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Richard Aldington (nacido Edward Godfree Aldington ; 8 de julio de 1892 - 27 de julio de 1962) fue un escritor y poeta inglés. Fue uno de los primeros asociados del movimiento imaginista . Su carrera como escritor de 50 años abarcó poesía, novelas, crítica y biografía. Editó The Egoist , una revista literaria, y escribió para The Times Literary Suplement , Vogue , The Criterion y Poetry . [1] Su biografía, Wellington (1946), le valió el premio James Tait Black Memorial .
Aldington estuvo casado con la poeta Hilda Doolittle , conocida por sus iniciales HD, de 1911 a 1938. Sus contactos incluyeron a los escritores TS Eliot , DH Lawrence , Ezra Pound , WB Yeats , Lawrence Durrell , CP Snow y otros. Defendió a HD como la principal voz poética del movimiento imaginista y ayudó a que su trabajo ganara notoriedad internacional. [1]
Edward Godfree (conocido desde temprana edad como "Richard") Aldington nació en Portsmouth , el mayor de cuatro hijos de Albert Edward Aldington (1864-1921) y Jessie May (1872-1954), de soltera Godfree. Su padre no logró establecerse como abogado, [2] se dedicó al negocio como librero y papelero en Portsmouth High Street, más tarde secretario de abogado y autor aficionado; su madre era novelista (como "Sra. AE Aldington") y dueña del Mermaid Inn at Rye. [3] Sus padres escribieron y publicaron libros, y su casa tenía una gran biblioteca de literatura europea y clásica. Además de la lectura, los intereses de Aldington en ese momento, que continuaron en su vida posterior, incluían coleccionar mariposas, hacer caminatas y aprender idiomas: llegó a dominar el francés, el italiano, el latín y el griego antiguo. Fue educado en el Seminario para Jóvenes Caballeros del Sr. Sweetman, St Margaret's Bay , cerca de Dover. Su padre murió de problemas cardíacos a los 56 años. [1] [4]
Aldington asistió al Dover College , seguido de la Universidad de Londres . [5] No pudo completar su carrera debido a las circunstancias financieras de su familia causadas por las especulaciones fallidas de su padre y las consiguientes deudas. Con el apoyo de una pequeña asignación de sus padres, trabajó como periodista deportivo, comenzó a publicar poesía en revistas británicas y gravitó hacia círculos literarios que incluían a los poetas William Butler Yeats y Walter de la Mare . [4] [6] [7] [8]
En 1911, Aldington conoció a la anfitriona de sociedad Brigit Patmore , con quien tuvo un romance pasajero. En ese momento fue descrito como "alto y de hombros anchos, con una frente fina, cabello espeso y largo del color indefinido que adquiere el cabello rubio en la adolescencia, ojos azules muy brillantes, una nariz demasiado pequeña y una boca decidida". [9] A través de ella conoció a los poetas estadounidenses Ezra Pound y HD , quienes anteriormente habían estado comprometidos. Doolittle y Aldington se hicieron más cercanos y en 1913 viajaron juntos extensamente por Italia y Francia, justo antes de la guerra. A su regreso a Londres en el verano, se mudaron a pisos separados en Churchwalk, Kensington , en el oeste de Londres. Doolittle vivía en el número 6, Aldington en el 8 y Pound en el 10. En presencia de Pound y la familia Doolittle, que habían venido de Estados Unidos para pasar el verano, la pareja se casó. Se mudaron al número 5 de Holland Place Chambers, a un apartamento propio, aunque Pound pronto se mudó al otro lado del pasillo. [4]
Los poetas quedaron atrapados en el fermento literario anterior a la guerra, donde se discutían y creaban apasionadamente nuevas políticas e ideas en los salones de té y salones de sociedad del Soho . La pareja se unió por sus visiones de nuevas formas de poesía, feminismo y filosofía, que surgieron de la estela de las serias costumbres victorianas. La pareja se alimentaba de un sentimiento de igualdad y mutualismo entre ellos, rechazando las jerarquías y comenzando a ver a Pound como un intruso e intruso en lugar de un iniciador literario. [4]
La pareja conoció a la influyente poeta estadounidense Amy Lowell y ella les presentó al escritor DH Lawrence en 1914, quien se convertiría en un amigo cercano y mentor de ambos. [4] [7]
La poesía de Aldington se asoció con el grupo Imagist , que defendía el verso libre minimalista con imágenes crudas, buscando desterrar el moralismo victoriano. El grupo fue clave en el emergente movimiento modernista . [1] [6] Ezra Pound acuñó el término imagistes para HD y Aldington (1912). [1] [10] La poesía de Aldington forma casi un tercio de la antología inaugural de los Imagists, Des Imagistes (1914). El movimiento se inspiró en gran medida en el arte japonés y europeo clásico. [6] [11] Aldington compartía la convicción de TE Hulme de que la experimentación con formas tradicionales de verso japonés podría proporcionar un camino a seguir para la literatura de vanguardia en inglés. [12]
