El presidente de Irlanda ( en irlandés : Uachtarán na hÉireann ) es el jefe de estado de Irlanda y el comandante supremo de las Fuerzas de Defensa Irlandesas .
El presidente tiene un mandato de siete años y puede ser elegido por un máximo de dos mandatos. [2] El presidente es elegido directamente por el pueblo, aunque no hay votación si solo se nomina a un candidato, lo que ha ocurrido en seis ocasiones, la más reciente en 2004. La presidencia es en gran medida un cargo ceremonial , pero el presidente ejerce ciertos poderes limitados con absoluta discreción que tienen importancia constitucional. El presidente actúa como representante del estado irlandés y guardián de la constitución. La residencia oficial del presidente es Áras an Uachtaráin en Phoenix Park , Dublín . El cargo fue establecido por la Constitución de Irlanda en 1937. El primer presidente asumió el cargo en 1938 y fue reconocido internacionalmente como jefe de estado en 1949 después de la entrada en vigor de la Ley de la República de Irlanda .
El presidente actual es Michael D. Higgins , quien fue elegido por primera vez el 29 de octubre de 2011 y asumió el cargo el 11 de noviembre de 2011. Fue reelegido para un segundo mandato el 26 de octubre de 2018.
La Constitución de Irlanda establece un sistema parlamentario de gobierno, en el que el papel del jefe de Estado es en gran medida ceremonial. El presidente es formalmente una de las tres partes del Oireachtas (Parlamento nacional), que también comprende el Dáil Éireann (Asamblea de Irlanda o cámara baja ) y el Seanad Éireann (Senado de Irlanda o cámara alta ).
A diferencia de la mayoría de las repúblicas parlamentarias , el presidente no es designado como jefe nominal del ejecutivo. En cambio, en Irlanda la autoridad ejecutiva está expresamente conferida al gobierno (gabinete). Sin embargo, el gobierno está obligado a mantener al presidente informado en general sobre asuntos de política exterior e interior. La mayoría de las funciones del presidente sólo pueden ejercerse de acuerdo con las instrucciones estrictas de la Constitución o el " consejo " vinculante del gobierno. Sin embargo, el presidente posee ciertos poderes personales que puede ejercer discrecionalmente.
Las principales funciones están prescritas por la Constitución:
El presidente posee los siguientes poderes que ejerce "a su absoluta discreción" según la versión inglesa de la Constitución. La versión irlandesa establece que estos poderes se ejercen como un chomhairle féin, que suele traducirse como "bajo su propio consejo". Los abogados han sugerido que en este caso puede existir un conflicto entre las dos versiones de la constitución. En caso de conflicto entre las versiones irlandesa e inglesa de la constitución, se le da supremacía a la irlandesa. Si bien la "absoluta discreción" parece dejar cierta libertad de maniobra para que un presidente decida si iniciar o no contactos con la oposición, algunos abogados han interpretado que "su propio consejo" sugiere que no puede haber ningún tipo de contacto. Como resultado, se considera controvertido que el presidente sea contactado por los líderes de cualquier partido político en un esfuerzo por influir en una decisión tomada utilizando los poderes discrecionales. Se requiere que, antes de ejercer ciertos poderes de reserva, el presidente consulte al Consejo de Estado . Sin embargo, el presidente no está obligado a actuar de acuerdo con el consejo del consejo.
Un Taoiseach que "ha dejado de conservar el apoyo de la mayoría en la Dáil Eireann" debe dimitir, a menos que el Taoiseach pida al presidente que disuelva la Dáil. El presidente tiene derecho a rechazar tal solicitud, en cuyo caso el Taoiseach debe dimitir inmediatamente. Este poder nunca se ha invocado. Sin embargo, las circunstancias necesarias existían en 1944, 1982 y 1994. La aparente discrepancia, mencionada anteriormente, entre las versiones irlandesa e inglesa de la Constitución ha disuadido a los presidentes de contemplar el uso de este poder. En las tres ocasiones en que se dieron las circunstancias necesarias, los presidentes han adoptado una política ultra estricta de no contacto con la oposición. El ejemplo más notable de esto fue en enero de 1982, cuando Patrick Hillery dio instrucciones a un ayudante, el capitán Anthony Barber, para que se asegurara de que no se le transmitieran llamadas telefónicas de la oposición. Sin embargo, tres figuras de la oposición, incluido el líder del Fianna Fáil , Charles Haughey , exigieron estar conectados con Hillery, y Haughey amenazó con terminar con la carrera de Barber si las llamadas no se realizaban. Hillery, como Comandante Supremo de las Fuerzas de Defensa, registró la amenaza en el archivo personal militar de Barber y registró que Barber había estado actuando según sus instrucciones al rechazar la llamada. [25] Incluso sin esta consideración, rechazar tal solicitud posiblemente crearía una crisis constitucional , ya que se considera una convención constitucional bastante fuerte que el jefe de estado siempre conceda una disolución parlamentaria.
