El Regimiento Real Australiano (RAR) es el regimiento administrativo principal de los batallones de infantería regular del Ejército australiano y es el regimiento de infantería superior del Cuerpo de Infantería Real Australiano . Se formó originalmente en 1948 como un regimiento de tres batallones; sin embargo, desde entonces su tamaño ha fluctuado a medida que se han creado, fusionado o disuelto batallones de acuerdo con los requisitos estratégicos del gobierno australiano. Actualmente, el regimiento consta de siete batallones y ha cumplido varias funciones, incluidas las de infantería ligera, paracaidista, motorizada y mecanizada. A lo largo de su existencia, unidades del Regimiento Real Australiano se han desplegado en operaciones en Japón , Corea , Malasia , Borneo , Vietnam , Somalia , Ruanda , Camboya , Timor Oriental , las Islas Salomón , Irak y Afganistán .
El Regimiento Real Australiano (RAR) es parte del Cuerpo de Infantería Real Australiano , junto con los seis regimientos de infantería con base en los estados de la Reserva del Ejército Australiano . Es el regimiento más antiguo del cuerpo en orden de precedencia, [15] y actualmente consta de siete batallones de infantería del Ejército Regular: [16]
Los batallones del regimiento son capaces de proporcionar siete de los diez grupos de batalla regulares que el Ejército australiano tiene disponibles para su despliegue. El orden de batalla actual ve al 5 y 7 RAR como parte de la 1.ª Brigada con base en Darwin y Adelaida ; [24] 1 y 3 RAR como parte de la 3.ª Brigada en Townsville , [25] y 6 y 8/9 RAR como parte de la 7.ª Brigada en Brisbane . [26] 2 RAR en Townsville reporta directamente al Cuartel General de la 1.ª División. [27]
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Los orígenes del Regimiento Real Australiano se remontan a la decisión tomada por el gobierno australiano de crear una fuerza para tareas de ocupación en Japón al final de la Segunda Guerra Mundial. La 34.ª Brigada de Infantería Australiana se creó en octubre de 1945 a partir del personal de la Segunda Fuerza Imperial Australiana (2.ª AIF) que entonces prestaba servicio en el Área del Pacífico Sudoeste, y los tres batallones de la brigada se denominaron 65.º, 66.º y 67.º Batallones de Infantería Australiana de la AIF. El 65.º Batallón se formó a partir de voluntarios de la 7.ª División y del 2/40.º Batallón . El 66.º Batallón recibió voluntarios de la 9.ª División y de las tropas del 1.º Cuerpo Australiano . El 67.º Batallón se formó a partir de las 3.ª , 6.ª y 11.ª Divisiones . Después de concentrarse en la isla de Morotai , la 34.ª Brigada se trasladó a Japón y se unió a la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth Británica (BCOF) en febrero de 1946. [34]
La 34.ª Brigada se convirtió en la base del Ejército Regular de posguerra en 1947, y cuando en 1948 se tomó la decisión de retirar dos de los batallones a Australia, la atención se centró en el estatus y la designación de estas unidades. El brigadier Ronald Hopkins , comandante de la brigada, estaba preocupado por el hecho de que, a pesar del prestigio de la unidad y el espíritu de regimiento desarrollado desde octubre de 1945, no sería deseable que las unidades regulares fueran las más numeradas, sin honores de batalla ni colores , y con precedencia después de las unidades de milicia . Se consideró la posibilidad de designar a los batallones como regimientos separados. Por ejemplo, el 65.º Batallón podría haberse convertido en el 1.er Batallón de Infantería, Regimiento Propio de la Ciudad de Sídney, según una propuesta, o en el 1.er Batallón, Regimiento de Fusileros Australiano del Rey Jorge VI, según otra. [35] [Nota 1] En cambio, se tomó la decisión de numerar las unidades secuencialmente como parte de un gran regimiento y así el 23 de noviembre de 1948 los batallones 65, 66 y 67 se convirtieron en los batallones 1, 2 y 3 del Regimiento Australiano. Se presentó una solicitud para un título real, que fue otorgado el 10 de marzo de 1949. El Regimiento Real Australiano nació así como el primer regimiento de infantería regular de Australia. [35] Desde su formación, los batallones del regimiento han competido entre sí en una competencia anual de habilidades militares conocida como la Copa Gloucester . [36]
La formación del regimiento tras el fin de la Segunda Guerra Mundial fue de fundamental importancia para el Ejército australiano de posguerra, ya que formó un componente clave del primer "ejército permanente y profesional, disponible en tiempos de paz y de guerra para cualquier tarea que el gobierno pudiera ordenar". Antes de esta época, el Ejército australiano había sido básicamente una milicia a tiempo parcial con un cuadro permanente. [37] Una influencia importante en la formación del regimiento fue el deseo de Australia de asegurar un papel destacado en la ocupación de Japón y el eventual acuerdo de paz. Tras algunas demoras, los batallones 65.º, 66.º y 67.º llegaron a la prefectura japonesa de Hiroshima en febrero de 1946. El empleo posterior "implicó actividades diseñadas para reforzar en los japoneses la lección de su derrota", además de tareas de guardia, patrullaje y entrenamiento. [38] En diciembre de 1948, el componente australiano de la BCOF se redujo de una brigada a un batallón con escasez de efectivos, y el 1.er y 2.º Batallón regresaron a Australia, mientras que el 3.er Batallón permaneció en Japón. [39]