Pound envió tres de los poemas de Aldington a la revista Poetry de Harriet Monroe y aparecieron en noviembre de 1912. Señala que "el señor Richard Aldington es un joven poeta inglés, uno de los "Imagistes", un grupo de ardientes helenistas que están llevando a cabo interesantes experimentos en Vers libre." [13] Consideró el poema "Choricos" como su mejor obra, "uno de los cantos de muerte más bellos de la lengua", [14] "un poema de gravedad estudiada y afectada". [13] [15]
HD quedó embarazada en agosto de 1914, y en 1915 Aldington y HD se mudaron de su casa en Holland Park , cerca de Ezra Pound, a Hampstead, cerca de DH Lawrence y Frieda . [16] Se sentían más tranquilos fuera del bullicio de la ciudad, con más espacio y verde. El embarazo terminó con una hija muerta, lo que traumatizó a la pareja y puso una gran tensión en la relación; HD tenía 28 años y Aldington 22. El estallido de la guerra en 1914 perturbó profundamente a Aldington, aunque no había ningún reclutamiento en ese momento. HD se sintió más distante del tumulto, al no tener una afinidad cercana con el paisaje europeo, geográfico o político. Esta ruptura también ejerció presión sobre el matrimonio. Infeliz, Aldington soñó con escapar a América y empezó a tener aventuras. [4] [1] Inició una relación con Florencia Fallas, quien también había perdido un hijo. [13]
Entre 1914 y 1916, Aldington fue editor literario y columnista de The Egoist . [17] Fue editor asistente de Leonard Compton-Rickett bajo la dirección de Dora Marsden . [18] Aldington conocía bien a Wyndham Lewis y revisó su trabajo en The Egoist . También fue socio de Ford Madox Ford , ayudándolo con un volumen de propaganda para una comisión gubernamental en 1914 [19] y tomando el dictado de The Good Soldier .
Aldington se unió en junio de 1916 y fue enviado a recibir entrenamiento en Wareham en Dorset. HD se movió para estar más cerca de su marido. Luego fue enviado a un campo cerca de Manchester . Encontraron dura la dualidad de sus vidas, y la naturaleza agotadora y reglamentada del entrenamiento resultó difícil para el sensible poeta profesional. Se sentía fundamentalmente diferente de los demás hombres, más dado a actividades intelectuales que al interminable trabajo físico que le dejaba poco tiempo para escribir. Sus encuentros esporádicos eran emocionalmente desgarradores y la pareja no podía hacer planes para su futuro juntos. Animó a HD a regresar a Estados Unidos, donde podría tener un hogar más seguro y estable. Ambos vieron llegar noticias sobre grandes pérdidas de tropas en Francia en el Somme y en otros campos de batalla. No podía obtener información sobre los futuros destinos de su marido en el extranjero, todos considerados secretos. El racionamiento y el reclutamiento forzoso comenzaron cuando la guerra se volvió contra los británicos. [4]
Cuando Aldington fue enviado al frente en diciembre de 1916, la relación de la pareja se volvió epistolar. Escribió que había logrado completar 12 poemas y tres ensayos desde que se unió y que quería trabajar en la producción de un nuevo libro para poder concentrarse en la literatura, a pesar de su trabajo de cavar tumbas. Encontró degradante la vida del soldado, que vivía con piojos , frío, barro y poca higiene. Sus encuentros con el gas en el frente le afectarían para el resto de su vida. Le dieron permiso en julio de 1917 y la pareja disfrutó de un reencuentro durante este breve respiro. Se sentía distante de viejos amigos imaginistas como Pound, que no habían pasado por la tortuosa vida de los soldados en el frente y no podían imaginar las condiciones de vida. [4]
En noviembre de 1917, Aldington se unió al 11º Leicestershires y más tarde fue comisionado como segundo teniente en el Regimiento Real de Sussex . [20] Terminó la guerra como oficial de señales y capitán temporal, siendo desmovilizado en febrero de 1919. [8] Probablemente nunca se recuperó completamente del trauma de la Primera Guerra Mundial , escribiendo sobre sus experiencias de campo en las colecciones Imágenes de guerra e Imágenes. Of Desire (1919), que estaban impregnados de una nueva melancolía. Al final de la Primera Guerra Mundial, se sentía desconsolado acerca de su propio talento como poeta. [6] Exilio y otros poemas (1923) también abordó el proceso del trauma. Una colección de historias de guerra, Roads to Glory , apareció en 1930. A partir de este momento se hizo conocido como crítico y biógrafo. [8]
Hacia el final de la guerra, HD vivió con el compositor Cecil Gray , amigo de DH Lawrence . Tuvieron una hija juntos en marzo de 1919, y el embarazo se complicó mucho porque HD contrajo neumonía hacia el final. Ni Gray ni Aldington quisieron aceptar la paternidad. En el momento del regreso de Aldington, HD estaba involucrado con la escritora Bryher . HD y Aldington se separaron formalmente y tuvieron relaciones con otras personas, pero no se divorciaron hasta 1938. Siguieron siendo amigos por el resto de sus vidas. Destruyó toda la correspondencia de la pareja anterior a 1918. [21]