Si se lo solicita una petición firmada por la mayoría de los miembros del Seanad y un tercio de los miembros del Dáil, el presidente puede, tras consultar con el Consejo de Estado, negarse a firmar como ley un proyecto de ley (salvo un proyecto de ley para modificar la constitución) que considere de gran "importancia nacional" hasta que haya sido aprobado por el pueblo en un referéndum o por el Dáil reunido de nuevo después de una elección general, celebrada en un plazo de dieciocho meses. Este poder nunca se ha utilizado y no se ha invocado ninguna petición de ese tipo. De los 60 senadores, 11 son nominados por el Taoiseach , por lo que rara vez hay una mayoría que se oponga a un proyecto de ley del gobierno.
El presidente puede nombrar hasta siete miembros del Consejo de Estado y remover o reemplazar a los miembros designados. (Véase la lista de personas designadas por el presidente para el Consejo de Estado .) Los siguientes poderes requieren consulta previa con el Consejo de Estado, aunque el presidente no necesita seguir su consejo:
El presidente es elegido directamente por votación secreta mediante el sistema de votación por segunda vuelta , el sistema análogo al voto único transferible . [n 1] Según la Ley de Elecciones Presidenciales de 1993, la elección de un candidato se lleva a cabo formalmente en forma de una "declaración" del oficial electoral . [30] Cuando se nomina a más de un candidato, la elección se "aplaza" para que pueda realizarse una votación, lo que permite a los electores elegir entre los candidatos. Las elecciones presidenciales se llevan a cabo a tiempo para que el ganador asuma el cargo el día después del final del mandato de siete años del titular. En caso de vacante prematura, se deben realizar elecciones dentro de los sesenta días. [2]
Sólo los ciudadanos irlandeses residentes mayores de dieciocho años pueden votar; un proyecto de ley de 1983 para ampliar el derecho a los ciudadanos británicos residentes fue declarado inconstitucional. [31]
Los candidatos deben ser ciudadanos irlandeses y tener más de 35 años. [32] [33] Existe una discrepancia entre los textos en inglés e irlandés del Artículo 12.4.1°. Según el texto en inglés, un candidato elegible "ha alcanzado su trigésimo quinto año de edad", mientras que el texto irlandés dice " ag a bhfuil cúig bliana tríochad slán (ha completado sus treinta y cinco años)". Debido a que el trigésimo quinto año de vida de una persona comienza cuando cumple treinta y cuatro años, esto significa que hay una diferencia de un año entre las edades mínimas establecidas en los dos textos. Sin embargo, la versión irlandesa de la subsección prevalece de acuerdo con la regla establecida en el Artículo 25.5.4°. Se han hecho varias propuestas para modificar la Constitución a fin de eliminar esta discrepancia. [34] El 29.º gobierno presentó el proyecto de ley de 2015 sobre la Trigésima Quinta Enmienda de la Constitución (Edad de elegibilidad para la elección al cargo de presidente) para reducir la edad de candidatura de 35 a 21 años, que se sometió a referéndum en mayo de 2015; [35] [36] el proyecto de ley fue derrotado rotundamente, con aproximadamente el 73% de los votantes votando en contra.
Los presidentes pueden ejercer su cargo durante un máximo de dos mandatos , consecutivos o no. [3] Deben ser nominados por uno de los siguientes: [3]
Cuando sólo se nomina a un candidato, éste se considera elegido sin necesidad de votación. [33] Por esta razón, cuando existe consenso entre los partidos políticos para no celebrar una elección, el presidente puede ser "elegido" sin que se celebre una votación real. Desde la creación del cargo, esto ha ocurrido en seis ocasiones.
Las últimas elecciones presidenciales se celebraron el 26 de octubre de 2018.
