La Reserva del Ejército Australiano es un nombre colectivo que se da a las unidades de reserva del Ejército australiano . Desde la Federación de Australia en 1901, la fuerza militar de reserva ha sido conocida por muchos nombres, incluidas Fuerzas Ciudadanas , Fuerzas Militares Ciudadanas , Milicia y, extraoficialmente, Fuerzas Militares Australianas . [2] En 1980, sin embargo, se adoptó oficialmente el nombre actual: Reserva del Ejército Australiano, y ahora consta de una serie de componentes basados en el nivel de compromiso y obligación de entrenamiento que sus miembros deben cumplir.
Durante la primera mitad del siglo XX, debido a la desconfianza generalizada hacia las fuerzas militares permanentes en Australia, las fuerzas militares de reserva fueron el foco principal de la planificación militar australiana. [3] Sin embargo, tras el final de la Segunda Guerra Mundial , este enfoque cambió gradualmente debido al entorno estratégico cambiante y a la necesidad de una fuerza de mayor preparación disponible para apoyar los objetivos de seguridad colectiva. Desde entonces, la política de defensa australiana se ha centrado más en el Ejército Regular y ha habido un debate considerable sobre el papel de la Reserva del Ejército dentro de los círculos de planificación de la defensa. [4] A medida que la situación estratégica ha evolucionado en la era posterior a la Guerra Fría , la organización, estructura, entrenamiento y papel de la Reserva del Ejército ha experimentado cambios considerables, y los miembros de la Reserva del Ejército se utilizan cada vez más en despliegues en el extranjero, no sólo dentro Unidades regulares del Ejército, pero también unidades extraídas casi en su totalidad de unidades de Reserva. [5]
A pesar de ser el foco principal en el que se basó la planificación de la defensa australiana, las unidades de Reserva de la Federación se han utilizado principalmente en el papel de defensa nacional y para proporcionar una plataforma de movilización en tiempos de guerra. Durante la Primera Guerra Mundial, la contribución de Australia a los combates provino de fuerzas reunidas fuera de las fuerzas ciudadanas que existían en ese momento, y aunque muchos soldados ciudadanos se alistaron en estas fuerzas, las unidades de las Fuerzas Ciudadanas permanecieron en Australia. [6] Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial se desarrolló una situación similar, con el establecimiento de una fuerza expedicionaria totalmente voluntaria, [7] sin embargo, con la entrada de Japón en la guerra la amenaza a Australia se volvió más directa y una serie de Se pidió a unidades de la milicia que lucharan en Nueva Guinea y otras zonas del Pacífico sudoccidental. [8]
Sin embargo, tras el final de la Segunda Guerra Mundial, se tomó la decisión de establecer una fuerza de defensa permanente y el papel de las fuerzas de reserva se redujo hasta el punto de que durante un tiempo se puso en duda su relevancia. Sin embargo, recientemente ha habido una iniciativa para desarrollar una fuerza de Reserva más capaz, ya que los compromisos militares de Australia en el extranjero en el Pacífico y Medio Oriente han puesto de relieve una vez más la importancia de las Reservas. Como tal, desde 2000 se han desplegado unidades de la Reserva del Ejército Australiano en Timor Oriental y las Islas Salomón en tareas de mantenimiento de la paz y se han utilizado muchos más reservistas individuales para proporcionar capacidades especializadas y completar las formaciones del Ejército Regular que se envían al extranjero. [5]
Después de la Federación de Australia en 1901, la fusión de las fuerzas militares controladas por las seis colonias británicas autónomas y separadas para formar una fuerza unificada controlada por la Commonwealth fue una consecuencia inevitable, aunque lentamente comprendida, dado que la nueva Constitución de Australia Australia asignó la responsabilidad principal de la defensa a la Commonwealth. [9] De hecho, este proceso tomó algún tiempo ya que, en gran medida, las cuestiones de defensa no eran necesariamente una prioridad de la nueva legislatura australiana en ese momento, y también había una considerable diversidad de opiniones con respecto a la composición y el tamaño de la nuevo ejército nacional y el papel que desempeñaría en casa y, de hecho, dentro del sistema de defensa imperial más amplio. Sin embargo, la transferencia oficial de fuerzas de los estados a la Commonwealth se produjo el 1 de marzo de 1901, y esta fecha se celebra hoy como el cumpleaños del moderno ejército australiano. Al principio, la mayor parte de la fuerza militar de la Commonwealth estaría formada por voluntarios a tiempo parcial. [Nota 1] [10] Podría decirse que esto se debió a dos factores. En primer lugar, había un deseo generalizado entre los responsables políticos australianos de mantener bajos los gastos de defensa, mientras que, en segundo lugar, había una desconfianza o sospecha generalizada en torno a la idea de un gran ejército permanente. [3]