Aldington ayudó a TS Eliot persuadiendo a Harriet Shaw Weaver para que nombrara a Eliot como sucesor de Aldington en la revista The Egoist . En 1919, presentó a Eliot al editor Bruce Richmond del Suplemento Literario del Times . [22] [23] Aldington estaba en el consejo editorial de la publicación trimestral literaria londinense Coterie de Chaman Lall (publicada entre 1919 y 1921), acompañado por Conrad Aiken , Eliot, Lewis y Aldous Huxley . [24] Eliot tenía un trabajo en el departamento internacional de Lloyds Bank y amigos bien intencionados querían que escribiera poesía a tiempo completo. Ezra Pound, que estaba tramando un plan para "sacar a Eliot del banco", contó con el apoyo de Lady Ottoline Morrell , Leonard Woolf y Harry Norton. [25] Aldington comenzó a publicar en revistas como Imagist The Chapbook . En respuesta a The Waste Land de Eliot , Aldington escribió A Fool i' the Forest (1924).
Aldington sufrió una crisis nerviosa en 1925. [26] Su interés por la poesía decayó y desarrolló una animosidad hacia la celebridad de Eliot. [27] Aldington se acercó más a Eliot [28] pero gradualmente se convirtió en partidario de Vivienne Eliot en el problemático matrimonio. Aldington satirizó a su marido como "Jeremy Cibber" en Un paso hacia el cielo (1931). [29] Tuvo una relación con la escritora Valentine Dobrée y un largo y apasionado romance con Arabella Yorke, una amante desde los días de Mecklenburgh Square , que llegó a su fin cuando se fue al extranjero. [4] [13] [30]
Aldington ayudó a Irene Rathbone a publicar su novela semiautobiográfica Nosotros, los que éramos jóvenes, en 1932. Tuvieron una aventura que terminó en 1937. Rathbone le dedicó su novela de 1936 Lo llaman paz y escribió un largo poema, ¿Hubo un verano? : Un poema narrativo , en 1943 sobre su relación. [31]
Aldington se exilió por voluntad propia en 1928. [32] Vivió en París durante años, con Brigit Patmore y fascinado por Nancy Cunard , a quien conoció en 1928. Tras su divorcio en 1938, se casó con Netta, de soltera McCullough, anteriormente novia de Brigit. nuera.
Death of a Hero (1929), que Aldington llamó una "novela de jazz", fue su respuesta semiautobiográfica a la guerra. Comenzó a escribirlo casi inmediatamente después de quese declarara el armisticio . La novela condenaba el materialismo victoriano como causa de la tragedia y el desperdicio de la guerra. [1] Rejectionist, un "grito expresionista", [33] fue elogiada por Lawrence Durrell como "la mejor novela de guerra de la época". Se desarrolló principalmente mientras Aldington vivía en la isla de Port-Cros en Provenza, basándose en el manuscrito de una década antes. El libro, que comienza con una carta al dramaturgo Halcott Glover, adopta una postura satírica, cínica y crítica sobre la hipocresía victoriana y eduardiana . [34] Publicado en septiembre de 1929, para Navidad había vendido más de 10.000 copias sólo en Inglaterra, parte de una ola de recuerdos de la guerra de escritores como Remarque , Sassoon y Hemingway . El libro fue rápidamente traducido al alemán y otros idiomas europeos. En Rusia, el libro fue considerado un ataque total a la política burguesa, "el resultado inevitable de la vida que la había precedido", como escribió Aldington. "El próximo será mucho peor". Gorky lo elogiócomo revolucionario y el libro, junto con la ficción posterior de Aldington, recibió una gran distribución en Rusia. Sin embargo, Aldington era ferozmente imparcial en su política, a pesar de su pasión por la iconoclasia y el feminismo. [33]
El personaje de George Winterbourne se basa libremente en Aldington como artista (Winterbourne más pintor que escritor), que tuvo una amante antes y durante la guerra, y la novela retrata lugares que se parecen mucho a aquellos a los que había viajado. Uno de estos lugares, llamado ficticiamente "El Chateau de Fressin", se parecía mucho a un castillo sobre el que escribió en una carta a HD [35]
Muerte de un héroe , como muchas otras novelas publicadas por esta época sobre la guerra, sufrió mucho por la censura. En lugar de cambiar o eliminar partes de su novela, reemplazó las palabras objetables con asteriscos. Aunque parecían incómodos en la página, Aldington, entre otros, quería llamar la atención sobre la censura por parte de los editores. [36]
En 1930, Aldington publicó una traducción de El Decamerón y luego el romance Todos los hombres son enemigos (1933). En 1942, tras mudarse a los Estados Unidos con su nueva esposa Netta, comenzó a escribir biografías, comenzando con Wellington : The Duke: Being an Account of the Life & Achievements of Arthur Wellesley, 1st Duke of Wellington (1943). Le siguieron trabajos sobre DH Lawrence : Retrato de un genio, pero... (1950), Robert Louis Stevenson : Retrato de un rebelde (1957) y TE Lawrence : Lawrence de Arabia: una investigación biográfica (1955). Bajo presión financiera, también trabajó como guionista de Hollywood.