En Irlanda no existe el cargo de vicepresidente . En caso de vacante prematura de la presidencia, se debe elegir un sucesor en un plazo de sesenta días. En caso de vacante o cuando el presidente no está disponible, los deberes y funciones del cargo son llevados a cabo por una comisión presidencial, compuesta por el presidente del Tribunal Supremo , el ceann comhairle (presidente) del Dáil y el cathaoirleach (presidente) del Seanad. Las funciones rutinarias, como la firma de proyectos de ley, a menudo han sido desempeñadas por la comisión presidencial cuando el presidente se encuentra en el extranjero en una visita de Estado . El poder del gobierno para impedir que el presidente abandone el estado es relevante para alinear los calendarios diplomático y legislativo.
Técnicamente, el mandato de cada presidente expira a la medianoche del día anterior a la toma de posesión del nuevo presidente. [37] Por lo tanto, entre la medianoche y la toma de posesión del día siguiente, los deberes y funciones presidenciales son llevados a cabo por la comisión presidencial. La constitución también faculta al Consejo de Estado, actuando por mayoría de sus miembros, a "tomar las disposiciones que les parezcan adecuadas" para el ejercicio de los deberes del presidente en cualquier contingencia que la constitución no prevea. Sin embargo, hasta la fecha, nunca ha sido necesario que el consejo asuma esta función. Aunque un presidente saliente que ha sido reelegido suele ser descrito en los medios como "presidente" antes de la toma de posesión, eso en realidad es incorrecto. Técnicamente, el presidente saliente es un expresidente y, si es reelegido, presidente electo .
Se han producido vacantes en la presidencia tres veces: tras la muerte en el cargo de Erskine Hamilton Childers en 1974, y tras las dimisiones de Cearbhall Ó Dálaigh en 1976 y Mary Robinson en 1997.
La residencia oficial del presidente es Áras an Uachtaráin , ubicada en el Phoenix Park de Dublín. El edificio de noventa y dos habitaciones sirvió antiguamente como residencia "fuera de temporada" del Lord Teniente irlandés y residencia de dos de los tres Gobernadores Generales irlandeses : Tim Healy y James McNeill . Normalmente se hace referencia al presidente como "Presidente" o "Uachtarán", en lugar de "Sr./Señora Presidente" o formas similares. El estilo utilizado normalmente es Su Excelencia/Su Excelencia ( en irlandés : A Shoilse/A Soilse ); a veces la gente puede dirigirse oralmente al presidente como "Su Excelencia" ( en irlandés : A Shoilse [ə ˈhəil̠ʲʃə] ), o simplemente "Presidente" ( en irlandés : A Uachtaráin [ə ˈuəxt̪ˠəɾˠaːnʲ] ( caso vocativo )). El saludo presidencial está tomado del himno nacional, " Amhrán na bhFiann ". Consta de los primeros cuatro compases seguidos de los últimos cinco, [38] sin letra.
La ceremonia de inauguración se lleva a cabo al día siguiente de la expiración del mandato del presidente anterior. [39] No se especifica ningún lugar en la constitución, pero todas las inauguraciones han tenido lugar en el Saint Patrick's Hall en los Apartamentos de Estado en el Castillo de Dublín . La ceremonia se transmite en vivo por la emisora nacional RTÉ en sus principales canales de televisión y radio, generalmente alrededor de las 11 am. Para resaltar la importancia del evento, asisten todas las figuras clave del ejecutivo (el gobierno de Irlanda ), la legislatura (Oireachtas) y el poder judicial, al igual que los miembros del cuerpo diplomático y otros invitados.
Durante el período del Estado Libre Irlandés (1922 a 1937), el gobernador general había sido instalado en el cargo como representante de la Corona en una ceremonia discreta, dos veces en Leinster House (la sede del Oireachtas ), pero en el caso del último gobernador general, Domhnall Ua Buachalla , en el salón de su hermano . En cambio, la Constitución de Irlanda adoptada en 1937 exige que el juramento del presidente se realice en público.