Después de la transferencia inicial de fuerzas en marzo de 1901, los avances fueron lentos ya que los instrumentos administrativos y legislativos tardaron en desarrollarse. De hecho, no fue hasta el 1 de marzo de 1904 que se proclamó la Ley de Defensa de 1903 , que proporcionó a las Fuerzas Militares de la Commonwealth un marco legal dentro del cual podían operar. [11] En medio de un trasfondo de maniobras políticas y agendas personales, las fuerzas militares finalmente se reorganizaron en una estructura de mando más o menos unificada. Como parte de esto, las unidades montadas estatales se reformaron en regimientos de caballos ligeros , complementados con la transferencia de hombres de varias unidades de infantería superfluas, mientras que la infantería restante se organizó en batallones del Regimiento de Infantería de Australia y los ingenieros y la artillería fueron organizados en compañías de campaña y baterías de artillería de guarnición. [12] Debido a las disposiciones de la Ley de Defensa que no preveían el establecimiento de una fuerza de infantería regular, la noción de que las Fuerzas Militares de la Commonwealth se basarían en gran medida en una milicia a tiempo parcial se estableció en la legislación. [13]
La falta de importancia otorgada a los asuntos militares en los círculos políticos australianos continuó durante algún tiempo, y el tamaño del ejército australiano en este tiempo siguió disminuyendo, en parte debido al énfasis puesto en las unidades montadas en la nueva estructura de mando. Sin embargo, después de una serie de "sustos" estratégicos y políticos, [Nota 2] las cuestiones de defensa comenzaron lentamente a adquirir más primacía en la psique australiana antes de que el mariscal de campo Lord Kitchener hiciera una revisión de las necesidades de defensa en 1909 . [14] El resultado de esta revisión fue la comprensión de la necesidad de construir una fuerza de defensa creíble que no sólo pudiera defender a la nación, sino que también pudiera contribuir al sistema de defensa imperial (aunque esta comprensión posterior siguió siendo poco más que una consideración en el papel). solo). La revisión también validó el plan de entrenamiento militar obligatorio que se iba a introducir en 1910, que fue directamente responsable de ampliar las Fuerzas Ciudadanas hasta en un 50 por ciento en los tres años previos al estallido de la Primera Guerra Mundial . [6] Por otra parte, el entonces brigadier Kenneth Mackay CB VD fue designado para elaborar planes para la Reserva del Ejército Australiano en 1915, y se convirtió en su primer director general en 1916. [15] [16] [17]
Sin lugar a dudas, el plan demostró tener numerosos beneficios, ya que muchos [Nota 3] [6] de estos jóvenes sirvieron en la Primera AIF durante la Primera Guerra Mundial y la organización ampliada permitió a los oficiales de las fuerzas ciudadanas tener más experiencia en el mando de cuerpos formados de hombres. . Sin embargo, fue el factor principal que contribuyó a la decisión de reclutar a la AIF sobre la base del alistamiento voluntario. Debido a que en 1914 el ejército estaba compuesto en gran parte por jóvenes de entre 19 y 21 años que se habían alistado bajo este plan, y debido a las disposiciones de la Ley de Defensa que prohibían enviar reclutas al extranjero, al estallar la guerra fue necesario al gobierno australiano crear una fuerza separada, fuera de la organización Fuerzas Ciudadanas, para el servicio en el extranjero. [6] Independientemente, se ha estimado que hasta 50.000 milicianos se alistaron posteriormente en la Primera AIF durante la guerra. [18]
Durante la etapa de precaución el 2 de agosto de 1914, se convocó a unidades de las Fuerzas Ciudadanas para proteger puntos esenciales y ocupar fuertes costeros y defensas portuarias. [19] Los primeros disparos australianos (muchas fuentes informan de los primeros disparos aliados) tanto de la Primera Guerra Mundial como de la Segunda Guerra Mundial fueron realizados por la guarnición de Fort Nepean . [20] En junio de 1918, 9.215 tropas del servicio nacional estaban en servicio activo en Australia, junto con 2.476 soldados regulares. A partir de 1915, sólo se mantuvieron guarniciones mínimas en los fuertes costeros, pero al personal que las tripulaba se le prohibió alistarse en la AIF. Esta prohibición se levantó en abril de 1915, pero la presencia de un asaltante comercial alemán en aguas australianas provocó una movilización de febrero a abril de 1916, mientras que se produjo otra movilización en abril de 1918 por el mismo motivo. [19] Justo antes del final de la Primera Guerra Mundial, las fuerzas nacionales de Australia se reorganizaron para perpetuar las identidades numéricas de las unidades de la AIF. Esto se hizo renumerando los regimientos de infantería que se habían formado en 1912 y dándoles los números de las unidades de la AIF que se habían formado en sus áreas de regimiento. Un total de 60 batallones de infantería de la AIF habían estado en servicio activo durante la guerra, pero había más de 60 regimientos de infantería; Como resultado, varios regimientos de las Fuerzas Ciudadanas se reorganizaron con múltiples batallones, mientras que otras unidades se convirtieron en regimientos pioneros. [21]