Al regresar a Australia, la 34.ª Brigada se convirtió en la 1.ª Brigada. El 1.er Batallón se estableció posteriormente en Ingleburn, Nueva Gales del Sur , y el 2.º Batallón en Puckapunyal, Victoria . Ambas unidades tenían una dotación significativamente inferior, ya que muchos hombres se dieron de baja al regresar a Australia, mientras que otros optaron por permanecer en Japón con el 3.er Batallón. [40] Alan Morrison , un ex miembro del regimiento, recordó más tarde que para los dos batallones que regresaron a Australia "... los primeros dieciocho meses de existencia del regimiento fueron tiempos angustiosos". Muchos hombres se dieron de baja debido a la frustración y el descontento, mientras que los batallones no eran lo suficientemente fuertes como para llevar a cabo actividades de entrenamiento significativas y sus cuarteles estaban en mal estado. Sin embargo, de esta experiencia surgió el núcleo "... de soldados dedicados destinados a ser los suboficiales del regimiento en la Guerra de Corea y los suboficiales y sargentos destacados de los batallones que sirvieron en Malasia y en la primera parte de la campaña de Vietnam". [41]
El regimiento ha proporcionado unidades e individuos para prácticamente todos los despliegues y operaciones del Ejército australiano desde su formación. El primer período de servicio operativo sostenido comenzó con el primer despliegue del regimiento en Corea en 1950 y continuó hasta la retirada de las unidades de combate de Vietnam en 1972. Estos 22 años fueron posiblemente los más significativos para el regimiento, con entre uno y tres batallones involucrados en operaciones de combate en el sudeste asiático en cualquier momento. [41] Un segundo período prolongado de servicio operativo comenzó con la intervención en Timor Oriental en 1999, que se convirtió en el primero de muchos compromisos para el regimiento que han continuado hasta el día de hoy. [42] Aproximadamente 85.000 efectivos han servido en el RAR durante este tiempo, [16] con bajas sufridas por el regimiento en operaciones que incluyen 693 muertos y más de 3.000 heridos. [43]
La Guerra de Corea fue la primera prueba importante del regimiento. Tras los preparativos en Japón, el 3.º RAR llegó a Pusan el 28 de septiembre de 1950 y se unió a la 27.ª Brigada de la Commonwealth británica . [44] La invasión inicial de Corea del Sur por parte del Ejército Popular de Corea del Norte (NKPA) había sido frustrada por el desembarco anfibio del general Douglas MacArthur en Inchon , y así, en lo que fue una complicada guerra de maniobras, el 3.º RAR participó en la persecución del NKPA a través del paralelo 38. El 21 de octubre de 1950, el 3.º RAR participó en la Batalla de Yongyu en un huerto de manzanos al norte de Pyongyang, el primer enfrentamiento a gran escala librado por un batallón del regimiento. El punto más al norte que el 3.º RAR avanzó hacia Corea del Norte fue el área de Pakchon-Chongju después de la Batalla de Chongju , y fue cerca de aquí donde el teniente coronel Charlie Green , oficial al mando del batallón, fue herido mortalmente el 30 de octubre de 1950. En noviembre de 1950, tras la intervención china , el 3.º RAR se estaba retirando al sur junto con el resto del Octavo Ejército aliado , luchando en la Batalla de Pakchon . Sin embargo, tras una contraofensiva de la ONU, se estableció una línea defensiva a unos 45 kilómetros (28 millas) al norte de Seúl y fue aquí en abril de 1951 donde el 3.º RAR, junto con el 2.º Batallón, la Infantería Ligera Canadiense de la Princesa Patricia y las fuerzas de apoyo de la ONU, lucharon una acción defensiva exitosa en la Batalla de Kapyong . Esta batalla resultó ser el punto culminante del primer año del regimiento en Corea. [45]
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En junio de 1951, el 3.º RAR se trasladó a una posición en el río Imjin bajo el mando del I Cuerpo de los EE. UU. y fue aquí donde el batallón pasaría los siguientes dos años de la guerra. La principal acción librada por el regimiento en la segunda mitad de 1951 fue la Batalla de Maryang San , donde el 3.º RAR, bajo el mando del teniente coronel Frank Hassett , asaltó la Colina 317 el 5 de octubre de 1951. Conocida como Operación Comando , la Colina 317 fue capturada después de cinco días de duros combates. Después de esta acción, la guerra se definió por defensas fijas de trincheras, búnkeres y alambradas, patrullaje constante y numerosos enfrentamientos. En abril de 1952, el 1.º RAR se unió al 3.º RAR y, como resultado, el mando de la 28.ª Brigada de la Commonwealth británica , de la que ahora formaban parte, pasó a manos de un oficial australiano. [46] Mientras tanto, la expansión del compromiso en Corea a dos batallones resultó en el establecimiento de un depósito de regimiento en Ingleburn en 1952 para entrenar y mantener a los soldados de infantería para el servicio en Corea. [47] En abril de 1953, el 1 RAR fue reemplazado por el 2 RAR en un sistema de rotación de unidades. Durante este cambio se realizó un desfile para marcar la primera ocasión en que todos los batallones del regimiento habían estado en un desfile juntos. El 1 RAR sirvió un año en Corea, el 2 RAR durante cuatro meses antes del armisticio, mientras que el 3 RAR sirvió durante toda la guerra, ganándose el apodo de "Old Faithful". La última acción importante de la guerra para el regimiento fue la Batalla del Río Samichon, librada por el 2 RAR entre el 24 y el 26 de julio de 1953, rechazando una serie de importantes asaltos chinos apenas horas antes de que se firmara el Acuerdo de Armisticio . [48]