El presidente puede ser destituido de su cargo de dos maneras, ninguna de las cuales ha sido invocada nunca. El Tribunal Supremo, en una sesión de al menos cinco jueces, puede declarar al presidente "permanentemente incapacitado", [2] mientras que el Oireachtas puede destituir al presidente por "mal comportamiento declarado". [40] Cualquiera de las cámaras del Oireachtas puede instigar este último proceso aprobando una resolución de destitución , siempre que al menos treinta miembros la propongan y al menos dos tercios la apoyen. La otra cámara investigará entonces los cargos formulados o encargará a un organismo que lo haga; tras lo cual al menos dos tercios de los miembros deben estar de acuerdo tanto en que el presidente es culpable como en que los cargos justifican la destitución. [40]
Como jefe de Estado de Irlanda, el presidente recibe el más alto nivel de protección en el estado. Áras an Uachtaráin está protegido por guardias armados de la Garda Síochána y las Fuerzas de Defensa en todo momento, y está rodeado por vallas de seguridad y sistemas de detección de intrusos. En todo momento, el presidente viaja con un destacamento de seguridad armado en Irlanda y en el extranjero, que es proporcionado por la Unidad de Detectives Especiales (SDU), un ala de élite de la fuerza policial irlandesa. La protección se incrementa si hay una amenaza conocida. La limusina presidencial es un Mercedes-Benz Clase S LWB. La limusina presidencial es azul marino oscuro y lleva el estandarte presidencial en el alerón delantero izquierdo y la bandera tricolor en el alerón delantero derecho. Cuando viaja, la limusina presidencial siempre está acompañada por coches de apoyo (normalmente BMW Serie 5 , Audi A6 y Volvo S60 conducidos por conductores capacitados de la SDU) y varios motociclistas de la Garda Traffic Corps que forman un convoy protector alrededor del coche.
El presidente electo suele ir y venir de la ceremonia acompañado por los jinetes de la escolta presidencial en motocicleta. Hasta 1947 eran una escolta de caballería montada, vestida con uniformes de estilo húsar de color azul claro. Sin embargo, para ahorrar dinero, el primer Gobierno Interpartidario sustituyó los caballos irlandeses por motocicletas japonesas, que el entonces Ministro de Defensa consideró que serían "mucho más impresionantes". [41]
En la inauguración presidencial de 1945, junto a la escolta a caballo, el presidente electo Seán T. O'Kelly viajó en el antiguo landó estatal de la reina Alexandra . El uso del carruaje estatal fue muy popular entre las multitudes. Sin embargo, un accidente con un carruaje presidencial posterior en el espectáculo ecuestre de la Royal Dublin Society llevó a la abolición del carruaje y su reemplazo por un Rolls-Royce Silver Wraith en 1947. El distintivo Rolls-Royce de 1947 todavía se utiliza para llevar al presidente a la inauguración y traerlo de vuelta hoy en día.
El automóvil presidencial estatal es un Rolls-Royce Silver Wraith landaulette de 1947 , que se utiliza únicamente para ocasiones ceremoniales.
El presidente también tiene a su disposición el uso pleno de todos los aviones del Cuerpo Aéreo Irlandés , incluidos helicópteros y aviones privados.
El cargo de presidente se estableció en 1937, en parte como reemplazo del cargo de gobernador general que existió durante el Estado Libre Irlandés de 1922 a 1937. El mandato de siete años del presidente se inspiró en el de los presidentes de la Alemania de Weimar . [ cita requerida ] En el momento en que se estableció el cargo, los críticos advirtieron que el puesto podría conducir al surgimiento de una dictadura. Sin embargo, estos temores no se confirmaron ya que los presidentes sucesivos desempeñaron un papel limitado y en gran medida apolítico en los asuntos nacionales.
Durante el período de 1937 a 1949 no estaba claro si el jefe de estado irlandés era en realidad el presidente de Irlanda o Jorge VI , el rey de Irlanda . Este período de confusión terminó en 1949 cuando el estado fue declarado una república . La constitución de 1937 no mencionaba al rey, pero tampoco afirmaba que el presidente fuera el jefe de estado, diciendo más bien que el presidente "tendrá precedencia sobre todas las demás personas en el estado". El presidente ejercía algunos poderes que podían ser ejercidos por jefes de estado pero que también podían ser ejercidos por gobernadores o gobernadores generales, como nombrar al gobierno y promulgar la ley.
Sin embargo, tras su ascenso al trono en 1936, Jorge VI había sido proclamado, como lo habían sido los monarcas anteriores, «rey de Irlanda» [42] [43] y, en virtud de la Ley de Relaciones Exteriores del mismo año, era este rey quien representaba al Estado en sus asuntos exteriores. Por tanto, los tratados se firmaban en nombre del rey de Irlanda, que también acreditaba a los embajadores y recibía las cartas credenciales de los diplomáticos extranjeros. Este papel significaba, en cualquier caso, que Jorge VI era el jefe de Estado irlandés a los ojos de las naciones extranjeras. La Ley de la República de Irlanda de 1948 , que entró en vigor en abril de 1949, proclamó una república y transfirió el papel de representación del Estado en el extranjero del monarca al presidente. No se realizó ningún cambio en la constitución.
