III fue reconstruido como un cilindro. Las ventanas aumentan de tamaño más arriba en las paredes; los de arriba estaban decorados. [77] Una escalera de caracol en la esquina noreste proporcionaba acceso a todos los pisos, y otra en la esquina suroeste iba desde el primer piso hasta el último piso. [78] La torre de la esquina noroeste contiene pequeñas cámaras, y la torre sureste probablemente tenía un diseño similar antes de ser reconstruida. [14]
Las torres del homenaje se construían tradicionalmente con una entrada en el primer piso, y la de Rochester sigue este patrón. [79] Un edificio anexo adosado al lado norte custodiaba la entrada. Una escalera de piedra comenzaba en el lado oeste de la torre del homenaje antes de girar y encontrarse con el edificio delantero, al que se podía ingresar cruzando un puente levadizo a través de un espacio de 9 pies (2,7 m) de ancho. Había otra entrada al oeste del edificio delantero y, en algún momento, se abrió una nueva puerta que conducía al torreón en el fondo del foso del puente levadizo. La puerta original del edificio anterior a la torre del homenaje estaba protegida por un rastrillo . [77]
Las torres del homenaje construidas en piedra del siglo XI tenían generalmente planos sencillos, con pocas habitaciones y una distribución sencilla. El torreón de Rochester es testimonio de una complejidad en desarrollo y proporciona un ejemplo temprano de un torreón dividido en áreas separadas para el señor y su séquito. [80] El grosor de las paredes permitió construir habitaciones en ellas, como también se puede ver en la torre del homenaje contemporánea del castillo de Hedingham , o en la ligeramente posterior de Dover . El interior de la torre del homenaje está dividido en toda su altura por un muro transversal que corre de este a oeste. La planta baja se utilizaba para almacenamiento, mientras que las tres plantas superiores se utilizaban para alojamiento. [81] El primer piso probablemente contenía una sala y una gran cámara, divididas por la pared transversal. Este nivel pudo haber sido el alojamiento del alguacil del castillo, que lo cuidó durante la ausencia del propietario. Hay una habitación llamada "Cámara de Gundulf" construida en el espesor de la pared en la esquina noroeste; bien pudo haber sido la cámara privada del alguacil. El segundo piso contenía los mejores alojamientos de la torre del homenaje y parte de su decoración más elaborada. Tiene 27 pies (8,2 m) de altura y está rodeado por una galería en su mitad superior construida en el espesor de las paredes. El piso también tenía una capilla que medía aproximadamente 28 por 15 pies (8,5 por 4,6 m). [82] En algún momento desconocido del período posmedieval, un incendio destruyó la torre del homenaje, dejándola en su estado actual sin pisos ni techo. En el segundo piso se abren vanos en el muro transversal, interrumpidos por una serie de columnas románicas entre arcos de medio punto. La pared transversal llevaba un pozo, con una boca de pozo en cada piso. [83] El tercer piso tenía una segunda capilla y acceso al techo, y puede haber albergado alojamiento adicional. [84]
La entrada actual en el noreste ocupa la ubicación aproximada de la puerta de entrada principal construida por Gundulf y luego reconstruida entre 1249 y 1250. Fue derribado en la década de 1870 cuando el recinto se convirtió en jardín municipal. Un grabado de 1735 de los hermanos Buck da alguna indicación de la forma de la puerta de entrada: la puerta era un arco entre dos torres que se proyectaban desde el muro cortina. Se llegaba a él por una calzada de piedra que cruzaba una zanja, en lugar de un puente levadizo. En la esquina noroeste del recinto se encontraba una torre que contenía una puerta poterna , construida a finales del siglo XIV para proteger el puente sobre el Medway. La torre y la poterna ya no se mantienen en pie, pero el ingeniero y anticuario del siglo XIX GT Clark tomó algunas notas sobre la estructura mientras aún estaba en pie y comentó que tenía mecanismos para levantar suministros para el castillo desde el río. [85] La parte occidental del muro exterior de piedra, un tramo que mira al río, data de cuando Gundulf construyó el primer muro que rodeaba el castillo. En el siglo XIX se añadió un revestimiento para reforzar el muro en ruinas. Al igual que la torre del homenaje, se construyó con Kentish Ragstone. Esta parte del muro de Gundulf tenía 1,4 m (4,5 pies) de espesor en la base y se estrechaba a 0,61 m (2 pies) en la parte superior; se elevó a una altura de alrededor de 22 pies (6,7 m). Se añadieron cuatro troneras a esta parte de la muralla en el siglo XIII; los constructores imitaron el diseño normando . En el extremo norte del tramo del muro occidental del siglo XII se encuentran los restos de un edificio, probablemente una sala, que data del siglo XIII. Su sótano abovedado ya no está en pie. [86]
En el sur, la muralla de Gundulf sobrevivió hasta la época moderna, pero ahora ha sido desmantelada. El muro actual es un reemplazo del siglo XIX. En el extremo oriental de este muro, cerca de la esquina sur del castillo, hay una torre redondeada de dos pisos de 30 pies (9,1 m) de diámetro que data de principios del siglo XIII. Se construyó para rellenar la brecha en el muro cortina provocada cuando el ejército de Juan asedió el castillo y para reforzar un punto débil de las defensas. La sección desde la torre hasta la ubicación de la antigua puerta de entrada principal en el noreste data aproximadamente de 1367 a 1370. Se construyeron dos torres a lo largo de la muralla, cada una de dos pisos de altura y nuevamente usando Kentish Ragstone. El más cercano a la torre del homenaje es relativamente sencillo y el más al norte más elaborado. Este último estaba destinado a residencia y en la época moderna se convirtió en cabaña. El muro entre estas dos torres fue reducido en la época moderna, posiblemente para ofrecer una mejor vista de la catedral. Aparte del lado oeste, el castillo estaba rodeado por un foso, gran parte del cual ya se ha rellenado. [87]
Notas
Bibliografía
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