Tras el armisticio, ambos bandos se retiraron y se creó una zona desmilitarizada . El período que siguió transcurrió sin incidentes, pero las fuerzas de la ONU tuvieron que mantener la preparación para el combate y la capacidad de reaccionar rápidamente en caso de que los norcoreanos violaran el alto el fuego. [49] En abril de 1954, el 2 RAR regresó a Australia y fue reemplazado por el 1 RAR, que permaneció en Corea del Sur hasta marzo de 1956. El 3 RAR finalmente regresó a Australia en septiembre de 1954 después de cuatro años de servicio continuo en Corea y cinco años antes de eso en Japón. [50] Las bajas totales del Ejército en Corea incluyeron 293 muertos, 1.210 heridos y 23 capturados, la mayoría de ellos soldados de infantería del Regimiento Real Australiano. [51] [52] Los combates en Corea proporcionaron al regimiento una valiosa experiencia de combate, estableciendo una base para su posterior desarrollo y marcando el surgimiento del Ejército Regular Australiano. [53] La Guerra de Corea sigue siendo la única guerra convencional a gran escala que ha librado el regimiento. Durante este tiempo, el Ejército desarrolló la capacidad de mantener dos batallones en operaciones importantes al mismo tiempo. [54]
En abril de 1955, el gobierno australiano había comprometido elementos del ejército, la marina y la fuerza aérea a la Reserva Estratégica del Lejano Oriente para ayudar en la defensa de Malaya de amenazas de seguridad internas y externas. [55] Si bien las fuerzas de la Commonwealth británica habían estado operando contra los terroristas comunistas desde 1948, los batallones del regimiento llegaron relativamente tarde a la Emergencia Malaya , y cuando el 2 RAR llegó al teatro en octubre de 1955 para unirse a la 28.ª Brigada de la Commonwealth británica , la guerra había estado en curso durante más de siete años. El 2 RAR fue reemplazado por el 3 RAR en 1957, que a su vez fue reemplazado por el 1 RAR en 1959. [56] Durante la Emergencia, los tres batallones estuvieron involucrados en 45 contactos, matando a 17 guerrilleros por la pérdida de siete hombres muertos en acción. [57] Según Jim Molan , la atención al detalle requerida de cinco años de soldado de infantería en Malaya expuso al regimiento a las habilidades de guerra en la jungla desarrolladas por el Ejército británico durante su guerra de contrainsurgencia más exitosa. Esta experiencia posteriormente informó el desarrollo de su propia doctrina, con la Emergencia Malaya haciendo una contribución significativa al profesionalismo del regimiento. [58] Mientras tanto, el depósito del regimiento, que había sido rebautizado como 4 RAR poco después de la formación, fue posteriormente incorporado a la Escuela de Infantería y rebautizado como Compañía de Depósito, Regimiento Real Australiano en 1960. [47] A pesar del fin del Estado de Emergencia en Malaya, el 1 RAR fue empleado en operaciones antiterroristas a lo largo de la frontera tailandesa a fines de 1960. [59] El 1 RAR fue reemplazado en Malaya por el 2 RAR en 1961, y el batallón participó en operaciones de entrenamiento y antiterroristas. Posteriormente fue empleado en operaciones a lo largo de la frontera tailandesa durante tres meses a mediados de 1962, y nuevamente en mayo y junio de 1963, participando en una serie de contactos menores. El 2 RAR se entregó al 3 RAR en agosto y regresó a Australia. El 3 RAR también estuvo comprometido en operaciones a lo largo de la frontera tailandesa a principios de 1964. [60]
Entre 1963 y 1966, Indonesia siguió una política de Konfrontasi , o Confrontación, con Malasia. El 3 RAR, que tenía su base en el Campamento Terendak en Malaca, en Malasia continental, fue utilizado posteriormente con fuerzas británicas y neozelandesas para limpiar dos pequeños desembarcos aéreos y marítimos cerca de Labis y Pontian en septiembre y octubre de 1964. [61] El 13 de febrero de 1965, el 3 RAR fue advertido para el servicio en Sarawak en la isla de Borneo , comenzando en marzo. El 3 RAR completó una gira de cuatro meses montando numerosas patrullas de seguridad en su área de operaciones, incluyendo una serie de patrullas transfronterizas sensibles en la regencia indonesia de Sarawak como parte de la Operación Claret , que resultó en acciones en Sungei Koemba , Kindau y Babang , entre finales de mayo y julio. [62] Las operaciones en la frontera de Sarawak "eran una dura prueba de la habilidad, disciplina y profesionalismo de la infantería, que implicaba largos períodos en la jungla o en las bases de la compañía". De las 30 operaciones Claret llevadas a cabo por el 3 RAR, 12 eran patrullas de reconocimiento, mientras que el resto eran emboscadas o patrullas de combate, cuatro de las cuales dieron lugar a contacto con fuerzas indonesias. [63] El 4 RAR, que había sido reformado como batallón el año anterior, asumió la responsabilidad del 3 RAR en el Campamento Terendak en octubre de 1965. Desplegándose en Borneo en abril de 1966, permaneció allí hasta septiembre y, al igual que su predecesor, llevó a cabo una exigente rutina de seguridad interna y patrullas transfronterizas. [64]