Según Desmond Oulton (propietario del castillo de Clontarf ), su padre John George Oulton había sugerido a Éamon de Valera hacia el final del Estado Libre Irlandés , que Irlanda debería tener su propio rey nuevamente, como lo fue en los tiempos de la Irlanda gaélica . [44] Le sugirió a él, un miembro del clan O'Brien , descendiente en la línea paterna de Brian Boru , un anterior Gran Rey de Irlanda : el representante de mayor rango en ese momento era Donough O'Brien, 16º Barón Inchiquin . [44] Oulton dijo que el sobrino de Donough , Conor O'Brien, 18º Barón Inchiquin , confirmó que De Valera le ofreció a Donough O'Brien el título de Príncipe-Presidente de la República Irlandesa, pero esto fue rechazado y, por lo tanto, se instituyó un Presidente de Irlanda en su lugar. [44]
Tras la presidencia inaugural de Douglas Hyde , que fue nominado por varios partidos para el cargo, los nominados del partido político Fianna Fáil ganaron todas las elecciones presidenciales hasta 1990. El partido tradicionalmente utilizó la nominación como una recompensa para sus miembros más destacados y de mayor antigüedad, como el fundador del partido y Taoiseach Éamon de Valera y el Comisario Europeo Patrick Hillery . La mayoría de sus ocupantes hasta ese momento siguieron la concepción de Hyde de la presidencia, que sentó precedentes, como una institución conservadora y discreta que utilizaba su prestigio ceremonial y sus pocos poderes discrecionales con moderación. De hecho, la presidencia era un puesto tan tranquilo que los políticos irlandeses buscaban evitar las elecciones presidenciales disputadas lo más a menudo posible, sintiendo que la atención que tales elecciones traerían al cargo era una distracción innecesaria, [45] y los candidatos al cargo que enfrentaban la austeridad económica a menudo sugerían la eliminación del cargo como una medida de ahorro de dinero. [46]
Sin embargo, a pesar de la histórica docilidad de la presidencia, ha estado en el centro de algunas controversias de alto perfil. En particular, el quinto presidente, Cearbhall Ó Dálaigh , enfrentó una disputa contenciosa con el gobierno en 1976 por la firma de un proyecto de ley que declaraba el estado de emergencia, que terminó con la renuncia de Ó Dálaigh. Su sucesor, Patrick Hillery, también estuvo involucrado en una controversia en 1982, cuando el entonces Taoiseach Garret FitzGerald solicitó la disolución del Dáil Éireann . Hillery fue bombardeado con llamadas telefónicas de miembros de la oposición instándolo a rechazar la solicitud, una acción que Hillery vio como una interferencia altamente inapropiada con el papel constitucional del presidente y resistió la presión política.
La presidencia comenzó a transformarse en la década de 1990. La conducta de Hillery con respecto al asunto de la disolución en 1982 salió a la luz en 1990, imbuyendo al cargo de un nuevo sentido de dignidad y estabilidad. Sin embargo, fue la sucesora de Hillery, la séptima presidenta Mary Robinson , quien finalmente revolucionó la presidencia. Ganadora de una victoria inesperada en la muy controvertida elección de 1990, Robinson fue la candidata laborista , la primera presidenta en derrotar al Fianna Fáil en una elección y la primera presidenta mujer. Sin embargo, tras la elección, Robinson tomó medidas para despolitizar el cargo. También buscó ampliar el alcance de la presidencia, desarrollando nuevos vínculos económicos, políticos y culturales entre el estado y otros países y culturas, especialmente los de la diáspora irlandesa . Robinson utilizó el prestigio de su cargo con fines activistas, haciendo hincapié durante su presidencia en las necesidades de los países en desarrollo, vinculando la historia de la Gran Hambruna Irlandesa con las cuestiones actuales de nutrición, pobreza y políticas, intentando crear un puente de asociación entre los países desarrollados y los países en desarrollo. [46] Desde 2019, la Presidenta ha asistido a las reuniones anuales del Grupo Arraiolos de presidentes no ejecutivos europeos.
