El Río Grande ( / ˌ r iː oʊ ˈ ɡ r æ n d / o / ˌ r iː oʊ ˈ ɡ r ɑː n d eɪ / ) en Estados Unidos o el Río Bravo ( del Norte ) en México ( Pronunciación en español: [ ˈri.o ˈβɾaβo ðel ˈnoɾte] ) es uno de los principales ríos (junto con el río Colorado ) del suroeste de Estados Unidos y del norte de México . [6] [7] [8] La longitud del Río Grande es de 1.896 millas (3.051 km), lo que lo convierte en el cuarto río más largo de los Estados Unidos y de América del Norte por su cauce principal. Tiene su origen en el centro-sur de Colorado , en Estados Unidos, y desemboca en el Golfo de México . [9] La cuenca de drenaje del Río Grande (cuenca) tiene un área de 182.200 millas cuadradas (472.000 km 2 ); [3] sin embargo, las cuencas endorreicas adyacentes y dentro de la cuenca de drenaje mayor del Río Grande aumentan el área total de la cuenca de drenaje a 336.000 millas cuadradas (870.000 km 2 ). [10]
El Río Grande con su fértil valle , junto con sus afluentes, es una fuente de agua vital para siete estados de EE. UU. y México, y fluye principalmente a través de tierras áridas y semiáridas. Después de atravesar Nuevo México , el Río Grande se convierte en la frontera entre México y Estados Unidos , entre el estado estadounidense de Texas y los estados del norte de México de Chihuahua y Coahuila , Nuevo León y Tamaulipas ; un segmento corto del Río Grande es un límite estatal parcial entre los estados estadounidenses de Nuevo México y Texas. Desde mediados del siglo XX, sólo el 20 por ciento del agua del Río Grande llega al Golfo de México, debido al voluminoso consumo de agua necesario para irrigar tierras de cultivo (por ejemplo, los valles de Mesilla y el Bajo Río Grande ) y para hidratar continuamente las ciudades (por ejemplo, Albuquerque). ); dichos usos del agua son adicionales a los reservorios de agua retenidos con presas de desvío . [1] 260 millas (418 km) del río en Nuevo México y Texas están designados como Río Grande Salvaje y Escénico . [11]
El Río Grande nace en la parte occidental del Bosque Nacional Río Grande , en el estado estadounidense de Colorado , y está formado por la unión de varios arroyos en la base de la montaña Canby , en las montañas de San Juan , al este de la División Continental. de las Américas . Desde la División Continental, el Río Grande fluye a través del Valle de San Luis , luego hacia el sur hacia Nuevo México , y pasa a través de la Garganta del Río Grande , cerca de Taos, luego hacia Española , luego recolecta aguas adicionales de la cuenca del Río Colorado a través del San Juan- Proyecto Trasvase Chama y del Río Chama . Luego, el Río Grande continúa hacia el sur, irrigando las tierras de cultivo en el Valle Medio del Río Grande a través de las ciudades desérticas de Albuquerque y Las Cruces en Nuevo México, hasta El Paso, Texas , y luego hasta Ciudad Juárez, Chihuahua , en México. En el área metropolitana de Albuquerque , el Río Grande fluye por pueblos históricos de Pueblo , como Sandia Pueblo e Isleta Pueblo . Al sur de El Paso, el Río Grande es la frontera nacional entre Estados Unidos y México.
El segmento del río que forma la frontera internacional varía de 889 a 1248 millas (1431 a 2008 km), dependiendo de cómo se mida el río. [1] El Río Conchos es un importante afluente del Río Grande, con su confluencia a 310 km. (193 millas aéreas rectas) al sureste de El Paso cerca de Ojinaga , en Chihuahua , México. Aguas abajo, otros afluentes incluyen el río Pecos y el río Devils , ambos ingresando al río Grande desde el norte en las cercanías del embalse Amistad en Texas, y el río Salado y el río San Juan , ambos ingresando desde el sur con confluencias en Tamaulipas , México.