Los primeros años de la década de 1960 fueron un período de incertidumbre estratégica y de crecientes compromisos en el sudeste asiático. En consecuencia, el gobierno australiano reintrodujo el reclutamiento selectivo a fines de 1964 y ordenó un aumento significativo en la fuerza del Ejército. Sin embargo, a diferencia de la década de 1950, cuando los militares nacionales reforzaron la fuerza de la CMF, bajo el nuevo esquema servirían durante dos años en el Ejército regular. [65] Este período sustancial de servicio para el regimiento en Australia, Malasia y Vietnam vio al gobierno ordenar la expansión del regimiento de cuatro a nueve batallones. Para septiembre de 1965, el regimiento constaba de siete batallones; para julio de 1966, ocho; y para noviembre de 1967, nueve. 4 RAR se formó en febrero de 1964; 1 RAR abandonó el Establecimiento Pentropical (1.300 efectivos) para volver al Establecimiento Tropical (800 efectivos), lo que permitió que 5 RAR se formara en marzo de 1965; El 6 RAR se formó a partir de un grupo extraído del 2 RAR en junio de 1965; el 3 RAR ayudó a la formación del 7 RAR en septiembre de 1965; el 8 RAR se formó en agosto de 1966; y el 9 RAR se creó en noviembre de 1967. [66] [67]
Aunque algunos miembros del regimiento habían servido como asesores del Equipo de Entrenamiento del Ejército Australiano en Vietnam (AATTV) desde 1962, no fue hasta abril de 1965 que el gobierno anunció que se desplegaría un batallón en Vietnam del Sur . Entre junio de 1965 y marzo de 1972, las unidades del regimiento realizarían dieciséis rotaciones en Vietnam del Sur, y los primeros siete batallones completarían dos giras de 12 meses, mientras que el 8 y el 9 RAR cumplirían una cada uno. [67] En consecuencia, tras un período de entrenamiento y administración apresurados, el 1 RAR se unió a la 173.ª Brigada Aerotransportada de los EE. UU. en la Base Aérea de Bien Hoa al noreste de Saigón en junio de 1965. Después de defender inicialmente la base aérea, el 1 RAR aumentó constantemente el alcance de sus patrullas. Por ejemplo, en enero de 1966, el 1 RAR asaltó un gran complejo de cuarteles generales del Vietcong (VC) en los bosques de Ho Bo como parte de la Operación Crimp ; Los estadounidenses aclamaron esta victoria como la primera victoria de inteligencia estratégica de la guerra. Posteriormente, el batallón completó una misión de 12 meses en las fuerzas estadounidenses, durante la cual desarrolló nuevas tácticas y técnicas que luego se convirtieron en estándar para los batallones australianos y las armas y servicios de apoyo que posteriormente operarían en Vietnam. [68]
En marzo de 1966, el Primer Ministro Harold Holt anunció que Australia aumentaría su compromiso con Vietnam del Sur. En mayo de 1966, los recién creados 5 y 6 RAR llegaron al teatro como parte de la 1.ª Fuerza de Tarea Australiana (1 ATF) en la provincia de Phuoc Tuy , estableciendo una base en Nui Dat . Después de dos meses de patrullaje constante por parte de ambos batallones, el 6 RAR participó en la acción que se convertiría en una parte definitoria de la participación de Australia en la guerra; la Batalla de Long Tan . Luchada el 18 de agosto de 1966, 108 hombres de la Compañía D, 6 RAR libraron un feroz enfrentamiento con el 275.º Regimiento del VC , posiblemente reforzado por al menos un batallón del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) norvietnamita y el Batallón D445 (entre 1.500 y 2.500 efectivos). Después de luchar durante dos horas y media, la Compañía D fue rodeada por tres lados. Sin embargo, con la ayuda de un fuerte apoyo de artillería pudieron mantener su posición hasta que la oportuna llegada de una fuerza de relevo de infantería y vehículos blindados de transporte de personal (APC) finalmente obligó al VC a retirarse. [69] En palabras del historiador oficial, Ian McNeill, "la Compañía D había logrado una victoria impresionante". [70]