Después de las elecciones presidenciales de 2018, el salario oficial o "remuneración personal" del presidente será de 249.014 euros . [47] El titular, Michael D. Higgins, elige recibir el mismo salario aunque tiene derecho a una cifra más alta de 325.507 euros. [48] [47] Los "emolumentos y asignaciones" totales del presidente incluyen 317.434 euros adicionales para gastos. [49] La estimación presupuestaria total de la Oficina del Presidente para 2017 fue de 3,9 millones de euros, de los cuales 2,6 millones se destinaron a salarios y gastos corrientes, y el saldo a la "recompensa del presidente" pagada a los centenarios en su centésimo cumpleaños. [50]
El salario se fijó en IR£ 5000 desde 1938 hasta 1973, desde entonces se ha calculado como un 10% mayor que el del Presidente de la Corte Suprema . [51] Después de la crisis económica irlandesa posterior a 2008, la mayoría de los trabajadores del sector público sufrieron recortes salariales significativos, pero la Constitución prohibió una reducción en el salario del presidente y el poder judicial durante sus mandatos, con el fin de evitar que el gobierno utilizara dicha reducción para aplicarles presión política. Si bien una enmienda constitucional de 2011 permite recortar el salario de los jueces, no se extendió al presidente, aunque la titular Mary McAleese ofreció aceptar un recorte voluntario en solidaridad. [52] [48]
El texto de la Constitución de Irlanda, tal como se promulgó originalmente en 1937, hacía referencia en sus artículos 2 y 3 a dos entidades geopolíticas: un «territorio nacional» de treinta y dos condados (es decir, la isla de Irlanda ) y un «estado» de veintiséis condados, anteriormente conocido como el Estado Libre Irlandés . La implicación detrás del título «presidente de Irlanda» era que el presidente funcionaría como el jefe de toda Irlanda. Sin embargo, esta implicación fue cuestionada por los unionistas del Ulster y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte , que era el estado reconocido internacionalmente como soberano sobre Irlanda del Norte . Los artículos 2 y 3 fueron modificados sustancialmente como consecuencia del Acuerdo de Viernes Santo de 1998 .
Irlanda, a su vez, impugnó la proclamación en el Reino Unido de la reina Isabel II en 1952 como "[Reina] del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte". Como resultado, el gobierno irlandés se negó a asistir a las funciones reales; por ejemplo, Patrick Hillery, por consejo del gobierno, se negó a asistir a la boda del príncipe de Gales con Lady Diana Spencer en 1981, a la que había sido invitado por la reina Isabel, al igual que Seán T. O'Kelly había declinado por consejo del gobierno asistir a la fiesta de la coronación en el jardín de 1953 en la embajada británica en Dublín. Gran Bretaña, a su vez, insistió en referirse al presidente como "presidente de la República de Irlanda" o "presidente de la República Irlandesa". [n 2] Las cartas credenciales de la reina Isabel, por consejo del gobierno británico , que nombraban embajadores del Reino Unido en Irlanda no estaban dirigidas al "presidente de Irlanda", sino al presidente personalmente (por ejemplo: "Presidente Hillery").
La disputa por el nombre y la consiguiente evitación del contacto a nivel de jefes de estado se ha disuelto gradualmente desde 1990. La presidenta Robinson (1990-97) eligió unilateralmente romper el tabú visitando regularmente el Reino Unido para funciones públicas, frecuentemente en conexión con las relaciones anglo-irlandesas o para visitar a la comunidad de emigrantes irlandeses en Gran Bretaña. En otra ruptura de precedentes, aceptó una invitación al Palacio de Buckingham por parte de la reina Isabel II. La acreditación del palacio proporcionada a los periodistas se refería a la "visita del presidente de Irlanda". [ cita requerida ] Entre 1990 y 2010, tanto Robinson como su sucesor, el presidente McAleese (1997-2011), visitaron el Palacio en numerosas ocasiones, mientras que miembros de alto rango de la familia real británica - el entonces Príncipe de Gales (ahora Carlos III ); el Duque de York ; el Príncipe Eduardo, entonces Conde de Wessex ; y el Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo - visitaron a ambos presidentes de Irlanda en Áras an Uachtaráin . Los presidentes también asistieron a funciones con la Princesa Real . El presidente Robinson organizó conjuntamente una recepción con la reina en el Palacio de St. James , Londres, en 1995, para conmemorar el ciento cincuenta aniversario de la fundación de los Queen's Colleges en 1845 (los Queen's Colleges ahora se conocen como Queen's University Belfast , University College Cork y University of Galway ). Estos contactos finalmente llevaron a una visita de estado de Isabel II a Irlanda en 2011.
