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Un sótano es tradicionalmente un sótano o cuarto de almacenamiento , [1] a menudo revestido de ladrillos y abovedado , y utilizado para almacenamiento en edificios desde la época medieval . En el uso moderno, un sótano es generalmente un área del suelo (a nivel de la calle) que está relativamente abierta hacia los lados, pero cubierta por el edificio de arriba. [2]
Mientras que algunos se utilizaban como simples almacenes, otros se alquilaban como tiendas. Por ejemplo, las habitaciones subterráneas del castillo de Myres en Fife , Escocia , de c. 1300 se utilizaron como cocina medieval y una serie de tiendas. Muchos de estos sótanos medievales tempranos eran abovedados o con arista , como la cámara abovedada del castillo de Beverston en Gloucestershire o los almacenes con arista del castillo de Myres. El término se utiliza a veces para describir una cripta debajo de una iglesia , utilizada con fines de entierro. Por ejemplo, existe un sótano o cripta del siglo XIV en el castillo de Muchalls en Aberdeenshire , Escocia , a pesar de que la capilla original que se encontraba encima fue destruida en un acto de guerra en 1746.
Los sótanos se construyeron comúnmente en Inglaterra y Escocia durante el siglo XIII y principios del XIV. Se dan en ciudades como Londres , Chester , Coventry y Southampton . El sótano debajo de las Casas del Parlamento en Londres fue alquilado a los conspiradores detrás del complot de la pólvora .
En los edificios modernos, el término sótano se utiliza a menudo para describir un área de estacionamiento a nivel del suelo que ocupa el espacio del edificio (y a veces se extiende a otras áreas de servicio o de jardín alrededor de la estructura). Sin embargo, algunas directrices de diseño urbano desaconsejan este tipo de aparcamiento , ya que impide que la planta baja tenga actividades (tiendas, restaurantes o similares) que proporcionen un paisaje urbano animado. [3]