En 1967, el 2.º y el 7.º RAR asumieron la responsabilidad en Phuoc Tuy de sus predecesores y continuaron con las extensas patrullas, el acordonamiento y las búsquedas características de este conflicto. En agosto de 1967, el 7.º RAR luchó contra elementos del 3.º Batallón del VC, 274.º Regimiento en la Batalla de Suoi Chau Pha , donde el amplio apoyo de artillería resultó decisivo nuevamente. [71] Un tercer batallón de infantería llegó en diciembre de 1967 como parte de una importante expansión del 1.º ATF. [72] En el momento de la Ofensiva del Tet en 1968, el 1.º y el 3.º RAR estaban sirviendo en el teatro. Durante las acciones en la Base de Apoyo de Fuego (FSB) Coral por parte del 1.º RAR y en la FSB Balmoral por parte del 3.º RAR en mayo y junio de 1968, más tarde conocida como la Batalla de Coral-Balmoral , estos dos batallones del regimiento lucharían en batallas con atributos convencionales no vistos desde Kapyong. En junio de 1969, una compañía de infantería del 5.º RAR, entonces en su segunda misión, y apoyada por una tropa de tanques y otra de APC, luchó en una importante acción de armas combinadas contra una fuerza del tamaño de un batallón de regulares de la PAVN y tropas de la fuerza local del VC durante la Batalla de Binh Ba . [73]
Después de Binh Ba, el resto del servicio del regimiento se caracterizaría en gran medida por las políticas de " pacificación " y " vietnamización ", con énfasis en las emboscadas y patrullas para proteger a la población local y el entrenamiento de tropas survietnamitas para reemplazar cada vez más a las fuerzas estadounidenses y aliadas. La retirada de las fuerzas australianas de Vietnam del Sur comenzó en noviembre de 1970 cuando el 8 RAR completó su período de servicio y no fue reemplazado. Siempre que fue posible, los australianos todavía intentaron llevar unidades del VC a la batalla, como durante la Operación North Ward, donde la Compañía V, 4 RAR/NZ luchó contra elementos de las unidades guerrilleras Chau Duc y Ba Long en agosto y septiembre de 1971. El 18 de agosto de 1971, el Primer Ministro William McMahon anunció que el 1 ATF cesaría sus operaciones en octubre, y los últimos elementos de combate del regimiento (Compañía D, 4 RAR) regresarían a Australia en febrero de 1972. [74] El regimiento sufrió pérdidas de 325 muertos y más de 2000 heridos en Vietnam del Sur. [75]
Con la retirada del batallón que servía en Singapur como parte de la Reserva Estratégica del Lejano Oriente, 1973 vio finalmente a todas las unidades del regimiento estacionadas en Australia por primera vez. Así comenzó un período de servicio militar en tiempos de paz de un tipo nunca antes visto en el regimiento. El fin del Servicio Nacional disminuyó significativamente la fuerza del Ejército, y en este momento el gobierno ordenó que el número de batallones en el regimiento se redujera a seis, lo que se logró vinculando 2 y 4 RAR, 5 y 7 RAR, y 8 y 9 RAR. La fuerza de las unidades y los recursos también se redujeron, con un cambio en los conceptos estratégicos y tácticos de la defensa avanzada a la defensa de Australia continental . [76] De todos modos, a partir de septiembre de 1973 los batallones del regimiento proporcionaron una compañía en tres rotaciones mensuales a la Compañía de Fusileros Butterworth en Malasia como parte de los Acuerdos de Defensa de las Cinco Potencias . [77] Mientras tanto, el 23 de mayo de 1974 se creó la 10.ª Compañía de Fusileros Independientes del Regimiento Real Australiano (10 IRC) para proporcionar una fuerza de oposición a las unidades que se entrenaban en el Centro de Entrenamiento de la Selva en Canungra . [33]
En la década de 1980 se introdujeron en el regimiento especializaciones de batallón (ligero, paracaidista, mecanizado y motorizado) y se formó una fuerza de despliegue rápido. Este último concepto se puso a prueba por primera vez durante la Operación Morris Dance , la contingencia montada en respuesta al golpe de Estado de Fiji de 1987. [ 78] Posteriormente, el 5/7 RAR se desarrolló como un batallón mecanizado equipado con vehículos blindados de transporte de personal M113 , mientras que el 3 RAR se reorganizó como un batallón de paracaidistas. [79] En 1988, durante las celebraciones del Bicentenario de Australia , un contingente extraído de los batallones del Regimiento Real Australiano bajo el mando del Teniente Coronel John Salter del 1 RAR, apoyado por una Banda del Ejército Australiano, fue desplegado como parte de las celebraciones del bicentenario para realizar funciones públicas en el Palacio de Buckingham , el Castillo de Windsor , el Palacio de St James y la Torre de Londres , las primeras tropas australianas en hacerlo desde la coronación de la Reina Isabel II en 1953. [80] En 1991, los dos batallones con base en Brisbane, el 6 RAR y el 8/9 RAR, entonces parte de la 6.ª Brigada , se convirtieron en batallones de Reserva Lista . [81] Después de las pruebas del concepto, el 6 RAR fue reequipado como batallón motorizado en 1992, mientras que el 8/9 RAR comenzó su conversión en 1996. Cada batallón recibió inicialmente Land Rover Perenties 6x6 modificados hasta que se pudo adquirir un vehículo de movilidad de infantería construido específicamente para ese fin . [82]