Tras el final de la Primera Guerra Mundial, las unidades que se habían formado como parte de la AIF se disolvieron y el foco de la planificación de la defensa australiana volvió una vez más al mantenimiento de las Fuerzas Ciudadanas. Con este fin, una revisión de las necesidades de defensa en 1920 estableció la necesidad de que Australia pudiera desplegar una fuerza de aproximadamente 270.000 hombres en caso de guerra, de los cuales la mitad se mantendría en tiempos de paz mediante el alistamiento obligatorio [ 22 ] es decir, en esencia, una forma de servicio nacional . También se decidió que la CMF se reorganizaría siguiendo las líneas de la AIF, adoptando la estructura divisional de las unidades de la AIF y manteniendo sus honores de batalla . [22] La AIF dejó de existir oficialmente el 1 de abril de 1921 y la nueva organización de las Fuerzas Ciudadanas se adoptó un mes después; [22] esto vio la reorganización de los 88 batallones de infantería y cinco regimientos pioneros que se habían establecido bajo el esquema de 1918, la abolición de los regimientos de infantería y el restablecimiento de los 60 batallones de infantería que habían existido dentro de la AIF, así como También varias otras unidades, como regimientos de caballos ligeros. [23] [24]
Sin embargo, había poco apoyo entre el público al servicio militar obligatorio y, combinado con la presión financiera que sentía el gobierno en ese momento para reducir el gasto en defensa, las recomendaciones de 1920 no se implementaron plenamente. [22] Aunque se mantuvo el plan de formación obligatoria, se decidió que sólo se centraría en las zonas más pobladas, poniendo fin esencialmente al plan en las zonas rurales. [22] El resultado de esto fue que en el transcurso de sólo un año la fuerza de las Fuerzas Ciudadanas cayó de 127.000 a sólo 37.000 en 1922. [22] A lo largo de la década de 1920, el número disminuyó aún más y, aunque se mantuvo la estructura divisional, era poco más que una fuerza esquelética ya que las unidades vieron que su número disminuía drásticamente. [22]
En 1929, tras la elección del gobierno laborista de Scullin , se abolió el plan de formación obligatoria y en su lugar se introdujo un nuevo sistema mediante el cual el CMF se mantendría a tiempo parcial y de forma voluntaria únicamente. [25] En este momento también se decidió cambiar el nombre de la fuerza a Milicia, ya que se consideró que este último nombre implicaba servicio voluntario (en lugar de servicio nacional obligatorio). [26] La fuerza se basaría en las cinco divisiones de la antigua AIF, aunque se decidió limitar el número total de unidades. Esta fuerza también estaría armada con armas y equipos modernos. Esa, al menos, era la promesa, sin embargo, en realidad nunca se cumplió y en gran medida continuaron siendo entrenados y equipados con equipos de 1914-18 hasta y durante la Segunda Guerra Mundial . [27] El resultado de este cambio en la política de reclutamiento fue una enorme caída en el tamaño del Ejército, ya que su número cayó en casi 20.000 en un año, ya que había pocas perspectivas de capacitación y las dificultades financieras de la Gran Depresión comenzaron a empeorar. sintió. [25] Como resultado, en 1930 se tomó la decisión de disolver o fusionar varias unidades y cinco batallones de infantería y dos regimientos de caballos ligeros fueron eliminados del orden de batalla. [28] Al año siguiente, se disolvieron nueve batallones de infantería más. [26]
Entre 1929 y 1937, el número de soldados dentro de la Milicia que podían brindar un servicio efectivo estaba muy por debajo de la fuerza real sobre el papel, ya que muchos soldados no pudieron asistir ni siquiera a un campamento anual de seis días por temor a perder su empleo civil. Además, se ha estimado que hasta el 50 por ciento del resto de las filas de la milicia no estaban en condiciones médicas. La situación numérica se había vuelto tan frágil que era raro que un batallón pudiera desplegar incluso 100 hombres durante un ejercicio, por lo que las unidades aceptaron hombres que normalmente no cumplirían con los requisitos médicos; de hecho, se ha afirmado que los hombres que eran "cojos y prácticamente ciegos" se les permitió unirse en un esfuerzo por mejorar las cifras. [28] Para ilustrar esto, en 1936, el batallón más grande, el Batallón 30/51, tenía sólo 412 efectivos de todos los rangos, mientras que el Batallón 11/16, que era el más pequeño, tenía sólo 156 hombres. [29]