El Río Grande nace en altas montañas y fluye en gran parte de su longitud a gran altura; El fondo del valle en Albuquerque está a 5,312 pies (1,619 m) y El Paso a 3,762 pies (1,147 m) sobre el nivel del mar . En Nuevo México, el río fluye a través de la grieta del Río Grande de una cuenca llena de sedimentos a otra, cortando cañones entre las cuencas y sustentando un frágil ecosistema forestal en su llanura aluvial . Desde Albuquerque hacia el sur, el río atraviesa el desierto. Aunque la agricultura de regadío existe en la mayor parte de su tramo, es particularmente extensa en el valle subtropical del Bajo Río Grande . El río desemboca en un pequeño delta arenoso en el Golfo de México. Durante partes de 2001 y 2002, la desembocadura del Río Grande estuvo bloqueada por un banco de arena. En el otoño de 2003, el banco de arena fue limpiado por altos caudales del río de alrededor de 7.063 pies cúbicos por segundo (200 m 3 /s). [4]
El Río Grande fluye a través de un valle con diversas comunidades animales y vegetales. La conservación del río y del valle es un tema recurrente para las personas que viven en la región. [12]
Aunque la mayor profundidad del río es de 60 pies (18 m), el Río Grande generalmente no puede ser navegado por barcos fluviales de pasajeros ni por barcazas de carga . La navegación sólo es posible cerca de la desembocadura del río, en raras circunstancias hasta Laredo, Texas . [13]
La navegación estuvo activa durante gran parte del siglo XIX, [14] con más de 200 barcos de vapor diferentes operando entre la desembocadura del río cerca de Brownsville y Rio Grande City, Texas . Muchos barcos de vapor de los ríos Ohio y Mississippi fueron requisados por el gobierno de los EE. UU. y trasladados al Río Grande durante la guerra entre México y Estados Unidos en 1846. Proporcionaron transporte para que el ejército de los EE. UU., al mando del general Zachary Taylor , invadiera Monterrey , Nuevo León , a través de Municipio de Camargo, Tamaulipas . Los ingenieros del ejército recomendaron que, con pequeñas mejoras, el río podría hacerse navegable fácilmente hasta El Paso, al norte. [ cita necesaria ] Esas recomendaciones nunca se implementaron.
El Puente Internacional Brownsville & Matamoros , un gran puente giratorio , data de 1910 y todavía hoy lo utilizan los automóviles que conectan Brownsville con Matamoros, Tamaulipas . Sin embargo, el mecanismo de giro no se ha utilizado desde principios del siglo XX, cuando desapareció el último de los grandes barcos de vapor. En un momento, el puente también tuvo tráfico ferroviario. Los trenes ya no utilizan este puente. Se construyó un nuevo puente ferroviario (West Rail International Crossing) que conecta Estados Unidos y México a unas 15 millas al oeste del Puente Internacional Brownsville y Matamoros. Fue inaugurado en agosto de 2015. Trasladó todas las operaciones ferroviarias fuera del centro de Brownsville y Matamoros. [15] El Cruce Internacional West Rail es el primer nuevo cruce ferroviario internacional entre Estados Unidos y México en más de un siglo. [16] El Puente Internacional Brownsville & Matamoros ahora es operado por Brownsville and Matamoros Bridge Company, una empresa conjunta entre el gobierno mexicano y Union Pacific Railroad .
En la desembocadura del Río Grande, del lado mexicano, se encontraba el gran puerto comercial de Bagdad, Tamaulipas . Durante la Guerra Civil estadounidense , este fue el único puerto legítimo de la Confederación. Los buques de guerra europeos anclaron en alta mar para mantener la neutralidad del puerto, y lograron hacerlo con éxito durante todo ese conflicto, a pesar de ocasionales enfrentamientos con barcos bloqueados de la Marina de los EE. UU . Era un puerto fluvial de poco calado, con varios buques más pequeños que transportaban carga hacia y desde los buques de carga de mayor calado anclados en alta mar. Estos barcos de mayor calado no podían cruzar el banco de arena poco profundo en la desembocadura del río. El comercio del puerto eran suministros militares europeos, a cambio de fardos de algodón.