Aunque algunos miembros del regimiento estuvieron destinados en lugares como el Sinaí, los Balcanes, el Sáhara Occidental y Bougainville, no fue hasta 1993 que el regimiento llevó a cabo otro despliegue de cuerpo formado. El 15 de diciembre de 1992, el gobierno anunció que el 1 RAR se desplegaría como parte de la Operación Restaurar la Esperanza en Somalia , dirigida por los Estados Unidos y sancionada por la ONU . El compromiso australiano, conocido como Operación Solace , vio al 1 RAR desplegado durante 17 semanas en un Sector de Ayuda Humanitaria (HRS) de 17.000 kilómetros cuadrados (6.600 millas cuadradas) centrado en el municipio de Baidoa . En el transcurso de cuatro meses se entregaron más de 8.311 toneladas de ayuda humanitaria. El 1 RAR también protegió el aeródromo de Baidoa, proporcionó seguridad en el municipio, realizó patrullas en profundidad del HRS y escoltó a los convoyes de ayuda dentro de él. 1 Los bandidos somalíes nunca desafiaron seriamente a la RAR, aunque hubo varios enfrentamientos que resultaron en bajas en ambos bandos. Un australiano murió accidentalmente durante el despliegue. [83]
En mayo de 1993, un destacamento del 12.º pelotón, Compañía D, 2/4 RAR fue desplegado en Camboya para proporcionar seguridad a la contribución australiana a la Autoridad Transitoria de las Naciones Unidas en Camboya . Operando desde el aeropuerto de Battambang en el noroeste de Camboya en apoyo del Grupo de Aviación del Ejército, llevaron a cabo tareas defensivas estáticas, patrullando y proporcionando una fuerza de reacción rápida. Se unieron a otro destacamento de personal de la Compañía de Apoyo del 5/7 RAR, que había sido desplegado para realizar tareas de comunicaciones como parte de la Unidad de Comunicaciones de la Fuerza . El despliegue llegó a su fin en noviembre de 1993. [84] [85] En 1994, se aprobó la creación de un quinto batallón, con el 2/4 RAR desvinculado al año siguiente, y el 4 RAR regresando al orden de batalla por derecho propio. [28] [86]
Entre agosto de 1994 y agosto de 1995, dos compañías del regimiento, inicialmente la Compañía A, 2/4 RAR y luego la Compañía B, 2 RAR, sirvieron con el contingente australiano de la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas para Ruanda (UNAMIR). Del 20 al 23 de abril de 1995, un destacamento de 50 miembros, incluidos soldados de infantería del 5.º pelotón, Compañía B, 2 RAR, se vieron obligados a presenciar la masacre de Kibeho de alrededor de 4.000 refugiados hutus en el campamento de Kibeho por miembros del Ejército Patriótico Ruandés . Ampliamente superados en número y frustrados por un mandato que no les permitía enfrentarse a los perpetradores, los soldados de infantería se vieron obligados a adoptar un papel pasivo durante la masacre. Sin embargo, durante todo el incidente trabajaron bajo fuego intentando ayudar a los refugiados heridos. [87] Mientras tanto, el 8/9 RAR se disolvió en 1997 después de la interrupción del plan de Reserva Lista. [81]
El 30 de agosto de 1999, después de 24 años de ocupación indonesia, Timor Oriental votó a favor de la independencia, lo que desencadenó una ola de violencia por parte de grupos de milicianos y facciones prointegración dentro del ejército indonesio. Posteriormente, el 20 de septiembre de 1999, se desplegaron los batallones 2 y 3 del RAR como parte de la Fuerza Internacional para Timor Oriental (INTERFET) autorizada por las Naciones Unidas, encargada de restablecer la paz y supervisar la salida de Indonesia. El 5/7 del RAR se unió a ellos en octubre de 1999, una vez que se había estabilizado Dili. A pesar de algunos enfrentamientos menores, incluido un contacto en Motaain, en la frontera con Indonesia, el 10 de octubre de 1999, se restableció rápidamente el control y la INTERFET pasó a manos de la Administración de Transición de las Naciones Unidas para Timor Oriental (UNTAET) en febrero de 2000. En ese momento, el 5/7 del RAR se convirtió en el primer batallón del regimiento en servir bajo el mando de las Naciones Unidas desde la Guerra de Corea. Entre 1999 y 2004, los regimientos 1, 2, 3, 4, 5/7 y 6 RAR rotaron por Timor Oriental (todos, salvo el 4, fueron desplegados dos veces), lo que le proporcionó una gran experiencia operativa. Un soldado murió accidentalmente durante estas operaciones, mientras que varios más resultaron heridos. [88]
Dos años después de su retirada, la situación en deterioro en Timor Oriental, ahora conocido como Timor Leste , volvió a ver unidades del regimiento desplegadas para llevar a cabo operaciones de estabilización y seguridad, esta vez bajo la Operación Astute . [89] En respuesta a la crisis inicial, el 3 RAR se desplegó junto con fuerzas especiales del 4 RAR y el Regimiento de Servicio Aéreo Especial (SASR) en mayo de 2006. Fue reemplazado a principios de septiembre por un grupo de batalla combinado australiano y neozelandés basado en el 6 RAR, designado como Grupo de Batalla ANZAC . Las rotaciones posteriores incluyeron elementos del 1, 2, 3, 5 y 8/9 RAR en los años siguientes. [90] [91] El 8/9 RAR se entregó a los Grupos de Tareas de la Reserva del Ejército y, después de una reducción gradual, los últimos elementos de la Fuerza de Defensa Australiana (ADF) se retiraron en 2013. [92]
Los acontecimientos en Timor Oriental eclipsaron en gran medida los acontecimientos en las Islas Salomón , donde elementos del regimiento también prestaron servicios periódicamente a partir de 2003, siendo la respuesta inicial proporcionada por el 2 RAR. [93] Un miembro del regimiento murió durante las operaciones en las Islas Salomón. [94] Posteriormente, el Regimiento entregó el mando a unidades de la 2.ª División que llevaron la misión hasta el final.