Económicamente, la milicia también fue descuidada. A pesar de la mejora de la situación económica a principios de la década de 1930, la Milicia tuvo poco respiro financiero en esa época. Sin embargo, a medida que la situación siguió mejorando, el voto por la defensa aumentó constantemente después de 1935. De hecho, en 1938 el gobierno decidió duplicar la fuerza de la Milicia cuando las nubes de guerra comenzaron a vislumbrarse en el horizonte, [30] y a finales de año Se lanzó una campaña de reclutamiento que hizo que el tamaño de la milicia aumentara de 35.000 a 43.000 hombres en el espacio de tres meses. Esta tendencia continuó en 1939 y a mediados de año había más de 80.000 hombres sirviendo de forma voluntaria a tiempo parcial. [31] Sin embargo, hubo una grave escasez de equipo y, como resultado, cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, la Milicia no era de ninguna manera una fuerza de combate eficaz y la nación en su conjunto no estaba tan bien preparada para la guerra como había sido en 1914. [32] [33]
Tras el estallido de la guerra en Europa, la respuesta inmediata del gobierno fue anunciar el 5 de septiembre de 1939 que comenzaría a convocar a 10.000 milicianos a la vez para prestar servicio continuo durante dieciséis días en puestos de guardia en puntos seleccionados de todo el país. Posteriormente, el 15 de septiembre, se amplió para incluir a toda la Milicia, en dos grupos de 40.000 hombres, para un mes de entrenamiento continuo; sin embargo, la suspensión del entrenamiento obligatorio introducida en 1929 no se modificó hasta enero de 1940. El 5 de septiembre de 1939 se También anunció que se crearía una división para el servicio en el extranjero, pero todavía había una oposición a gran escala al concepto de servicio militar obligatorio y las disposiciones de la Ley de Defensa aún impedían que los reclutas sirvieran fuera del territorio australiano, por lo que se anunció que esta fuerza sería recaudado únicamente de voluntarios y no se obtendría directamente de la Milicia. [7] Sin embargo, se requirió que los reclutas sirvieran en la Milicia, con el resultado de que las filas de la Milicia se llenaron tanto con voluntarios como con reclutas durante este tiempo. [34]
Como sucedió durante la Primera Guerra Mundial, muchos miembros de la Milicia pasarían a servir en la Segunda AIF . Sin embargo, durante un tiempo el gobierno intentó limitar el número de milicianos que se transferían a la AIF para construir defensas internas ante la preocupación de que Gran Bretaña no fuera capaz de cumplir su promesa de defender Singapur en caso de un ataque allí por parte de los Japonés. [35] Como tal, una vez más Australia mantuvo una política de dos ejércitos. Durante los dos primeros años, la participación de Australia en la guerra se centró en teatros de ultramar en Europa, Oriente Medio y el norte de África, y durante este tiempo fue la AIF la que participó en los combates en el extranjero, mientras que unidades de la Milicia se utilizaron en la guarnición. deberes en Australia y Nueva Guinea , entonces ocupadas por Australia. [36] Durante este tiempo, las unidades de la Milicia llegaron a ser ridiculizadas por los hombres de las unidades de la AIF, y a veces los milicianos eran etiquetados como "soldados de chocolate" o "koalas". [Nota 4] [37]
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Sin embargo, esto cambió drásticamente tras la entrada de Japón en la guerra el 8 de diciembre de 1941, con el ataque a Pearl Harbor y a las fuerzas británicas en Malasia . De repente, la guerra se acercó mucho más a las fronteras de Australia y surgió la percepción de que Japón podría intentar invadir el continente australiano . En abril de 1942, tras la pérdida de Malasia y Singapur y los posteriores desembarcos japoneses en Nueva Guinea, la posibilidad de una invasión parecía mucho más real. [38] [39] [40] Al ver la amenaza que los japoneses representaban para los intereses británicos y australianos en la región, el gobierno había comenzado a traer unidades del AIF de regreso del Medio Oriente. No obstante, la mayor parte de las fuerzas inmediatamente disponibles para la defensa de Australia procedían de la milicia, que en ese momento era una organización de unos 265.000 hombres organizados en cinco divisiones de infantería y dos de caballería. [41]
A pesar de las burlas anteriores, varias unidades de la Milicia continuaron actuando con distinción durante la Guerra del Pacífico , especialmente en 1942, cuando lucharon contra las fuerzas japonesas en Nueva Guinea. Cuando la situación en el Pacífico empeoró en julio de 1942 y los japoneses se dirigieron hacia Port Moresby , los miembros de la milicia se encontraron en primera línea. A medida que llegaban refuerzos desde Australia, las unidades de la milicia que habían sido enviadas a Nueva Guinea como tropas de guarnición al principio de la guerra fueron llamadas a librar una tenaz acción de retaguardia en la vía de Kokoda para retrasar el avance japonés el tiempo suficiente para que llegaran estos refuerzos. . [42] [43] Al mismo tiempo, los batallones de milicias de la 7.ª Brigada desempeñaron un papel clave en la Batalla de Milne Bay , cuando las fuerzas australianas y estadounidenses derrotaron a los japoneses en una batalla a gran escala por primera vez durante el guerra. [44]