La dura biografía de TE Lawrence escrita por Aldington provocó un escándalo tras su publicación en 1955. [37] [38] En un espíritu iconoclasta, fue el primero en llamar la atención pública sobre la ilegitimidad de Lawrence y afirmó que era un homosexual, un mentiroso, un charlatán, un "mitómano descarado", un "egoísta engreído", un escritor pobre e incluso un mal motociclista. [39] [40] La biografía coloreó dramáticamente la opinión popular sobre Lawrence. [41] Los archivos del Ministerio de Asuntos Exteriores y de Guerra sobre la carrera de Lawrence se publicaron durante la década de 1960 y se continuaron analizando más biografías del "héroe británico". [41] Robert Graves , un amigo de Lawrence, escribió que "en lugar de un retrato cuidadosamente considerado de Lawrence, encuentro el autorretrato de un anciano verdugo de letras amargado, postrado en cama, lascivo, asmático". [6] Robert Irwin , en la London Review of Books, especuló que el despecho de Aldington fue impulsado por los celos y un sentimiento de exclusión por parte del establishment británico. Lawrence había asistido a Oxford y su padre era baronet; Aldington había sufrido el baño de sangre de Europa durante la Primera Guerra Mundial, mientras que Lawrence se había ganado una reputación heroica en el teatro de Oriente Medio y se había convertido en una celebridad internacional y un icono homosexual. Irwin observa que "era trabajador y su retrato de Lawrence fue impulsado por una investigación cuidadosa". [42] Christopher Sykes , en su introducción de 1969 a la edición de Collins (reimpresa en Pelican Biographies en 1971), afirmó que "por primera vez, las preguntas incómodas se abordaron directamente"; La evaluación final de Sykes sobre el libro de Aldington es que "limpió el terreno de basura, de manera eficiente y completa". [43]
Aldington vivió en Sury-en-Vaux , Cher, Francia , desde 1958. [44] Su último libro significativo fue una biografía del poeta provenzal y premio Nobel de Literatura , Frédéric Mistral (1956). [1]
Aldington murió en Sury el 27 de julio de 1962, poco después de ser homenajeado en Moscú con motivo de su 70 cumpleaños y de la traducción de algunas de sus novelas al ruso . Fue honrado en la Unión Soviética , "incluso si parte de la fiesta probablemente se debió a que, en sus escritos, a veces había sugerido que la Inglaterra que amaba podría, en ciertos de sus aspectos, ser menos que un paraíso terrenal". [45]
Aldington está enterrado en el cementerio local de Sury. Le sobrevivió una hija, Catherine, hija de su segundo matrimonio, que murió en 2010. [8]
El 11 de noviembre de 1985, Aldington estuvo entre los 16 poetas de la Gran Guerra conmemorados en piedra en el Poet's Corner de la Abadía de Westminster . La inscripción en la piedra es una cita de la obra de un colega poeta de la Gran Guerra, Wilfred Owen . Dice: "Mi tema es la guerra y la lástima de la guerra. La poesía está en la lástima". [46]
Alec Waugh describió a Aldington como amargado por la guerra, pero asumió que trabajó con su mal humor en novelas como La hija del coronel (1931) en lugar de dejar que envenenara su vida. [47] Douglas Bush describe su trabajo como "una carrera de amargura desilusionada". [6] Sus novelas contenían retratos apenas velados de algunos de sus amigos, incluidos Eliot, Lawrence y Pound; la amistad no siempre sobrevive. Lyndall Gordon caracteriza el boceto de Eliot en las memorias de Aldington Life for Life's Sake (1941) como "sarcástico". [48] Cuando era joven, hablaba mal de Yeats , pero se mantuvieron en buenos términos.
El obituario de Aldington en The Times de Londres en 1962 lo describió como "[un] joven enojado de la generación anterior a que se pusieran de moda... que siguió siendo una especie de anciano enojado hasta el final". [49]