El regimiento sólo tuvo un papel menor en la invasión de Irak de 2003 , proporcionando un elemento de fuerza de unos 40 comandos del 4 RAR para apoyar al Grupo de Tareas de Fuerzas Especiales, que estaba basado en un Escuadrón SASR. Tras la invasión, el deterioro de la situación de seguridad en Bagdad provocó el despliegue de un Destacamento de Seguridad de Armas Combinadas (SECDET), encargado de proteger la embajada australiana y su personal. Más de una docena de compañías del regimiento proporcionaron elementos de fuerza a las diversas rotaciones. En febrero de 2005, el Primer Ministro John Howard envió un grupo de batalla al sur de Irak para reemplazar parcialmente a una unidad holandesa que había estado operando en la Gobernación de Al Muthanna. La contribución del regimiento al primer grupo de batalla, inicialmente conocido como Grupo de Tareas Al Muthanna , fue una compañía de fusileros, aunque la segunda y tercera rotaciones fueron lideradas por el 5/7 RAR y el 2 RAR respectivamente. Cuando se declaró el control provincial iraquí en Al Muthanna en julio de 2006, el AMTG 3, dirigido por el 2 RAR, pasó a denominarse Grupo de Batalla de Supervisión (Oeste) (OBG(W)). El quinto grupo de batalla que sirvió en Irak tenía su base en el 5 RAR, momento en el que el OBG(W) operaba en las gobernaciones de Al Muthanna y Dhi Qar como parte de la División Multinacional Británica del Sudeste (MND(SE)). (El AMTG 1, el OBG(W) 2 y el OBG(W) 4 tenían su base en los cuarteles generales del regimiento de caballería). Durante este tiempo, elementos del regimiento llevaron a cabo operaciones de contrainsurgencia hasta que se retiraron a mediados de 2008. [95] Entre las bajas en Irak se encuentra un miembro del regimiento que murió accidentalmente. [94]
Mientras tanto, una Fuerza de Tarea de Reconstrucción (RTF) basada en el 1er Regimiento de Ingenieros de Combate con elementos protectores del 5/7 RAR, 6 RAR y 2do Regimiento de Caballería comenzó a llegar a la provincia de Uruzgan en el sur de Afganistán a principios de septiembre de 2006 como parte de la Operación Slipper . La RTF formaba parte de un Equipo de Reconstrucción Provincial liderado por los holandeses , que operaba como parte de la Fuerza de Tarea Uruzgan y tenía su base en la Base de Operaciones Avanzada Ripley, en las afueras de Tarin Kowt . [96] Sin embargo, a medida que se expandió el compromiso australiano, en 2010 la fuerza de tarea se había convertido en un grupo de batalla del tamaño de un batallón de armas combinadas que consistía en infantería, ingenieros, caballería, artillería y elementos logísticos, generalmente basados en una unidad del Regimiento Real Australiano. Conocida como la Fuerza de Tarea de Mentoría (MTF), formaba parte de una brigada multinacional conocida como Equipo Combinado Uruzgan y estaba encargada de operaciones de contrainsurgencia junto con Estados Unidos y otras fuerzas de la coalición. En asociación con la 4.ª Brigada del 205.º Cuerpo del Ejército Nacional Afgano (ANA), operó en toda la provincia de Uruzgan. [97] Mientras estaban asignados a la MTF-1, los soldados del Equipo de Combate Delta (con base en la Compañía D, 6.º RAR) participaron en duros combates durante la Batalla de Derapet en Deh Rahwod el 24 de agosto de 2010. El cabo Daniel Keighran recibió más tarde la Cruz Victoria de Australia por su papel en la batalla, el primer miembro del Regimiento Real Australiano en recibir el premio. [98] El grupo de trabajo se retiró a finales de 2013 tras la entrega de la provincia a las fuerzas afganas, aunque un pequeño elemento de protección de la fuerza sigue formando parte de la misión de formación y asesoramiento australiana en curso pero reducida. [99] Doce miembros del regimiento han muerto en Afganistán. [100]
El Regimiento de Servicio Aéreo Especial debe su herencia al RAR. Originalmente formado como la 1.ª Compañía SAS en 1957, en 1960 se convirtió en una compañía independiente del RAR y se le encargó proporcionar la capacidad de operaciones especiales del ejército. El SASR se convirtió en un regimiento por derecho propio el 20 de agosto de 1964, cortando el vínculo con el RAR en ese momento. [101] [102] Reestructurado como un batallón de comando a partir de 1997, el 4.º RAR (Comando) sirvió en Timor Oriental como un batallón de funciones ligeras convencional en 2001, antes de centrarse en el desarrollo de su capacidad de operaciones especiales. En esta función, el batallón fue diseñado para ser un elemento de fuerza flexible y autónomo capaz de desplegarse en poco tiempo para emprender operaciones ofensivas en apoyo de los intereses nacionales de Australia. [103] [104] Una vez que se alcanzó la capacidad operativa completa, los elementos del 4 RAR (Comando) prestarían servicios en Timor Leste, Irak y Afganistán , además de proporcionar una capacidad antiterrorista nacional como parte del grupo de asalto táctico (Este). [105] En 2009, el 4 RAR (Comando) pasó a denominarse 2º Regimiento de Comando y, como tal, ya no forma parte del RAR. [106] En lugar de disolverse formalmente, el 4 RAR permaneció en el orden de batalla del Ejército con sus colores y tradiciones mantenidos y protegidos, listo para ser reorganizado en el futuro si fuera necesario. [29]