Después de 1940, el uso del término "Milicia" para describir las fuerzas militares a tiempo parcial disminuyó y en 1942 el término "Fuerzas Militares Ciudadanas" (CMF) se había vuelto más común. [45] Más adelante en la guerra, se aprobó la Ley de Defensa (Fuerzas Militares Ciudadanas) de 1943 , que oficialmente se refiere a la organización como CMF, para cambiar la ley y permitir la transferencia de unidades de la Milicia o CMF a la AIF, si el 65 por ciento o una mayor parte de su personal se había ofrecido como voluntario para el servicio en el extranjero. [8] Además, los cambios en la Ley significaron que las unidades de la Milicia podían servir en cualquier lugar al sur del Ecuador en el Área del Pacífico Sudoccidental (SWPA), excluyendo Java occidental y el norte de Borneo, y como resultado de esto, las unidades de la Milicia entraron en acción. contra las fuerzas japonesas en las Indias Orientales Holandesas , en Merauke , más adelante en la guerra. [8] A pesar de estos cambios, la AIF siguió siendo la principal fuerza de combate del ejército australiano durante la guerra y, de hecho, más de 200.000 miembros de la milicia fueron transferidos a la AIF durante el transcurso del conflicto. [46] [47] Sin embargo, 32 batallones de infantería de la milicia, más tarde organizados en tres divisiones de la milicia ( 3.ª , 5.ª y 11.ª ), [48] prestaron servicio en gran parte del Pacífico suroeste y participaron en las siguientes campañas: Salamaua-Lae , Península de Huon , Cordillera de Finisterre , Nueva Bretaña y Bougainville . [49]
Debido a un compromiso excesivo de recursos al comienzo de la guerra, la economía australiana sufrió gravemente por la escasez de mano de obra ya en 1942. [50] Como resultado, el gobierno inició el proceso de desmovilización antes de que terminara la guerra y, cuando finalmente llegó a Al final, el gobierno estaba muy interesado en que el proceso de desmovilización concluyera lo más rápido posible. A las cuestiones de defensa no se les dio alta prioridad mientras la gente intentaba reconstruir sus vidas después de la guerra y, como tal, no fue hasta 1948 que se reformó el CMF. [51]
Las revisiones posteriores de la política de defensa y la situación estratégica en el Sudeste Asiático después de la guerra dieron como resultado la formación del Regimiento Australiano en 1948, la primera unidad de infantería regular del ejército australiano. [Nota 5] [52] A partir de ese momento, a medida que aumentaba la tensión dentro de la región, la fuerza del Ejército Regular aumentó rápidamente en contraste con el CMF, lo que significó, si no el fin de la dependencia de los planificadores militares australianos de los soldados ciudadanos, al menos un cambio. en foco y una comprensión de los errores que se habían cometido antes de la Segunda Guerra Mundial. Esto haría que el CMF proporcionara una plataforma sobre la cual el Ejército podría movilizarse en caso de guerra. [52] Inicialmente, el plan había sido que el CMF estuviera compuesto por 50.000 hombres organizados en dos divisiones y otras unidades; sin embargo, el reclutamiento no pudo cumplir con estos objetivos ya que inicialmente se intentó lograrlo mediante el alistamiento voluntario. De hecho, en su primer año de existencia, la fuerza real de la CMF era sólo de 8.698 efectivos, aunque al año siguiente aumentó a 16.202 y a 32.779 en 1950. [53] En marzo de 1951, se restableció un sistema de servicio nacional obligatorio. establecido. [54]
La reintroducción de este plan de reclutamiento hizo que el número de miembros del CMF aumentara sustancialmente, pero su gestión y administración requirieron la asignación de una gran cantidad de recursos y personal del Ejército Regular en un momento en que el Ejército Regular ya estaba fuertemente comprometido en Corea y Malasia y por lo que el plan fue suspendido en 1959. [55] Esto fue un golpe significativo para la CMF y su fuerza se redujo a más de la mitad ese año a 20.000 hombres. [56] Se produjeron más cambios con la introducción de la división pentrópica (cinco grupos de batalla) en el ejército australiano en 1960. Esto resultó ser un desastre para la CMF, ya que se realizaron cambios importantes y se eliminaron unidades del orden de batalla. Se disolvieron siete regimientos de artillería de un total original de 17, mientras que 31 batallones de infantería se redujeron a 17. [56] Esto excluyó a los Regimientos Universitarios y los Rifles Voluntarios de Papúa Nueva Guinea , que permanecieron sin cambios. [57] Los batallones restantes se fusionaron posteriormente en solo nueve batallones. [58] Mientras tanto, las unidades blindadas CMF ya habían sido racionalizadas en 1957 y, como resultado, el cambio a la estructura pentrópica resultó principalmente en un cambio de rol únicamente, como el 4.º/19.º Caballo Ligero del Príncipe de Gales , que pasó de ser un unidad blindada a un regimiento de reconocimiento. También se disolvieron los dos cuarteles generales de la brigada blindada CMF. [59]