Las cuencas sedimentarias que forman el moderno Valle del Río Grande no se integraron en un solo sistema fluvial que desemboca en el Golfo de México hasta tiempos geológicos relativamente recientes. En cambio, las cuencas formadas por la apertura del rift del Río Grande fueron inicialmente bolsones , sin drenaje externo y con una playa central . [17] Un río axial existió en la Cuenca Española ya hace 13 millones de años, llegando a la Cuenca de Santo Domingo hace 6,9 millones de años. Sin embargo, en ese momento, el río desembocaba en una playa en la cuenca sur de Albuquerque donde depositó la Formación Popotosa . [18] El tramo superior de este río correspondía al moderno Río Chama , pero hace 5 millones de años, un ancestral Río Grande que drenaba las montañas orientales de San Juan se había unido al ancestral Río Chama. [17]
El ancestral Río Grande integró progresivamente cuencas hacia el sur, llegando a la Cuenca de Mesilla hace 4,5 millones de años y a la cuenca de Palomas hace 3,1 millones de años, formando el Lago Palomas . Luego se produjo la captura del río por un afluente del río Pecos, y el río Grande fluyó hacia Texas hace 2,06 millones de años y finalmente se unió al río Pecos hace 800.000 años, que desembocó en el Golfo de México. El vulcanismo en la meseta de Taos redujo el drenaje de la cuenca de San Luis hasta que se produjo un desbordamiento hace 440.000 años que drenó el lago Alamosa , formando la garganta del Río Grande y reintegró completamente la cuenca de San Luis en la cuenca del Río Grande. [17]
Los sitios arqueológicos de la primera presencia humana en el Valle del Río Grande son escasos, debido a la cultura nómada indígena tradicional, la incisión de los ríos del Pleistoceno y el Holoceno o el entierro bajo la llanura aluvial del Holoceno. Sin embargo, algunos sitios antiguos se conservan en West Mesa en el lado oeste del Río Grande, cerca de Albuquerque. Estos incluyen sitios de Folsom , que posiblemente datan de alrededor de 10.800 a 9.700 a. C., que probablemente fueron sitios de corta duración, como sitios de matanza de búfalos. La preservación es mejor en las cuencas flanqueantes del Valle del Río Grande, donde se han identificado numerosos sitios Folsom y un número mucho menor de sitios Clovis anteriores. [19] Los grupos paleoindios posteriores incluyeron las culturas Belén y Cody , que parecen haber aprovechado el Valle del Río Grande para migraciones estacionales y pueden haberse asentado de manera más permanente en el valle. [20]
Las culturas paleoindias dieron paso a la tradición arcaica de Oshara que comenzó alrededor del 5450 a. C. [21] Los Oshara comenzaron a cultivar maíz entre 1750 y 750 a. C., y sus asentamientos se hicieron más grandes y permanentes. [20]
La sequía indujo el colapso de la cultura pueblo ancestral , en el Cañón del Chaco y en otros lugares de la región de Four Corners, alrededor del año 1130 d.C. Esto llevó a una migración masiva de los pueblos ancestrales al Río Grande y otros valles más fértiles del suroeste, compitiendo con otras comunidades indígenas como los apaches con territorio en el Valle del Río Grande. [22] Esto condujo a décadas de conflicto (el Período de Coalición), la eventual fusión de culturas y el establecimiento de la mayoría de los pueblos Tanoan y Keresan del Valle del Río Grande. A esto le siguió el Período Clásico, aproximadamente desde 1325 CE hasta 1600 CE y la llegada de los españoles. La parte superior del Valle del Río Grande se caracterizó por períodos ocasionales de sequía extrema, y los habitantes humanos hacen un uso extensivo de jardines enrejados y represas de control para estirar el incierto suministro de agua. [23]
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En 1519, una expedición naval española a lo largo de la costa noreste de México trazó las desembocaduras de varios ríos, incluido el Río Grande. En 1536, el Río Grande apareció por primera vez en un mapa de la Nueva España elaborado por un cartógrafo real español. En el otoño de 1540, una expedición militar del Virreinato de Nueva España encabezada por Francisco Vásquez de Coronado , Gobernador de Nueva Galicia , llegó a los pueblos Tiwa a lo largo del Río Grande en el futuro Nuevo México . [24] El 12 de julio de 1598, Don Juan de Oñate y Salazar estableció la colonia novohispana de Santa Fe de Nuevo Méjico en el nuevo pueblo de San Juan de los Caballeros adyacente al Pueblo Ohkay Owingeh en la confluencia del Río Grande y el Río Chama .