En 2005, el Ejército australiano comenzó a planificar una reorganización como parte de una iniciativa conocida como "Endurecimiento y creación de redes del Ejército" (HNA). El impacto clave de este plan en el regimiento fue que el 3 RAR renunciaría a su función de paracaidista, trasladándose de Sídney a Adelaida para convertirse en el segundo batallón mecanizado del Ejército. [107] [108] Sin embargo, en agosto de 2006 el gobierno anunció que el regimiento se expandiría de cinco a siete batallones, como parte de una iniciativa conocida como "Fuerza terrestre mejorada" que se implementaría junto con un HNA modificado. [109] Como tal, el 5/7 RAR realizó un desfile de desvinculación el 3 de diciembre de 2006, reformándose como 5 RAR y 7 RAR. [30] El 5 RAR se reformó en un estado en gran parte maduro e incluyó una compañía que prestaba servicio en operaciones en Irak, mientras que el 7 RAR se reformó con una compañía en operaciones en Afganistán. Ambos batallones permanecieron en el papel mecanizado. [43] [110] Mientras tanto, el regimiento celebró su 60º aniversario el 23 de noviembre de 2008 con un desfile en el cuartel Victoria de Sídney , que incluyó una Guardia Real proporcionada por el 3.º RAR y los colores del regimiento. [43] Tras alcanzar el estado operativo en 2009, el 7.º RAR se trasladó a Adelaida en 2011. [22] Con el nuevo plan, el 3.º RAR renunció a su función de paracaidista y se convirtió en un batallón de infantería ligera. Posteriormente se trasladó a Townsville en 2012. [111] El 8.º/9.º RAR se reformó como batallón motorizado en Enoggera el 31 de octubre de 2007 en el último elemento de la Fuerza Terrestre Mejorada, y estaba equipado con vehículos motorizados Bushmaster . [112] Posteriormente sirvió en operaciones en Timor Oriental y Afganistán. [23]
En 2009, la reorganización fue rebautizada nuevamente, esta vez como "Ejército Adaptativo", que buscaba reequilibrar el Ejército y darle forma para convertirse en una organización adaptable y de aprendizaje. [113] Bajo el elemento del Plan Beersheba de las reformas del Ejército Adaptativo anunciado en 2011 y confirmado en el Libro Blanco de Defensa de 2013, las tres brigadas del Ejército Regular serán reestructuradas entre 2014 y 2017 en tres Brigadas de Combate con una estructura y capacidades similares, cada una compuesta por: un Cuartel General de Brigada, un Regimiento de Caballería Blindada, dos Batallones de Infantería Ligera, un Regimiento de Artillería, un Regimiento de Ingenieros de Combate, un Batallón de Apoyo al Servicio de Combate y un Regimiento de Señales de Combate. [114] Con el establecimiento de los Regimientos de Caballería Blindada, el 5.º y el 7.º RAR renunciaron a sus vehículos blindados de transporte de personal M113 y se reestructuraron como infantería ligera. [115] Mientras tanto, los batallones motorizados también se reorganizaron como infantería ligera y se estableció un escuadrón de transporte en cada Batallón de Apoyo al Servicio de Combate equipado con PMV Bushmaster para proporcionar movilidad protegida. [116] Se seleccionó al 2 RAR para especializarse en guerra anfibia . [117] [118]
En 2017, se anunciaron más cambios en la estructura de la Brigada de Combate Beersheba, conocida como la "alineación de la fuerza laboral" del Plan Beersheba, con los PMV y los M113 nuevamente planeados para volver a los batallones de infantería, con cada brigada incluyendo un batallón de infantería motorizada y un batallón de infantería mecanizada. Bajo este plan, en la 1.ª Brigada, 5 RAR recibirán PMV y 7 RAR estarán equipados con M113; en la 3.ª Brigada, los PMV irán a 1 RAR y los M113 a 3 RAR, mientras que en la 7.ª Brigada, 8/9 RAR recibirán PMV y 6 RAR recibirán M113. 2 RAR continuarán especializándose en operaciones anfibias. [119]
El Regimiento Real Australiano ha recibido honores de teatro y de batalla por acciones en Corea, Vietnam, Timor Oriental e Irak. [81]
El Regimiento Real Australiano tiene una amplia variedad de música de regimiento. Además de las marchas rápidas y lentas del regimiento, cada batallón tiene su propio conjunto de marchas: [137]
Cada batallón del regimiento se identifica mediante un cordón de color diferente que se lleva en el hombro izquierdo: [138]
El Regimiento Real Australiano está aliado con los siguientes regimientos: [128] [139]
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Canadá – Infantería ligera canadiense de la princesa Patricia
Nueva Zelanda – 1er Batallón, Regimiento de Infantería Real de Nueva Zelanda
Malasia - Regimiento Real Malayo
Reino Unido – Brigada de Gurkhas Reino Unido – Guardias Granaderos (1 RAR) Reino Unido – Coldstream Guards (2 RAR) Reino Unido – Guardias escoceses (3 RAR) Reino Unido – Los Húsares Reales de la Reina (Queen's Own y Royal Irish) (3 RAR) Reino Unido – Guardias Irlandeses (4 RAR) Reino Unido – Guardias galeses (5 RAR) Reino Unido – Los Highlanders (7 RAR) Reino Unido – El Regimiento Paracaidista (8/9 RAR) [140]