Al mismo tiempo, se decidió fusionar los antiguos regimientos locales y regionales que habían existido en seis nuevos regimientos estatales de varios batallones. [56] Si bien el sistema pentrópico finalmente quedó en el camino, estos regimientos han perdurado, manteniendo los honores de batalla de las unidades de la Milicia previamente existentes que habían perpetuado las unidades de la AIF y sirviendo como un vínculo valioso con las tradiciones y el servicio de unidades anteriores. . Sin embargo, muchos soldados de la CMF sintieron que la introducción de estos regimientos redujo los vínculos del Ejército con la comunidad debido al alejamiento del sistema tradicional regional y, como resultado, muchos de estos soldados optaron por abandonar la organización. [56] En 1965, cuando se abandonó el sistema pentrópico, se llevó a cabo una nueva reorganización de la CMF a medida que se redujeron los batallones existentes y se levantaron batallones adicionales en las áreas más pobladas, concretamente en Queensland, Victoria y Nueva Gales del Sur. [60] Las preocupaciones sobre la identidad regional de estas unidades se abordaron reintroduciendo las antiguas designaciones numéricas. [60] En 1966, el Ejército autorizó el levantamiento de seis batallones en áreas remotas, uno en cada estado. Estas unidades ofrecían condiciones especiales de servicio a los hombres que no podían cubrir sus necesidades de formación mediante una asistencia normal debido a su ocupación o lugar de residencia. Al final, el batallón de Tasmania nunca se formó. [61]
La relación de subordinación entre el CMF y el Ejército Regular quedó aún más subrayada cuando se reintrodujo el plan de servicio nacional en 1965, aunque bajo la apariencia de una votación selectiva. Mientras que encarnaciones anteriores del sistema no habían permitido que militares nacionales fueran enviados al extranjero (dentro de varias definiciones de ese término), el nuevo plan se implementó con el propósito expreso de enviar a estos reclutas al extranjero, ya que los compromisos de Australia en la región requerían una gran escala. aumento del ejército. [62] Además, en lugar de utilizarse para llenar las filas del CMF, el plan se utilizó esencialmente para ampliar el Ejército Regular. Debido a los términos de servicio, los militares nacionales debían servir dos años a tiempo completo en unidades del Ejército Regular, después de lo cual debían servir tres años más en la CMF. [63] A pesar de esto, sin embargo, a los reclutas potenciales se les dio la opción de alistarse voluntariamente en el CMF antes de que se anunciara su fecha de nacimiento, eximiéndolos así de ser reclutados para el servicio en el extranjero. Debido al deseo de muchos de evitar ser enviados al extranjero, como resultado de esta opción, se estimó que en 1968 casi la mitad de los 35.000 hombres de la CMF se habían unido para evitar ser reclutados. [64]
Esto llevó a una percepción pública generalizada de que la CMF era un refugio para " evasores del servicio militar obligatorio " y a la creación de una organización en la que la mayoría de sus miembros tenían poca o ninguna motivación para cumplir con sus obligaciones de formación. Aunque esta no fue una experiencia universal, en general afectó la moral del CMF y, sumado a la decisión del gobierno de no activar unidades del CMF para el servicio en Vietnam, esto condujo a una disminución en el alistamiento voluntario genuino. [64] En gran medida también, la decisión del gobierno de no utilizar el CMF durante este tiempo destacó la creciente irrelevancia estructural de la organización, y las preguntas sobre el papel que el CMF tenía que desempeñar en la defensa de Australia permanecerían hasta después del final de la guerra de Vietnam . [60] Mientras tanto, el último regimiento blindado del CMF entregó sus tanques en 1971. [65]
Cuando el gobierno de Whitlam llegó al poder a finales de 1972, el CMF se encontraba en muy malas condiciones. El nuevo gobierno actuó rápidamente para poner fin al servicio militar obligatorio, y esto provocó que la fuerza del CMF cayera en aproximadamente 5.000 a 23.119 en junio de 1973. [66] En 1973 se anunció una comisión de investigación sobre el CMF, bajo la presidencia del Dr. TB Millar y El informe posterior desarrollado a partir de esta investigación se conoció como el Informe Millar. Lejos de ser un vehículo del Ejército Regular para denigrar a la CMF como algunos opositores predijeron, el informe hizo mucho para resaltar muchos de los problemas conceptuales y estructurales que aquejaban a la CMF en ese momento, sin embargo, la forma en que el gobierno eligió implementar las recomendaciones, y de hecho la forma en que se permitió que algunas de ellas caducasen, en última instancia sirvieron para justificar, al menos parcialmente, parte del cinismo expresado en ciertos círculos de la CMF sobre el informe. [67]