Aunque el título del presidente implícitamente afirmaba su autoridad en Irlanda del Norte, en realidad el presidente irlandés necesitaba permiso del gobierno para visitar ese país (la Constitución de Irlanda, en su artículo 3, establecía explícitamente que "en espera de la reintegración del territorio nacional", la autoridad del Estado irlandés no se extendía a Irlanda del Norte. El gobierno irlandés negó regularmente a los presidentes anteriores a la presidencia de Mary Robinson el permiso para visitar Irlanda del Norte).
Sin embargo, desde los años 90 y, en particular, desde el Acuerdo de Viernes Santo de 1998, la presidenta ha visitado Irlanda del Norte con regularidad. La presidenta McAleese, que fue la primera presidenta nacida en Irlanda del Norte, siguió los pasos del presidente Robinson en este sentido. En una muestra de la calidez de las relaciones británico-irlandesas modernas, incluso ha sido recibida calurosamente por la mayoría de los principales unionistas . En el funeral de un niño asesinado por el IRA Auténtico en Omagh, caminó simbólicamente por el pasillo principal de la iglesia de la mano del líder del Partido Unionista del Ulster y entonces Primer Ministro de Irlanda del Norte , David Trimble . Pero en otros casos, Mary McAleese había sido criticada por ciertos comentarios, como una referencia a la forma en que los niños protestantes en Irlanda del Norte habían sido educados para odiar a los católicos, tal como se había alentado a los niños alemanes a odiar a los judíos bajo el régimen nazi , el 27 de enero de 2005, después de su asistencia a la ceremonia conmemorativa del sexagésimo aniversario de la liberación del campo de concentración de Auschwitz . [53] [54] Estos comentarios causaron indignación entre los políticos unionistas de Irlanda del Norte, y McAleese luego se disculpó [55] y admitió que su declaración había sido desequilibrada.
A lo largo de los años se han hecho muchas propuestas para reformar el cargo de presidente. En 1996, el Grupo de Revisión Constitucional recomendó que el cargo de presidente permaneciera prácticamente inalterado. Sin embargo, sugirió que se enmendara la Constitución para declarar explícitamente que el presidente es jefe de Estado (actualmente ese término no aparece en el texto) y que se considerara la introducción de un sistema de voto de censura constructivo en el Dáil, similar al que se utiliza en Alemania. Si se introdujera ese sistema, el poder del presidente para rechazar la disolución del Dáil sería en gran medida redundante y podría eliminarse. El informe de 1998 del Comité de todos los partidos del Oireachtas sobre la Constitución formuló recomendaciones similares.
En una encuesta de octubre de 2009 sobre el apoyo a varios candidatos potenciales en las elecciones presidenciales de 2011 realizada por el Sunday Independent , se dijo que un "número significativo" de personas pensaba que la presidencia era un desperdicio de dinero y debería ser abolida. [56]
Las funciones del presidente fueron ejercidas por la Comisión Presidencial desde la entrada en vigor de la Constitución el 29 de diciembre de 1937 hasta la elección de Douglas Hyde en 1938, y durante las vacantes de 1974, 1976 y 1997.
Los ex presidentes que pueden y desean actuar son miembros del Consejo de Estado . [58]
El artículo 12 de la Constitución de Irlanda define la duración exacta del mandato del presidente (la información de la fecha se encuentra en cursiva para el propósito de esta nota a pie de página): "
Artículo 12.3.1:
El presidente ejercerá su cargo durante siete años
a partir de la fecha en que entre en funciones
, a menos que antes de la expiración de ese período muera, renuncie, sea destituido o quede incapacitado permanentemente, siendo dicha incapacidad establecida a satisfacción del Tribunal Supremo compuesto por no menos de cinco jueces". Asimismo, '
Artículo 12.7:
El primer presidente entrará en su cargo tan pronto como sea posible después de su elección, y todo
presidente subsiguiente entrará en su cargo el día siguiente al vencimiento del mandato de su predecesor
o tan pronto como sea posible después de éste o, en caso de destitución, muerte, renuncia o incapacidad permanente de su predecesor establecida según lo dispuesto por la sección 3 de este documento, tan pronto como sea posible después de la elección.'