A finales de la década de 1830 y principios de la de 1840, el río marcó la frontera en disputa entre México y la naciente República de Texas ; México marcó la frontera en el río Nueces . El desacuerdo proporcionó parte de la justificación de la guerra entre México y Estados Unidos en 1846, después de que Texas fuera admitida como nuevo estado. Desde 1848, el Río Grande marca la frontera entre México y Estados Unidos desde las ciudades gemelas de El Paso , Texas, y Ciudad Juárez , Chihuahua, hasta el Golfo de México. Como tal, cruzar el río fue la vía de escape utilizada por algunos esclavos texanos en busca de libertad. México tenía políticas liberales de colonización y había abolido la esclavitud en 1828. [25]
En 1899, luego de un cambio paulatino en la posición del río, se excavó un canal para controlar las inundaciones que movió el río, creando lo que se llamó Isla Córdova, que se convirtió en el centro de la disputa del Chamizal . Resolver la disputa llevó muchos años y casi resultó en un intento combinado de asesinato de los presidentes estadounidense y mexicano en 1909.
Tras la aprobación del Proyecto Río Grande por parte de los legisladores federales en 1905, las aguas del Río Grande se dividirían entre los estados de Nuevo México y Texas en función de su respectiva cantidad de tierra irrigable. El proyecto también otorgó 60.000 acres-pie (74 millones de metros cúbicos ) de agua anualmente a México en respuesta a las demandas del país. Esto tenía como objetivo poner fin a muchos años de desacuerdo sobre los derechos sobre el caudal del río y la construcción de una presa y un embalse en varios lugares del río entre los intereses agrícolas del Valle de Mesilla y los de El Paso y Juárez . En el acuerdo se establecían disposiciones para construir la presa Elephant Butte en tierras públicas. Esta ley fue la primera vez que el Congreso asignó un río interestatal (aunque Nuevo México no alcanzaría la categoría de estado hasta 1912). [26]
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Tras la admisión de Nuevo México en la unión, el aumento de asentamientos en el Río Grande más al norte en Colorado y cerca de Albuquerque, el Pacto del Río Grande de 1938 se desarrolló principalmente debido a la necesaria derogación del embargo del Río Grande, entre otras cuestiones. [27] Aunque tanto Colorado como Nuevo México estaban inicialmente ansiosos por iniciar negociaciones, se derrumbaron sobre si se debería permitir a Texas unirse a las negociaciones en 1928, aunque tenía representantes presentes. En un esfuerzo por evitar un litigio sobre el asunto ante la Corte Suprema , se firmó un acuerdo provisional en 1929 que establecía que las negociaciones se reanudarían una vez que se construyera un embalse en la frontera entre los estados de Nuevo México y Colorado. La construcción de este se retrasó por la crisis del mercado de 1929 . Con las negociaciones estancadas, Texas demandó a Nuevo México por el tema en 1935, lo que provocó la intervención del presidente que creó la Investigación Conjunta del Río Grande, cuyos hallazgos ayudaron a llegar al acuerdo final. [26] El Pacto del Río Grande de 1938 preveía la creación de una comisión compacta, la creación de estaciones de medición a lo largo del río para garantizar los caudales de Colorado a Nuevo México en la frontera estatal y de Nuevo México al embalse Elephant Butte , el agua que una vez allí entraría bajo la regulación del Proyecto Río Grande que garantizaría el suministro a Texas y México. Se creó un sistema de débitos y créditos para contabilizar las variaciones en el agua suministrada. [28] El pacto sigue vigente hoy, aunque ha sido modificado dos veces.
En 1944, Estados Unidos y México firmaron un tratado sobre el río. [29] Debido a las condiciones de sequía que han prevalecido durante gran parte del siglo XXI, los lugareños de Nuevo México, México y Texas han pedido un reexamen de este tratado. Texas, al ser el estado con menor control sobre la vía fluvial, ha experimentado sistemáticamente un suministro insuficiente de agua desde 1992. [30]
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En 1997, Estados Unidos designó al Río Grande como uno de los ríos de herencia estadounidense . Dos porciones del Río Grande están designadas como Sistema Nacional de Ríos Silvestres y Escénicos , una en el norte de Nuevo México y la otra en Texas, en el Parque Nacional Big Bend .