El comité concluyó que el CMF era una cáscara vacía de lo que era antes, agotado en número y equipo e incapaz de cumplir adecuadamente sus tareas. [67] Sin embargo, todavía encontró que el CMF tenía un papel que desempeñar en el entorno estratégico que existía en ese momento, aunque ya no sería llamado a proporcionar la base sobre la cual se llevaría a cabo la movilización en tiempos de guerra. construido, en su lugar se utilizaría para aumentar el Ejército Regular. [68] Este fue el primer paso en la creación del concepto de una fuerza total, en la que las diferentes virtudes del soldado ciudadano y del soldado regular se utilizarían para complementarse entre sí, y en este sentido el Informe Millar recomendó que el nombre fuera cambió de la CMF a la Reserva del Ejército Australiano. [67]
Sin embargo, debido a nuevos recortes en el gasto de defensa y al entusiasmo del gobierno por implementar aquellas recomendaciones que podrían ayudar a lograr este objetivo, las unidades que no pudieron cumplir con los requisitos de asistencia fueron disueltas o fusionadas con otras, [ 67] dispersando así aún más a la comunidad. Los vínculos que las unidades habían establecido en sus áreas locales y, por lo tanto, repercutían aún más en el reclutamiento y la retención. [69] Además, se tomó la decisión de abolir las antiguas divisiones del CMF, ya que el papel de la Reserva del Ejército ya no sería actuar como una fuerza esquelética que se completaría tras la movilización, sino más bien como una fuerza que podría proporcionar subcomités individuales. -unidades de capacidad en caso de que surja la necesidad de aumentar el Ejército Regular. La centralización de la formación también fue resultado del Informe Millar; Hasta entonces, la formación de reclutas había sido un proceso ad hoc gestionado principalmente por las propias unidades. [69] Se abordaron otras cuestiones, como la remuneración y las condiciones de servicio, la protección del empleo civil y el reclutamiento y la retención, pero en gran medida no se abordaron hasta hace poco. [70]
En esta época se realizaron más revisiones cuando los planificadores de Defensa intentaron abordar las cuestiones relativas a la estrategia después de las guerras diplomáticas de las tres décadas anteriores. [67] [71] El surgimiento de la doctrina de la Defensa de Australia como base sobre la cual se basaría la política de defensa australiana después de la revisión de Paul Dibb de 1986 de las capacidades de defensa de Australia pareció otorgar a las Reservas un papel definido. [67] Sin embargo, seguía habiendo renuencia a reconstruir las Reservas y, a pesar de estas importantes revisiones, todavía en la década de 1990 el Ejército todavía no había logrado desarrollar una fuerza de reserva bien estructurada, ya que había seguido lidiando con las demandas contrapuestas de mantener la preparación general a gran escala para desarrollar un "núcleo duro" de capacidad dentro de las Reservas que podría proporcionar al Ejército una fuerza central en tiempos de emergencia nacional. [71] [72]
En 1991, en un intento por rectificar esta situación, se estableció el plan Ready Reserve. Según este esquema, la 6.ª Brigada , una brigada regular existente con base en Brisbane en ese momento, se convirtió en una formación Ready Reserve. La mayoría del personal eran reservistas que realizaron un período de doce meses de servicio a tiempo completo antes de regresar al estado normal de reserva por cuatro años más. [73] El plan se mostró muy prometedor. Sin embargo, debido a limitaciones de costos, fue abolido en 1996 por el gobierno recién elegido de Howard . [73]
Cuando comenzaron las fases iniciales de la operación en Timor Oriental en 1999, la cuestión relativa al propósito de la Reserva del Ejército aún no se había resuelto. [5] En lugar de poder proporcionar unidades formadas para aumentar el Ejército Regular, las Reservas se vieron reducidas a proporcionar individuos únicamente con fines complementarios. Como resultado, en la fase inicial de la operación sólo había 100 reservistas disponibles para ocupar puestos en INTERFET , la mayoría en funciones especializadas que el Ejército Regular tenía problemas para proporcionar. [5] Sin embargo, a medida que el despliegue avanzaba hacia una segunda rotación en abril de 2000, otros 630 reservistas se ofrecieron como voluntarios para el servicio de tiempo completo. [5]
El despliegue en Timor Oriental puso de relieve los límites de las Fuerzas de Defensa de Australia y la necesidad de una Reserva del Ejército que pudiera proporcionar eficazmente capacidades desplegables e individuos para complementar el Ejército Regular en tiempos de gran compromiso operativo. Como tal, a finales de 2000 el gobierno hizo lo que muchos gobiernos habían jugado desde la formación de la fuerza ciudadana casi cien años antes: promulgar legislación que permitía el llamado a filas de reservistas para el servicio de tiempo completo en circunstancias que no llegaban a ser suficientes. emergencia de defensa a gran escala, permitiendo así su despliegue en el extranjero, protegiendo al mismo tiempo su empleo y proporcionando remuneración a los empleadores. [Nota 6] [5] [74]
El continuo alto ritmo operativo del Ejército después de Timor Oriental enfatizó aún más la necesidad de desarrollar la capacidad de la Reserva del Ejército. Desde entonces, se ha desplegado un número cada vez mayor de reservistas en el extranjero en diversas capacidades, además de realizar períodos de servicio a tiempo completo en Australia para mantener las capacidades dentro de unidades regulares fuertemente comprometidas con despliegues en Irak , Afganistán , Timor Oriental y las Islas Salomón . [75] En áreas de menor intensidad, como Timor Oriental y las Islas Salomón, se han desplegado unidades formadas de reservistas formadas a partir de personal procedente de muchas unidades, en tareas de mantenimiento de la paz para aliviar la presión que se ejerce sobre el ejército regular y permitirles concentrarse. en las zonas de combate de mayor intensidad en Irak y Afganistán. [Nota 7] [75] [76] [Nota 8] Además de esto, se han desplegado unidades de la Reserva del Ejército Australiano en tareas de seguridad fronteriza con la Marina Real Australiana como parte de la Operación Relex , además de participar regularmente en ejercicios multinacionales como Compañía de fusileros Butterworth . [78]
Como tal, el papel de la Reserva del Ejército abarca ahora las '3 R': refuerzo, redondeo y rotación. [75] Con una dotación total en 2005-06 de sólo 15.579 efectivos activos, el reclutamiento y la retención siguen siendo un problema constante para los planificadores de Defensa; sin embargo, los reservistas continúan teniendo una alta obligación de capacitación. [Nota 9] [79] [80] Desde septiembre de 2006, como incentivo para rectificar las tasas de retención móviles, los salarios de los reservistas se han racionalizado con los de las fuerzas regulares como reflejo de un nivel general más alto de capacitación. Esta iniciativa muestra que en las últimas décadas, hay muchos puestos para los cuales hay poca brecha de entrenamiento entre los reservistas y los miembros de la Fuerza Permanente. [81] En 2008-09, la dotación total incluía 17.064 efectivos activos. [82] Además, había otros 12.496 miembros de la Reserva de Reserva. [83]
A finales de 2008, una compañía del 1.er Regimiento de Comando se convirtió en la primera unidad de Reserva del Ejército formada en entrar en combate desde la Segunda Guerra Mundial cuando fue desplegada en Afganistán como parte del Grupo de Trabajo de Operaciones Especiales de Australia. [84] Sin embargo, el despliegue inicial resultó problemático, ya que una investigación posterior encontró que la compañía había recibido menos apoyo para sus preparativos previos al despliegue que lo habitual para las unidades regulares y que su capacitación era inadecuada. [84] El 1.er Regimiento de Comando contribuyó con fuerzas a varias otras rotaciones del Grupo de Trabajo de Operaciones Especiales. [85]
Entre 2004 y 2017, un total de aproximadamente 2.400 efectivos de la Reserva del Ejército se desplegaron en operaciones. [86]
En 2011, el papel y la estructura de la Reserva del Ejército comenzaron a reformarse bajo el Plan Beersheba de reorganización del Ejército. El Ejército ha declarado que la función de las reservas será "ofrecer capacidades específicas y apoyar y sostener la preparación y las operaciones de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF)". [87]
Como parte de esta reforma, las seis brigadas de Reserva del Ejército se están emparejando con las brigadas regulares. [87] Las Brigadas 4.ª y 9.ª se asociarán con la 1.ª Brigada , las Brigadas 5.ª y 8.ª con la 7.ª Brigada , y las Brigadas 11.ª y 13.ª con la 3.ª Brigada . [88] Se espera que los pares de brigadas de Reserva del Ejército puedan proporcionar una fuerza del tamaño de un batallón tras su movilización durante la fase de "preparación" de 12 meses de la brigada regular. [87]
También se está modificando la estructura de las brigadas de reserva. Los regimientos de artillería de reserva serán reequipados con morteros; las unidades de reserva del Real Cuerpo Blindado Australiano pasarán de caballería ligera a tripulaciones de producción para vehículos de movilidad protegida Bushmaster , y se establecerá una compañía de suministro operativo de brigada dentro de cada uno de los batallones de apoyo a los servicios de combate. [87]
La Reserva del Ejército Australiano consta actualmente de los siguientes componentes:
Estos componentes son básicamente categorías de servicio, las cuales están determinadas por el nivel de obligación de capacitación y compromiso que un miembro debe cumplir. [Nota 10] [79]
La mayoría de las unidades de la Reserva del Ejército Australiano están bajo el mando de la 2.ª División en seis brigadas estatales. [76] También hay muchos reservistas que sirven a tiempo completo dentro de unidades del Ejército Regular, desempeñando las mismas funciones y bajo el mismo salario y condiciones que los soldados regulares. La 2.a División se compone actualmente de las siguientes unidades: [89] [90] [91]
Las siguientes unidades son unidades de reserva dentro de formaciones integradas (ejército regular mixto y reserva):
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