A mediados de 2001, se formó un banco de arena de 328 pies (100 m) de ancho en la desembocadura del río, lo que marcó la primera vez en la historia registrada que el Río Grande no desembocó en el Golfo de México. El banco de arena fue dragado , pero reformado casi de inmediato. Las lluvias de primavera del año siguiente arrojaron al mar el banco de arena reformado, pero regresó a mediados de 2002. A finales de 2003, el río volvió a llegar al Golfo. [4]
Durante gran parte del tiempo desde que se introdujeron los derechos de agua en la década de 1890, el Río Grande fluyó a través de Las Cruces de febrero a octubre de cada año, pero esto está sujeto al cambio climático. [31] En 2020, el río fluyó solo de marzo a septiembre. [31] A partir de enero de 2021, el Distrito de Irrigación de Elephant Butte (Ebid) esperaba que la escasez de agua significara que el río solo fluye a través de Las Cruces de junio a julio. [31] La escasez de agua está afectando el ecosistema local y poniendo en peligro a especies como los álamos y el papamoscas sauce del suroeste . [31]
El agua del Río Grande está sobreapropiada: es decir, existen más usuarios del agua que agua en el río. Debido tanto a la sequía como al uso excesivo, la sección desde Las Cruces río abajo hasta Ojinaga frecuentemente se seca y recientemente fue etiquetada como "El Río Olvidado" por aquellos que deseaban llamar la atención sobre el deteriorado estado del río. [32]
En 2022, debido al aumento de la sequía y el uso de agua, la deuda de agua contraída con Texas aumentó de 31,000 acres-pie a más de 130,000 acres-pie desde 2021, a pesar de “esfuerzos muy importantes que se hicieron en el río este año para mantener el agua fluyendo río abajo”. .” [33] En respuesta, Nuevo México aumentó su programa ofreciendo subsidiar a los agricultores que dejan sus campos en barbecho en lugar de plantar cultivos, lo que utiliza agua adicional; [34] la ciudad de Albuquerque cortó su desvío de suministro interno y cambió al bombeo completo de agua subterránea en 2021. [35]
Además, en 2022 se iniciaron los trabajos en la presa El Vado , durante los cuales no está disponible para almacenamiento, lo que reduce la capacidad del sistema en aproximadamente 180,000 acres-pie. MRGCD ha solicitado el almacenamiento de "agua nativa" aguas abajo en el embalse Abiquiu , que normalmente solo almacena aguas importadas a la cuenca del Río Grande desde la cuenca del Río Colorado a través del Proyecto San Juan-Chama . [36]
Se informó que el embalse Elephant Butte , el principal embalse de almacenamiento en el Río Grande, tenía un 13,1% de su capacidad al 1 de mayo de 2022, [37] y disminuyó aún más a solo un 5,9% de su capacidad en noviembre de 2021. [37] Casi un año después, en En octubre de 2022, el embalse sólo había experimentado rebotes insignificantes y se encontraba al 6,4% de su capacidad. [37]
A finales de julio de 2022, debido a una sequía extrema, el Río Grande se secó durante unas 50 millas en el medio del Valle del Río Grande , incluidas cinco millas en Albuquerque, la primera vez que lo hacía en más de 40 años. [38] El invierno siguiente, la cuenca experimentó nevadas superiores a la media, lo que provocó caudales muy elevados en el río en la primavera de 2023 [39] e inundaciones de algunos de sus afluentes, incluidos los ríos Jemez y Pecos . [40] [41] Para ese verano, después de que concluyó la escorrentía de primavera y debido a una fallida temporada de monzones en Nuevo México y temperaturas récord, el río se secó en Albuquerque por segundo año consecutivo. [42]
Estados Unidos y México comparten el agua del río en virtud de una serie de acuerdos administrados por la Comisión Internacional de Límites y Aguas (CILA), Estados Unidos-México. Los más notables de estos tratados se firmaron en 1906 y 1944. [43] [44] La CILA tiene sus raíces institucionales en 1889, cuando se estableció el Comité Internacional de Límites para mantener la frontera. La CILA hoy también asigna aguas fluviales entre las dos naciones y prevé el control de inundaciones y el saneamiento del agua. El uso de esa agua perteneciente a Estados Unidos está regulado por el Pacto del Río Grande , un pacto interestatal entre Colorado, Nuevo México y Texas.
62,780 acres-pie (77,440,000 m 3 ) de agua en la cuenca superior del río Colorado por año tienen derecho a los municipios de Nuevo México en virtud del Pacto de la cuenca superior del río Colorado ; Albuquerque posee 48.200. El agua es entregada al Río Grande por el Proyecto San Juan-Chama . La construcción del proyecto se inició mediante legislación firmada por el presidente John F. Kennedy en 1962 y se completó en 1971. Este proyecto de desvío transporta agua bajo la división continental desde el lago Navajo hasta el lago Heron en el río Chama y luego hasta el río Grande. En el pasado, gran parte de esta agua se revendía a propietarios de aguas abajo en Texas. Estos acuerdos finalizaron en 2008 con la finalización del Proyecto de Suministro de Agua Potable de la Autoridad de Servicios de Agua del Condado de Albuquerque-Bernalillo (ABCWUA). [45]
El Proyecto de Abastecimiento de Agua Potable de ABCWUA utiliza un sistema de presas de altura ajustable para desviar agua del Río Grande hacia compuertas que conducen a instalaciones de tratamiento de agua , suministrando agua potable a más de un millón de personas. Se permite que algo de agua fluya a través del centro de Albuquerque, principalmente para proteger al pececillo plateado del Río Grande, en peligro de extinción . El agua efluente tratada se recicla al Río Grande al sur de la ciudad. La ABCWUA espera que el agua de los ríos represente hasta el setenta por ciento de su presupuesto hídrico en 2060. El agua subterránea constituirá el resto. Una de las políticas de la estrategia de ABCWUA es la adquisición de agua adicional del río. [46] [47]
Las presas en el Río Grande incluyen la presa Río Grande , la presa Cochiti , la presa Elephant Butte , la presa Caballo , la presa Amistad , la presa Falcón , la presa Anzalduas y la presa Retamal. En el sur de Nuevo México y la parte superior del segmento fronterizo de Texas, la descarga del río disminuye. Los desvíos, principalmente para riego agrícola, han aumentado la disminución natural del caudal de tal manera que cuando el río llega a Presidio , queda poca o ninguna agua. Debajo de Presidio, el Río Conchos restablece el flujo de agua. [1] Cerca de Presidio, el caudal del río suele ser cero. Su descarga promedio es de 178 pies cúbicos por segundo (5 m 3 /s), frente a 945 pies cúbicos por segundo (27 m 3 /s) en la presa Elephant Butte. Complementada por otros afluentes, la descarga del Río Grande aumenta a su promedio anual máximo de 3.504 pies cúbicos por segundo (99 m 3 /s) cerca de la ciudad de Río Grande. Grandes desvíos para riego debajo de la ciudad de Río Grande reducen el flujo promedio del río a 889 pies cúbicos por segundo (25 m 3 /s) en Brownsville y Matamoros. [4]
Los principales cruces fronterizos internacionales a lo largo del río están en Ciudad Juárez y El Paso ; Presidio y Ojinaga; Laredo y Nuevo Laredo ; McAllen y Reynosa ; y Brownsville y Matamoros. Otras ciudades fronterizas notables son los pares Texas/Coahuila de Del Río – Ciudad Acuña y Eagle Pass – Piedras Negras .
Río Grande en español significa "Río Grande" y Río Grande del Norte significa "Río Grande del Norte". En inglés, Rio Grande se pronuncia / ˈ r iː oʊ ˈ ɡ r æ n d / o / ˈ r iː oʊ ˈ ɡ r ɑː n d eɪ / .
En México se le conoce como Río Bravo o Río Bravo del Norte , bravo significa (entre otras cosas) "furioso", "agitado" o "salvaje".
Históricamente, los pueblos Pueblo y Navajo también han tenido nombres para el Río Grande/Río Bravo:
Los cuatro nombres Pueblo probablemente fueron varios siglos anteriores a la entrada española . [48]
Río del Norte se usó más comúnmente para la parte superior del Río Grande (aproximadamente, dentro de las fronteras actuales de Nuevo México) desde la época colonial española hasta el final del período mexicano a mediados del siglo XIX. Este uso fue documentado por primera vez por los españoles en 1582. Los primeros colonos estadounidenses en el sur de Texas comenzaron a utilizar el nombre moderno "inglés" de Río Grande. A finales del siglo XIX, en los Estados Unidos, el nombre Río Grande se había convertido en el estándar aplicado a todo el río, desde Colorado hasta el mar. [48]
En 1602, Río Bravo se había convertido en el nombre español estándar para el río inferior, debajo de su confluencia con el Río Conchos. [48]
El mayor afluente del Río Grande por descarga es el Río Conchos, que aporta casi el doble de agua que cualquier otro. En términos de tamaño de la cuenca de drenaje , el río Pecos es el más grande.
En algunos lugares, la profundidad del río ha variado desde casi 60 pies (18 metros) hasta un hilo o nada.
